Karoo -Karoo

Karoo
ǃ'Aukarob
Naturlig region
Typisk Karoo-vegetation syd for Matjiesfontein, med Anysberg-bjergene synlige i baggrunden
Typisk Karoo-vegetation syd for Matjiesfontein , med Anysberg- bjergene synlige i baggrunden
Omfanget af Karoo (olivengrøn) og Lille Karoo (lysegrønt) i Sydafrika, med navnene på de omkringliggende områder i blåt.  Den tykke afbrudte linje angiver forløbet af Den Store Escarpment, som afgrænser det Central Sydafrikanske Plateau.  Umiddelbart mod syd og sydvest sporer de fuldt optrukne linjer de parallelle områder af Cape Fold-bæltet.[1]
Omfanget af Karoo (olivengrøn) og Lille Karoo (lysegrønt) i Sydafrika , med navnene på de omkringliggende områder i blåt. Den tykke afbrudte linje angiver forløbet af Den Store Escarpment , som afgrænser det Central Sydafrikanske Plateau. Umiddelbart mod syd og sydvest sporer de optrukne linjer de parallelle områder af Cape Fold-bæltet .
Koordinater: 32,27°S 22,31°E Koordinater : 32,27°S 22,31°E 32°16′S 22°19′Ø /  / -32,27; 22.3132°16′S 22°19′Ø /  / -32,27; 22.31
Land Sydafrika

Karoo ( / k ə ˈ r u ə / kə- ROO -ə ; fra det afrikanske lån af det sydlige Khoekhoe !Orakobab eller Khoemana -ordet ǃ'Aukarob "Hård veld ") er en halvørken naturlig region i Sydafrika. Der findes ingen nøjagtig definition af, hvad der udgør Karoo, så dens udstrækning er heller ikke præcist defineret. Karoo er delvist defineret af dets topografi, geologi og klima, og frem for alt dets lave nedbør, tørre luft, skyfri himmel og ekstreme varme og kulde. Karoo var også vært for et velbevaret økosystem for hundreder af millioner år siden, som nu er repræsenteret af mange fossiler.

ǃ'Aukarob dannede en næsten uigennemtrængelig barriere til det indre fra Cape Town, og de tidlige eventyrere, opdagelsesrejsende, jægere og rejsende på vej til Highveld fordømte det enstemmigt som et skræmmende sted med stor varme, stor frost, store oversvømmelser, og store tørkeperioder. I dag er det stadig et sted med stor varme og frost og en årlig nedbør på mellem 50 og 250 mm, selvom den på nogle af bjergene kan være 250 til 500 mm højere end på sletterne. Der findes dog underjordisk vand i hele Karoo, som kan tappes af boringer, hvilket muliggør permanente bosættelser og fårehold.

Den xerofyttiske vegetation består af aloe , mesembryanthemum , crassulas , euphorbias , stapelias og flygtige ørkener , med en afstand på 50 cm eller mere fra hinanden, og bliver meget sparsomme og går nordpå ind i Bushmanland og derfra ind i Kalahari-ørkenen . Den tørreste region i Karoo er imidlertid dens sydvestlige hjørne, mellem Great Escarpment og Cederberg-Skurweberg bjergkæderne , kaldet Tankwa Karoo , som kun modtager 75 mm regn årligt. Den østlige og nordøstlige Karoo er ofte dækket af store pletter af græsarealer. Den typiske Karoo-vegetation plejede at understøtte storvildt, nogle gange i store flokke.

I dag trives får med xerophytes, selvom hvert får kræver omkring 4 ha græsning for at opretholde sig selv.

Divisioner

Karoo er opdelt i Store Karoo og Lille Karoo. Den Lille Karoo afgrænses i syd af Outeniqua-Langeberg-bjergene , der løber øst-vest parallelt med kysten, og i nord af Swartberg-bjergkæden , der også løber øst-vest. Great Karoo ligger mod nord Swartberg.

Store Karoo

En udsigt fra toppen af ​​Great Escarpment i Karoo National Park nær Beaufort West , med udsigt mod syd over sletterne i Lower Karoo: Bemærk resterne af den tidligere udstrækning af det centrale plateau på sletten under skråningen (se diagram på ret). Læg også mærke til dolerit -tærsklen, som topper skrænten og bjergene i mellemdistancen, hvilket giver disse strukturer deres karakteristiske fladtoppede udseende.
En stiliseret illustration af Great Escarpment, især baseret på dets udseende i Great Karoo, hvor tykke erosionsbestandige dolerit-tærskler (se nedenfor; repræsenteret her ved de tykke sorte linjer. De tyndere dolerit-tærskler er ikke tegnet i dette diagram for at undgå rod) danner generelt den øvre, skarpe kant af skrænten. (I andre dele af skrænten danner hårde erosionsbestandige geologiske lag tilsvarende den øvre, bratte kant.) Bemærk ø-resterne af plateauets tidligere udstrækning på sletten under skrænten (Nedre Karoo), efterladt som Skrænt er gradvist eroderet længere inde i landet.

