Fordelsselskab - Benefit corporation

Denne artikel er en del af en serie om
Selskabsret
Efter jurisdiktion Anguilla Australien BVI Canada Caymanøerne Indien Sydafrika Storbritannien Forenede Stater Vietnam europæiske Union Frankrig Tyskland
Generelle virksomhedsformer Selskab Konglomerat Samarbejdsvillig virksomhed Holdingselskab Aktieselskaber Partnerskab Generel Begrænset Begrænset ansvar Privat begrænset Enkeltmandsvirksomhed
Virksomhedsformularer efter jurisdiktion europæiske Union Societas  (SE) Societas cooperativa (SCE) Societas privata (SPE) Societas unius personae (SUP) Økonomisk interessegruppe (EEIG) Storbritannien / Irland / Commonwealth Velgørende inkorporeret organisation  (CIO) Fællesskabets interesseselskab  (CIC) Industri- og forsørgelsessamfund  (IPS) Aktieselskab  (Ltd.) ved garanti ved aktier proprietære offentlig Ubegrænset virksomhed Forenede Stater Fordelsselskab C selskab Selskab med begrænset ansvar (LLC) Lav profit LLC Serie LLC Begrænset ansvar begrænset partnerskab (LLLP) S selskab Delaware selskab  / lovbestemt tillid Massachusetts business tillid Nevada selskab Andre Aktiebolag  (AB) Aktiengesellschaft (AG) Ansvarlig virksomhed (ANS) Aktieselskab (A/S) Aksjeselskap (AS) Gesellschaft mit beschränkter Haftung (GmbH) Kabushiki gaisha (KK) Naamloze vennootschap (NV) Osakeyhtiö (Oy) SA Société à responsabilité limitée (SARL) mere...
Doktriner Forretningsvurderingsregel Corporate governance De facto og estoppel selskaber Lære om indre anliggender Begrænset ansvar Tag-med til højre Træk med til højre Piercing virksomhedens slør Rochdale -principper Ultra vires
Relaterede områder Civil procedure Kontrakt Virksomhedsregistre
Virksomhedsportal Lovportal
v t e

Kort over amerikanske stater, der har vedtaget love, der tillader dannelse af fordelsselskaber.

  Gik i lov.
  Ingen lov om bøgerne.
  Bill mislykkedes en afstemning i statens lovgiver.

I USA er et ydelsesselskab (eller i flere jurisdiktioner, herunder Delaware , et offentligt gavnligt selskab eller PBC ) en form for profit- virksomhed , godkendt af 35 amerikanske stater og District of Columbia, der omfatter positiv indvirkning på samfundet , arbejdstagere, samfundet og miljøet ud over profit som dets juridisk definerede mål, idet definitionen af ​​"virksomhedens bedste" er specificeret til at omfatte disse virkninger. Traditionel C -selskabslov specificerer ikke definitionen af ​​"selskabets bedste", hvilket har ført til, at overskudsmotiveringer er blevet brugt som den vigtigste drivkraft for de bedste interesser. Fordelsselskaber adskiller sig muligvis ikke meget fra traditionelle C -selskaber . AC -selskab kan skifte til et B -selskab blot ved i sin godkendte virksomhedsvedtægt at angive, at det er et fordelsselskab; i visse jurisdiktioner (især Delaware) skal udtrykkene "public benefit corporation" eller "PBC" også være i det juridiske navn på B -selskaber.

En virksomhed kan vælge at indgive som et fordelsselskab i stedet for et traditionelt C -selskab af mange årsager; for eksempel viste en undersøgelse fra 2013 foretaget af MBA -studerende ved University of Maryland, at en af ​​hovedårsagerne til, at virksomheder i Maryland havde valgt at indgive som fordelsvirksomheder, var for samfundets anerkendelse af deres værdier. Et fordelsselskabs direktører og medarbejdere driver virksomheden med samme autoritet og adfærd som i et traditionelt selskab, men er forpligtet til at overveje virkningen af ​​deres beslutninger ikke kun på aktionærer, men også på medarbejdere, kunder, samfundet og lokalt og globalt miljø . For et eksempel på, hvilke yderligere virkninger direktører og embedsmænd skal overveje, kan du se Maryland Code 2015 § 5-6C-07-Direktørens pligter. Arten af ​​virksomhedens virksomhed påvirker ikke deres status som en fordelselskab, men giver dem i stedet beskyttelse for at inkludere offentlige fordele i deres missioner og aktiviteter.

