Charlie Smirke - Charlie Smirke

Charles James William "Charlie" Smirke (1906–1993), var en britisk jockey med fladløb. I en karriere, der varede fra 1920 til 1959, red han vinderne af elleve British Classic Races . Som rytter var han kendt for sin dygtighed, styrke og taktiske intelligens sammen med sin selvsikre og udtalte personlighed. Selvom han aldrig vandt mesterskabet , blev han betragtet som en af ​​de bedste jockeys i sin æra.

Baggrund

Charlie Smirke blev født i Lambeth , et arbejderkvarter i London i 1906. Hans familie havde ingen racerforbindelser, idet hans far var en frugt- og fiskehandler. Efter at have forladt skolen i en alder af tretten, forlod Smirke hjemmet for at blive lærlingjockey. Han har levende børn og børnebørn.

Ridekarriere

Lærling og suspension: 1920–1933

Smirke kom i lære hos træneren Stanley Wootton i hans Treadwell House -stald i Epsom . Han havde sin første tur i 1920 med en vægt på 89 pund . Han registrerede sin første sejr i en alder af femten i april 1922. Mens han stadig var lærling, red Smirke regelmæssigt for førende ejere og accepterede tilbageholdere fra Solomon Joel , Maharaja i Rajpipla og Aga Khan og vandt løb som Chester Cup og Queen's Vase . I løbet af sin tid som lærlingjockey blev Smirke en dygtig amatørbokser, en præstation, som ville vise sig nyttig i senere år. Smirke red 314 vindere under sin læretid og var mesterlærling i 1925 og 1926.

I 1928, året efter at han forlod sin læreplads, blev Smirke stabil jockey for Newmarket -træneren Victor Gilpin. I august nægtede hans mount, Welcome Gift at starte i et løb på Gatwick. Racerforvalterne var af den opfattelse, at Smirke ikke havde gjort noget forsøg på at starte løbet og meldte ham til Jockey Club . I september blev Smirkes kørekort tilbagekaldt, og han blev udelukket fra enhver deltagelse i løb ("advaret"). Smirkes forbud varede i fem år, i hvilket tidsrum han forsørgede sig med en række forskellige job, herunder at fungere som sparringspartner for professionelle boksere.

Comeback og militærtjeneste: 1933–1945

Smirkes licens blev genoprettet i oktober 1933. Inden for et år var han nået toppen af ​​sit erhverv ved at vinde Derby for Maharaja i Rajpipla på Windsor Lad og færdiggøre en klassisk double på samme hest (nu ejet af Martin Benson) med hans triumf i St Leger . I 1935 tilføjede han en anden St Leger på Bahram (erstatter den skadede Freddie Fox ) for Aga Khan, der beholdt ham som sin første jockey i det følgende år. På trods af et vanskeligt arbejdsforhold med Aga Khans træner, Frank Butters , nød Smirke yderligere succes, da han vandt Derby i 1936 på Mahmoud . Ved udbruddet af krigen i 1939, Aga Khan flyttede sine heste fra Newmarket, men Smirke fortsatte med at køre vigtige vindere herunder St Leger på Turkhan i 1940.

I 1941 blev Smirke indkaldt til militærtjeneste og tilbragte de næste fire år i hæren, der fungerede som luftværnskytter og driver. Da krigen sluttede, genoptog han sin ridekarriere i en alder af otteogtredive.

Efterkrigstidens karriere: 1945–1959

Smirke havde ingen regelmæssig stald efter krigen, men havde øjeblikkelig succes som freelance. I 1946 reetablerede han sig selv som en førende jockey med en række sejre på den fremragende sprinter The Bug . Han red for Maharaja i Baroda i to sæsoner og vandt 2000 Guineas på My Babu, før han genoptog sin tilknytning til Aga Khan i 1949. Han optrådte i 1951 komediefilmen The Galloping Major som ham selv. Blandt hans mest vigtige vindere i denne fase af sin karriere var Palæstina (2000 Guineas) og Tulyar (Derby, St Leger), før hans kontrakt sluttede i slutningen af ​​1952. Han kørte som freelance og vandt Washington, DC International Stakes på Worden og 1954 St.Leger on Never Say Die (erstatter den suspenderede Lester Piggott ). I 1957 kørte Smirke endnu en gang for Aga Khan og flyttede til Frankrig, hvor de fleste af ejerens heste var baseret, men selvom han vandt 1000 Guineas på Rose Royale, var han ude af stand til at etablere et arbejdsforhold med Alec Head , og arrangementet blev hurtigt afsluttet.

På det tidspunkt var over halvtreds, og uden en almindelig kontrakt, Smirke havde færre forlystelser i sine sidste tre år, men beholdt meget af sin evne. Han red kun tre vindere i 1958, men de inkluderede hans fjerde Derby på Hard Ridden . Smirke trak sig tilbage i slutningen af ​​sæsonen 1959. Han havde lidt kontakt til racerverdenen efter sin pensionering, og dedikerede meget af sin tid til golf.

I 1999 rangerede Racing Post Smirke som femte på deres liste over Top 50 jockeys i det 20. århundrede og den største, der aldrig har været Champion Jockey.

Charlie Smirke døde i Leatherhead , Surrey den 20. december 1993.

Der er et mindesmærke for ham på bagsiden af ​​Randalls Park Crematorium.

Referencer