Erich von Manstein - Erich von Manstein

Erich von Manstein
Erich von Manstein i 1938
Fødselsnavn	Fritz Erich Georg Eduard von Lewinski
Født	( 1887-11-24 )24. november 1887 Berlin , Preussen , det tyske kejserrige
Døde	9. juni 1973 (1973-06-09)(85 år) Irschenhausen , Bayern , Vesttyskland
Begravet	Dorfmark , Bad Fallingbostel
Troskab
Service/ afdeling	Kejserlige tyske hær Reichswehr Wehrmacht Heer
År med service	1906–44 1949-56
Rang	Generalfeldmarschall
Kommandoer holdt
Slag/krige
Priser	Ridderkors af jernkorset med egeblade og sværd
Ægtefælle	Jutta Sibylle von Loesch ​ ​ ( M.  1920 døde 1966)
Børn	3
Forhold
Andet arbejde	Fungerede som militær rådgiver for den vesttyske regering
Underskrift
Straffedom
Overbevisning (er)	Krigsforbrydelser
Forsøg	Retssag mod Erich von Manstein
Straffestraf	18 år
detaljer
Ofre	Sovjetiske krigsfanger Sovjetiske civile ukrainske jøder

Fritz Erich Georg Eduard von Manstein (24. november 1887 - 9. juni 1973) var en tysk chef for Wehrmacht , Nazitysklands væbnede styrker under Anden Verdenskrig . Han opnåede rang som feltmarskal .

Født ind i en aristokratisk preussisk familie med en lang militærtjeneste, sluttede Manstein sig til hæren i en ung alder og så tjeneste på både vest- og østfronten under første verdenskrig (1914-18). Han steg til kaptajnen ved slutningen af ​​krigen og var aktiv i mellemkrigstiden og hjalp Tyskland med at genopbygge sine væbnede styrker. I september 1939 under invasionen af Polen i begyndelsen af Anden Verdenskrig, blev han tjente som stabschef til Gerd von Rundstedt 's Heeresgruppe Süd . Adolf Hitler valgte Mansteins strategi for invasionen af ​​Frankrig i maj 1940, en plan, der senere blev forfinet af Franz Halder og andre medlemmer af OKH .

Forventet en fast allieret reaktion, hvis invasionens hovedkraft skulle finde sted gennem Holland, udtænkte Manstein en innovativ operation - senere kendt som Sichelschnitt (" sigdskæring ") - der krævede et angreb gennem Ardennernes skov og en hurtig køre til Den Engelske Kanal og dermed afbryde de franske og allierede hære i Belgien og Flandern . Han opnåede generalstatus ved kampagnens afslutning og var aktiv i invasionen af ​​Sovjetunionen i juni 1941. Han ledede aksestyrkerne i belejringen af ​​Sevastopol (1941–1942) og slaget ved Kerchhalvøen , og blev forfremmet til feltmarskal den 1. juli 1942, hvorefter han deltog i belejringen af ​​Leningrad .

Tysklands formuer i krigen havde taget en ugunstig drejning i december 1941, og året efter under det katastrofale slag ved Stalingrad befalede Manstein i december en mislykket nødhjælpsindsats (" Operation Winter Storm "). Senere kendt som "baghåndsslaget" genvandt Mansteins modoffensiv i det tredje slag ved Kharkov (februar - marts 1943) betydeligt territorium og resulterede i ødelæggelse af tre sovjetiske hære og tilbagetrækning af tre andre. Han var en af ​​de primære kommandører i slaget ved Kursk (juli - august 1943). Hans vedvarende uenigheder med Hitler om krigens gennemførelse førte til hans afskedigelse i marts 1944. Han fik aldrig en anden kommando og blev taget til fange af briterne i august 1945 flere måneder efter Tysklands nederlag.

Manstein afgav vidnesbyrd ved de vigtigste Nürnberg -retssager mod krigsforbrydere i august 1946 og udarbejdede et papir, der sammen med hans senere erindringer hjalp med at dyrke myten om den rene Wehrmacht - myten om, at de tyske væbnede styrker ikke var skyld i grusomhederne i Holocaust . I 1949 blev han retsforfulgt i Hamborg for krigsforbrydelser og blev dømt på ni af sytten punkter, herunder dårlig behandling af krigsfanger og undladelse af at beskytte civile liv i hans operationsfære. Hans dom på atten års fængsel blev senere reduceret til tolv, og han afsonede kun fire år, inden han blev løsladt i 1953.

Som militærrådgiver for den vesttyske regering i midten af ​​1950'erne hjalp han med at genetablere de væbnede styrker. Hans erindringsbog, Verlorene Siege (1955), oversat til engelsk som tabte sejre , var stærkt kritisk over for Hitlers ledelse og behandlede kun de militære aspekter af krigen og ignorerede dens politiske og etiske sammenhænge. Manstein døde nær München i 1973.

Tidligt liv

Manstein blev født Fritz Erich Georg Eduard von Lewinski i Berlin , den tiende søn af en preussisk aristokrat og artillerigeneral , Eduard von Lewinski (1829–1906) og Helene von Sperling (1847–1910). Hans fars familie havde kashubisk herkomst og havde ret til at bruge Brochwicz våbenskjold (Brochwicz III). Hedwig von Sperling (1852–1925), Helenes yngre søster, var gift med generalløjtnant Georg von Manstein (1844–1913); parret var ude af stand til at få børn, så de adopterede Erich. De havde tidligere adopteret Erichs fætter Martha, datter af Helenes og Hedwigs afdøde bror.

Mansteins biologiske og adoptivfædre var begge preussiske generaler, ligesom hans mors bror og begge hans bedstefædre (en af ​​dem, Albrecht Gustav von Manstein , havde ledet et korps i den fransk-preussiske krig 1870–71). Seksten slægtninge på hver side af hans familie var militærofficerer, hvoraf mange steg til rang som general. Paul von Hindenburg , den kommende Generalfeldmarschall og Tysklands præsident , var hans onkel; Hindenburgs kone, Gertrud, var søster til Hedwig og Helene.

Manstein deltog i det kejserlige Lyzeum , et katolsk gymnasium i Strasbourg , fra 1894 til 1899. I marts 1906, efter seks år i kadetkorpset i Plön og Groß-Lichterfelde , blev han bestilt i det tredje fodgarderegiment ( Garde zu Fuß ) som et fenrik. Han blev forfremmet til løjtnant i januar 1907 og begyndte i oktober 1913 det treårige officeruddannelsesprogram på Preussisk Krigsakademi . Imidlertid afsluttede Manstein kun programmets første år, som da den første verdenskrig begyndte i august 1914, blev alle studerende på akademiet beordret til at melde sig til aktiv tjeneste. Han gennemførte aldrig resten af ​​sin generalofficersuddannelse.

Tidlig militær karriere

Første verdenskrig

Under første verdenskrig tjente Manstein på både den tyske vestlige og østlige front. I begyndelsen af ​​krigen blev han forfremmet til løjtnant og deltog i invasionen af Belgien med 2. garde reserve infanteriregiment. I august 1914 deltog han i erobringen af Namur , stedet for en massiv citadel omgivet af yderforte. I september var Mansteins enhed en af ​​to overført til Østpreussen og knyttet til den ottende hær under kommando af Hindenburg. Efter at have set handling i det første slag ved de masuriske søer , blev hans enhed snart overført til den niende hær , som var i færd med at rykke frem fra Øvre Schlesien til Warszawa . Overstrakt blev den niende hær tvunget til at trække sig tilbage over for et russisk modangreb, og den 16. november blev Manstein såret under tilbagetrækningen, da han var blandt en afdeling, der stormede en russisk forankring. Han blev skudt i venstre skulder og venstre knæ; en kugle ramte hans iskiasnerve , hvilket fik benet til at være følelsesløs. Gendannelsen tog seks måneder på hospitalet i Beuthen og Wiesbaden .

