Indfangelse af Sint Eustatius - Capture of Sint Eustatius

En gravering af erobringen af ​​St. Eustatius.

Den Capture af Sint Eustatius fandt sted i februar 1781 under den fjerde britisk-hollandske krig , når britiske hær og flådestyrker under general John Vaughan og admiral George Rodney beslaglagt de hollandske ejede caribiske ø Sint Eustatius . Fangsten var kontroversiel i Storbritannien, da det blev påstået, at Vaughan og Rodney havde brugt lejligheden til at berige sig selv og havde tilsidesat vigtigere militære opgaver. Øen blev efterfølgende taget af hollandsk-allierede franske styrker i slutningen af ​​1781, hvilket sluttede den britiske besættelse.

Baggrund

St. Eustatius, en hollandsk kontrolleret ø i Vestindien , var en entrepot , der trods sin relativt lille størrelse fungerede som et stort handelscenter. Under den amerikanske uafhængighedskrig fik den større betydning, fordi en britisk blokade gjorde det svært at transportere forsyninger direkte over Atlanterhavet til amerikanske havne. St. Eustatius blev en afgørende kilde til forsyninger, og havnen var fyldt med amerikanske handelsskibe. Dens betydning steg yderligere efter Frankrigs indtræden i krigen i 1778, da den blev brugt til at hjælpe med at forsyne de franske vestindiske øer . Det anslås, at halvdelen af ​​alle de amerikanske revolutionære militære forsyninger blev trans-sendt gennem St. Eustatius. Dets handelsnetværk - hollandske, men også jødiske, hvoraf mange var St. Eustatius -beboere - var nøglen til, at militære forsyninger og varer blev sendt til de revolutionære styrker. Amerikansk-europæisk kommunikation blev dirigeret gennem St. Eustatius. I 1776 var St. Eustatius, deraf hollænderne, de første til at anerkende den amerikanske revolutionære regering, da den amerikanske brig , Andrew Doria , affyrede tretten kanoner, der meddelte deres ankomst. Den Andrew Doria blev hilset med en elleve kanon respons fra Fort Orange. Den Andrew Doria ankom til at købe militært udstyr på St. Eustatius og til stede til den hollandske guvernør en kopi af amerikanske uafhængighedserklæring . En tidligere kopi af erklæringen var blevet taget til fange af et britisk flådeskib. Briterne var forvirrede over de papirer, der var viklet omkring erklæringen, som de troede var en hemmelig cypher. Papirerne blev skrevet på jiddisch for en købmand i Holland.

Fort Oranje

St. Eustatius 'rolle i at levere Storbritanniens fjender fremkaldte vrede blandt britiske ledere. Rodney påstod, at varer, der blev bragt ud på britiske konvojer, derefter var blevet solgt gennem St. Eustatius til oprørerne. Det ser ud til at have fremkaldt et had til denne ø, især med Rodney, der lovede at "bringe denne skurkerede til at fordømme straf: de fortjener svøbe, og de skal blive svøbt." Han havde alreading udpeget adskillige personer på St. Eustatius, som var medvirkende til at hjælpe fjenden, såsom "...  Smith i House of Jones - de kan ikke blive behandlet for tidligt - de er berygtede i USA's sag og Frankrig ... "Efter krigsudbruddet mellem Den Hollandske Republik og Storbritannien i december 1780 blev der sendt ordrer fra London om at beslaglægge øen. Briterne blev hjulpet af, at nyheden om krigens udbrud endnu ikke havde nået St. Eustatius.

Fange

Plyndringen af ​​øen forårsager stor spænding. Rodney hedder Nero og general Vaughan blev sammenlignet med Caligula . (Hollandsk gravering)

En britisk ekspedition på 3.000 tropper sejlede fra Saint Lucia den 30. januar 1781. Rodney efterlod skibe for at overvåge franskmændene på Martinique . Han sendte også Samuel Hood foran for at stoppe eventuelle handelsskibe, der slap ud af havnen. Hovedstyrken ankom ud for St. Eustatius den 3. februar. Rodneys skibe indtog position for at neutralisere eventuelle landbatterier. To eller tre skud blev affyret fra det eneste hollandske krigsskib på vejstationen , fregatten Mars under kaptajn grev Van Bijland. I stedet for at gå i land med tropperne og starte et øjeblikkeligt angreb, sendte Rodney en besked til guvernør Johannes de Graaff, der antydede, at han overgav sig for at undgå blodsudgydelse. De Graaff accepterede forslaget og overgav sig. De Graaff havde ti kanoner i Fort Orange og tres soldater. Rodney havde over 1.000 kanoner på sine skibe. Den følgende dag havde de nærliggende øer Saint Martin og Saba også overgivet sig.

