George Witton - George Witton

Løjtnant GR Witton, Bushveldt Carbineers (1901).

George Ramsdale Witton (28. juni 1874 - 14. august 1942) var en løjtnant i Bushveldt Carbineers i Boer-krigen i Sydafrika .

Han blev dømt til døden for mord efter skyderiet af ni fanger fra Boer. Han blev efterfølgende udsat af generalløjtnant Viscount Kitchener , skønt løjtnanter Peter Handcock og Harry "Breaker" Morant, der var blevet krigsret med ham, blev henrettet af skydegruppen den 27. februar 1902.

Tidligt liv og involvering i boerekrigen

Witton blev født i en landbrugsfamilie nær Warrnambool , Victoria , Australien, med mindst en bror. Han tjente som kanonskytter i Royal Australian Artillery og blev derefter ansat i de victorianske kejserlige buskmenn til Boer-krigen og blev forfremmet fra korporal til Squadron Quartermaster-Sergeant . Major Robert Lenehan hyrede ham derefter ind i Bushveldt Carbineers med en kommission som løjtnant .

Efter drabet på et antal Boer-fanger var Witton en af ​​fire officerer, der blev anklaget af den britiske hær for mord og blev dømt. Imidlertid protesterede han kraftigt og sikrede sig en juridisk udtalelse fra Isaac Isaacs KC , et australsk parlamentsmedlem, der anbefalede, at han andrager HM kongen om en benådning. Kitchener pendlede faktisk Wittons dom til livsvarig fængsel. Efter yderligere protester blev han løsladt den 11. august. 1904. Han blev dog ikke benådet. Han havde været syg to gange i fængsel i England, en gang fra arsendampe i en metalforretning og en gang fra tyfus . Han vendte tilbage til Australien den 12. november 1904, forbitret efter tre års fængsel, og skrev en bog med sin version af begivenhederne, der involverede Morant, Handcock og BVC.

Scapegoats of the Empire- bogen

Wittons bog, Scapegoats of the Empire , blev oprindeligt udgivet i 1907 af DW Paterson fra Melbourne , men var længe utilgængelig. Det hævdes, at der kun syv eksemplarer af bogen overlevede i forskellige australske statsbiblioteker og i besiddelse af Wittons familie , inden den blev genoptrykt i 1982 af det australske forlag Angus & Robertson . Der har været en vedholdende, men ikke bevist påstand om, at bogen blev undertrykt af den australske regering, og at de fleste eksemplarer blev ødelagt efter officielle instruktioner; en anden forklaring er, at de fleste kopier blev ødelagt i en utilsigtet brand i forlagets lager. Genoptrykningen fra 1982 blev inspireret af succesen med en film baseret på bogen med titlen Breaker Morant . George Wittons fætter, Cecily Adams fra Castlecrag (en forstad til Sydney), ejede ophavsretten til Scapegoats of the Empire efter Georges død. Cecily var også opmærksom på nogle yderligere dokumenter skrevet af George, som han altid havde nægtet at offentliggøre. Bestemt om, at en yderligere udgave, som indeholdt dette ekstra materiale, skulle frigives, arrangerede Cecily i 1989, at en ny udgave skulle udgives af Adlib Books of Bath, England gennem et arrangement med Angus & Robertson. I denne version blev Cecily Adams selv identificeret som indehaver af ophavsretten.

Wittons vigtigste påstand, som angivet i bogens provokerende titel, var at han, Morant og Handcock blev gjort syndebukker af de britiske myndigheder i Sydafrika - at de blev taget til skylden for britiske krigsforbrydelser mod boerne, og at retssager og henrettelser blev udført af briterne af politiske årsager, dels for at dække over en kontroversiel og hemmelig "ingen fanger" -politik, der blev udsendt af Kitchener , og dels for at berolige Boer-regeringen over drabet på Boer-fanger for at lette en fred traktat; Det traktaten Vereeniging som underskrevet den 31. maj 1902.

Witton hævdede også, at mange af beskyldningerne om dem, som førte til deres anholdelse og retssag, blev fremsat af utilfredse medlemmer af deres regiment, hvis oprørske opførsel var blevet undertrykt af Morant og Handcock.

Senere liv

Da første verdenskrig brød ud, skyndte en forbitret Witton sig ikke med at verve. Efter at den tidligere og fremtidige premierminister Andrew Fisher lovede under parlamentsvalget i 1914, at Australien ville forsvare Storbritannien " til den sidste mand og sidste skilling ", antydede Witton, at han ville være den sidste mand.

