Slaget ved Mons - Battle of Mons

Slaget ved Mons
En del af slaget ved grænserne under den første verdenskrig
Britiske soldater fra Royal Fusiliers hvilede på torvet ved Mons, inden de gik ind på linjen før slaget ved Mons. Royal Fusiliers stod over for nogle af de tungeste kampe i slaget og tjente krigens første Victoria Cross .
Dato 23. august 1914 Beliggenhed Mons , Belgien 50 ° 27′N 03 ° 57′Ø / 50.450 ° N 3.950 ° E / 50,450; 3.950 Koordinater: 50 ° 27′N 03 ° 57′Ø / 50.450 ° N 3.950 ° E / 50,450; 3.950 Resultat Se afsnittet Analyse Territorielle ændringer Briterne trækker sig tilbage til forsvarslinjen langs Valenciennes - Maubeuge -vejen, før de trækker sig 400 km tilbage til udkanten af ​​Paris
Krigsførere
Det Forenede Kongerige	Tyske kejserrige
Kommandører og ledere
Sir John French Sir Horace Smith-Dorrien	Alexander von Kluck
Styrke
2 korps 1 kavaleridivision 1 kavaleribrigade 300 kanoner	4 korps 3 kavaleridivisioner 600 kanoner
Tilskadekomne og tab
1.638	2.000–5.000
Mons Mons: belgisk by og hovedstad Hainaut

Den Slaget ved Mons var den første større aktion i British Expeditionary Force (BEF) i første verdenskrig . Det var en subsidiær aktion af Battle of the Frontiers , hvor de allierede kolliderede med Tyskland ved de franske grænser. Ved Mons forsøgte den britiske hær at holde linjen i Mons - Condé -kanalen mod den fremrykkende tyske 1. hær . Selvom briterne kæmpede godt og påførte de numerisk overlegne tyskere uforholdsmæssige tab, blev de til sidst tvunget til at trække sig tilbage på grund af både tyskernes større styrke og den pludselige tilbagetrækning af den franske femte hær , som afslørede den britiske højre flanke. Selvom det oprindeligt var planlagt som en simpel taktisk tilbagetrækning og henrettet i god orden, varede det britiske tilbagetog fra Mons i to uger og tog BEF til udkanten af Paris, før det modangreb i samarbejde med franskmændene, i slaget ved Marne .

Baggrund

Storbritannien erklærede krig mod Tyskland den 4. august 1914 og den 9. august begyndte BEF at begive sig ud i Frankrig. I modsætning til kontinentaleuropæiske hære var BEF i 1914 overordentlig lille. I begyndelsen af ​​krigen talte de tyske og franske hære godt en million mand hver, fordelt på henholdsvis otte og fem felthære ; BEF havde c.  80.000 soldater i to korps af helt professionelle soldater, der består af frivillige soldater og reservister, der har tjent mange år tilbage. BEF var sandsynligvis den bedst uddannede og mest erfarne af de europæiske hære i 1914. Britisk træning understregede hurtigskydning og den gennemsnitlige britiske soldat var i stand til at ramme et mål i mandlig størrelse femten gange i minuttet i en rækkevidde på 300 yards ( 270 m) med sit Lee - Enfield -gevær . Denne evne til at generere en høj mængde nøjagtig rifleskud spillede en vigtig rolle i BEFs kampe i 1914.

Slaget ved Mons fandt sted som en del af slaget ved grænserne , hvor de fremrykkende tyske hære kolliderede med de fremrykkende allierede hære langs de fransk-belgiske og fransk-tyske grænser. BEF var stationeret til venstre for den allierede linje, der strakte sig fra Alsace-Lorraine i øst til Mons og Charleroi i det sydlige Belgien. Den britiske position på den franske flanke betød, at den stod på stien til den tyske 1. hær , den yderste fløj af den massive "højre krog" tiltænkt af Schlieffen -planen (en kombination af Aufmarsch I West og Aufmarsch II West indsættelsesplaner) , at forfølge de allierede hære efter at have besejret dem på grænsen og tvinge dem til at opgive Nordfrankrig og Belgien eller risikere ødelæggelse.

Briterne nåede Mons den 22. august. Den dag var den franske femte hær, der lå til højre for BEF, stærkt engageret med den tyske 2. og 3. hær i slaget ved Charleroi . Efter anmodning fra den femte hærchef, general Charles Lanrezac , blev BEF-kommandanten, feltmarskal Sir John French , enige om at holde linjen i Condé-Mons-Charleroi-kanalen i 24 timer for at forhindre den fremrykkende tyske 1. hær fra truer den franske venstreflanke. Briterne brugte således dagen på at grave ind langs kanalen.