Efter en periode med hjemmefra, den 17. juni 1915, blev Manstein omplaceret som assisterende generalstabsofficer for operationer til den tiende hær under kommando af Max von Gallwitz . Snart forfremmet til kaptajn lærte han førstehånds, hvordan man planlagde og gennemførte offensive operationer, da den tiende hær foretog vellykkede angreb på Polen, Litauen , Montenegro og Albanien . Under offensive operationer i Verdun i begyndelsen af ​​1916 blev Manstein stationeret sammen med Gallwitz og hans stab på et nyt hovedkvarter nær handlingen. Derefter tjente han som personaleforsyningsofficer under general Fritz von Below og stabschef Fritz von Lossberg på en kommandopost nær floden Somme ; området var stedet for flere kampe i løbet af krigen. Britiske og franske operationer fra juli til november 1916 tvang en tysk tilbagetrækning i løbet af vinteren til Hindenburg Line , en række defensive positioner mellem Verdun og Lens . Manstein fortsatte med at tjene under Nedenfor til oktober 1917, hvor han blev overført som stabschef til 4. kavaleridivision , der tjenede i Riga under den tyske besættelse af området. Som et resultat af underskrivelsen af Brest-Litovsk-traktaten i marts 1918 var Mansteins enhed ikke længere nødvendig på østfronten; han blev overført til den 213. infanteridivision nær Reims . Den tyske kejserhær oplevede nogle mindre succeser i området, men begyndte at tabe krigen. Den våbenhvile blev underskrevet den 11. november 1918.

Mellemkrigstiden

Manstein blev gift med Jutta Sibylle von Loesch, datter af en schlesisk godsejer, i 1920. Han foreslog ægteskab efter kun at have kendt hende i tre dage. Hun døde i 1966. De havde tre børn: en datter, Gisela (født 1921), og to sønner, Gero (født 1922) og Rüdiger (født 1929). Gero døde på slagmarken i den nordlige del af østfronten den 29. oktober 1942, mens han tjente som løjtnant i Wehrmacht. Gisela var gift med major Edel-Heinrich Zachariae-Lingenthal , en meget dekoreret officer, der befalede II. Panzer-Regiment 15 under Anden Verdenskrig.

Manstein forblev i de væbnede styrker, efter krigen sluttede. I 1918 meldte han sig frivilligt til en stabsposition hos Frontier Defense Force i Breslau og tjente der indtil 1919. Som en del af Gruppenkommando II deltog han i omstruktureringen af ​​den tyske kejserlige hær på 500.000 mand i Reichswehr , Weimarrepublikkens hær (begrænset til 100.000 mand ved Versailles -traktaten ). Manstein blev anerkendt fra en tidlig alder som en talentfuld og intelligent kommandør og blev valgt som en af ​​kun 4.000 officerer, der var tilladt i henhold til traktaten. I 1921 blev han udnævnt til kompagnichef for det sjette kompagni ved det 5. preussiske infanteriregiment og tjente derefter som stabsofficer for Wehrkreiskommando II og IV, hvor han underviste i militærhistorie og taktik indtil 1927. Det år blev han forfremmet til major og tjente hos general Personalet i Reichswehr -ministeriet i Berlin, besøger andre lande for at lære om deres militære faciliteter og hjælpe med at udarbejde mobiliseringsplaner for hæren. Forfremmet til oberstløjtnant fik han kommandoen over den lette infanteribataljon i det 4. infanteriregiment, der tjente med denne enhed indtil 1934. I 1933 overtog nazistpartiet magten i Tyskland og sluttede dermed Weimar -perioden. I strid med Versailles-traktaten havde Reichswehr i hemmelighed genoprustet siden 1920'erne; den nye regering opgav formelt traktaten og fortsatte med stor tysk genoprustning og udvidelse af militæret.

Manstein blev flyttet tilbage til Berlin som fuld oberst i februar 1934 og fungerede som stabschef for Wehrkreiskommando III. Den 1. juli 1935 blev han udnævnt til chef for operationsgrenen for hærens generalstab ( Generalstab des Heeres ), en del af hærens overkommando ( Oberkommando des Heeres - OKH). Under sin embedsperiode der var Manstein en af ​​de personer, der var ansvarlige for udviklingen af Fall Rot (Case Red), en defensiv plan for at beskytte Tyskland mod angreb fra Frankrig. I denne periode kom Manstein i kontakt med Heinz Guderian og Oswald Lutz , der gik ind for drastiske ændringer i krigsførelse, understreger den rolle, som Panzer . Officerer som Ludwig Beck , chefen for hærens generalstab, var imidlertid imod så drastiske ændringer, og derfor foreslog Manstein et alternativ: udviklingen af Sturmgeschütze (StuG), selvkørende angrebskanoner, der ville yde tung direkte ildstøtte til infanteri . I anden verdenskrig viste de resulterende StuG-køretøjer sig at være blandt de mest succesrige og omkostningseffektive tyske våben.

Han blev forfremmet til generalmajor i oktober 1936 og blev vicestabschef ( Oberquartiermeister I ) til general Beck. Den 4. februar 1938 blev Manstein overført til kommandoen for den 18. infanteridivision i Liegnitz , Schlesien , med rang som Generalleutnant . Overførslen betød, at Manstein ikke modtog Becks stilling som chef for hærens generalstab den august (Beck havde trukket sig tilbage, på trods af Mansteins opfordringer til ikke at gøre det, da han følte Hitlers påtænkte invasion af Tjekkoslovakiet, at oktober ville være for tidlig). Stillingen blev givet til general Franz Halder , der havde tiltrådt Mansteins tidligere stilling som vicestabschef. Hændelsen skabte et varigt had mellem de to mænd. Den 20. april 1939 holdt Manstein en tale ved fejringen af ​​Hitlers 50 -års fødselsdag, hvor han roste Hitler som en leder sendt af Gud for at redde Tyskland. Han advarede den "fjendtlige verden" om, at hvis den bliver ved med at opføre "voldene rundt om Tyskland for at blokere det tyske folks vej mod deres fremtid", så ville han være ganske glad for at se verden kaste sig ud i endnu en verdenskrig. Den israelske historiker Omer Bartov bemærker, at fremkomsten af ​​officerer som Manstein var en del af en tendens til, at teknokratiske officerer, normalt ivrige nationalsocialister , kom frem i forgrunden; hans mening er, at Wehrmacht var fuldt integreret i Det Tredje Rige , ikke en separat apolitisk organisation uafhængig af naziregimet.

Anden Verdenskrig

Invasion af Polen

Den 18. august 1939 som forberedelse til Fall Weiss (sag Hvid) -den tyske invasion af Polen -Manstein blev udnævnt stabschef til Gerd von Rundstedt 's Heeresgruppe Süd . Her arbejdede han sammen med Rundstedts operationschef, oberst Günther Blumentritt , for at udvikle driftsplanen. Rundstedt accepterede Mansteins plan kalder for koncentrationen af hovedparten af hæren koncernens pansrede enheder i Walter von Reichenau 's 10. armé , med det formål at et afgørende gennembrud, der ville føre til omringning af polske styrker vest for floden Vistula . I Mansteins plan, to andre hære bestående Heeresgruppe Süd, Wilhelm List 's 14th hær , og Johannes Blaskowitz ' s 8. armé , ville give flanke støtte til Reichenau pansrede fremstød mod Warszawa , den polske hovedstad. Privat var Manstein lunken om den polske kampagne og tænkte, at det ville være bedre at beholde Polen som en buffer mellem Tyskland og Sovjetunionen . Han var også bekymret for et allieret angreb fra vest, når den polske kampagne var i gang, hvilket ville trække Tyskland ind i en tofrontskrig.

Manstein deltog i en konference den 22. august 1939, hvor Hitler understregede over for sine chefer behovet for fysisk ødelæggelse af Polen som nation. Efter krigen oplyste han i sine erindringer, at han ikke ved dette møde erkendte, at Hitler ville føre en udryddelsespolitik mod polakkerne. Han blev klar over politikken senere, da han og andre Wehrmacht -generaler modtog rapporter om aktiviteterne i Einsatzgruppen , Schutzstaffel (SS) dødstropperne, der havde til opgave at følge hæren ind i Polen for at dræbe intellektuelle og andre civile. Disse hold blev også tildelt at afrunde jøder og andre til flytning til ghettoer og nazistiske koncentrationslejre . Manstein blev senere udsat for tre anklager om krigsforbrydelser vedrørende jødiske og civile dødsfald i de sektorer, der var under hans kontrol, og mishandling og død af krigsfanger.

