Slaget ved Castle Itter - Battle of Castle Itter

Kamp om Castle Itter
En del af den vestlige front af Anden Verdenskrig
Schloss Itter i 1979.jpg
Schloss Itter (Castle Itter) i 1979
Dato 5. maj 1945 ( 1945-05-05 )
Beliggenhed
Itter Slot , Østrig
47 ° 28′13.82 ″ N 12 ° 8′22.33 ″ E / 47.4705056 ° N 12.1395361 ° Ø / 47.4705056; 12.1395361 Koordinater: 47 ° 28′13.82 ″ N 12 ° 8′22.33 ″ E / 47.4705056 ° N 12.1395361 ° Ø / 47.4705056; 12.1395361
Resultat Allieret sejr
Krigsførere
 USA franske fanger Wehrmacht østrigsk modstand

 Nazityskland

Kommandører og ledere
Forenede StaterJohn Lee
Forenede StaterHarry Basse Josef Gangl † Kurt-Siegfried Schrader
Østrig  
Nazityskland		 Nazityskland Georg Bochmann Overgivet
Enheder involveret
Forenede Stater 12. pansrede division 142. infanteriregiment 83. infanteridivision
Forenede Stater
Nazityskland 		Waffen-SS
Styrke
36 Personale
4 tanke		 150–200 Personale
3 flak kanoner
Tilskadekomne og tab
1 dræbt og 4 sårede
1 tank ødelagt		 Ukendt dræbt og såret
100 fanget
Battle of Castle Itter ligger i Østrig
Slaget ved Castle Itter
Placering i Østrig

Den Slaget ved slottet Itter blev udkæmpet i østrigske Nordtirol landsby Itter den 5. maj 1945 i de sidste dage af den europæiske krigsskueplads af Anden Verdenskrig.

Tropper fra den 23. tankbataljon i den 12. pansrede division i det amerikanske XXI-korps ledet af kaptajn John C. "Jack" Lee, Jr., en række Wehrmacht- soldater ledet af major Josef "Sepp" Gangl , SS-Hauptsturmführer Kurt-Siegfried Schrader og for nylig frigjorde franske krigsfanger forsvarede Castle Itter mod en angrebsstyrke fra den 17. SS Panzergrenadier -division, indtil lettelse fra det amerikanske 142. infanteriregiment i 36. division af XXI Corps ankom.

De franske fanger omfattede tidligere premierministre, generaler og en tennisstjerne samt Charles de Gaulle søster. Det er den eneste kendte tid under krigen, hvor amerikanere og tyskere kæmpede side om side. Populære beretninger om slaget har kaldt det det mærkeligste slag under Anden Verdenskrig .

Baggrund

Itter Castle er et lille slot beliggende på en bakke nær landsbyen Itter i Østrig. Efter Anschluss fra 1938 forpagtede den tyske regering slottet officielt i slutningen af ​​1940 af sin ejer, Franz Grüner.

Slottet blev beslaglagt af Grüner af SS -generalløjtnant Oswald Pohl under ordre fra Heinrich Himmler den 7. februar 1943. Omdannelsen af ​​slottet til et fængsel blev afsluttet den 25. april 1943, og anlægget blev placeret under administrationen af Dachau -koncentrationen lejr .

Fængslet blev oprettet for at indeholde højt profilerede franske fanger, der var værdifulde for riget . Bemærkelsesværdige fanger inkluderet tennis player Jean Borotra , tidligere premierministre Édouard Daladier og Paul Reynaud , tidligere chefer-in-chief Maxime Weygand og Maurice Gamelin , Charles de Gaulle 's storesøster Marie-Agnès Cailliau, højreorienterede leder og skab fransk modstand medlem François de La Rocque og fagforeningsleder Léon Jouhaux . Udover VIP -fangerne holdt slottet en række østeuropæiske fanger løsrevet fra Dachau, som blev brugt til vedligeholdelse og andet sjovt arbejde.

Kamp

Hovedindgangen til slottet (1979)
Den franske tennisstjerne Jean Borotra i 1932

Den 3. maj 1945 forlod Zvonimir Čučković, et fængslet jugoslavisk kommunistisk modstandsmedlem fra Kroatien, der arbejdede som handyman i fængslet, under påskud af at udføre et ærinde for fængslets chef Sebastian Wimmer  [ de ] . Čučković havde et brev med sig på engelsk for at søge allieret hjælp, som han skulle give den første amerikaner, han stødte på.

Byen Wörgl lå 8 kilometer ned ad bjergene, men var stadig besat af tyske tropper. Čučković pressede i stedet op ad Inn River -dalen mod Innsbruck 64 km (40 mi) fjernt. Sent på aftenen nåede han udkanten af ​​byen og stødte på en forhåndsfest ved 409. infanteriregiment fra den amerikanske 103. infanteridivision i US VI Corps og informerede dem om slottets fanger.

Ved daggry blev en stærkt pansret redning monteret, men blev standset af kraftig beskydning lige forbi Jenbach omkring halvvejs til Itter, derefter tilbagekaldt af overordnede for indtrængen i territoriet i den amerikanske 36. division mod øst. Kun to jeeps med hjælpepersonale fortsatte.

Efter Čučkovićs undladelse af at vende tilbage og døden i fængslet for den tidligere chef for Dachau Eduard Weiter under mistænkelige omstændigheder den 2. maj frygtede Wimmer for sit eget liv og opgav sin post. De SS-Totenkopfverbände vagter forlod slottet snart efter, med fangerne at tage kontrol over slottet og bevæbne sig med våben, der forblev.