Den eneste skarpe og bestemte grænse for Great Karoo er dannet af de mest indre områder af Cape Fold-bjergene mod syd og sydvest. Udstrækningen af ​​Karoo mod nord er vag og falmer gradvist og næsten umærkeligt ind i det stadig mere tørre Bushmanland mod nordvest. Mod nord og nordøst forsvinder den ind i savannen og græsarealerne i Griqualand West og Highveld. Grænsen mod øst går over i græsarealerne i Eastern Midlands. Den Store Karoo er i sig selv opdelt af den Store Escarpment i Øvre Karoo (generelt over 1200-1500 m) og Nedre Karoo på sletterne nedenfor ved 700-800 m. Der findes en lang række lokale navne, som hver betegner forskellige underregioner af Great Karoo, nogle mere udbredt eller mere generelt kendte end andre. I Nedre Karoo, der går fra vest til øst, er de Tankwa Karoo , Moordenaarskaroo, Koup, Vlakte og Camdeboo-sletten . Hantam, Kareeberge, Roggeveld og uweveld er de bedre kendte underområder i Øvre Karoo, selvom det meste af det blot er kendt som Øvre Karoo, især i den nordlige del.

Lille Karoo

Den Lille Karoos grænser er skarpt defineret af bjergkæder mod vest, nord og syd. Vejen mellem Uniondale og Willowmore anses ifølge konventionen for at udgøre den omtrentlige vilkårlige østlige ende af Little Karoo. Dens udstrækning er meget mindre end den store Karoo. Lokalt kaldes det normalt for Klein Karoo , som er afrikaans for Lille Karoo.

Geografi

Store Karoo

Den Store Karoo skræver 30° S-bredden på den vestlige del af kontinentet, i en lignende position som andre halvørkenområder på jorden, nord og syd for ækvator. Det er desuden i regnskyggen af ​​Cape Fold-bjergene langs den vestlige kystlinje. Den vestlige "Nedre Karoo" (Tankwa Karoo og Moordenaarskaroo) indeholder rester af Cape Fold-bjergene (f.eks. Witteberg- og Anysberg-bjergene), som giver den et moderat kuperet udseende, men længere mod øst bliver Nedre Karoo en monotont flad slette. "Upper Karoo" er blevet trængt ind af dolerit - tærskler (se nedenfor), hvilket skaber flere fladtoppede bakker eller Karoo Koppies, som er ikoniske for Great Karoo.

Vegetationen i Øvre er magen til Nedre Karoo, så få mennesker skelner mellem de to.

Hovedmotorvejen (N1) og jernbanelinjen fra Cape Town mod nord kommer ind i Lower Karoo fra Hex River Valley lige før Touws River og følger en kurs omkring 50 km syd for Great Escarpment op til Beaufort West . Derefter bestiger de gradvist den Store Escarpment langs en bred dal til Three Sisters på Central Plateau og Upper Karoo.

Ved at dreje mod nord fra N1 mellem Touws-floden og Beaufort West ved Matjiesfontein stiger vejen op ad Great Escarpment gennem Verlatenkloof-passet for at nå Sutherland , 1456 m over havets overflade, som efter sigende er den koldeste by i Sydafrika med gennemsnitlige minimumstemperaturer på -6,1 °C om vinteren. Dele af det østlige Mpumalangan Highveld oplever til tider lavere temperaturer end Sutherland, men ikke så konsekvent som Sutherland gør. Snefald er ikke sjældne i de sydlige vintermåneder. South African Astronomical Observatory har en placering af teleskoper omkring 20 km øst for byen, på et lille plateau 1798 m over havets overflade, og er hjemsted for Southern African Large Telescope , det største optiske teleskop på den sydlige halvkugle. Mod nord, stadig på plateauet, og 75 km nordvest for Carnarvon , udgør syv radioskåle en del af Square Kilometer Array , som i alt 2500 vil blive spredt i andre dele af Sydafrika og Australien, for at overskue det sydlige himmel ved radiofrekvenser. Vores galakse , Mælkevejen , et af hovedmålene for denne virksomhed, ses bedst fra den sydlige halvkugle. Øvre Karoo er virkelig et ideelt sted for et astronomisk observatorium. Dette er ikke kun på grund af den klare himmel, fraværet af kunstigt lys og stor højde, men også fordi det er tektonisk fuldstændigt inaktivt (hvilket betyder, at der ikke er nogen brudlinjer eller vulkaner i nærheden, og ingen jordskælv eller jordskælv forekommer, selv ved store afstande).

