1939 tysk ultimatum til Litauen -1939 German ultimatum to Lithuania

Østpreussen efter ultimatum trådte i kraft; Klaipėda-regionen/Memelland er afbildet i blåt og Østpreussen i rødt.

Det tyske ultimatum til Litauen fra 1939 var et mundtligt ultimatum, som Joachim von Ribbentrop , udenrigsminister for Nazityskland , stillede til Juozas Urbšys , Litauens udenrigsminister den 20. marts 1939. Tyskerne krævede, at Litauen opgav Klaipėda-regionen (også kendt som Memel-territoriet), som var blevet løsrevet fra Tyskland efter 1. Verdenskrig , eller Wehrmacht ville invadere Litauen, og den de facto litauiske hovedstad Kaunas ville blive bombet. Litauerne havde ventet efterspørgslen efter år med stigende spændinger mellem Litauen og Tyskland, stigende pro-nazistisk propaganda i regionen og fortsat tysk ekspansion. Den blev udstedt kun fem dage efter den nazistiske besættelse af Tjekkoslovakiet . Klaipėda-konventionen fra 1924 havde garanteret beskyttelsen af ​​status quo i regionen, men de fire underskrivere af denne konvention tilbød ingen materiel bistand. Det Forenede Kongerige og Frankrig fulgte en forsoningspolitik, mens Italien og Japan åbenlyst støttede Tyskland, og Litauen accepterede ultimatummet den 23. marts 1939. Det viste sig at være den sidste territoriale erhvervelse for Tyskland før Anden Verdenskrig, hvilket medførte en stor nedtur i Litauens økonomi og eskalerende førkrigsspændinger for Europa som helhed.

Klaipėda-tvist

Klaipėda (tysk: Memel ), en vigtig havn i Østpreussen , blev løsrevet fra Tyskland ved artikel 28 i Versailles-traktaten og blev styret af de allierede i henhold til artikel 99. Frankrig overtog administrationen af ​​regionen, mens Litauen fortsatte med at lobbye for dens kontrol og hævdede, at det skulle tilhøre Litauen, da det havde en betydelig litauisk befolkning (se Lille Litauen ) og var landets eneste adgang til Østersøen . Polen gjorde også krav på territoriet. Da de allierede var tøvende med at træffe en beslutning, og det så ud til, at regionen ville forblive en fri stat meget ligesom Fristaden Danzig , tog Litauen initiativet og organiserede Klaipėda-oprøret i januar 1923. Sovjetrusland og Tyskland støttede aktionen. Regionen var som et autonomt område med eget parlament ( Klaipėda-parlamentet ) knyttet til Litauen. Regionen dækkede omkring 2.400 kvadratkilometer (930 sq mi) og havde en befolkning på cirka 140.000.

I løbet af 1920'erne opretholdt Litauen og Tyskland et relativt normalt forhold, da de var forenet af anti-polsk stemning. I januar 1928 underskrev Tyskland og Litauen efter lange og vanskelige forhandlinger en grænsetraktat, som efterlod Klaipėda på litauisk side. Spændingerne begyndte imidlertid at stige i 1930'erne, efter at Nazityskland erstattede Weimar-republikken . En særlig anspændt periode kom i februar 1934, da den litauiske regering arresterede snesevis af pro-nazistiske aktivister. Som svar på disse arrestationer og retssager erklærede Tyskland en boykot af litauisk landbrugsimport. Boykotten forårsagede en økonomisk krise i Suvalkija (det sydlige Litauen), hvor bønderne organiserede voldelige protester. Men efter folkeafstemningen i Saar modtog de fleste pro-nazistiske fanger amnesti. I kølvandet på amnestierne led den litauiske prestige både i udlandet og i Klaipėda, hvilket gjorde det muligt for Tyskland at styrke sin indflydelse i regionen.

Stigende spænding

I foråret 1938 udtalte Adolf Hitler personligt, at det at få Klaipėda var en af ​​hans højeste prioriteter, næst efter at få Sudeterlandet . Da Polen stillede sit ultimatum til Litauen i marts 1938, erklærede Tyskland åbent, at i tilfælde af et militært sammenstød mellem Polen og Litauen, ville dets hær invadere Litauen for at erobre Klaipėda og en stor del af det vestlige Litauen. En uge efter, at Litauen havde accepteret det polske ultimatum, fremlagde Tyskland et ellevepunkts memorandum , der krævede handlefrihed for pro-tyske aktivister i regionen og en mindskelse af litauisk indflydelse der. Dens punkter var formuleret på en bevidst vag måde, hvilket ville gøre det muligt for Tyskland at anklage Litauen for krænkelser. Litauen valgte at udsætte behandlingen af ​​problemet i håb om, at den internationale situation ville blive bedre. I mellemtiden håbede den at give den tyske befolkning ingen grund til at klage.