Prelude

Britiske defensive forberedelser

Kort over området med de første BEF -operationer, 1914

I Slaget ved Mons havde BEF nogle 80.000 mænd, der omfatter Cavalry Division , en uafhængig kavaleri brigade og to korps, hver med to infanteri divisioner . I Corps blev kommanderet af Sir Douglas Haig og var sammensat af 1. og 2. division. II Corps blev kommanderet af Sir Horace Smith-Dorrien og bestod af 3. og 5. division. Hver division havde 18.073 mand og 5.592 heste i tre brigader på fire bataljoner . Hver division havde 24 Vickers-maskingeværer -to pr. Bataljon-og tre feltartilleribrigader med 48 18-punders kanoner , en felt- haubitsbrigade på atten 4,5-tommer haubitser og et tungt artilleribatteri på fire 60-punder kanoner .

II -korpset, til venstre for den britiske linje, indtog defensive positioner langs Mons -Condé -kanalen, mens I -korpset var placeret næsten i en ret vinkel væk fra kanalen langs vejen Mons - Beaumont (se kort). I Corps blev indsat på denne måde for at beskytte BEF's højre flanke, hvis franskmændene blev tvunget til at trække sig tilbage fra deres position i Charleroi. I Corps lagde ikke kanalen, hvilket betød, at det var lidt involveret i slaget, og det tyske angreb blev hovedsageligt konfronteret af II Corps. Det dominerende geografiske træk ved slagmarken var en sløjfe i kanalen, der stak udad fra Mons mod landsbyen Nimy . Denne sløjfe dannede en lille markant, som var vanskelig at forsvare og dannede kampens fokus.

Kort over slagene ved Mons og Charleroi, 21. -23. August 1914

Den første kontakt mellem de to hære fandt sted den 21. august, da et britisk cykelrekognosceringsteam stødte på en tysk enhed nær Obourg ; og privat John Parr blev den første britiske soldat, der blev dræbt i krigen. Den første omfattende handling fandt sted om morgenen den 22. august. Ved 06:30, de 4. Royal Irish Dragoons lagde et baghold for en patrulje af tyske freelancere uden for landsbyen Casteau , nord-øst for Mons. Da tyskerne opdagede fælden og faldt tilbage, jagtede en flok af dragoner, ledet af kaptajn Hornby , efterfulgt af resten af ​​hans eskadron , alle med trukne sabler . De tilbagetrækende tyskere førte briterne til en større lanceringsstyrke, som de straks anklagede for, og kaptajn Hornby blev den første britiske soldat til at dræbe en fjende i den store krig og kæmpede på hesteryg med sværd mod lanse. Efter en yderligere jagt på et par miles vendte tyskerne og skød på det irske kavaleri, på hvilket tidspunkt dragonerne steg af og åbnede ild. Trommeslager E. Edward Thomas er kendt for at have affyret det første skud i krigen for den britiske hær, der ramte en tysk tropper.

Tyske offensive forberedelser

Fremad mod briterne var den tyske 1. hær, under kommando af Alexander von Kluck . 1. hær var sammensat af fire aktive korps ( II , III , IV og IX Corps ) og tre reservekorps ( III , IV og IX Reserve korps ), selvom kun det aktive korps deltog i kampene ved Mons. Tyske korps havde to divisioner hver med tilhørende kavaleri og artilleri. 1. hær havde den største offensive magt blandt de tyske hære med en tæthed på ca.  18.000 mænd pr. 1,6 km foran, eller omkring ti pr. 1 meter.

Sent den 20. august havde general Karl von Bülow , 2. hærchef, der havde taktisk kontrol over 1. hær, mens han var nord for Sambre, den opfattelse, at et møde med briterne var usandsynligt og ønskede at koncentrere sig om de franske enheder rapporteret mellem Charleroi og Namur, på den sydlige bred af Sambre; rekognoscering om eftermiddagen undlod at afsløre franskmændenes styrke eller hensigter. Den 2. hær blev beordret til at nå en linje fra Binche, Fontaine-l'Eveque og Sambre næste dag for at hjælpe den 3. hær over Meuse ved at rykke syd for Sambre den 23. august. Den 1. hær blev instrueret i at være klar til at dække Bruxelles og Antwerpen mod nord og Maubeuge mod syd-vest. Kluck og 1. hærs stab forventede at møde britiske tropper, sandsynligvis gennem Lille, som lavede et hjul mod syd for tidligt. Kluck ønskede at gå videre mod sydvest for at bevare manøvreringsfriheden og forsøgte den 21. august at overtale Bülow til at tillade 1. hær at fortsætte sin manøvre. Bülow nægtede og beordrede 1. hær til at isolere Maubeuge og støtte 2. armés højre flanke ved at gå videre til en linje fra Lessines til Soignies, mens III og IV Reserve korps forblev i nord for at beskytte hærens bagside mod Belgiske operationer sydpå fra Antwerpen.