Lille Karoo

Den Lille Karoo er adskilt fra den Store Karoo af Swartberg-bjergkæden. Geografisk er det en 290 km lang dal, kun 40-60 km bred, dannet af to parallelle Cape Fold - bjergkæder, Swartberg mod nord og den kontinuerlige Langeberg - Outeniqua - række mod syd. Den nordlige stribe af dalen, inden for 10-20 km fra foden af ​​Swartberg-bjergene, er mindst karoo-agtig, idet det er et godt vandet område både fra regnen og de mange vandløb, der fosser ned ad bjerget, eller gennem smalle besmittelser i Swartberg fra Great Karoo. Regionens hovedbyer ligger langs denne nordlige stribe af Little Karoo: Montagu , Barrydale , Ladismith , Calitzdorp , Oudtshoorn og De Rust , såvel som sådanne velkendte missionsstationer som Zoar , Amalienstein og Dysselsdorp .

Landbrugsarealer langs de godt vandede, frugtbare foden af ​​de mere end 2000 m høje Swartberg-bjerge (i baggrunden) langs den nordlige stribe af Little Karoo

Den sydlige 30- til 50 km brede stribe, nord for Langeberg-området, er lige så tør som den vestlige Nedre Karoo, undtagen i øst, hvor Langeberg-området (vilkårligt) begynder at blive kaldt Outeniqua-bjergene.

Den Lille Karoo kan kun nås ad vej gennem de smalle urenheder, der er skåret gennem de omkringliggende Cape Fold-bjerge af gamle, men stadig strømmende floder. Et par veje krydser bjergene over pas, hvoraf den mest berømte og imponerende er Swartberg-passet mellem Oudtshoorn i Little Karoo og Prince Albert på den anden side af Swartberg-bjergene i Great Karoo. Også hovedvejen mellem Oudtshoorn og George, på kystsletten, krydser bjergene mod syd via Outeniqua-passet . Den eneste udgang fra Little Karoo, der ikke involverer at krydse en bjergkæde, er gennem den 150 km lange, smalle Langkloof - dal mellem Uniondale og Humansdorp, nær Plettenberg Bay .

Karooens geologi

Den Store Karoo

Et skematisk geologisk kort over udspringene (overfladeeksponeringer) af Karoo Supergroup-klipperne i det sydlige Afrika: Placeringen og den omtrentlige struktur af Cape Fold-bjergene er også diagrammatisk angivet til referenceformål.

I geologiske termer refererer Karoo Supergruppen til en omfattende og geologisk nylig (180-310 millioner år gammel) sekvens af sedimentære og magmatiske bjergarter, som er flankeret mod syd af Cape Fold-bjergene og mod nord af det mere gamle Ventersdorp Lavas, Transvaal Supergroup og Waterberg Supergroup . Den dækker to tredjedele af Sydafrika og strækker sig stedvis til 8000 m under landoverfladen og udgør en enorm mængde klipper, som geologisk set blev dannet på kort tid. Selvom næsten hele Great Karoo ligger på Karoo Supergroup-klipper, strækker de geologiske Karoo-klipper sig over et meget større område, både inden for Sydafrika og Lesotho, men også ud over dets grænser og til andre kontinenter, der udgjorde en del af Gondwana .

Karoo Supergruppens geologiske historie

Uddøde Karoo hvirveldyr
Bradysaurus
Lystrosaurus

Karoo Supergruppen blev dannet i et stort indre bassin, der startede for 320 millioner år siden, på et tidspunkt, hvor den del af Gondwana, som i sidste ende skulle blive til Afrika, lå over Sydpolen. Isbjerge, der havde kælvet af gletsjere og iskapper mod nord, afsatte et 1 km tykt lag mudder indeholdende dråbesten af ​​forskellig oprindelse og størrelse i dette bassin. Dette blev Dwyka-gruppen bestående primært af tillit , det nederste lag af Karoo Supergruppen. Da Gondwana drev nordpå, blev bassinet til et indre hav med omfattende sumpede deltaer langs dets nordlige kyster. Tørven i disse sumpe blev til sidst til store forekomster af kul, som udvindes i KwaZulu-Natal og på Highveld. Dette 3 km tykke lag er kendt som Ecca-gruppen , som er overlejret af den 5,6 km tykke Beaufort-gruppe , der ligger på en stor slette med Mississippi-lignende floder, der afsætter mudder fra en enorm række bjerge mod syd. Gamle krybdyr og padder trivedes i de våde skove, og deres rester har gjort Karoo berømt blandt palæontologer . Den første af disse Karoo-fossiler blev opdaget i 1838 af den skotskfødte Andrew Geddes Bain ved en vejskæring nær Fort Beaufort. Han sendte sine eksemplarer til British Museum , hvor skotten Robert Broom genkendte Karoo-fossilernes pattedyrlignende karakteristika i 1897.

Efter Beaufort-perioden blev det sydlige Afrika (stadig en del af Gondwana) en tør sandørken med kun flygtige floder og pander. Dette sand konsoliderede sig og dannede Stormberg-gruppen , hvis rester kun findes i umiddelbar nærhed af Lesotho. Adskillige dinosaurereder, der indeholder æg, nogle med dinosaurføtale skeletter i dem, er blevet fundet i disse klipper, nær hvad der engang havde været en sumpet pande.

