Helena Blavatsky -Helena Blavatsky

Helena Blavatsky
Helena Petrovna Blavatsky.jpg
Blavatsky i 1877
Født
Yelena Petrovna von Hahn

12. august [ OS 31. juli] 1831
Døde 8. maj 1891 (1891-05-08)(59 år)
London , Storbritannien
Æra 19. århundrede
Skole Teosofi
Bemærkelsesværdige ideer
Årsagsløs årsag , Itchasakti , tredobbelt manifestation
Påvirkninger

Helena Petrovna Blavatsky ( russisk : Елена Петровна Блаватская , Yelena Petrovna Blavatskaya , ofte kendt som Madame Blavatsky ; née von Hahn ; ukrainsk : Олена Петрівна Блаватская , 1. august 18. 19. 19. 19. 19. 19. 19. august 1999, 18. juli 2000, 18. juli 2002, 18. maj 2003, 18. maj 2003 ) . forfatter, der var med til at stifte Theosophical Society i 1875. Hun opnåede en international følge som den førende teoretiker inden for teosofi .

Født i en aristokratisk familie af russisk-tysk afstamning i Jekaterinoslav , dengang i det russiske imperium (nu Dnipro i Ukraine ), rejste Blavatsky vidt omkring i imperiet som barn. Stort set selvuddannet udviklede hun en interesse for vestlig esoterisme i sine teenageår. Ifølge hendes senere påstande begav hun sig i 1849 ud på en række verdensrejser, hvor hun besøgte Europa, Amerika og Indien. Hun hævdede også, at hun i denne periode stødte på en gruppe spirituelle adepter, " Mestrene af den gamle visdom ", som sendte hende til Shigatse , Tibet , hvor de trænede hende til at udvikle en dybere forståelse af syntesen af ​​religion, filosofi og videnskab. Både nutidige kritikere og senere biografer har hævdet, at nogle eller alle disse udenlandske besøg var fiktive, og at hun tilbragte denne periode i Europa. I begyndelsen af ​​1870'erne var Blavatsky involveret i den spirituelle bevægelse; selvom hun forsvarede den ægte eksistens af spiritualistiske fænomener, argumenterede hun imod den almindelige spirituelle idé om, at de enheder, der blev kontaktet, var de dødes ånder. Da hun flyttede til USA i 1873, blev hun ven med Henry Steel Olcott og fik offentlig opmærksomhed som et spirituelt medium, opmærksomhed, der omfattede offentlige anklager om svig.

I 1875 New York City grundlagde Blavatsky Theosophical Society sammen med Olcott og William Quan Judge . I 1877 udgav hun Isis Unveiled , en bog, der skitserede hendes teosofiske verdenssyn. Blavatsky associerede det tæt med de esoteriske doktriner om hermetisme og neoplatonisme og beskrev teosofien som "syntesen af ​​videnskab, religion og filosofi", og proklamerede, at den genoplivede en "gammel visdom", som lå til grund for alle verdens religioner. I 1880 flyttede hun og Olcott til Indien, hvor Selskabet var allieret med Arya Samaj , en hinduistisk reformbevægelse . Samme år, mens hun var i Ceylon , blev hun og Olcott de første mennesker fra USA, der formelt konverterede til buddhismen. Skønt den britiske koloniadministration var imod, spredte teosofien sig hurtigt i Indien, men oplevede interne problemer, efter at Blavatsky blev anklaget for at producere svigagtige paranormale fænomener. Midt i et skrantende helbred vendte hun i 1885 tilbage til Europa, hvor hun etablerede Blavatsky Lodge i London . Her udgav hun Den hemmelige doktrin , en kommentar til det, hun hævdede var gamle tibetanske manuskripter, samt to yderligere bøger, The Key to Theosophy og The Voice of the Silence . Hun døde af influenza .

Blavatsky var en kontroversiel figur i løbet af sin levetid, forkæmpet af tilhængere som en oplyst vismand og hånet som en charlatan af kritikere. Hendes teosofiske doktriner påvirkede spredningen af ​​hinduistiske og buddhistiske ideer i Vesten såvel som udviklingen af ​​vestlige esoteriske strømninger som Ariosofi , Antroposofi og New Age Movement.

Tidligt liv

At udvikle en pålidelig beretning om Blavatskys liv har vist sig vanskeligt for biografer, fordi hun senere i livet bevidst leverede modstridende beretninger og forfalskninger om sin egen fortid. Ydermere overlever meget få af hendes egne skrifter skrevet før 1873, hvilket betyder, at biografer må stole meget på disse upålidelige senere beretninger. Beretningerne om hendes tidlige liv leveret af hendes familiemedlemmer er også blevet betragtet som tvivlsomme af biografer.

Barndom: 1831–1849

Fødsels- og familiebaggrund

En illustration af Jekaterinoslav – Blavatskys fødested – som det så ud i begyndelsen af ​​det 19. århundrede

Blavatsky blev født som Helena Petrovna von Hahn i byen Yekaterinoslav , som dengang var en del af det russiske imperium . Hendes fødselsdato var 12. august 1831, selvom det ifølge den julianske kalender , der blev brugt i det 19. århundredes Rusland, var den 31. juli. Umiddelbart efter sin fødsel blev hun døbt ind i den russisk-ortodokse kirke . På det tidspunkt gennemgik Jekaterinoslav en koleraepidemi , og hendes mor fik sygdommen kort efter fødslen; på trods af deres læges forventninger overlevede både mor og barn epidemien.

Blavatskys familie var aristokratisk. Hendes mor var Helena Andreyevna von Hahn (russisk: Елена Андреевна Ган, 1814–1842; født Fadeyeva), en selvuddannet 17-årig, der var datter af prinsesse Yelena Pavlovna Dolgorukaya , en tilsvarende selvdokrat. Blavatskys far var Pyotr Alexeyevich von Hahn (russisk: Пётр Алексеевич Ган, 1798–1873), en efterkommer af den tyske von Hahn aristokratiske familie, der tjente som kaptajn i det russiske kongelige hesteartilleri, og senere skulle opstå som oberst. . Pyotr havde ikke været til stede ved sin datters fødsel, efter at have været i Polen og kæmpet for at undertrykke novemberoprøret mod russisk styre, og så hende første gang, da hun var seks måneder gammel. Ud over hendes russiske og tyske herkomst kunne Blavatsky også gøre krav på fransk arv, for en tipoldefar havde været en fransk huguenot - adelsmand, der var flygtet til Rusland for at undslippe forfølgelse, hvor han tjente ved Katarina den Stores hof .

Som et resultat af Pyotrs karriere flyttede familien ofte til forskellige dele af imperiet, ledsaget af deres tjenere, en mobil barndom, der kan have påvirket Blavatskys stort set nomadiske livsstil senere i livet. Et år efter Pjotrs ankomst til Jekaterinoslav flyttede familien til den nærliggende hærby Romankovo . Da Blavatsky var to år gammel, døde hendes yngre bror, Sasha, i en anden hærby, da der ikke kunne findes lægehjælp. I 1835 flyttede mor og datter til Odessa , hvor Blavatskys morfar Andrei Fadeyev, en civil administrator for de kejserlige myndigheder, for nylig var blevet udstationeret. Det var i denne by, at Blavatskys søster Vera Petrovna blev født.

St. Petersborg, Poltava og Saratov

Efter en tilbagevenden til det landlige Ukraine blev Pyotr udstationeret til Sankt Petersborg , hvor familien flyttede i 1836. Blavatskys mor kunne lide byen, hvor hun etablerede sin egen litterære karriere, skrev romaner under pseudonymet "Zenaida R-va" og oversatte værkerne af den engelske forfatter Edward Bulwer-Lytton til russisk udgivelse. Da Pyotr vendte tilbage til Ukraine omkring 1837, blev hun i byen. Efter at Fadeyev blev udpeget til at blive en trustee for Kalmyk-folket i Centralasien, fulgte Blavatsky og hendes mor ham til Astrakhan , hvor de blev venner med en Kalmyk-leder, Tumen. Kalmykerne var udøvere af tibetansk buddhisme , og det var her, Blavatsky fik sin første erfaring med religionen.

Et maleri af Blavatsky og hendes mor, med titlen "To Helens (Helena Hahn og Helena Blavatsky)" 1844-1845

I 1838 flyttede Blavatskys mor med sine døtre for at være sammen med sin mand i Poltava , hvor hun lærte Blavatsky at spille klaver og organiserede, at hun kunne tage dansetimer. Som et resultat af sit dårlige helbred vendte Blavatskys mor tilbage til Odessa, hvor Blavatsky lærte engelsk af en britisk guvernante. De flyttede derefter til Saratov , hvor en bror, Leonid, blev født i juni 1840. Familien fortsatte til Polen og derefter tilbage til Odessa, hvor Blavatskys mor døde af tuberkulose i juni 1842, 28 år gammel.

De tre overlevende børn blev sendt for at bo hos deres bedsteforældre i Saratov, hvor deres bedstefar Andrei var blevet udnævnt til guvernør i Saratov Governorate . Historikeren Richard Davenport-Hines beskrev den unge Blavatsky som "et kælet, egensindigt, invalidt barn", der var en "forførende historiefortæller". Beretninger fra slægtninge afslører, at hun i vid udstrækning socialiserede sig med børn i lavere klasse, og at hun nød at spille pranks og læse. Hun blev uddannet i fransk, kunst og musik, alle fag designet til at gøre det muligt for hende at finde en mand. Sammen med sine bedsteforældre holdt hun ferie i Tumens Kalmyk sommerlejr, hvor hun lærte ridning og lidt tibetansk .

Hun hævdede senere, at hun i Saratov opdagede hendes oldefars, prins Pavel Vasilevich Dolorukovs (d. 1838) personlige bibliotek; den indeholdt en række bøger om esoteriske emner, hvilket opmuntrede hendes voksende interesse for det. Dolgorukov var blevet indviet i frimureriet i slutningen af ​​1770'erne og havde tilhørt Rite of Strict Observance ; der var rygter om, at han havde mødt både Alessandro Cagliostro og greven af ​​St. Germain . Hun har også senere udtalt, at hun på dette tidspunkt af livet begyndte at opleve syner, hvor hun stødte på en "mystisk indisk" mand, og at hun senere i livet ville møde denne mand i kødet. Mange biografer har betragtet dette som den første optræden af ​​"Mestrene" i hendes livshistorie.