Alexander von Kluck, chef for den tyske 1. hær ved Mons

Den 22. august stødte den 13. division i VII Corps på højre arm på 2. armé britisk kavaleri nord for Binche, da resten af ​​hæren mod øst begyndte et angreb over floden Sambre mod den franske femte hær . Om aftenen havde hovedparten af ​​1. hær nået en linje fra Silly til Thoricourt, Louvignies og Mignault; III og IV Reserve korps havde besat Bruxelles og screenet Antwerpen. Rekognoscering med kavaleri og fly indikerede, at området vest for hæren var fri for tropper, og at britiske tropper ikke koncentrerede sig om Kortrijk (Courtrai) , Lille og Tournai, men menes at være på venstre flanke af den femte hær, fra Mons til Maubeuge. Tidligere på dagen var der blevet rapporteret om britisk kavaleri ved Casteau, nordøst for Mons. Et britisk fly var set ved Louvain ( Leuven ) den 20. august og om eftermiddagen den 22. august blev et britisk fly på vej fra Maubeuge skudt ned af 5. division. Flere rapporter havde nået IX -korpset, at kolonner flyttede fra Valenciennes til Mons, hvilket gjorde det klart, at den britiske indsættelse, men ikke blev videregivet til 1. hærs hovedkvarter. Kluck antog, at underordnelsen af ​​1. armé til 2. hær var ophørt, da Sambre -passagen var blevet tvunget. Kluck ønskede at være sikker på at omslutte den modsatte styrkers venstre (vest) flanke mod syd, men blev igen overstyret og beordrede at rykke frem syd, snarere end sydvest, den 23. august.

Sidst den 22. august kom der rapporter om, at briterne havde besat Canal du Center- krydsninger fra Nimy til Ville-sur-Haine, som afslørede placeringen af ​​britiske positioner, bortset fra deres venstre flanke. Den 23. august begyndte 1. hær at rykke nordvest for Maubeuge til en linje fra Basècles til St. Ghislain og Jemappes. Vejret var blevet overskyet og regnfuldt, hvilket grundlagde 1st Army Flieger-Abteilung hele dagen, på trods af en forbedring af vejret omkring middagstid. Nyheder om, at et stort antal tropper var ankommet til Tournai med tog, blev modtaget, og forskuddet blev suspenderet, indtil rapporterne fra Tournai kunne kontrolleres. IX -korpsets divisioner avancerede i fire kolonner mod Canal du Centre, fra den nordlige del af Mons til Roeulx og på venstre (østlige) flanke, mødte franske tropper ved kanalen, som man mente var krydset mellem de britiske og franske styrker . Korpssjefen, general von Quast, havde beordret et angreb kl. 9:55 for at beslaglægge overgangene, inden standseordren blev modtaget. De to III Corps divisioner var tæt på St. Ghislain og general Ewald von Lochow beordrede dem til at forberede et angreb fra Tertre til Ghlin. I IV Corps-området beordrede general Sixt von Armin et angreb på kanalovergangene mellem Péruwelz og Blaton og beordrede 8. division til at genkende fra Tournai til Condé og holde kontakten med Höhere Kavallerie-Kommando 2 (HKK 2, II Cavalry Corps) .

Kamp

Morgen

Disposition over de allierede og tyske styrker ved Mons og Charleroi, 22. -23. August

Ved daggry den 23. august begyndte et tysk artilleribombardement på de britiske linjer; hele dagen koncentrerede tyskerne sig om briterne ved det markante, der blev dannet af sløjfen i kanalen. Ved 09:00, den første tyske infanteri overfald begyndte, med tyskerne forsøger at presse sig på tværs af fire broer, der krydsede kanalen på fremtrædende. Fire tyske bataljoner angreb Nimy-broen, som blev forsvaret af et kompagni fra 4. bataljon, Royal Fusiliers og en maskingeværssektion ledet af løjtnant Maurice Dease . Tyskerne lavede først mål i tæt kolonne, "paradejorddannelse", og lavede lette mål for riflemen, der ramte tyske soldater på over 910 m (910 m) og slog dem ned med gevær, maskingevær og artilleriild. Så tung var den britiske riffelild under hele kampen, at nogle tyskere troede, at de stod over for batterier af maskingeværer.

Løjtnant Maurice Dease, 4. bataljon, Royal Fusiliers, blev tildelt et posthumt Victoria Cross , det første i krigen.

Sidney Godley VC

Det tyske angreb var en kostbar fiasko, og tyskerne skiftede til en åben formation og angreb igen. Dette angreb var mere vellykket, da den løsere dannelse gjorde det sværere for irerne at påføre tab hurtigt. De undertallige forsvarere blev hurtigt hårdt pressede på at forsvare kanalovergange, og Royal Irish Fusiliers ved Nimy- og Ghlin- broerne holdt kun ved med stykkevis forstærkning og den enestående tapperhed af to af bataljonens maskingeværskytter. Ved Nimy -broen tog Dease kontrollen over sit maskingevær, efter at resten af ​​sektionen var blevet dræbt eller såret og affyret våbnet, på trods af at han blev skudt flere gange. Efter et femte sår blev han evakueret til bataljonens hjælpestation, hvor han døde. Private Sidney Godley overtog og dækkede Fusilier -tilbagetog i slutningen af ​​slaget, men da det var hans tid til at trække sig tilbage, deaktiverede han pistolen ved at kaste dele i kanalen og derefter overgive sig. Dease og Godley blev tildelt Victoria Cross , de første priser under første verdenskrig.

