Harold Ballard - Harold Ballard
.jpg) | |
| Født: |
30. juli 1903 Toronto , Ontario , Canada |
|---|---|
| Døde: | 11. april 1990 (86 år) Toronto, Ontario, Canada |
| Karriereinformation | |
| Position (er) | Ejer |
| Karrierehistorie | |
| Som administrator | |
| 1961–1990 | Toronto Maple Leafs |
| 1978–1989 | Hamilton Tiger-Cats |
| Karrierehøjdepunkter og priser | |
| Æresbevisninger |
|
| Karriere statistik | |
Harold Edwin Ballard (født Edwin Harold Ballard , 30. juli 1903 - 11. april 1990) var en canadisk forretningsmand og sportsmand. Ballard var ejer af Toronto Maple Leafs i National Hockey League (NHL) samt deres hjemmearena, Maple Leaf Gardens . Medlem af Leafs-organisationen fra 1940 og en øverste direktør fra 1957, han blev medejer af teamet i 1961 og var majoritetsejer fra februar 1972 til sin død. Han var også ejer af Hamilton Tiger-Cats i Canadian Football League (CFL) i 10 år fra 1978 til 1988 og vandt et Gray Cup- mesterskab i 1986 . Han blev optaget i Hockey Hall of Fame (1977) og Canadian Football Hall of Fame (1987).
Tidlige år
Ballard blev født i Toronto , Ontario , Canada som Edwin Harold Ballard. Han vendte senere navnene om og omtalte sig selv som Harold E. Ballard. I seks år før første verdenskrig boede Ballard og hans familie i Norristown, Pennsylvania . De vendte tilbage til Toronto, hvor hans far, engelskfødte Sidney Eustace Ballard, grundlagde Ballard Machinery Supplies Co., en symaskineproducent, som på et tidspunkt var en af Canadas førende producenter af skøjter (det kom ud af forretningen i begyndelsen 1930'erne, hvor det canadiske skøjemarked var domineret af CCM ). Harold deltog i Upper Canada College som internatstuderende, indtil han droppede ud på sit tredje år i 1919.
Ballard blev fan af hurtigskøjteløb og ville deltage i skøjteløb og hockeykampe, hvilket var med til at promovere Ballard -skøjterne. Ved vinter -OL 1928 i St. Moritz , Schweiz, blev Ballard udnævnt til assisterende manager for Varsity Grads -holdet, der vandt hockey -guldmedaljen .
Som medlem af den nationale Yacht Club , Ballard blev en ivrig racer af Sea Lopper, små påhængsmotorer hydroplaner . Han konkurrerede i flere regattaer og vandt Toronto- Oakville- marathon i 1929. Ballard blev valgt til Yacht Clubs forretningsudvalg i januar 1930. Han deltog i Albany, New York- New York City-maraton i april 1930, og sluttede anden i sin klasse. Cirka en måned senere blev Ballard og to venner fra Yacht -klubben slynget fra en båd ind i en frigid Lake Ontario . Ballard blev trukket bevidstløs ud af vandet, men en af hans venner døde. Ingen af de tre havde redningsvest på.
Hockeytræner og manager
Efter racersæsonen 1930 sponsede Yacht Club et seniorhold i Ontario Hockey Association kaldet Toronto National Sea Fleas . Ballard blev forretningsfører. Under træner Harry Watson vandt holdet Allan Cup i 1932. Watson valgte ikke at vende tilbage den følgende sæson, og Ballard overtog træneropgaverne. Først bød spillerne Ballard velkommen bag bænken, men stemningen ændrede sig hurtigt, især efter at Ballard satte holdkaptajnen. Det udløste et mytteri blandt nogle af holdets bedste spillere, der trak sig fra truppen i november. Holdet havde et dårligt år med Ballard -coaching, men Ballard arrangerede en europaturné for de nationale, som omfattede konkurrence i verdensmesterskaberne i ishockey i 1933 i Prag. Der tabte de nationale med 2-1 i overtiden til et hold fra USA - det første tab for et canadisk hold ved verdensmesterskaberne. Mens de turnerede i Europa, var statsborgerne involveret i flere slagsmål, både på isen og udenfor. I en hændelse blev Ballard anholdt i Paris efter en fracas på et hotel. Turen markerede afslutningen på Ballards karriere som fuldtids hockeytræner.
I 1934 blev Ballard manager for West Toronto Nationals OHA juniorhold og hyrede Leaf -kaptajnen Hap Day som træner. Når Day havde travlt med Leafs og ikke var tilgængelig til spil, ville Ballard træde bag bænken som fungerende træner. Under Day og Ballard vandt statsborgerne Memorial Cup i slutningen af sæsonen 1935–36. Den følgende sæson arbejdede Day og Ballard sammen for at drive et seniorhold sponsoreret af EP Taylors Dominion Brewery. På samme tid fortsatte Ballard med at arbejde for Ballard Machinery og overtog virksomheden efter sin fars pensionering i 1935.