Ifølge nogle af hendes senere beretninger blev Blavatsky i 1844-45 taget af sin far til England, hvor hun besøgte London og Bath . Ifølge denne historie modtog hun klaverundervisning i London af den bøhmiske komponist Ignaz Moscheles og optrådte med Clara Schumann . Nogle Blavatsky-biografer mener dog, at dette besøg i Storbritannien aldrig fandt sted, især da der ikke nævnes det i hendes søsters erindringer. Efter et år at bo hos sin tante, Yekaterina Andreyevna Witte , flyttede hun til Tiflis , Georgia, hvor bedstefar Andrei var blevet udnævnt til direktør for statens landområder i Transkaukasien . Blavatsky hævdede, at hun her etablerede et venskab med Alexander Vladimirovich Golitsyn, en russisk frimurer og medlem af Golitsyn-familien , der opmuntrede hendes interesse for esoteriske spørgsmål. Hun vil også hævde, at hun i denne periode havde yderligere paranormale oplevelser, astrale rejser og igen stødte på sin "mystiske indianer" i syner.

Verdensrejser: 1849–1869

Blavatskys tegning af en bådscene, produceret i England i 1851

I en alder af 17 indvilligede hun i at gifte sig med Nikifor Vladimirovich Blavatsky, en mand i fyrrerne, der arbejdede som viceguvernør i Erivan-provinsen . Hendes grunde til at gøre det var uklare, selvom hun senere hævdede, at hun var tiltrukket af hans tro på magi. Selvom hun forsøgte at trække sig tilbage kort før bryllupsceremonien, fandt ægteskabet sted den 7. juli 1849. Da hun flyttede med ham til Sardar-paladset , gjorde hun gentagne mislykkede forsøg på at flygte og vende tilbage til sin familie i Tiflis, som han til sidst gav efter. Familien sendte hende, ledsaget af en tjener og stuepige, til Odessa for at møde hendes far, som planlagde at vende tilbage til Sankt Petersborg med hende. Eskorterne fulgte hende til Poti og derefter Kerch , og havde til hensigt at fortsætte med hende til Odessa. Blavatsky hævdede, at hun, da hun flygtede fra sine eskorter og bestikkede kaptajnen på det skib, der havde ført hende til Kerch, nåede Konstantinopel . Dette markerede starten på ni år med at rejse verden rundt, muligvis finansieret af hendes far.

Hun førte ikke dagbog på det tidspunkt og var ikke ledsaget af pårørende, der kunne verificere hendes aktiviteter. Esoterisk historiker Nicholas Goodrick-Clarke bemærkede således, at offentlig viden om disse rejser hviler på "hendes egne stort set ubekræftede beretninger", som er skæmmet af at være "ind imellem modstridende i deres kronologi". For religionsforskeren Bruce F. Campbell var der "ingen pålidelig beretning" for de næste 25 år af hendes liv. Ifølge biograf Peter Washington begynder "myte og virkelighed på dette tidspunkt at smelte sammen i Blavatskys biografi".

Hun hævdede senere, at hun i Konstantinopel udviklede et venskab med en ungarsk operasanger ved navn Agardi Metrovitch, som hun først stødte på, da hun reddede ham fra at blive myrdet. Det var også i Konstantinopel, hun mødte grevinden Sofia Kiselyova, som hun ville ledsage på en turné i Egypten, Grækenland og Østeuropa. I Kairo mødte hun den amerikanske kunststuderende Albert Rawson, som senere skrev meget om Mellemøsten, og sammen besøgte de angiveligt en koptisk tryllekunstner, Paulos Metamon. I 1851 fortsatte hun til Paris , hvor hun stødte på mesmeristen Victor Michal , som imponerede hende. Derfra besøgte hun England og ville hævde, at det var her, hun mødte den "mystiske indianer", der var dukket op i hendes barndomsvisioner, en hindu , som hun omtalte som Mesteren Morya . Mens hun gav forskellige modstridende beretninger om, hvordan de mødtes, og lokaliserede det i både London og Ramsgate ifølge separate historier, fastholdt hun, at han hævdede, at han havde en særlig mission for hende, og at hun måtte rejse til Tibet .

Helena Blavatsky, ca.  1850

Hun tog sin vej til Asien via Amerika, på vej til Canada i efteråret 1851. Inspireret af James Fenimore Coopers romaner opsøgte hun de indianske samfund i Quebec i håb om at møde deres magisk-religiøse specialister, men blev i stedet bestjålet , senere hen tilskrevet disse indfødtes adfærd til den korrumperende indflydelse fra kristne missionærer. Hun tog derefter sydpå og besøgte New Orleans , Texas , Mexico og Andesbjergene, før hun blev transporteret med skib fra De Vestindiske Øer til Ceylon og derefter Bombay . Hun tilbragte to år i Indien, angiveligt at følge instruktionerne i breve, som Morya havde sendt til hende. Hun forsøgte at komme ind i Tibet, men blev forhindret i at gøre det af den britiske koloniadministration.

Hun hævdede senere, at hun derefter vendte tilbage til Europa med skib og overlevede et skibsvrag nær Kap det Gode Håb , før hun ankom til England i 1854, hvor hun stod over for fjendtlighed som russisk statsborger på grund af den igangværende Krim-krig mellem Storbritannien og Rusland. Det var her, hun hævdede, at hun arbejdede som koncertmusiker for Royal Philharmonic Society . Da hun sejlede til USA, besøgte hun New York City , hvor hun mødtes med Rawson, før hun turnerede Chicago , Salt Lake City og San Francisco og derefter sejlede tilbage til Indien via Japan. Der tilbragte hun tid i Kashmir , Ladakh og Burma , før hun gjorde et andet forsøg på at komme ind i Tibet. Hun hævdede, at denne gang havde hun succes, da hun kom ind i Tibet i 1856 gennem Kashmir, ledsaget af en tartarisk shaman, der forsøgte at nå Sibirien, og som troede, at Blavatsky som russisk statsborger ville være i stand til at hjælpe ham med at gøre det. Ifølge denne beretning nåede de Leh , før de gik tabt, og sluttede sig til sidst i en rejsende tartargruppe, før hun tog tilbage til Indien. Hun vendte tilbage til Europa via Madras og Java .

Efter at have tilbragt tid i Frankrig og Tyskland vendte hun i 1858 tilbage til sin familie, der dengang havde base i Pskov . Hun hævdede senere, at der begyndte hun at udvise yderligere paranormale evner, med rappende og knirkende, der ledsagede hende rundt i huset, og møbler flyttede af egen vilje. I 1860 besøgte hun og hendes søster deres mormor i Tiflis. Det var der, hun mødte Metrovitch, og hvor hun forsonede sig med Nikifor i 1862. Sammen adopterede de et barn ved navn Yuri, som ville dø som femårig i 1867, da han blev begravet under Metrovitchs efternavn. I 1864, mens hun red i Mingrelia , faldt Blavatsky fra sin hest og lå i koma i flere måneder med et spinalbrud. Da hun kom sig i Tiflis, hævdede hun, at hun, da hun vågnede, fik fuld kontrol over sine paranormale evner. Hun fortsatte derefter til Italien, Transsylvanien og Serbien, og studerede muligvis Cabalah med en rabbiner på dette tidspunkt. I 1867 fortsatte hun til Balkan, Ungarn og derefter Italien, hvor hun tilbragte tid i Venedig, Firenze og Mentana og hævdede, at hun i sidstnævnte var blevet såret, da hun kæmpede for Giuseppe Garibaldi i slaget ved Mentana .

Tibet

Tashilhunpo-klosteret, Shigatse, det sted, som Blavatsky hævdede, havde Senzar-teksterne, hun oversatte

Hun hævdede derefter at have modtaget en besked fra Morya om at rejse til Konstantinopel, hvor han mødte hende, og sammen rejste de over land til Tibet, gennem Tyrkiet, Persien, Afghanistan og derefter ind i Indien, ind i Tibet via Kashmir. Der opholdt de sig angiveligt i hjemmet hos Moryas ven og kollega, mester Koot Hoomi , som lå tæt på Tashilhunpo-klosteret , Shigatse . Ifølge Blavatsky var både Morya og Koot Hoomi kashmirer af punjabi-oprindelse, og det var i hans hjem, at Koot Hoomi underviste elever fra Gelugpa- sekten af ​​tibetansk buddhisme. Koot Hoomi blev beskrevet som at have tilbragt tid i London og Leipzig , taler flydende både engelsk og fransk, og ligesom Morya var vegetar .

Hun hævdede, at hun i Tibet blev undervist i et gammelt, ukendt sprog kendt som Senzar , og oversatte en række gamle tekster skrevet på dette sprog, som blev bevaret af munkene i et kloster; hun oplyste, at hun dog ikke fik adgang til selve klostret. Hun hævdede også, at mens de var i Tibet, hjalp Morya og Koot Hoomi hende med at udvikle og kontrollere sine psykiske kræfter. Blandt de evner, hun tilskrev disse "Mestre", var clairvoyance , clairaudience , telepati og evnen til at kontrollere en andens bevidsthed, til at dematerialisere og rematerialisere fysiske objekter og at projicere deres astrale kroppe, hvilket giver udseendet af at være to steder kl. enkelt gang. Hun hævdede at være blevet på dette åndelige tilbagetog fra slutningen af ​​1868 til slutningen af ​​1870. Blavatsky hævdede aldrig på tryk at have besøgt Lhasa , selvom dette er en påstand, der ville blive fremsat for hende i forskellige senere kilder, inklusive beretningen fra hendes søster.

Mange kritikere og biografer har udtrykt tvivl om rigtigheden af ​​Blavatskys påstande angående hendes besøg i Tibet, som udelukkende er afhængige af hendes egne påstande, uden nogen troværdig uafhængig vidnesbyrd. Det er blevet fremhævet, at i løbet af det nittende århundrede var Tibet lukket for europæere , og besøgende stod over for farerne ved banditter og et barsk terræn; sidstnævnte ville have været endnu mere problematisk, hvis Blavatsky havde været så robust og uatletisk, som hun ville være senere i livet. Men som flere biografer har bemærket, var handlende og pilgrimme fra nabolande frit tilgængelige i Tibet, hvilket tyder på muligheden for, at hun ville have fået lov til at komme ind sammen med Morya, især hvis hun var blevet forvekslet med en asiat. Blavatskys øjenvidneberetning om Shigatse var uden fortilfælde i Vesten, og en lærd i buddhisme, DT Suzuki , foreslog, at hun senere udviste en avanceret viden om Mahayana-buddhismen i overensstemmelse med, at hun havde studeret i et tibetansk kloster. Lachman bemærkede, at havde Blavatsky tilbragt tid i Tibet, så ville hun være "en af ​​de største rejsende i det nittende århundrede", selvom han tilføjede - "helt ærligt ved jeg ikke", om Blavatsky tilbragte tid i Tibet eller ej. Omvendt kommenterede biograf Marion Meade Blavatskys fortællinger om Tibet og forskellige andre eventyr ved at sige, at "næppe et ord af dette ser ud til at være sandt".