Beslutningen om at blive et fordelsselskab er valget af en virksomhed, der ønsker at tjene penge, samtidig med at den tager fat på sociale, økonomiske og miljømæssige behov eller fungerer som en traditionel for-profit forretningsmodel. Begge har deres egne fordele og omkostninger.

Aktionærer bedømmer typisk en virksomheds trivsel ud over den langsigtede økonomiske succes ud over den offentlige opfattelse og produktkvalitet, men i de seneste årtier har kvartalsvis handelsrapportering ført til hyperfokus på kortsigtede gevinster. Som sådan er opfattelsen af, at virksomhedsdirektører juridisk er forpligtet til at maksimere aktionærværdien vokset, selvom det ikke er sandt. Fordelsselskabslovgivningen sikrer, at en direktør er forpligtet til at overveje andre offentlige fordele ud over overskud, hvilket forhindrer aktionærer i at bruge et fald i aktieværdien som bevis for afskedigelse eller en retssag mod selskabet. Gennemsigtighedsbestemmelser kræver, at fordelsselskaber offentliggør årlige fordelsrapporter om deres sociale og miljømæssige præstationer ved hjælp af en omfattende, troværdig, uafhængig og gennemsigtig tredjepartsstandard. Imidlertid har få af staterne inkluderet bestemmelser om fjernelse af status for fordelsselskaber, hvis de ikke gør det, eller hvis disse rapporter viser vurderinger, der er under forventning.

Der er omkring 12 tredjepartsstandarder, der opfylder rapporteringskravene i vedtægter med størst fordel for virksomheder. Et fordelsselskab behøver ikke at være certificeret eller revideret af tredjepartsstandarden. I stedet kan den bruge tredjepartsstandarder udelukkende som en rubrik til at måle sin egen ydeevne. I dette tilfælde har nogle forfattere undersøgt og påpeget, at i de nuværende 36 stater, der anerkender fordelsselskaber som juridiske forretninger, danner loven om kravet om certificeringer til drift forskellig fra stat til stat. For eksempel er der i staten Indiana ikke noget krav om certificeringer fra en tredjepart, der er nødvendig for at fungere som et fordelsselskab. Det er også blevet foreslået, at andre organisationer, der vælger at operere under virksomhedsdannelse af et fordelsselskab, måske også vil deltage i at modtage en B Corp -certificering fra en tredjepart, f.eks. B Lab . Anden forskning fremmer synergien mellem et fordelsselskab og medarbejderes ejerskab.

I lovgivningen bruges de 36 stater, der anerkender denne form for forretningsform, et fordelsselskab "til at fusionere den traditionelle erhvervsmodel for profit med en non-profit model ved at tillade sociale iværksættere at overveje interesser ud over de maksimere aktionærernes rigdom. "

Historie

I april 2010 blev Maryland den første amerikanske stat, der vedtog lovgivning om fordelsselskaber. Fra marts 2018 har 35 stater og Washington, DC, vedtaget lovgivning, der tillader oprettelse af fordelsselskaber:

Connecticuts fordelsselskabslov er den første til at tillade "bevarelsesklausuler", som gør det muligt for selskabets grundlæggere at forhindre det i at vende tilbage til en 'For Profit' enhed efter deres aktionærers vilje.

Illinois etablerede en ny type enhed kaldet "benefit LLC", hvilket gjorde staten den første til at tillade selskaber med begrænset ansvar de samme muligheder, som Illinois -selskaber gav i henhold til statens lovgivning om fordele.

I december 2015 vedtog det italienske parlament lovgivning, der anerkendte en ny form for organisation, kaldet Società Benefit , som blev direkte modelleret efter fordelsselskaber i USA. Dette gjorde Italien til det første land i verden, der gjorde denne juridiske status tilgængelig på hele sit område.