Invasionen blev lanceret den 1. september 1939 og begyndte med succes. I Army Group South's ansvarsområde under Rundstedt forfulgte 8., 10. og 14. armé de tilbagetrækende polakker. Den oprindelige plan var, at den 8. armé, den nordligste af de tre, skulle rykke frem mod Łódź . Den 10. armé med sine motoriserede divisioner skulle bevæge sig hurtigt mod Vistula, og den 14. hær skulle rykke frem og forsøge at omringe de polske tropper i Kraków -området. Disse handlinger førte til omringelse og nederlag af polske styrker i Radom -området den 8. -14. September af seks tyske korps. I mellemtiden var den tyske ottende hær under angreb fra nord, så elementer fra den fjerde, ottende og tiende hær blev hurtigt omplaceret med luftstøtte i et improviseret forsøg på at afbryde enhver polsk udbrud tilbage til Warszawa. Fleksibiliteten og smidigheden af ​​de tyske styrker førte til nederlaget for ni polske infanteridivisioner og andre enheder i det resulterende slag ved Bzura (8. - 19. september), det hidtil største engagement i krigen. Erobringen af ​​Polen var hurtigt forbi, med de sidste polske militære enheder, der overgav sig den 6. oktober.

Offensiven i Vesten

Udviklingen af ​​tyske planer for Fall Gelb , invasionen af ​​de lave lande. Serien begynder i øverste venstre hjørne.

Fall Gelb ("Case Yellow"), den oprindelige plan for invasionen af ​​Frankrig, blev udarbejdet af øverstkommanderende for hærens oberstgeneral ( Generaloberst ) Walther von Brauchitsch , Halder og andre medlemmer af OKH i begyndelsen af ​​oktober 1939 Ligesom Schlieffen -planen fra 1. verdenskrig opfordrede den til et omringningsangreb gennem Holland og Belgien . Hitler var ikke tilfreds, så revisioner af planen fortsatte i hele oktober. Manstein var heller ikke tilfreds med planen, da den fokuserede stærkt på den nordlige fløj; han følte, at et angreb fra denne retning ville mangle overraskelseselementet og ville udsætte de tyske styrker for modangreb fra syd. Terrænet i Belgien var ikke velegnet som en base for operationer for yderligere angreb på Frankrig, så Manstein følte, at operationen ikke ville udslette fjenden-som den gjorde i første verdenskrig-hvilket kun førte til delvis succes og skyttegravskrig . Ved udgangen af oktober Manstein havde forberedt omridset af en anden plan og forelagde den for OKH via sin overordnede, Rundstedt, for hvem han var nu tjener som stabschef for Heeresgruppe A .

Mansteins plan, udviklet med det uformelle samarbejde med Heinz Guderian , foreslog, at Panzerdivisionerne angreb gennem de skovklædte bakker i Ardennerne, hvor ingen ville forvente dem, derefter etablerede brohoveder på Meuse og hurtigt kørte til Den Engelske Kanal . Wehrmacht ville dermed afbryde de franske og allierede hære i Belgien og Flandern . Denne del af planen blev senere kendt som Sichelschnitt ("seglskæring"). Mansteins forslag omfattede også et andet fremstød, der flankerer Maginot -linjen , hvilket ville give Wehrmacht mulighed for at tvinge enhver fremtidig forsvarslinje langt længere sydpå.

OKH afviste oprindeligt forslaget; Især Halder sagde, at planen var helt uden fortjeneste. Den 11. november beordrede Hitler imidlertid omfordelingen af ​​de kræfter, der var nødvendige for at lave et overraskende skub i Sedan , og skubbede dermed planen i den retning, Manstein havde foreslået. Da dokumenter med detaljer om Fall Gelb faldt i hænderne på belgierne den 10. januar 1940, blev Hitler endnu mere modtagelig for forandringer. Men Mansteins overordnede, generalerne Halder og Brauchitsch, ærgrede sig over Mansteins gentagne insisteren på, at hans plan skulle gennemføres i stedet for deres. Halder fik Manstein fjernet fra Rundstedts hovedkvarter og sendt til Stettin for at kommandere XXXVIII Army Corps den 27. januar. Hitler, der stadig leder efter en mere aggressiv plan, godkendte en modificeret version af Mansteins ideer, i dag kendt som Manstein -planen , efter at have mødt ham den 17. februar. Manstein og hans korps spillede en mindre rolle under operationerne i Frankrig, der tjener under Günther von Kluge 's 4th hær . Hans korps hjalp med at opnå det første gennembrud øst for Amiens under Fall Rot ("Case Red" - anden fase af invasionplanen), og var den første til at nå og krydse floden Seine . Invasionen af ​​Frankrig var en enestående militær succes; Manstein blev forfremmet til fuld general og tildelt ridderkorset for jernkorset .

Slaget om Storbritannien

Manstein var fortaler for den potentielle tyske invasion af Storbritannien, kaldet Operation Seelöwe . Han anså operationen for risikabel, men nødvendig. Tidlige undersøgelser af forskellige stabsofficerer fastslog, at luftoverlegenhed var en forudsætning for den planlagte invasion. Hans korps skulle sendes over Den Engelske Kanal fra Boulogne til Bexhill som en af ​​fire enheder tildelt den første bølge. Men da Luftwaffe ikke lykkedes at overvinde Royal Air Force under slaget ved Storbritannien , blev Operation Seelöwe udskudt på ubestemt tid den 12. oktober. Resten af ​​året tilbragte Manstein, med lidt at gøre, tid i Paris og hjemme.

Invasion af Sovjetunionen

Manstein med general der Panzertruppe Erich Brandenberger , en af ​​hans divisionschefer, i juni 1941

I juli 1940 begyndte den tyske overkommando at planlægge Operation Barbarossa , invasionen af Sovjetunionen . Den 15. marts 1941 blev Manstein udnævnt til chef for LVI Panzer Corps ; han var en af ​​250 befalingsmænd, der skulle orienteres om den kommende større offensiv, først for at se detaljerede planer for offensiven i maj. Hans korps var en del af den fjerde Panzergruppe under kommando af general Erich Hoepner i Wilhelm Ritter von Leeb 's Heeresgruppe Nord . Hærgruppen fik til opgave at stikke gennem de baltiske stater og derefter rykke videre til Leningrad . Manstein ankom til fronten kun seks dage før lanceringen af ​​offensiven. Operation Barbarossa begyndte den 22. juni 1941 med et massivt tysk angreb langs hele frontlinjen. Manstein korps var at rykke med Georg-Hans Reinhardt 's XLI panserkorps til Dvina floden for at sikre broerne nær byen Daugavpils . De sovjetiske styrker foretog en række modangreb, men de var rettet mod Reinhardts korps, hvilket førte til slaget ved Raseiniai . Mansteins korps avancerede hurtigt og nåede Dvina -floden, 315 kilometer væk, på bare 100 timer. Overudvidet og langt foran resten af ​​hærgruppen afværgede han en række målrettede sovjetiske modangreb. Efter at Reinhardts korps lukkede ind, fik de to korps til opgave at omringe de sovjetiske formationer omkring Luga i en knibetang.

Fremskridt for Army Group North, juni til december 1941

Igen efter at have trængt dybt ind i de sovjetiske linjer med ubeskyttede flanker, var hans korps mål for en sovjetisk modoffensiv fra 15. juli i Soltsy af den sovjetiske 11. hær , under kommando af Nikolai Vatutin . Mansteins 8. panserdivision blev afbrudt. Selvom den var i stand til at kæmpe sig fri, blev den dårligt mishandlet, og det lykkedes den Røde Hær at standse Mansteins fremrykning ved Luga. Korpset omgrupperede ved Dno . Den 8. panzer blev sendt på anti-partisan-opgaver, og Manstein fik den 4. SS Polizei-division . Angrebet på Luga blev gentagne gange forsinket.

Angrebet på Luga var stadig i gang, da Manstein den 10. august modtog ordrer om, at hans næste opgave ville være at begynde fremrykningen mod Leningrad. Ikke før var han flyttet til sit nye hovedkvarter ved Samrosøen, end han fik besked på at sende sine mænd mod Staraya Russa for at aflaste X -korpset, som var i fare for at blive omringet. Den 12. august havde den Røde Hær iværksat en offensiv med den 11. og 34. hær mod hærgruppe Nord og afskåret tre divisioner. Frustreret over tabet af den 8. panser og den forpassede mulighed for at komme videre på Leningrad vendte Manstein tilbage til Dno. Hans modoffensiv førte til et stort sovjetisk nederlag, da hans enhed omringede fem sovjetiske divisioner og modtog luftstøtte for første gang på den front. De fangede 12.000 fanger og 141 kampvogne. Hans modstander, general Kuzma M. Kachanov fra den 34. hær, blev efterfølgende krigsretet og henrettet for nederlaget. Manstein forsøgte at få hviledage for sine mænd, der konstant havde kæmpet i dårligt terræn og stadig dårligere vejr siden kampagnens start, men uden resultat. De blev beordret til at rykke mod Demyansk mod øst . Den 12. september, da han var i nærheden af ​​byen, blev han informeret om, at han ville overtage 11. Army of Army Group South i Ukraine.