Efter at Day blev træner for Leafs i 1940, anbefalede han Ballard til Leaf -organisationen at køre Toronto Marlboros , senior- og juniorholdene ejet af Leafs. Ballard blev præsident og general manager. Han ville træne en kamp mere for senior Marlies i løbet af Allan Cup -finalen i 1950, efter at cheftræner Joe Primeaus far døde. Marlboros tabte spillet, men vandt serien og mesterskabet.
I begyndelsen af 1950'erne hyrede Ballard sin mangeårige ven Stafford Smythe , søn af Leafs-ejer Conn Smythe , som administrerende direktør for Marlboros. Marlies vandt Memorial Cup i 1955 - deres første mesterskab i 26 år - og gentog bedriften den følgende sæson. I 1944 dannede Ballard Harold E. Ballard Ltd. , det personlige holdingselskab, han senere ville bruge til at købe aktier i Maple Leaf Gardens Ltd.
Tilslutter sig Maple Leafs
I 1957 flyttede Ballard op til Maple Leafs som medlem af et udvalg under ledelse af Stafford Smythe, der havde tilsyn med hockeydriften, efter at Conn Smythe trådte tilbage som general manager, og Hap Day blev skubbet ud af Leafs -organisationen. Ballard blev ikke oprindeligt navngivet til udvalget, da det blev afsløret i marts 1957, men tog Ian Johnstons sted ni måneder senere. I en alder af 54 var Ballard det ældste medlem af gruppen, som ellers alle var i 30'erne og 40'erne. Udvalget blev kendt som "Silver Seven".
Under hockeyens lavsæson i 1961 blev Ballard stiftelsesformand for fire-teams Eastern Canada Professional Soccer League , der opererede i Toronto, Hamilton og Montreal. Steve Stavro , der ville efterfølge Ballard som Leafs-ejer 30 år senere, var medejer af Toronto City- holdet. I sæsonen 1962 forsøgte Ballard at introducere en hockey-stil strafboks til fodbold, men regelændringen var ikke tilladt af FIFA .
Partner i Leafs ejerskabsgruppe
I november 1961 Conn Smythe solgt de fleste af sine aktier i Maple Leaf Gardens Ltd til et konsortium af hans søn Stafford , Toronto Telegram ejer John Bassett , og Ballard. Ballard frontede Stafford Smythe det meste af købsprisen på 2,3 millioner dollars. Conn Smythe hævdede senere, at han troede, at han kun solgte sine aktier til sin søn, men det er meget usandsynligt, at Stafford kunne have erhvervet de millioner, han havde brug for for at købe Leafs på egen hånd.
Som en belønning for sin rolle i købet blev Ballard udnævnt til koncerndirektør for Maple Leaf Gardens, suppleant for guvernør for Maple Leafs og formand for holdets hockeyudvalg. Han spillede en central rolle i Leaf -dynastiet i 1960'erne og vandt Stanley Cups i 1962, 1963, 1964 og 1967.
Dog begyndte Ballard snart at vise tendenser, der i sidste ende ville gøre ham til en af de mest afskyelige ejere i NHL -historien. Lige efter fremkomsten af farve -tv i Canada installerede Maple Leafs et nyt belysningssystem. Selvom det gav et klarere billede for fans, forårsagede det en meget skarp blænding, der distraherede spillerne. Ballards løsning var at få CBC til at betale for opgraderingen. Da Hockey Night i Canadas præsident, Ted Hough, holdt sig til Ballards krav lige før en udsendelse, tog Ballard fat i en brandmandsøkse og truede med at skære tv -kablet, medmindre Hough accepterede at betale. Hough gav slip, og udsendelsen fortsatte som planlagt.
Ballards største indflydelse i denne periode var ikke på isen, men på den økonomiske præstation af Maple Leaf Gardens. Inden for tre år under de nye ejere var overskuddet i haverne tredoblet til lige under $ 1 million. Han forhandlede lukrative handler om at placere reklamer i hele bygningen og øgede antallet af pladser i haverne kraftigt. For at få plads til flere pladser fjernede Ballard et stort portræt af dronning Elizabeth II fra haverne. Da han blev spurgt om det, svarede Ballard "Hun betaler mig ikke, jeg betaler hende. Hvad i helvede kan en dronning spille?"
Han udvidede også antallet af koncerter, underholdningshandlinger og konventioner, der var reserveret i bygningen. Ballard bookede The Beatles på hver af deres tre nordamerikanske ture fra 1964–1966. På den anden turné, i 1965, solgte Ballard billetter til to shows, selvom aftalen kun havde været for et. På den varme sommerdag i en af koncerterne beordrede Ballard bygningens varme skruet op, lukkede vandkilderne og forsinkede også begge koncerter i over en time. De eneste tilgængelige forfriskninger var store læskedrikke fra koncessionsstanderne.