Senere liv

Omfavnelse af spiritualisme og etablering af teosofi: 1870-1878

Ankommer til New York City

Blavatsky

Blavatsky hævdede, at hun forlod Tibet med den mission at bevise over for verden, at de fænomener, der blev identificeret af spiritualister , var objektivt reelle, og dermed forsvarede spiritualismen mod anklager om bedrageri. Hun udtalte dog også, at de enheder, der blev kontaktet af spirituelle medier, ikke var de dødes ånder, som den spirituelle bevægelse typisk hævdede, men i stedet enten drilske elementaler eller "skaller" efterladt af den afdøde. Hun fortsatte via Suez-kanalen til Grækenland, hvor hun mødtes med en anden af ​​mestrene, Mester Hilarion . Hun sejlede til Egypten ombord på SS  Eumonia , men i juli 1871 eksploderede den under rejsen; Blavatsky var en af ​​kun 16 overlevende. Da hun nåede Cairo, mødte hun Metamon og etablerede med hjælp fra en kvinde ved navn Emma Cutting en société spirite , som i vid udstrækning var baseret på spiritisme , en form for spiritisme grundlagt af Allan Kardec , som bekendte sig til en tro på reinkarnation , i modsætning til mainstream spiritualistisk bevægelse. Blavatsky mente imidlertid, at Cutting og mange af de medier, der var ansat af samfundet, var svigagtige, og hun lukkede det ned efter to uger. I Kairo mødtes hun også med egyptologen Gaston Maspero og en anden af ​​mestrene, Serapis Bey . Det var også her, hun mødte Metrovitch, selvom han snart døde af tyfus , hvor Blavatsky hævdede at have overvåget begravelsen.

Da hun forlod Egypten, fortsatte hun til Syrien, Palæstina og Libanon, hvor hun mødte medlemmer af den drusiske religion. Det var under disse rejser, hun mødtes med forfatteren og rejsende Lidia Pashkova , som sørgede for uafhængig verifikation af Blavatskys rejser i denne periode. I juli 1872 vendte hun tilbage til sin familie i Odessa, inden hun rejste i april 1873. Hun tilbragte tid i Bukarest og Paris, før - ifølge hendes senere påstande - Morya instruerede hende om at tage til USA. Blavatsky ankom til New York City den 8. juli 1873 . Der flyttede hun ind i en andelsbolig for kvinder på Madison StreetManhattans Lower East Side , hvor hun tjente en løn ved at sy og designe reklamekort. Det var her, hun tiltrak sig opmærksomhed, og blev interviewet af journalisten Anna Ballard fra New York-avisen The Sun ; dette interview var den tidligste tekstkilde, hvor Blavatsky hævdede at have tilbragt tid i Tibet. Det var faktisk i New York, at "detaljerede optegnelser" af Blavatskys liv igen blev tilgængelige for historikere. Kort efter modtog Blavatsky nyheden om sin fars død, og arvede dermed en betydelig formue, hvilket gjorde det muligt for hende at flytte ind på et overdådigt hotel. I december 1874 mødte Blavatsky georgieren Mikheil Betaneli. Forelsket i hende anmodede han gentagne gange om, at de skulle gifte sig, hvilket hun til sidst gav efter; dette udgjorde bigami , da hendes første mand stadig var i live. Men da hun nægtede at fuldbyrde ægteskabet, sagsøgte Betaneli om skilsmisse og vendte tilbage til Georgia.

Møde med Henry Steel Olcott og grundlaget for Theosophical Society

Blavatsky var fascineret af en nyhedshistorie om William og Horatio Eddy , brødre baseret i Chittenden , Vermont , som det blev hævdet kunne levitere og manifestere åndelige fænomener. Hun besøgte Chittenden i oktober 1874, hvor hun mødte reporteren Henry Steel Olcott, som undersøgte brødrenes krav til Daily Graphic . Olcott påstod, at Blavatsky imponerede ham med hendes egen evne til at manifestere åndelige fænomener, og forfattede en avisartikel om hende. De blev hurtigt nære venner og gav hinanden kaldenavnene "Maloney" (Olcott) og "Jack" (Blavatsky). Han var med til at tiltrække større opmærksomhed om Blavatskys påstande, og opfordrede Daily Graphics - redaktøren til at udgive et interview med hende og diskuterede hende i sin bog om Spiritualisme, People from the Other World (1875), som hendes russiske korrespondent Alexandr Aksakov opfordrede hende til at oversætte til Russisk. Hun begyndte at instruere Olcott i sin egen okkulte tro, og opmuntret af hende blev han cølibat, tee-totaling og vegetarianer, selvom hun ikke selv var i stand til at forpligte sig til sidstnævnte. I januar 1875 besøgte duoen de spirituelle medier Nelson og Jennie Owen i Philadelphia ; familien Owens bad Olcott om at teste dem for at bevise, at de fænomener, de producerede, ikke var svigagtige, og mens Olcott troede på dem, mente Blavatsky, at de forfalskede nogle af deres fænomener i de tilfælde, hvor ægte fænomener ikke manifesterede sig.

Blavatsky, ca.  1877

Blavatsky og Olcott viste interesse for deres ideer og offentliggjorde et cirkulært brev i Eldridge Gerry Browns Boston - baserede Spiritualist-publikation, The Spiritual Scientist . Der kaldte de sig selv "Brotherhood of Luxor", et navn, der potentielt er inspireret af det allerede eksisterende Hermetic Brotherhood of Luxor . De begyndte at bo sammen i en række lejede lejligheder i New York City, som de indrettede med dyr og billeder af spirituelle figurer; deres liv blev i vid udstrækning finansieret af Olcotts fortsatte arbejde som advokat. Deres sidste sådanne lejlighed blev kendt som Lamasery. Angiveligt opmuntret af mestrene etablerede Blavatsky og Olcott Miracle Club, hvorigennem de faciliterede forelæsninger om esoteriske temaer i New York City. Det var gennem denne gruppe, de mødte en irsk spiritualist, William Quan Judge , som delte mange af deres interesser.

Ved et Miracle Club-møde den 7. september 1875 blev Blavatsky, Olcott og Judge enige om at etablere en esoterisk organisation, hvor Charles Sotheran foreslog, at de kaldte det Theosophical Society . Udtrykket teosofi kom fra det græske theos ("gud(e)") og sophia ("visdom"), hvilket betyder "gudsvisdom" eller "guddommelig visdom". Udtrykket var ikke nyt, men var tidligere blevet brugt i forskellige sammenhænge af filaletheianerne og den kristne mystiker Jakob Böhme . Teosoffer ville ofte skændes om, hvordan man skulle definere teosofi, hvor Judge udtrykte det synspunkt, at opgaven var umulig. Blavatsky insisterede imidlertid på, at teosofi ikke var en religion i sig selv. Lachman har beskrevet bevægelsen som "en meget bred paraply, hvorunder en hel del ting kunne finde plads". Ved stiftelsen blev Olcott udnævnt til formand med Judge som sekretær og Blavatsky som tilsvarende sekretær, selvom hun forblev gruppens primære teoretiker og ledende figur. Fremtrædende tidlige medlemmer omfattede Emma Hardinge Britten , Signor Bruzzesi , CC Massey og William L. Alden ; mange var fremtrædende og succesrige medlemmer af etablissementet, selvom ikke alle ville forblive medlemmer længe.

Isis afsløret

Det underliggende tema blandt disse forskellige emner [i Isis Unveiled ] er eksistensen af ​​en gammel visdomsreligion, en tidløs okkult guide til kosmos, naturen og menneskelivet. Menneskets mange trosretninger siges at stamme fra en universel religion kendt af både Platon og de gamle hinduistiske vismænd. Visdomsreligionen er også identificeret med hermetisk filosofi som "den eneste mulige nøgle til det Absolutte i videnskab og teologi" (I, vii). Enhver religion er baseret på den samme sandhed eller "hemmelige doktrin", som indeholder "alfa og omega for den universelle videnskab" (I, 511). Denne gamle visdomsreligion vil blive fremtidens religion (I, 613).

—Historiker Nicholas Goodrick-Clarke, 2004.

I 1875 begyndte Blavatsky arbejdet på en bog, der skitserede hendes teosofiske verdenssyn, hvoraf meget ville blive skrevet under et ophold i Ithaca -hjemmet til Hiram Corson , en professor i engelsk litteratur ved Cornell University . Selvom hun havde håbet at kalde det The Veil of Isis , ville det blive udgivet som Isis Unveiled . Mens hun skrev det, hævdede Blavatsky at være opmærksom på en anden bevidsthed i hendes krop, og henviste til den som "den logerende, der er i mig", og udtalte, at det var denne anden bevidsthed, der inspirerede meget af forfatterskabet. I Isis Unveiled citerede Blavatsky meget fra andre esoteriske og religiøse tekster, selvom hendes samtidige og kollega Olcott altid fastholdt, at hun havde citeret fra bøger, som hun ikke havde adgang til. Da hun skrev mere end et århundrede efter sin død, formodede Lachman, at hvis dette havde været tilfældet, så havde hun haft en eidetisk hukommelse , sådan at bogen, mens den stolede på tidligere kilder, repræsenterede en original syntese, der forbandt forskellige ideer, som ikke før var samlet.

Cover af 'Blavatsky Unveiled', den første oversættelse af Isis Unveiled til moderne engelsk.