Krim og slaget ved Sevastopol

Manstein med Generaloberst Hermann Hoth , kommandør for 4. panzerhær , 1942

I september 1941 blev Manstein udnævnt til chef for den 11. armé, efter at dens tidligere chef, oberst-general Eugen Ritter von Schobert , omkom, da hans fly landede i et sovjetisk minefelt. Den 11. hær fik til opgave at invadere Krim -halvøen , erobre Sevastopol og forfølge fjendens styrker på flanken af ​​Army Group South under dens fremrykning i Sovjetunionen. Hitler havde til formål at forhindre den røde hær i at bruge luftbaser på Krim og afbryde den sovjetiske forsyning af olie fra Kaukasus.

Mansteins styrker - for det meste infanteri - opnåede et hurtigt gennembrud i løbet af de første dage mod tung sovjetisk modstand. Efter at det meste af halsen på Perekop Isthmus var blevet taget, blev hans styrker reduceret betydeligt og efterlod seks tyske divisioner og den rumænske tredje hær . Resten af ​​Perekop Isthmus blev langsomt og med lidt besvær fanget; Manstein klagede over mangel på luftstøtte til at bestride sovjetisk luftoverlegenhed i regionen. Han dannede derefter en mobil rekognosceringsenhed for at presse halvøen ned og skære vejen mellem Simferopol og Sevastopol den 31. oktober. Aksestyrker erobrede Simferopol dagen efter. Den 11. hær havde erobret hele Krimhalvøen - undtagen Sevastopol - senest den 16. november. I mellemtiden havde den Røde Hær evakueret 300.000 personale ud af byen til søs.

Manstein ved Kerch -fronten, maj 1942

Mansteins første angreb på Sevastopol i november mislykkedes, og med utilstrækkelige kræfter tilbage til et øjeblikkeligt angreb beordrede han en investering i den stærkt befæstede by. Den 17. december indledte han endnu en offensiv, som også mislykkedes. Den 26. december landede sovjetiske tropper på Kerch -strædet for at generobre Kerch og dens halvø, og den 30. december udførte de endnu en landing nær Feodosiya . Kun en hastig tilbagetrækning fra Kerch -halvøen, i strid med Mansteins ordre, af den 46. ​​infanteridivision under general Hans Graf von Sponeck , forhindrede et aksekollaps i den østlige del af Krim; divisionen mistede det meste af sit tunge udstyr. Manstein annullerede en planlagt genoptagelse af angrebet og sendte de fleste af hans styrker østpå for at ødelægge det sovjetiske brohoved. De sovjetiske styrker havde en overlegen position med hensyn til mænd og materiel, da de var i stand til at levere til søs igen; følgelig pressede Stalin dem til at foretage yderligere offensiver. Imidlertid var de sovjetiske tropper ikke i stand til at fange de kritiske jernbane- og vejadgangspunkter, som ville have skåret de tyske forsyningslinjer.

Kort viser fremskridt pr. 5. maj 1942

Til slaget ved Kerch -halvøen , der blev lanceret den 8. maj 1942, tildelte Hitler endelig Manstein større luftstøtte. Den 11. armé var i undertal på jorden, så Manstein fik dem til at finde et angreb i nord, mens hovedparten af ​​styrken angreb mod syd. De sovjetiske tropper flygtede hurtigt. Manstein registrerede i sine erindringer fangsten af ​​"170.000 fanger, 1.133 kanoner og 258 kampvogne". Kerch blev taget til fange den 16. maj. Wehrmacht mistede kun 8.000 mand.

Efter en måneds forsinkelse rettede Manstein endnu engang sin opmærksomhed mod erobringen af ​​Sevastopol, et slag, hvor Tyskland brugte nogle af de største kanoner, der nogensinde er bygget. Sammen med et stort antal almindelige kanoner, super-tunge 600 mm (24 in) Karl-Gerät morterer og 800 mm (31 in) "Dora" jernbane pistol blev bragt i for overfald. En rasende bombardement begyndte om morgenen den 2. juni 1942. Alle ressourcerne i Luftwaffes ' s Luftflotte 4 , under kommando af Wolfram von Richthofen , blev begået; spærringen fortsatte i fem dage, før grundangrebet begyndte.

Manstein observerede ruinerne af Sevastopol, juli 1942

Den 11. hær fik terræn i midten af ​​juni og fokuserede deres opmærksomhed på de nordlige tilgange til byen. Tilskadekomne var høje på begge sider, da måneden trak ud. Manstein var klar over behovet for at handle før den tyske offensiv i 1942 reducerede tilgængeligheden af ​​forstærkninger og forsyninger, og beordrede et overraskelsesangreb over Severnaya Bay  [ ru ] ved hjælp af amfibielandinger den 29. juni. Operationen var en succes; Sovjetisk modstand smuldrede. Den 1. juli kom tyske styrker ind i byen, mens de sovjetiske styrker gennemførte en uorganiseret evakuering, og Hitler forfremmede Manstein til Generalfeldmarschall samme dag. Hele byen var i tyske hænder den 4. juli.

Under Krim -kampagnen var Manstein indirekte involveret i grusomheder mod den sovjetiske befolkning, især dem begået af Einsatzgruppe D, en af ​​flere Schutzstaffel (SS) grupper, der havde fået til opgave at eliminere jøderne i Europa. Einsatzgruppe D rejste i kølvandet på Mansteins 11. armé og blev leveret af Mansteins kommando med køretøjer, brændstof og chauffører. Militærpolitiet afspærrede områder, hvor Einsatzgruppe planlagde at skyde jøder for at forhindre nogen i at flygte. Kaptajn Ulrich Gunzert, chokeret over at have været vidne til Einsatzgruppe D massakrer en gruppe jødiske kvinder og børn, gik til Manstein for at bede ham om at gøre noget for at stoppe drabene. Gunzert oplyser, at Manstein fortalte ham at glemme, hvad han havde set og koncentrere sig om at bekæmpe den røde hær. Elleve af de sytten anklager mod Manstein ved hans senere krigsforbrydelsesforsøg relateret til nazistisk mishandling og drab på jøder og krigsfanger på Krim.

Belejringen af ​​Leningrad

Efter erobringen af ​​Sevastopol følte Hitler, at Manstein var den rigtige mand til at kommandere styrkerne ved Leningrad , som havde været under belejring siden september 1941. Med elementer fra den 11. hær blev Manstein overført til Leningrad -fronten, der ankom den 27. august 1942. Manstein manglede igen de rette kræfter til at storme byen, så han planlagde Operation Nordlicht , en dristig plan for et afsæt for at afbryde Leningrads forsyningslinje ved Ladoga -søen .

Men på dagen for hans ankomst lancerede den Røde Hær Sinyavin -offensiven . Oprindeligt planlagt som ødelægge angreb mod Georg Lindemann 's 18th hær i det snævre tyske fremtrædende vest for Ladoga søen, offensiven optrådte i stand til at bryde gennem de tyske linjer, løfte belejringen. Hitler, udenom den sædvanlige kommandokæde, ringede direkte til Manstein og beordrede ham til at tage offensiv handling i området. Efter en række tunge kampe indledte han den 21. september et modangreb, der afbrød de to sovjetiske hære i markanten. Kampene fortsatte i hele oktober. Selvom den sovjetiske offensiv blev afværget, betød den resulterende nedslidning, at Wehrmacht ikke længere kunne udføre et afgørende angreb på Leningrad, og Nordlicht blev sat på vent. Belejringen blev endelig ophævet af de sovjetiske styrker i januar 1944.