I 1969 blev Ballard og Stafford Smythe anklaget for skatteunddragelse og anklaget for at have brugt Maple Leaf Gardens Ltd. til at betale for deres personlige udgifter. Bassett, der på dette tidspunkt var blevet bestyrelsesformand, modtog bestyrelsens støtte i en afstemning på 8-7 for at fyre Smythe og Ballard. Bassett tvang imidlertid ikke Smythe og Ballard til at sælge deres aktier, og begge mænd forblev i bestyrelsen. Dette viste sig at være en alvorlig strategisk fejl, da Smythe og Ballard kontrollerede næsten halvdelen af selskabets aktier mellem dem. Et år senere gennemførte de en proxy -krig for at genvinde kontrollen over bestyrelsen. Ballard blev genudnævnt til koncerndirektør. I en uholdbar situation trådte Bassett tilbage som formand og solgte sine aktier til Ballard og Stafford Smythe i september 1971.
Smythe døde kun seks uger senere. I en alder af 68 vandt Ballard en kamp med Staffords familie og købte hans aktier, hvilket gav ham en kontrollerende andel i haverne på 60 procent. Han installerede sig som præsident og formand for Maple Leaf Gardens og guvernør for Maple Leafs.
Bladene er under Ballards eneste ejerskab
Straffesag og Summit Series
Kort efter at han havde taget kontrollen over Leafs, stod Ballard for retten på 49 punkter for bedrageri, tyveri og skatteunddragelse, der involverede $ 205.000. Han blev anklaget af Crown -advokaten for at have brugt midler fra Maple Leaf Gardens Ltd. til at betale for renoveringer af hans hjem på Montgomery Rd., I Etobicoke . Midler blev også brugt til at renovere hans Midland -sommerhus, til at leje limousiner til datterens bryllup i 1967 og til at købe motorcykler til sine sønner (afsætte udgiften som hockeyudstyr til Marlboros) samt placere penge tilhørende selskabet i en privat bankkonto, som han kontrollerede sammen med Stafford Smythe. Ballard nægtede sig skyldig i alle anklager.
På samme tid havde Hockey Canada og NHL Players Association forhandlet sig frem til en aftale om at afholde en turnering på otte kampe mellem canadiske professionelle hockeyspillere og topspillerne fra Sovjetunionen . Turneringen ville blive kendt som Summit Series . Ligesom Ballards retssag begyndte, fortalte han Hockey Canada, at de var velkomne til at bruge ethvert medlem af Leafs på det canadiske hold, kunne bruge Maple Leaf Gardens til deres træningslejr og kunne bruge bygningen til alle eller alle kampene i serien, hvor havernes andel af portkvitteringerne blev doneret til NHL -spillernes pensionskasse. Ballard indgik derefter et samarbejde med den mangeårige rival Alan Eagleson og Eaglesons klient, Bobby Orr for at få tv-rettighederne til serien, som ville blive brugt til gavn for Hockey Canada og spillerforeningen. På intet tidspunkt før eller efter hans retssag viste Ballard nogen interesse i at blive forbundet med Eagleson eller til at få medlemmer af Leafs til at spille Sovjet, og man så vidt, at trækket var et middel til at skabe gunstige PR. Ved afslutningen af serien sendte Ballard en regning til Hockey Canada for brug af bygningen.
I august, få uger før serien begyndte, blev Ballard dømt for 47 af anklagerne. To måneder senere blev han idømt ni år i et føderalt kriminalforsorg. Efter et kort ophold på Kingston Penitentiary blev han flyttet til en minimumssikkerhedsfacilitet, der var en del af Millhaven Institution . Han afsluttede sin straf på et halvvejs hus i Toronto og blev fængslet i oktober 1973 efter at have afsonet en tredjedel af sin straf. Efter hans prøveløsladelse udtalte han, at fængselslivet var som at bo på et motel med farve -tv, golf og bøfmiddage. Ballard hævdede endda at have fotografier af sig selv, der drak øl med korrekturofficerer og iført en af deres uniformer. I løbet af den tid, Harold var i fængsel, administrerede hans søn Bill Maple Leaf Gardens.
Teamledelse
.jpg)
Ballard var en meget praktisk ejer, der hurtigt blev kendt for at være irriterende og cantankerous. Han forsøgte at mikromanere holdet og forstyrre trænere og spillere. Kort efter at han havde overtaget som majoritetsejer, tvang han adskillige mangeårige frontkontorpersoner ud og erstattede dem med sine egne mænd. For eksempel reducerede han lønnen til chefspejder og tidligere Leafs-stjerne Bob Davidson med næsten to tredjedele, hvilket tvang Davidson til at gå af. Davidson havde tjent i Leafs -organisationen i næsten 40 år i forskellige egenskaber.
Ballards modstand mod europæiske spillere var så virulent, at en Leafs spejder brugte Ballards tid i fængsel til at signere Börje Salming , en af NHLs første store europæiske spillere.
Efter at Ballard overtog kontrollen i løbet af sæsonen 1971–72, var en af de første udfordringer, han stod over for, oprettelsen af World Hockey Association (WHA) som en konkurrent til NHL. På det tidspunkt stolede NHL -hold på reserveklausulen for at forhindre spillere i at hoppe til andre hold i ligaen, men klausulen kunne ikke forhindre spillere i at forlade NHL for at deltage i en anden liga.