Til højre for Royal Fusiliers blev 4. bataljon, Middlesex Regiment og 1. bataljon, Gordon Highlanders , lige så hårdt presset af det tyske angreb på den fremtrædende. Størst i undertal led begge bataljoner mange tab, men med forstærkninger fra Royal Irish Regiment , fra divisionsreserven og støtte fra divisionsartilleriet lykkedes det at holde broerne. Tyskerne udvidede deres angreb og angreb det britiske forsvar langs kanalens lige rækkevidde vest for den fremtrædende. Tyskerne brugte dækningen af granplantager , der forede den nordlige side af kanalen og avancerede til inden for et par hundrede meter fra kanalen, til at rive briterne med maskingevær og geværild. Det tyske angreb faldt særligt kraftigt på 1. bataljon, Royal West Kent Regiment og 2. bataljon, King's Own Scottish Borderers , der trods mange tab, frastødte tyskerne hele dagen.

Trække sig tilbage

Ved eftermiddagen var den britiske position i det fremtrædende blevet uholdbar; den 4. Middlesex havde lidt tab af 15 officerer og 353 andre rækker dræbt eller såret. Øst for den britiske position var enheder fra det tyske IX -korps begyndt at krydse den gældende kanal og truede den britiske højre flanke. I Nimy havde privat Oskar Niemeyer svømmet over kanalen under britisk brand for at betjene maskiner, der lukkede en svingbro. Selvom han blev dræbt, åbnede hans handlinger broen igen og tillod tyskerne at øge presset mod den 4. kongelige Fusiliers.

Kl. 15:00 blev 3. division beordret til at trække sig tilbage fra den fremtrædende, til positioner en kort afstand syd for Mons og et lignende tilbagetog mod aften af ​​5. division for at tilpasse sig. Ved natmorgen havde II Corps etableret en ny forsvarslinje, der løb gennem landsbyerne Montrœul, Boussu , Wasmes , Paturages og Frameries . Tyskerne havde bygget pontonbroer over kanalen og nærmede sig de britiske stillinger med stor styrke. Nyheder var kommet om, at den franske femte hær trak sig tilbage, og farligt udsatte den britiske højre flanke, og klokken 02.00 den 24. august blev 2. korps beordret til at trække sig tilbage sydvest ind i Frankrig for at nå forsvarlige positioner langs vejen Valenciennes - Maubeuge .

Den uventede ordre om at trække sig tilbage fra forberedte forsvarslinjer over for fjenden, betød, at II Corps var påkrævet for at bekæmpe en række skarpe bagvagtsaktioner mod tyskerne. I den første fase af tilbagetrækningen detaljerede Smith-Dorrien den 15. brigade i 5. division, som ikke havde været involveret i tunge kampe den 23. august, for at fungere som bagvagt. Den 24. august kæmpede de med forskellige afholdelsesaktioner på Paturages, Frameries og Audregnies. Under forlovelsen ved Audregnies stoppede de 1. bataljoner i Cheshire og Norfolk Regiments det tyske fremskridt fra Quiévrain og Baisieux til morgenen den 25. august på trods af at de var i undertal og led ødelæggende tab, og med støtte fra 5. brigade artilleri påførte de også mange tab på de fremrykkende tyske regimenter. Et aftenopkald af Cheshires 1. bataljon, som ikke havde modtaget en tilbagetrækningsordre, indikerede, at deres etablering var reduceret med næsten 80 pct. Deres afslag på at falde tilbage uden ordrer førte til, at Smith-Dorrien senere oplyste, at den 1. bataljon ved refleksion havde Cheshires sammen med hertugen af ​​Wellingtons regiment "reddet BEF".

På Wasmes stod elementer i 5. division over for et stort angreb; Tysk artilleri begyndte at bombardere landsbyen ved daggry, og kl. 10.00 angreb infanteri fra det tyske III Korps. Tyskerne, der gik frem i søjler, blev straks mødt med massegevær og maskingeværild og blev "slået ned som græs". I yderligere to timer holdt soldater fra Northumberland Fusiliers, 1st West Kents , 2. bataljon, King's Own Yorkshire Light Infantry , 2. bataljon, hertug af Wellingtons regiment og 1. bataljon, Bedfordshire Regiment , tyske angreb på landsbyen på trods af mange tilskadekomne og derefter trak sig tilbage i god orden til St. Vaast.