Slaget ved Stalingrad

Det sovjetiske modangreb i Stalingrad

  Tysk front, 19. november

  Tysk front, 12. december

  Tysk front, 24. december

  Russisk fremrykning, 19. - 28. november

I et forsøg på at løse deres vedvarende mangel på olie havde Wehrmacht lanceret Fall Blau ( Case Blue ), en massiv offensiv rettet mod de kaukasiske oliefelter, i 1942. Efter tyske luftangreb fik 6. armé under ledelse af Friedrich Paulus til opgave med at erobre Stalingrad , en vigtig by ved floden Volga . Hans tropper, støttet af 4. Panzer Army , kom ind i byen den 12. september. Hånd-til-hånd kamp og gadekampe fulgte. Den Røde Hær lancerede den 19. november en kæmpe modoffensiv med kodenavnet Operation Uranus , der var designet til at omslutte de tyske hære og fange dem i byen; dette mål blev nået den 23. november. Hitler, der var klar over, at hvis Stalingrad gik tabt, ville det sandsynligvis aldrig blive genoptaget, udnævnte Manstein til chef for den nyoprettede hærgruppe Don ( Heeresgruppe Don ), der havde til opgave at montere en nødhjælpsoperation ved navn Unternehmen Wintergewitter ( Operation Winter Storm ), for at forstærke tyskeren hold på byen. Mansteins indledende vurdering den 24. november var, at den 6. hær, der fik tilstrækkelig luftstøtte, ville kunne holde på.

I oktober 1942 blev hans søn, Gero, dræbt i kamp. Senere beskrev han dette som "Det værste, der skete for mig personligt under krigen".

Winter Storm blev lanceret den 12. december og opnåede en vis indledende succes. Mansteins tre panserdivisioner (bestående af 23. , 6. og 17. panserdivision ) og understøttende enheder fra LVII Panzer Corps avancerede til inden for 48 km (30 mi) fra Stalingrad den 20. december ved Myshkova -floden, hvor de blev angrebet af sovjetiske tanke under snestormforhold. Manstein fremsatte en anmodning til Hitler den 18. december om, at 6. hær skulle forsøge at bryde ud. Hitler var imod det, og både Manstein og Paulus var tilbageholdende med åbenlyst at adlyde hans ordrer. Forholdene forværredes inde i byen; mændene led af lus, det kolde vejr og utilstrækkelige forsyninger af mad og ammunition. Reichsminister for luftfart Hermann Göring havde forsikret Hitler om, at den fangede 6. hær kunne tilstrækkeligt forsynes med luft, men på grund af dårligt vejr, mangel på fly og mekaniske vanskeligheder viste det sig ikke at være tilfældet. Den 24. januar opfordrede Manstein Hitler til at tillade Paulus at overgive sig, men han nægtede. På trods af Hitlers ønsker overgav Paulus sig med sine resterende 91.000 soldater den 31. januar 1943. Cirka 200.000 tyske og rumænske soldater døde; af dem, der overgav sig, vendte kun 6.000 overlevende tilbage til Tyskland efter krigens afslutning. Manstein mente, at han havde gjort sit bedste for den 6. hær. De omringede mænd så det anderledes:

Hans svaghed var, at han ikke tog en stærkere holdning mod Hitler. Man kan sige op. Eller acceptere dødsdom. Hvis du er helt overbevist, og det var han, var det forkert at beholde hæren i Stalingrad.

-  Winrich Behr

Amerikanske historikere Williamson Murray og Allan Millett skrev, at Mansteins besked til Hitler den 24. november rådede ham om, at den 6. hær ikke skulle bryde ud, sammen med Görings udsagn om, at Luftwaffe kunne levere Stalingrad, "... beseglede sjette hærs skæbne". Historikere, herunder Gerhard Weinberg , har påpeget, at Mansteins version af begivenhederne ved Stalingrad i hans erindringsbog er forvrænget, og flere begivenheder, der er beskrevet der, er sandsynligvis opgjort. "På grund af Stalingrad-spørgsmålets følsomhed i efterkrigstidens Tyskland arbejdede Manstein lige så hårdt på at fordreje rekorden på dette område som på sit massive engagement i mordet på jøder", skrev Weinberg.

I mellemtiden indledte den Røde Hær en egen offensiv. Operation Saturn havde til formål at fange Rostov og dermed afskære den tyske Heeresgruppe A . Efter lanceringen af ​​Winter Storm måtte den sovjetiske hær imidlertid omfordele styrker for at forhindre lettelse af Stalingrad, så operationen blev nedskaleret og redubbed "Little Saturn". Offensiven tvang Manstein til at aflede kræfter for at undgå sammenbrud af hele fronten. Angrebet forhindrede også XLVIII Panzer Corps (bestående af 336. infanteridivision , 3. Luftwaffe Field Division og 11. panzerdivision ), under kommando af general Otto von Knobelsdorff , i at slutte sig til LVII Panzer Corps som planlagt for at hjælpe nødhjælpsindsats. I stedet holdt XLVIII Panzer Corps en linje langs Chir -floden og slog efterfølgende sovjetiske angreb. General Hermann Balck brugte den 11. panserdivision til at modarbejde sovjetiske fremtrædende. På randen af ​​kollaps kunne de tyske enheder holde linjen, men den italienske 8. armé på flankerne blev overvældet og efterfølgende ødelagt.

På grund af denne succes planlagde Den Røde Hær en række opfølgende offensiver i januar og februar 1943 med det formål at afgørende slå de tyske styrker i det sydlige Rusland. Efter ødelæggelsen af ​​de resterende ungarske og italienske styrker under Ostrogozhsk - Rossosh -offensiven blev Operation Star og Operation Gallop iværksat for at generobre Kharkov og Kursk og afskære alle tyske styrker øst for Donetsk . Disse operationer lykkedes at bryde igennem de tyske linjer og truede hele den sydlige del af den tyske front. For at håndtere denne trussel blev Army Group Don, Army Group B og dele af Army Group A forenet som Army Group South ( Heeresgruppe Süd ) under Mansteins kommando i begyndelsen af ​​februar.

Kharkov modoffensiv

Den 10. marts 1943, under hård sikkerhed, fløj Hitler til Army Group Souths hovedkvarter i Zaporozh'ye , Ukraine, kun 48 km fra frontlinjerne, for at gennemgå den militære situation. Manstein hilser Hitler ved sin ankomst til den lokale flyveplads; til højre er Hans Baur og Luftwaffe Generalfeldmarschall Wolfram von Richthofen .

Under deres offensiver i februar 1943 brød den Røde Hær igennem de tyske linjer og overtog Kursk den 9. februar. Da hærgrupper B og Don var i fare for at blive omgivet, opfordrede Manstein gentagne gange til forstærkninger. Selvom Hitler den 13. februar opfordrede Kharkov til at blive holdt "for enhver pris" , beordrede SS-Oberst-Gruppenführer Paul Hausser , chef for II SS Panzer Corps , byen evakueret den 15. februar. Hitler ankom til fronten personligt den 17. februar, og i løbet af tre dages udmattende møder overbeviste Manstein ham om, at der var behov for offensiv handling i området for at genvinde initiativet og forhindre omringelse. Tropper blev reorganiseret, og forstærkninger blev trukket ind i zonen fra nabohære. Manstein begyndte straks at planlægge en modoffensiv, der blev lanceret den 20. februar, der senere blev kendt som "baghåndsslaget"; Vatutin og de sovjetiske styrker, der troede på, at Manstein ville trække sig tilbage, blev fuldstændig overrasket. 2. marts havde Wehrmacht fanget 615 kampvogne og dræbt omkring 23.000 sovjetiske soldater.

For at forstærke det punkt, at generobringen af ​​Kharkov var politisk vigtig, rejste Hitler igen til frontlinjerne i Ukraine den 10. marts 1943, hvor han mødtes med Manstein for at gennemgå situationen. Manstein samlede omhyggeligt sine tilgængelige styrker langs en bred front for at forhindre deres omringning, og tyskerne generobrede Kharkov den 14. marts efter blodige gadekampe i det tredje slag ved Kharkov . For denne præstation modtog han Oak Leaves til ridderkorset. Haussers II SS Panzer Corps erobrede Belgorod den 18. marts. Mansteins modoffensiv havde ikke kun forhindret opløsning af hele fronten, den havde genvundet betydeligt territorium og resulteret i ødelæggelse af tre sovjetiske hære og tilbagetrækning af tre andre. Sovjetiske tab i den foregående måned i den sektor havde været 46.000 døde og 14.000 taget til fange. Fanget eller ødelagt var 600 kampvogne og 1.200 stykker artilleri. Forårets optøning begyndte den 23. marts og afsluttede operationer i området foreløbig. Planlægning blev derefter foretaget for at fjerne fjenden, der var markant ved Kursk.