Endelig, for omkring 180 millioner år siden, fandt vulkansk aktivitet sted på en titanisk skala, som bragte en ende på en blomstrende krybdyrevolution. Disse slægter repræsenterer nogle af de uddøde, hovedsageligt predinosauriske dyr i Karoo:

Fladtoppede bakker (kaldet Karoo Koppies) er meget karakteristiske for det sydlige og sydvestlige Karoo-landskab.

Karoo Koppies bakker er dækket af hårde, erosionsbestandige dolerit - tærskler . Dette er størknet lava, der blev tvunget under højt tryk mellem de vandrette lag af de sedimentære bjergarter, der udgør det meste af Karoo's geologi . Dette skete for omkring 180 millioner år siden, da enorme mængder lava blev ekstruderet over det meste af det sydlige Afrika og tilstødende områder af Gondwana, både på overfladen og dybt under overfladen mellem de sedimentære lag. Siden denne massive ekstrudering af lava har det sydlige Afrika gennemgået en længere periode med erosion, og blotlagt de ældre, blødere klipper, undtagen hvor de var beskyttet af en hætte af dolerit. De tilstedeværende slægter omfatter:

Et diagrammatisk 400 km nord-sydgående tværsnit gennem den sydlige del af landet ved ca. 21° 30' Ø (dvs. nær Calitzdorp i Little Karoo), der viser forholdet mellem Cape Fold-bjergene (og deres geologiske struktur) og geologi af den Lille og Store Karoo , samt placeringen af ​​den Store Escarpment . Farvekoden for Karoo-klipperne er den samme som dem, der er brugt i ovenstående diagram. Den tunge sorte linje flankeret af modsatte pile er forkastningen, der løber næsten 300 km langs den sydlige kant af Swartberg- bjergene. Swartberg-serien skylder noget af sin store højde til opløftning langs denne forkastningslinje. De underjordiske strukturer er ikke i skala.

Lavaudløbene, der afsluttede Karoo-aflejringen af ​​sten, dækkede ikke kun den afrikanske overflade og andre dele af Gondwana med et 1,6 km tykt lag basaltisk lava, men det trængte også sig vej, under højt tryk, mellem de vandrette lag af sedimentære sten tilhørende Ecca- og Beaufort-grupperne, for at størkne til dolerit- tærskler . De lange lodrette sprækker, som lavaen vældede op igennem, størknede til diger , der fra luften ligner Den Kinesiske Mur . Fra omkring 150 millioner år siden har den sydafrikanske overflade været udsat for en næsten uafbrudt periode med erosion, især i løbet af de sidste 20 millioner år, og barberet mange kilometer af sedimenter af. Dette afslørede dolerit-tærsklerne, som var mere modstandsdygtige over for erosion end Karoo-sedimenterne, og dannede et af de mest karakteristiske træk ved Karoo-landskabet, nemlig de flade toppede bakker, kaldet "Karoo Koppies".

Den lille Karoos geologi

Lille Karoos geologi minder ikke om den Store Karoo (se diagrammet til venstre, af et NS geologisk tværsnit gennem Lille og Store Karoo). Dalen er en integreret del af Cape Fold- bjergbæltet , hvor de to områder på hver side består af ekstremt hårde, erosionsbestandige, kvartsitsandsten , der tilhører den 450- til 510 millioner år gamle Taffelbjerggruppe (dvs. ældste lag af Cape Supergroup). Dalbunden er hovedsageligt dækket af det næste (yngre) lag af Supergruppen, nemlig de meget blødere Bokkeveldskifer . Den Store Karoos dolerit trængte ikke ind i disse klipper, så Karoo Koppies ses ikke i Lille Karoo.

Lille Karoo rummer to andre geologiske træk, der giver landskabet en særlig karakter. Under erosionen af ​​det afrikanske indre efter kontinentets udbuling under de massive lavaudgydelser, der afsluttede Karoo-sedimentationen for 180 millioner år siden, blev noget af det eroderede materiale fanget i dalene i Cape Fold-bjergene, især i kridtperioden , omkring 145  millioner år siden til 66 millioner år ( Ma ) siden. Disse "Enon- konglomerater ", som de er kendt, blev aflejret af højenergi, hurtigt strømmende floder og findes mellem Calitzdorp og Oudtshoorn, hvor de danner de slående røde "Redstone Hills".

Det andet særlige geologiske træk, der markerer Lille Karoo, er den 300 km lange brudlinje langs den sydlige kant af Swartberg-bjergene. Swartberg-bjergene blev løftet op langs denne forkastning, i en sådan grad, at i Oudtshoorn-regionen er klipperne, der danner bunden af ​​Cape Supergroup, blotlagt. Disse er lokalt kendt som Cango-gruppen, men er sandsynligvis sammenhængende med Malmesbury-gruppen , der danner bunden af ​​TaffelbjergetCape Peninsula og lignende udspring i Western Cape . I Little Karoo består udspringet af kalksten , hvori en underjordisk strøm har hugget de imponerende omfattende Cango-huler ind .