Den drejede sig om Blavatskys idé om, at alle verdens religioner stammede fra en enkelt "Ancient Wisdom", som hun forbandt til den vestlige esoterisme af oldgammel hermeticisme og neoplatonisme , den formulerede også hendes tanker om spiritualisme og gav en kritik af darwinistisk evolution , idet den sagde, at den beskæftigede sig kun med den fysiske verden og ignorerede de åndelige riger. Bogen blev redigeret af professor i filosofi Alexander Wilder og udgivet i to bind af JW Bouton i 1877. Selvom den stod over for negative mainstream-presseanmeldelser, herunder fra dem, der fremhævede, at den i vid udstrækning citerede omkring 100 andre bøger uden anerkendelse, viste den sig at være sådan en kommerciel succes, med dens første oplag på 1.000 eksemplarer, der blev udsolgt på en uge, at forlaget bad om en efterfølger, selvom Blavatsky afviste tilbuddet. Mens Isis Unveiled var en succes, forblev selskabet stort set inaktivt efter at være faldet i denne tilstand i efteråret 1876. Dette var på trods af, at der var blevet etableret nye loger i organisationen i hele USA og i London , og fremtrædende personer som Thomas Edison og Abner Doubleday var kommet med. I juli 1878 fik Blavatsky amerikansk statsborgerskab.

Indien: 1879-1885

The Theosophical Society etablerede forbindelser med en indisk hinduistisk reformbevægelse , Arya Samaj , som var blevet grundlagt af Swami Dayananda Saraswati ; Blavatsky og Olcott mente, at de to organisationer delte et fælles åndeligt verdenssyn. Da han var utilfreds med livet i USA, besluttede Blavatsky at flytte til Indien, hvor Olcott gik med til at slutte sig til hende og sikrede sig arbejde som amerikansk handelsrepræsentant i landet. I december bortauktionerede duoen mange af deres ejendele, selvom Edison forærede dem en fonograf , som de kunne tage med til Indien. De forlod New York City ombord på Canada , som tog dem til London. Efter at have mødt velvillige i hovedstaden rejste de til Liverpool , hvor de satte sejl ombord på Speke Hall , og ankom til Bombay i februar 1879. I byen blev de mødt med festligheder organiseret af Arya Samaj-medlemmet Hurrychund Chintamon, før de fik et hus i Girgaum Road, en del af Bombays hjemlige område.

Blavatsky associerede i høj grad med indianere snarere end den regerende britiske elite og tog en femten-årig gujarati - dreng, Vallah "Babula" Bulla, som sin personlige tjener. Mange uddannede indianere var imponerede over teosoffernes forkæmper for indiske religioner, som opstod i en periode "med [Indien] voksende selvhævdelse mod værdierne og overbevisningerne" i det britiske imperium . Hendes aktivitet i byen blev overvåget af britiske efterretningstjenester, som havde mistanke om, at hun arbejdede for Rusland. I april tog Blavatsky Olcott, Babula og deres ven Moolji Thackersey med til Karla-hulerne og meddelte, at de indeholdt hemmelige passager, der førte til et underjordisk sted, hvor mestrene samledes. Derefter påstod hun, at mestrene telepatisk beordrede hende til at tage til Rajputana i Punjab , og hun og Olcott tog nordpå. Ved Yamuna -floden mødte de sannyasin Babu Surdass, som havde siddet i lotusposition i 52 år, og i AgraTaj Mahal . I Saharanpur mødtes de med Dayananda og hans Arya Samajists, før de vendte tilbage til Bombay.

Blavatsky og hinduistiske teosofer i Indien, omkring 1884

I juli 1879 begyndte Blavatsky og Olcott at arbejde på et månedligt magasin, The Theosophist , med det første nummer udkom i oktober. Magasinet opnåede hurtigt en stor læserskare, hvor ledelsen blev overtaget af Damodar K. Mavalankar , en teosof, der introducerede ideen om at omtale mestrene som mahatmaer . I december rejste Blavatsky og Olcott til Allahabad , hvor de besøgte Alfred Percy Sinnett , redaktøren af ​​The Pioneer og ivrig Spiritualist. AO Hume var også gæst i Sinnetts hjem, og Blavatsky blev opfordret til at manifestere paranormale fænomener i deres nærvær. Derfra rejste de til Benares , hvor de boede på paladset til Maharajaen af ​​Vizianagram . Blavatsky og Olcott blev derefter inviteret til Ceylon af buddhistiske munke. Der konverterede de officielt til buddhismen - tilsyneladende de første fra USA til at gøre det - ved at tage de fem forskrifter ved en ceremoni i Ramayana Nikayana i maj 1880. På tur på øen blev de mødt af folkemængder, der var fascineret af disse usædvanlige vesterlændinge, der snarere omfavnede buddhismen end at proselytisere kristendommen. Deres budskab viste sig at være et boost til singalesiske nationalistiske selvværd, og de blev inviteret til at se Buddhas tand i Kandy .

Da Blavatsky hørte, at den gamle kammerat Emma Coulomb (født Cutting) og hendes mand var faldet i fattigdom på Ceylon, inviterede Blavatsky dem til at flytte ind i hendes hjem i Bombay. Imidlertid irriterede Coulombs Rosa Bates og Edward Winbridge, to amerikanske teosofer, som også boede sammen med Blavatsky; da Blavatsky tog parti for Coulombs, Bates og Winbridge vendte tilbage til USA, blev Blavatsky derefter inviteret til Simla for at tilbringe mere tid med Sinnett, og der udførte en række materialiseringer, der forbløffede de andre gæster; i et tilfælde fik hun angiveligt en kop-og-underkop til at materialisere sig under jorden under en picnic. Sinnett var ivrig efter at kontakte mestrene selv og overbeviste Blavatsky om at lette denne kommunikation, hvilket resulterede i produktionen af ​​over 1400 sider, angiveligt forfattet af Koot Hoomi og Morya, som blev kendt som Mahatma-brevene . Sinnett opsummerede læren indeholdt i disse breve i sin bog Esoteric Buddhism (1883), selvom lærde inden for buddhisme som Max Müller offentligt fremhævede, at indholdet ikke var buddhistisk, og Blavatsky selv ikke kunne lide den vildledende titel. Siden bogens udgivelse har der været megen debat om ægtheden af ​​brevene, hvor nogle hævder, at de var skrevet af Blavatsky selv, og andre mente, at de var skrevet af separate individer. Ifølge Meade "kan der ikke være nogen rimelig tvivl om, at Helena var deres forfatter".

Teosofien var upopulær hos både kristne missionærer og den britiske koloniadministration, hvor Indiens engelsksprogede presse var næsten ensartet negativ over for samfundet. Gruppen viste sig ikke desto mindre populær, og afdelinger blev etableret over hele landet. Mens Blavatsky havde understreget sin vækst blandt den indfødte indiske befolkning frem for blandt den britiske elite, flyttede hun ind i en komfortabel bungalow i Bombays eliteforstad Breach Candy , som hun sagde var mere tilgængelig for vestlige besøgende. Olcott havde besluttet at etablere Buddhist Education Fund for at bekæmpe spredningen af ​​den kristne tro på Ceylon og opmuntre til stolthed og interesse for buddhisme blandt øens singalesiske befolkning. Selvom Blavatsky oprindeligt var imod ideen og sagde, at mestrene ikke ville godkende, viste Olcotts projekt sig at være en succes, og hun ændrede sin mening om det.

Blavatsky stående bag Olcott (midtsiddende) og Damodar Mavalankar (siddende til venstre for ham), Bombay, 1881

Blavatsky var blevet diagnosticeret med Brights sygdom, og i håbet om, at vejret ville være mere befordrende for hendes tilstand, tog hun imod tilbuddet fra Society's Madras Branch om at flytte til deres by. Men i november 1882 købte Selskabet en ejendom i Adyar , som blev deres permanente hovedkvarter; nogle få værelser var afsat til Blavatsky, som flyttede ind i dem i december. Hun fortsatte med at turnere på subkontinentet og hævdede, at hun derefter tilbragte tid i Sikkim og Tibet, hvor hun besøgte sin lærers ashram i flere dage. Da hendes helbred forværredes, indvilligede hun i at følge Olcott på hans rejse til Storbritannien, hvor han planlagde at argumentere for ceylonesisk buddhisme og løse problemer med Society's London Lodge.

Hun sejlede til Marseille , Frankrig, i marts 1883, og tilbragte tid i Nice sammen med grundlæggeren af ​​Theosophical Societys franske afdeling, grevinden af ​​Caithness (enke efter James Sinclair, 14. jarl af Caithness ), med hvem hun fortsatte til Paris. I London optrådte hun til logens møde, hvor hun søgte at dæmpe skænderier mellem Sinnett på den ene side og Anna Kingsford og Edward Maitland på den anden. Utilfreds, Kingsford - som Blavatsky mente "en uudholdelig snobbet kvinde" - splittede sig fra Theosophical Society for at danne Hermetic Society . I London tog Blavatsky kontakt med Society for Psychical Research (SPR) gennem Frederic WH Myers . Hun efterkom deres anmodning om at foretage en undersøgelse af hende og de paranormale evner, som hun hævdede at besidde, selvom hun ikke var imponeret over organisationen og hånende omtalte den som "Spookical Research Society".

Med Blavatsky i Europa udbrød der problemer ved samfundets Adyar-hovedkvarter i det, der blev kendt som Coulomb-affæren . Samfundets bestyrelse havde anklaget Emma Coulomb for at uretage deres midler til hendes egne formål og bedt hende om at forlade deres center. Hun og hendes mand nægtede og afpressede samfundet med breve, som de hævdede var skrevet af Blavatsky, og som beviste, at hendes paranormale evner var svigagtige. Samfundet nægtede at betale dem og bortviste dem fra deres lokaler, hvor parret henvendte sig til det Madras-baserede Christian College Magazine , som offentliggjorde en afsløring af Blavatskys påståede svig ved at bruge Coulombs påstande som grundlag. Historien vakte international opmærksomhed og blev samlet op af den London-baserede avis, The Times . Som svar tog Blavatsky i november 1884 til Kairo, hvor hun og teosof Charles Webster Leadbeater søgte efter negativ information om Emma Coulomb og opdagede historier om hendes påståede tidligere historie med afpresning og kriminalitet. Internt blev samfundet stærkt beskadiget af Coulomb-affæren, selvom det forblev populær i Indien, ligesom Blavatsky selv gjorde.

Sidste år i Europa: 1885-1891

Mme. Blavatsky (malet af Hermann Schmiechen )

Forværret helbred fik Blavatsky til at overveje en tilbagevenden til det mildere klima i Europa, og da hun fratrådte sin stilling som tilsvarende sekretær for samfundet, forlod hun Indien i marts 1885. I 1885 havde The Theosophical Society oplevet hurtig vækst, hvor 121 loger var blevet chartret. over hele verden, hvoraf 106 var placeret i Indien, Burma og Ceylon. I starten blev hver loge chartret direkte fra Adyar-hovedkvarteret, hvor medlemmerne traf demokratiske beslutninger ved afstemning. Men i løbet af de kommende år blev logerne organiseret i nationale enheder med deres egne styrende råd, hvilket resulterede i spændinger mellem de forskellige administrationsniveauer.