Operation Citadel

Manstein gik ind for et øjeblikkeligt tangangreb på Kursk fremtrædende efter slaget ved Kharkov, men Hitler var bekymret for, at en sådan plan ville trække kræfter væk fra industriregionen i Donets -bassinet . Under alle omstændigheder var jorden stadig for mudret til at flytte kampvognene på plads. I stedet for et øjeblikkeligt angreb forberedte OKH Operation Citadel, hvis lancering ville blive forsinket, mens flere tropper blev samlet i området og mudderet størknet. I mellemtiden bevægede den Røde Hær, der var klar over faren for omringning, også et stort antal forstærkninger, og deres efterretningsrapporter afslørede de forventede placeringer og tidspunkt for de tyske stød.

Slaget ved Kursk: sydtang

Citadel var den sidste tyske strategiske offensiv på østfronten og en af ​​de største kampe i historien, der involverede mere end fire millioner mænd. Da Wehrmacht indledte deres første angreb den 5. juli 1943, var de sovjetiske styrker i undertal af dem med næsten tre til en. Walter Model havde kommandoen over den nordlige tang, sammen med den niende hær , mens Mansteins hærgruppe Syd dannede den sydlige tang.

Begge hære blev bremset, da kampvognene blev sprængt i minefelter og fanget i kamp på en række forberedte sovjetiske forsvarslinjer. Efter fem dages kamp blev Models fremrykning standset, hvor de niende pansere led 25.000 tab. Den 13. juli blev Models styrker trukket væk mod Orel, hvor den sovjetiske hær havde iværksat Operation Kutuzov . Mansteins styrker var i stand til at trænge ind i de sovjetiske linjer og forårsage store tab. Han nåede, men kom ikke ind eller fangede Prokhorovka , hans første store mål, den 11. juli og påførte alvorlige sovjetiske tab i det resulterende slag ved Prokhorovka .

Den 13. juli aflyste Hitler imidlertid den mislykkede Kursk -offensiv; de allierede var landet på Sicilien , så han udstedte ordren om tilbagetrækning. Manstein protesterede; han følte, at de sovjetiske styrker havde opbrugt alle deres reserver i området, og han ønskede ikke at stoppe, før alle hans egne reserver var blevet begået. Hitler insisterede imidlertid på at aflyse operationen. Selvom sovjetiske tab virkelig var tunge, diskuterer moderne historikere muligheden for en vellykket tysk fortsættelse af offensiven.

Træk tilbage til Dnepr

Manstein betragtede slaget ved Kursk som noget af en tysk sejr, da han mente, at han havde ødelagt meget af Den Røde Hærs offensive kapacitet for resten af ​​1943. Denne vurdering viste sig at være forkert, da den Røde Hær var i stand til at genoprette meget hurtigere end Manstein forventede. Manstein flyttede sine panzerreserver til Mius -floden og den nedre Dnepr, uden at indse de sovjetiske aktiviteter, der var en afledning. En sovjetisk offensiv, der begyndte den 3. august, satte hærgruppe syd under hårdt pres. Efter to dages hårde kampe brød de sovjetiske tropper igennem de tyske linjer og genindtog Belgorod og slog et 56 km bredt hul mellem den fjerde panzerhær og hærens detachment Kempf , der havde til opgave at holde Kharkov. Som svar på Mansteins krav om forstærkninger sendte Hitler divisionerne Großdeutschland , 7. panser , SS 2. Das Reich og SS 3. Totenkopf .

Manstein (til højre) med generalmajor Hans Speidel på Dnepr , september 1943

Byggeriet af defensive positioner begyndte langs Dnepr, men Hitler nægtede anmodninger om at trække sig tilbage og insisterede på, at Kharkov blev tilbageholdt. Da forstærkninger sildrede ind, førte Manstein en række modangreb og pansrede kampe nær Bohodukhiv og Okhtyrka mellem den 13. og 17. august, hvilket resulterede i store tab, da de løb ind i forberedte sovjetiske linjer. Den 20. august meddelte han OKH, at hans styrker i Donets-flodområdet havde en for bred front med utilstrækkeligt antal, og at han enten måtte trække sig tilbage til Dnepr-floden eller modtage forstærkninger. Kontinuerligt pres fra de sovjetiske styrker havde adskilt Army Group Center fra Army Group South og alvorligt truet Mansteins nordlige flanke. Da den røde hær kastede deres hovedreserver bag et forsøg på at genindtage Kharkov den 21. -22. August, udnyttede Manstein dette til at lukke kløften mellem 4. panser og 8. armé og genoprette en forsvarslinje. Hitler tillod endelig Manstein at trække sig tilbage over Dnjepr den 15. september. Under tilbagetrækningen beordrede Manstein befordrede handlinger i en zone 20 til 30 kilometer fra floden, og senere blev han anklaget for hans krigsforbrydelsesforsøg for at have udstedt denne ordre. Sovjetiske tab i juli og august omfattede over 1,6 millioner tab, 10.000 kampvogne og selvkørende artilleristykker og 4.200 fly. Tyske tab, mens kun en tiendedel af de sovjetiske tab, var meget vanskeligere at opretholde, da der ikke var yderligere reserver af mænd og materiel at trække på. I en serie på fire møder i september forsøgte Manstein uden held at overbevise Hitler om at reorganisere overkommandoen og lade sine generaler tage flere af de militære beslutninger.

Slaget ved Dnepr

I september 1943 trak Manstein sig tilbage til vestbredden af ​​Dnepr i en operation, der for det meste var velordnet, men til tider degenererede til en uorganiseret rut, da hans udmattede soldater blev "uglued". Hundredtusinder af sovjetiske civile rejste vestpå med dem, mange medbragte husdyr og personlig ejendom. Manstein udled korrekt, at det næste sovjetiske angreb ville være mod Kiev , men som det havde været tilfældet under hele kampagnen, brugte den røde hær maskirovka (bedrag) til at skjule tidspunktet og den nøjagtige placering af deres påtænkte offensiv. Historikerne Williamson Murray og Allan Reed Millett skrev, at mange tyske generalers "fanatiske tro" på nazistiske raceteorier "... gjorde tanken om, at slaver kunne manipulere tysk intelligens med en sådan konsistens helt ufattelig". Den 1. ukrainske front , ledet af Nikolai Fyodorovich Vatutin , mødte den undertal fjerde panzerhær nær Kiev. Vatutin lavede først et stød nær Liutezh, lige nord for Kiev, og angreb derefter nær Bukrin mod syd den 1. november. De tyske tropper, der troede, at Bukrin ville være stedet for hovedangrebet, blev helt overrasket, da Vatutin erobrede brohovedet ved Liutezh og fik fodfæste på vestbredden af ​​Dnepr. Kiev blev befriet den 6. november. Den 17. hær blev afskåret og isoleret på Krim af den angrebende 4. ukrainske front den 28. oktober.

Operationer langs Dnepr, juli til december 1943

Under vejledning af general Hermann Balck blev byerne Zhytomyr og Korosten taget tilbage i midten af ​​november, men efter at have modtaget forstærkninger genoptog Vatutin offensiven den 24. december 1943, og den røde hær fortsatte sin vellykkede fremgang. Mansteins gentagne anmodninger til Hitler om flere forstærkninger blev afvist. Den 4. januar 1944 mødtes Manstein med Hitler for at fortælle ham, at Dnepr -linjen var uholdbar, og at han var nødt til at trække sig tilbage for at redde sine styrker. Hitler nægtede, og Manstein anmodede igen om ændringer i de øverste niveauer i det militære lederskab, men blev afvist, da Hitler mente, at han alene var i stand til at styre den bredere strategi.

I januar blev Manstein tvunget til at trække sig tilbage mod vest af den sovjetiske offensiv. Uden at vente på tilladelse fra Hitler beordrede han det tyske XI og XXXXII korps (bestående af 56.000 mand i seks divisioner) fra Army Group South til at bryde ud af Korsun -lommen i løbet af natten den 16. - 17. februar 1944. I begyndelsen af ​​marts , havde de sovjetiske styrker drevet Wehrmacht -brønden tilbage af floden. På grund af Hitlers direktiv af 19. marts om, at alle positioner fra det tidspunkt skulle forsvares for den sidste mand, blev Mansteins 1. panserhær omkranset den 21. marts, da tilladelse til at bryde ud ikke blev modtaget fra Hitler i tide. Manstein fløj til Hitlers hovedkvarter i Lvov for at prøve at overbevise ham om at ændre mening. Hitler sluttede til sidst, men befriede Manstein fra sin kommando den 30. marts 1944.

Manstein optrådte på forsiden af bladet Time fra 10. januar 1944 over overskriften "Retreat kan være mesterligt, men sejren er i den modsatte retning".