Yderst til venstre for den britiske linje blev 14. og 15. brigader i 5. division truet af et tysk outflankende træk og blev tvunget til at tilkalde hjælp fra kavaleriet. Den 2. kavaleribrigade blev sammen med det 119. batteri Royal Field Artillery (RFA) og L Battery RHA sendt til deres hjælp. Afmontering, kavaleriet og de to artilleribatterier screenede tilbagetrækning af 14. og 15. Brigader i fire timers intens kamp.

Tysk 1. hær

Den 23. august avancerede 18. division af IX Corps og begyndte at bombardere det britiske forsvar nær Maisières og St. Denis. En del af den 35. Brigade, der indeholdt et stort antal danskere fra det nordlige Slesvig, kom over kanalen øst for Nimy med få tilskadekomne og nåede jernbanen ud over tidligt på eftermiddagen, men angrebet på Nimy blev slået tilbage. Den 36. Brigade erobrede broer ved Obourg mod bestemt modstand, hvorefter Nimys forsvarere gradvist trak sig tilbage; broerne mod nord blev fanget kl. 16.00, og byen stormede. Quast beordrede 18. division til at tage Mons og skubbe sydpå til Cuesmes og Mesvin. Mons blev fanget ubestridt, bortset fra en træfning i den sydlige udkant og ved mørke var den 35. brigade i nærheden af ​​Cuesmes og Hyon. På højere grund øst for Mons fortsatte forsvaret. På forsiden af ​​17. division trak britiske kavaleri sig tilbage fra kanalovergangene ved Ville-sur-Haine og Thieu, og divisionen avancerede til St. Symphorien – St. Ghislain vej. Klokken 17.00 beordrede divisionschefen et omsluttende angreb på briterne øst for Mons, der blev skubbet tilbage efter en stand på vejen Mons - Givry.

Ved 11:00, rapporter fra IV, III og IX korps afslørede, at briterne var i St. Ghislain og på kanalen overfarter til vest, så langt som broen ved Pommeroeuil, uden tropper øst for Condé. Efterretningsrapporter fra 22. august havde noteret 30.000 tropper på vej gennem Dour mod Mons, og den 23. august var der set 40.000 mænd på vejen til Genlis syd for Mons, hvor flere tropper ankom til Jemappes. Nord for Binche var den højre flanks division af 2. hær blevet tvunget tilbage til sydvest af britisk kavaleri. Tidligt på eftermiddagen rapporterede II Cavalry Corps, at det havde besat området Thielt – Kortryk – Tournai i løbet af natten og tvunget tilbage en fransk brigade sydøst for Roubaix. Med denne rapport, der angav, at den højre flanke var fri for allierede tropper, beordrede Kluck III -korpset at rykke frem gennem St. Ghislain og Jemappes til højre for IX Corps og for IV Corps at fortsætte mod Hensis og Thulies; IV Corps angreb allerede ved Canal du Center, II Corps og IV Reserve Corps fulgte efter hovedparten af ​​hæren.

III Korps måtte rykke over enge til en forhindring med få krydser, som alle var blevet ødelagt. 5. division avancerede mod Tertre til højre, som blev taget til fange, men derefter blev fremskridtet på jernbanebroen stoppet af håndvåbenild på tværs af kanalen. På venstre flanke avancerede divisionen mod en bro nordøst for Wasmuel og lykkedes til sidst at komme over kanalen mod bestemt modstand, inden den vendte mod St. Ghislain og Hornu. Da mørket faldt på, blev Wasmuel besat, og angreb på St. Ghislain blev frastødt af maskingeværild, hvilket forhindrede tropper i at krydse kanalen undtagen ved Tertre, hvor fremrykningen blev stoppet for natten. 6. division blev modangrebet i Ghlin, inden de gik frem mod højere terræn syd for Jemappes. Briterne i landsbyen stoppede divisionen med håndvåben, bortset fra små fester, der fandt dækning vest for en sti fra Ghlin til Jemappes. Det lykkedes disse isolerede parter at overraske forsvarerne ved krydset nord for landsbyen med støtte fra et par feltkanoner omkring kl. 17.00, hvorefter landsbyen blev taget til fange. Resten af ​​divisionen krydsede kanalen og begyndte en forfølgelse mod Frameries og Ciply, men stoppede, da mørket faldt på.

IV-korpset ankom om eftermiddagen, da 8. division lukkede på Hensies og Thulin og 7. division avancerede mod Ville-Pommeroeuil, hvor der var to kanaler, der blokerede ruten. 8. division stødte på briterne ved den nordligste kanal, vest for Pommeroeuil og tvang forsvarerne tilbage, men faldt derefter ned foran den anden kanal, under maskingeværild fra sydbredden. Angrebet blev indstillet, efter at natten faldt, og briterne sprængte broen. 7. division tvang briterne tilbage fra en jernbanevold og over kanalen, øst for Pommeroeuil, men blev skubbet tilbage fra overfarten. Små partier formåede at krydse af en gangbro bygget i mørket og beskyttede reparationsfester ved den sprængte bro, som gjorde det muligt for tropper at komme over og grave 400 meter syd for kanalen på hver side af vejen til Thulin.