Han boede i Gippsland , Victoria og i Queensland, hvor han var mælkeproducent på 'Dundarrah' ejendom, Coalstoun Lakes , og i 1928 direktør for Biggenden ostefabrik . Noget af Wittons korrespondance blev citeret i den kongelige kommission i Queensland i 1932 i smørindustrien og provisioner udbetalt til smørvirksomhedsledere. Dundarrah blev solgt i september 1936. Han var involveret som sekretær og kasserer for Biggenden Golfklub, og en kop var i hans navn; og involveret i konkurrencedygtig riffelskydning.

George giftede sig med Mary Louisa Humphrey i september 1913. Hun døde i marts 1931, 56 år gammel, og blev begravet på Lutwyche Cemetery , Brisbane. I september 1932 blev han gift med Carolen Ellen Stranger. Han havde ingen børn, skønt han og Mary i 1928 forsøgte at adoptere en forældreløs, kun for at blive nægtet, da Witton var 'en skændt soldat'.

Han fik et hjerteanfald, mens han sænkede sin bilmotor og døde på hospitalet den 14. august 1942 i en alder af 68 år. Han blev begravet sammen med sin første kone Mary i Brisbanes Lutwyche Cemetery, som tilfældigvis ligger på hjørnet af Gympie og Kitchener Veje. Hans testamente viste, at han var pensioneret ejendomsmægler, sent på Maling Road 41, Canterbury , Melbourne, Victoria, hvor eksekutøren var hans nevø.

• 

  Gravplot (2021).

• 

  Gravsten (2021).

Andragender fra 2009 om gennemgang af krigsret

I 2009 indsendte en australsk advokat og flådereservist, kommandør Jim Unkles, personlige andragender med anmodning om en gennemgang af dommen for Morant, Handcock og Witton til The Crown i form af:

• Dronning Elizabeth II personligt
• den australske regering i form af det australske Repræsentanternes Hus andragende Udvalg

Andragsudvalget behandlede Unkles andragende den 15. marts 2010. Han optrådte foran den sammen med andre, herunder historikeren Craig Wilcox. Bestyrelsesmedlem Alex Hawke MP udtalte: "der er efter min mening alvorligt og overbevisende beviser for, at skulle have en vis form for oprejsning, alle disse år senere, at de mænd henrettet af briterne". Den daværende dommeradvokat i Australien , Robert McLelland, henviste andragendet til den britiske regering.

På vegne af kronen blev Unkles andragende afvist af den britiske forsvarssekretær Liam Fox i november 2010.

Fodnoter

Referencer

• The Bushveldt Carbineers and the Pietersburg Light Horse af William (Bill) Woolmore (2002, Slouch Hat Publications Australia) ISBN  0-9579752-0-1
• Copeland, H., "A Tragic memory of the Boer War", The Argus Week-End Magazine , (lørdag den 11. juni 1938), s.6.
• Denton, Kit . The Breaker , Angus and Robertson, 1973. ISBN  978-0-207-14268-0 (en roman)
• George, David C. Carving From the Veldt: Rifle Carvings from the Anglo-Boer War, 1899–1902 , Northern Rivers, 2004. ISBN  0-646-44043-8 (foto af Wittons udskårne riffel som beskrevet i Scapegoats of the Empire )
• O'Brien, Antony. Bye-Bye Dolly Gray , Artillery Publishing, Hartwell, 2005. ISBN  0-9758013-2-5 (en historisk roman)
• Unkles, James, Ready, Aim, Fire: Major James Francis Thomas, the Fourth Victim in the Execution of Lieutenant Harry "Breaker" Morant , Sid Harta Publishers, (Glen Waverley), 2018. ISBN  978-1-9252-3050-5
• Wallace, RL-australiere ved Boer-krigen, Australian War Memorial, 1976. (en historie)
• Wilcox, Craig. Australiens boerekrig: krigen i Sydafrika, 1899–1902, Oxford, 2002, kap. 14. ISBN  0-19-551637-0 (en omfattende akademisk historie)
• Witton GR Scapegoats of the Empire , (1907) Angus & Robertson, Sydney, 1982. Clock & Rose Press, (August, 2003) ISBN  1-59386-016-1 , ISBN  978-1-59386-016-5
• Woolmore, William (Bill). Bushveldt Carbineers and the Pietersburg Light Horse (2002), Slouch Hat Publications, Australien ISBN  0-9579752-0-1

eksterne links

• Witton-mindesmærke ved det australske Boer War-mindesmærke
• Witton-mindesmærke ved det australske krigsmindesmærke
• Tekst fra Empire of Scapegoats på Project Gutenberg of Australia
• optegnelser om australiere i Boer War
• Udtalelse fra Hon. Isaac A. Isaacs, KC, MP, om løjtnant Witton , 1902, Melbourne: [sn]
• NAA: A1336, 227 : Ansøgning om ophavsret af George Ramsdale Whitton til syndebukker af imperiet , dateret 7. august 1907, National Archives of Australia , (indeholder fotografier af hver af bogens 240 sider).