Græsk-italiensk krig -Greco-Italian War

Den græsk-italienske krig ( græsk : Ελληνοϊταλικός Πόλεμος, Ellinoïtalikós Pólemos ) , også kaldet den italiensk-græske krig, italiensk kampagne i Grækenland, og Grækenland- krigen i 1940 , fandt sted mellem Grækenland i 1940 og 40. oktober til 23. april 1941. Denne lokale krig begyndte Balkankampagnen under Anden Verdenskrig mellem aksemagterne og de allierede og blev til sidst til Slaget om Grækenland med britisk og tysk involvering. Den 10. juni 1940 erklærede Italien krig mod Frankrig og Storbritannien. I september 1940 havde italienerne invaderet Frankrig , Britisk Somaliland og Egypten . Dette blev efterfulgt af en fjendtlig pressekampagne i Italien mod Grækenland, anklaget for at være en britisk allieret. En række provokationer kulminerede med italienernes sænkning af den græske lette krydser Elli af 15. august. Den 28. oktober stillede Mussolini et ultimatum til Grækenland med krav om afståelse af græsk territorium, hvilket Grækenlands premierminister , Ioannis Metaxas , afviste .

Italiens invasion af Grækenland, lanceret med divisionerne af den kongelige hær baseret i italiensk-kontrollerede Albanien , var en fiasko præget af lav moral og dårlig planlægning: Italienerne mødte uventet ihærdig modstand fra den hellenske hær og måtte kæmpe med det bjergrige og mudrede terræn på den albansk-græske grænse. I midten af ​​november havde grækerne stoppet den italienske invasion lige inden for græsk territorium. Da de britiske bombefly og jagerfly ramte Italiens styrker og baser, fuldførte grækerne deres mobilisering og modangreb med hovedparten af ​​deres hær for at skubbe italienerne tilbage til Albanien – en fremrykning som kulminerede med Capture of Klisura Pass i januar 1941, et par dusin kilometer inden for den albanske grænse. Nederlaget for den italienske invasion og den græske modoffensiv i 1940 er blevet kaldt "det første akse-tilbageslag i hele krigen" af Mark Mazower , grækerne "overraskede alle med ihærdigheden af ​​deres modstand".

Fronten stabiliserede sig i februar 1941, på hvilket tidspunkt italienerne havde forstærket den albanske front til 28 divisioner mod grækernes 14 divisioner (selvom de græske divisioner var større). I marts gennemførte italienerne den mislykkede forårsoffensiv . På dette tidspunkt var tab gensidigt dyre, men grækerne havde langt mindre evne end italienerne til at genopbygge deres tab i både mandskab og materiel, og de havde faretruende lav på ammunition og andre forsyninger. De manglede også evnen til at udskifte deres mænd og udstyr, i modsætning til italienerne. Anmodninger fra grækerne til briterne om materiel hjælp lindrede kun delvist situationen, og i april 1941 besad den græske hær kun en måned mere tung artilleriammunition og var ude af stand til at udruste og mobilisere hovedparten af ​​sine 200.000-300.000 stærke reserver ordentligt. .

Adolf Hitler besluttede, at den øgede britiske intervention i konflikten repræsenterede en trussel mod Tysklands bagland, mens den tyske opbygning på Balkan accelererede, efter at Bulgarien tilsluttede sig aksen den 1. marts 1941. Britiske landstyrker begyndte at ankomme til Grækenland næste dag. Dette fik Hitler til at komme sin akse-allierede til hjælp. Den 6. april invaderede tyskerne det nordlige Grækenland (" Operation Marita "). Grækerne havde indsat langt størstedelen af ​​deres mænd i et gensidigt dyrt dødvande med italienerne på den albanske front, hvilket efterlod den befæstede Metaxas-linje med kun en tredjedel af sin autoriserede styrke. Græske og britiske styrker i det nordlige Grækenland blev overvældet, og tyskerne rykkede hurtigt frem mod vest og syd. I Albanien foretog den græske hær en forsinket tilbagetrækning for at undgå at blive afskåret af tyskerne, men blev langsomt fulgt op af italienerne. Grækenland overgav sig til tyske tropper den 20. april 1941 og til italienerne den 23. april 1941. Grækenland blev efterfølgende besat af bulgarske, tyske og italienske tropper. Den italienske hær led 102.064 kampskader (med 13.700 døde og 3.900 savnede) og halvtreds tusinde syge; grækerne led over 90.000 kampskader (inklusive 14.000 dræbte og 5.000 savnede) og et ukendt antal syge.

Baggrund

italiensk imperialisme

I slutningen af ​​1920'erne sagde den italienske premierminister Benito Mussolini , at det fascistiske Italien havde brug for Spazio vitale , en afsætningsmulighed for dets overskudsbefolkning, og at det ville være i andre landes bedste interesse at hjælpe med at udvide det kejserlige Italien . Regimet ønskede hegemoni i Middelhavet – Donau – Balkan -regionen, og Mussolini forestillede sig erobringen af ​​"et imperium, der strækker sig fra Gibraltar - strædet til Hormuz-strædet ".

Der var planer om et protektorat over det albanske kongerige og for annekteringen af ​​Dalmatien og økonomisk og militær kontrol over Kongeriget Jugoslavien og Kongeriget Grækenland . Det fascistiske regime søgte også at etablere protektorater over Den Første Østrigske Republik , Kongeriget Ungarn , Kongeriget Rumænien og Kongeriget Bulgarien , som lå i periferien af ​​en italiensk europæisk indflydelsessfære .

I 1935 begyndte Italien den anden italiensk-etiopiske krig for at udvide imperiet; en mere aggressiv italiensk udenrigspolitik, som "afslørede [sårbarhederne]" hos briterne og franskmændene og skabte en mulighed, som det fascistiske regime havde brug for for at realisere sine imperiale mål. I 1936 begyndte den spanske borgerkrig, og Italien ydede et militært bidrag så stort, at det spillede en afgørende rolle i Francisco Francos oprørsstyrkers sejr . "En fuldskala ekstern krig" blev udkæmpet for spansk underkastelse af det italienske imperium, for at placere Italien på krigsfod og for at skabe "en krigerkultur".

I september 1938 havde den italienske hær lagt planer om at invadere Albanien , som begyndte den 7. april 1939, og på tre dage havde besat det meste af landet. Albanien var et territorium, som Italien kunne erhverve sig til " boplads for at lette sin overbefolkning" samt et fodfæste for ekspansion på Balkan. Italien invaderede Frankrig i juni 1940, efterfulgt af deres invasion af Egypten i september. En plan om at invadere Jugoslavien blev udarbejdet, men udskudt på grund af modstand fra Nazityskland og mangel på italiensk hærtransport.

Græsk-italienske forhold i mellemkrigstiden

Italien havde erobret de overvejende græsk beboede Dodekanesiske øer i Det Ægæiske Hav fra Osmannerriget i den italiensk-tyrkiske krig i 1912. Det havde besat dem siden, efter at have givet afkald på Venizelos – Tittoni - aftalen fra 1919 om at afstå dem til Grækenland. Da italienerne fandt ud af, at Grækenland var blevet lovet land i Anatolien ved fredskonferencen i Paris, 1919 , for at hjælpe osmannerrigets nederlag under Første Verdenskrig , trak den italienske delegation sig fra konferencen i flere måneder. Italien besatte dele af Anatolien , som truede den græske besættelseszone og byen Smyrna . Græske tropper blev landet, og den græsk-tyrkiske krig (1919-22) begyndte med græske tropper rykket ind i Anatolien. Tyrkiske styrker besejrede til sidst grækerne og genfandt med italiensk hjælp det tabte territorium, inklusive Smyrna. I 1923 brugte Mussolini mordet på en italiensk general ved den græsk-albanske grænse som et påskud for at bombardere og midlertidigt besætte Korfu , den vigtigste af de Ioniske øer .

Det græske nederlag i Anatolien og underskrivelsen af ​​Lausanne-traktaten (1923) afsluttede den ekspansionistiske Megali-idé . Fremover var græsk udenrigspolitik i høj grad rettet mod at bevare status quo . Territoriale krav på det nordlige Epirus (det sydlige Albanien), det italiensk-styrede Dodekaneserne og det britisk-styrede Cypern forblev åbne, men inaktive i lyset af landets svaghed og isolation. Den største trussel, Grækenland stod over for, var fra Bulgarien , som gjorde krav på Grækenlands nordlige territorier. Årene efter 1923 var præget af næsten fuldstændig diplomatisk isolation og uløste stridigheder med stort set alle nabolande. Theodoros Pangalos diktatur i 1925-26 forsøgte at revidere Lausanne-traktaten ved en krig med Tyrkiet. Til dette formål søgte Pangalos italiensk diplomatisk støtte, da Italien stadig havde ambitioner i Anatolien, men i tilfældet kom der intet ud af hans overture til Mussolini. Efter Pangalos fald og genoprettelsen af ​​den relative politiske stabilitet i 1926, blev der iværksat bestræbelser på at normalisere forholdet til Tyrkiet, Jugoslavien, Albanien og Rumænien, uden den store succes i begyndelsen. I samme periode kom Grækenland tættere på Storbritannien og væk fra Frankrig, forværret af en strid om de to siders økonomiske krav fra Første Verdenskrig.

Den græske regering lagde fornyet vægt på at forbedre forholdet til Italien , og i november 1926 blev der underskrevet en handelsaftale mellem de to stater. Indledt og energisk forfulgt af Andreas Michalakopoulos , den italiensk-græske tilnærmelse havde en positiv indvirkning på de græske forbindelser med Rumænien og Tyrkiet og blev efter 1928 videreført af den nye regering Eleftherios Venizelos . Denne politik kulminerede med underskrivelsen af ​​en venskabstraktat den 23. september 1928. Mussolini udnyttede denne traktat, da den hjalp i hans bestræbelser på diplomatisk at isolere Jugoslavien fra potentielle Balkan-allierede. Et tilbud om alliance mellem de to lande blev afvist af Venizelos, men under forhandlingerne tilbød Mussolini personligt "at garantere græsk suverænitet" over Makedonien og forsikrede Venizelos om, at i tilfælde af et eksternt angreb på Thessaloniki af Jugoslavien, ville Italien slutte sig til Grækenland.

I slutningen af ​​1920'erne og begyndelsen af ​​1930'erne søgte Mussolini diplomatisk at skabe "en italiensk-domineret Balkanblok, der ville forbinde Tyrkiet , Grækenland, Bulgarien og Ungarn". Venizelos modarbejdede politikken med diplomatiske aftaler mellem græske naboer og etablerede en "årlig Balkan-konference ... for at studere spørgsmål af fælles interesse, især af økonomisk karakter, med det endelige mål at etablere en form for regional union". Dette øgede de diplomatiske forbindelser og var i 1934 modstandsdygtig over for "alle former for territorial revisionisme". Venizelos fastholdt behændigt et princip om "åbent diplomati" og var omhyggelig med ikke at fremmedgøre traditionelle græske lånere i Storbritannien og Frankrig. Den græsk-italienske venskabsaftale gjorde en ende på den græske diplomatiske isolation og førte til en række bilaterale aftaler, især den græsk-tyrkiske venskabskonvention i 1930. Denne proces kulminerede med undertegnelsen af ​​Balkan-pagten mellem Grækenland, Jugoslavien, Tyrkiet og Rumænien, som var en modsætning til bulgarsk revisionisme.

Den anden italiensk-etiopiske krig markerede en fornyelse af den italienske ekspansionisme og begyndte en periode, hvor Grækenland i stigende grad søgte en fast britisk forpligtelse for sin sikkerhed. Selvom Storbritannien tilbød garantier til Grækenland (såvel som Tyrkiet og Jugoslavien) under den etiopiske krise, var det uvilligt til at forpligte sig yderligere for at undgå at begrænse sin manøvrefrihed over for Italien. Endvidere havde Storbritannien med den (britisk-støttede) genoprettelse af det græske monarki i 1935 i den anglofile kong George II 's skikkelse sikret sin dominerende indflydelse i landet. Dette ændrede sig ikke efter etableringen af ​​Ioannis Metaxas' diktatoriske 4. august -regime i 1936. Selvom det imiterede det fascistiske regime i Italien i dets ideologi og ydre fremtoning, manglede regimet en folkemassebase, og dens hovedsøjle var kongen, som befalede hærens troskab. Græsk udenrigspolitik forblev således på linje med Storbritanniens, på trods af Nazitysklands sideløbende stadigt voksende økonomiske indtrængen i landet . Metaxas selv, selv om han var en ivrig germanofil i Første Verdenskrig, fulgte denne linje, og efter München-konferencen i oktober 1938 foreslog en britisk-græsk alliance til den britiske ambassadør, idet han argumenterede for, at Grækenland "burde forberede sig på eventualiteten af ​​en krig mellem Storbritannien og Italien, som Grækenland før eller siden ville blive trukket ind i." Briterne afviste at blive involveret i en mulig græsk-bulgarsk krig, afviste Grækenlands militære evner og ikke kunne lide regimet, og afviste tilbuddet.

Optakt til krig, 1939–40

Den 4. februar 1939 talte Mussolini til det fascistiske storråd om udenrigspolitik. Talen skitserede Mussolinis tro på, at Italien blev fængslet af Frankrig og Det Forenede Kongerige, og hvilket territorium der ville være nødvendigt for at slippe fri. Under denne tale erklærede Mussolini Grækenland for at være en "vigtig [fjende] af Italien og dets ekspansion." Den 18. marts, som tegn på en forestående italiensk invasion af Albanien samt et muligt angreb på Korfu, skrev Metaxas i sin dagbog om, at han var fast besluttet på at modstå ethvert italiensk angreb.

Efter den italienske annektering af Albanien i april forværredes forholdet mellem Italien og Grækenland hurtigt. Grækerne begyndte at gøre defensive forberedelser til et italiensk angreb, mens italienerne begyndte at forbedre infrastrukturen i Albanien for at lette troppebevægelser. Den nye italienske ambassadør, Emanuele Grazzi , ankom til Athen senere i april. Under sin embedsperiode arbejdede Grazzi ihærdigt for at forbedre forholdet mellem Italien og Grækenland, noget som Metaxas også ønskede - på trods af hans anglofile holdning, betragtede Grazzi ham som "den eneste rigtige ven, Italien kunne gøre krav på i Grækenland" - men han var i den akavede position som idet han var uvidende om sit lands faktiske politik over for Grækenland: han var ankommet uden nogen som helst instrukser, og blev konstant udeladt af løkken derefter og modtog ofte ingen svar på sine udsendelser. Spændingerne voksede som et resultat af en fortsat anti-græsk kampagne i den italienske presse, kombineret med provokerende italienske aktioner. Under udenrigsminister Galeazzo Cianos besøg i Albanien blev plakater, der støttede albansk irredentisme i Chameria , vist offentligt; guvernøren for de italienske Dodekaneserne, Cesare Maria De Vecchi , lukkede de resterende græske kommunale skoler i provinsen, og man hørte italienske tropper synge " Andremo nell'Egeo, prenderemo pure il Pireo. E, se tutto va bene, prenderemo anche Aténe. " ("Vi tager til Det Ægæiske Hav og vil tage selv Piræus. Og hvis alt går vel, vil vi også tage Athen."). Fire af de fem italienske divisioner i Albanien rykkede mod den græske grænse, og den 16. august modtog den italienske chef for generalstaben, marskal Pietro Badoglio , ordre om at begynde at planlægge et angreb på Grækenland. Den 4. august havde Metaxas beordret de græske styrker til en tilstand af beredskab og en delvis mobilisering.

Selvom både Storbritannien og Frankrig offentligt garanterede Grækenland og Rumæniens uafhængighed den 13. april 1939, nægtede briterne stadig at blive trukket ind i konkrete forpligtelser over for Grækenland, da de håbede at lokke Mussolini til at forblive neutral i den kommende konflikt med Tyskland, og så bl.a. en potentiel græsk alliance kun et dræn på deres egne ressourcer. Med britisk opmuntring foretog Metaxas diplomatiske tilkendegivelser til Italien i august, og den 12. september skrev Mussolini til Metaxas og forsikrede ham om, at hvis han gik ind i krigen, ville Italien respektere græsk neutralitet, og at italienske tropper med base i Albanien ville blive trukket tilbage ca. 30 kilometer (20 miles) fra den græske grænse. Den italienske diktator instruerede endda Grazzi om at udtrykke sin tillid til Metaxas og tilbyde at sælge græske fly. Den 20. september tilbød italienerne at formalisere forholdet ved at forny 1928-traktaten. Metaxas afviste dette, da det britiske udenrigsministerium var imod en formel forpligtelse fra Grækenland til Italien og kun afgav en offentlig erklæring om venskab og god vilje. Græsk-italienske forbindelser gik ind i en venskabelig fase, der varede indtil foråret 1940.