I slutningen af sæsonen 1971–72 havde Leafs kun tre spillere underskrevet på kontrakter for den næste sæson: Rick Kehoe og veteranerne Jacques Plante og Bobby Baun . Men Ballard tog ikke det ubeviste WHA seriøst som en konkurrent og var så overbudt på tjenester fra flere spillere i Leafs -organisationen. Det største tab var målmand Bernie Parent , en superstjerne i vente, der blev tilbudt en WHA -kontrakt med økonomiske vilkår langt ud over, hvad Ballard var parat til at matche. Sammen med Parent forlod Rick Ley , Jim Harrison , Brad Selwood og Guy Trottier alle Leafs til WHA inden sæsonen 1972–73 , ligesom nogle mindre ligaudsigter i Leafs 'system samt holdets minor league -træner, Marcel Pronovost . Paul Henderson og Mike Pelyk fulgte et år senere. De spillere, der blev, kunne bruge truslen om at slutte sig til WHA til at forhandle bedre kontrakter, og Ballard bebrejdede altid WHA for at øge spillernes lønninger. Ballard tilgav aldrig WHA for dette, og blev leder af den hårde fraktion af NHL -ejere, der modsatte sig enhver fusion med upstart -ligaen.
I 1973 flyttede WHA Ottawa Nationals til Toronto som Toronto Toros . Et år senere flyttede de til Haverne. Toros -ejer John F. Bassett (søn af den ældste John Bassett) havde forhandlet en lejekontrakt med den ældste Ballards søn, Bill. Da Toros spillede deres første kamp i haverne, var Ballard imidlertid blevet løsladt fra fængslet. Vred over, at WHA bogstaveligt talt var i hans baggård, gjorde ældste Ballard Toros 'lejebetingelser så belastende som muligt. Dette blev klart, da arenaen var svag i det første spil. Da en forarget Bassett klagede, forlangte Ballard 3.500 dollars for brug af lysene. Han fjernede også puderne fra hjemmebænken til Toros spil (han fortalte en arena -medarbejder, "lad dem købe deres egne puder!") Og nægtede dem adgang til Leafs omklædningsrum. Disse krav gjorde det økonomisk umuligt for Toros at overleve i Toronto, og efter sæsonen 1975-76 flyttede de til Birmingham, Alabama .
Da NHL endelig tog imod fire WHA -hold efter sæsonen 1978–79 , nægtede Ballard at støtte aftalen. Han var ikke kun vred over, hvordan WHA havde decimeret sin liste tidligere i årtiet, men var heller ikke begejstret over udsigten til reducerede tv -indtægter. WHA havde insisteret på at hente alle tre af sine overlevende canadiske hold, hvilket betyder, at indtægterne fra CBC -telecasts nu skulle deles seks måder frem for tre.
På det tidspunkt Ballard overtog, var Leafs 'kaptajn Dave Keon , der havde været på holdet siden 1960. Ballard og Keon kom aldrig sammen, og da Keons kontrakt udløb i 1975, lod Ballard vide, at Keon ikke havde plads på holdet. Imidlertid insisterede han på at modtage kompensation for Keon og satte prisen så høj, at potentielle bejlere vendte tilbage, hvilket i virkeligheden forhindrede Keon i at tilslutte sig et andet NHL -hold. Keon blev tvunget til at flytte til WHAs Minnesota Fighting Saints . Da Fighting Saints foldede, modtog Keon et tilbud fra de snart kommende dynastier i New York Islanders , men Ballard ejede stadig Keons NHL-rettigheder og blokerede effektivt den aftale, hvilket tvang Keon til at flytte til de relativt stabile New England Whalers . Selv efter NHL-WHA-fusionen blev afsluttet over Ballards indvendinger, var det kun NHL-præsident John Zieglers indgriben, der endelig overtalte Ballard til ikke at tilbagekalde Keons rettigheder (hvilket reelt ville have afsluttet hans karriere) og give ham mulighed for at spille tre sæsoner mere med den middelmådige Hartford Whalers . Keon tilgav aldrig Ballard for, hvordan han var blevet behandlet, og det var mere end 20 år, før han blev forsonet med Leafs.
I løbet af sæsonen 1978–79 , hvor Leafs kæmpede for at nå slutspillet, fyrede Ballard holdets populære cheftræner, Roger Neilson , mod spillernes ønsker. To dage senere bad Ballard Neilson om at vende tilbage, men med en papirpose over hovedet for at skjule sin identitet. Neilson vendte tilbage uden papirposen. Efter sæsonen, hvor Maple Leafs blev fejet i kvartfinalen af Canadiens, fyrede Ballard general manager Jim Gregory og erstattede ham med sin forgænger, Punch Imlach . Gregory fik at vide om nyhederne, da han modtog et opkald fra en NHL -direktør, der tilbød ham direktionen for NHL Central Scouting Bureau, uden at han vidste, at Ballard havde fyret ham.
