Otto Zehms død - Death of Otto Zehm
Otto Zehm ( 31. oktober 1969 - 20. marts 2006) var en mand med udviklingshæmning fra Spokane, Washington, der døde den 20. marts 2006 under et skænderi med politibetjent Karl F. Thompson Jr. Zehm begik ingen kriminalitet, og den 30. maj 2006 afgjorde Spokane County Medical Examiner dødsfaldet som et drab . I 2012 blev den første af flere betjente på stedet ved Zehms død dømt for overdreven magtanvendelse og løgn for efterforskere og blev idømt 51 måneders fængsel.
Hændelse og død
Den 18. marts 2006 var Zehm, en hvid mand - der arbejdede som pedel og ikke ejede en bil - gået til en hæveautomat i sin bank for at hæve penge fra hans konto. To unge kvinder, der var i en bil i hæveautomaten, da Zehm ankom, meldte fejlagtigt til politiet via telefon, at en mand forsøgte at stjæle penge fra pengeautomaten. Kvinderne fulgte Zehm i deres bil, mens de rapporterede yderligere oplysninger til politiet via telefon.
Zehm kom derefter ind i dagligvarebutikken, som han rutinemæssigt besøgte for at købe en sodavand og fastfood. Video fra nærbutikens sikkerhedskameraer viser, at betjenten inden for seksten sekunder efter betjenten Thompson kom ind i butikken, løb op til Zehm, hvis ryg oprindeligt blev vendt mod ham, to gange beordrede ham til at "slippe popen" og slog Zehm til jorden - den første af mindst syv stafetangreb, der blev brugt på Zehm, herunder slag mod hovedet. Inden for yderligere seksten sekunder var Zehm også blevet taseret. Ud over de mange slag og taserings blev Zehm forkert bundet af politiet og lagt på hans underliv i mere end seksten minutter. Desuden anmodede politiet om en ikke-rebreather-maske fra paramedikere på stedet og spændte den fast på Zehms ansigt. Non-rebreather-masken var ikke knyttet til ilt. Zehm stoppede med at trække vejret tre minutter efter, at masken var placeret på hans ansigt. Da den 30. maj 2006 afgjorde et drab af amtlægen, blev dødsårsagen rapporteret som "mangel på ilt til hjernen på grund af hjertesvigt, mens han blev fastholdt på maven." Der blev ikke fundet ulovlige stoffer eller alkohol i Zehms system.
Uoverensstemmelser som følge af videoanalyse
Politiet påstod, at Zehm havde "lunget" mod den oprindelige betjent med en flaske med læskedrik. Den tavse overvågningsvideo af hændelsen (hvis fulde version blev tilbageholdt af politiet i tre måneder - de blev i første omgang ændret af et ukendt medlem af Spokane Police Department for at opdele scener, der beskyldte Thomson), modsagde denne påstand fra politiet. Den daværende fungerende politimester Jim Nicks erklærede efterfølgende, at han fejlagtigt talte om, at Zehm "sank" til betjenten. Videoen understøttede heller ikke betjentens påstand om, at han holdt pause og gav mundtlige ordrer til Zehm. Hver ramme viste betjenten rykke hurtigt frem, mens Zehm, efter at han havde set betjenten rykke frem med sin stafet løftet, kun bakpedaler langsomt væk.
Undersøgelsesrapporter
I juli 2006 beordrede daværende Spokane-borgmester Dennis Hession en uafhængig gennemgang af Zehms død, og i august 2006 blev rapporten bestilt. Kendt som Worley -rapporten, efter retshåndhævende konsulent Michael Worley, blev rapporten bestilt til at se på de tre forhold - Zehm -drabet, en sexskandale i Spokane Fire Department og Spokane City Citizens Review Commission. Worleys resultater blev offentliggjort i en rapport udgivet den 26. oktober 2007, men dækkede kun brandvæsenets sexskandale og Citizens Advisory Commission. Worley fremlagde den ufuldstændige rapport, som City of Spokane betalte $ 8.800 i afventning af afslutningen af andre daværende undersøgelser af Zehms død, herunder undersøgelser foretaget af Spokane County anklagemyndighed, Washington Association of Sheriffs and Police Chiefs (WASPC), og FBI. 18. august 2008 har FBI ikke afsluttet sin undersøgelse af sagen og har ikke afgivet offentlige erklæringer om status for undersøgelsen.