Hun slog sig ned i Napoli , Italien i april 1885, og begyndte at leve af en lille samfundspension og fortsatte med at arbejde på sin næste bog, The Secret Doctrine . Hun flyttede derefter til Würzburg i Kongeriget Bayern , hvor hun fik besøg af en svensk teosof, grevinde Constance Wachtmeister , som blev hendes faste følgesvend gennem resten af ​​hendes liv. I december 1885 offentliggjorde SPR deres rapport om Blavatsky og hendes påståede fænomener, forfattet af Richard Hodgson . I sin rapport anklagede Hodgson Blavatsky for at være spion for den russiske regering og anklagede hende yderligere for at forfalske paranormale fænomener, stort set på grundlag af Coulombs påstande. Rapporten skabte mange spændinger i Selskabet, hvor en række af Blavatskys tilhængere – blandt dem Babaji og Subba Row  – fordømte hende og trak sig ud af organisationen på grundlag af den.

For vores egen del betragter vi [Blavatsky] hverken som talerør for skjulte seere, eller som blot en vulgær eventyrerinde; vi mener, at hun har opnået en titel til permanent erindring som en af ​​de mest gennemførte, geniale og interessante bedragere i historien.

— Erklæringen fra Society for Psychical Research på grundlag af Hodgson-rapporten.

Blavatsky ønskede at sagsøge sine anklagere, selvom Olcott frarådede det, idet han mente, at den omgivende omtale ville skade selskabet. I private breve udtrykte Blavatsky lettelse over, at kritikken var fokuseret på hende, og at mestrenes identitet ikke var blevet afsløret offentligt. I årtier efter kritiserede teosoffer Hodgsons metodologi og argumenterede for, at han satte sig for at modbevise og angribe Blavatsky i stedet for at udføre en objektiv analyse af hendes påstande og evner. I 1986 indrømmede SPR, at dette var tilfældet og trak rapportens resultater tilbage. Johnson har dog kommenteret "Teosoffer har overfortolket dette som fuldstændig retfærdiggørelse, mens mange spørgsmål rejst af Hodgson faktisk forbliver ubesvarede."

I 1886, da hun brugte kørestol , flyttede Blavatsky til Oostende i Belgien, hvor hun fik besøg af teosofer fra hele Europa. Som supplement til sin pension etablerede hun en lille blækproducerende virksomhed. Hun modtog beskeder fra medlemmer af Society's London Lodge, som var utilfredse med Sinnetts drift af det; de mente, at han fokuserede på at opnå overklassestøtte i stedet for at opmuntre til fremme af teosofi i hele samfundet, en kritik Blavatsky var enig i. Hun ankom til London i maj 1887, hvor hun oprindeligt boede i Upper Norwoods hjem af teosof Mabel Collins . I september flyttede hun ind i Holland Parks hjem for andre teosoffer, Bertram Keightley og hans nevø Archibald Keightley .

Blavatsky og Olcott i 1888

I London etablerede hun Blavatsky Lodge som en rival til den, der blev drevet af Sinnett, og drænede meget af dets medlemskab. Logemøder blev holdt i Keightels' hus torsdag aften, hvor Blavatsky også hilste mange besøgende der, blandt dem okkultisten og digteren WB Yeats . I november 1889 fik hun besøg af den indiske advokat Mohandas Gandhi , som studerede Bhagavad Gita med Keightels. Han blev associeret medlem af Blavatsky's Loge i marts 1891 og ville understrege den tætte forbindelse mellem teosofi og hinduisme gennem hele sit liv. I 1888 oprettede Blavatsky den esoteriske sektion af Theosophical Society, en gruppe under hendes fuldstændige kontrol, hvor adgangen var begrænset til dem, der havde bestået visse prøver. Hun identificerede det som et sted for "sande teosofer", som ville fokusere på systemets filosofi i stedet for at eksperimentere med at producere paranormale fænomener.

Forlagsvirksomhed

I London grundlagde Blavatsky et magasin, der kontroversielt kaldte det Lucifer ; i denne teosofiske publikation søgte hun fuldstændigt at ignorere påstande om paranormale fænomener og i stedet fokusere på en diskussion af filosofiske ideer. Blavatsky var også færdig med at skrive The Secret Doctrine , som derefter blev redigeret af Keightels. Da et kommercielt forlag, der var villig til at udgive de omkring 1.500 sider, ikke kunne findes, etablerede Blavatsky Theosophical Publishing Company , som udgav værket i to bind, det første udgivet i oktober 1888 og det andet i januar 1889. Blavatsky hævdede, at Bogen udgjorde hendes kommentar til Dzyans Bog , en religiøs tekst skrevet i Senzar, som hun var blevet undervist i, mens hun studerede i Tibet. Buddhologen David Reigle hævdede, at han identificerede Books of Kiu-te , inklusive Blavatskys Book of Dzyan som et første bind, som Tantra - delen af ​​den tibetanske buddhistiske kanon . De fleste buddhistiske lærde, der har undersøgt Den hemmelige doktrin , har imidlertid konkluderet, at der ikke fandtes en sådan tekst som Dzyans Bog , og at det i stedet var den fiktive skabelse af Blavatskys. I bogen skitserede Blavatsky sine egne kosmogoniske ideer om, hvordan universet, planeterne og den menneskelige art kom til at eksistere. Hun diskuterede også sine syn på mennesket og dets sjæl og behandlede dermed spørgsmål omkring et liv efter døden.

Annie Besant

Bogen i to bind blev anmeldt for Pall Mall Gazette af den sociale reformator Annie Besant ; imponeret over det, mødtes Besant med Blavatsky og sluttede sig til teosofferne. I august 1890 flyttede Blavatsky ind i Besants store hus på 19 Avenue Road i St. John's Wood .

Woking Krematorium i 2018

Hun udnævnte Besant til at være den nye leder af Blavatsky-logen, og i juli 1890 indviede det nye europæiske hovedkvarter for Theosophical Society i Besants hus. Der forfattede hun en bog indeholdende spørgsmål og tilsvarende svar, The Key to Theosophy . Dette blev efterfulgt af The Voice of the Silence , en kort andagtstekst, som hun hævdede var baseret på en Senzar-tekst kendt som The Book of the Golden Precepts . Som med The Secret Doctrine har de fleste lærde af buddhismen tvivlet på, at denne sidstnævnte tekst var et autentisk tibetansk buddhistisk dokument. Hun blev ved med at stå over for beskyldninger om bedrageri; Den amerikanske avis The Sun publicerede en artikel i juli 1890 baseret på oplysninger fra et tidligere medlem af Society, Elliott Coues . Blavatsky sagsøgte avisen for injurier, og de trak offentligt deres beskyldninger tilbage i september 1892.

Død

Den vinter var Storbritannien blevet ramt af en influenzaepidemi (den globale 1889-1890 influenzapandemi ), hvor Blavatsky fik virussen. Det førte til hendes død om eftermiddagen den 8. maj 1891 i Besants hus. Datoen ville komme til at blive fejret af teosoffer lige siden som White Lotus Day . Hendes lig blev kremeretWoking Krematorium den 11. maj.

Personlige liv

Blavatsky talte uophørligt med en guttural stemme, nogle gange vittigt og nogle gange groft. Hun var ligeglad med sex, men alligevel ærlig og åben omkring det; holder af dyr end af mennesker; imødekommende, uhøjtidelig, skandaløs, lunefuld og ret larmende. Hun var også humoristisk, vulgær, impulsiv og varmhjertet og gav ikke noget til nogen eller noget.

-Biograf Peter Washington, 1993.

Biografen Peter Washington beskrev Blavatsky som "en kort, kraftig, kraftfuld kvinde med stærke arme, flere hager, uregerligt hår, en beslutsom mund og store, flydende, let svulmende øjne". Hun havde karakteristiske azurfarvede øjne og var overvægtig gennem hele sit liv. Ifølge biografen Marion Meade var Blavatskys "generelle udseende uhyrligt rodet". Senere i livet var hun kendt for at gå i løse klæder og bar mange ringe på fingrene. Hun var en stor cigaretryger hele sit liv, og var kendt for at ryge hash til tider. Hun levede enkelt, og hendes tilhængere troede, at hun nægtede at acceptere penge til gengæld for at udbrede sin lære. Blavatsky foretrak at blive kendt under akronymet "HPB", en sobriquet anvendt på hende af mange af hendes venner, som først blev udviklet af Olcott. Hun undgik sociale funktioner og var hånlig over for sociale forpligtelser. Hun talte russisk, georgisk, engelsk, fransk, italiensk, arabisk og sanskrit.

Meade omtalte hende som "en excentriker, der ikke overholdt nogen regler undtagen sine egne", en person, der havde "fuldstændig ignorering af den victorianske moralkodeks". Meade mente, at Blavatsky opfattede sig selv som en messiansk figur, hvis formål var at redde verden ved at promovere teosofien. Lachman udtalte, at Blavatsky udviste, hvad han omtalte som "russiske træk - en intens hengivenhed til åndelig sandhed, kombineret med en dyb modstridende karakter." Washington udtrykte det synspunkt, at hun var "en overbevisende historiefortæller [med] magten til at fascinere andre", selvom hun bemærkede, at hun også var "selvoptaget og egoistisk". For Meade havde Blavatsky en "levende fantasi" og en "tilbøjelighed til at lyve". Godwin bemærkede, at Blavatsky havde "et frygtindgydende temperament". Religionsvidenskabsforskeren Bruce F. Campbell bemærkede, at hun havde været et "viljestærkt, selvstændigt barn", og at hendes barndoms barske miljø kunne have resulteret i hendes "vanskeligheder med at kontrollere sit temperament og ... hendes tendens til at bande" ". Efter hans mening repræsenterede hun "en arketypisk karismatisk leder". Antropolog Leo Klejn hævdede, at Blavatskys utrættelighed og energi var overraskende. Indologen Alexander Senkevich udtalte , at Blavatskys karisma øvede indflydelse på Charles Massey og Stainton Moses .