I 2018 blev Colombia det første land i Latinamerika, der indførte lovgivning om fordelsselskaber. I maj 2018 fremlagde lederen af ​​British Columbia Green Party et lovforslag om ændring af lov om erhvervsvirksomheder til at inkorporere fordelsvirksomheder i British Columbia , Canada.

Washington oprettede selskaber med socialt formål i 2012 med et lignende fokus og hensigt.

Forskelle fra traditionelle virksomheder

Historisk set er amerikansk selskabsret ikke struktureret eller skræddersyet til at imødekomme situationen for profitproducerede virksomheder, der ønsker at forfølge en social eller miljømæssig mission. Selvom virksomheder generelt har mulighed for at udføre en bred vifte af aktiviteter, er virksomhedernes beslutningstagning normalt begrundet i at skabe langsigtet aktionærværdi.

Ideen om, at et selskab har til formål at maksimere økonomisk gevinst for sine aktionærer, blev først formuleret i Dodge v. Ford Motor Company i 1919. Over tid, gennem både lov og skik, er begrebet " aktionærens forrang " blevet bredt udbredt accepteret. Dette blev bekræftet i 2010 af sagen eBay Domestic Holdings, Inc. mod Craig Newmark, et al. , 3705-CC , 61 (Del. Ch. 2010)., Hvor Delaware Chancery Court udtalte, at en ikke-finansiel mission, der "ikke søger at maksimere den økonomiske værdi af et profit-Delaware-selskab til gavn for dets aktionærer "er i strid med direktørernes tillidspligt. Tillidsforpligtelserne angiver imidlertid ikke overskud eller finansielle gevinster specifikt, og til dato er der ikke blevet skrevet virksomhedscharter, der identificerer overskud som en af ​​disse pligter.

I den almindelige forretningsgang er beslutninger truffet af et selskabs direktører generelt beskyttet af forretningsdømmelsesreglen, hvorefter domstole er tilbageholdende med at gætte beslutninger truffet af direktører. I en overtagelse eller ændring af kontrolsituation giver domstolene imidlertid mindre respekt for direktørernes beslutninger og kræver, at direktører opnår den højeste pris for at maksimere aktionærværdien i transaktionen. Således kan et selskab muligvis ikke fastholde sit fokus på sociale og miljømæssige faktorer i en ændring af kontrolsituationen på grund af presset på at maksimere aktionærværdien.

Mission-drevne virksomheder, impact-investorer og sociale iværksættere er begrænset af denne juridiske ramme, som ikke er udstyret til at rumme for profit-enheder, hvis mission er central for deres eksistens.

Selv i stater, der har vedtaget "valgkrets" -statutter, som gør det muligt for direktører og medarbejdere i almindelige selskaber at overveje ikke-økonomiske interesser, når de træffer beslutninger, gør juridisk usikkerhed det vanskeligt for missionsdrevne virksomheder at vide, hvornår de får lov til at overveje yderligere interesser. Uden klar retspraksis kan direktører stadig frygte civile krav, hvis de afviger fra deres tillidspligt til ejerne af virksomheden for at maksimere overskuddet.

I modsætning hertil udvider fordelsvirksomheder direktørernes fortrolige pligt til at kræve, at de tager hensyn til ikke-finansielle interessenter samt aktionærernes interesser. Dette giver direktører og officerer for missionsdrevne virksomheder den juridiske beskyttelse til at forfølge en ekstra mission og overveje yderligere interessenter. Den vedtagende statens vedtægter for fordelsselskaber er placeret inden for eksisterende statslige virksomhedskoder, så koderne gælder for fordelsselskaber i enhver henseende undtagen de eksplicitte bestemmelser, der er unikke for fordelsselskabsformen.

Bestemmelser

Typiske hovedbestemmelser i et fordelsselskab er:

Formål

• Skaber gavn for den brede offentlighed .
• Har ret til at navngive specifikke offentlige fordele
• Oprettelsen af ​​offentlig fordel er til gavn for virksomhedens interesser.