Denne taktik viste sig ikke at være vellykket: pro-nazistisk propaganda og protester florerede, selv blandt den litauiske befolkning, og den lokale regering var magtesløs til at forhindre dem. Nazisterne fysisk chikanerede litauiske organisationer. Den 1. november 1938 blev Litauen presset til at ophæve krigsret og pressecensur. Under decembervalget til Klaipėda-parlamentet fik pro-tyske partier 87 % af stemmerne (25 sæder ud af 29) i Klaipėda-området. Dr. Ernst Neumann , den hovedanklagede i 1934-processerne, blev løsladt fra fængslet i februar 1938 og blev leder af Klaipėdas pro-tyske bevægelse. I december blev han modtaget af Adolf Hitler, som forsikrede ham om, at Klaipėda-spørgsmålet ville være løst i marts eller april 1939. Neumann og andre nazistiske aktivister hævdede retten til selvbestemmelse for regionen og krævede, at Litauen indledte forhandlinger om den politiske status af Klaipėda. Parlamentet forventedes at stemme for en tilbagevenden til Tyskland, da det trådte sammen den 25. marts 1939. Tysklands officielle kanaler forholdt sig tavs om spørgsmålet. Tyskland håbede, at Litauen frivilligt ville opgive den urolige region, og en offentlig holdning kunne have forstyrret de følsomme diskussioner, det dengang blev indledt i med Polen om en antikommunistisk alliance mod Sovjetunionen.

Ultimatummet

Hitler holdt en tale i Memel dagen efter, at ultimatum blev accepteret

Rygter havde nået den litauiske regering om, at Tyskland havde specifikke planer om at overtage Klaipėda. Den 12. marts repræsenterede udenrigsminister Urbšys Litauen ved kroningen af ​​pave Pius XII i Rom. Da han vendte tilbage til Litauen, stoppede han i Berlin med håbet om at opklare de voksende rygter. Den 20. marts gik Ribbentrop med til at mødes med Urbšys, men ikke med Kazys Škirpa , som blev bedt om at vente i et andet rum. Samtalen varede i omkring 40 minutter. Ribbentrop krævede tilbagelevering af Klaipėda til Tyskland og truede med militæraktion. Urbšys videresendte det verbale ultimatum til den litauiske regering. Fordi ultimatummet aldrig blev stillet skriftligt og ikke indeholdt en formel deadline, har nogle historikere nedtonet dets betydning og beskrevet det som et "sæt af krav" snarere end som et ultimatum. Det blev dog gjort klart, at der ville blive brugt magt, hvis Litauen gjorde modstand, og det blev advaret mod at søge hjælp fra andre nationer. Selvom der ikke blev givet en klar deadline, fik Litauen besked på at træffe en hurtig beslutning, og at ethvert sammenstød eller tyske tab uundgåeligt ville fremprovokere et svar fra det tyske militær.

Litauen informerede i hemmelighed underskriverne af Klaipėda-konventionen om disse krav, da Litauen teknisk set ikke kunne overføre Klaipėda uden underskrivernes godkendelse. Italien og Japan støttede Tyskland i sagen, mens Storbritannien og Frankrig udtrykte sympati for Litauen, men valgte ikke at tilbyde nogen materiel bistand. De fulgte en velkendt politik for at formilde Hitler . Det Forenede Kongerige behandlede spørgsmålet på samme måde, som det havde behandlet Sudetenkrisen og havde ingen planer om at hjælpe Litauen eller de andre baltiske stater , hvis de blev angrebet af Tyskland. Selv om Sovjetunionen i princippet støttede Litauen, ønskede det ikke at forstyrre dets forbindelser med Tyskland på det tidspunkt, da det overvejede en pagt med nazisterne. Uden nogen materiel international støtte havde Litauen intet andet valg end at acceptere ultimatummet. Litauisk diplomati karakteriserede indrømmelsen som et "nødvendigt onde", der ville sætte Litauen i stand til at bevare sin uafhængighed og fastholdt håbet om, at det blot var en midlertidig indrømmelse.

Accept

Klokken 01.00 den 23. marts 1939 underskrev Urbšys og Ribbentrop en traktat, der trådte i kraft den 22. marts 1939, om at Litauen frivilligt overførte Klaipėda-regionen til Tyskland. Traktaten omfattede fem artikler:

Artikel I : Klaipėda-regionen, afskåret fra Tyskland ved Versailles-traktaten, genforenes med Det Tyske Rige med virkning i dag.

Artikel II : Klaipėda-regionen skal straks evakueres af litauiske militær- og politistyrker. Den litauiske regering vil sørge for, at territoriet efterlades i velordnet stand gennem evakueringen.

