1961 vestlige australske bushfires - 1961 Western Australian bushfires
I begyndelsen af 1961 brændte en række skovbrande i den sydvestlige region i det vestlige Australien . De ødelæggende brande brændte store skovområder i og omkring Dwellingup fra 20. til 24. januar ved Pemberton og i Shannon River- regionen mellem 11. og 15. februar og i området Augusta-Margaret River i begyndelsen af marts. Der var også store brande, der brændte i Darling Scarp omkring Kalamunda . Byerne Dwellingup og Karridale blev stort set ødelagt af brande, ligesom et antal mindre jernbane- og møllebopladser . Der mistede ikke menneskeliv.
Mens regnsæsonen 1960 over det berørte område ikke havde været for tør, havde nedbør været under gennemsnittet over regionen, der var ramt af brande lige siden august samme år - derfor var skovene måske endnu tørre, end de normalt ville være i januar. Den underliggende årsag til Dwellingup-brande lå imidlertid langt mod nord i Pilbara , hvor en tropisk cyklon var dannet den 15. januar nordøst for Darwin havde fulgt en bane langs den nordvestlige vestlige australske kyst og intensiveret nordøst for Onslow og derefter flyttet støt sydpå og rammer byen den 24. – 25. januar med et centralt tryk på 920 hPa. Orkanstyrkevind ødelagde flere bygninger og stormflod oversvømmede byen med 1,8 meter vand. Med et stærkt højtrykssystem øst for cyklonen, der forblev næsten stille i nogle dage, udviklede sig varme nordøstlige vinde og blev så intense, at den 20. maksimale temperatur i hele sydvest var ensartet over 40 ° C (104 ° F) og forblev på dette niveau i de følgende fem dage. I løbet af denne periode, da cyklonen langsomt bevægede sig langs kysten, gennemblødte Onslow og det nærliggende distrikt, men kun tørre tordenvejr opstod i det sydvestlige, hvilket startede brande, der spredte sig ekstremt hurtigt i de varme, blæsende forhold.
De første brande blev rapporteret fra Dwellingup, 110 kilometer syd for Perth , den 19. januar, og den følgende dag brød der ud i det bindingsværksland Darling Scarp omkring Mundaring og Mount Helena . Selvom cyklonen sporet vestkysten, kom der noget regn omkring den 25. januar for at lette brande, men ikke alle var helt slukket. Da det normale tørre sommervejr fordampede yderligere fugt fra skovene, da en anden svær cyklon ramte Onslow den 12. februar forårsagede det endnu stærkere vinde (vedvarende op til 60 kilometer i timen (37 mph) med meget stærkere vindstød) og som dette cyklon bevægede sig ind i landet, mistede intensiteten og producerede ingen regn i brandberørte områder, rådnende buskildning blev antændt igen.
Branden fra Dwellingup flyttede følgelig ned ad skråningen mod den store by Pinjarra, hvor den brændte en betydelig del af byens bygninger - 500 mennesker blev hjemløse. Da skoven omkring begyndte at genantændes, blev hele befolkningen i en række andre møllebyer flyttet til Dwellingup i de følgende dage. Brandene fortsatte med at brænde på grund af de kraftige vinde, og mange små tømmer byer blev helt brændt ud - Holyoake , Nanga Brook , Marrinup og Banksiadale ; og blev aldrig genopbygget.
2. marts så Onslows tredje cyklon på fem uger, som i lighed med den anden ikke producerede regn i de berørte områder og førte til temperaturer, der nåede i Perth 37,8 ° C (100,0 ° F) de første to dage af marts for første gang . Brande spredte sig sydpå til Augusta-Margaret River Shire , skønt nogle i dette område blev anset for at være bevidst tændt og fortsatte med at rase inden for 25 kilometer fra Perth by. Selvom regn blev forudsagt, skete det ikke. På trods af den kølige forandrings tørhed tillod en lettelse af vinden brandmænd endelig at bringe flammerne under kontrol. Men alt i alt anslås det, at branden brændte i alt 4.400 kvadratkilometer buskmark, og skader på ejendom langt oversteg dette.
Efter brande blev der foretaget en kongelig kommission for at undersøge årsagerne, og i de følgende år blev der fremsat mange anbefalinger til forbedring af kontrolleret afbrænding i de høje eukalyptiske skove i det sydvestlige.
Referencer
Yderligere læsning
- Holland, Jo (1982) Den dag, flammerne kom - Dwellingup 1961 Dwellingup, WA: J. Holland
- (1986) Beboelsesbrande for 25 år siden husket søndagstider (Perth, WA), 26. januar 1986, s. 4
- Richards, Ronald, (1993) Murray og Mandurah: en efterfølgerhistorie af det gamle Murray-distrikt i det vestlige Australien . Pinjarra, WA: Shire of Murray og City of Mandurah. ISBN 0-9596168-2-9 - affyrer på s. 609-628
- Rodger, GJ (1961) Rapport fra Royal Commission udpeget til at undersøge og rapportere om buskebrandene i december 1960 og januar, februar og marts 1961 i det vestlige Australien: de nødvendige eller ønskelige foranstaltninger til at forhindre og kontrollere sådanne brande og beskytte liv og ejendom i fremtiden og de grundlæggende krav til en effektiv statsbrandorganisation / af GJ Rodger, Royal Commissioner. (Resumérapport dækker brande i Chittering, Gidgegannup, Dwellingup, Augusta-Margaret River (Karridale), Pemberton, Danmark, Gleneagle, Kalamunda og Gooseberry Hill, South Coogee, Mandurah, Lesmurdie-Kalamunda-Bickley, og også på kystsletterne nord for Perth og andre steder som Balladonia)
- Fahy, Moira (2006) The Day the Flames Came - Dwellingup 1961 - DVD, 30 minutter : Department of Conservation and Land Management, Fire and Emergency Services Authority of Western Australia, Bushfire CRC