Sidst på dagen hvilede II Corps og IV Reserve Corps på deres marchruter ved La Hamaide og Bierghes efter at have marcheret henholdsvis 32 og 20 kilometer, 30 og 45 kilometer bagved foran, for langt bagud til at deltage i slaget den 24. august. Midt på eftermiddagen den 23. august blev IV Corps beordret til at hvile, da rapporter fra fronten antydede, at det britiske forsvar var blevet overvundet, og 1. hærs hovedkvarter ville undgå, at hæren konvergerede på Maubeuge og forlod den højre (vestlige) flanke sårbar. Om aftenen annullerede Kluck instruktionen, efter rapporter fra IX Corps, der rapporterede, at dets observationsfly havde fløjet over en søjle på 3 kilometer og flyttede mod Mons ad Malplaquet -vejen. Yderligere to kolonner blev set på Malplaquet - Genly og Quevy - Genly vejene, en stor styrke blev set nær Asquillies og kavaleri blev fundet længere mod øst, hvilket viste, at det meste af BEF var modsat 1. hær. Det blev anset for livsvigtigt, at de anden kanalovergange blev fanget langs linjen, som IX og en del af III -korpset havde opnået. IV Corps blev beordret til at genoptage sin march og flytte venstre fløj mod Thulin, men det var allerede engageret ved kanalovergange. III- og IX -korpsets angreb i løbet af dagen var lykkedes mod "en hård, næsten usynlig fjende", men offensiven måtte fortsætte, fordi det så ud til, at kun den højre flanke af hæren kunne komme bag BEF.

Situationen forblev uklar på 1. hærens hovedkvarter om aftenen, fordi kommunikation med de andre højre flankehære var gået tabt og kun kæmpede nær Thuin af VII Corps, havde den højre armes højreflankeenhed været rapporteret. Kluck beordrede, at angrebet skulle fortsætte den 24. august, forbi vest for Maubeuge, og at II Corps ville indhente bag den højre flanke af hæren. IX Corps skulle rykke mod øst for Bavay , III Corps skulle avancere vest for landsbyen, IV Corps skulle rykke frem mod Warnies-le-Grand 10 kilometer længere mod vest og II Cavalry Corps var at gå mod Denain, for at afbryde det britiske tilbagetog. I løbet af natten var der flere britiske modangreb, men ingen af ​​de tyske divisioner blev tvunget tilbage over kanalen. Ved daggry genoptog IX -korpset sit fremskridt og skubbede fremad mod bagvagter indtil eftermiddagen, da korpset stoppede fremrykningen på grund af usikkerhed om situationen på sin venstre flanke og nærheden af ​​Maubeuge. Kl. 16:00 fik kavalerirapporter Quast til at genoptage fremrykningen, som blev bremset af forhindringerne i Maubeuge og III Corps, der overbelastede vejene.

På III Corps -fronten mod vest angreb 6. division Frameries ved daggry, som holdt ud til 10:30 og derefter tog La Bouverie og Pâturages, hvorefter briterne begyndte at trække sig tilbage; divisionen vendte mod vest mod Warquignies og 5. division. St. Ghislain var blevet angrebet af 5. division bag en artilleri-spærring, hvor 10. brigade havde krydset kanalen og taget landsbyen i hus-til-hus-kampe, for derefter at nå den sydlige ende af Hornu. En defensiv linje var blevet etableret af briterne langs jernbanen Dour - Wasmes, som stoppede det tyske fremrykning og omdirigerede den 9. brigade indtil kl. 17.00, da briterne trak sig tilbage. Det tyske infanteri var udmattet og stoppede forfølgelsen ved Dour og Warquignies. I løbet af dagen sendte Kluck forbindelsesofficerer til korpsets hovedkvarter og understregede, at hæren ikke skulle samles på Maubeuge, men passere mod vest, klar til at omslutte den britiske venstre (vest) flanke.

IV Corps hovedkvarter havde beordret sine divisioner til at angribe over kanalen ved daggry, men fandt ud af, at briterne havde sprængt broerne og trukket sig tilbage. Reparationer tog indtil kl. 9.00, og 8. division nåede først Quiévrain ved middagstid; 7. division nåede jernbanen ved Thuin i løbet af formiddagen og tog derefter Élouges sent på eftermiddagen. Da 8. division gik videre, blev fortrop i et bagholdsangreb af britisk kavaleri, før et fremskridt til Valenciennes kunne begynde og derefter angreb en britisk bagvagt ved Baisieux, som derefter gled væk til Audregnies. Resten af ​​divisionen skærmede med franske territorier sydvest for Baisieux. IV Corps angreb tvang bagvagter tilbage, men påførte ingen alvorlig skade efter at have været bremset af bronedrivningerne ved kanalerne. Kavaleridivisionerne var gået frem mod Denain, og Jägerbattalionerne havde besejret tropper fra den franske 88. territoriedivision ved Tournai og derefter nået Marchiennes efter en træfning med den 83. territoriale division nær Orchies.