Fængslingslederne undlod at få kendskab til resultatet af Čučkovićs indsats og accepterede tilbudet fra sin tjekkiske kok, Andreas Krobot, om at cykle til Wörgl midt på dagen den 4. maj i håb om at nå hjælp der. Bevæbnet med en lignende seddel lykkedes det ham at kontakte østrigsk modstand i den by, som for nylig var blevet forladt af Wehrmacht- styrker, men genbesat af roaming Waffen-SS- tropper. Han blev ført til major Josef Gangl, chef for resterne af en enhed af Wehrmacht -soldater, der havde trodset en ordre om at trække sig tilbage og i stedet kastet ind med den lokale modstand, og blev gjort til hovedet.

Gangl søgte at bevare sin enheds position i byen for at beskytte lokale beboere mod SS -repressalier. Nazi -loyalister ville skyde på ethvert vindue med enten et hvidt eller østrigsk flag og ville summarisk henrette mænd som mulige desertører. Gangls håb var knyttet til, at amerikanerne hurtigt nåede Wörgl, så han kunne overgive sig til dem. I stedet skulle han nu henvende sig til dem under et hvidt flag for at bede om deres hjælp.

Omtrent på samme tid havde en rekognosceringsenhed bestående af fire Sherman -tanke fra den 23. tankbataljon, 12. pansrede division i det amerikanske XXI -korps , under kommando af kaptajn Lee, nået Kufstein , Østrig, 13 km mod nord. Der, på byens torv, gik den i tomgang, mens han ventede på, at den 12. blev aflastet af den 36. infanteridivision . Da han blev bedt om at give nødhjælp af Gangl, tøvede Lee ikke, meldte sig frivilligt til at lede redningsmissionen og fik straks tilladelse fra sit hovedkvarter.

Efter en personlig rekognoscering af slottet med Gangl i majorens Kübelwagen efterlod Lee to af sine kampvogne, men rekvirerede fem flere og understøttede infanteri fra det nyligt ankomne 142. infanteriregiment fra 36. Undervejs blev Lee tvunget til at sende forstærkningerne tilbage, da en bro viste sig at være for svag til at hele søjlen kunne krydse en gang, endsige to gange. Efterladt en af ​​sine kampvogne bag sig for at bevogte den, tog han bare afsted ledsaget af 14 amerikanske soldater, Gangl, og en chauffør og en lastbil med ti tidligere tyske artillerimænd. 6 km fra slottet besejrede de et parti af SS -tropper, der havde forsøgt at oprette en vejspærring.

I mellemtiden havde de franske fanger anmodet en SS-officer, Kurt-Siegfried Schrader, som de havde været ven med i Itter under hans rekonvalescens fra sår, om at tage ansvar for deres forsvar. Ved Lees ankomst til slottet hilste fangerne varmt på den redningsmagte, men blev skuffede over dens lille størrelse. Lee placerede mændene under hans kommando i defensive positioner omkring slottet og placerede sin tank, Besotten Jenny , ved hovedindgangen.

Lee havde beordret de franske fanger til at skjule sig, men de blev udenfor og kæmpede sammen med amerikanske og Wehrmacht -soldater. I løbet af natten blev forsvarerne forhastet af en rekognoseringsstyrke, der blev sendt for at vurdere deres styrke og undersøge fæstningen for svagheder. Om morgenen den 5. maj lancerede en styrke på 100–150 Waffen-SS deres angreb. Inden hovedangrebet begyndte, kunne Gangl ringe til Alois Mayr , den østrigske modstandsleder i Wörgl, og anmode om forstærkninger. Kun yderligere to tyske soldater under hans kommando og et teenager -østrigsk modstandsmedlem, Hans Waltl, kunne skånes, og de kørte hurtigt til slottet. Sherman-tanken leverede maskingeværs brandstøtte, indtil den blev ødelagt af tysk brand fra en 88 mm pistol ; den blev dengang kun besat af en radiomand, der søgte at reparere tankens defekte radio; han slap uden skade.

I mellemtiden, tidligt på eftermiddagen, var der endelig nået frem til 142. om desperationen i forsvarernes situation, og der blev sendt en nødhjælpsstyrke. Da han var klar over, at han ikke havde været i stand til at give den 142. komplette information om fjenden og dens disposition, før kommunikationen var blevet afbrudt, accepterede Lee tennisstjernen Borotras tilbud om at hvælve slotsmuren og køre handsken med SS -stærke sider og baghold for at levere den. Tennisstjernen blev anerkendt af René Lévesque , en fransk canadisk reporter indlejret i 142. og senere premierminister i Quebec. Borotra anmodede om en amerikansk militæruniform og sluttede sig derefter til styrken, da den skyndte sig at nå fængslet, før dens forsvarere affyrede deres sidste runder ammunition.

Hjælpestyrken ankom omkring 16:00, og SS blev straks besejret. Omkring 100 SS -fanger blev angiveligt taget. De franske fanger blev evakueret mod Frankrig den aften og nåede Paris den 10. maj.

Efterspil og historisk betydning

For sin tjeneste, der forsvarede slottet, modtog Lee Distinguished Service Cross . Gangl døde under kampen fra en snigskytteriffelkugle, mens han forsøgte at flytte den tidligere franske premierminister Paul Reynaud ud af skade, og blev hædret som en østrigsk nationalhelt; en gade i Wörgl blev opkaldt efter ham. Han var den eneste forsvarer, der døde under slaget, selvom fire andre blev såret. Populære beretninger om slaget har kaldt det det mærkeligste slag under Anden Verdenskrig. Slaget blev udkæmpet fem dage efter, at Adolf Hitler havde begået selvmord og kun to dage før underskrivelsen af Tysklands ubetingede overgivelse .

Referencer

Bibliografi

eksterne links