Forholdet til Sittler
Ballards ønske om at kontrollere spillere og deres lønninger bragte ham også i modstrid med Alan Eagleson , administrerende direktør for NHL Players 'Association og en spilleragent, hvis kunder omfattede Keons efterfølger som kaptajn, Darryl Sittler . Ballard havde engang kaldt Sittler "den søn, jeg aldrig havde", men forholdet mellem de to tog en vending til det værre med Sittlers stigende fremtrædende plads i NHLPA. Omkring det tidspunkt havde Leafs nået så langt som til Stanley Cup-semifinalen i 1978 og tabt til de to gange forsvarende mestre Montreal Canadiens . Dette førte til fornyet kritik af Ballards uvillighed til at bruge, hvad der krævedes for at få Leafs til det næste niveau.
I juli 1979 bragte Ballard sin mangeårige ven, Imlach, tilbage til organisationen som general manager. Imlach var lige så ihærdigt anti-union som Ballard; under sin første periode i Toronto havde han været en af Eaglesons mest ivrige fjender. Med Ballards støtte flyttede Imlach til at afmontere vagtlisten og undergrave Sittlers indflydelse, på trods af at mange analytikere så holdet som en lovende fremtid. Sittler var tilsyneladende urørlig, da han havde en ikke-handelsklausul i sin kontrakt og gennem sin agent Eagleson havde insisteret på $ 500.000 for at give afkald på den. Da Leafs den 29. december 1979 handlede Sittlers nære ven Lanny McDonald til de døende Colorado Rockies , fortalte et medlem af Leafs anonymt til Toronto Star, at Leafs 'ledelse ville "gøre alt for at komme til Sittler" og var fast besluttet på at undergrave kaptajnens indflydelse. på holdet. Vrede holdkammerater smed deres omklædningsrum som reaktion. Sittler selv rev kaptajnens C af sin trøje og kommenterede senere, at en kaptajn skulle være mellemled med spillere og ledelse, og han havde ikke længere nogen kommunikation med ledelsen. Ballard ville sammenligne Sittlers handlinger med at brænde det canadiske flag. Eagleson kaldte handelen "en klasseløs handling".
Gennem sommeren 1980 insisterede Ballard på, at Sittler ikke ville være tilbage med Leafs. Da Imlach forberedte sig på at handle Sittler til Quebec Nordiques , fik han et hjerteanfald i august og blev indlagt på hospitalet. Ballard benyttede lejligheden til at navngive sig fungerende general manager og føre samtaler med Sittler, og de to blev enige om, at Sittler ville vende tilbage til holdet i sæsonen 1980–81. De to mænd optrådte sammen på en pressekonference beskrevet som "alle smil og kammerat" for at meddele, at Sittler ikke kun ville være på træningslejr, men havde genoptaget sin kaptajn. Ballard fortalte pressen, at den virkelige kamp havde været mellem Imlach og Eagleson, og Sittler blev lige fanget i krydsild. Ballard underskrev også Börje Salming til en ny kontrakt med vilkår, som Imlach havde nægtet at tilbyde.
Ballard forblev som de facto general manager, selv da Imlach kom sig. I september 1981, efter at Imlach fik endnu et hjerteanfald under træningslejren, fortalte Ballard medierne, at Imlachs dårlige helbred betød, at "han er færdig som general manager". Imlach blev aldrig officielt fyret, men da han forsøgte at vende tilbage til sit kontor i november, fandt han ud af, at hans parkeringsplads ved Maple Leaf Gardens var blevet tildelt og Gerry McNamara var blevet fungerende general manager. Imlach vendte aldrig tilbage til arbejdet, og hans kontrakt fik lov til at udløbe. Selvom Imlach var væk, blev Sittlers forhold til Leafs forværret igen i sæsonen 1981–82, og han blev det år byttet til Philadelphia Flyers .
1980'erne
McDonald -handlen sendte Leafs i en nedadgående spiral. The Leafs kom næsten ikke til slutspillet i 1980 og sluttede fem kampe under .500. De ville ikke bogføre en vindende rekord igen i Ballards levetid, gå en franchise-rekord 13 sæsoner i træk uden en vindende rekord. Lavpunktet kom i 1984–85 , da Leafs sluttede sæsonen med den dårligste rekord i ligaen, 32 kampe under .500. Deres .300 vindende procentdel var den næstværste i franchisehistorien. De kopierede næsten den tvivlsomme præstation i 1987–88 . Det år sluttede de med en .325 vinderprocent, fjerdeværst i franchisehistorien og var kun et point op på Minnesota North Stars for ligaens dårligste rekord. Ikke desto mindre kvalificerede de sig stadig til slutspillet under det playoff -format, der blev brugt dengang. I de dage tog de fire bedste hold i hver division slutspillet, uanset rekord. Leafs og North Stars spillede begge i Norris Division , som var ekstremt svag det år; Red Wings var det eneste hold med en vindende rekord. The Leafs besejrede Red Wings i sæsonens sidste kamp og bakkede ind i slutspillet, da Stars tabte deres sidste kamp timer senere. Det var anden gang på tre år, at de havde nået slutspillet på trods af at de sluttede med en vindende procentdel under .400. I 1985-86 sluttede de med en .356 vindende procentdel, den fjerde-dårligste rekord i ligaen og fjerde dårligste i franchisehistorien. På grund af at de spillede i en division, hvor intet hold knækkede 90-punktsbarrieren, tog de sig stadig til slutspillet. Efterfølgende ligaudvidelser og formatrevisioner gør det umuligt for et hold, der er så tæt på bunden af ligaen, at kvalificere sig til slutspillet i dag.