I maj 1940, da den italienske deltagelse i krigen blev nært forestående, begyndte den italienske presse en anti-græsk propagandakampagne, hvor de anklagede landet for at være en fremmed marionet og tolerere britiske krigsskibe i dets farvande. Efter Frankrigs nederlag forværredes de græsk-italienske forbindelser yderligere. Fra den 18. juni sendte De Vecchi en række protester til Rom, rapporterede om tilstedeværelsen af ​​britiske krigsskibe på Kreta og andre græske øer og hævdede, at en britisk base var blevet etableret ved Milos . Beskyldningerne var overdrevne, men ikke helt uberettigede: I januar 1940, bøjede sig for britisk pres, indgik Grækenland en handelsaftale med Storbritannien, der begrænsede dets eksport til Tyskland og tillod Storbritannien at bruge den store græske handelsflåde til sin krigsindsats, hvilket markerede Grækenland en stiltiende medlem af anti-akselejren på trods af dens officielle neutralitet. Britiske krigsskibe sejlede dybt ind i Det Ægæiske Hav, hvilket fik den britiske ambassadør i Athen til at anbefale den 17. august, at regeringen satte en stopper for dem. Mussolini så sin krig som en guerra paralllela ("parallelkrig"), hvorunder Italien endelig ville erobre sit spazio vitale , der var allieret med Tyskland, men uden Tysklands hjælp, da han indtil begyndelsen af ​​1941 forblev stærkt modstander af Wehrmacht, der opererede i Middelhavet. Som sådan ønskede han, at Italien skulle besætte hele det territorium, som han så som en del af Italiens spazio vitale , herunder på Balkan, før Tyskland vandt den forventede sejr over Storbritannien. Den konsekvente tyske modstand mod enhver italiensk flytning til Balkan var en stor irritation for Mussolini, da han så det som et tysk forsøg på at blokere Italien i at få sin rimelige del af byttet, før krigen blev vundet. I juli 1940 blev Mussolini tvunget under tysk pres til at aflyse en planlagt invasion af Jugoslavien (en vigtig kilde til råmaterialer for Riget ), hvilket var frustrerende for ham, da han længe havde design på jugoslavisk territorium.

Italienske militærstyrker chikanerede græske styrker med luftangreb på græske flådefartøjer til søs. Den 12. juli, mens de angreb et britisk benzinskib ud for Kreta, fortsatte italienske fly baseret i Dodekaneserne med at bombardere græske krigsskibe i havnen ved Kissamos . Den 31. juli angreb italienske bombefly to græske destroyere i Korinth-bugten og to ubåde i Nafpaktos ; to dage senere blev et kystvagtfartøj angrebet ved Aegina , ud for Athen. Cianos dagbog bekræfter, at Mussolini i løbet af sommeren 1940 vendte sin opmærksomhed mod Balkan: den 6. august planlagde Mussolini et angreb på Jugoslavien, mens han den 10.-12. august raabte mod grækerne og lovede at rette op på den "uafsluttede sag" af 1923. Grev Ciano var den italienske embedsmand, der havde presset stærkest på for erobringen af ​​Albanien i 1939, og bagefter blev Albanien styret meget som sit eget "personlige fæstedømme", da vicekongen Francesco Jacomoni var en lakaj af Ciano. Som en måde at forbedre sin prestige inden for regimet var Ciano den italienske embedsmand, der pressede hårdest på for invasionen af ​​Grækenland, da han så erobringen af ​​Grækenland (en invasion, der skulle lanceres fra Albanien) som en måde at vise, hvordan veldrevet Albanien var under hans styre. Den 10. august 1940 mødte Ciano Mussolini for at fortælle ham historien om den albanske bandit Daut Hoxha, som Ciano præsenterede for Mussolini som en pro-italiensk albansk patriot myrdet af grækerne. I virkeligheden var Hoxha en kvægtyv med en "lang historie med ekstrem vold og kriminalitet", som var blevet halshugget af en rivaliserende bande af albanske banditter. Som tilsigtet fik Cianos historie Mussolini til en tilstand af raseri mod grækerne, hvor Ciano skrev i sin dagbog: "The Duce overvejer en 'magtshandling, fordi han siden 1923 [Corfu-hændelsen] har nogle regnskaber at gøre op, og grækerne bedrage sig selv, hvis de tror, ​​han har glemt'".

Den 11. august, orkestreret af Ciano og den italienske vicekonge i Albanien, Francesco Jacomoni , begyndte den italienske og albanske presse en kampagne mod Grækenland under påskud af mordet på banditten Daut Hoxha i juni. Hoxha blev præsenteret som en patriot, der kæmpede for Chamerias frihed og hans mord på græske agenters arbejde. Ciano skrev bifaldende i sin dagbog, at Mussolini ønskede mere information om Ciamuria (den italienske betegnelse for Epirus) og havde beordret både Jacomoni og general grev Sebastiano Visconti Prasca Guzzoni til Rom. Visconti Prasca, den aristokratiske kommandant for Regio Esercito- styrkerne i Albanien, var en bodybuilder, der var overdrevet stolt af sin "mandige fysik", som forsømte sine militære pligter til fordel for fysiske øvelser og prompte fortalte Mussolini, at hans styrker var mere end i stand til at erobre Grækenland. Selvom græsk "ekspansionisme" blev fordømt og krav om overgivelse af Chameria blev fremsat, betragtede Ciano og velinformerede tyske kilder pressekampagnen som et middel til at intimidere Grækenland, snarere end en optakt til krig.

Den 15. august 1940 ( Theotokos Dormition , en græsk national religiøs helligdag), blev den græske lette krydser Elli sænket af den italienske ubåd Delfino i Tinos havn. Forliset var et resultat af ordrer fra Mussolini og flådechef Domenico Cavagnari , der tillod ubådsangreb på neutral skibsfart. Dette blev taget op af De Vecchi, som beordrede Delfinos kommandant til at " sænke alt i syne i nærheden af ​​Tinos og Syros ", hvilket gav indtryk af, at krig var nært forestående. Samme dag blev et andet græsk dampskib bombarderet af italienske fly på Kreta. På trods af beviser på italiensk ansvar meddelte den græske regering, at angrebet var blevet udført af en ubåd af ukendt nationalitet. Ingen blev narret, og Ellis forlis gjorde det græske folk forarget. Ambassadør Grazzi skrev i sine erindringer, at angrebet forenede et folk "dybt splittet af uoverstigelige politiske forskelle og gammelt og dybtgående politisk had" og gennemsyrede dem med en fast vilje til at gøre modstand. Grazzis holdning var særlig problematisk: Han troede fast på italiensk-græsk venskab og uvidende om Cianos skift mod krig, og han forsøgte sit bedste for at udjævne problemer og undgå en konflikt. Som følge heraf blev Metaxas, som troede, at Grazzi var en "tro eksekutør af Roms ordrer", usikker på Italiens sande hensigter, og vaklede mellem optimisme og "krise af forsigtig rationalisme", med Tsirpanlis ord. Hverken Metaxas eller Grazzi indså, at sidstnævnte blev holdt i hans stilling "med vilje for at dæmpe den græske regerings mistanke og for at de aggressive planer mod Grækenland kunne forblive skjult".

Tysk intervention, der opfordrede Italien til at undgå Balkan-komplikationer og koncentrere sig om Storbritannien, sammen med starten på den italienske invasion af Egypten , førte til udsættelsen af ​​italienske ambitioner i Grækenland og Jugoslavien: den 22. august udsatte Mussolini angrebet på Grækenland til ende. september og den 20. oktober om Jugoslavien. Den 7. oktober gik tyske tropper ind i Rumænien for at bevogte Ploiești -oliefelterne og forberede operation Barbarossa . Mussolini, som ikke var blevet informeret på forhånd, betragtede det som et indgreb i Italiens indflydelsessfære på Balkan og fremførte planer om en invasion af Grækenland. Det faktum, at Hitler aldrig fortalte Mussolini om nogen udenrigspolitiske tiltag på forhånd, havde længe været betragtet som ydmygende af sidstnævnte, og han var fast besluttet på at angribe Grækenland uden at informere Hitler som en måde at hævde italiensk lighed med Tyskland. Den 13. oktober fortalte Mussolini marskal Badoglio, at Italien var på vej i krig med Grækenland, og Badoglio gjorde ingen indvendinger. Dagen efter erfarede Badoglio først, at Mussolini planlagde at besætte hele Grækenland i stedet for blot Epirus, som han var blevet ført til at forstå, hvilket fik Badoglio til at sige, at Regio Esercito ville kræve 20 divisioner i Albanien, hvilket igen ville kræve 3 måneder , men han trykkede ikke på dette punkt. Den ene mand i Italien, der kunne have stoppet krigen, kong Victor Emmanuel III , valgte at velsigne den i stedet. Kongen fortalte Mussolini på et møde, at han havde hans støtte, da han forventede, at grækerne ville "smuldre". Victor Emmanuel så frem til at have en fjerde krone at bære (Mussolini havde allerede givet Victor Emmanuel titlerne kejser af Etiopien og konge af albanerne).

Modsatrettede planer

Italien

Det italienske krigsmål var at etablere en græsk marionetstat , som ville tillade, at den italienske annektering af De Ioniske Øer og Sporaderne og Kykladerne i Det Ægæiske Hav kunne administreres som en del af de italienske Ægæiske Øer . Øerne blev hævdet på baggrund af, at de engang havde tilhørt den venetianske republik og den venetianske klientstat Naxos . Epirus- og Acarnania - regionerne skulle adskilles fra resten af ​​det græske område, og det italiensk-kontrollerede kongerige Albanien skulle annektere territorium mellem den græske nordvestlige grænse og en linje fra Florina til Pindus , Arta og Preveza . Italienerne havde til hensigt delvist at kompensere Grækenland for dets omfattende territoriale tab ved at tillade det at annektere den britiske kronkoloni Cypern efter krigen.

Den 13. oktober afsluttede Mussolini beslutningen om krig, da han informerede marskal Badoglio om at begynde at forberede et angreb til den 26. oktober. Badoglio udstedte derefter ordre til det italienske militær om at begynde forberedelserne til at eksekvere den eksisterende krigsplan, "Contingency G[rækenland]", som forudså erobringen af ​​Epirus så langt som til Arta, men lod den videre forfølgelse af felttoget stå åben. Den næste dag mødtes Badoglio og den fungerende hærstabschef Mario Roatta med Mussolini, som meddelte, at hans mål var at erobre hele landet, og at han ville kontakte Bulgarien for en fælles operation. Roatta meddelte, at en forlængelse af invasionen ud over Epirus ville kræve yderligere ti divisioner, hvilket ville tage tre måneder at ankomme, og foreslog at begrænse omfanget af den italienske demobilisering. Begge generaler opfordrede Mussolini til at erstatte den lokale kommandør, generalløjtnant Sebastiano Visconti Prasca , med en person med højere anciennitet og erfaring. Mussolini var tilsyneladende enig, men insisterede også på, at angrebet skulle fortsætte på den fastsatte dato, foreløbigt under Prascas kommando. Badoglio og Roatta virkede uoverbeviste om, at operationen ville finde sted, som med lignende projekter mod Grækenland og Jugoslavien.

Den følgende dag indkaldte Mussolini til endnu en konference med Badoglio, Roatta, Visconti Prasca, Ciano og Jacomoni. Hverken admiral Domenico Cavagnari fra Regia Marina eller Francesco Pricolo fra Regia Aeronautica blev bedt om at deltage, mens Roatta ankom for sent, da han blev inviteret af Mussolinis sekretær til mødet lige før det startede. Mussolini gentog sine mål; udtalte, at han mente, at ingen af ​​Grækenlands allierede i Balkan-pagten, Jugoslavien eller Tyrkiet ville handle; udtrykte sin beslutning om, at angrebet fandt sted den 26. oktober og bad om de forsamledes mening. Jacomoni var enig i, at albanerne var entusiastiske, men at grækerne ville kæmpe, sandsynligvis med britisk hjælp, mens Ciano foreslog, at det græske folk var apatiske og ikke ville støtte den "plutokratiske" herskende klasse. Prasca tilbød forsikringer om, at operationen var så perfekt planlagt som "menneskeligt muligt", og lovede at afslutte de græske styrker i Epirus (som han anslåede til 30.000 mand) og erobre havnen i Preveza om ti til femten dage. Prasca betragtede kampagnen som en mulighed for at vinde berømmelse og opnå den eftertragtede rang som marskal af Italien ved at erobre Athen. Han var relativt yngre i sin rang og vidste, at hvis han krævede flere tropper til den albanske front, var det sandsynligt, at en mere højtstående officer ville blive sendt til at lede operationen og i stedet fortjene anerkendelserne og forfremmelserne.

Under diskussionen udtrykte kun Badoglio indvendinger og påpegede, at det ville være en fejl at stoppe efter at have erobret Epirus - hvilket han indrømmede ville være en fejl, og at en styrke på mindst tyve divisioner ville være nødvendig for at erobre hele landet, inklusive Kreta , gennem kritiserede han ikke Prascas planer. Badoglio sagde også, at han mente, at det var meget usandsynligt, at Storbritannien ville sende styrker til Grækenland og ønskede, at en italiensk offensiv ind i Egypten skulle tidsindstilles med invasionen af ​​Grækenland. Roatta foreslog, at tidsplanen for flytning af tropper til Albanien skulle fremskyndes og opfordrede til, at to divisioner blev sendt mod Thessaloniki som en afledning. Prasca påpegede de albanske havnes utilstrækkelighed til hurtig overførsel af italienske divisioner, det bjergrige terræn og den dårlige tilstand af det græske transportnet, men forblev overbevist om, at Athen kunne erobres efter Epirus' fald med "fem eller seks divisioner ". Mødet sluttede med en oversigtsplan, opsummeret af Mussolini som "offensiv i Epirus; observation og pres på Salonika, og i en anden fase, march mod Athen". Den britiske historiker Ian Kershaw kaldte mødet i Palazzo Venezia den 15. oktober 1940 for "en af ​​de mest overfladiske og dilettantiske diskussioner om højrisiko militærstrategi, der nogensinde er registreret". Den græske historiker Aristoteles Kallis skrev, at Mussolini i oktober 1940 "blev overmandet af hybris", en yderst overmodig mand, hvis forfængelige jagt på magt fik ham til at tro, at Italien under hans ledelse var ved at vinde, som han udtrykte det "den ære, hun har søgt i forgæves i tre århundreder".

Iscenesættelsen af ​​hændelser ved grænsen for at give et passende påskud (analogt med Gleiwitz-hændelsen ) blev aftalt den 24. oktober. Mussolini foreslog, at den forventede fremrykning af den 10. armé (marskal Rodolfo Graziani ) på Mersa Matruh i Egypten blev fremrykket for at forhindre briterne i at hjælpe Grækenland. I løbet af de næste par dage formåede Badoglio ikke at fremkalde indsigelser mod angrebet fra de andre tjenestechefer eller opnå dets annullering af tekniske årsager. Mussolini, rasende over marskalens obstruktionisme, truede med at acceptere hans afsked, hvis han blev tilbudt. Badoglio trak sig tilbage og formåede kun at sikre en udsættelse af angrebet til den 28. oktober.

Fronten var omkring 150 kilometer (90 mi) bred i bjergterræn med meget få veje. Pindusbjergene delte det i to operationsteatre, Epirus og det vestlige Makedonien . De italienske styrker i Albanien var organiseret i overensstemmelse hermed: XXV Ciamuria Corps (generalløjtnant Carlo Rossi ) i vest blev anklaget for erobringen af ​​Epirus, mens XXVI Corizza Corps (generalløjtnant Gabriele Nasci ) i øst, omkring Korçë , ville i første omgang forblive passive i retning af det vestlige Makedonien.

Den 18. oktober sendte Mussolini et brev til tsar Boris III af Bulgarien, hvori han inviterede ham til at deltage i den kommende aktion mod Grækenland, men Boris nægtede med henvisning til sit lands uberedskab og dets omringning af fjendtlige naboer. Dette blev ikke betragtet som et stort tilbageslag, da den italienske ledelse mente, at truslen om bulgarsk intervention alene ville tvinge den græske overkommando til at begå det meste af sin hær i det østlige Makedonien og Thrakien. Det var først den 24. oktober, at Badoglio indså, at ikke kun grækerne allerede mobiliserede, men at de var parate til at omdirigere de fleste af deres styrker til Epirus og efterlade kun seks divisioner mod Bulgarien. Prasca ville stadig have numerisk overlegenhed i starten af ​​kampagnen (omkring 150.000 mand mod 120.000), men bekymringen voksede over sårbarheden af ​​venstre flanke. Den 29. infanteridivision "Piemonte" blev omdirigeret fra angrebet i Epirus for at styrke XXVI korps i Korçë-området, mens den 19. infanteridivision "Venezia" blev beordret sydpå fra sin position langs den jugoslaviske grænse.

I 1936 var general Alberto Pariani blevet udnævnt til stabschef for hæren og havde påbegyndt en omorganisering af divisionerne for at udkæmpe krige med hurtige beslutninger , i henhold til at tro, at hastighed, mobilitet og ny teknologi kunne revolutionere militære operationer. I 1937 begyndte tre-regiments (trekantede) divisioner at skifte til to-regimenter ( binære divisioner ), som en del af en ti-årig plan om at omorganisere den stående hær i 24 binære, 24 trekantede, tolv bjergdivisioner, tre motoriserede og tre panserdivisioner . Effekten af ​​ændringen var at øge hærens administrative overhead uden tilsvarende stigning i effektivitet, da den nye teknologi med tanke, motorkøretøjer og trådløs kommunikation var langsom til at nå frem og var ringere end potentielle fjender. Udvandingen af ​​officersklassen med behovet for ekstra enhedsstabe blev forværret af politiseringen af ​​hæren og tilføjelsen af ​​Blackshirt Militia. Reformerne fremmede også frontale angreb til udelukkelse af andre teorier, og droppede den tidligere vægt på hurtig mobil krigsførelse understøttet af artilleri.

Før invasionen lod Mussolini 300.000 soldater og 600.000 reservister gå hjem for at høste. Der skulle være brugt 1.750 lastbiler i invasionen, men kun 107 ankom. Muligheden for, at græske embedsmænd i frontområdet kunne blive korrumperet eller ikke ville reagere på en invasion, viste sig for det meste at være ønsketænkning, brugt af italienske generaler og personligheder til fordel for en militær intervention; det samme gjaldt for et påstået oprør fra det albanske mindretal, der bor i Chameria , beliggende på det græske område umiddelbart bag grænsen, som ville bryde ud efter begyndelsen af ​​angrebet.