Blavatskys seksualitet har været et spørgsmål om uenighed; mange biografer har troet, at hun forblev cølibat gennem hele sit liv, mens Washington troede, at hun "hadede sex med sin egen slags lidenskab". Senere i livet erklærede hun, at hun var jomfru, selvom hun havde været gift med to mænd i løbet af sin levetid. Gennem sine første år fremmede Theosophical Society cølibat , selv inden for ægteskabet. Nogle har foreslået, at hun kan have været lesbisk eller transvestit , på grund af tidlige beretninger, hvor hun rejste, mens hun var klædt i maskulin påklædning. Meade mente, at Blavatsky med nogle få undtagelser havde været "foragtende" over for andre kvinder, hvilket antydede, at selvom dette kan have været et resultat af generel samfundsmæssig kvindehad , kan det have afspejlet, at Blavatsky var blevet forvirret af en anden kvinde.

Socio-politiske overbevisninger

Godwin foreslog, at Blavatskys livsværk var "ikke kun spirituelt, men socialt idealistisk og voldsomt politisk". Han foreslog, at hendes "følelsesmæssige brændstof" delvist var "had til undertrykkelse", som Godwin hævdede enten var gennem kristendommens intellektuelle dominans eller britisk kolonistyre i Indien. Omvendt mente Meade, at Blavatsky var "dybest set en ikke-politisk person".

Blavatskys sociale og politiske overbevisninger, som meget andet i hendes liv, er ikke altid konsekvente, selvom de afspejler, hvad hun følte, hun kunne afsløre af en større vision. Det var mere end noget andet visionen om rækken af ​​rodracer. Disse racer var en fleksibel kategori, kulturel såvel som fysiologisk, med racer, der ofte kombinerede i historiens løb. Derudover er de, inspireret af de seneste hårde debatter om evolution, også dynamiske, nye kræfter. Gary Lachman skrev: "Selvom få historikere har bemærket det, præsenterede Blavatsky i Isis Unveiled (1877), den første store intellektuelle - ikke religiøse - kritik af evolutionen." {Lachman 2012, 159-60} Blavatsky mente, at darwinismen forklarede menneskets fysiske evolution, mens spiritualitet fulgte et andet udviklingsmønster.

Religionsforskeren Olav Hammer bemærkede, at "i sjældne tilfælde" er Blavatskys skrifter "åbenlyst racistiske", og tilføjede, at hendes antisemitisme "stammer fra jødedommens uheldige position som kristendommens oprindelse" og henviser til "den intense modvilje, hun følte for kristendommen". ". Hun skrev, at "jødedommen, der udelukkende er bygget på fallisk tilbedelse, er blevet en af ​​de seneste trosretninger i Asien, og teologisk set en religion af had og ondskab mod alle og alt udenfor dem selv."

Samtidig må vi bemærke den omfattende og anerkendende brug, hun gjorde af det jødiske mystiske system, kabbalaen , selvom hun troede, at dets oprindelse var tidligere end den historiske jødedom. Henry Steel Olcott, i Old Diary Leaves , First-serien, fortæller om "en mystisk hebraisk læge", der havde studeret kabbalaen dybt i tredive år, diskuteret den med Blavatsky i lange samtaler og angiveligt sagde, at på trods af sin dybtgående forskning "havde han ikke opdagede de sande betydninger, som hun læste ind i visse tekster, og som oplyste dem med et helligt lys." {Henry Steel Olcott, Old Diary Leaves, First Series. Adyar, Madras, Indien: Theosophical Publishing House, 1941, s. 477} I en passage i Isis Unveiled , roste Blavatsky jøderne: "Vi skal heller ikke tvinge jøderne til at gøre bod for deres fædre... Hvor trofast og ædelt har de stået ved deres forfædres tro under de djævelske forfølgelser... Jøderne forbliv i det væsentlige forenet. Selv deres meningsforskelle ødelægger ikke deres enhed." {Blavatsky, Isis Unveiled , Vol. II. Wheaton, IL: Theosophical Publishing House, n 1972, s. 526}

Hvad angår kristendommen, var hendes største modvilje mod romersk-katolicisme og missionær protestantisme. Hun havde gode forhold til visse liberale protestanter, og hun kom heller ikke med megen kritik af sin oprindelige østlige ortodoksi. I Isis Unveiled talte hun godt om Jesus som en, der, selv om han var en "fattig, ukendt jødisk tømrer" og "ingen mester i social etikette", ikke desto mindre blev en stor reformator, der underviste i en "sublim etisk kodeks", og også ligesom Paulus og andre tidlige kirkefædre, en "indviede", kvalificeret til at undervise og praktisere den ældgamle visdom i vendinger, der passer til tid og sted. {Blavatsky, Isis Unveiled, Vol. II, 148–50, 562} Hun gjorde også meget gunstig brug af gnosticisme , der i stigende grad blev anerkendt som en gyldig form for tidlig kristendom.

Om fysiske racer skrev hun, at afrikanere , aboriginal-australiere og sydhavsøboere er underlegne i forhold til europæere, idet hun sagde, at "MONADS af de laveste eksemplarer af menneskeheden (den 'snæverhjernede' vilde sydhavsøboer, afrikaneren, australieren) havde ingen karma at arbejde ud af, da de blev født som mænd, som deres mere foretrukne brødre i intelligens havde." Hun omtalte oprindelige australiere som "halvdyr". Racernes dynamiske, evolutionære natur skal dog også huskes. I Den hemmelige doktrin postulerer hun, at "Hvis det europæiske kontinent i morgen skulle forsvinde, og andre lande genopstår i stedet, og hvis de afrikanske stammer skulle adskilles og spredes på jordens overflade, er det dem, der i ca. hundrede tusinde år frem, ville udgøre hovedparten af ​​de civiliserede naturer... Således falder grunden til at opdele menneskeheden i overlegne og underlegne racer til jorden og bliver en fejlslutning." {Blavatsky, The Secret Doctrine, Vol. II. Adyar, Madras, Indien: Theosophical Publishing House, 1993, s. 425. Kursiv i original} Det var i 1886, to år før The Secret Doctrine og fem før Blavatskys død, at General Council of the Theosophical Society vedtog som det første af Selskabets tre formål, "At danne kernen i et universelt broderskab af menneskeheden uden forskel på race, tro eller farve." (I 1888 blev der tilføjet uden forskel på køn eller kaste.) {Philip S. Harris, red., Theosophical Encyclopedia. Quezon City, Filippinerne, 2006, "Theosophical Society, Objects of the," 631-32}

Teorier og doktriner

Ifølge Meade samlede Blavatsky sine teorier og doktriner gradvist på en stykkevis måde. Blavatsky hævdede, at disse teosofiske doktriner ikke var hendes egen opfindelse, men var blevet modtaget fra et broderskab af hemmelighedsfulde spirituelle adepter, som hun omtalte som "Mestrene" eller "Mahatmas".

Teosofi, mestrene og den "gamle visdom"

Logoet for Theosophical Society samlede forskellige gamle symboler

Blavatsky var den førende teoretiker i Theosophical Society, ansvarlig for at etablere dets "doktrinære grundlag". De ideer, der er fremlagt i hendes publicerede tekster, danner grundlaget for, at samfundet og den bredere teosofiske bevægelse opstod. Blavatskys teosofiske ideer var en form for okkultisme . Hun tilsluttede sig den antikristne tankestrøm inden for den vestlige esoterisme, som understregede ideen om en gammel og universel "okkult videnskab", som burde genoplives. Blavatsky udtalte, at den teosofiske lære blev videregivet til hende af adepter, som boede i forskellige dele af verden.

Grundlæggende var det underliggende koncept bag Blavatskys teosofi, at der var en "gammel visdomsreligion", som engang var blevet fundet over hele verden, og som var kendt af forskellige antikke skikkelser, såsom den græske filosof Platon og de gamle hinduistiske vismænd. Blavatsky forbandt denne ældgamle visdomsreligion med hermetisk filosofi, et verdensbillede, hvor alt i universet identificeres som en udstråling fra en Guddom. Blavatsky mente, at alle verdens religioner udviklede sig fra denne originale globale tro. Blavatsky forstod, at hendes teosofi var arvingen til de neoplatonistiske filosoffer fra senantikken , som også havde taget hermetisk filosofi til sig. Blavatsky hævdede, at på grund af kristendommen i Europa gik denne magiske tradition tabt der, men den fortsatte i modificeret form i Indien og Afrika, hvilket fremmede en selvbevidst magisk fortryllelsesfortælling . Til gengæld mente Blavatsky, at den teosofiske bevægelses genoplivning af den "gamle visdomsreligion" ville føre til, at den spredte sig over hele verden og formørkede de etablerede verdensreligioner. Ved at bringe disse teosofiske ideer til menneskeheden betragtede Blavatsky sig selv som en messiansk figur.

Ifølge Goodrick-Clarke udbredte Theosophical Society "et udførligt filosofisk bygningsværk, der involverede en kosmogoni, universets makrokosmos, åndelige hierarkier og mellemliggende væsener, hvor sidstnævnte har overensstemmelse med en hierarkisk opfattelse af menneskets mikrokosmos." Officielt baserede samfundet sig på følgende tre mål:

  1. At danne en kerne af Menneskehedens Universelle Broderskab uden forskel på race, tro, køn, kaste eller farve.
  2. At fremme studiet af komparativ religion, filosofi og videnskab.
  3. At undersøge naturens uforklarlige love og de kræfter, der ligger latent i mennesket.

Washington mente, at formålet med disse tre forskrifter var at føre til "opdagelsen af ​​de kræfter, der er latent i mennesket gennem det okkulte studie af videnskab, filosofi og religion [som] skal være den foretrukne vej til den sociale harmoni og lighed, som vil præfigurere - og måske blive – den guddommelige harmoni."

Mens hun boede i New York City, havde Blavatsky omtalt sig selv som en "buddhist", selvom hun officielt kun omfavnede buddhismen, mens hun var i Ceylon. Lachman udtalte imidlertid, at hendes buddhisme var "meget excentrisk og havde lidt at gøre med buddhismen hos lærde som [Max] Müller eller din gennemsnitlige buddhists". Blavatsky hævdede, at Buddha havde søgt at vende tilbage til Vedaernes lære , og at buddhismen derfor repræsenterede en mere nøjagtig overlevelse af oldtidens brahmanisme end moderne hinduisme. Selvom hun var kritisk over for katolicismen og protestantismen og modsatte sig deres vækst i Asien, forblev hun gennem hele sit liv meget sympatisk over for den russisk-ortodokse kirke og kommenterede, at "med den russiske kirkes tro vil jeg ikke engang sammenligne buddhismen".

GRS Mead proklamerede: "To ting i alt kaoset i hendes [Blavatskys] kosmos stod fast i enhver stemning - at hendes lærere eksisterede, og at hun ikke havde snydt."