Luftoperationer

Tysk luftrekognoscering opdagede britiske tropper den 21. august, der gik videre fra Le Cateau til Maubeuge og den 22. august fra Maubeuge til Mons, da andre kilder identificerede standsepladser, men dårlig kommunikation og mangel på systematisk retning af luftoperationer førte til samling af BEF fra Condé til Binche var ukendt for tyskerne den 22. -23. August. Britiske rekognosceringsflyvninger var begyndt den 19. august med to sortier og to mere den 20. august, hvilket ikke rapporterede tegn på tyske tropper. Tåge forsinkede flyvninger den 21. august, men om eftermiddagen sås tyske tropper nær Kortrijk, og der blev rapporteret om at tre landsbyer brændte. Tolv rekognoseringssorteringer blev fløjet den 22. august og rapporterede om mange tyske tropper, der lukkede ind på BEF, især tropper på vejen Bruxelles -Ninove , hvilket indikerede en omsluttende manøvre. Et britisk fly blev skudt ned, og en britisk observatør blev den første britiske soldat, der blev såret, mens han fløj. Om aftenen var Sir John French i stand til at diskutere de tyske dispositioner nær BEF, der var blevet leveret af flyobservation, styrken af ​​de tyske styrker, at Sambre var blevet krydset, og at et omringende træk fra tyskerne fra Geraardsbergen var muligt. Under slaget den 23. august fløj flybesætningerne bag slagmarken og ledte efter troppebevægelser og tyske artilleribatterier.

Efterspil

Analyse

Tysk fremrykning gennem Belgien, august 1914

Ved solnedgang den 24. august var briterne trukket tilbage til det, der forventedes at være deres nye forsvarslinjer, på vejen Valenciennes - Maubeuge. I undertal af den tyske 1. hær og med at den franske femte hær også faldt tilbage, havde BEF ikke andet valg end at fortsætte med at trække sig tilbage - I Corps trak sig tilbage til Landrecies og II Corps til Le Cateau . Kaos og forvirring blev grafisk illustreret i Landrecies den 25. august, hvor en højtstående officer "tilsyneladende tog afsked med sine sanser og begyndte at skyde sin revolver ned ad en gade". The Great Retreat fortsatte i to uger og dækkede over 400 miles. Briterne blev tæt forfulgt af tyskerne og kæmpede flere bagvagtsaktioner, herunder slaget ved Le Cateau den 26. august, Étreux -bagvagtsaktionen den 27. august og aktionen ved Néry den 1. september. Enheder forsvandt og "Flere kanoner gik tabt end på noget tidspunkt siden den amerikanske uafhængighedskrig."

Begge sider havde succes i slaget ved Mons: briterne havde været i undertal med omkring 3: 1, men det lykkedes at modstå den tyske 1. hær i 48 timer, påføre tyskerne flere tab og derefter trække sig tilbage i god orden. BEF nåede sit vigtigste strategiske mål, som var at forhindre den franske femte hær i at blive flankeret. Slaget var en vigtig moralsk sejr for briterne; som deres første kamp på kontinentet siden Krimkrigen , var det et spørgsmål om stor usikkerhed om, hvordan de ville klare sig. I tilfælde af at de britiske soldater kom væk fra slaget med en klar fornemmelse af, at de havde fået overtaget under kampene ved Mons. Tyskerne så ud til at erkende, at de havde fået et kraftigt slag af en hær, de havde anset for ubetydelige. Den tyske romanforfatter og infanteriofficer Walter Bloem skrev:

Mændene kølede alle ned til knoglen, næsten for udmattede til at bevæge sig og med den deprimerende nederlagsbevidsthed tunge på dem. Et dårligt nederlag, der kan ikke siges noget om det ... vi var blevet hårdt slået, og af englænderne - af englænderne havde vi så grinet ad et par timer før.

Britiske tropper trak sig tilbage efter slaget

For tyskerne var slaget ved Mons et taktisk frastød og en strategisk succes. Personalet på Klucks hovedkvarter hævdede, at det to dage lange slag ikke havde indhyllet briterne på grund af hærens underordning til Bülow og 2. hærens hovedkvarter, som havde insisteret på, at 1. hær holdt sig tættere på den vestlige flanke, frem for angreb vest for Mons. Man troede, at kun en del af BEF var blevet forlovet, og at der var en hovedforsvarslinje fra Valenciennes til Bavay, som Kluck beordrede indhyllet den 25. august. Den første hær blev forsinket af briterne og led mange tab, men krydsede barrieren for Mons -Condé -kanalen og begyndte sin fremrykning til Frankrig. Tyskerne kørte BEF og franske hære før dem næsten til Paris , inden de blev stoppet i slaget ved Marne .