På tærsklen til den 28. oktober 1940 afgav Italiens ambassadør i Athen , Emanuele Grazzi, et ultimatum fra Mussolini til Metaxas. Det krævede fri passage for hans tropper til at besætte uspecificerede strategiske punkter inde på græsk territorium. Grækenland havde været venligt over for Nazityskland og draget fordel af gensidige handelsforbindelser, men nu havde Tysklands allierede, Italien, til hensigt at invadere Grækenland. Metaxas afviste ultimatummet med ordene " Alors, c'est la guerre " (fransk for "så er det krig"). Heri gentog han det græske folks vilje til at gøre modstand, en vilje, der populært blev udtrykt med ét ord: " ochi " (Όχι) ( græsk for "nej"). Inden for få timer angreb Italien Grækenland fra Albanien. Udbruddet af fjendtligheder blev først annonceret af Athens radio tidligt om morgenen den 28. oktober, med udsendelsen af ​​to sætninger fra generalstaben,

Siden 05:30 i morges angriber fjenden vores fortrop på den græsk-albanske grænse. Vores styrker forsvarer fædrelandet.

—  Græsk Generalstab, 28. oktober 1940

Grækenland

I 1936 kom 4. august-regimet til magten i Grækenland under ledelse af Ioannis Metaxas . Der blev lagt planer for omorganiseringen af ​​de græske væbnede styrker, herunder bygning af " Metaxas-linjen ", et forsvarsværk langs den græsk-bulgarske grænse. Der blev brugt store summer på at genudruste hæren, men på grund af den stigende trussel om og det endelige krigsudbrud blev de væsentligste udenlandske indkøb fra 1938 til 1939 kun delvist leveret eller slet ikke. En massiv beredskabsplan blev udviklet, og store mængder mad og udstyr blev oplagret i mange dele af landet som en sikkerhedsforanstaltning i tilfælde af krig. Efter den italienske besættelse af Albanien i foråret 1939 udarbejdede den græske generalstab "IB" (Italien-Bulgarien) planen, forudsat en kombineret offensiv fra Italien og Bulgarien. I betragtning af en sådan alliances overvældende overlegenhed med hensyn til mandskab og materiel, foreskrev planen en rent defensiv strategi, herunder den gradvise tilbagetrækning af de græske styrker i Epirus til Arachthos -floden – Metsovo – Aliakmon-floden – Mt. Vermion -linjen, for at vinde tid til færdiggørelsen af ​​mobiliseringen.

Med afslutningen af ​​delvis mobilisering af grænseformationerne blev planen revideret med varianter "IBa" (1. september 1939) og "IBb" (20. april 1940). Disse ændrede rollen for den vigtigste græske styrke i regionen, den 8. infanteridivision (generalmajor Charalambos Katsimitros ). Plan "IB" forudså, at den dækkede venstre flanke af hovedparten af ​​de græske styrker i det vestlige Makedonien, sikrede Metsovon-passet og blokerede adgang til Aetolia-Acarnania , "IBa" beordrede dækning af Ioannina og forsvaret af Kalamas -flodlinjen . Katsimitros havde skøn til at vælge den defensive linje og valgte Kalpaki-linjen, som lå på tværs af hovedinvasionsaksen fra Albanien og tillod ham at bruge Kalamas-sumpene til at neutralisere den italienske kampvognstrussel. Den græske generalstab forblev fokuseret på Bulgarien som dens vigtigste potentielle fjende: af de 851 millioner drakmer brugt på befæstning mellem april 1939 og oktober 1940 gik kun 82 millioner til den albanske grænse og resten på Metaxas-linjen og andre arbejder i nord. -øst.

Ikke desto mindre, i betragtning af det italienske militærs enorme numeriske og materielle overlegenhed, var den græske ledelse, fra Metaxas og nedefter, forbeholden og forsigtig med få håb om direkte sejr i en konflikt med Italien. Generalstabens plan for forsvaret af Epirus forudså tilbagetrækning til en mere forsvarlig linje, og det var kun gennem Katsimitros' insisteren, at det italienske angreb blev konfronteret tæt på grænsen. Metaxas selv gentog under en briefing af pressen den 30. oktober 1940 sin urokkelige tillid til Storbritanniens og dermed Grækenlands endelige sejr, men var mindre sikker på de kortsigtede udsigter og bemærkede, at "Grækenland ikke kæmper for sejren ... Den kæmper for ære. Og for sin ære ... En nation skal være i stand til at kæmpe, hvis den vil forblive stor, selv uden håb om sejr. Bare fordi den skal." På den anden side blev denne pessimisme ikke delt af befolkningen som helhed, hvis entusiasme, optimisme og den nærmest religiøse indignation over torpederingen af ​​Elli skabte en élan, der var med til at transformere konflikten til Grækenlands fordel. Så sent som i marts 1941, da den tyske intervention stod for døren, opsummerede en italiensk officer grækernes holdning til Mussolini med en tilfangetagne græsk officers ord: "vi er sikre på, at vi vil tabe krigen, men vi vil give dig tæsk, du har brug for".

Kampordener

Italien

I Epirus-sektoren bestod XXV Ciamuria Corps af den 23. infanteridivision "Ferrara" (12.785 mand, 60 kanoner og 3.500 albanske hjælpetropper), den 51. infanteridivision "Siena" (9.200 mand og 50 kanoner 131st ) "Centauro" (4.037 mand, 24 kanoner og 163 lette kampvogne, heraf kun 90 operationelle). Derudover blev det forstærket af kavalerienheder i en kommando på brigadeniveau, der opererede på den yderste italienske højrefløj langs kysten (4.823 mand og 32 kanoner). XXV-korpset omfattede 22 infanteribataljoner , tre kavaleriregimenter, 61 artilleribatterier ( 18 tunge) og 90 kampvogne. Sammen med Blackshirt- bataljoner og hjælpetropper talte det ca.  42.000 mand. XXVI Corizza Corps i Korçë-området omfattede den 29. infanteridivision "Piemonte" (9.300 mand og 32 kanoner) og den 49. infanteridivision "Parma" (12.000 mand og 60 kanoner). Derudover omfattede korpset den 19. infanteridivision "Venezia" (10.000 mand og 40 kanoner), der bevægede sig sydpå fra dens udstationering langs den jugoslaviske grænse mellem Lake Prespa og Elbasan , og blev senere forstærket med den 53. infanteridivision "Arezzo" (12.000 mænd og 32 kanoner) omkring Shkodër . XXVI korps udgjorde i alt 32 infanteribataljoner , omkring ti kampvogne og to kavalerikompagnier, 68 batterier (7 tunge) for i alt ca.  44.000 mand. Den 3. alpine division "Julia" med (10.800 mand og 29 kanoner), blev placeret mellem korpset for at dække XXV-korpsets fremrykning langs Pindusbjergene. Regia Aeronautica havde 380 fly til rådighed for operationer mod Grækenland. Omkring halvdelen af ​​jagerstyrken bestod af 64 Fiat CR.42 Falco (Hawk) og 23 Fiat CR.32 Freccia (Arrow) biplane (sidstnævnte allerede forældet). Mere moderne og effektive var de halvtreds Fiat G.50bis , italienske første jagerfly i helt metal, til rådighed ved åbningen af ​​fjendtlighederne. Tres CANT Z.1007s Alcione (Halcyon) repræsenterede hovedparten af ​​den italienske bombeflystyrke. Af trækonstruktion kunne disse tremotorede fly tåle en masse straf og var meget manøvredygtige. Andre trimotorer var også baseret på albanske flyvepladser: 72 Savoia-Marchetti SM.81 Pipistrello (Flagermus), en veteran fra den spanske krig , med fast undervogn, og 31 Savoia-Marchetti SM.79 Sparviero (Sparrowhawk) bygget med stålrør, tømmer, aluminium og stof og bærer knap defensiv ildkraft.

Grækenland

Den 28. oktober havde den græske hær 14 infanteridivisioner , en kavaleridivision og tre infanteribrigader, alle i det mindste delvist mobiliseret siden august; fire infanteridivisioner og to brigader var på grænsen til Albanien; fem infanteridivisioner stod over for Bulgarien og fem mere med kavaleridivisionen var i almindelig reserve. Græske hærdivisioner var trekantede og holdt op til 50 procent mere infanteri end de italienske binære divisioner med lidt mere mellemartilleri og maskingeværer, men ingen kampvogne. Det meste af græsk udstyr var stadig af første verdenskrig, fra lande som Belgien, Østrig, Polen og Frankrig, som alle var under aksebesættelse, hvilket afbrød forsyningen af ​​reservedele og ammunition. Mange højtstående græske officerer var veteraner fra et årti med næsten kontinuerlig krigsførelse, herunder Balkankrigene 1912-13, Første Verdenskrig og den græsk-tyrkiske krig 1919-22 .

I Epirus var den 8. infanteridivision allerede mobiliseret og forstærket med et regiment og staben fra 3. infanteribrigade , der stillede op med 15 infanteribataljoner og 16 artilleribatterier . På tidspunktet for det italienske angreb bevægede 2/39 Evzone-regimentet sig nordpå fra Missolonghi for at forstærke divisionen. Sektoren i det vestlige Makedonien blev holdt af den vestlige Makedoniens hærsektion (TSDM), baseret på Kozani (generalløjtnant Ioannis Pitsikas ), med II Army Corps (generalløjtnant Dimitrios Papadopoulos ) og III Army Corps (generalløjtnant Georgios Tsolakoglous Tsol . , hver af to infanteridivisioner og en infanteribrigade. De samlede styrker til rådighed for TSDM ved krigsudbruddet bestod af 22 infanteribataljoner og 22 artilleribatterier (syv tunge). Pindussektoren var dækket af "Pindus Detachement" ( Απόσπασμα Πίνδου ) (oberst Konstantinos Davakis ) med to bataljoner, et kavalerikompagni og 1,5 artilleribatterier .

Royal Hellenic Air Force ( Ellinikí Vasilikí Aeroporía , RHAF) skulle stå over for det numerisk og teknologisk overlegne Regia Aeronautica . Det omfattede 45 jagerfly, 24 lette bombefly, ni rekognosceringsfly, omkring 65 hjælpefly og 28 flådesamarbejdsfly . Den bestod af 21., 22., 23. og 24. forfølgelseskadron, 31., 32., 33. bombeflyseskadron, 1., 2., 3., 4. militære samarbejdseskadron, 2828 Independent Military Cooperation Flight og 13.2. eskadriller. Ved krigens udbrud talte det græske luftvåbens operative kampflåde 24 PZL P.24 og ni Bloch MB.151 jagerfly, samt elleve Bristol Blenheim Mk IV , ti Fairey Battle B.1 og otte Potez 633 B2 bombefly . Driftsdygtige jordangrebs- og flådestøttefly omfattede omkring ni Breguet 19 to-sæders biplan bombefly, 15 Henschel Hs 126 rekognoscerings- og observationsfly, 17 Potez 25 A observationsfly, ni Fairey III amfibiske rekognosceringsfly, 12 Dornier Do 22 G, og 9 Avro Anson maritime rekognosceringsfly. De vigtigste luftbaser var placeret i Sedes , Larissa , Dekeleia , Faleron , Eleusis , Nea Anchialos og Maleme .

Royal Hellenic Navy havde den ældre krydser Georgios Averof , to moderne destroyere , fire lidt ældre italienske destroyere og fire forældede destroyere af Aetos -klassen . Der var seks gamle ubåde, femten forældede torpedobåde og omkring tredive andre hjælpefartøjer.

Storbritannien

Den 22. oktober 1940, seks dage før den italienske invasion af Grækenland, på trods af den italienske invasion af Egypten, fik RAF -luftofficeren den øverstkommanderende i Mellemøsten i Kairo ordre til at forberede eskadriller til Grækenland, baseret på Ultra - dekoder og andre kilder, der en italiensk invasion af Grækenland var nært forestående. RAF sendte først 30 Squadron , bestående af en flyvning af Blenheim IF natjagerfly og en flyvning af Blenheim I lette bombefly, der var baseret på Athen-Eleusis flyveplads. Kort efter blev seks Vickers Wellington mellemstore bombefly løsrevet fra 70 Squadron og en flyvning af Blenheim Is fra 84 Squadron ankom. Alle RAF-aktiver blev placeret under kommando af Air Vice-marshal John D'Albiac . RAF-flyene deltog i den græske modoffensiv, der begyndte den 14. november, hvor eskadrille nr. 84 opererede fremad fra Menidi . Et par dage senere rykkede Gloster Gladiator -jagerflyene fra 80 Squadron frem til Trikala , hvilket forårsagede betydelige tab for Regia Aeronautica . 211 Squadron med Blenheim Is, fulgt inden udgangen af ​​november, sluttede sig til 84 Squadron ved Menidi og 80 Squadron flyttede til Yannina , omkring 65 kilometer (40 mi) fra den albanske grænse. I den første uge af december blev 14 gladiatorer overført fra RAF til RHAF.

Kampagne

Den græske officielle historie om den græsk-italienske krig opdeler den i tre perioder:

• den italienske offensiv og dens nederlag fra 28. oktober til 13. november 1940
• den græske modoffensiv, fra 14. november til 6. januar 1941, den indledende græske modoffensiv i 14.-23. november med genoprettelsen af ​​førkrigsgrænsen i Epirus og erobringen af ​​Korçë, efterfulgt af den græske fremrykning ind i Albanien indtil 6. januar 1941
• den gradvise stabilisering af fronten fra 6. januar 1941 til begyndelsen af ​​det tyske angreb den 6. april; de sidste græske avancer, indtil 8. marts, efterfulgt af den italienske forårsoffensiv og dødvandet indtil april.

Den græske øverstkommanderende, Alexandros Papagos , betragtede i sine erindringer, at den anden fase sluttede den 28. december 1940; som historikeren Ioannis Koliopoulos kommenterer, forekommer dette mere passende, da december markerede et vandskel i løbet af krigen, hvor den græske modoffensiv gradvist gik i stå, den tyske trussel blev klar, og begyndelsen på britiske forsøg på at vejlede og forme græsk strategi. Ifølge Koliopoulos var de sidste tre måneder af krigen militært set af ringe betydning, da de ikke ændrede situationen for de to kombattanter, men mest var domineret af den diplomatiske og politiske udvikling, der førte til den tyske invasion.

Italiensk offensiv (28. oktober – 13. november 1940)

Italienske styrker invaderede Grækenland i flere kolonner. På den yderste italienske højrefløj bevægede kystgruppen sig sydpå i retning af Konispol med det endelige mål at erobre Igoumenitsa og derfra køre ind på Preveza. I den centrale sektor rykkede Siena - divisionen i to kolonner ind i området Filiates , mens Ferrara - divisionen bevægede sig i fire kolonner mod den græske hovedmodstandslinje ved Kalpaki med det formål at erobre Ioannina. På Pindus-sektoren lancerede Julia- divisionen fem kolonner med det formål at erobre Metsovo og afskære de græske styrker i Epirus-sektoren fra øst. Med begyndelsen af ​​den italienske offensiv blev Papagos, indtil da chefen for den hellenske hærs generalstab , udnævnt til øverstkommanderende for det nyoprettede hovedkvarter. Hærens generalstab, der fungerede som den vigtigste feltstab under hele krigen, blev overdraget til generalløjtnant Konstantinos Pallis , tilbagekaldt fra pensionering. Med bulgarsk neutralitet sikret – i overensstemmelse med betingelserne i Balkan-pagten af ​​1935, truede tyrkerne med at gribe ind på Grækenlands side, hvis bulgarerne angreb Grækenland – var den græske overkommando fri til at kaste hovedparten af ​​sin hær mod italienske styrker i Albanien. Næsten halvdelen af ​​de styrker, der er tildelt den bulgarske front (13. og 17. divisioner, 16. infanteribrigade) og hele den generelle reserve ( I Army Corps med 2., 3. og 4. infanteridivisioner, såvel som den kretensiske 5. infanteridivision og Cavalry Division ) blev dirigeret til den albanske front.

Epirus og kystsektorer

På Epirus-sektoren havde Katsimitros efterladt fem bataljoner langs grænsen for at forsinke den italienske fremrykning og installeret sin vigtigste modstandslinje i en konveks front med Kalpaki-passet i midten, bemandet med ni bataljoner. Yderligere to bataljoner under generalmajor Nikolaos Lioumbas overtog kystsektoren i Thesprotia . Sumpene i Kalamas-floden, især før Kalpaki, dannede en stor hindring ikke kun for pansrede formationer, men endda for infanteriets bevægelse. En yderligere bataljon og noget artilleri blev løsrevet til Preveza-området i tilfælde af en italiensk landgang, men da dette ikke lykkedes, blev de hurtigt flyttet for at forstærke kystsektoren. Natten mellem den 29. og 30. oktober havde de græske dækningsenheder trukket sig tilbage til Kalpaki-linjen, og den 1. november tog italienske enheder kontakt med den græske linje. I løbet af disse tre dage forberedte italienerne deres angreb og bombarderede de græske stillinger med fly og artilleri. I mellemtiden tvang den udviklende italienske trussel i Pindus-sektoren Papagos til at kabel Katsimitros, at hans vigtigste mission var at dække Pindus-passene og flankerne af de græske styrker i det vestlige Makedonien og undgå at yde modstand, hvis det efterlod hans styrker udtømte. Katsimitros havde dog allerede besluttet at forsvare sin linje, og ignorerede disse instruktioner, men løsrev nogle styrker for at dække sin ret langs Aoös-floden . Den 1. november lykkedes det italienerne at erobre Konitsa , og Comando Supremo gav den albanske front prioritet over Afrika.