Ansvarlighed

• Direktørers pligter er at træffe beslutninger i selskabets interesse
• Direktører og ledere skal overveje virkningen af ​​beslutninger på aktionærer og medarbejdere, leverandører, kunder, samfund, miljø (sammen "interessenterne")

Gennemsigtighed

• Skal offentliggøre den årlige fordelsrapport i overensstemmelse med anerkendte tredjepartsstandarder til definition, rapportering og vurdering af sociale og miljømæssige præstationer
• Ydelsesrapport leveret til: 1) alle aktionærer; og 2) offentligt websted med undtagelse af proprietære data

Handlingsret

• Kun aktionærer og direktører har aktionsret
• Retten til handling kan være for 1) krænkelse eller manglende forfølgelse af generel eller specifik offentlig fordel; 2) overtrædelse af pligt eller standard for adfærd

Ændring af kontrol/formål/struktur

• Skal kræve en minimumsstatusafstemning, som er 2/3 stemme i de fleste stater, men lidt højere i få stater

Fordelsselskaber behandles som alle andre virksomheder skattemæssigt.

Fordele

Fordelsselskabslove adresserer bekymringer hos iværksættere, der ønsker at skaffe vækstkapital, men frygter at miste kontrollen over deres virksomheds sociale eller miljømæssige mission. Desuden giver lovene virksomhederne mulighed for at overveje andre faktorer end det højeste købstilbud på salgstidspunktet, på trods af kendelsen om Revlon, Inc. mod MacAndrews & Forbes Holdings, Inc. Chartering som et fordelsselskab tillader også virksomheder for at skille sig ud som virksomheder med social samvittighed, og som en, der stræber efter en standard, som de anser for højere end profitmaksimering for aktionærerne. Yvon Chouinard , grundlægger af Patagonia , har skrevet "Benefits-selskabslovgivningen skaber de juridiske rammer, der gør det muligt for virksomheder som Patagonia at forblive missionsdrevne gennem succession, kapitalforhøjelser og endda ændringer i ejerskab ved at institutionalisere værdier, kultur, processer og høje standarder indført ved at stifte iværksættere. "

offentligt fordelsselskab vs certificeret fordelsselskab

Der er en forskel mellem at indgive et offentligt fordelsselskab i en stat og at være et certificeret fordelsselskab, også kendt som et B Corporation . B Virksomheder lover frivilligt at drive deres virksomhed med sociale og miljømæssige årsager som en bekymring. For at modtage deres certificering fra B Lab skal de score mindst 80 ud af 200 på en undersøgelse kaldet B -konsekvensanalysen. Dernæst skal de igennem en revisionsproces. Endelig skal de virksomheder, der ønsker at forblive certificerede, betale et årligt gebyr til B Lab. Desuden vil virksomheder love at indarbejde som en virksomhed til gavn for alle inden deres re-certificering.

Beskatning

Et offentligt forsynsselskab er en juridisk enhed, der er organiseret og beskattet som enten et S -selskab eller C -selskab. Stiftere vil gerne huske på, at C-selskaber oplever en dobbelt skat forbundet med overskud og igen med udbytte eller udbetalinger til aktionærer. S -selskaber er en juridisk enhed, der slipper for denne dobbeltbeskatning, men der er visse bestemmelser, som en virksomhed skal overveje, før den kan indgive som et S -selskab. Hvis du i øjeblikket er et S- eller C -selskab, ændrer din virksomhed ikke sin skattestatus, når du overfører til en virksomhed med almen fordel. Hvis du i øjeblikket er LLC, partnerskab eller enkeltmandsvirksomhed, skal du ændre skattestatus. Mens offentlige fordelsselskaber beskattes på samme måde som deres underliggende selskabsstatus, er der en ekstra fordel ved beskatning af velgørende bidrag. Hvis et firma yder donationer til en kvalificeret nonprofit, modtager velgørende bidrag en skattemæssigt fradragsberettiget status. Dette vil sænke en virksomheds skatter sammenlignet med et typisk C-selskab, der ikke donerer penge og kun fokuserer på kortsigtet overskud.

Mulige incitamenter til at skifte til et fordelsselskab

Hvis du ændrer din status til et samfund med almen fordel, kan direktører og stiftere beskyttelsen mod at blive sagsøgt af aktionærer for at forfølge beslutninger, der er til gavn for offentligheden, men som kan skade kortsigtet overskud. Desuden oplever virksomheder, der overgår, typisk fordele ved at fastholde medarbejdere, øge deres kundeloyalitet og tiltrække potentielle talenter, der vil passe godt ind i virksomhedskulturen.