Begge sider vil udpege kommissærer, så vidt det viser sig nødvendigt, som er i stand til at udføre overdragelsen af ​​administration, der ikke er i hænderne på de autonome myndigheder i Klaipėda-regionen.

Reguleringer af resten af ​​spørgsmålene, der følger af udvekslingen af ​​statssuverænitet, især økonomiske og finansielle spørgsmål, spørgsmål om embedsmænd samt statsborgerskab, er forbeholdt særlige aftaler.

Artikel III : For at tage højde for hendes økonomiske behov vil der blive etableret en litauisk frihavnszone for Litauen i Klaipėda. Detaljer vil udtrykkeligt blive reguleret i overensstemmelse med anvisningerne i et bilag knyttet til denne aftale.

Artikel IV : For at styrke deres beslutning og sikre den venskabelige udvikling af forbindelserne mellem Tyskland og Litauen påtager begge sider sig forpligtelsen til hverken at gå frem mod den anden med magt eller støtte et angreb fra en tredje side mod en af ​​de to sider .

Artikel V : Denne aftale træder i kraft ved underskrift. Til bekræftelse heraf underskriver begge siders befuldmægtigede denne traktat, der er udarbejdet dobbelt i dobbelt original på tysk og på litauisk.

Berlin, 22. marts 1939

—  Litauen-Tyskland-traktaten som citeret i The New York Times

Efterspil

Tyske krigsskibe i havnen dagen efter, at ultimatum blev accepteret

Før traktaten blev underskrevet, var tyske soldater allerede gået ind i havnen i Klaipėda . Adolf Hitler , der ankom om bord på krydseren Deutschland , turnerede personligt i byen og holdt en kort tale. Armadaen, der sejlede til Klaipėda, omfattede krydseren Admiral Graf Spee , de lette krydsere Nürnberg , Leipzig og Köln , to destroyer-eskadriller, tre torpedobådsflotilljer og en tenderflotille. På det tidspunkt havde den litauiske flåde kun ét krigsskib, Prezidentas Smetona , en 580 tons ombygget minestryger . Mens tyskerne fejrede byens tilbagekomst, udtrykte europæiske politikere frygt for, at Fristaden Danzig ville blive Hitlers næste mål.

Præsident Antanas Smetonas ubetingede accept af et andet ultimatum i løbet af lidt over et år blev en stor kilde til utilfredshed med hans autoritære styre. Det tyske ultimatum udløste en politisk krise: Vladas Mironas ' passive kabinet blev erstattet af et kabinet ledet af general Jonas Černius . For første gang siden statskuppet i 1926 omfattede regeringen medlemmer af oppositionen: Leonas Bistras , fra det litauiske kristelige demokratiske parti , blev udnævnt til undervisningsminister og Jurgis Krikščiūnas , fra den litauiske folkelige bondeforening , blev udnævnt til minister af Landbruget. Da andre partier blev forbudt, blev Bistras og Krikščiūnas officielt faktureret som uafhængige private borgere. Fire generaler var nu også medlemmer af kabinettet. Selv den truende internationale krise fik dog ikke litauiske politikere til at forene sig, og de fortsatte med at engagere sig i små politiske stridigheder.

Tabet af dets eneste adgang til Østersøen var et stort slag for den litauiske økonomi. Mellem 70 % og 80 % af udenrigshandelen gik gennem Klaipėda. Regionen, som kun repræsenterede omkring 5 % af Litauens territorium, indeholdt en tredjedel af dens industri. Litauen mistede også sine tunge investeringer i havnens infrastruktur. Omkring 10.000 flygtninge, hovedsagelig jøder, forlod regionen og søgte ly og støtte fra den litauiske regering. Litauere tvivlede på deres lands skæbne: I marts-april udgjorde hævninger af indskud i banker og kreditinstitutter næsten 20 % af de samlede indskud. Efter tabet af Klaipėda drev Litauen ind i den tyske indflydelsessfære , især med hensyn til handel. I slutningen af ​​1939 tegnede Tyskland sig for 75% af Litauens eksport og for 86% af dets import.

Tyskland og Sovjetunionen indgik Molotov-Ribbentrop-pagten i 1939, hvorved Østeuropa blev opdelt i deres respektive indflydelsessfærer. Litauen blev først tildelt Tyskland. Nazisterne gik så langt som at foreslå en tysk-litauisk militæralliance mod Polen og lovede at returnere Vilnius-regionen , men Litauen holdt fast ved sin strenge neutralitetspolitik. Efter invasionen af ​​Polen tildelte den tysk-sovjetiske grænsetraktat Litauen til den sovjetiske indflydelsessfære. Et sovjetisk ultimatum i juni 1940 blev også accepteret, og landet blev annekteret af Sovjetunionen .

Referencer