Karoo flora

To separate og uafhængige Karoo -biomer , eller botaniske regioner, i Sydafrika bærer navnet Karoo: den sukkulente Karoo vest for den grønne linje og Nama Karoo mod øst.

World Wildlife Fund har klassificeret Great Karoo og Little Karoo som næsten udelukkende inden for to af, hvad de betragter som Sydafrikas otte botaniske biomer , de har opfundet deres biomer saftige Karoo og Nama Karoo , selvom begge, ligesom den geologiske Karoo Supergruppe , er mere omfattende end den geografiske eller historiske Karoo beskrevet i sydafrikanske atlas og guidebøger (sammenlign kortet til højre med kortet i begyndelsen af ​​artiklen).

Sukkulent Karoo biom

Den saftige Karoo-biom løber langs vestkysten , fra omtrent Lamberts Bay nordpå til over 200 km ind i det sydlige Namibia . Den starter i syd lige nord for den geografiske sandveldsregion , omkring 250 km nord for Cape Town, og fortsætter gennem Namaqualand , Richtersveld , umiddelbart syd for Orange River og videre ind i Namaqualand- eller Namaland-regionen i det sydlige Namibia . Ingen af ​​disse regioner omtales nogensinde, hverken geografisk eller lokalt, som "Karoo". Det har dog en stor udvidelse ind i landet til Tankwa Karoo og Moordenaarskaroo-regionerne i Nedre Karoo og tilstødende Upper Karoo-regionen i den geografiske Store Karoo. Det forekommer også mod syd, i en del af Breede River Valley , som Robertson Karoo . Herfra fortsætter den østpå ind i den vestlige halvdel af Lille Karoo.

Forårsblomster i Namaqualand

Den sukkulente Karoo-biom er domineret af dværg, blad-sukkulente buske og enårige, overvejende Asteraceae , populært kendt som Namaqualand tusindfryd, som viser spektakulære blomsterudstillinger, der dækker store strækninger af landskabet i den sydlige forårstid (august-september efter) god regn om vinteren. Græsser er ualmindelige, hvilket gør det meste af biomet uegnet til græsning. Den lave nedbør afskrækker faktisk de fleste former for landbrug. En undtagelse er den blomstrende strudsebrugsindustri i Lille Karoo, som er stærkt afhængig af tilskudsfodring med lucerne . Forskellen mellem det saftige Karoo-biome og Nama Karoo-biomet er, at førstnævnte modtager den lille regn, der falder som cyklonisk nedbør om vinteren, som har mindre erosiv kraft end de sjældne, men voldsomme sommertordenvejr i Nama Karoo. Frost er også mindre almindelig i det saftige Karoo-biome end i Nama Karoo-biomet. Antallet af hovedsageligt sukkulente plantearter er meget højt for et tørt område af denne størrelse overalt i verden.

Nama Karoo biom

Nama Karoo-biomet er placeret helt på det centrale plateau, for det meste i højder mellem 1000 og 1500 m. Det inkorporerer næsten hele den historiske og geografiske Great Karoo, men omfatter også en del af det sydlige Namibias Namaqualand og Sydafrikas Bushmanland (begge lokale geografiske navne, ikke navne på biomer). Det er det næststørste biom i Sydafrika og danner den botaniske overgang mellem fynbos-biomet mod syd og savanne-biomet mod nord. Den er primært defineret af dominansen af ​​dværgbuske (mindre end 1 m høje) med en co-dominans af græsser, især mod nordøst og øst, hvor den sorterer ind i græsmarksbiomet i Highveld og Eastern Midlands. Buske og græsser er løvfældende, hovedsagelig som reaktion på den uregelmæssige nedbør. En stor del af Nama Karoo-biomet bruges til fåre- og gedeavl og leverer fårekød, uld og skind til lokale og internationale markeder, især da husdyr ofte kan forsynes med en regelmæssig forsyning af vand fra borehuller. Overgræsning forværrer erosionen forårsaget af de voldsomme tordenvejr, der sjældent forekommer om sommeren. Det fremmer også udskiftningen af ​​græsserne med buske, især de mindre spiselige sorter såsom tretorn ( Rhigozum trichotomum ), bitterbos ( Chrysocoma ciliata ) og sødtorn ( Acacia karroo ). Der er dog få sjældne eller Red Data Book -plantearter i Nama Karoo-biomet.

Karoo fauna

Store Karoo

Great Karoo plejede at støtte en lang række antiloper (især springbukken ), quaggaen og andet stort vildt, især på de græsklædte lejligheder i øst. Francois Le Vaillant , den berømte franske opdagelsesrejsende, naturforsker og ornitolog, der rejste gennem Great Karoo i 1780'erne, dræbte en flodhest i Great Fish River i Karoo (og spiste dens fod til morgenmad). Han registrerede også, at han så sporet af et næsehorn nær Cranemere på Camdeboo-sletten (det østlige Nedre Karoo). Elefant stødtænder er blevet fundet af bønder i Camdeboo-distriktet, men der findes ingen registreringer af nogen, der er blevet set i live i den region. Quaggaen strejfede rundt i Karoo i stort antal sammen med gnuer og strudse , som altid syntes at ledsage dem. Disse quaggaer virkede blide og nemme at tæmme. (Et par quaggaer blev brugt til at trække en hestevogn gennem London, mere for nysgerrighed end for nogen overlegenhed, quaggaen kunne have haft over en hest.) De var derfor også et let bytte for jægere, som jagede dem for sport i stedet for deres kød . I midten af ​​1800-tallet var de næsten uddøde, og i 1883 døde den sidste i en zoologisk have i Amsterdam.