Overgangsproces

Ændring af status til en virksomhed til offentlig fordel kræver et par retningslinjer. For det første bør vedtægterne vælge et eller flere specifikke offentlige gavnlige projekter, som virksomheden vil forfølge. Dernæst bør vedtægterne ændres for at angive, at virksomheden er en virksomhed til almen fordel i begyndelsen af ​​artiklerne. Derudover kan udtrykket public benefit corporation PBC eller en anden forkortelse føjes til virksomhedens navn, hvis stifterne vælger at gøre det. Endelig bør de aktiebeviser, der er udstedt af virksomheden, angive, at virksomheden er et samfundsforening. For at gøre dette skal enheder have en aktionærstemme for at ændre artiklerne. Dette vil omfatte aktier uden stemmeret. Afstemningen skal opnå et flertal på to tredjedele for at blive vedtaget, afhængigt af dine vedtægter. Aktionærer bør underrettes tidligt om, at dissensers rettigheder gælder. Dissenters rettigheder betyder, at dem, der stemmer imod ændringen og kvalificerer, kan kræve, at virksomheden køber deres aktier til dagsværdi, før ændringen sker. Virksomheder, der foretager overgangen, bør også foretage en "due diligence -gennemgang" af deres forretningskontrakter, anliggender og status for at undgå ethvert uforudsete ansvar forbundet med at ændre deres virksomhedsform.

Selve overgangsprocessen er forskellig fra stat til stat, men for Colorado går det som følger. For det første skal firmaet udarbejde de førnævnte ændrede artikler. Derefter ændrer de også deres vedtægter og tildeler deres direktører ansvar. Dernæst skal ændringerne godkendes af bestyrelsen, før de går til en afstemning om aktionærerne. Endelig vil de indgive de ændrede vedtægter til statssekretæren.

Det foregående afsnit beskriver, hvordan overgangsprocessen typisk ser ud for eksisterende virksomheder, men det er anderledes, hvis den tidligere enhed er en LLC eller et partnerskab. For disse enheder skal du først udarbejde vedtægterne selv og de tilhørende vedtægter. Send derefter til statssekretæren. Først da vil det være muligt at fusionere eller overføre den tidligere formular til fordelsselskabet.

Investor- og forbrugerpræferencer

Ifølge William Mitchell Law Review journal har omkring 68 millioner amerikanske kunder en præference for at træffe beslutninger om deres indkøb baseret på en følelse af miljømæssigt eller socialt ansvar. Nogle personer går endda så langt som at bruge deres indkøb til at "straffe" virksomheder for dårlig virksomhedsadfærd, når det vedrører miljømæssige eller sociale årsager. Mens andre gør det modsatte og bruger deres købekraft til at belønne virksomheder, som de mener gør socialt eller miljømæssigt godt. Mitchell Law Review siger også, at omkring 49% af amerikanerne på et tidspunkt har boykottet virksomheder, hvis adfærd de ser som "ikke i samfundets bedste interesse." Nyere forskning tyder også på, at når variabler som pris og kvalitet holdes konstant, ville 87% af kunderne skifte fra et mindre socialt ansvarligt mærke til en mere socialt ansvarlig konkurrent

• Fleksibelt formålsselskab
• B -selskab (certificering)
• Grønt Amerika
• Lavprofitsaktieselskab
• Fællesskabets interesseselskab
• Effektinvestering
• Offentlig virksomhed til gavn
• Socialt ansvarlig investering
• Interessent teori
• Socialt formål selskab
• Spiritualitet på arbejdspladsen
• Kickstarter og Change.org , to eksempler på Delaware -fordelselskaber

Referencer

eksterne links

• Social Enterprise Law Tracker - Interaktivt kort, der visualiserer udviklingen i lovgivningen om fordelsselskaber i hele USA
• BenefitCorp.net - Information om oprettelse og drift af fordelsselskaber
• Vermont Benefits Corporation -statutten - et eksempel på lovgivning
• California vedtægter for fordelsselskaber