Slaget ved Modder River - Battle of Modder River

Den Slaget ved Modder River (kendt i afrikaans som Slag van die Twee Riviere , som kan oversættes som "Slaget af de to floder") var en forlovelse i Boerkrigen , kæmpede ved Modder floden , den 28. november 1899. En britisk kolonne under Herren Methuen , der forsøgte at befri den belejrede by Kimberley , tvang boere under general Piet Cronjé til at trække sig tilbage til Magersfontein , men led totalt store tab.

Baggrund

Da krigen brød ud, var et af boerenes tidlige mål diamantminecentret i Kimberley , som stod ikke langt fra det punkt, hvor grænserne til Boerrepublikkerne i Transvaal og Orange Free State og den britisk-kontrollerede Cape Colony mødtes. Selvom deres styrker omringede byen, pressede de ikke hjem noget øjeblikkeligt angreb. De forsøgte heller ikke at krydse Orange River på denne front for at invadere Cape Colony.

I mellemtiden var britiske forstærkninger på vej til Sydafrika. Deres øverstbefalende, general Sir Redvers Buller, frigør 1. division under generalløjtnant Lord Methuen for at aflaste belejringen af ​​Kimberley . Denne beslutning blev taget delvist af prestigehensyn, da erobringen af ​​Kimberley (som indeholdt den berømte imperialist og tidligere premierminister for Cape Colony, Cecil Rhodes ) ville være en stor propagandasejr for briterne.

I løbet af november avancerede Methuens styrke nordpå langs Western Cape Railway. De kæmpede og vandt to engagementer mod boere fra Orange Free State under general Prinsloo i slaget ved Belmont og ved Graspan. Mindst en amerikansk, lance korporal Hollon Bush fra 7. kompagni, First Battalion Coldstream Guards var til stede og såret i slaget ved Modder River. Hans rejse til at hverve fra afgang i New Orleans til England var ikke uden mange faldgruber, inden han begyndte at tjene ved Tower of London og derefter videre til Gibraltar og Sydafrika.

Boer planer

Boerne var blevet forstærket af et betydeligt kontingent fra Transvaal under general Koos de la Rey , der foreslog en radikal ny forsvarsplan. Han påpegede, at boerne tidligere var blevet let drevet fra kopjes (bakker), som de havde besat. Kopjes havde været åbenlyse sigter mod det numerisk overlegne britiske artilleri. Også den bane af riffel ild fra boerne på toppen af kopjes var stejlt Fremryk. Det havde derfor en chance for kun at ramme sit mål i de sidste seks fødder eller deromkring. Når britisk infanteri var nået til foden af ​​kopje, blev de skjult af kampesten og krat, og kunne derefter let køre boerne væk fra topmødet med bajonetten.

De la Rey foreslog at gøre brug af den flade bane for Mauser- riflen, som boerne var bevæbnet med, sammen med den flade mark. Han opfordrede sine mænd til at grave skyttegrave i bredden af ​​Modder-floden, hvorfra deres rifler kunne feje marken langt væk og vandt dem. General Piet Cronje , der senere ankom med den største Boerstyrke, tilsluttede sig denne nye plan.

Området indeholdt to fremtrædende hoteller og landsbyen Rosmead, som blev brugt som en udvej af fremtrædende forretningsfolk fra Kimberley. Boer-skyttegravene var ved 29 ° 2′21 ″ S 24 ° 37′35 ″ Ø / 29,03917 ° S 24,62639 ° E / -29,03917; 24,62639 Koordinater : 29 ° 2′21 ″ S 24 ° 37′35 ″ Ø / 29,03917 ° S 24,62639 ° E / -29,03917; 24,62639 på den sydlige side af Modder og den mindre Riet-flod, der sluttede sig til den ved Modder River Station. Boerne havde seks feltkanoner og en Maxim "pom-pom" (lille hurtigskydende pistol) fra Orange Free State 's Staatsartillerie ( statsartilleri ). De indsatte disse ikke som et koncentreret batteri, men som vidt adskilte individuelle pistolafdelinger nord for Modder og mod øst. De havde gravet adskillige placeringer for hver pistol, så deres våben kunne skifte position for at undgå ild mod batteri.