Tilskadekomne

JE Edmonds , den britiske officielle historiker, registrerede "lidt over" 1.600 britiske tab, de fleste i de to bataljoner i 8. brigade, der havde forsvaret de fremtrædende og skrev, at tyske tab "må have været meget tunge", hvilket forklarede tysk inerti efter mørkets frembrud , da 8. Brigade var sårbar, eksisterede der flere andre huller i den britiske linje, og pensioneringen var begyndt. John Keegan anslog tyske tab til at have været ca.  5.000 mand. I 1997 registrerede D. Lomas tyske tab fra 3.000 til 5.000 mand. I 2009 registrerede Herwig 1.600 britiske tab og ca.  5.000 tyske tab, på trods af at Kluck og Kuhl ikke afslørede 1. hærs ofre. Efterkrigstidens tyske rekorder anslog 2.145 døde og savnede og 4.932 sårede i 1. hær fra 20. til 31. august. Ved hjælp af tyske regimenthistorier gav Terence Zuber "ikke mere end 2.000" tyske tab.

Eftermæle

Slaget ved Mons har opnået en næsten mytisk status. I britisk historisk forfatterskab har det et ry som en usandsynlig sejr mod overvældende odds, svarende til den engelske sejr i slaget ved Agincourt . Mons fik en myte, en mirakuløs fortælling, som Mons Angels - engelske krigere undertiden beskrives som fantom langbue fra Agincourt - havde reddet den britiske hær ved at standse de tyske tropper.

Soldater fra BEF, der kæmpede ved Mons, blev berettigede til en kampagnemedalje, 1914 -stjernen , ofte i daglig tale kaldet Mons -stjernen, og hyldede tropper, der havde kæmpet i Belgien eller Frankrig 5. august - 22. november 1914. Den 19. august 1914 påståede Kaiser Wilhelm angiveligt udstedt en Dagordre, der delvis lød: "... mine soldater for først at udrydde de forræderiske englændere; gå over feltmarskal Fransks foragtelige lille hær." Dette førte til, at de britiske "Tommies" fra BEF stolt stemplede sig selv som "The Old Contemptibles". Der er ikke fundet beviser for dagens orden i tyske arkiver, og eks-kejseren nægtede at give det. Ifølge den kontroversielle bog Falsehood in War-Time , en undersøgelse foretaget af general Frederick Maurice spores ordens oprindelse til det britiske GHQ , hvor det var blevet sammenkogt til propagandaformål.

Tyskerne etablerede St Symphorien Military Cemetery som et mindesmærke for de tyske og britiske døde. På en høj i midten af ​​kirkegården blev der bygget en grå granitobelisk på 7 meter (23 fod) høj med en tysk indskrift: "Til minde om de tyske og engelske soldater, der faldt i aktionerne nær Mons den 23. og 24. august 1914. " Oprindeligt blev 245 tyske og 188 britiske soldater begravet på kirkegården. Flere britiske, canadiske og tyske grave blev flyttet til kirkegården fra andre gravpladser, og mere end 500 soldater blev til sidst begravet i St. Symphorien, hvoraf over 60 var uidentificerede. Særlige mindesmærker blev rejst til fem soldater fra Royal Irish Regiment, der menes at blive begravet i navngivne grave. Andre særlige mindesmærker registrerer navnene på fire britiske soldater, begravet af tyskerne i Obourg kirkegård , hvis grave ikke kunne findes. St. Symphorien kirkegård indeholder også gravene til de to soldater, der menes at være den første (Private John Parr , 4. bataljon, Middlesex Regiment, 21. august 1914) og den sidste (Private Gordon Price , 28. canadiske infanteriregiment, 11. november 1918) Commonwealth soldater, der skal dræbes under første verdenskrig. En tablet på kirkegården viser jordens gave af Jean Houzeau de Lehaie. En bronzetavle blev rejst på en mur på Obourg -banegården til minde om britiske soldater, der mistede livet omkring Obourg, herunder en navngiven soldat, der siges at være blevet tilbage på bekostning af sit eget liv, anbragt oven på stationen for at dække hans tilbagetrukne kammerater. Den lille del af væggen, der understøtter plaketten, blev bevaret, da resten af ​​bygningen blev revet i 1980.

Se også

• Britisk ekspeditionsstyrke
• Kamporden ved Mons
• Engle af Mons
• La Ferté-sous-Jouarre mindesmærke

Noter

Fodnoter

Referencer

Yderligere læsning

eksterne links

• En kilde til Kaiser Wilhelm's Order of the Day
• Slaget ved Mons
• En god beskrivelse og artikel om slaget
• War Walks. Mons. Serie 1; afsnit 3 af 6. Richard Holmes. BBCs originale udsendelsesdato: 1996. Hentet 19:24, 6. marts 2014 (UTC).