Der var en kort skudveksling, da to af de britiske skibe skød mod Mars, og Van Bijland svarede med sine kanoner. Rodney irettesatte de kaptajner, der var ansvarlige for denne mangel på disciplin.

Det eneste slag fandt sted nær Sombrero . Rodney fandt ud af, at en konvoj på tredive rigfyldte hollandske handelsskibe lige havde sejlet af sted til moderlandet mindre end to dage før hans ankomst, kun beskyttet af en enkelt krigsmand. Han sendte tre krigsskibe efter dem, og de indhentede hurtigt konvojen. Den eneste hollandske krigsmand var ingen match for de tre britiske skibe, og efter et voldsomt 30-minutters bankende beordrede den dødeligt sårede kommandør, kontreadmiral Willem Krull , mens han døde, sin kaptajn til at sænke flaget. Otte af det hollandske mandskab blev dræbt. Krul blev ført tilbage til St. Eustatius, hvor han blev begravet med fuld ære.

Besætningerne på alle hollandske skibe taget ved St. Eustatius og også dem fra Kruls konvoj blev frataget alle deres ejendele og ført til St. Kitts , hvor de blev fængslet- "med næsten intet mere end det mest nødvendige tøj."

Kontrovers

Den rigdom, Rodney og Vaughan opdagede på St. Eustatius, overgik deres forventninger. Der var 130 købmænd i bugten samt den hollandske fregat og fem mindre amerikanske krigsskibe. I alt blev værdien af ​​de beslaglagte varer, inklusive konvojen fanget fra Sombrero, anslået til at være omkring £ 3 millioner. Den 5. februar 1781 underskrev Rodney og Vaughan en aftale om, at alle varer, der blev taget, tilhørte kronen. Rodney og Vaughan, efter britisk skik, forventede personligt at modtage en betydelig andel af den fangede rigdom fra kongen, når den nåede England. I stedet for at delegere opgaven med at sortere igennem og estimere værdien af ​​den konfiskerede ejendom, havde Rodney og Vaughan selv tilsyn med dette. Tiden brugt på dette førte til påstande om, at de havde tilsidesat deres militære pligter. Især foreslog Samuel Hood, at Rodney skulle have sejlet for at opsnappe en fransk flåde under Admiral de Grasse , der rejste til Martinique. Den franske flåde vendte i stedet mod nord og satte kursen mod Chesapeake Bay i Virginia og Maryland. Rodney havde yderligere svækket sin flåde ved at sende en stærk forsvarende styrke til Storbritannien for at ledsage sine skatte. Efter måneder på St. Eustatius, hvor han fangede flere købmænd og skatte, blev Rodney pålagt at sende en del af sin flåde under Hood nord for at hjælpe general Cornwallis og britiske væbnede styrker med at bekæmpe amerikanerne, mens han tog resten af ​​flåden tilbage til Storbritannien for nogle forsinkede ombygninger .

Hood ankom til Chesapeake Bay og fandt ingen fransk flåde, og fortsatte til New York for at gå sammen under admiralgrave . De franske styrker under admiral de Grasse (sammen med en anden fransk eskadron fra Rhode Island) ankom til Chesapeake kort tid efter, at Hood var gået. Graves og Hood var blevet udmanøvreret, og selvom det resulterende slag ved Chesapeake var en taktisk uafgjort, var det et strategisk nederlag for briterne. Cornwallis kunne ikke leveres og blev tvunget til at overgive et par uger senere. Amerikanerne havde vundet krigen, dels på grund af Rodneys antisemitisme og ivrige forsinkelser.