Britiske planer

Methuens styrke bestod af to infanteribrigader ( Guards Brigade under generalmajor Sir Henry Edward Colville og 9. Brigade under generalmajor Reginald Pole-Carew ), to monterede regimenter, tre batterier feltartilleri (18., 62. og 75.) og fire kanoner fra flådebrigaden. Yderligere forstærkninger ankom op ad jernbanen.

Det britiske kavaleri ( 9. Lancers og en enhed rekrutteret i Cape Town , Rimington's Guides ), gjorde nogle forsøg på at spejde jorden foran hæren, men mislykkedes fuldstændigt at opdage De la Reys skyttegrave og andre forberedelser. (For eksempel havde boerne hvidkalkede sten på marken eller havde placeret kiksdåser som afstandsmærker). Kl. 4:30 den 28. november vækkede Methuens styrke sig selv, satte sig i kø og begyndte at rykke mod Modder uden andre planer end at krydse floden, før de spiste morgenmad på den anden side.

Kamp

Da de britiske tropper kom inden for 1.100 m fra floden, bemærkede Methuen til Colville: "De er ikke her." Colville svarede: "De sidder usædvanligt stramt, hvis de er". På dette tidspunkt åbnede boerne ild. De fleste af de britiske tropper blev tvunget til at kaste sig flade. Nogle forsøgte at komme videre i korte hastigheder, men kunne ikke finde nogen tildækning på marken. Få britiske tropper kom tættere end 1.000 yards til boerne. Vagterne forsøgte at overflankere Boer venstre, men var ude af stand til at ford Riet-floden. De britiske kanoner bankede bygningerne nær Modder River Station og rækken af ​​poppel træer, der markerede den nordlige bred af Modder, og savnede helt fjendens skyttegrave på den sydlige bred. I mellemtiden opretholdt Boer-kanonerne en flammende ild og holdt i aktion ved gentagne gange at flytte deres positioner.

Slaget blev et dagslangt dødvande. Det meste af det britiske infanteri lå liggende på marken, tortureret af varme og tørst, men sikkert for fjendens ild, medmindre de bevægede sig. Mange stoisk røget rør eller sov endda. Methuen galopperede omkring marken og forsøgte at forny fremrykket og blev selv såret. Ved middagstid fandt nogle af Pole-Carews 9. brigade den åbne Boer højre flanke ved Rosmead drift (ford) nedstrøms. Britisk infanteri infiltrerede over fordet og omkring 13:00 kørte boerne ud af Rosmead. Angrebet blev adskilt og led tab, da et britisk feltartilleribatteri (62.), der netop var ankommet på banen, afskalede dem ved en fejltagelse. Ved mørkets frembrud havde De la Rey kørt dem tilbage i et lille usikkert brohoved.

Ikke desto mindre frygtede boerne, at de nu var sårbare over for at blive overgået og trak sig tilbage i løbet af natten.

Efterspørgsel

Methuen rapporterede, at slaget havde været "en af ​​de hårdeste og mest prøvende kampe i annaler fra den britiske hær". Skønt tab ikke havde været ødelæggende tunge (hovedsageligt fordi boerne åbnede ild for tidligt), var det klart, at ethvert enkelt frontalangreb fra infanteri kun mod en fjende ved hjælp af bolt-action rifler var effektivt umuligt. Briterne blev tvunget til at holde pause i ti dage for at evakuere deres tab, modtage yderligere forstærkninger og reparere deres kommunikationslinjer. Forsinkelsen tillod boerne at konstruere de forankringer, som de skulle forsvare i slaget ved Magersfontein .

På boeresiden var der omkring 80 tab, herunder Adriaan, den ældste søn af Koos de la Rey , dødeligt såret af en skal.

Beretning om slaget

Modder River - 28. november 1899
British Victory ~ Var en trættende dag igen med varmen og især efter dannelse kl. 4:30 og var den 3. kamp på en uge. Boere flygtede efter britiske fangede vitale positioner. Hårdeste kamp, ​​der endnu er udkæmpet i krigen. En næsten umulig stødende opgave. De samlede Boer-tab kan måske have udgjort 150, hovedsageligt på grund af skaldild. 70 britiske blev dræbt, og yderligere 413 blev såret.

Referencer

Bibliografi

eksterne links

• Lord Methuen og den britiske fremgang til Modder-floden

Se også

• Sydafrikas militære historie
• Slaget ved Paardeberg