Alt i alt havde Leafs kun seks vindende sæsoner i Ballards 18-plus sæsoner som majoritetsejer og sluttede aldrig højere end tredje i deres division i noget format. I Ballards sidste 13 sæsoner sluttede de kun over fjerde gang og vandt kun to playoff -serier. Mange fans anser Ballard -æraen for at være den mørkeste periode i holdets historie.
Uden for isen var Maple Leafs under Ballard et af ligaens mest økonomisk succesrige hold. Dette skyldtes dog i høj grad, at Ballard ikke var villig til at øge lønningslisten for at forbedre isproduktet, på trods af at han spillede på det fjerdestørste marked. Selvom Leafs knap var konkurrencedygtige i meget af den sidste del af Ballards embedsperiode, var hvert spil på Maple Leaf Gardens udsolgt. Ballard følte således, at han havde et lille økonomisk incitament til at signere bedre spillere. Mange spillere var imidlertid ikke villige til at skrive under med Toronto under alle omstændigheder på grund af Ballards ry.
Ballard havde berømt sin hånd og fodspor ætset på en betonplade og anbragte den på midterisen i Maple Leaf Gardens, hvilket forringede kvaliteten af haveris.
Maple Leaf Gardens under Ballard
Efter Ballards løsladelse fra fængslet lod han bygge en lejlighed i haverne mod Church Street, hvor han ville bo det meste af året, mens han tilbragte somre i sit sommerhus nær Lafontaine, Ontario i Thunder Beach -samfundet.
Den etagerede arena forfaldt under Ballards embedsperiode. For eksempel, da taget lækkede, gjorde han lidt mere end at bestille plastfolier til at fange regnvandet.
Andre hændelser og anekdoter
Andre bemærkelsesværdige hændelser og anekdoter i Ballards tid som majoritetsejer af Toronto Maple Leafs og Maple Leaf Gardens omfatter: [1]
- Som gæst på Barbara Frum 's CBC Radio program , som det sker i marts 1979 Ballard, taler over telefonen, underforstået, at 'Kvinder er bedst i en stilling -. På ryggen' Da Frum forsøgte at stille ham spørgsmål, bad han hende om at tie stille og stoppe med at afbryde ham og til sidst lagde på. Næste nat på sit show læste Frum et forsonende brev til Ballard, der tilgav ham for hans bemærkninger og underskrev det "Your favorite BROAD-caster".
- I august 1979 lod han Foster Hewitts historiske broadcast -gondol dumpe i et forbrændingsanlæg for at få plads til private kasser . Dette var på trods af protester fra Hockey Hall of Fame , som ønskede at erhverve det. Dette skete cirka et år efter, at Ballard havde taget rettighederne til radioudsendelser til Leaf -spil væk fra Hewitts CKFH og solgt dem til CKO . Hewitt appellerede uden held til aftalen til Canadian Radio and Telecommunications Commission .
- I midten af 1970'erne vedtog NHL, der stod over for konkurrence fra WHA, en regel om, at spillernes efternavne skulle ligge på ryggen på deres trøjer. Ballard nægtede og henviste til det som en trussel mod at programmere salget. Efter at være blevet truet med en stor bøde, efterkom Ballard ved at sætte navnene med blå bogstaver på Leafs 'blå vejtrøjer og i hvidt på deres hvide hjemmetrøjer, hvilket gjorde dem ulæselige. Efter at have fået en bøde, trak han sig tilbage og satte navnene i de modsatte farver.
- "Hvis du kan kalde en Chevrolet for en Chev, hvorfor kan du så ikke kalde en japaner for en Jap?" Ballard til Ottawa -forfatteren Earl McRae i 1980'erne.
- Vred over (eller måske jaloux over) Conn Smythes succes med klubben og hans manglende evne til at bringe en Stanley Cup til Toronto under eget ejerskab, solgte Ballard alle Cup -bannere, der havde hængt fra spærene på Maple Leafs Gardens i årevis . Ballard havde formået at få sit navn på pokalen fire gange, mens han var medejer af holdet. Da Leafs flyttede til Air Canada Center i 1999, præsenterede NHL teamet nye bannere for at erstatte dem, Ballard havde solgt.