Efter hjemkomsten forsvarede begge betjente sig i Underhuset . Da Rodney var tilhænger af regeringen ledet af Lord North , godkendte den hans adfærd, og han vendte tilbage til Vestindien for kampagnesæsonen 1782. Da den nordlige regering faldt og blev erstattet i 1782, sendte den nye regering ordrer om at huske Rodney. Men inden de ankom, førte han sin flåde til sejr i slaget ved Saintes -der sluttede en fransk-spansk plan om at invadere Jamaica-og vendte hjem for at blive belønnet med en jævnaldrende . Rodney overlevede mistillid i parlamentet ved en afstemning strengt langs partilinjer.

På det tidspunkt var St. Eustatius hjemsted for et betydningsfuldt jødisk samfund, hovedsageligt købmænd og et par plantageejere med stærke forbindelser til den hollandske republik. Ti dage efter, at øen blev taget til fange af Rodney, blev en del af det jødiske samfund, sammen med guvernør de Graaff, deporteret med kun 24 timers varsel på forhånd. Rodney var særlig hård ved jøderne. Hårdheden var forbeholdt jøderne alene, da han ikke gjorde det samme mod franske, hollandske, spanske eller amerikanske købmænd på øen. Han tillod endda franskmændene at rejse med alle deres ejendele. Rodney var bekymret for, at hans hidtil usete adfærd ville blive gentaget på britiske øer af franske styrker, når begivenhederne var forskellige. Rodney fængslede alle de voksne jødiske mænd (101) i West India Companys vejehus ved bugten. Dem, der ikke umiddelbart blev sendt til St. Kitts (31 hoveder for jødiske familier) blev holdt der i tre dage. Han plyndrede jødiske personlige ejendele og endda skar op i beklædningen for at finde penge gemt der. Da Rodney indså, at jøderne måske skjulte yderligere skatte, gravede han friske grave op på den jødiske kirkegård. Senere steg Edmund Burke, da han lærte om Rodneys handlinger, at fordømme Rodneys antisemitiske, grådige hævngerrighed i parlamentet.

Britisk kontrol med St. Eustatius varede kun ti måneder, og Rodneys arbejde med at styre præmierne var forgæves. Mange af de varer, han greb, blev fanget på vej til Storbritannien af ​​en fransk eskadrille under Toussaint-Guillaume Picquet de la Motte .

Generobre

Genindtagelse af Sint Eustatius, 1781

Om aftenen den 26. november 1781 landede 1500 franske tropper fra Fort Royal, ledet af Marquis de Bouillé, skjult ved St. Eustatius for at indtage øen. Modsatte dem var bataljonskompagnierne i det 13. og 15. fodregiment, der talte 756 mand. Uvidende om, at franskmændene var på øen, tog den britiske kommandant, oberstløjtnant James Cockburn, en morgentur, da han blev taget til fange af tropper fra den irske brigade i fransk tjeneste. De irske og franske tropper overraskede efterfølgende briterne ved øvelser uden for fortet og de vagter. Franskmændene løb ind i fortet bag briterne og tvang garnisonen til at overgive sig. Cockburn blev bagefter prøvet af en krigsret og genereret i kasserer (tvunget til at gå på pension). Der var ingen betydelige tab på begge sider. Fire millioner livres blev taget - 170.000 tilhørende admiral Rodney eller hans tropper. Disse midler blev fordelt til de franske tropper og hollandske kolonister.

Franskmændene returnerede St. Eustatius til hollænderne i 1784. Jøderne og andre udviste købmænd vendte tilbage, handel og handel genoptog, og øens befolkning nåede sit heltidstop i 1790.

Citater

Referencer

  • Clowes, William Laird (1996) [1900]. Royal Navy, en historie fra de tidligste tider til 1900, bind III . London: Chatham Publishing. ISBN 1-86176-012-4.
  • Hartog, J. Geschiedenis van de Nederlandse Antillen IV . Aruba, 1960
  • Jong, Cornelius de. Reize naar de Caribische Eilanden i de år 1780 og 1781 . Haarlem, 1807
  • O'Shaughnessy, Andrew Jackson. Et imperium delt: Den amerikanske revolution og den britiske Caribien . University of Pennsylvania Press, 2000.
  • Teenstra, Marten D. De Nederlandsche West-Indische Eilanden . Amsterdam, 1836
  • Trew, Peter. Rodney & The Breaking of the line . Pen og sværd, 2006.

Yderligere læsning

Koordinater : 17 ° 29′N 62 ° 59′W / 17,483 ° N 62,983 ° W / 17,483; -62,983