Det planlagte italienske amfibieangreb på Korfu blev ikke til noget på grund af dårligt vejr. Den italienske flådekommandant, admiral Domenico Cavagnari , udsatte landingen til den 2. november, men på det tidspunkt krævede Visconti Prasca omgående forstærkninger, og Mussolini beordrede, at den 47. infanteridivision "Bari" , der var øremærket til operationen, skulle sendes til Albanien i stedet for. Mussolini foreslog en landing ved Preveza den 3. november for at bryde det nye dødvande, men forslaget mødte øjeblikkeligt og kategorisk afslag fra tjenestecheferne.

Det italienske hovedangreb på Kalpaki-fronten begyndte den 2. november. En albansk bataljon, under dække af en snestorm, formåede at erobre Grabala-højderne, men blev kastet tilbage af et modangreb den næste dag. Samme dag blev et angreb med 50-60 kampvogne i spidsen mod den vigtigste Kalpaki-sektor også slået tilbage. De græske enheder øst for Kalamas blev trukket tilbage i løbet af natten. Den 5.-7. november blev der indledt gentagne angreb mod Grabala og andre højder; om natten den 7. faldt Grabala kortvarigt igen, men blev hurtigt genfanget. Den 8. november begyndte italienerne at trække sig tilbage og indtage defensive stillinger indtil ankomsten af ​​forstærkninger. På kystsektoren gjorde italienerne bedre fremskridt. De græske dækningsenheder blev tvunget syd for Kalamas allerede den første dag, men vejenes dårlige tilstand forsinkede den italienske fremrykning. Natten til den 4./5. november krydsede italienerne floden og brød igennem forsvaret fra den lokale græske bataljon, og tvang Lioumbas til at beordre sine styrker til at trække sig tilbage syd for Acheron-floden . Igoumenitsa blev taget til fange den 6. november, og den næste dag nåede italienerne Margariti . Dette markerede deres dybeste fremskridt, da Thesprotia-sektoren begyndte at modtage forstærkninger fra Katsimitros, og som på de andre sektorer var situationen allerede vendt til grækernes fordel.

Som bevis på den italienske offensivs fiasko blev Visconti Prasca den 8. november fritaget fra den overordnede kommando i Albanien og degraderet til at lede de italienske styrker i Epirus-fronten, mens general Ubaldo Soddu , statsunderkrigsminister, overtog hans plads. Soddus rapport fra Albanien understregede græsk modstand i Epirus og den voksende trussel fra den græske koncentration i det vestlige Makedonien, og anbefalede at indtage defensive stillinger "mens vi afventer de forstærkninger, der vil tillade os at genoptage aktionen så hurtigt som muligt". Mussolini samtykkede. Med italienerne i defensiven begyndte 8. division at lancere lokale modangreb for at genvinde den tabte terræn. Den 13. november stod de græske styrker igen ved Kalamas-floden i hele dens længde. Den 12. november overtog I Army Corps under generalløjtnant Panagiotis Demestichas Epirus-sektoren. 8. division blev underordnet den, mens kystsektoren blev placeret under den uafhængige Lioumbas-afdeling.

Pindus sektor

En større trussel mod de græske stillinger udgjordes af fremrykningen af ​​den 3. alpine division "Julia", under Mario Girotti , over Pindusbjergene mod Metsovo, som truede med at adskille de græske styrker i Epirus fra dem i Makedonien. Den modsatte græske styrke, Pindus Detachement, talte 2.000 mand, var dannet af reservister fra 51. Regiment, mobiliseret den 29. august, mens en af ​​dens tre bataljoner (III/51) blev dannet så sent som den 15. oktober og stadig var på dens. vej til fronten. Oberst Davakis og hans mænd måtte tilbagelægge en front omkring 37 km i bredden og desuden over ekstremt ødelagt terræn. Det italienske angreb begyndte under voldsomme regnskyl og gjorde hurtige fremskridt, hvilket tvang grækerne til at opgive deres forreste poster, især i detachementets centrale sektor. Davakis blev tvunget til at indsætte kompagnierne fra III/51 bataljonen stykvis, så snart de ankom, uden at efterlade sig selv med reserver.

Situationen bekymrede TSDM, som begyndte at sende enhver forstærkning, den kunne mønstre, og tildelte Pindus-sektoren til 1. infanteridivision . På trods af begyndelsen af ​​snefald den 29., fortsatte Julia- divisionen med at presse sit angreb på det græske centrum og forlod i løbet af 29.-30. oktober, hvilket tvang grækerne til at trække sig tilbage mod Samarina . Fra 30. oktober lykkedes det dog grækerne at stabilisere situationen. Kommandoen i Pindus-sektoren overgik til 1. division og generalmajor Vasileios Vrachnos , mens yderligere styrker - kavaleridivisionen, 5. brigade og han nydannede kavaleribrigade - blev indsat på flankerne af den italienske fremtrædende og bagerst for at sikre vitale afleveringer.

Efter at have tilbagelagt 40 kilometer (25 mi) bjergterræn i iskold regn, erobrede Julia- divisionen landsbyen Vovousa den 2. november, men det lykkedes ikke at nå sit primære mål; Metsovo, 30 kilometer (20 mi) syd. Samme dag blev Davakis alvorligt såret under en rekognosceringsmission nær Fourka . Det var dog blevet klart for italienerne, at de manglede mandskab og forsyninger til at fortsætte i lyset af de ankommende græske reserver. Den 3. november blev den italienske spydspids omringet fra alle sider. Chefen for Julia- divisionen anmodede det italienske hovedkvarter om nødhjælpsangreb, og italienske reserver blev kastet ind i slaget. Således sendte Visconti Prasca Bari -divisionen videre til dens hjælp, men den var ikke i stand til at nå de afskårne italienske styrker. I mellemtiden viste de lokale civile, inklusive mænd, kvinder og børn, bistand til de græske styrker uvurderlig. Som et resultat af det græske pres blev Julia- divisionen praktisk talt udslettet, mens de landsbyer, der tidligere var taget af italienerne, blev generobret den 3. og 4. november. Inden for mindre end en uge var de resterende italienske tropper i denne sektor i nogenlunde de samme stillinger, som de besatte før krigserklæringen. Den 13. november havde de græske styrker afsluttet genbesættelsen af ​​Grammos- og Smolikas- bjergkæderne. Samme dag blev Visconti Prasca lettet og tilbagekaldt til Italien.

Græsk modoffensiv (14. november 1940 – 6. januar 1941)

Den 14. november var de italienske styrker i Albanien blevet reorganiseret i to felthære : den niende armé , dannet af XXVI korps i Korçë-sektoren, bestående af fem infanteri- og to alpine divisioner med elite Alpini- tropper samt en række uafhængige regimenter, herunder Blackshirt og albanske bataljoner; og den ellevte armé (tidligere XXV-korps) på Epirus-sektoren med tre infanteri-, en panser- og en kavaleridivision samt en række uafhængige enheder. Den italienske situation var meget vanskelig, da tropperne på fronten havde kæmpet non-stop i tre uger og var udmattede. Forsyningssituationen var afgrundsdyb, hvor hæren manglede lastbiler, heste og muldyr; den begrænsede kapacitet i Albaniens to hovedhavne, Valona og Durrës , skabte en flaskehals for forsyninger og forstærkninger, mens luftbroen, der blev iværksat mellem Italien og Tirana — som forbrugte hele det italienske luftvåbens transportkapacitet til skade for Afrika — kunne transportere tropper, men ikke tungt udstyr. Den græske kamporden den 14. november bestod af generalløjtnant Demestichas' 1. korps på kystsektoren (2., 8. og kavaleridivisionerne og Lioumbas-detachementet), generalløjtnant Papadopoulos' II korps i Pindus-sektoren (1. Infanteridivision, 5. brigade og kavaleribrigaden) og generalløjtnant Tsolakoglou's III korps i det vestlige Makedonien (9., 10., 15. infanteridivision, med 11. division samlet bagerst). De to sidstnævnte korps var under kommando af TSDM, ledet af generalløjtnant Pitsikas. 3. , 4. og 5. infanteridivisioner samt 16. brigade blev holdt i reserve. Den 12. november havde Papagos over 100 infanteribataljoner på kendt terræn mod færre end halvtreds italienske bataljoner.

Korçës fald (14-23 november)

Fra de første dage af november havde III Korps foretaget begrænsede fremrykninger ind på albansk territorium, og allerede den 6. november fremlagde det planer om en generel offensiv. Da Papagos vurderede det for ambitiøst i øjeblikket, udsatte Papagos offensiven til den 14. november. III Corps' hovedformål var erobringen af ​​Korçë-plateauet, som kontrollerede adgangen til det indre af Albanien langs Devoll -flodens dal. Plateauet lå bag Morava- og Ivan-bjergene på den græsk-albanske grænse, som blev holdt af den 29. Piemonte , den 19. Venezia og den 49. Parma - division. Italienerne blev senere forstærket af den 2. alpine division "Tridentina" , den 53. infanteridivision "Arezzo" og 30-50 kampvogne fra Centauro- divisionen. Tredje korps efterlod fem bataljoner for at sikre bagenden, og angreb med tyve bataljoner og 37 artilleribatterier. På grund af manglen på kampvogne eller panserværnsvåben til at modvirke italienske rustninger, besluttede grækerne at begrænse deres bevægelse langs bjergkammene, aldrig ned til dalene. Offensiven blev indledt om morgenen den 14. november, hvor korpsets tre divisioner bevægede sig på konvergerende angrebslinjer mod Korçë. For at opnå overraskelse blev angrebet ikke forudgået af en artilleri-spærreild.

De italienske styrker blev faktisk overrasket, hvilket gjorde det muligt for grækerne at fremtvinge flere brud i de italienske stillinger den 14.-16. november. Den 17. november blev III korps forstærket med 13. division og dagen efter med 11. division, som sammen med 10. division dannede en ny kommando, "K"-gruppen af ​​divisioner eller OMK (generalløjtnant Georgios Kosmas ). Det mest kritiske øjeblik for grækerne kom den 18. november, hvor elementer fra 13. division gik i panik under et dårligt koordineret angreb, og divisionen næsten trak sig tilbage; dens kommandant blev fyret på stedet, og den nye kommandant, generalmajor Sotirios Moutousis , forbød enhver yderligere tilbagetrækning og genoprettede fronten. Den 19.-21. november erobrede grækerne toppen af ​​Morava. Af frygt for, at de ville blive omringet og afskåret, trak italienerne sig tilbage mod Devoll-dalen i løbet af natten, og den 22. november blev byen Korçë erobret af 9. division. Den 27. november havde TSDM erobret hele Korçë-plateauet og led 624 døde og 2.348 sårede. Længere mod syd og vest var I og II korps flyttet for at fordrive italienerne fra græsk territorium, hvilket de opnåede den 23. november. II Corps bevægede sig yderligere over grænselinjen og erobrede Ersekë den 21. november og Leskovik den næste dag. Den 23. november bøjede Mussolini sig for pres fra Badoglio og Roatta og omgjorde endelig sin ordre om demobilisering i begyndelsen af ​​oktober.

Græsk offensiv mod Valona (23. november – december 1940)

Efter erobringen af ​​Korçë og udsættelsen af ​​de italienske styrker fra græsk jord stod den græske GHQ over for to muligheder: fortsætte offensiven i Korçë-sektoren i retning af Elbasan eller skift fokus på venstre flanke og kør mod havnen i Valona. Sidstnævnte blev valgt, da erobringen af ​​Valona ville få stor strategisk betydning, hvilket ville efterlade italienerne med kun Durrës som indsejlingshavn. TSDM, bestående af III Corps og OMK, ville forsvare deres positioner på den græske højre side og lægge pres på, mens I Corps ville bevæge sig nordpå langs Gjirokastër – Tepelenë – Valona aksen. II Corps ville danne omdrejningspunktet for bevægelsen, sikre forbindelsen mellem I Corps og TSDM, og rykke frem i takt med sin vestlige nabo i retning af Berat . I korps blev forstærket med 3. division (21. november) og II korps med 11. division (27. november) og kavaleridivisionen (28. november).

Mellem 24. og 30. november rykkede I Corps nordpå ind i Albanien langs Drinos -floden, mens II Corps bevægede sig i retning af Frashër , som det erobrede i begyndelsen af ​​december. TSDM fortsatte med at lægge pres mod italienerne, og 10. division erobrede Moscopole den 24. november. Pogradec blev taget til fange uden modstand af den 13. division den 30. november. Den fortsatte græske fremmarch forårsagede endnu en krise i det italienske hierarki. Nyheden om Pogradecs fald og de pessimistiske rapporter fra de italienske befalingsmænd i Albanien fik angiveligt Mussolini til at overveje at bede om en våbenhvile gennem tyskerne, men til sidst fik han nerverne tilbage og beordrede Soddu til at holde fast. Grækerne ville være slidte, da de havde "... ingen krigsindustri og kun kan regne med forsyninger fra Storbritannien". Mussolini, opmuntret af den hårde fascistiske partisekretær Roberto Farinacci , fyrede Badoglio den 4. december og erstattede ham med Ugo Cavallero som chef for generalstaben. Guvernøren for de italienske Dodekaneserne, Cesare Maria De Vecchi og admiral Cavagnari, trådte tilbage i løbet af få dage.

I Corps erobrede Delvinë den 5. december og Gjirokastër den 8. december; Lioumbas-afdelingen erobrede Sarandë - omdøbt til Porto Edda efter Edda Mussolini - den 6. december. Længere mod øst erobrede 2. division Suhë-passet efter en voldsom kamp fra 1.-4. december, mens 8. division indledte gentagne angreb på højderne omkring Kakavia- passet, hvilket tvang italienerne til at trække sig tilbage natten til den 4./5. december. Divisionen havde lidt betydelige tab, men overtog 1.500 fanger, adskillige artilleristykker og tredive kampvogne. I TSDM-sektoren erobrede generalløjtnant Kosmas (med kommando over K-gruppen , i det væsentlige 10. division) Ostravicë-bjerget den 12. december, mens III Corps – siden 1. december forstærket med 17. division, som erstattede 13. division – fuldførte sin besættelse af Kamia-massivet og sikrede Pogradec.

Den 2. december besøgte Papagos og kronprins Paul fronten. Pitsikas og Tsolakoglou opfordrede ham til at beordre et øjeblikkeligt angreb på det strategiske Klisura-pas uden at vente på, at I- og II-korpset var på niveau med TSDM. Papagos nægtede og beordrede planen til at fortsætte, med III Corps henvist til en passiv rolle. (Denne beslutning blev senere kritiseret, kombineret med vinterens begyndelse, den immobiliserede den græske højre fløj. På trods af det grusomme vejr og det kraftige snefald fortsatte den græske offensiv på venstrefløjen gennem hele december. I Corps, nu bestående af 2., 3. og 4. Divisioner (8. division og Lioumbas-afdelingen blev flyttet tilbage til reserven) erobrede Himarë den 22. december II Corps, der bevægede sig mellem Aöos- og Apsos - floderne, nåede nærheden af ​​Klisura, men det lykkedes ikke at erobre passet. Til højre for det V Army Corps (den tidligere K-gruppe, men stadig bestående af kun 10. division) formåede at rykke op til Mount Tomorr og sikre forbindelsen mellem II og III Corps, som forblev i deres stillinger.

Afslutningen på den græske offensiv (6. januar – 6. april 1941)

Den 28. december 1940 tog det græske GHQ beslutningen om at standse storstilede offensive operationer i lyset af den stivnede italienske modstand, den forværrede forsyningssituation og det dårlige vejr, som blandt andet førte til et stort antal forfrysningsskader . Denne beslutning trådte i kraft den 6. januar, hvorved kun lokale offensive operationer ville finde sted for at forbedre de græske linjer, indtil vejret blev bedre. Italienerne havde elleve infanteridivisioner, ( 11. infanteridivision "Brennero" , 19. infanteridivision "Venezia" , ​​23. infanteridivision "Ferrara" , 29. infanteridivision "Piemonte" , 33. infanteridivision "Acqui" Infanteri , 3,7 . 48. infanteridivision "Taro" , 49. infanteridivision "Parma" , 51. infanteridivision "Siena" , 53. infanteridivision "Arezzo" og 56. infanteridivision "Casale" ) og fire alpine divisioner ( 2. alpinedivision " , Tridentina" Division "Julia" , 4. Alpine Division "Cuneense" og 5. Alpine Division "Pusteria" ) og 131. Panserdivision "Centauro" , med 6. Infanteridivision "Cuneo" og 7. Infanteridivision "Lupi di Toscana" flytte til foran. Der var også to uafhængige Bersaglieri- regimenter, et grenaderregiment, to kavaleriregimenter, Blackshirt og albanske bataljoner og andre enheder. Ifølge officielle italienske dokumenter havde Italien den 1. januar 1941 10.616 betjente, 261.850 mænd, 7.563 køretøjer og 32.871 dyr i Albanien. Denne styrkelse af den italienske position fik Cavallero, der efter Soddus hjemkaldelse den 29. december kombinerede sin post som chef for generalstaben med den overordnede kommando i Albanien, til at udtale, at "kriseperioden [var] næsten overstået" og til at begynde at planlægge for et angreb med det formål at generobre Korçë i begyndelsen af ​​februar.