Teologi, kosmogoni og menneskehedens sted

Blavatskys skrifter indsamlede materialer fra neoplatonisme, renæssancemagi, kabbalah og frimureri, sammen med gammel egyptisk og græsk-romersk mytologi og religion, sammen med østlige doktriner hentet fra buddhismen og Advaita Vedanta for at præsentere ideen om en gammel visdom overleveret fra forhistorisk tid. gange.

—Historiker Nicholas Goodrick-Clarke, 2008.

Blavatsky forklarede, hvad der er blevet beskrevet som en "monoteistisk, immanentistisk og mystisk kosmologi". Blavatsky var en panteist og understregede ideen om en upersonlig guddommelighed, idet han refererede til den teosofiske Gud som et "universelt guddommeligt princip, roden til Alt, hvorfra alt udgår, og inden for hvilket alt skal absorberes ved slutningen af ​​den store cyklus. at være". Hun var afvisende over for den kristne idé om Gud i den vestlige verden og beskrev den som "et bundt af modsætninger og en logisk umulighed." Hun sagde, at universet udgik fra dette guddommelige princip, hvor hver partikel af stof blev tilført en gnist af det guddommelige. Lavere ordener udgik fra højere, før de blev stadig mere tætte og blev absorberet tilbage i det guddommelige princip. Denne kosmologi udviste fællestræk med de videnskabelige opdagelser af geologi og biologisk evolution, som begge var blevet afsløret ved videnskabelig undersøgelse i løbet af det 19. århundrede.

I Den hemmelige doktrin formulerede Blavatsky troen på, at der i tidernes begyndelse var absolut intet. Denne oprindelige essens adskilte sig derefter i syv stråler, som også var intelligente væsener kendt som Dhyan Chohans; disse syv stråler skabte derefter universet ved hjælp af en energi kaldet Fohat . Jorden blev skabt og gennemgik syv runder, i hver af hvilke forskellige levende væsener blev skabt.

Blavatsky gik ind for ideen om " Root Races ", som hver var opdelt i syv underracer. I Blavatskys kosmogoni blev den første Root Race skabt af ren ånd og levede på et kontinent kendt som det "Uforgængelige Hellige Land". Den anden rodrace, kendt som hyperboreanerne, blev også dannet af ren ånd og levede på et land tæt på Nordpolen , som dengang havde et mildt klima. Den tredje boede på kontinentet Lemuria , som Blavatsky påstod overlever i dag som Australien og Rapa Nui. Blavatsky hævdede, at under den fjerde runde af jorden, steg højere væsener ned til planeten, hvor begyndelsen af ​​menneskelige fysiske kroppe udviklede sig, og kønnene adskilte. På dette tidspunkt dukkede den fjerde rodrace op, der levede på kontinentet Atlantis ; de havde fysiske kroppe, men også psykiske kræfter og avanceret teknologi. Hun hævdede, at nogle atlantere var kæmper og byggede sådanne gamle monumenter som Stonehenge i det sydlige England, og at de også parrede sig med "hun-dyr", hvilket resulterede i skabelsen af ​​gorillaer og chimpanser . Atlantiserne var dekadente og misbrugte deres magt og viden, så Atlantis sank i havet, selvom forskellige atlantere undslap og skabte nye samfund i Egypten og Amerika.

Den femte rodrace, der dukkede op, var arierne og blev fundet over hele verden på det tidspunkt, hun skrev. Hun troede, at den femte Race ville komme til at blive erstattet af den sjette, som ville blive indvarslet ved ankomsten af ​​Maitreya , en figur fra Mahayana buddhistisk mytologi. Hun mente endvidere, at menneskeheden i sidste ende ville udvikle sig til det sidste, syvende Root Race. Lachman foreslog, at ved at læse Blavatskys kosmogoniske påstande som en bogstavelig beretning om historien, "kan vi gøre det en bjørnetjeneste." Han foreslog i stedet, at det kunne læses som Blavatskys forsøg på at formulere "en ny myte for den moderne tidsalder, eller som en enorm, fantastisk science fiction-historie".

Blavatsky lærte, at mennesker består af tre separate dele: en guddommelig gnist, et astralt flydende legeme og det fysiske legeme. Senere proklamerede Blavatsky syvårsdagen for mennesket og universet. Ifølge Blavatsky er mennesket sammensat af syv dele: Atma , Buddhi , Manas , Kama rupa , Linga sharira , Prana og Sthula sharira . I Isis Unveiled benægtede Blavatsky, at mennesker ville blive reinkarneret tilbage på Jorden efter fysisk død. På det tidspunkt, hvor hun havde forfattet The Secret Doctrine , havde hun dog ændret sin mening om dette spørgsmål, sandsynligvis påvirket af hendes tid i Indien. Her udtalte hun, at reinkarnationsloven var styret af karma , med menneskehedens endelige formål at frigøre sjælen fra dødens og genfødslens cyklus. Hun mente, at viden om karma ville sikre, at mennesker levede efter moralske principper, og argumenterede for, at det gav et langt større grundlag for moralsk handling end den kristne doktrin. Blavatsky skrev i Isis Unveiled , at spiritualisme "alene tilbyder et muligt sidste tilflugtssted for kompromis mellem" de "åbenbarede religioner og materialistiske filosofier". Mens hun erkendte, at fanatiske troende "forblev blinde over for dens ufuldkommenheder", skrev hun, at en sådan kendsgerning var "ingen undskyldning for at tvivle på dens virkelighed" og hævdede, at spirituel fanatisme var "i sig selv et bevis på ægtheden og muligheden for deres fænomener".

Goodrick-Clarke bemærkede, at Blavatskys kosmologi indeholdt alle fire af de primære kendetegn ved vestlig esoterisme, som var blevet identificeret af den lærde Antoine Faivre : "(a) overensstemmelser mellem alle dele af universet, makrokosmos og mikrokosmos; (b) levende natur som en kompleks, plural, hierarkisk og levende helhed; (c) fantasi og mediering i form af mellemliggende ånder, symboler og mandalaer; og (d) oplevelsen af ​​forvandling af sjælen gennem renselse og opstigning."

Reception

[Blavatsky var] en af ​​de mest betydningsfulde, kontroversielle og produktive af moderne esoterikere ... Det er mere end indlysende, at uanset hvad man synes om de mere flamboyante aspekter af denne bemærkelsesværdige og mangesidede kvinde, besad hun et skarpt intellekt og en bred vision af, hvad okkultisme kunne være i den moderne verden.

— Religionsvidenskabsforsker Robert Ellwood, 2005.

Blavatsky var en meget kontroversiel figur, og holdninger til hende blev typisk polariseret til ekstreme lejre, hvor den ene ukritisk idoliserede hende som en hellig guru og den anden udtrykte fuldstændig foragt for hende som charlatan. Washington foreslog, at Blavatsky skabte en sådan kontrovers, fordi hun friede til reklame uden at vide, hvordan hun skulle håndtere det. Blavatskys hengivne forsøger ofte at tilskrive den kritik, hun støttede, til det faktum, at hun angreb både det kristne etablissements og de materielt videnskabelige skeptikeres egeninteresser, snarere end at det var en reaktion på hendes bedrageri og bedragerier. Således afledes alle kritikere af hende af hendes troende, som siger, at "bagvaskelsen af ​​hendes omdømme er nådens tegn: stigmataet, som alle store martyrer må bære."

Forskellige forfattere har sat spørgsmålstegn ved ægtheden af ​​hendes skrifter og citeret beviser for, at de er stærkt plagieret fra ældre esoteriske kilder, udtaler hendes påstand om eksistensen af ​​visdomsmestre for at være fuldstændig falsk, og anklager hende for at være en charlatan, et falsk medie og en forfalskning af bogstaver. Hendes tilhængere hævdede, at de fleste af anklagerne var udokumenterede. Den østlige litteraturforsker Arthur Lillie udgav en lang liste af uddrag fra mystiske værker ved siden af ​​uddrag fra Blavatskys skrifter, der foregiver at vise hendes omfattende plagiat i hans bog Madame Blavatsky and her Theosophy . Lillie analyserede også Mahatma-brevene og hævdede, at de var skrevet af Blavatsky, baseret på visse særegne udtryk og stavning. Traditionalisten René Guénon skrev en detaljeret kritik af teosofien, hvori han hævdede, at Blavatsky havde erhvervet al sin viden naturligt fra andre bøger, ikke fra nogen overnaturlige mestre. Carl Jung kritiserede voldsomt hendes arbejde. Agehananda Bharati afviste det som "en nærkamp af rædselsvækkende svineri og frugtbare opfindelser af sindssyg esoterica". Mircea Eliade foreslog, at hendes teori om åndelig evolution modsiger hele den østlige traditions ånd, som er "præcis en anti-evolutionistisk opfattelse af det åndelige liv". Efter hendes død fortsatte Blavatsky med at blive anklaget for svigagtigt at have produceret paranormale fænomener af skeptikere som John Nevil Maskelyne , Robert Todd Carroll og James Randi .

Ifølge religionsforsker Mark Bevir "tilpassede Blavatsky den okkulte tradition for at imødekomme udfordringen fra victoriansk videnskab og moral". Historikeren Ronald Hutton beskrev Blavatsky som "en af ​​århundredets virkelig internationale skikkelser", hvis ideer opnåede "betydelig popularitet". Forskellige biografer har bemærket, at i slutningen af ​​det 20. og begyndelsen af ​​det 21. århundrede var Blavatsky lidt kendt blandt den brede offentlighed. I 2006 bemærkede forsker James A. Santucci ikke desto mindre, at hun var "så synlig i dag som enhver moderne trendsættende guru, og hun vil højst sandsynligt forblive den mest mindeværdige og innovative esoteriker i det 19. århundrede."