Maleri af en quagga-hingst i Louis XVI 's menageri i Versailles af Nicolas Marechal, 1793

Sandsynligvis det mærkeligste og mest forvirrende zoologiske fænomen i Great Karoo var det periodiske, uforudsigelige udseende af massive springbokvandringer. Disse vandringer kom altid fra nord og kunne enten gå vestpå mod Namaqualand og havet, mod sydvest gennem byer som Beaufort West eller sydpå gennem Camdeboo-distriktet. Disse enorme flokke bevægede sig støt og ubønhørligt over sletterne og trampede alle foran dem, inklusive deres egen slags. Le Vaillant gav den første øjenvidneberetning om en sådan migration i 1782. Han red gennem flokken, der fyldte Camdeboos sletter, og så hverken begyndelsen eller slutningen af ​​den bevægende masse.

En springbok , en af ​​det sydlige Afrikas mest kendte antiloper eller gazeller

I 1849 flyttede en massiv flok springbukke, blandt hvilke var blandede gnuer, blesbok , quagga og eland , gennem Beaufort West. Tidligt en morgen blev byen vækket til en lyd som en stærk vind, og pludselig var byen fyldt med dyr. De slugte hver eneste kvist af løv i byen og det omkringliggende landskab. Den sidste af den konstant bevægende flok forlod byen 3 dage senere for at forsvinde mod vest. Karooen så ud, som om en ild var fejet igennem den. Under disse vandringer var sletterne og bjergskråningerne på hver side tykt dækket af en enorm masse springbukke, pakket som får i en fold. Så langt øjet rakte, var landskabet levende med dem.

Under disse træk løb eller travede springbukken aldrig. I det hele taget tav de, bortset fra gysen i deres stampende hove. Intet kunne aflede dem, og jægere kunne ride blandt dem og skyde dem tilfældigt uden tilsyneladende at forårsage alarm. Folk kunne bevæge sig imellem dem og dræbe dem med stokke eller lamme dem ved at gribe et ben og brække det. Ikke kun folk fulgte disse flokke for det nemme kød, de gav, men også løver , leoparder , geparder , afrikanske vilde hunde , hyæner og sjakaler forgreb sig på dem.

Ingen vidste, hvordan, hvorfor eller hvor disse vandringer startede, eller hvor de sluttede, og ingen vidste, om disse dyr nogensinde vendte tilbage til, hvor de var startet. Vandringerne var altid ensrettede, fra nord for Great Karoo.

Store græshoppesværme invaderede eller opstod også ofte i Great Karoo, og forekommer stadig fra tid til anden i dag.

Flodkaninen , et kritisk truet dyr, lever udelukkende i sæsonbestemte flodbassiner og et meget særligt sæt af krat i den centrale halvtørre region i Karoo. Den jages af falconiformes og Verreauxs ørne . Dens antal er konsekvent faldet på grund af ødelæggelse af dens levesteder. De er unikke i forhold til lignende arter gennem, hvordan de er polygame, og hvordan hver hun kun kan producere et eller to afkom om året.

Introduktionen af ​​vindpumpen til at udnytte Great Karoos underjordiske vandressourcer i slutningen af ​​1800-tallet muliggjorde permanent menneskelig beboelse og fårehold for første gang over store dele af Great Karoo. Som følge heraf er det myldrende antal store antiloper i Karoo faldet til ubetydelighed, og med dem er de store kødædere næsten forsvundet. I dag er karakalen (7–19 kg), sortrygget sjakal (6–10 kg), Verreauxs ørn (3,0–5,8 kg) og kampørnen (3,0–6,2 kg) uden tvivl de største rovdyr, der sandsynligvis er set i Great Karoo i dag. Leoparder (20-90 kg) forekommer, især i bjergene, men er meget hemmelighedsfulde, så de ses sjældent. Mange af de dyr, der tidligere beboede Karoo i stort antal, herunder løver, er blevet genindført til området i naturreservater og vildtfarme.

Lille Karoo

Som i Store Karoo beboede antiloper og andet storvildt den Lille Karoo tidligere. Den dominerende zebra var dog ikke quaggaen, men Cape bjergzebraen , ( Equus zebra zebra ), som er tilpasset livet på barskt, bjergrigt terræn. Deres hove er hårdere og hurtigere voksende end hos Burchells zebra ( Equus quagga burchellii ), som lever på sletterne. De to arter ses derfor sjældent i samme levested. Quaggaen er nært beslægtet med Burchells zebra og ser også ud til at have været begrænset til sletterne.