Kamp for Klisura Pass og Tepelenë

Den vigtigste operation, som det græske GHQ havde planlagt, var II Corps's erobring af Klisura-passet, kombineret med mindre offensiver fra I Corps og TSDM for at forbedre deres positioner. II korps angreb den 8. januar med 1. division på venstre og 15. division efterfulgt af 11. division på højre flanke. 15. division stod over for Julia -divisionen og formåede efter en hård kamp at erobre sine positioner i en kostbar succes. Den 11. division fulgte op den 9. januar næste dag erobrede passet. Offensiven tvang Cavallero til at indsætte de reserver, han havde bemandet til Korçë-offensiven, som aldrig fandt sted. Den nyligt ankomne Lupi di Toscana- division blev dirigeret. Divisionen gik i aktion den 9. januar for at støtte Julia -divisionen, efter en 24-timers tvungen march i forfærdeligt vejr, uden at have tid til at rekognoscere fronten, uden kort og uden at koordinere ildstøtte med Julia - divisionen. Kommandøren og stabschefen formåede ikke at koordinere sine to regimenter, som blev viklet ind på den samme muldyrsbane. På trods af at de angreb ned ad bakke og stod over for en numerisk ringere fjende, mistede divisionen en bataljon til omringning og blev drevet tilbage til deres startpositioner efter to dage. Den 16. januar var divisionen gået i opløsning og "ophørt med at eksistere som en organiseret styrke", med kun 160 officerer og mænd til rådighed umiddelbart og over 4.000 ofre. Den 26. januar modangreb italienerne for at genvinde passet, men II Corps, forstærket med 5. division, formåede at slå dem tilbage og derefter modangreb. I slaget ved Trebeshina , en række engagementer fra 2.-12. februar, blev Trebeshinë-massivet erobret. Erobringen af ​​det strategiske Klisura-pas af den græske hær blev betragtet som en stor succes af de allierede styrker, hvor øverstbefalende for de britiske styrker i Mellemøsten , Archibald Wavell , sendte en lykønskningsbesked til Alexander Papagos.

Da truslen om en tysk invasion fra Bulgarien steg, tvang behovet for at overføre græske divisioner til den bulgarske grænse Papagos til at iværksætte en sidste indsats for at erobre Valona så hurtigt som muligt. RAF indvilligede i at udfordre Regia Aeronauticas luftoverlegenhed , som var kommet sig med tabet af meget af RHAF i jordangrebsoperationer, i stedet for at fortsætte ineffektive forsøg på forbud. Med forstærkninger fra Egypten og udtørringen af ​​en landingsplads ved Paramythia klarede RAF 200 tætte støttetogter i slutningen af ​​februar. Angrebet blev lanceret i midten af ​​februar og så I Corps vinde terræn mod Tepelenë; Italiensk modstand og en forværring af vejret tvang en standsning af operationerne, før Tepelenë, endsige Valona eller Berat, blev nået. Den italienske defensive succes var dyr, og tegn på en forestående italiensk offensiv i den centrale del af fronten tvang en tilbagevenden til defensiven.

I begyndelsen af ​​februar 1941 var den græske hær nede på mindre end to måneders artilleriammunition generelt og havde mangel på alle områder af materiale, mens italienerne havde rigelige reserver, hvilket bragte deres position i fare. Grækerne appellerede til USA om materiel hjælp, men briterne sørgede for, at de selv fik førsteprioritet til amerikansk produktion. Ydermere var der mangel på materialer og endda mad over hele landet. Fortsat forringelse af deres logistiske kapacitet ville snart betyde afslutningen på den effektive græske modstand. Britisk materiel- og luftstøtte var blevet ydet, men på dette tidspunkt var den "relativ lille". Yderligere britisk bistand i marts og april ville kun delvist afhjælpe dette problem.

Den 14. februar, i lyset af GHQ's stigende bekymring over udviklingen på den bulgarske grænse, blev der dannet en ny højere kommando, Epirus Army Section (TSI), under generalløjtnant Markos Drakos , bestående af I og II Corps. På trods af græsk succes i Albanien opstod der uenighed i den græske ledelse om strategien mod det forventede tyske angreb og behovet for en tilbagetrækning i Albanien. Frontcheferne i Albanien repræsenterede deres synspunkter til GHQ i Athen, og i begyndelsen af ​​marts flyttede Papagos sig til at erstatte stort set hele ledelsen i den albanske front: Drakos, Kosmas og Papadopoulos, cheferne for henholdsvis TSI, I og II Corps, blev erstattet af TSDM-kommandanten generalløjtnant Pitsikas, generalløjtnant Demestichas og generalmajor Georgios Bakos , TSDM overtages af Tsolakoglou.

Italiensk forårsoffensiv

Den 4. marts sendte briterne den første konvoj af Operation Luster med W Force (generalløjtnant Sir Henry Maitland Wilson ) og forsyninger til Grækenland. Den italienske ledelse ønskede at opnå en succes mod den græske hær før den forestående tyske intervention og forstærkede den albanske front til 28 divisioner med et gennemsnit på 26 brugbare bombefly, 150 jagere, sammen med 134 bombefly og 54 jagere fra 4° Squadra i Italien . Cavallero planlagde et angreb på 32 km (20 mi) af midten af ​​fronten for at generobre Klisura og rykke frem mod Leskovik og Ioannina. Angrebet ville blive udført af VIII Army Corps ( 24. infanteridivision "Pinerolo" , 38. infanteridivision "Puglie" og 59. infanteridivision "Cagliari" ) med XXV korps ( 2. infanteridivision "Sforzesca" , 47. infanteridivision Bari", 51. infanteridivision "Siena" og 7. infanteridivision "Lupi di Toscana") som et andet niveau, og Centauro- og Piemonte -divisionerne som generelle reserver. De græske enheder over for dem var II Corps (17., 5., 1., 15. og 11. division), med tre regimenter som TSI's generelle reserve, og 4. division, der sørgede for forstærkning. II Corps fortsatte med begrænset offensiv handling så sent som den 8. marts for at forbedre sine positioner.

Det italienske angreb, overvåget af Mussolini, begyndte den 9. marts med en kraftig artilleri-spærreild og luftbombardement; på hovedsektoren, som blev holdt af den græske 1. division, blev over 100.000 granater kastet på en 6 km (4 mi) front. Trods gentagne overfald og kraftig beskydning holdt stillingerne i 1. division i løbet af 9.-10. marts. En flankerende manøvre den 11. marts endte med italiensk nederlag. Den udmattede Puglie- division blev trukket tilbage og erstattet med Bari- divisionen i løbet af den efterfølgende nat, men alle angreb indtil 15. marts mislykkedes. Den italienske offensiv stoppede den 16.-18. marts, hvilket tillod grækerne at bringe reserver frem og begynde en gradvis omrokering af deres linje, hvilket afløste 1. division med den 17.. Den italienske offensiv blev genoptaget den 19. marts med endnu et angreb på Højde 731 (det 18. indtil videre). Angreb, forudgået af kraftige artilleribombardementer, fulgte dagligt indtil den 24. marts, den sidste dag i den italienske offensiv, uden at opnå noget resultat. Mussolini indrømmede, at resultatet af den italienske offensiv var nul . Italienske tab beløb sig til over 11.800 døde og sårede, mens grækerne led 1.243 døde, 4.016 sårede og 42 savnede i aktion.

Græsk og italiensk logistisk situation i begyndelsen af ​​1941

Selvom det mislykkedes, afslørede den italienske forårsoffensiv en "kronisk mangel på våben og udstyr" i den græske hær. Selv med britisk støtte nærmede grækerne sig hurtigt slutningen af ​​deres logistiske binding. Britisk efterretningstjeneste vurderede, at Grækenlands reserver, selv om de tæller 200.000-300.000 delvist trænede mænd på papiret, ikke kunne mobiliseres på grund af mangel på våben og udstyr, som blev forbrugt af den albanske front. Ved udgangen af ​​marts 1941 besad den græske hær en måneds forsyning i forskellige typer artilleriammunition. Briterne havde allerede leveret, blandt andet varer, 40 millioner 7,92 patroner og 150 morterer (50 51 mm og 100 76 mm) den foregående måned, men havde endnu ikke opfyldt grækernes anmodning fra midten af ​​januar på 300.000 uniformer og sæt sko.

Italienerne havde stadig reserver af mandskab og materiel, det græske forsvar af Makedonien og Thrakien, som ville stå over for det tyske angreb, blev efterladt underbemandet og underudrustet på grund af den albanske fronts krav. Den østlige Makedoniens hærsektion (TSAM), som bemandede Metaxas-linjen, stod kun tilbage med 70.000 mand til at forsvare sig mod enhver potentiel tysk fremrykning, selvom planerne opfordrede til, at befæstningerne skulle holdes af 200.000 mand. Britiske planlæggere var uenige i den græske plan om at holde fast i Metaxas-linjen, såvel som insisteren på ikke at afgive en eneste smule jord til italienerne, idet de bemærkede, at de græske styrker var utilstrækkelige til at forhindre eller modstå et tysk gennembrud. Den Centrale Makedoniens hærsektion (TSKM), som bemandede den jugoslaviske grænse, var endnu svagere: dens tre divisioner blev for nylig rejst fra reserver og besad ingen luftværnsvåben, panserværnsvåben, pansrede køretøjer eller næsten nogen motorkøretøjer. De havde få automatiske våben og stod over for endog mangel på basale forsyninger såsom telte og hjelme. 14 ud af de 20 tilgængelige divisioner af den græske hær stod over for italienerne på den albanske front som en del af Epirus Army Sektion , i alt 33 regimenter. I et forsøg på at fastholde Grækenland i kampen, steg den britiske bistand drastisk i marts og april, som omfattede uniformer, våben og ammunition af forskellige typer. Grækerne mente dog stadig ikke, at dette var tilstrækkeligt til at kunne retsforfølge resten af ​​krigen.

Selvom de græske styrker stod over for logistiske vanskeligheder, fungerede deres forsyningslinjer meget bedre. På den anden side stod italienske forsyninger og ammunition over for kritiske niveauer selv efter en måneds militære operationer. Generelt formåede italiensk logistik ikke at holde trit med de italienske enheders forvirrende bevægelser, som følge heraf manglede de i mange år væsentlige forsyninger. Den italienske general Gabriele Nasci indså, at de græske enheder var langt mere fortrolige med bjergkrigsførelse og altid kunne ansætte lokale guider og proviant, og dermed frigøre dem fra bekymring med forsyningslinjen og sætte dem i stand til at angribe på en mere fleksibel måde. Faktisk var området, hvor konflikterne fandt sted, langt mere kendt for de græske soldater end for italienerne. Den græske side var langt mere kendt i bjergkrigsførelse, også i betragtning af det faktum, at mange grækere, især de indfødte i Epirus, kæmpede for deres hjem. Derudover var nogle græske våben overlegne i forhold til deres italienske modstykker: Hotchkiss maskingeværet klarede sig bedre end det italienske Breda- og Fiat-ækvivalent og var mindre tilbøjelige til at blive overophedet såvel som mindre ofte satte sig fast. Den græske hærs Skoda 75 mm og 105 mm bjergartilleri var også overlegen sammenlignet med italienske morterer.

Som sådan den 29. marts bad den italienske general Mario Roatta, chef for den italienske generalstab, om tysk intervention for at lette presset på sine egne formationer. På den anden side, lige før den tyske intervention i april 1941, blev græske, britiske og jugoslaviske officerer enige om, at en samlet græsk-jugoslavisk operation vil føre til det endelige skub til viljen og tvinge italienerne til at kaste italienerne ud i Adriaterhavet. Ordrer givet af general Papagos dikterede Epirus-hæren frem mod Vlore og Berat, mens Vestmakedoniens hær ville skære de resterende italienske enheder i Elbasan og Durres. Derudover rådede Papagos den jugoslaviske side til at rykke frem i retning af Durres, Kukes og Elbasan. Et hurtigt italiensk nederlag ville frigøre styrker, der kunne bruges til at forsvare Makedonien mod en tysk trussel.

tysk invasion

Med det meste af den græske hær på den albanske grænse begyndte Operation Marita gennem Bulgarien den 6. april, hvilket skabte en anden front. Grækenland havde modtaget en lille forstærkning fra britiske styrker baseret i Egypten i forventning om det tyske angreb, men der blev ikke sendt mere hjælp efter invasionen. Den græske hær var i undertal; den bulgarske forsvarslinje modtog ikke tilstrækkelige troppeforstærkninger og blev hurtigt overskredet. Tyskerne udflankerede de ubevægelige græske styrker ved den albanske grænse og tvang overgivelsen af ​​den østlige Makedoniens felthærsektion på kun fire dage. Det britiske imperiums styrker begyndte et tilbagetog. I flere dage indeholdt allierede tropper den tyske fremrykning mod Thermopylae-positionen, hvilket gjorde det muligt for skibe at være klar til at evakuere den britiske styrke. Tyskerne nåede Athen den 27. april og den sydlige kyst den 30. april og erobrede 7.000 britiske tropper. Erobringen af ​​Grækenland blev afsluttet med erobringen af ​​Kreta en måned senere, og Grækenland blev besat af de militære styrker i Tyskland, Italien og Bulgarien indtil slutningen af ​​1944.

Den 6. april beordrede Papagos TSDM til at iværksætte et angreb mod Elbasan i samarbejde med jugoslaviske styrker. Angrebet begyndte den 7. april og 13. division gjorde nogle fremskridt, men den jugoslaviske hær, angrebet af tyskerne , kollapsede hurtigt, og operationen blev aflyst. Den 12. april beordrede GHQ i Athen de græske styrker på den albanske front til at trække sig tilbage, men beslutningen var for sent. De græske befalingsmænd vidste, at italiensk pres, manglen på motortransport og pakdyr, den fysiske udmattelse af den græske hær og det dårlige transportnetværk i Epirus betød, at ethvert tilbagetog sandsynligvis ville ende i opløsning. Råd om at trække sig tilbage før starten af ​​det tyske angreb var blevet afvist, og de anmodede Pitsikas om at overgive sig. Pitsikas forbød sådan snak, men underrettede Papagos og opfordrede til en løsning, der ville sikre "frelsen og æren for vores sejrrige hær". Ordren om at trække sig tilbage, de nedslående nyheder om det jugoslaviske sammenbrud og den hurtige tyske fremmarch i Makedonien førte til et sammenbrud af moralen i de græske tropper, hvoraf mange havde kæmpet uden hvile i fem måneder og blev tvunget til at opgive hårdt tilkæmpede jord. Den 15. april begyndte divisionerne af II Army Corps, begyndende med 5. division, at gå i opløsning, og mænd og endda hele enheder forlod deres positioner.

Den 16. april rapporterede Pitsikas til Papagos, at tegn på opløsning også var begyndt at dukke op blandt afdelingerne af I Corps og bad ham om at "redde hæren fra italienerne" ved at lade den kapitulere over for tyskerne, før den militære situation brød fuldstændig sammen. . Den følgende dag blev TSDM omdøbt til III Army Corps og placeret under Pitsikas' kommando. De tre korpschefer pressede sammen med storbybiskoppen af ​​Ioannina, Spyridon, Pitsikas til ensidigt at forhandle med tyskerne. Da han nægtede, besluttede de andre at omgå ham og valgte Tsolakoglou, som den øverste af de tre generaler, til at udføre opgaven. Tsolakoglou forsinket et par dage og sendte sin stabschef til Athen for at få tilladelse fra Papagos. Stabschefen rapporterede om kaosset i Athen og opfordrede sin kommandant til at tage initiativet i en meddelelse, der indebar tilladelse fra Papagos, selvom dette faktisk ikke var tilfældet. Den 20. april kontaktede Tsolakoglou Obergruppenführer Sepp Dietrich , chefen for den nærmeste tyske enhed, Leibstandarte SS Adolf Hitler (LSSAH) brigade, for at tilbyde overgivelse. Protokollen om overgivelse blev underskrevet af Tsolakoglou og Dietrich kl. 18.00 samme dag. Præsenteret med det fait accompli en time senere, opsagde Pitsikas sin kommando.

Sø- og luftkampagne

Flådeoperationer

Grundigt udklasset af den langt større og mere moderne italienske Regia Marina , var Royal Hellenic Navy (RHN) ikke i stand til at forsøge en direkte flådekonfrontation. Dens rolle var ret begrænset til patrulje- og konvojeskorteopgaver, en særlig vigtig opgave i betragtning af den generelle utilstrækkelighed af det græske transportnet på land; bortset fra store mængder materiel, ca.  80.000 mobiliserede mænd og over 100.000 dyr blev flyttet ad søvejen under krigen. RHN udførte begrænsede operationer mod italiensk skibsfart i Otrantostrædet med ubåde (ved at miste ét fartøj), idet de sænkede mindst 23.000 tons (23.000 lange tons) transport og handelsskibe, men mangel på vedligeholdelsesfaciliteter gjorde det umuligt at fortsætte indsatsen . Den græske ubådsstyrke var dog for lille til for alvor at kunne hindre forsyningslinjerne mellem Italien og Albanien; mellem 28. oktober 1940 og 30. april 1941 foretog italienske skibe 3.305 rejser over Otranto-strædet, med 487.089 militært personel (inklusive 22 feltdivisioner ) og 584.392 tons forsyninger, mens de i alt kun mistede syv handelsskibe. Destroyere udførte dristige, men frugtesløse natteangreb den 14. november 1940, 15. december og 4. januar 1941.

Briterne udkæmpede slaget ved Otrantostrædet den 12. november og fungerede som en lokkestyrke, og Regia Marina fik halvdelen af ​​sine hovedskibe sat ud af drift af den britiske kongelige flåde (RN) under slaget ved Taranto (11.-12. november ). ), men italienske krydsere og destroyere fortsatte med at eskortere konvojer mellem Italien og Albanien. Den 28. november bombarderede en italiensk eskadron Korfu, og den 18. december og 4. marts beskød italienske taskforcer græske kyststillinger i Albanien. Fra januar 1941 var RHN's hovedopgave at eskortere konvojerne fra Operation Excess til og fra Alexandria i samarbejde med RN. Da konvojerne, der transporterede Luster Force, begyndte i begyndelsen af ​​marts, sorterede den italienske flåde imod dem, og briterne blev advaret af Ultra -dekrypteringer. Middelhavsflåden opsnappede italienerne i slaget ved Kap Matapan den 28. marts og sænkede tre krydsere og to destroyere, det største italienske flådenederlag til søs i krigen.