- Vimpler, der proklamerede National Hockey League -mesterskaber, Stanley Cup -sejre og andre triumfer, der plejede at hænge fra spærene i Maple Leaf Gardens. Men de blev taget ned (med den forudsætning, at de forhindrede nogle kunders synspunkter). I 1969 brugte malere, der gjorde over havernes fjernsynsbod (måske ubevidst) et dusin eller flere af disse bannere til at fange malingsdråber. Kommenterede tidligere Leafs 'kaptajn Syl Apps : "Jeg ville tro, at vimplerne kunne have været brugt bedre end det. Vi arbejdede frygteligt hårdt for at få dem. Jeg er ret chokeret over, at de betyder så lidt."
- Ballard lod særlige guldmedaljer udgøre for det canadiske hold, efter at de blev bortvist fra verdensmesterskaberne i ishockey i 1987 i 1987 som et resultat af et bænkeoprydningskamp . Ballard udtalte, at "jeg mener, at de canadiske drenge fortjener guldmedaljen, og jeg vil sørge for, at de får dem. Forestil dig, hvordan disse russere konstruerede det hele derovre, bare fordi de har et elendigt hold og var bange for at gå hjem og slutte på sjettepladsen. "
- Toronto-sportsforfatter Jim Hunt havde mange løb med Ballard. Det var Hunt, der gav Ballard øgenavnet Pal Hal, som ville være titlen på Dick Beddoes 'biografi om Ballard. Den første bemærkelsesværdige hændelse med Ballard fandt sted som en modbevisning mod Hunts kommentarer om Toronto Maple Leafs. Ballard gik i luften efter det næste Maple Leafs -spil og kaldte Hunt en bastard. Derefter fortalte han tv -værten Dave Hodge, at hans kommentarer handlede om en, hvis efternavn starter med et af de tre første bogstaver i alfabetet. Hodge reagerede med at sige Jim Bunt. Ballard reagerede ved at sige navnet startede med bogstavet C .
- På samme postgame-show fortsatte Ballard med at komme i et on-air-argument med Dick Beddoes, hvilket involverede Beddoes, der sagde, at Ballard ville være bedre egnet til at gætte vægte på CNE frem for at køre et hockeyhold. Ballard svarede med at sige, at Beddoes skulle være en barker ved et girlie -show. Dette fortsatte, indtil hockey legendariske dommer Red Storey dukkede op, klædt som julemand . Da han blev spurgt, hvad han havde med Ballard, svarede Storey penicillin .
- For hans 85th fødselsdagsfest, Ballard inviterede Hunt, der dengang var med Toronto Sun . Festen var den 30. juli 1988 og blev holdt i Ballards sommerhus nær Lafontaine . Hunt deltog i festen med en kvindelig fotograf ved navn Veronica Milne. Hunt og Milne gik vild på vejen til festen og ankom en time for sent. Da de ankom, svarede Ballard med at sige: "Hunt, jeg ved, hvorfor du er forsinket. Du pukkede hende på bagsædet af bilen."
Andre inddragelser
Canadisk fodboldliga
I begyndelsen af 1970'erne indgav Ballard en ansøgning om, at et andet Canadian Football League -hold skulle have base i Toronto og spille på Varsity Stadium . På det tidspunkt bestod CFL stadig af to autonome konferencer. Ballards ansøgning ville have krævet enstemmigt samtykke fra de fire Eastern Football Conference -ejere for at være blevet godkendt i henhold til de gældende regler dengang. I Vesten var CFL -hold kommet under betydeligt pres som følge af introduktionen af WHA -franchiser på de fire største vestlige markeder, derfor var Western Football Conference -hold generelt støtte til Ballards bestræbelser på at blive CFL -ejer. Men fjendtligheden over for Ballards overture fra Toronto Argonauts (dengang ejet af Ballards tidligere partner John Bassett ) sikrede, at det aldrig gik nogen steder.
I 1974, da Bassett satte Toronto Argonauts til salg, tilbød Ballard at købe holdet for $ 3 millioner, men hans tilbud blev afvist. Kort tid efter forsøgte Ballard at købe Hamilton Tiger-Cats af ejeren Michael DeGroote , men det tilbud blev også afvist. Tre sæsoner, der tabte penge senere, i januar 1978, kontaktede DeGroote Ballard og solgte ham klubben for 1,3 millioner dollars. Den føderale arbejdsminister John Munro - fra Hamilton - ledede en mislykket kampagne mod aftalen, mens Bassett efter at have solgt Argos til William R. Hodgson heller ikke var i stand til at gribe ind. Senere samme år blokerede Ballard Bassetts forsøg på at tilbagekøbe Argos. Ballard gjorde imidlertid ikke indsigelse året efter, da Hodgson solgte sin andel i Argos til Carling O'Keefe på trods af, at bryggeren også ejede et team i WHA ( Quebec Nordiques ).
