Churchill Crocodile - Churchill Crocodile

Churchill krokodille
Churchill Crocodile 01.jpg
En Churchill-krokodille affyrer sin flamme-projektor
Type Infanterietank / Flammetank
Oprindelsessted Det Forenede Kongerige
Servicehistorik
I brug 1944-1945
Brugt af Det Forenede Kongerige
Krige Anden Verdenskrig
Koreakrig
Produktionshistorie
Designet 1944
Produceret 1944
specifikationer
Mandskab 6 (kommandør, skytte, chauffør, radiooperatør/læsser, flammekasterskytter, medfører/skrogskytter)
Rustning 152 mm skrog og tårn foran, 95 mm skrog sider og tårn sider og bagerste, 51 mm skrog bag
Main
oprustning
 Ordnance QF 75 mm
Sekundær
bevæbning
 Flammekaster , 1 x coax Besa -maskingevær
Motor Se Churchill tank
Se Churchill tank
Brændstof kapacitet Se Churchill tank

Den Churchill Crocodile var en britisk flamme-kaster beholder af sene Anden Verdenskrig . Det var en variant af Tank, Infanteri, Mk IV (A22) Churchill Mark VII , selvom Churchill Mark IV oprindeligt blev valgt til at være hovedkøretøj.

Krokodillen blev introduceret som en af ​​de specialiserede pansrede køretøjer udviklet under generalmajor Percy Hobart , uformelt kendt som " Hobart's Funnies ". Det blev produceret fra oktober 1943, i tide til invasionen i Normandiet .

Design og udvikling

Fra begyndelsen af ​​krigen havde der været eksperimenter med montering af flammekastere på britiske køretøjer; fører til køretøjer som Cockatrice , Basilisk og Wasp (sidstnævnte er en flammekaster på en Universal Carrier ). Churchill Oke, en flammekaster med Churchill Mark II udviklet af en Royal Tank Regiment officer, blev testet operationelt på Dieppe Raid . Parallelt udviklingsarbejde blev udført af Petroleum Warfare Department , AEC og Ministry of Supply (MoS) på Valentine -tanke. Den Institut for Tank Design foretrak Churchill, som var den Infantry tanken efterfølger til Valentine, som grundlag for det videre arbejde.

Efter at generalmajor Percy Hobart så krokodillen demonstreret i 1943, lagde han pres på MoS for at udarbejde en udviklingsplan. Den Chefen for generalstaben tilføjet flammekastere til den 79. Division planen. En Royal Armored Corps rådgiver for generalstaben Generalmajor Alec Richardson blev vist prototypen i januar 1943, og den blev også demonstreret for krigskontoret i marts. Projektet fik tilladelse til 250 enheder i august 1943

Endeligt design

Den pansrede brændstoftrailer til Churchill Crocodile, Royal Australian Armored Corps Museum (2007)

Flammekasterudstyret blev produceret som et kit, som REME -værksteder kunne passe i marken, og konverterede enhver tilgængelig Churchill Mk VII, selvom det i praksis sjældent blev foretaget feltomdannelse, hvis det nogensinde blev gjort, da det gav mere mening for flammetankene tildeles til udpegede enheder, der var specielt uddannet til at betjene dem.

Konverteringssættet bestod af traileren, et pansret rør monteret langs tankens underside og projektoren, der erstattede det skrogmonterede Besa-maskingevær . Krokodillen beholdt sin tårnmonterede Ordnance QF 75 mm pistol, så den kunne stadig fungere som en tank. Sættet kunne også passe til Churchill Mk VIII, som var identisk med Mk VII bortset fra at det var udstyret med en 95 mm haubits i stedet for en 75 mm pistol; et meget lille antal blev konverteret til krokodiller.

Af de 800 producerede kits blev 250 holdt i reserve til mulige operationer mod japanerne. Resten var nok til at bevæbne tre regimenter af kampvogne og til træning og som erstatninger for ofrene for slagmarken.

Krokodillens pansrede trailer på seks og et halvt ton bar 400 kejserlige liter brændstof og fem cylindre indeholdende komprimeret drivgas. Dette var nok til 81 sekunds bursts. Fyldning af traileren var besværligt arbejde og blev normalt udført fra standard 45-gallon tromler . For at gøre opgaven lettere var det almindeligt at konstruere en forhøjet struktur af stilladsstænger, der tillod tromlerne at blive rullet ud af lastbilen, der leverede dem til en position over traileren, så brændstoffet kunne hældes lige ind.

Brændstoffet var en brandfarlig blanding kaldet FRAS. Britisk brændstof blev meget udbredt af amerikanske styrker i Europa, og nogle enheder brugte det frem for napalm på grund af dets lavere viskositet og pseudoplasticitet.

Traileren er forbundet til tanken med en tre-vejs pansret kobling og kan om nødvendigt sænkes inde i tanken. Anhængerens rustning kunne modstå håndvåben, men ville blive penetreret af tungere våben. Derfor brugte krokodillebesætninger i handling deres tank til at afskærme traileren fra fjendens ild så godt de kunne.