Luftoperationer

Regia Aeronautica

Den dårlige infrastruktur i Albaniens luftbaser hindrede kommunikation og bevægelser mellem de italienske flyvende enheder. Kun to flyvepladser - Tirana og Valona - havde Macadam - landingsbaner , så efterårs- og vintervejr gjorde operationer vanskeligere. Der var også den sædvanlige mangel på samarbejde med den italienske flåde og hær. To dage efter krigens start, den 30. oktober, var der det første luftslag. Nogle Henschel Hs126'ere af 3/2 Flight of 3 Observation Mira lettede for at lokalisere den italienske hærs kolonner. Men de blev opsnappet og angrebet af Fiat CR.42s af 393 ^a Squadriglia . En første Henschel blev ramt og styrtede ned og dræbte dens observatør, pilotofficer Evanghelos Giannaris, den første græske flyver , der døde i krigen. En anden Hs 126 blev skudt ned over Mount Smolikas og dræbte pilotofficer Lazaros Papamichail og sergent Constantine Yemenetzis.

Royal Hellenic Air Force

Den 2. november satte en eskadron på 15 italienske CANT Z.1007 bombefly med Fiat CR.42 jager-eskorte kurs mod Thessaloniki og blev opsnappet af græske PZL P.24 jagerfly fra 22. eskadron. Sekondløjtnant Marinos Mitralexis skød det ene bombefly ned og var ude af ammunition, rettede næsen af ​​sin PZL P. 24 mod halen af ​​et bombefly, smadrede roret og sendte bombeflyet ud af kontrol. Nyheden om Mitralexis' bedrift spredte sig hurtigt over hele Grækenland og øgede moralen. Den 2. december genoprustede den 21. forfølgelseskadron med 14 tidligere RAF Gladiatorer.

RAF

Ultra dekryptering af ordrer til Regia Aeronautica og natlige rapporter fra 4° Zona Aerea Territoriale i Italien til Comando Aeronautico Albania della Regia Aeronautica i Tirana, afslørede bombemål for den næste dag og blev sendt til RAF HQ i Grækenland for at hjælpe med jageraflytning . Fra midten af ​​november til slutningen af ​​december fløj Blenheim- og Wellington-bombeflyene fra Egypten 235 udflugter , men næsten 1 ⁄ 3 mislykkedes på grund af mangel på all-weather-flyvepladser og sæsonen, hvor det var muligt at flyve i omkring 15 dage om måneden . Bombningsindsatsen var koncentreret om Durazzo og Valona, ​​men nogle tætte støtteoperationer blev udført, og jagerflyene nær Athen hjalp med at reducere antallet af italienske razziaer. Ved udgangen af ​​1940 havde Gladiator-piloterne hævdet, at 42 fly blev skudt ned for tabet af seks, hvilket etablerede et mål for luftoverlegenhed over Pindus-bjergene. I januar 1941 blev 11 eskadrille og 112 eskadrille sendt til Grækenland på trods af at de var på halv styrke. 33 Squadron , 113 Squadron (Blenheims) og 208 Squadron ( Lysanders and Hurricanes) flyttede i marts.

De britiske jagerfly var i stand til at forhindre de fleste italienske luftoperationer efter midten af ​​februar, hvor den græske hær gjorde en maksimal indsats for at erobre Valona. RAF klarede 50 togter den 13. og 14. februar; Gladiatorer og Hurricanes opsnappede et razzia af halvtreds italienske fly den 28. februar, hvor RAF hævdede 27 fly for tabet af et. Da den græske fremrykning blev bremset af mere dårligt vejr og italienske forstærkninger, vendte RAF tilbage til angreb på flyvepladser og havne. På tærsklen til den tyske invasion i april havde RAF hævdet 93 italienske fly bekræftede og 26 sandsynlige, for et tab af fire piloter og ti fly. RAF Grækenland var blevet udvidet til ni eskadroner og to Wellington-afdelinger på omkring 200 fly, hvoraf kun 80 kunne betjenes, til støtte for omkring 100 græske og jugoslaviske fly. RAF tab i den græske kampagne var 163 mænd dræbt, savnet eller fanget (150 flybesætninger) og 209 fly, 72 i luften, 55 på jorden og 82 ødelagt eller forladt under evakueringen.

Hjemmefront

Grækenland

Krigen blev mødt med stor entusiasme af den græske befolkning, i Athen fyldte folkemængderne gaderne med patriotisk iver, da aviser skyndte sig at udgive deres nyeste udgaver for at ophidse folket yderligere. Den populære historie, som Metaxas trodsigt havde fortalt Grazzi " ochi! " ("nej!") natten til den 28. oktober 1940 gjorde den tidligere upopulære premierminister til en nationalhelt. Georgios Vlachos skrev i en lederartikel i sin avis Kathimerini : "I dag er der ingen græker, der ikke føjer sin stemme til den tordnende OCHI. OCHI, vi vil ikke udlevere Grækenland til Italien. OCHI, italienske ruffiani vil ikke sætte foden på vores jord OCHI, barbarerne vil ikke vanhellige vores Parthenon". Han skrev også sin berømte artikel "Dolken" ( To stileto ).

Mænd i Grækenland skyndte sig at melde sig frivilligt til krigsindsatsen, mens de proppede ind bag i sporvogne for at komme til rekrutteringskontorerne. Moralen blandt tropperne var så høj, som den kunne blive, med en universel følelse af, at Grækenland må kæmpe, med få underholdende ideen om fiasko. Denne entusiasme blev ikke delt af nogle af de politiske ledere, der var en følelse af, at Grækenland ville tabe krigen, men alligevel var nødt til at kæmpe, udtalte Metaxas i et brev til Winston Churchill, at "Krigen, vi står over for i dag, er således udelukkende en æreskrig " og at "Udfaldet af verdenskrigen vil ikke blive afgjort på Balkan."

Populariteten af ​​Metaxas' regime ville også få et løft, hvor Metaxas blev en national helt fra den ene dag til den anden, og selv mange venstreorienterede og liberale grækere, der var imod Metaxas, der viste beundring og støtte til ham, strømmede til sagen.

Snart, med de første sejre ved fronten, begyndte græske kunstnere at skrive og synge patriotiske og festlige sange. Sofia Vembos omdømme steg i vejret, da hendes fremførelse af patriotiske og satiriske sange blev en stor inspiration for de kæmpende soldater såvel som de mennesker, som hun hurtigt blev en folkeheltinde for. En anden satirisk populær sang ved navn Koroido Mussolini (Mussolini-narre) blev skrevet af Nikos Gounaris i rytmen af ​​"Reginella Campagnola", en populær italiensk sang fra tiden.

Italien

Meddelelsen om det italienske angreb blev mødt med velvilje, men ikke megen entusiasme, af den italienske offentlighed. Situationen ændrede sig, da det italienske angreb udviklede sig til et dødvande i begyndelsen af ​​november, især efter det britiske Taranto-raid og starten på den græske modoffensiv. I private samtaler begyndte italienerne snart at kalde krigen i Albanien "en anden og værre Caporetto ". Regimets popularitet faldt yderligere med indførelsen af ​​streng rationering af fødevarer, olie og fedtstoffer i begyndelsen af ​​december. På trods af indførelse af et prisstop i juli steg priserne, og det statslige distributionsnetværk af basisfødevarer og fyringsolie brød sammen. Sammen med afskedigelsen af ​​Badoglio og briternes fremrykning i Nordafrika i Operation Compass producerede det "regimets alvorligste krise siden mordet på Giacomo Matteotti i 1924" (MacGregor Knox). I et træk, der skulle styrke det fascistiske partis flagstilling, beordrede Mussolini i midten af ​​januar 1941 alle højtstående gerarkier og embedsmænd under 45 år at gå til den albanske front (til deres store utilfredshed). Ifølge Dino Grandi i det mindste forårsagede dette træk megen vrede mod Mussolini blandt partiledelsen, der ulmede under jorden og resulterede i hans afskedigelse i juli 1943.

På den anden side bemærker den græske historiker Zacharias Tsirpanlis, at selvom efterkrigstidens italienske beretninger bekræfter synspunktet om, at "på grund af den græske succes vendte den italienske offentlighed sig langsomt mod det fascistiske regime, hvilket markerede begyndelsen på enden for Mussolini", gjorde dette. endnu ikke materialiseret sig i nogen form for aktiv modstand, herunder i selve fronten. Mens en kynisme over for det fascistiske regime og dets symboler og ledere var sat ind, forblev hændelser med insubordination isolerede. Ifølge øjenvidneberetningen fra luftvåbenchefen Francesco Pricolo , da Mussolini aflagde et uanmeldt besøg ved fronten den 2. marts 1941, var Duce selv overrasket over den entusiasme, han blev mødt med, efter at have forventet åben fjendtlighed fra soldaterne.

Albanien

I et forsøg på at vinde albansk støtte til det italienske styre opmuntrede Ciano og det fascistiske regime albansk irredentisme i retning af Kosovo og Chameria. På trods af Jacomonis forsikringer om albansk støtte i lyset af den lovede "befrielse" af Chameria, manglede den albanske entusiasme for krigen tydeligt. De få albanske enheder, der blev rejst til at kæmpe sammen med den italienske hær, "enten forlod eller flygtede i hobetal". Albanske agenter rekrutteret før krigen rapporteres at have opereret bag græske linjer og involveret i sabotagehandlinger, men disse var få i antal. Støtte til grækerne, selvom den var af begrænset karakter, kom primært fra de lokale græske befolkninger , som hilste de græske styrkers ankomst varmt velkommen. På trods af officielle græske proklamationer om, at de kæmpede for Albaniens befrielse, var græske krav på det nordlige Epirus velkendte. Den albanske mistanke blev forstærket, da et nyt kommunalbestyrelse på elleve grækere og fire albanere blev udpeget i Korçë, og da den militære guvernør i Gjirokastër forbød fejringen af ​​den albanske uafhængighedsdag den 28. november (hans kollega i Korçë tillod det at fortsætte og blev irettesat). De græske myndigheder ignorerede endda tilbud fra albanske udlændinge om at melde sig som frivillige mod Italien. Det græske besættelsesregime fulgte folkerettens regler, og den albanske civile administration blev efterladt intakt og fortsatte med at fungere, herunder domstole. Ingen grusomheder blev begået, og statsbankens pengeskabe blev opdaget uåbnet, efter at grækerne trak sig tilbage.

Efterspil

Analyse

Indvirkning på Barbarossa

Hitler gav Mussolinis "græske fiasko" skylden for hans mislykkede kampagne i Rusland. "Men for de vanskeligheder, som italienerne skabte for os og deres idiotiske kampagne i Grækenland", sagde han i midten af ​​februar 1945, "Jeg burde have angrebet Rusland et par uger tidligere," sagde han senere. Hitler bemærkede, at den "meningsløse kampagne i Grækenland", Tyskland ikke blev underrettet på forhånd om det forestående angreb, som "tvang os, i modsætning til alle vores planer, til at gribe ind på Balkan, og som igen førte til en katastrofal forsinkelse i lanceringen af ​​vores angreb på Rusland. Vi var tvunget til at bruge nogle af vores bedste divisioner der. Og som et nettoresultat blev vi så tvunget til at besætte enorme territorier, hvor, uden dette dumme show, tilstedeværelsen af ​​vores tropper ville have været ret unødvendigt". "Vi har ikke held med de latinske løb", klagede han bagefter. Mussolini udnyttede Hitlers optagethed af Spanien og Frankrig "til at sætte gang i hans katastrofale kampagne mod Grækenland". Andreas Hillgruber har anklaget Hitler for at forsøge at aflede skylden for sit lands nederlag fra sig selv til sin allierede, Italien.

Ian Kershaw skrev, at de fem ugers forsinkelse i iværksættelsen af ​​Operation Barbarossa, forårsaget af det usædvanligt våde vejr i maj 1941, ikke var afgørende. For Kershaw lå årsagerne til Barbarossas ultimative fiasko i arrogancen af ​​de tyske krigsmål, især planlægningsfejl og ressourcebegrænsninger, der forårsagede problemer for operationen fra starten. Han tilføjer, at den tyske invasion i Grækenland i foråret 1941 ikke forårsagede væsentlige skader på kampvogne og andre køretøjer, der var nødvendige for Barbarossa, idet det udstyr, der blev omdirigeret til Grækenland, blev brugt på den sydlige flanke af angrebet på Sovjetunionen. Von Rintelen understreger, at selvom omdirigeringen af ​​tyske ressourcer til Grækenland lige før angrebet på Sovjetunionen ikke gjorde meget for sidstnævnte operation, underminerede Italiens invasion af Grækenland ikke Barbarossa, før operationen startede. I stedet skulle Italiens invasion af Grækenland få alvorlige konsekvenser for landets igangværende felttog i Nordafrika. Desuden ville Italien have været i en bedre position til at gennemføre sin nordafrikanske kampagne, hvis det oprindeligt havde besat Tunis og Malta.

Virkning på Italien

I forordet til dokumentsamlingen udgivet i 1965 af det italienske udenrigsministerium opsummerede historikeren og diplomaten Mario Toscano krigen på følgende måde: "Som vi alle ved, endte kampagnen mod Grækenland i total fiasko. Dette skyldtes , som det offentliggjorte materiale bekræfter, til Mussolinis overbevisning, baseret på indikationer, han modtog fra sine kolleger, om, at kampagnen ville blive besluttet i den politiske snarere end den militære sektor.Konsekvenserne af denne fejl var så alvorlige, at de medførte Italiens fuldstændige underkastelse til Tyskland for så vidt angår krigens politiske og militære retning." Dette er blevet gentaget af andre forfattere siden: Gann og Duignan mente, at kampene i Frankrig, Jugoslavien og Grækenland reducerede Italien til status som en [tysk] satellit , mens Ian Kershaw mener, at den græske fiasko, slaget ved Taranto (11– 12. november 1940) og tabet af Cyrenaica (9. december 1940 – 9. februar 1941) tjente til at afslutte italienske forhåbninger om stormagtsstatus.

Andre forfattere har været kritiske over for den italienske ledelses håndtering af operationen. Jowett skrev i 2000, at Mussolinis "hurtige og relativt lette sejr" blev til nederlag og dødvande, hvilket afslørede den fascistiske regerings inkompetence og dens krigsmaskine. Italienske soldater led store nød i de albanske bjerge, "på grund af deres lederes inkompetence og utilgiveligt dårlige planlægning". I 2008 skrev Paoletti, at den italienske hær kæmpede i vanskeligt terræn, manglede tøj og udstyr, og enheder blev delt op, efterhånden som de ankom og brugt stykvis. Mussolini var skyldig i "kriminel improvidence" ved at forårsage det store antal ofre for den italienske hær. Den tyske invasion "forløb glat, fordi den græske hær var koncentreret mod italienerne". I 2009 skrev Mazower, at den italienske invasion af Grækenland var en katastrofe og krigens "første aksetilbageslag". Mussolini havde sendt 140.000 dårligt udrustede tropper for at angribe Grækenland, over nogle af de værste bjerglande i Europa, i begyndelsen af ​​vinteren. Grækerne slog invasionen tilbage, til både fjender og allieredes overraskelse, en begivenhed, der blev værre for det fascistiske regime på grund af angrebet på Taranto og katastroferne i Libyen, Eritrea og Etiopien.

Adskillige militærhistorikere har beskyldt den italienske hærs dårlige præstation i Grækenland, såvel som i Frankrig og Nordafrika, på "medfødte defekter", der havde været tydelige allerede under Første Verdenskrig, men som konsekvent blev ignoreret på grund af institutionel ligegyldighed. Den italienske militærhistoriker Lucio Ceva bemærker, at det italienske militær stort set ikke var i stand til at lære af sine fiaskoer eller af de fjender, det stod over for; som militærhistorikeren Brian R. Sullivan påpeger, tog det flere årtier, før den italienske generalstabs historiske kontor offentliggjorde undersøgelser om italienske omvendte som Caporetto eller Guadalajara . Sullivan demonstrerer også, at manglerne i doktrin, træning, ledelse, organisation og logistik, der var tydelige under den spanske borgerkrig, simpelthen blev ignoreret. Et typisk eksempel er test i Spanien af ​​de nye binære divisioner; selv om de viste sig "for svage mod modstandere bedre bevæbnede end etiopierne og [...] for ufleksible i manøvre", så de italienske divisioner i Spanien vendte tilbage til det traditionelle trekantede mønster i november 1937, i samme måned, hærchef af personalet Pariani insisterede på at presse på med reorganiseringen, da det større antal opdelinger, der var resultatet af den, "ville give det fascistiske Italien udseende af større militær magt". Omdirigeringen af ​​store mængder materiale og midler til den spanske intervention påvirkede også den italienske hær negativt: ifølge den officielle italienske historie om konflikten ville det materiale, der blev efterladt i eller doneret til Spanien, have været tilstrækkeligt til at sørge for 55 fuldt udstyrede divisioner i juni 1940, frem for de 19 fuldt og 34 delvist udstyrede i virkeligheden.

Ifølge James Sadkovich er effekten af ​​den italiensk-græske krig blevet overdrevet af andre forfattere, fordi aksesejre i foråret 1941 annullerede den foregående vinters italienske nederlag. Men selv han indrømmer den negative virkning, som starten på det græske felttog havde på Italiens krig, der allerede var i gang i Nordafrika. Mellem oktober 1940 og maj 1941 blev der indsat fem gange så mange mand, en og en tredje gang så meget materiel , tre og en halv gange flere handelsskibe og mindst dobbelt så mange eskortefartøjer på den græske operation som i Nordafrika. Som følge heraf skulle den oprindelige numeriske overlegenhed, som italienerne nød over briterne i regionen, ikke vare ved. Graziani udskød sin fremrykning, da han var klar over, at den italienske styrke var utilstrækkelig til at starte den store offensiv gennem Egypten, som Mussolini opfordrede til og forventede. Tyskerne så vigtigheden af ​​sektoren og tilbød tropper og udstyr. Comando Supremo ønskede at benytte sig af tilbuddet. Det kunne have gjort forskellen, men Mussolini nægtede.

