Fred Lawrence Whipple - Fred Lawrence Whipple

Fred Lawrence Whipple
FredLawrenceWhipple.jpg
Fred Lawrence Whipple i en alder af 95 år i 2001 eller 2002
Født ( 1906-11-05 )5. november 1906
Red Oak, Iowa
Døde 30. august 2004 (2004-08-30)(97 år)
Cambridge, Massachusetts
Nationalitet amerikansk
Kendt for Sammensætning af kometer , Whipple skjold
Priser Præsidentens pris for fremtrædende føderal civil service.png Præsidentens pris for fremtrædende føderal civil service (1963)
Videnskabelig karriere
Felter Astronomi
Institutioner Harvard College Observatory
Mindre planeter opdaget: 1 
1252 Celestia 19. februar 1933 liste

Fred Lawrence Whipple (5. november 1906 - 30. august 2004) var en amerikansk astronom , der arbejdede på Harvard College Observatory i mere end 70 år. Blandt hans præstationer var opdagelser af asteroider og kometer, kometenes " beskidte snebold " -hypotese og opfindelsen af Whipple -skjoldet .

Liv

Whipple i 1927

Whipple blev født den 5. november 1906 i Red Oak, Iowa , som søn af en landmand. En tidlig kamp med polio sluttede hans ambition om at være en professionel tennisspiller . Whipple studerede på Occidental College i det sydlige Californien , hvorefter han havde hovedfag i matematik ved University of California i Los Angeles , hvor han blev færdig i 1927. Da han huskede sin vej fra matematik til astronomi, udtalte Whipple i en selvbiografi fra 1978, at hans "matematik -hovedvejlede [ham] igennem fysik og til sidst fokuseret på astronomi, hvor tid, rum, matematik og fysik havde et fælles mødested. "

Efter at have taget en klasse i astronomi meldte han sig til ved University of California, Berkeley, hvor han fik sin ph.d. i astronomi i 1931. Mens han var på forskerskole, hjalp han med at kortlægge kredsløbet for den dengang nyopdagede dværgplanet Pluto . Han sluttede sig til Harvard College Observatory i 1931 og studerede meteorers baner og bekræftede, at de stammer fra solsystemet snarere end fra det interstellare rum. I 1933 opdagede han den periodiske komet 36P/Whipple og asteroiden 1252 Celestia . Han opdagede eller medopdagede også fem andre ikke-periodiske kometer, hvoraf den første var C/1932 P1 Peltier-Whipple, uafhængigt opdaget af den berømte amatørastronom Leslie Peltier .

Under Anden Verdenskrig opfandt han en enhed til at skære stanniol i agner , en radarmodforanstaltning . Han blev tildelt et fortjenestecertifikat for dette i 1948. Han opfandt også en "meteoroide kofanger" eller " Whipple shield ", som beskytter rumfartøjer mod påvirkning af små partikler ved at bryde dem op.

Fra 1950 til 1977 var han professor i astronomi ved Harvard University , herunder Phillips professor i astronomi mellem 1968 og 1977. I løbet af disse år (i begyndelsen af ​​1950'erne) skrev han en række indflydelsesrige artikler med titlen A Comet Model , udgivet i Astrofysisk Journal . I disse papirer foreslog han den "iskolde konglomerat" -hypotese om kometsammensætning (senere kaldet " snavset snebold " -hypotesen). De grundlæggende træk ved denne hypotese blev senere bekræftet; den nøjagtige mængde (og dermed vigtigheden) af is i en komet er imidlertid et aktivt forskningsfelt, hvor de fleste af de nyligt opnåede data peger på et lavt bidrag af is til en komets masse (kaldet " iskold snavsbold " -hypotesen ) . Han forudså også æraen med kunstige satellitter og organiserede medlemmerne af Operation Moonwatch for at spore dem. Disse grupper var de eneste i USA, der var forberedt og klar til at foretage observationer, da Sovjetunionen uventet lancerede Sputnik I i 1957. Han blev direktør for Smithsonian Astrophysical Observatory, da Loyal Blaine Aldrich trak sig tilbage i 1955 og blev i denne post indtil 1973.

Whipple lavede mindst en medieoptræden i den videnskabelige dokumentarfilm Target ... Earth? (1980). Han optrådte også i BBCs dækning af Giotto -mødet med Halleys komet i 1986.

Whipple døde i 2004, 97 år gammel.

Æresbevisninger

Priser

Opkaldt efter ham

Referencer

Yderligere læsning

eksterne links