Til transport over lange afstande blev der udstedt krokodilleenheder med AEC Matador -lastbiler til at trække trailerne. Tankene selv blev flyttet på tanktransportere .

Flammeprojektor

Flammeprojektoren på en krokodilletank, fotograferet under forsøg i april 1944

Kasteren havde en rækkevidde på op til 120 yards (110 m), selvom nogle kilder citerer 150 yards (140 m).

For at tænde flammen brugte projektoren en fin spray af benzin fra Krokodillens hovedbrændstoftank; dette blev tændt af et tændrør, og til gengæld antændte hovedbrændstofstrålen. Operatøren kunne sprøjte lange eller korte udbrud af flammende brændstof på målet. Operatøren kunne også sprøjte målet med brændstof og derefter antænde det med en kort, tændt burst.

Tankning tog mindst 90 minutter og tryksætning omkring 15 minutter; det krævede tryk måtte påfyldes på traileren af ​​besætningen så tæt på brug som muligt, fordi trykket ikke kunne opretholdes særlig længe. Brændstoffet blev projiceret med en hastighed på 4 kejserlige liter (18 l) pr. Sekund. Brændstoffet brændte på vand og kunne bruges til at sætte ild til skov og huse.

Service

Krokodillen var et specialiseret våben med en effektiv, men kort rækkevidde, flammekaster. Crocodile blev brugt af enheder i den 79. pansrede division i samspil med Churchill AVRE og andre Funnies og var et effektivt angrebsvåben, der blev brugt så vellykket mod bunkers, at mange overgav sig efter de første skud. Flammeprojektoren var et kraftfuldt psykologisk våben, så tyskerne frygtede, at fangede krokodillebesætninger ofte blev henrettet summarisk. Aspekter af mekanismen blev af briterne anset for at være så hemmelige, at handicappede enheder, hvis de ikke kunne genoprettes, hurtigt blev ødelagt på nogen måde, endda luftangreb, hvis det var nødvendigt.

British Krokodiller støttede den amerikanske hær i Normandiet bocage ved Slaget om Bretagne , og i løbet af Operation Clipper , den anglo-amerikanske angreb på Geilenkirchen . C Squadron støttede også det 53. (walisiske) divisionsangreb på 's-Hertogenbosch i oktober 1944.

Enhederne, der brugte krokodillen i Nordvesteuropa, generelt som en del af 31. pansrede brigade , var:

I Italien opererede den 25. pansrede overfaldsbrigade krokodiller.

Fra slutningen af ​​1950 til deres tilbagetrækning i 1951 tjente Churchill Crocodiles i Korea som del C Squadron, 7. kongelige tankregiment i 29. brigade.

Andre tanke

Det blev foreslået, at krokodillesystemet blev tilpasset til brug med M4 Sherman -tanken af ​​amerikanske styrker. Briterne forpligtede sig til at levere 100 konverteringssæt til amerikanerne inden D-Day, og en prototype Sherman Crocodile blev konstrueret, men amerikansk interesse for systemet aftog, og de vedtog en amerikansk udviklet flammevariant af Sherman. I kamp udførte dette sig dårligt, og amerikansk interesse for krokodillen blev genoplivet. Fire Sherman -krokodiller blev leveret til den amerikanske 739. tankbataljon. De blev kun brugt en gang under Operation Granade mod den stærkt forsvarede citadel fra 1200-tallet i byen Jülich . Efter kraftig brug af både deres flammeprojektorer og deres hovedkanoner kunne kampvognene tvinge de tyske forsvarere til at opgive fæstningen.

Efterkrig blev bugseringsforsøg over en forhindringsbane gennemført ved hjælp af en krokodiltrailer og en komet -tank . Men trailerkoblingen gik i stykker, og arbejdet gik ikke videre.

Overlevende køretøjer

Churchill-krokodillen på D-Day-museet, Portsmouth (2008)

Mark VII Crocodiles ejes af Muckleburgh Collection i Norfolk, Cobbaton Combat Collection i Devon, Eden Camp Museum i North Yorkshire, D-Day museet i Portsmouth, Wheatcroft Collection, Kubinka Tank Museum i Rusland og The Military Museums , Calgary, Alberta. A Mark VIII er på Royal Australian Armoured Corps Museum. To (en i løbende stand) er privatejet i Storbritannien. En i driftsorden er under privat ejerskab i USA. En anden i driftsklar stand vises på American Heritage Museum i USA. Et eksempel uden trailer vises på Bayeux -museet i slaget ved Normandiet. Et andet eksempel med en trailer afholdes på Bovington Tank Museum . En anden, komplet med en trailer, er udstillet på paradebanen i Fort Montbarey i Brest (Bretagne); det blev givet som et mindesmærke af dronning Elizabeth II.

Noter

Fodnoter
Citater

Referencer

  • Delaforce, Patrick (2006). Churchills hemmelige våben: historien om Hobart's Funnies . Barnsley: Pen & sværd. ISBN 1-84415-464-5.
  • Fletcher, David (2007). Churchill Crocodile Flamethrower . Wellingborough: Osprey Publishing. ISBN 978-1-84603-083-3.

eksterne links