Indvirkning på Grækenland

Anti-italiensk følelse blandt den græske offentlighed, der allerede var stærk, nåede sit højdepunkt efter "Ellis" forlis den 15. august 1940, dagen for Guds Moders Dormition , en stor ortodoks religiøs helligdag. Græsk optimisme om, at det italienske angreb ville mislykkes, var tydelig fra krigens første øjeblikke. Desuden skabte officiel propaganda såvel som den spontane reaktion fra folket den optimisme, som var nødvendig i de første vanskelige øjeblikke. Fra krigens første timer var en stærk national følelse ganske tydelig "at lære makaroni-drengene en lektie" ( græsk : Μακαρονάδες , " Makaronades "), som italienerne blev nedsættende kaldt. Forskellige faktorer har bidraget til den høje moral på den græske side og den efterfølgende afvisning af de italienske angreb: den stærke tro på en retfærdig sag, det specialiserede og veluddannede militærpersonel fra den græske hær og dens ledelse, såvel som hengivenheden af civilbefolkningen, der boede ved siden af ​​slagmarkerne, inklusive kvinder, børn og ældre, til den græske sag. Den offentlige opinion i Grækenland accepterer stadig, at fiaskoen for den numerisk overlegne italienske hær kom som et resultat af dens uberettigede aktion mod Grækenland.

Efter at de italienske tropper var blevet fordrevet fra græsk jord, blev den græske moral yderligere styrket. De upublicerede og hidtil ukendte dokumenter (memoranda, breve, planer) fra Ubaldo Soddu (der ikke skrev erindringer), chef for de italienske styrker i Albanien fra 10. november til 30. december 1940, afslører de desperate bestræbelser på kontrol, den strenge foranstaltninger til uberettiget tilbagetrækning og opgivelse af stillinger, den tragiske appel selv om tysk hjælp (den 24. november og 17. december). I sine rapporter analyserede Soddu græsk offensiv taktik og fjendens tapperhed og moralske styrke, i denne periode fra november-december brugte grækerne ingen ny metode til militær taktik eller udnyttede hurtigt det land, der blev efterladt af det italienske tilbagetog. . Mussolini skrev efter grækernes erobring af Himara om den høje moral, der bidrog til fjendens sejr (24. december). De græske succeser mod Italien var med til at højne moralen i de allierede Europa og viste, at aksen ikke var uovervindelig. Inspireret af disse militære udviklinger erklærede den britiske premierminister, Winston Churchill , at "i dag siger vi, at grækere kæmper som helte, fra nu af vil vi sige, at helte kæmper som grækere".

I 2007 skrev Fisher, at selvom den græske hærs fremrykning gik i stå i januar 1941, på grund af hårde vinterforhold og italienske forstærkninger, havde Grækenland formået at sikre sig et stærkt brohoved i det sydlige Albanien ( det nordlige Epirus til grækerne). Således leverede det ikke kun en ydmygelse til Mussolini, men besatte også et område beboet af en betydelig etnisk græsk befolkning ,

Som den eneste aktive allierede af Storbritannien, der kæmpede i Europa, sørgede Grækenland, der overvandt sin komparative ulempe, den første sejr mod aksestyrkerne ... Græske fremskridt gik i stå i begyndelsen af ​​januar 1941 og blev ofre for den hårde vinter og for italienske forstærkninger. Ikke desto mindre gav den stærke positionering af græske styrker i det sydlige Albanien ikke kun ydmygelse for Mussolini, men også en uventet gevinst for Grækenland, som nu besatte et område beboet af mange grækere, der var blevet henvist til albansk styre efter Første Verdenskrig.

—  Fisker

Den græsk-italienske krig betragtes som en triumf i Grækenland og omtales ofte som "de 40'ers episke" ("Το Έπος του '40") og den 28. oktober, dagen hvor Metaxas afviste det italienske ultimatum, er en national helligdag kendt som Ohi Day ( græsk : Επέτειος του Όχι , " Årsdagen for 'nej' ").

tysk mening

De vanskeligheder, som Italien stødte på med at underlægge sig en mindre magt som Grækenland, sænkede yderligere tyskernes mening om deres italienske allierede. Den tyske SS -Oberst-Gruppenführer Sepp Dietrich betegnede Albanien-kampagnen som en af ​​de tre "store katastrofer [der har] frataget den italienske hær dens tidligere tillid", sammen med den italienske invasion af Frankrig og Operation Compass . Han bemærkede bittert: "Til dette angreb brugte de tropper fra det sydlige Italien - præcis hvad der var nødvendigt for et vinterkampagne i bjergrige land, uden ordentligt udstyr, over et upraktisk terræn og uden nogen som helst organisation i dybden!". Wilhelm Keitel , der kommenterede afslutningen af ​​kampagnen, sagde, at "dette elendige skuespil, lagt på af vores galante allierede, må have frembragt noget hul latter fra grækerne."

Andre blandt den tyske ledelse var mindre kritiske, især Adolf Hitler. I sin tale til Rigsdagen efter afslutningen af ​​Balkankampagnen var Hitler komplimenteret til grækerne for deres "ekstremt modige modstand", men udtalte, at i betragtning af den græske logistiske situation var tysk involvering ikke afgørende i den græsk-italienske konflikt: " The Duce... var overbevist om, at der ville blive truffet en hurtig beslutning på den ene eller anden måde i den kommende sæson. Jeg var af samme mening." Han erklærede, at han ikke havde noget skænderi med Grækenland (hvilket han i hvert fald havde anerkendt som en del af den italienske sfære), og at hans indgriben udelukkende var rettet mod briterne, da han havde mistanke om, at de planlagde at oprette en trussel mod hans bagdel i retning af Salonika-fronten under Første Verdenskrig: "de tyske styrker repræsenterede derfor ingen bistand til Italien mod Grækenland, men en forebyggende foranstaltning mod briterne." Han bemærkede endvidere, at i begyndelsen af ​​april havde den albanske kampagne mod italienerne "så svækket [Grækenland], at dens sammenbrud allerede var blevet uundgåelig", og krediterede italienerne for at have "engageret størstedelen af ​​den græske hær." I sin private korrespondance i april 1942 sagde Hitler: "Det er lige så umuligt at forestille sig, hvad der kunne være sket, hvis den italienske front ikke var blevet stabiliseret i Albanien, takket være Mussolini; hele Balkan ville være blevet sat i brand på et øjeblik da vores fremrykning mod sydøst stadig var i sine tidlige stadier."

Tilskadekomne

Den italienske invasion begyndte med en styrke på omkring 87.000 mand og blev øget til omkring 565.000 tropper, støttet af 463 fly og 163 lette kampvogne. Italienske styrker led tab på 13.755 dræbte, 50.874 sårede og 25.067 savnede (hvoraf 21.153 blev taget til fange), for i alt 89.696 tab i aktion og 52.108 syge, 12.368 tilskadekomne, i alt 7 tilskadekomne, 14 tilfælde af forfrysninger. Atten skibe fra Regia Marina blev sænket. Regia Aeronautica fik 79 fly ødelagt (65 skudt ned) og mere end 400 beskadigede, med 229 flybesætninger dræbt, mens de hævdede 218 drab mod græske og britiske og 55 sandsynlige. De græske militærstyrker udgjorde færre end 260.000 mand med tab på 13.325 dræbte, 42.485 sårede, 1.237 savnede og 1.531 fanger, i alt 58.578 tab og ca.  25.000 tilfælde af forfrysninger, i alt omkring 83.578 ofre. RHAF mistede mellem 52 og 77 fly. (I Operation Marita tog tyskerne 244.000 jugoslaviske, 218.000 græske og 9.000 britiske fanger.)

I januar 2018, efter en aftale mellem de græske og albanske udenrigsministre, blev der gennemført en systematisk indsats for at genvinde ligene af faldne græske soldater fra krigen mellem Grækenland og Albanien. Det anslås, at mellem 6.800 og 8.000 faldne græske soldater hastigt blev begravet på stedet efter deres død, og deres rester blev ikke korrekt identificeret. Arbejdet med fælles græsk-albanske hold begyndte den 22. januar i Kelcyre Gorge , stedet for slaget ved Kleisoura Pass . Et lille antal Cham-albanske aktivister forsøgte at forstyrre arbejdet, men blev fjernet af albansk politi. Resterne af de græske soldater vil blive begravet på de græske militærkirkegårde i Kelcyre-kløften og i den græske minoritetslandsby Bularat (Vouliarates) nær den græsk-albanske grænse.

Besættelse af Grækenland

Den 13. april udstedte Hitler direktiv 27, herunder sin besættelsespolitik for Grækenland og jurisdiktion på Balkan med direktiv nr. 31 (9. juni). Italien besatte hovedparten af ​​fastlandet, tyske styrker besatte Athen, Thessaloniki, Centralmakedonien og flere ægæiske øer, herunder det meste af Kreta og Florina, genstand for omstridte krav fra Italien og Bulgarien. Bulgarien, som ikke havde deltaget i invasionen, besatte det meste af Thrakien samme dag som Tsolakoglou overgav sig og tog territoriet mellem Strymon-floden og en linje gennem Alexandroupoli og Svilengrad vest for Evros-floden . Italienske tropper overtog deres besættelseszone fra 28. april til 12. juni.

Noter

Fodnoter

Referencer

Bøger

• Argyle, Christopher (1980). Kronologi af Anden Verdenskrig . New York: Exeter Books. ISBN 978-0-89673-071-7.
• Bauer, Eddy (2000) [1979]. Young, Peter (red.). Anden Verdenskrigs historie (revideret udg.). London: Orbis. ISBN 1-85605-552-3.
• Bell, PMH (1997) [1986]. Anden Verdenskrigs oprindelse i Europa (2. udg.). London: Pearson. ISBN 978-0-582-30470-3.
• Bideleux, Robert; Jeffries, Ian (1998). En historie om Østeuropa: Krise og forandring . London: Routledge. ISBN 978-0-415-16111-4.
• Buell, Hal (2002). Anden Verdenskrig, Album & Chronicle . New York: Tess Press. ISBN 1-57912-271-X.
• Brewer, David (2016). Grækenland Årti med krig, besættelse, modstand og borgerkrig . London: IB Tauris. ISBN 978-1780768540.
• Carr, John C. (2013). Grækenlands forsvar og fald 1940-1941 . Barnsley: Pen og sværd. ISBN 978-1-78159-181-9.
• Carruthers, Bobb (2013). Blitzkrig på Balkan og Grækenland 1941 . Barnsley: Pen og sværd militær. ISBN 978-1-78159-207-6.
• Cervi, Mario (1972). De hule legioner. Mussolinis bommert i Grækenland, 1940–1941 [ Storia della guerra di Grecia: ottobre 1940 – april 1941 ]. trans. Erik Mosbacher. London: Chatto og Windus. ISBN 0-7011-1351-0.
• Cervi, Mario (1971). De hule legioner. Mussolinis bommert i Grækenland, 1940–1941 [ Storia della guerra di Grecia: ottobre 1940 – april 1941 ]. trans. Erik Mosbacher. New York: Chatto og Windus. LCCN  75-116193 . OCLC  476454079 .
• Clodfelter, M. (2017). Warfare and Armed Conflicts: A Statistical Encyclopedia of Casualty and Other Figures, 1492–2015 (4. udgave). Jefferson, North Carolina: McFarland. ISBN 978-0786474707.
• Clogg, Richard, red. (2008). Bærer gaver til grækere: Humanitær bistand til Grækenland i 1940'erne . Basingstoke: Palgrave Macmillan. ISBN 978-0-230-50035-8.
• Kære ICB; Foot, MRD, red. (1995). Oxford-ledsageren til Anden Verdenskrig . Oxford/New York: Oxford University Press. ISBN 0-19-214168-6.
• Electris, Theodore; Lindsay, Helen Electrie (2008). Skrevet på knæet: En dagbog fra den græsk-italienske front af WWII . Minneapolis, MN: Scarletta Press. ISBN 978-0-9824584-4-0.
• Fischer, Bernd Jürgen (1999). Albanien i krig, 1939-1945 . West Lafayette, IN: Purdue University Press. ISBN 978-1-55753-141-4.
• Fisher, Bernd Jürgen (2007). Balkan Strongmen: Diktatorer og autoritære herskere i Sydøsteuropa . Purdue University Press. ISBN 978-1-55753-455-2.
• Gann, Lewis H.; Duignan, Peter (1995). Anden Verdenskrig i Europa: Årsager, Forløb og Konsekvenser . Stanford, CT: Stanford University, Hoover Institute Press. ISBN 978-0-8179-3752-2.
• Gedeon, Dimitrios (2001). "Ο Ελληνοϊταλικός Πόλεμος 1940-41: Οι χερσαίες επιχειρήσεειής". Ο Ελληνικός Στρατός και το Έπος της Βορείου Ηπείρου [ Den Græsk-Italienske operation 1940: Den Græsk-Italienske 1940: Den 1 . Athen: Periskopio. ISBN 960-86822-5-8.
• Gooch, John (2007). Mussolini og hans generaler: De væbnede styrker og den fascistiske udenrigspolitik, 1922-1940 . Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-85602-7.
• Hadjipateras, CN; Phaphaliou, Maria S. (1995). Grækenland 1940–41 Øjenvidne . Anixi Attikis: Efstathiadis Group. ISBN 960-226-533-7.
• Hinsley, FH (1994) [1993]. Britisk efterretningstjeneste i Anden Verdenskrig . Anden Verdenskrigs historie . med EE Thomas, CFG Ransom, RC Knight (forkortet 2. rev. udg.). London: HMSO . ISBN 0-11-630961-X.
• Adolf Hitler, Norman Cameron, RH Stevens. "Hitler's Table Talk, 1941-1944: Hans private samtaler" (3. udgave). Enigma bøger. 1. oktober 2010.
• Jowett, Philip S. (2000). Den italienske hær 1940-45: Europa 1940-1943 . Vol. I. Oxford/New York: Osprey. ISBN 978-1-85532-864-8.
• Kaisarou-Pantazopoulou, Triantaphyllia; Beldekos, Georgios I.; Karytinos, Alexios (2000). Hellēnikē Aeroporia: synoptikē historia [ græsk luftvåben: kortfattet historie ] (på græsk). Athen: Hypēresia Historias Polemikēs Aeroporias. ISBN 978-960-86135-5-3.
• Kallis, Aristoteles (2000). Fascistisk ideologi territorium og ekspansionisme i Italien og Tyskland 1922-1945 . London: Routledge. ISBN 0-415-21612-5.
• Kershaw, Ian (2007). Fateful Choices: Ti beslutninger, der ændrede verden, 1940-1941 . London: Allen Lane. ISBN 978-0-7139-9712-5.
• Kitromilides, Paschalis M. (2008) [2006]. Eleftherios Venizelos: The Trials of Statesmanship . Edinburgh: Edinburgh University Press. ISBN 978-0-7486-3364-7.
• Knox, MacGregor (1986). Mussolini sluppet løs 1939-1941. Politik og strategi i det fascistiske Italiens sidste krig . Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 0-521-33835-2.
• Knox, MacGregor (2000). Fælles skæbne. Diktatur, udenrigspolitik og krig i det fascistiske Italien og Nazityskland . Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 0-521-58208-3.
• Knox, MacGregor (2000). Hitlers italienske allierede. Kongelige væbnede styrker, fascistisk regime og krigen 1940-1943 . Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 0-521-79047-6.
• Koliopoulos, Ioannis (1978). "Εσωτερικές και εξωτερικές εξελίξεις από την 1η μαρτίου 1935 ως την 28η οτωβρου 1940; ο πόλεμος του 1940/1941". I Christopoulos, Georgios A. & Bastias, Ioannis K. (red.). Ιστορία του ελληνικού έθνους, τόμος ιε΄: νεώτερος ελληνισμός από το 1913 έως το 1941 [ History of the Greek Nation, Volume xv: Modern Hellenism fra 1913 til 19411 (i Grøde ). Athen: Ekdotiki Athinon. s. 358-411, 411-453. ISBN 978-960-213-111-4.
• Lepre, Aurelio (1989). Le illusioni, la paura, la rabbia: il fronte interno italiano 1940–1943 [ Illusioner, frygt, vrede: Den italienske hjemmefront 1940–1943 ] (på italiensk). Napoli: Edizioni scientifiche italiane. ISBN 978-88-7104-132-2.
• Mackenzie, Compton (1943). Frihedens vind: Historien om aksemagternes invasion af Grækenland, 1940-1941 . London: Chatto & Windus. ISBN 978-960-213-371-2.
• Macksey, Major Kenneth (1972) [1971]. Pitt, B.; Mason, D. (red.). Beda Fomm: Den klassiske sejr . Ballantines illustrerede historie om det voldelige århundrede, Battle Books. Vol. 22. New York: Ballantine Books. ISBN 0-345-02434-6.
• Mack Smith, Denis (1982). Mussolini . London: Littlehampton Book Services. ISBN 978-0-297-78005-2.
• Maiolo, Joe (2010). Cry Havoc: Våbenkapløbet og Anden Verdenskrig 1931-1941 . London: John Murray. ISBN 978-0-7195-6519-9.
• Mazower, Mark (2009) [1993]. Inde i Hitlers Grækenland: Besættelsens oplevelse, 1941-44 . London: Yale University Press. ISBN 978-0-300-08923-3.
• Martel, Gordon, red. (1999). Anden Verdenskrigs oprindelse genovervejet . London: Routledge. ISBN 978-0-415-16325-5.
• Miller, Marshal L. (1975). Bulgarien under Anden Verdenskrig . Stanford University Press. s. 51. ISBN 978-0-8047-0870-8.
• Montanari, Mario (1980). La Campagna di Grecia [ Den græske kampagne ]. Ufficio Storico (på italiensk). Vol. I. Roma: Stato Maggiore dell'Esercito. OCLC  476593622 .
• Schreiber, Gerhard; et al. (1995). Middelhavet, Sydøsteuropa og Nordafrika, 1939-1941: Fra Italiens erklæring om ikke-krigsførelse til USA's indtræden i krigen . Oxford University Press. ISBN 978-0-19-822884-4.
• O'Hara, Vincent P. (2009). Kamp for Mellemhavet . Annapolis, MD: Naval Institute Press. ISBN 978-1-59114-648-3.
• Paoletti, Ciro (1985). Italiens militærhistorie . Westport, CT: Praeger. ISBN 978-0-275-98505-9.
• Petraki, Marina (2014). 1940: Ο άγνωστος πόλεμος. Η ελληνική πολεμική προσπάθεια στα μετόπισθεν [ 1940 Den ukendte krig. Den græske krigsindsats i det bagerste ] (på græsk). Athen: Patakis Editions. ISBN 978-960-16-6026-4.
• Piekalkiewicz, Janusz; Van Heurck, Jan (1985). Luftkrigen: 1939-1945 . Poole: Blandford Press. ISBN 978-0-918678-05-8.
• Playfair, generalmajor ISO ; Stitt RN , kommandør GMS; Molony, Brigadier CJC & Toomer, Air Vice-Marshal SE (1954). Butler, JRM (red.). Middelhavet og Mellemøsten bind I: De tidlige succeser mod Italien (til maj 1941) . Anden Verdenskrigs historie , Storbritanniens militærserie. 3. indtryk, 1959. HMSO. OCLC  888934805 – via Hyperwar Foundation.
• Playfair, generalmajor ISO ; et al. (2004) [1. pub. HMSO 1956]. Butler, JRM (red.). Middelhavet og Mellemøsten: Bind II: Tyskerne kommer deres allierede til hjælp (1941) . Anden Verdenskrigs historie, United Kingdom Military Series. Naval & Military Press. ISBN 1-84574-066-1.
• Ploughman, Jeffrey (2013). Krig på Balkan: Slaget om Grækenland og Kreta 1940-1941 . Barnsley: Pen & Sword Military. ISBN 978-1-78159-248-9.
• Raugh, HE (1993). Wavell i Mellemøsten, 1939-1941: A Study in Generalship . London: Brassey's UK. ISBN 0-08-040983-0.
• Richards, Denis (1974) [1953]. Royal Air Force 1939-45 bind I: Kampen på odds . Anden Verdenskrigs historie , Krigen i luften (paperback udg.). London: HMSO. ISBN 0-11-771592-1. Hentet 11. juni 2015 – via Hyperwar Foundation.
• Richter, Heinz A. (1998). Grækenland i Anden Verdenskrig (på græsk). trans. Kostas Sarropoulos. Athen: Govostis. ISBN 960-270-789-5.
• Rochat, Giorgio (2005). Le guerre italiane 1935-1943. Dall'impero d'Etiopia alla disfatta [ De italienske krige 1935–1943: Fra Etiopiens imperium til nederlag ]. Einaudi historie. Torino: Einaudi. ISBN 88-06-16118-0.
• Rodogno, Davide (2006). Fascismens europæiske imperium: Italiensk besættelse under Anden Verdenskrig . Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-84515-1.
• Shores, Christopher F.; Cull, Brian; Malizia, Nicola (1987). Luftkrig for Jugoslavien, Grækenland og Kreta, 1940-41 . London: Grub Street. ISBN 978-0-948817-07-6.
• Sakellariou, MV (1997). "De græsk-italienske krigsoperationer på Epirote-fronten". Epirus: 4.000 års græsk historie og civilisation . Historikoi Hellēnikoi chōroi. Athen: Ekdotike Athenon SA s. 389–401. ISBN 960-213-371-6.
• Neulen, Hans Werner (2000). I Europas himmel – Luftvåben allierede til Luftwaffe 1939–1945 . Ramsbury, Marlborough, Storbritannien: The Crowood Press. ISBN 1-86126-799-1.
• Steiner, Zara S. (2005). Lysene der fejlede: Europæisk international historie, 1919-1933 . New York: Oxford University Press. ISBN 0-19-822114-2.
• Strømper, Craig; Hancock, Eleanor (2013). Hagekors over Akropolis: Genfortolkning af den nazistiske invasion af Grækenland i Anden Verdenskrig . Leiden: BRILL. ISBN 978-90-04-25459-6.
• Svolopoulos, Konstantinos (1978). "Η εξωτερική πολιτική της Ελλάδος" [Grækenlands udenrigspolitik]. I Christopoulos, Georgios A. & Bastias, Ioannis K. (red.). Ιστορία του ελληνικού έθνους, τόμος ιε΄: νεώτερος ελληνισμός από το 1913 έως το 1941 [ History of the Greek Nation, Volume xv: Modern Hellenism fra 1913 til 19411 (i Grøde ). Athen: Ekdotiki Athinon. s. 342-358. ISBN 978-960-213-111-4.
• Terraine, John (1997) [1985]. The Right of the Line (Wordsworth red.). London: Hodder og Stoughton. ISBN 1-85326-683-3.
• Thomas, Andrew (2002). Gloster Gladiator Aces . Oxford: Osprey. ISBN 978-1-84176-289-0.
• Verzijl, JHW ​​(1970). International Law in Historical Perspective (Brill Archive ed.). Leyden: AW Sijthoff. ISBN 90-218-9050-X.
• Zapantis, Andrew L. (1987). Hitlers Balkan-kampagne og invasionen af ​​USSR . Østeuropæiske monografier. New York: Columbia University Press. ISBN 978-0-88033-125-8.