Kontrovers mellem officerer
Tre af de syv betjente, der var involveret i angrebet på Zehm, modtog en dag administrativ orlov (betalt). Udover det er ingen Spokane -politibetjent eller -administrator blevet disciplineret eller suspenderet eller fyret som følge af sagen. Imidlertid blev en betjent, der var involveret i sagen, Spokane -politibetjent Jason Uberuaga, efterfølgende afskediget for " upassende adfærd " efter at have været involveret i en hændelse, der involverede alkohol den 11. oktober 2007, og beskyldninger om seksuel forseelse. På tidspunktet for denne hændelse var Uberuaga medlem af en føderal retshåndhævende taskforce. Uberuaga blev senere genindsat med 10+1 ⁄ 2 måneders efterløn efter en fagforenings voldgiftsmands afgørelse om, at fyring var overdreven straf for de begåede handlinger.
Betjent Dan Torok
En anden Spokane -politibetjent, der er involveret i Zehm -sagen, er Dan Torok. I Zehm -sagen afgav Torok en skriftlig erklæring, hvori han sagde: "Da mit knæ ramte ham, hørte jeg ham ånde ud, og jeg var i stand til at tvinge hans arm bag hans ryg." Ud over Toroks knæ i brystet blev Zehm udsat for at blive svinet bundet og placeret på brystet i 16 minutter, samt at blive udsat for en ikke-rebreather-maske placeret på hans ansigt uden ilt tilsluttet, hvilket begrænsede hans evne til at træk vejret. Zehm stoppede med at trække vejret og blev transporteret af para-medic til et hospital i Spokane, hvor han blev erklæret hjernedød og døde to dage senere. Otto Zehms sidste ord var, "Alt jeg ville have var en Snickers Bar ".
Næsten nøjagtigt et år efter hans engagement i Zehms død skød officeren Torok en hjemløs mand, Jerome Alford, ihjel den 24. marts 2007. Efter en praksis i Spokane -området, hvor Spokane Police og Spokane County Sheriff's Office undersøger hinanden i involverede betjente dødsfald, blev Spokane County Sheriff's Office tildelt at undersøge skyderiet af Alford af Torok. Spokane politimester Anne E. Kirkpatrick beordrede Torok til at levere en skriftlig erklæring, kendt som et Garrity -brev , frem for at underkaste sig afhøring af Spokane County Sheriff's Office. Garrity breve bruges så sjældent i området, at Spokane County Sheriff's personale ikke i første omgang accepterede brevet fra Torok. De endelige resultater af sheriffens undersøgelse blev aldrig offentliggjort. I øjeblikket er Torok en Spokane Police Department -detektiv, der overvåger tildelinger af sager om overgreb mod børn, og fungerer også ofte som talsmand for Spokane -politiet. Han er også en kontroversiel deltager i onlineblogging på Spokanes eneste daglige avis, talsmanden-anmeldelse . I august 2007 blev han og en kollega, Sgt. Jim Faddis, blev opdaget blogge anonymt på en Talsmand-Review tilknyttet blog, Hard 7, indtil blogchef Frank Sennett opdagede deres identitet og beskæftigelse hos Spokane Police. For nylig har en anden talsmand-anmeldelse- blog, Community Comment, givet Torok og Faddis, en tidligere indenrigsmedarbejder, semi-officiel status hos Police Blotter, en periodisk blogtråd identificeret ved en gengivelse af Spokane Police-badget på Spokesman-Review's online blog websted.
Analyse og effekt
Zehm -sagen fremkaldte offentlig forargelse, herunder protester og offentlige udfordringer for Spokane -politiet af kritikere. Den 9. juli 2007, i kølvandet på endnu en politiskandale, der involverede anholdelsen den 4. juli 2007 af 17 mennesker i Spokane's Riverfront Park , samlede en gruppe på omkring 200 mennesker en blok fra Spokanes Public Safety Building og krævede uafhængigt tilsyn med Spokane -politiet Afdeling. I slutningen af stævnet kom en gruppe mennesker ind på gaden og marcherede til rådhuset, hvor de fremlagde deres bekymringer for Spokane byråd.
Sagen førte også til intens granskning af de lokale medier og opfordrer til uafhængigt tilsyn. En række offentlige møder blev afholdt i første halvår af 2007, herunder en serie i tre dele om politiets ansvarlighed ved Gonzaga University. Deltagere i serien omfattede Breean Beggs fra Spokane's Center for Justice, uafhængig journalist Tim Connor, Spokane politichef Anne Kirkpatrick, Spokane byrådskvinde Mary Verner og andre. Serien, sponsoreret af ACLU , League of Women Voters og Peace and Justice Action League (PJALS), kulminerede i en voksende konsensus om, at et passende skridt til at imødegå bekymringerne ved politimishandling ville være en uafhængig ombudsmand, der blev stylet efter Boise (Idaho) Fællesskabets Ombudsmands kontor ledet af Pierce Murphy. Murphy besøgte Spokane flere gange, herunder for at deltage i et af politiets ansvarfora i Gonzaga. Murphy talte også forud for en teaterproduktion fra Whitworth University om politiets ansvarlighed og Zehms død. Den unikke begivenhed - Crossing the Line: En undersøgelse af politi, magt og mennesker - blev afholdt den 16. maj 2008 på Spokanes CenterStage.