Afvisning

Manstein modtog ridderkorsets sværd den 30. marts 1944 og overlod kontrollen med Army Group South til Model den 2. april under et møde på Hitlers bjergtrappe, Berghof . Models adjutant, Günther Reichhelm, beskrev senere scenen og Mansteins svar:

Han må have givet ham komplimenter for sine strategiske færdigheder under angrebsoperationerne, men han sagde også: "Jeg kan ikke bruge dig i Syd. Feldmarskalkmodellen overtager." Og Manstein svarede: "Min Führer ... tro mig venligst, når jeg siger, at jeg vil bruge alle strategiske midler til min rådighed til at forsvare jorden, hvor min søn ligger begravet."

-  Günther Reichhelm, Models adjutant

Mens han var på medicinsk orlov efter en operation for at fjerne en grå stær i sit højre øje, genoprettede Manstein hjemme i Liegnitz og på et medicinsk anlæg i Dresden . Han led af en infektion og var i en periode i fare for at miste synet. På dagen for den mislykkede 20. juli-attentatet , et mordforsøg på Hitlers liv, der var en del af en planlagt militær statskup , Manstein var på en badeby ved Østersøen. Selvom han på forskellige tidspunkter havde mødt tre af de vigtigste sammensværgere - Claus von Stauffenberg , Henning von Tresckow og Rudolf Christoph Freiherr von Gersdorff - var Manstein ikke involveret i sammensværgelsen; han sagde senere "Preussische Feldmarschälle meutern nicht" - "Preussiske feltmarskaller mytterer ikke." Alligevel placerede Gestapo Mansteins hus under overvågning.

Da det blev tydeligt, at Hitler ikke ville udnævne ham til en ny stilling, købte Manstein en ejendom i Østpommern i oktober 1944, men han blev hurtigt tvunget til at opgive det, da sovjetiske styrker overskred området. Hans hjem i Liegnitz måtte evakueres den 22. januar 1945, og han og hans familie tog midlertidigt tilflugt hos venner i Berlin. Mens han var der, forsøgte Manstein at få et publikum med Hitler i Führerbunkeren, men blev afvist. Han og hans familie fortsatte med at bevæge sig længere mod vest til Tyskland, indtil krigen i Europa endte med et tysk nederlag i maj 1945. Manstein led yderligere komplikationer på hans højre øje og modtog behandling på et hospital i Heiligenhafen, da han blev anholdt af briterne og overført til en krigsfangelejr nær Lüneburg den 26. august.

Efterkrig

Forsøg

Manstein blev flyttet til Nürnberg i oktober 1945. Han blev holdt på Justitspaladset , hvor Nürnberg -forsøgene blev placeret for store nazistiske krigsforbrydere og organisationer. Mens han var der, hjalp Manstein med at udarbejde et dokument på 132 sider til forsvar for generalstaben og OKW, der blev prøvet i Nürnberg i august 1946. Myten om, at Wehrmacht var "ren" -ikke skyldig i begivenhederne ved Holocaust-opstod dels som et resultat af dette dokument, stort set skrevet af Manstein, sammen med general for kavaleri Siegfried Westphal . Han afgav også mundtligt vidnesbyrd om Einsatzgruppen , behandlingen af ​​krigsfanger og begrebet militær lydighed, især i forbindelse med kommissærordenen , en ordre udstedt af Hitler i 1941, der krævede, at alle sovjetiske politiske kommissærer blev skudt uden retssag. Manstein indrømmede, at han modtog ordren, men sagde, at han ikke udførte den.

Dokumenter fra 1941 fremlagt i Nürnberg og ved Mansteins egen senere retssag modsiger denne påstand: Han modtog faktisk regelmæssige rapporter i hele denne periode om henrettelse af hundredvis af politiske kommissærer. Han nægtede enhver viden om Einsatzgruppens aktiviteter og vidnede om, at soldater under hans kommando ikke var involveret i mordet på jødiske civile. Otto Ohlendorf , chef for Einsatzgruppe D, modsagde dette under sit vidnesbyrd og sagde, at Manstein ikke kun var klar over, hvad der skete, men at den ellevte hær var involveret. I september 1946 blev generalstaben og OKW erklæret for ikke at være en kriminel organisation. Deres beslutning var, at en samling militære officerer ikke var en gruppe eller organisation som defineret i artikel 9 i deres charter.

Efter sit vidnesbyrd i Nürnberg blev Manstein interneret af briterne som krigsfange på Island Farm (også kendt som Special Camp 11) i Bridgend , Wales , hvor han afventede afgørelsen om, hvorvidt han ville stå over for en krigsforbrydelsesproces eller ej. . Han holdt sig for det meste adskilt fra de andre indsatte, tog ensomme gåture, passede en lille have og begyndte at arbejde med udkast til to bøger. Den britiske forfatter BH Liddell Hart var i korrespondance med Manstein og andre på Island Farm og besøgte indsatte i flere lejre rundt om i Storbritannien, mens han forberedte sin bedst sælgende bog fra 1947 på den anden side af bakken . Liddell Hart var en beundrer af de tyske generaler; han beskrev Manstein som et operationelt geni. De to forblev i kontakt, og Liddell Hart hjalp senere Manstein med at arrangere udgivelsen af ​​den engelske udgave af hans erindringsbog, Verlorene Siege ( Lost Victories ), i 1958.

Det britiske kabinet, under pres fra Sovjetunionen, besluttede endelig i juli 1948 at retsforfølge Manstein for krigsforbrydelser. Han og tre andre højtstående officerer ( Walther von Brauchitsch , Gerd von Rundstedt og Adolf Strauss ) blev overført til Munsterlager for at afvente retssag. Brauchitsch døde den oktober, og Rundstedt og Strauss blev løsladt af medicinske grunde i marts 1949. Mansteins retssag blev afholdt i Hamborg fra 23. august til 19. december 1949.

Manstein stod overfor sytten anklager under retssagen, hvoraf tre vedrørte begivenheder i Polen og fjorten vedrørende begivenheder i Sovjetunionen. Afgifterne omfattede mishandling af krigsfanger, samarbejde med Einsatzgruppe D om at dræbe jødiske beboere på Krim og se bort fra civils velfærd ved at bruge "brændt jord" -taktik, mens de trak sig tilbage fra Sovjetunionen. Anklagemyndigheden, ledet af senioradvokat Arthur Comyns Carr , brugte en ordre, Manstein havde underskrevet den 20. november 1941, baseret på alvorlighedsbekendtgørelsen, der var udstedt af feltmarskal Walther von Reichenau , til at bygge deres sag, som Manstein havde kendt til og var medskyldig i med folkemordet. Bekendtgørelsen opfordrede til eliminering af det "jødiske bolsjevikiske system" og "hård straf af jødedommen".

Manstein hævdede, at han huskede at have bedt om et udkast til en sådan ordre, men ikke huskede at underskrive den. Amerikanske historikere Ronald Smelser og Edward J. Davies skrev i 2008, at Manstein var enig med Hitlers idé om, at krigen mod Sovjetunionen var en krig for at udrydde judeo-bolsjevismen, og at han begik mened, da han hævdede ikke at huske at have underskrevet sin version af alvorligheden Bestille.

Mansteins forsvar, ledet af den fremtrædende advokat Reginald Thomas Paget , hævdede, at ordren var berettiget, fordi mange partisaner var jøder, og derfor blev Mansteins ordre, der opfordrede til at alle jøder blev henrettet, begrundet i hans ønske om at beskytte sine mænd mod partisanangreb. Han hævdede, at Manstein ikke var tvunget til at adlyde ordrer givet af hans suveræne regering, selvom sådanne ordrer var ulovlige. Manstein udtalte til sit forsvar, at han fandt den nazistiske racepolitik afskyelig. Seksten andre vidner vidnede om, at Manstein ikke havde kendskab til eller involvering i folkedrab. Paget kaldte sovjetterne for "vilde" og argumenterede for, at Manstein udviste tilbageholdenhed som en "anstændig tysk soldat" for at opretholde krigslovene, da han kæmpede mod sovjetterne, der udviste "forfærdelig vildskab".

Uanset om Manstein var ansvarlig for Einsatzgruppe D's aktiviteter eller ej, blev en enhed, der ikke var under hans direkte kontrol, men opererede i hans kommandozone, et af hovedpunkterne i retssagen. Anklagemyndigheden hævdede, at det var Mansteins pligt at vide om denne enheds aktiviteter og også hans pligt til at stoppe deres folkedrab. Nylige forskere, herunder Ronald Smelser og Benoît Lemay, er af den opfattelse, at han næsten helt sikkert har forfalden sig ved sin retssag og i Nürnberg.