Bjergzebraen forekom i bjergområderne i Cape Fold-bæltet og langs den sydlige del af Great Escarpment. Således var de endemiske for blandt andet den vestlige Nedre Karoo og Lille Karoo. De blev dog jaget til næsten udryddelse, hvilket efterlod færre end 100 individer i 1930'erne. Bevaringsindsatsen siden da bragte deres antal op på 1200 i 1998, hovedsageligt ved at koncentrere disse zebraer i naturreservater og beskyttede områder, den mest kendte af disse er Mountain Zebra National Park nær Cradock i Great Karoo. Cape bjergzebraer findes stadig i beskyttede områder forvaltet af Cape Nature, herunder Kamanassie og Gamkaberg Nature Reserves .

Strudsen findes i hele Afrika, men de smukkeste eksemplarer kom fra Lille Karoo, hvor det tørre vejr, men rigelige vand i vandløbene dannede et ideelt levested for disse store, flyveløse fugle. Her bliver de over 2 m høje, og vejer over 100 kg. Hannens fjer er blevet værdsat af mange kulturer i Afrika, Europa og Asien gennem tusinder af år. I 1860'erne var en bonde i Graaff-Reinet- distriktet tilsyneladende den første person, der demonstrerede, at strudsen med held kunne tæmmes, opdrættes i fangenskab, og æggene udklækkes i rugemaskiner, mens de stadig producerede de storslåede fjer. Denne idé blev hurtigt overtaget af bønder i Lille Karoo, hvor de begyndte at dyrke lucerne som fuglenes yndlingsføde. I løbet af 1880 blev der eksporteret ikke mindre end 74.000 kg fjer, og i 1904 passerede det 210.000 kg.

Første Verdenskrig medførte et fald på markedet for strudsfjer, men industrien kom sig i de senere år, hvor ikke kun fjerene var eftertragtede, men også strudselæder og dets kød, som er meget velsmagende, og en stor eksportvare. . I dag kan flere gårde besøges af turister, nær Oudtshoorn, centrum for strudseindustrien.

Moderne historie

Store Karoo

De første europæiske bosættere landede i Kap det Gode Håb i 1652, og mellem 1659 og 1664 gjorde de adskillige mislykkede forsøg på at trænge ind i Store Karoo fra sydvest. De europæere, der først kom ind i Great Karoo, gjorde det fra sydøst (rejste nordpå fra Algoa Bay ), som er lidt mindre tørt end den vestlige Karoo. Det var trekboerne fra midten af ​​1700-tallet, som førte en nomadisk tilværelse og udholdt store strabadser i den ubarmhjertige tørhed, den intense varme (sådan at selv deres hunde ikke kunne gå på den brændende jord og måtte løftes ind i de overfyldte vogne) , og den bitre kulde om vinteren, især om natten. Før den tid var de eneste indbyggere de Khoe- talende klaner, der migrerede gennem området, og !Ui -talende folk, som levede i små familiegrupper, og det menes, forblev stort set i deres egne "territorier" og dræbte deres eget vildt. , og samle løg og rødder og drikke fra en kilde eller anden vandkilde inden for deres territorium. Nogle gange var disse områder meget store, og familiegruppen flyttede fra den ene del til den anden. Deres eneste husdyr var hunde. De Ntu- talende landbrugere øst for Great Karoo besatte ikke denne tørre region på grund af den sparsomme nedbør, som forhindrede opdræt af kvæg.

Solnedgang i Great Karoo, nær Sutherland, viser en vindpumpe med flere blade, som har gjort permanent bosættelse og landbrug mulig i dette tørstige land. Disse vindpumper er lige så ikoniske for Great Karoo som Karoo Koppies med flad top.

I 1854 opfandt Daniel Halladay den flerbladede vindpumpe (vindmølle) i USA. Det blev perfektioneret i 1883, og snart producerede Sydafrika (og andre steder) dem i stort antal. Disse vindpumper forvandlede Great Karoo og gjorde permanent bosættelse og husdyrbrug (overvejende får) muligt over store dele af Karoo for første gang. Ligesom Karoo Koppie blev den flerbladede vindpumpe et ikonisk træk ved Great Karoo. Fårehold og indhegningen af ​​jorden har betydet, at antallet af antiloper er faldet markant, og med dem også de store kødædere. Leoparder forekommer stadig i bjergene, men løver forekommer nu kun i naturreservater, hvor de for nylig er blevet genindført i Great Karoo.