Føderal anklage og retssag
Den 22. juni 2009 afsagde en føderal jury en tiltale mod Spokane -politibetjent Karl Thompson. Thompson er veteran fra styrken og var den første af syv betjente, der reagerede på Zip Trip. De 2 tællinger er: urimelig magtanvendelse og falsk registrering i en rekord, der undersøges af et føderalt agentur. Begge forhold er forbrydelser og kan indeholde en maksimumsstraf på 20 år, hvis Thompson bliver dømt for begge anklager. Standardudmålingsområder for disse lovovertrædelser vil sandsynligvis resultere i indespærring i en føderal institution i 2-4 år. Den urimelige magtanvendelse stammer fra overvågningsvideoen, der viser Thompson, der nærmede sig Zehm bagfra og slog ham til jorden øjeblikke efter, at Zehm vendte sig og stod over for betjenten uden tegn på aggressivitet, efterfulgt af flere lodrette stafetstødsslag og en anvendelse af en drive- bedøve taser. Zehm handlede ikke stridende på tidspunktet for det første slag og begyndte kun at kæmpe tilbage, efter at Thompson havde engageret Zehm med magt. Forbundsadvokater bekræftede, at den urimelige anvendelse af magtanvendelse mod Thompson skyldtes de skader, Zehm pådrog sig fra de første stafestødsslag og ikke Zehms død. Det er på nuværende tidspunkt uklart, om der vil blive afsagt flere anklageskrifter for Zehms død eller for hans utilbørlige tilbageholdenhed for at være svinebundet på maven med en ikke-rebreather-maske.
Thompsons føderale retssag begyndte den 12. oktober 2011 med juryvalg. Retssagen blev flyttet fra Spokane til Yakima, Washington, efter at forsvarsadvokater rejste bekymring over omfanget af lokal mediedækning af kontroversen. Dommer Fred Van Sickle ved den amerikanske distriktsdomstol i Yakima besluttede at udelukke beboere i Spokane County fra juryens pool af hensyn til retfærdighed.
Den 2. november 2011 fandt juryen Thompson skyldig på begge punkter; overdreven magtanvendelse og løgn til efterforskere om konfrontationen. Over 50 politifolk var til stede, da dommen blev annonceret og hyldede Thompson i et solidarisk show.
Thompsons forsvarsadvokater argumenterede for en dom på nul til 16 måneder, mens føderale anklagere anbefalede en straf på mellem 9 og 11 år. Den 15. november 2012 dømte dommer Van Sickle Thompson til 51 måneders føderalt fængsel. Dommer Van Sickle beordrede også, at Thompson straks blev varetægtsfængslet over indvendingerne fra Thompsons forsvarsadvokat, som ønskede, at han skulle forblive fri, mens dommen appelleres.
Washington State betalte $ 541.180 i advokatgebyrer til advokatfirmaet, der forsvarede Karl Thompson. Thompson blev erklæret fattig i juli 2009 efter en ubestridt skilsmisse indledt af hans daværende kone, Diana J. Thompson. Vilkårene for skilsmissedekret overførte hovedparten af familiens aktiver til Diana, inklusive deres $ 675.000 hjem, underholdsbidrag i beløbet $ 1.500 pr. Måned og 50% af Thompsons pension. Desuden blev al samfundsgæld tildelt Karl Thompson. Thompson fortsatte med at leve med sin ekskone efter skilsmissen og delte fælles aktiver og bankkonti i strid med skilsmissedekretet, indtil han blev idømt straf og fængsel. Anklagere har påstået, at skilsmissen var svigagtig, foretaget med det dobbelte formål at beskytte aktiver mod den civile sag anlagt af Zehm -familien og tvinge staten Washington til at betale Thompsons advokatomkostninger.
Indtil han blev løsladt fra fængslet i juli 2016, havde Thompson afsonet sin straf ved Federal Correctional Institution, Safford , et lavsikkerhedsfængsel i Arizona.
Afgørelse af civil sag
Den 22. august 2012 blev den civile sag anlagt af boet Otto Zehm lukket efter mægling og forlig. Forliget omfattede en betaling på 1,67 millioner dollars til familien og budgettering af specialuddannelse for alle Spokane politibetjente mere end 1 år efter pensionering. Uddannelsen vil fokusere på politiets interaktion med psykisk syge fanger. Forliget indeholder også et budget til implementering af nye regler om magtanvendelse og et permanent mindesmærke for Otto Zehm. Advokater for godset var Breean Beggs og Jeffry Finer; og for byen Spokane, Nancy Isserlis.