Parapsykologen Nandor Fodor udtalte: "Uanset hvilket resultat psykoanalytikere end måtte nå frem til i studiet af hendes [Blavatskys] komplekse karakter, må det indrømmes, at hun var en bemærkelsesværdig kvinde, og at hun faktisk besad psykiske kræfter, som dog var langt fra de mirakuløse bedrifter, hun konstant sigtede på." En række forfattere, primært lærde, har foreslået, at Blavatsky nogle gange talte og/eller skrev ud af ændrede bevidsthedstilstande . GRS Mead skrev om Blavatsky, "Jeg kender ingen, der afskyede, mere end hun gjorde, ethvert forsøg på at tilbede sig selv – hun rystede positivt fysisk ved ethvert udtryk for ærbødighed over for sig selv – som en åndelig lærer; jeg har hørt hende råbe ud. i ægte forskrækkelse over et forsøg på at knæle for hende lavet af en entusiastisk beundrer." Leo Klejn skrev om Blavatsky: "Denne kvindes utrættelighed og energi var overraskende. Hun havde en revolutionærs fortjenester." En anden person, der sagde, at Blavatsky var en bemærkelsesværdig kvinde, var en tidligere medarbejder og udgiver af det teosofiske magasin Lucifer 1887-1889, Mabel Collins . Efter at have forladt bevægelsen sagde hun: "Hun lærte mig en stor lektie. Jeg lærte af hende, hvor tåbelige, hvor 'godroende', hvor let smigrede mennesker er, taget i massevis . Hendes foragt for sin slags var i samme gigantiske målestok som alting. andet om hende, undtagen hendes vidunderligt sarte tilspidsede fingre. I alt andet var hun en stor kvinde. Hun havde en større magt over de svage og godtroende, en større evne til at få sort til at se hvid ud, en større talje, en mere glubende appetit, en mere bekræftet lidenskab for tobak, et mere uophørligt og umætteligt had til dem, som hun troede var hendes fjender, en større mangel på respekt for les convenances , et dårligere temperament, en større beherskelse af dårligt sprog og en større foragt for hendes intelligens. medvæsener, end jeg nogensinde havde troet, kunne være indeholdt i én person. Disse, formoder jeg, må betragtes som hendes laster, selvom om et væsen, der er så ligeglad med alle almindelige standarder for rigtigt og forkert, kan anses for at have dyder eller laster, jeg ved det ikke."

Bogen The Voice of the Silence præsenteret af Blavatsky til Leo Tolstoy

Blavatsky præsenterede sin bog The Voice of the Silence , De syv porte, to veje til Leo Tolstoy . I sine værker brugte Tolstoj diktatet fra det teosofiske tidsskrift Theosophischer Wegweiser . I sin dagbog skrev han den 12. februar 1903: "Jeg læser et smukt teosofisk tidsskrift og finder mange fællestræk med min forståelse."

Indflydelse

Teosofisk bevægelse

Ifølge Kalnitsky blev den teosofiske bevægelse i det nittende århundrede skabt og defineret hovedsageligt gennem den skarpsindighed og de konceptuelle ideer, som HP Blavatsky leverede. Han udtalte, at "uden hendes karismatiske ledelse og kompromisløse promovering af den teosofiske dagsorden, forekommer det usandsynligt, at bevægelsen kunne have opnået sin unikke form." Ved sin død i 1891 var hun den anerkendte leder af et samfund på næsten 100.000 med journalistiske organer i London, Paris, New York og Madras. Hendes skrifter er blevet oversat og udgivet på en lang række europæiske og asiatiske sprog.

Blavatskys teosofi omdirigerede interessen for spiritualisme mod en mere sammenhængende doktrin, der inkluderede kosmologi med evolutionsteori i en forståelse af menneskehedens åndelige udvikling. Ydermere tog det de traditionelle kilder til vestlig esoterisme og globaliserede dem ved at gentage mange af deres ideer i terminologi adopteret fra asiatiske religioner. Blavatskys teosofi var i stand til at appellere til kvinder ved at nedtone betydningen af ​​køn og give dem mulighed for at påtage sig åndeligt lederskab svarende til mænds, og dermed tillade dem en større rolle end den, der er tilladt i traditionel kristendom.

Siden dens begyndelse, og gennem doktrinær assimilering eller divergens, har teosofien også givet anledning til eller påvirket udviklingen af ​​andre mystiske, filosofiske og religiøse bevægelser. I løbet af 1920'erne havde Theosophical Society Adyar omkring 7.000 medlemmer i USA. Der var også en betydelig tilhængerskare i Asien. Ifølge en teosofisk kilde blev den indiske sektion i 2008 sagt at have omkring 13.000 medlemmer, mens 2008-medlemstallet i USA blev rapporteret til omkring 3.900.

Vestlig esoterisme

Blavatskys teosofi er blevet beskrevet som at repræsentere "en væsentlig faktor i den moderne genoplivning" af vestlig esoterisme. Godwin anså, at der ikke var "ingen vigtigere figur i moderne tid" inden for den vestlige esoteriske tradition end Blavatsky. For Johnson var Blavatsky "en central figur i det nittende århundredes okkulte genoplivning". Lachman hævdede, at "praktisk talt al moderne okkultisme og esoterisme" kan spore sin oprindelse tilbage til hendes indflydelse. Blavatskys offentliggjorte teosofiske ideer, især dem vedrørende rodracer, er blevet citeret som en indflydelse på Ariosophy , den esoteriske bevægelse etableret i slutningen af ​​det 19. og begyndelsen af ​​det 20. århundredes Tyskland og Østrig af Guido von List og Jörg Lanz von Liebenfels . Hannah Newman udtalte, at Blavatskys teosofiske ideer via Ariosophy "bidrog til nazistisk ideologi". Ikke desto mindre har Lachman hævdet, at Blavatsky ikke skulle holdes ansvarlig over for nogen af ​​de antisemitiske og racistiske ideer, som arisosfisterne fremmede, og kommenterede, at hvis hun var i live for at være vidne til udviklingen af ​​ariosofi, ville hun sandsynligvis have fordømt dens ideer vedrørende race. Blavatskys teosofiske ideer vedrørende rodracer er også blevet citeret som en indflydelse på antroposofi , den esoteriske bevægelse udviklet af Rudolf Steiner i det tidlige 20. århundredes Tyskland, hvor Steiners antroposofiske samfund blev betegnet som en "historisk udløber" af Theosophical Society .

Blavatskys teosofi er blevet citeret som en indflydelse på New Age Movement , en esoterisk strømning, der opstod i vestlige nationer i løbet af 1970'erne. "Ingen enkelt organisation eller bevægelse har bidraget med så mange komponenter til New Age Movement som Theosophical Society ... Det har været den største kraft i udbredelsen af ​​okkult litteratur i Vesten i det tyvende århundrede." Andre organisationer løst baseret på teosofiske tekster og doktriner inkluderer Agni Yoga og en gruppe af religioner baseret på teosofi kaldet The Ascended Master Teachings : "I AM"-aktiviteten , The Bridge to Freedom , Universal Medicine og The Summit Lighthouse , som udviklede sig til Kirken universel og triumferende .

Lingvistik

Den amerikanske religionsforsker Jason Josephson-Storm har hævdet, at Blavatsky og hendes teosofiske samfund havde indflydelse på slutningen af ​​det nittende og begyndelsen af ​​det tyvende århundredes akademiske lingvistik . Josephson-Storm bemærker, at Blavatskys sproglige teorier og typologier var vidt udbredt i Europa, og at indflydelsesrige lingvister som Émile-Louis Burnouf og Benjamin Lee Whorf enten praktiserede teosofi som fremmet af Theosophical Society eller offentligt forsvarede dens doktriner. Ferdinand de Saussure er også kendt for at have deltaget i seancer og skrev en længere analyse af de teosofiske påstande om lingvistik og Indien, "la théosophie brahmanique (brahamansk teosofi)", mens han leverede sin Cours de linguistique générale .

Sydasiatisk religion og politik

Hutton foreslog, at Blavatsky havde en større indflydelse i Asien end i den vestlige verden. Blavatsky er blevet citeret for at have inspireret hinduer til at respektere deres egne religiøse rødder. The Theosophical Society påvirkede væksten af ​​den indiske nationale bevidsthed, med fremtrædende skikkelser i den indiske uafhængighedsbevægelse , blandt dem Mohandas Gandhi og Jawaharlal Nehru , der blev inspireret af teosofien til at studere deres egen nationale arv. The Theosophical Society havde stor indflydelse på buddhistisk modernisme og hinduistiske reformbevægelser , mens Blavatsky og Olcott deltog i Anagarika Dharmapalas genoplivning af Theravada-buddhismen på Ceylon.

Meade udtalte, at "mere end noget andet enkelt individ" var Blavatsky ansvarlig for at bringe viden om østlig religion og filosofi til Vesten. Blavatsky mente, at indisk religion tilbød svar på problemer, som vesterlændinge stod over for dengang; især mente hun, at indisk religion indeholdt en evolutionær kosmologi, som komplementerede darwinistisk evolutionsteori, og at den indiske lære om reinkarnation mødte mange af de moralske skrupler omkring stedfortrædende forsoning og evig fordømmelse , som optog det 19. århundredes vesterlændinge. Derved mente Meade, at Blavatsky banede vejen for fremkomsten af ​​senere bevægelser såsom International Society for Krishna Consciousness , Transcendental Meditation-bevægelse , Zen-buddhisme og yoga i Vesten. Hutton mente, at de to største resultater af Blavatskys bevægelse var i popularisering af troen på reinkarnation og på en enestående guddommelig verdenssjæl i Vesten.

Blavatsky "inkorporerede både en række af de østlige religioners doktriner i sin okkultisme og fortolkede østlige religioner i lyset af sin okkultisme", og udvidede dermed et syn på det "mystiske øst", der allerede var blevet populariseret gennem romantikerdigtningen. Max Müller kritiserede sønderlemmende Blavatskys esoteriske buddhisme. Mens han var villig til at give hende æren for gode motiver, i det mindste i begyndelsen af ​​hendes karriere, holdt hun efter hans mening op med at være sandfærdig både over for sig selv og andre med sine senere "hysteriske skrifter og præstationer". Der er intet esoterisk eller hemmelighedsfuldt i buddhismen, skrev han, faktisk det stik modsatte. "Hvad der end var esoterisk var ipso facto ikke Buddhas lære; hvad end Buddhas lære var ipso facto ikke esoterisk". Blavatsky, forekom det Müller, "blev enten bedraget af andre eller revet med af sin egen fantasi." Blavatsky svarede de akademiske specialister i indisk religion, som beskyldte hende for at have misrepræsenteret den ved at hævde, at de kun forstod hinduismens og buddhismens eksoteriske natur og ikke de indre esoteriske hemmeligheder i disse trosretninger, som hun sporede tilbage til de gamle Vedaer.

Bøger

Se også

Forklarende noter

Referencer

Citater

Generel bibliografi

Yderligere læsning

eksterne links

Eksterne medier
Billeder
billedikon Unge HP von Hahn, en buste af den ukrainske billedhugger Alexey Leonov
Video
video ikon HP Blavatskys liv