Tiger-Cats lavede slutspillet hvert år under Ballards ejerskab og spillede i fire Gray Cup- mesterskabskampe og tabte i 1980, 1984 og 1985, før de endelig vandt pokalen i 1986. Som ejer af Tiger Cats hævdede Ballard at miste en million dollars om året. I 1986 kaldte Ballard offentligt Tiger Cats for en flok overbetalte tabere. Efter at Tiger Cats slog Toronto Argonauts i Eastern Final 1986, sagde Ballard "I er måske stadig for meget betalt, men efter i dag kan ingen kalde jer tabere." Et par dage senere vandt Tiger Cats 1986 Gray Cup ved at slå Edmonton Eskimos 39–15, og Ballard sagde, at det var hver en krone værd.
I løbet af sin embedsperiode som ejer af Tiger-Cats lod Ballard i kort tid Tiger-Cats-logoet male på midten af Maple Leaf Gardens i stedet for det blå Maple Leaf.
Ballard solgte holdet til forretningsmanden David Braley den 24. februar 1989. Under sin embedsperiode truede han gentagne gange med at flytte franchisen til Toronto (70 km nord). Han havde krævet tab på over $ 20 millioner over 11 sæsoner med Tiger-Cats.
Major League Baseball
I 1970'erne havde Ballard også bankrolleret en gruppe, ledet af Hiram Walker Distillers vicepræsident Lorne Duguid, der havde til hensigt at bringe Major League Baseball til Toronto. Ifølge Duguid havde Ballard været villig til at betale hele 15 millioner dollars, så han kunne købe og flytte San Francisco Giants til Toronto, selvom franchisen kun var omkring 8 millioner dollars værd. I sidste ende var det imidlertid et partnerskab mellem Labatt Brewing Company , Howard Webster og Canadian Imperial Bank of Commerce (CIBC), der bragte baseball til Toronto, da de blev tildelt et ekspansionsteam i American League for $ 7 millioner, der blev Toronto Blue Jays , der begyndte at spille i 1977.
Tilhængere
På trods af sit ry var Ballard kendt for sine velgørende aktiviteter og forpagtede endda MLG til mange funktioner. Han blev anerkendt for dette på sit citat under sin 1977 Hockey Hall of Fame induktion. Men som Ken Dryden udtrykte det i sin bog The Game , virkede han "som [en] wrestling -skurk, der rører publikum for at få sin næste skurk til at virke værre."
Dave "Tiger" Williams, der spillede med Leafs fra 1973 til 1980, havde et tæt forhold til Ballard. År senere ville Williams bemærke, at alt Ballard ville have af sine spillere, var en ærlig dag med hårdt arbejde. Som taknemmelighed skød Williams en bjørn under en vinterjagt og skinnede den til Ballards kontor.
Død og dødsbo
Selv før hans død havde der været kampe mellem hans børn, Bill Ballard, Harold Ballard Jr., og Mary Elizabeth Flynn, og hans mangeårige ledsager, Yolanda Ballard (selvom hun og Harold aldrig giftede sig, havde hun lovligt ændret sit navn; hun hævdede at have været sammen med Ballard i otte år på tidspunktet for hans død).
I 1989 blev Bill Ballard dømt for overfald på Yolanda og fik en bøde på $ 500. Yolanda blev ikke inviteret til Ballards begravelse eller til læsning af hans testamente. Hun kæmpede med Ballards familie og partnere om Ballards ejendom efter hans død. I sit testamente havde Ballard efterladt Yolanda $ 50.000 om året resten af sit liv, men hun anså dette for utilstrækkeligt og stævnede for $ 192.600 og senere $ 381.000 om året. Retten tilkendte hende 91.000 dollars. Ballard døde af forskellige helbredskomplikationer den 11. april 1990 i en alder af 86 år.
Ifølge Ballards advokat var hans ejendom mindre end 50 millioner dollars værd. De fleste af pengene blev overladt til en velgørende fond. Ballard overlod sine personlige ejendele til sine børn og børnebørn. Ballards tre børn havde alle tidligere modtaget aktier i Maple Leaf Gardens, som de solgte for mere end $ 15 millioner hver. Udførerne af Ballards testamente var Steve Stavro , Don Giffin og Don Crump. I 1991 betalte Stavro et lån på 20 millioner dollars, der var stillet til Ballard i 1980 af Molson . Til gengæld fik han en option på at købe Maple Leaf Gardens -aktier fra Ballards ejendom. Molson accepterede også at sælge sin andel i Maple Leaf Gardens Ltd. til Stavro. Denne aftale lukkede i 1994, og kort efter købte Stavro Ballards aktier fra boet for $ 34 pr. Aktie eller $ 75 mio. Købet blev genstand for en gennemgang af værdipapirer og en retssag fra Ballards søn Bill, men aftalen stod, og Stavro og hans partnere i MLG Ventures blev den nye ejer af Leafs og Maple Leaf Gardens.
Ballard er begravet på Park Lawn Cemetery i Toronto sammen med sin kone Dorothy.
Referencer
eksterne links
- Biografiske oplysninger og karriere statistik fra Legends of Hockey
- Harold Ballard på Find a Grave