Lord Milner Hotel i Matjiesfontein , i Lower Karoo, ved siden af ​​Matjiesfontein-banegården, på jernbanelinjen fra Cape Town til Johannesburg

I 1872 blev byggeriet påbegyndt for at forbinde Kapkoloniens kystjernbanesystem med diamantfelterne i Kimberley . Den nye linje startede i Worcester og gik ind i Lower Karoo gennem Hex River-dalen , hvor den fulgte en kurs næsten midtvejs mellem Swartberg Bjerge mod syd og Great Escarpment mod nord. Undervejs gik det gennem den maleriske victorianske landsby Matjiesfontein med det historiske Lord Milner Hotel, som stadig er i drift i dag. Jernbanen nåede dette punkt i 1878, før den fortsatte til Beaufort West ved foden af ​​Great Escarpment. Derfra nåede det toppen af ​​det afrikanske plateau nær Three Sisters langs en dal med en så lav gradient, at passagerer næppe var (og stadig er) næppe klar over, at de var på vej op ad Den Store Escarpment. Derfra fortsatte det gennem Upper Karoo, til De Aar , og krydsede Orange River ved Hopetown , hvor Sydafrikas første diamant, Eureka-diamanten , blev fundet. Orange River danner på dette tidspunkt den lokale uofficielle grænse mellem Great Karoo og Highveld.

Linjen nåede Kimberley i 1885 og er siden blevet forlænget via Botswana (dengang Bechuanaland) for at nå Zimbabwe og Zambia (da de stadig var kendt som Syd- og Nordrhodesia), og der er anlagt stiklinjer til Namibia og Port Elizabeth gennem et knudepunkt ved De Aar, i Store Karoo. Yderligere forgreningslinjer blev senere bygget fra punkter længere nordpå til Bloemfontein , Durban og selvfølgelig til Johannesburg .

Et blokhus i det østlige Karoo

Under den anden anglo-boerkrig 1899-1902 gennemførte tre republikanske kommandoenheder , forstærket af sympatisørerne ("oprørerne") fra Kapkolonien , udbredte operationer i hele Karoo. Utallige træfninger fandt sted i regionen, hvor især magisterdistriktet Calvinia bidrog med et betydeligt antal krigere til den republikanske sag. Udkæmpet både konventionelt og som en guerillakamp over Karoo's store vidder, var det en blodig udmattelseskrig, hvor begge sider brugte nyudviklede teknologier til deres fordel. Talrige forladte blokhuse kan stadig ses på strategiske steder, især langs jernbanelinjen, i hele Great Karoo. Et godt eksempel "bevogter" stadig en bro over Buffels-floden , 12 km (7,5 mi) øst for byen Laingsburg , i Lower Karoo, mellem Matjiesfontein og Beaufort West.

For nylig er der etableret naturreservater og vildtfarme i mange dele af Great Karoo, som har gjort det, der engang blev betragtet som en forbudt øde og uattraktiv geografisk barriere, til et turistmål.

Lille Karoo

Dette område blev udforsket af europæiske bosættere i slutningen af ​​det 17. århundrede, som mødte Khoisan-folket som de oprindelige indbyggere i dette område. Sidstnævnte kaldte Swartberg Mountains kango , der betyder "et sted rigt på vand". Cango-hulerne i Swartberg-bjergene er opkaldt efter dette Khoisan-ord.

Den Lille Karoo, og især Oudtshoorn, blev synonymt med strudsfjerindustrien i 1880'erne. De resulterende "fjermillionærer" byggede victorianske "Fjerpaladser" over hele byen ved at bruge de røde klipper, der tilhører Enon-konglomeratet, og tilhørende Kirkwood-formation, til at bygge dem. Disse store røde paladser og andre bygninger i Oudtshoorn kan stadig beundres i dag.

Der blev bygget en jernbanelinje for at forbinde Calitzdorp og Oudtshoorn, til Willowmore og derfra via Klipplaat til Port Elizabeth , hvorfra strudsefjerene fra Little Karoos strudsefarme kunne eksporteres til Europa. Den linje er ikke længere i brug i dag.

Swartberg-passet blev bygget med straffefangearbejde mellem 1881 og 1888 af Thomas Bain , søn af den berømte Andrew Geddes Bain , som byggede Bain's Kloof Pass og mange andre i Western Cape. Hovedmotivationen for at bygge passet var at skabe en vejforbindelse i al slags vejr mellem den sydlige Store Karoo og Oudtshoorn (og derfra til havet). De to alternative veje, gennem Meiringspoort og Seweweekspoort, var udsat for periodiske oversvømmelser efter kraftige tordenvejr i Great Karoo. Swartbergpasset er ikke tjæret og kan være forræderisk glat efter regn. Det bliver også ufremkommeligt efter kraftige snefald på bjerget, en ikke sjælden forekomst om vinteren.

Karoo i litteraturen

Poeten Thomas Hardy skrev om Karoo i sit digt "Trommeslager Hodge" fra 1899 (eller "Den døde trommeslager").

Rudyard Kipling fremkaldte i sit digt "Bro-vagt i Karroo" fra 1901 den ensomhed, som blokhussoldater oplevede Ketting-stationen ved Dwyka-floden , mens de bevogtede Karoo-jernbanesporet, en livline under den sydafrikanske krig .

Se også

Referencer

eksterne links