George S. Rentz - George S. Rentz

George Snavely Rentz
George S. Rentz; colorrentz.jpg
CDR George S. Rentz
Født ( 1882-07-25 ) 25. juli 1882
Libanon, Pennsylvania
Døde 1. marts 1942 (1942-03-01) (59 år gammel)
Stillehavet
Troskab Amerikas Forenede Stater
Service / filial United States Navy
Rang Kommandør
Kampe / krige Første Verdenskrig
Anden Verdenskrig
Priser Navy Cross

George Snavely Rentz (25. juli 1882 - 1. marts 1942) var en kaptajn i den amerikanske flåde, der tjente under første verdenskrig og 2. verdenskrig . For uselvisk heroisme efter tabet af USS  Houston (CA-30) i slaget ved Sunda-strædet blev han posthumt tildelt Navy Cross - den eneste flådepræst, der blev hædret så under Anden Verdenskrig .  

Personlig historie

George Rentz blev født i Lebanon, Pennsylvania . Han modtog sin bachelorgrad i 1903 fra Gettysburg College, som dengang blev kendt som Pennsylvania College. Mens han deltog, var han medlem af Alpha Tau Omega- broderskabet. Rentz dimitterede derefter fra Princeton Theological Seminary og blev ordineret i 1909. I de næste otte år fungerede han som presbyteriansk minister for præsteriet i Northumberland såvel som præstekirker i Pennsylvania og New Jersey .

Efter De Forenede Staters indtræden i Første Verdenskrig blev han udnævnt til fungerende kapellan med rang af løjtnant Junior Grade og tildelt det 11. marineregiment i Frankrig , hvor han tjente indtil 1919. Rentz opnåede rang af kommandør i 1924. Som kapellan, han tjente ombord på USS  Florida   (BB-30) , USS  Wright   (AV-1) , USS  West Virginia   (BB-48) , USS  Augusta   (CA-31) og hans sidste tjeneste station, Houston . I løbet af sin militære karriere tjente Rentz også på Marine Barracks i Port Royal, South Carolina , Naval Air Station Pensacola, Florida og Naval Air Station San Diego, Californien .

USS Houston

Kommandør Rentz overførte fra Augusta til Houston i 1940, da den aflastede Augusta som flagskibet for den asiatiske flåde . Rentz var en besætningsfavorit og gik endda så langt som at ignorere regler og dispensere nip alkohol efter behov til de udmattede søfolk.

Under et japansk angreb på Houston i slaget ved Makassar-strædet den 4. februar 1942, vendte kommandør Rentz til dækning og cirkulerede blandt besætningen på luftfartsbatteriet og holdt deres humør oppe. Det blev bemærket, at når besætningsmedlemmer ved pistolerne "… så denne Guds mand gå frygtløst blandt dem, følte de sig ikke længere alene." I Floreshavet , under dette angreb, tog Houston et direkte hit, der deaktiverede tårn III og dræbte 48 mænd.

Mindre end en måned senere blev Houston og den australske lette krydser HMAS Perth (D29) instrueret til at fortsætte til Ceylon, hvor de skulle angribe japanske flådeforsyningslinjer. Undervejs stødte de to skibe uventet på en japansk invasionsstyrke, hvilket resulterede i mødet, der nu er kendt som Slaget ved Sunda-strædet . Skønt de japanske konvojer var mindre end antallet , bestod begge skibe. I den efterfølgende melee affyrede en af de japanske destroyere en spredning af torpedoer, der passerede forbi de allierede krydsere og sænkede fire af deres egne tropper. Til sidst viste de japanske styrker sig for meget for de sårede Perth og Houston. Det sidste angreb på disse to krydsere sank først Perth og derefter Houston kort før midnat den 1. marts 1942.

Øjenvidnes beretninger om heroisme

Det var under nedlæggelsen af ​​det synkende Houston, at kommandør Rentz gik ind i vandet og opnåede delvis sikkerhed sammen med andre besætningsmedlemmer på et ødelagt flys flyder. Da han så ekstrem overbelægning og det faktum, at pontonen tog på sig vand, forsøgte han at opgive sin plads og redningsvest til sårede overlevende i nærheden. Han erklærede "I mænd er unge, jeg har levet størstedelen af ​​mit liv, og jeg er villig til at gå." Ifølge Houston- overlevende, privat Jim Gee, ville ingen forpligte den generøse, frygtløse præst. Hver gang Rentz forsøgte at rejse, blev han bragt tilbage af sine skibskammerater. Til sidst opgav han redningsvesten til Seaman First Class Walter L. Beeson, der fortæller, at Rentz "fortalte mig, at hans hjerte svigtede ham; fortalte mig, at han ikke kunne vare meget længere." Efter en kort bøn gav præsten redningsvesten til Beeson, som nægtede at tage den på. Rentz sparkede væk fra svømmeren og forsvandt. Gee mindede "Ingen var klar over, hvad der var sket. Det er bare en af ​​de ting, at det ene minut er han der, og det næste minut ... det var han ikke." Da Beeson indså, at Rentz var væk, tog han redningsvesten på. For disse aktioner blev Rentz posthumt tildelt US Navy's næsthøjeste pris for tapperhed , Navy Cross.

Præst Rentz havde mindre end et år at tjene inden han gik på pension. Han var en af ​​800 mænd, der omkom ud af den oprindelige besætning på 1.168 ombord på Houston . Af de 368 besætningsmedlemmer, der kom til land og blev fanget af japanerne, ville 77 dø i fangenskab. 291 overlevede til slutningen af ​​krigen.

Navnebror

Den Oliver Hazard Perry -klassen fregat USS  Rentz   (FFG-46) blev opkaldt efter ham.

Se også

Referencer

Yderligere læsning

eksterne links