Encyklopædier

• Preston, Paul; MacKenzie, Ann, red. (1996). "Mussolinis spanske eventyr: Fra begrænset risiko til krig". Den belejrede republik: Borgerkrig i Spanien, 1936-1939 . Edinburgh: Edinburgh University Press. s. 21–52. ISBN 978-0-7486-0861-4.
• Tucker, Spencer (2012). Anden Verdenskrig til søs: En encyklopædi . Vol. I. Santa Barbara, CA: ABC-CLIO. ISBN 978-1-59884-457-3.

Tidsskriftsartikler

• Klapsis, Antonis (2014). "Forsøg på at revidere Lausanne-traktaten: Græsk udenrigspolitik og Italien under Pangalos-diktaturet, 1925-1926". Diplomati og statshåndværk . London: Taylor & Francis (online). 25 (2): 240-259. doi : 10.1080/09592296.2014.907062 . ISSN  1557-301X . S2CID  153689615 .
• Sadkovich, James J. (1993). "Den italiensk-græske krig i kontekst. Italienske prioriteter og aksediplomati". Tidsskrift for samtidshistorie . London: Sage. 28 (3): 439-464. doi : 10.1177/002200949302800303 . ISSN  0022-0094 . S2CID  159955930 .
• Sullivan, Brian R. (1995). "Fascistiske Italiens militære involvering i den spanske borgerkrig". Tidsskriftet for militærhistorie . 59 (4): 697-727. doi : 10.2307/2944499 . JSTOR  2944499 .
• Tsirpanlis, Zacharias N. (1982). "Det italienske syn på krigen 1940-41. Sammenligninger og problemer" . Balkanstudier . Institut for Balkanstudier . 23 (1): 27–79. ISSN  2241-1674 .
• Tsirpanlis, Zacharias N. (1992). "Den græske og den italienske soldats moral i krigen 1940-41" . Balkanstudier . Institut for Balkanstudier . 33 (1): 111-141. ISSN  2241-1674 .
• Zabecki, David T., red. (1999). Anden Verdenskrig i Europa: En encyklopædi . Routledge. ISBN 978-0-8240-7029-8.

Hjemmesider

• Carr, John (2007). "Grækerne mødte modigt aksen" . Speronews . Arkiveret fra originalen den 10. juni 2011 . Hentet 11. juni 2015 .
• "Cronologia del Mondo 2. november 1940" . Cronologia.leonardo.it. 2009. Arkiveret fra originalen 5. august 2014 . Hentet 6. august 2014 .
• "Hellensk luftvåben" . Hellenic Air Force Historie . 2005-2015. Arkiveret fra originalen den 12. december 2008 . Hentet 25. marts 2008 .

Yderligere læsning

Bøger

• Anamali, Skënder; Prifti, Kristaq (2002). Shqiptarët gjatë luftës së dytë botërore dhe pas saj: 1939-1990 [ Albanere under Anden Verdenskrig og dens eftervirkninger: 1939-1990 ]. Historia e popullit shqiptar në katër vëllime (på albansk). Vol. IV. Tirana: Toena. ISBN 99927-1-622-3.
• Badoglio, Pietro (1948). Italien i Anden Verdenskrig; Erindringer og dokumenter . London/New York/Toronto: Oxford University Press. OCLC  1369527 .
• Beevor, Antony (1992). Kreta: Slaget og modstanden . London: Penguin Books. ISBN 0-14-016787-0.
• Carr, John (2012). På Spartan Wings . Barnsley, SY: Pens & Sword Military. ISBN 978-1-84884-798-9.
• Ceva, Lucio (1975). La condotta italiana della guerra: Cavallero e il Comando supremo 1941-1942 [ Krigsførelsen : Cavallero og den øverste kommando 1941-1942 ]. I Fatti e le idee. Milano: Feltrinelli. OCLC  1955885 .
• Churchill, Winston S. (1948). Anden Verdenskrig: The Gathering Storm . Vol. I. London: Cassell. OCLC  219846129 .
• Churchill, Winston S. (1949). Anden Verdenskrig: Deres fineste time . Vol. II. London: Cassell. OCLC  264739165 .
• Creveld, Martin van (1973). Hitlers strategi 1940-1941: Balkan-sporet . Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 0-521-20143-8.
• Felice, Renzo de (1990). Italia i guerra 1940-1943 [ Italien i krig 1940-1943 ]. Mussolini l'alleato, 1940–1945 (på italiensk). Vol. I. Torino: Einaudi. OCLC  901699257 .
• Fowler, Will (2003). Balkan og Nordafrika 1941 . Blitzkrig. London: Ian Allan. ISBN 0-7110-2946-6.
• Führer-konferencer om flådeanliggender 1939–1945 . London: Greenhill Books. 1990. ISBN 1-85367-060-X.
• En forkortet historie om den græsk-italienske og græsk-tyske krig, 1940-1941 (Land Operations) . Athen: Army History Directorate Editions. 1997. OCLC  45409635 .
• Higham, Robin (2015) [1986]. Diary of a Disaster: British Aid to Greece 1940-41 . Lexington: University Press of Kentucky. ISBN 978-0-8131-9291-8.
• Hillgruber, Andreas (1993). Hitlers strategi. Politik und Kriegführung 1940–1941 [ Hitlers strategi: politik og krigsførelse 1940–1941 ] (på tysk) (3. udg.). Bonn: Bernard & Graefe DL ISBN 3-7637-5923-9.
• Hitler, Adolf; Bormann, Martin (1961). Genoud, François (red.). Adolf Hitlers Testamente: Hitler-Bormann-dokumenterne, februar-april 1945 . London: Cassell. OCLC  185760846 .
• Keegan, John (2005). Anden Verdenskrig . Pingvin. ISBN 0-14-303573-8.
• Kershaw, Ian (2000). Hitler, 1936-1945: Nemesis . London: Allen Lane. ISBN 0-7139-9229-8.
• Kirchubel, Robert; Gerrard, Robert (2005). Modsatrettede planer, Operation Barbarossa 1941: Army Group North . Kampagne. Vol. II. Oxford: Osprey. ISBN 1-84176-857-X.
• Knox, MacGregor (1984). "Fascistisk Italien vurderer sine fjender, 1935-1940". I maj, Ernest R. (red.). At kende sine fjender. Efterretningsvurdering før de to verdenskrige . Princeton, NJ: Princeton University Press. ISBN 0-691-04717-0.
• Lamb, Richard (1998). Mussolini som diplomat . London: John Murray. ISBN 0-88064-244-0.
• Mack Smith, Denis (1974). Mussolini som militær leder . Stenton foredrag. Læsning: University of Reading. ISBN 0-7049-0204-4.
• Mack Smith, Denis (1976). Mussolinis Romerrige . London/New York, 1976: Longman. ISBN 0-582-50266-7.{{cite book}}: CS1 vedligeholdelse: placering ( link )
• Mack Smith, Denis (1983). Mussolini . London: Grenada. OCLC  655460413 .
• Muggeridge, Malcolm, red. (1948). Cianos diplomatiske papirer . London: Odhams. OCLC  753172847 .
• Muggeridge, Malcolm, red. (1947). Cianos dagbog 1939–1943 . London: Heinemann. OCLC  6941231 .
• Papagos, Alexandros (1949). Slaget om Grækenland 1940–1941 (Alpha ed.). Athen: JM Scazikis. OCLC  3718371 .
• Payne, Stanley G. (1995). Fascismens historie 1914–45 . London: UCL Press. ISBN 0-299-14874-2.
• Prasca, Sebastiano Visconti (1946). Io Ho Aggredito La Grecia [ Jeg angreb Grækenland ]. Seconda guerra mondiale; colezione di memorie, diari e studi (på italiensk). Vol. V. Milano: Rizzoli. OCLC  23489678 .
• Francesco, Pricolo (1946). Ignavia contro eroismo; l'avventura italo-greca, ottobre 1940 – april 1941 [ Apathy Against Heroism: The Italo-Greek Adventure: October 1940 – April 1941 ]. Roma: Ruffolo. ISBN 88-428-1604-3.
• Rintelen, Enno von (1951). Mussolini som Bundesgenosse. Erinnerungen des deutschen Militärattachés in Rom 1936–1943 [ Mussolini som allieret: Memoirs of the German Military Attaché in Rome, 1936–1943 ] (på tysk). Tübingen/Stuttgart: Rainer Wuderlich Verlag Hermann Leins. OCLC  887128808 .
• Sullivan, Brian R. (2002). "Hvor én mand og kun én mand førte. Italiens vej fra ikke-tilpasning til ikke-krigerisk til krig, 1937-1940". I Wylie, Neville (red.). Europæiske neutrale og ikke-krigsførende under Anden Verdenskrig . New York: Cambridge University Press. ISBN 0-521-64358-9.
• Balkankampagnen 1940–1941 . West Point, NY: Department of Military Art and Engineering. 1948. OCLC  680001502 .
• Walker, Ian W. (2003). Jernskrog, Jernhjerter; Mussolinis elitepanserdivisioner i Nordafrika . Ramsbury: The Crowood Press. ISBN 1-86126-646-4.
• Weinberg, Gerhard L. (1994). A World at Arms: A Global History of World War II . Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 0-521-44317-2.
• Willingham, Matthew (2005). Farlige forpligtelser: Slaget om Grækenland og Kreta: 1940-1941 . Staplehurst UK: Spellmount. ISBN 978-1-86227-236-1.
• Wint, Fyr; Pritchard, John (1999). Calvocoressi, Peter (red.). Anden Verdenskrigs Pingvinhistorie . Penguin bøger. ISBN 978-0-14-195988-7.
• Wylie, Neville, red. (2002). Europæiske neutrale og ikke-krigsførende under Anden Verdenskrig . New York: Cambridge University Press. ISBN 0-521-64358-9.

Journaler

• Carrier, Richard C. (oktober 2003). "Hitler's Table Talk: Troubling Funds". Tyske Studier Review . 26 (3): 561-576. doi : 10.2307/1432747 . ISSN  2164-8646 . JSTOR  1432747 . S2CID  165484812 .
• Ceva, Lucio (1979). "La campagna di Rusland nel quadro strategico della guerra fascista" [Ruslands kampagne i den fascistiske krigs strategiske rammer]. Politisk . Saggi di Enzo Collotti et al. OCLC  848260125 .
• Creveld, Martin van (1971). "25. oktober 1940: Et historisk puslespil". Tidsskrift for samtidshistorie . Salvie. 6 (3): 87-96. doi : 10.1177/002200947100600306 . ISSN  0022-0094 . S2CID  220879473 .
• Creveld, Martin van (1974). "Optakt til katastrofe: Den britiske beslutning om at hjælpe Grækenland, 1940-41". Tidsskrift for samtidshistorie . Salvie. 9 (3): 65-92. doi : 10.1177/002200947400900303 . ISSN  0022-0094 . S2CID  220875543 .
• Ledet, Michel (november 1996). "1940–1941: L'aviation grecque au combat (1ère partie)" [Græske fly i kamp]. Avions: Toute l'aéronautique et son histoire (på fransk) (44): 22-27. ISSN  1243-8650 .
• Ledet, Michel (december 1996). "1940–1941: L'aviation grecque au combat (2ème partie)". Avions: Toute l'aéronautique et son histoire (på fransk) (45): 34–38. ISSN  1243-8650 .
• Ledet, Michel (januar 1997). "1940–1941: L'aviation grecque au combat (3ème et dernière partie)". Avions: Toute l'aéronautique et son histoire (på fransk) (46): 36–41. ISSN  1243-8650 .
• Sadkovich, James J. (1989). "Forstå nederlag. Revurdering af Italiens rolle i Anden Verdenskrig". Tidsskrift for samtidshistorie . London: Sage. 24 : 27-61. doi : 10.1177/002200948902400102 . ISSN  0022-0094 . S2CID  161195027 .
• Sadkovich, James J. (1. maj 1994). "Italiensk moral under den italiensk-græske krig 1940-1941". Krig og Samfund . Langhorne, PA: Gordon and Breach. 12 (1): 97-123. doi : 10.1179/072924794794954323 . ISSN  0729-2473 .