Manstein blev fundet skyldig i ni af anklagerne og blev idømt atten års fængsel. Anklagerne, som han blev fundet skyldig i, omfattede at skyde sovjetiske krigsfanger; udførelse af kommissærordren ; og lade underordnede skyde civile. Mansteins tilhængere i Storbritannien og i Tyskland protesterede. Liddell Hart lobbyede i britisk presse, og i Tyskland blev dommen set som en politisk beslutning. Dommen blev reduceret til 12 år i februar 1950. Paget udgav i 1951 en bedst sælgende bog om Mansteins karriere og retssag, der fremstilte Manstein som en hæderlig soldat, der kæmpede heroisk trods overvældende odds på østfronten, og som var blevet dømt for forbrydelser, som han ikke forpligtede sig. Bogen var med til at bidrage til den voksende kult omkring Mansteins navn. Hans løsladelse den 7. maj 1953 var delvist et resultat af en gentagelse af hans øjenproblemer, men også et resultat af pres fra Winston Churchill , Konrad Adenauer , Liddell Hart, Paget og andre. Briterne ønskede også, at Tyskland deltog i forsvaret af Vesteuropa, og Adenauer gjorde Tysklands genoprustning betinget af frigivelsen af ​​deres krigsforbrydere.

Antisemitisme

Manstein mente, at bolsjevisme og jøder var uløseligt forbundet , at der var en global sammensværgelse ledet af jøderne, og at for at stoppe spredningen af ​​kommunismen var det nødvendigt at fjerne jøderne fra det europæiske samfund. Hans bekendtgørelse af 20. november 1941, baseret på Reichenaus alvorlighedsorden, lyder delvist:

Det jødiske bolsjevikiske system skal udslettes en gang for alle og bør aldrig mere have lov til at invadere vores europæiske leveområde ... Det er den samme jødiske klasse af væsener, der har gjort så meget skade på vores eget fædreland i kraft af deres aktiviteter mod nationen og civilisationen, og som fremmer anti-tyske tendenser i hele verden, og hvem der vil være hævnens forudsætninger. Deres udryddelse er et dikter af vores egen overlevelse.

Manstein gjorde intet for at forhindre drab på jøder og andre civile i de områder, hvor hans enheder opererede, og hvor hans ellevte hær aktivt deltog. At Manstein var godt klar over Einsatzgruppen -massakrene demonstreres af et brev fra 1941, han sendte til Otto Ohlendorf , hvor Manstein kræver, at Ohlendorf afleverer armbåndsurene på myrdede jøder. Manstein følte, at hans mænd fortjente urene, da de gjorde så meget for at hjælpe Ohlendorfs mænd med deres arbejde. Smelser og Davies bemærker, at dette brev var den eneste gang, Manstein nogensinde klagede over Einsatzgruppens aktiviteter . Manstein udtalte senere, at han følte, at antallet af jøder, der blev dræbt i Holocaust, var overdrevet.

Antisemitisme var almindelig i Tyskland og i hele Europa i denne periode, og Mansteins holdning til jøderne havde sine rødder i hans eksponering for og assimilering af disse synspunkter. Hans handlinger afspejlede hans loyalitet over for Hitler og det nazistiske styre og hans forankring i en pligtfølelse baseret på traditionelle preussiske militære værdier.

Hans kritik af Hitler var udelukkende baseret på deres uenigheder om krigens gennemførelse, ikke om regimets racepolitik. Nogle historikere, herunder Antony Beevor og Benoît Lemay, er af den opfattelse, at Manstein havde nogle jødiske aner. Manstein var den eneste Reichswehr -officer, der var imod indførelsen af ​​det ariske afsnit i 1934. Han sendte et protestbrev til general Beck, hvor han kommenterede, at alle, der havde meldt sig frivilligt til at tjene i de væbnede styrker, allerede havde bevist deres værd.

Lemay spekulerede i, at Manstein kan have været interesseret i at beskytte sine to Mischlinge -oldebarn, der allerede tjente i Reichswehr. Han kan også have været bekymret over muligheden for, at han havde fjerne jødiske aner. SS foretog en undersøgelse af Mansteins aner, men rapporten blev ikke afsluttet, og resultaterne er stadig ukendte.

Efterkrigstidens liv og erindringer

Sammen med ti andre tidligere højtstående officerer blev Manstein i 1955 opfordret af Amt Blank til at formulere planer for genstiftelsen af ​​den tyske hær. Den 20. juni 1953 talte han til Forbundsdagen og gav sin analyse af strategiske magtovervejelser og landets forsvar og talte om, hvorvidt landet skulle have en professionel hær eller en værnepligtig hær. Hans mening var, at tjenestetid for Bundeswehr -værnepligtige skulle være mindst 18 måneder, helst 24 måneder. Hans idé om at danne en reservestyrke blev senere implementeret.

Mansteins krigsmemoir, Verlorene Siege ( Lost Victories ), blev udgivet i Vesttyskland i 1955 og blev senere oversat til flere andre sprog. Bogen var en meget anerkendt bestseller, kritisk over for Hitler og hans ledelsesstil. Historikere som Liddell Hart så Mansteins vægt på de rent militære aspekter af krigen, mens han ignorerede de politiske og moralske aspekter, som en måde for ham at fritage sig selv og den øverste kommando for ethvert ansvar for begivenhederne i Holocaust. Hans gunstige fremstilling af ham selv påvirkede den populære mening; han blev centrum for en militærkult, der kastede ham ikke kun som en af ​​Tysklands største generaler, men også en af ​​de største i historien. Han er blevet beskrevet som en militärische Kult- und Leitfigur ("militær kultfigur og ledende personlighed"), en general af legendarisk- næsten mytisk- evne, meget hædret af både offentligheden og historikere. Biografer, herunder Benoît Lemay, mener, at hans snævre fokus på militære spørgsmål til udelukkelse af moralske spørgsmål ikke kan betragtes som etisk.

Manstein og hans kone flyttede flere gange efter løsladelsen fra fængslet og boede i Essen og Bonn et stykke tid, inden de slog sig ned i et hus nær München i 1958. Anden bind af hans erindringer, Aus einem Soldatenleben ("En soldats liv"), der dækker perioden fra 1887 til 1939, blev udgivet i 1958. Hans kone, Jutta Sibylle von Manstein, døde i 1966.

På Manstein 80-års fødselsdag, modtog han lykønskninger fra Bundeswehr ' s øverste høj kommandør, General Ulrich de Maizière , med entourage.

Erich von Manstein døde af et slagtilfælde natten til den 9. juni 1973 i en alder af 85. Som den sidste, men en overlevende tyske feltmarskal ( Ferdinand Schörner døde 2. juli 1973), blev han begravet med fuld militær hæder. Hans begravelse deltog i hundredvis af soldater fra alle rækker. I Mansteins nekrolog sagde magasinet Spiegel : "Han hjalp til i katastrofemarchen - vildledt af en blind pligtfølelse."

Priser

• Jernkors af 1914, 1. og 2. klasse
• Ridderkors af kongehusordenen i Hohenzollern med sværd
• Ridderkors, første klasse i Friedrichsordenen med sværd
• Hansekors (Hamburg version)
• Æreskors af verdenskrig 1914/1918
• Lås til jernkorset (1939) 2. klasse (16. september 1939) og 1. klasse (21. september 1939)
• Ridderkors af jernkorset med egeblade og sværd
  • Ridderkors den 19. juli 1940 som general der Infanterie og kommanderende general for XXXVIII Army Corps
  • Oak Leaves den 14. marts 1943 som Generalfeldmarschall og øverstkommanderende for Army Group South
  • Sværd den 30. marts 1944 som Generalfeldmarschall og øverstkommanderende for Army Group South

Citater

Referencer

eksterne links

• Erich von Manstein i det tyske nationalbiblioteks katalog
• "Den tyske militærs rolle i Holocaust" . United States Holocaust Memorial Museum.
• New York Review of Books : "Hvor forkert var Churchill?" af Noel Annan
• "Erich von Manstein 1887–1973" . LeMO på Deutsches Historisches Museum (på tysk) . Hentet 13. maj 2016 .
• Avisudklip om Erich von Manstein i det 20. århundredes pressearkiver fra ZBW