Larne pistolløb - Larne gun-running
Den Larne våbensmugling var en stor pistol smugling operation organiseret i april 1914 in Irland af major Frederick H. Crawford og kaptajn Wilfrid Spender for Ulster Unionist Rådet at udstyre Ulster Volunteer Kraft . Operationen involverede smugling af næsten 25.000 rifler og mellem 3 og 5 millioner ammunitionsrunder fra det tyske imperium , hvor forsendelserne landede i Larne , Donaghadee og Bangor i de tidlige timer mellem fredag 24. og lørdag den 25. april 1914. Larne-kanonen -kørsel kan have været første gang i historien, at motorkøretøjer blev brugt "i stor skala til et militært formål og med slående succes".
Baggrund for pistolløbet
I november 1910 dannede Ulster Unionist Council en hemmelig komité til at føre tilsyn med oprettelsen af en styrke i Ulster til at kæmpe mod indførelsen af hjemmestyret , som blev foreslået at give Irland selvstyre inden for Det Forenede Kongerige Storbritannien og Irland . Rådet henvendte sig til major Frederick H. Crawford for at fungere som dets agent for at købe de nødvendige våben til at udstyre en sådan organisation. Crawford skrev til fem våbenproducenter, herunder den østrigske Steyr og den tyske Deutsche Waffen und Munitionsfabriken , og søgte tilbud på køb af 20.000 rifler og en million ammunitionsrunder.
I januar 1913 oprettede Ulster Unionist Council Ulster Volunteer Force (UVF) bestående af mænd, der havde underskrevet Ulster-pagten . De ønskede at koordinere Ulsters fagforenings paramilitære aktiviteter såvel som at give militær støtte til truslerne fra Ulster-pagten for at modstå implementeringen af det tredje lovforslag om hjemmestyret , som var blevet indført den 11. april 1912 af premierminister HH Asquith . Disse trusler var blevet betragtet som et "gigantisk spil af bluff og afpresning" af den irske nationalistiske leder John Redmond såvel som de fleste liberale parlamentsmedlemmer, herunder Winston Churchill . UVF-medlemskab voksede til omkring 90.000 medlemmer, ledet af pensionerede officerer fra den britiske hær , med organisationen under ledelse af generalløjtnant Sir George Richardson KCB, en veteran fra afghanskrigene . I 1913 havde UVF over 1 million £ lovet det, og 70.000 £ investeret i forsøg på at importere våben.
I løbet af 1913 havde major Crawford med brug af aliaser og forklædninger forsøgt at smugle våben, der var købt i Storbritannien og det kejserlige Tyskland , men årvågen toldembedsmænd havde beslaglagt varerne ved havnen. I et tilfælde forhindrede patruljebåde et våbenkørende forsøg på Carrigart i det nordlige Donegal amt udført af Lord Leitrim . Lord Leitrim havde gennemført en ugentlig mindre skala våbensmugling siden februar 1913, drevet af hans chauffør.
I begyndelsen af juni 1913 blev omkring syv tusind rifler, der blev opbevaret af Crawford i en nedlagt kro i Hammersmith , beslaglagt af politiet. Kroen blev udlejet til Crawford af en svoger fra den trofaste unionist Sir William Bull, 1. baronet . En uge senere, med den hensigt at tvinge regeringen til at acceptere, at der var en reel risiko for væbnet modstand mod hjemmestyret i Ulster., Transporterede Crawford åbent våben til Belfast fra flere steder over hele England. Disse blev opfanget af toldembedsmænd,
Major Crawford overbeviste Ulster Unionist Council om, at han kunne levere de nødvendige våben og ammunition "til at udstyre hele UVF". I februar 1914, da Crawford talte med Edward Carson i London, sagde Carson "Jeg vil se dig gennem denne forretning, selvom jeg skulle gå i fængsel for det. Du er den modigste mand, jeg nogensinde har mødt."
Forberedelser og transport
Crawford sikrede SS Fannys tjenester til at transportere 216 tons kanoner og ammunition, som han havde købt fra Benny Spiro, en våbenhandler i Hamborg . Inkluderet i denne cache var; 11.000 Mannlicher- rifler bragt fra Steyr-værkerne i Østrig ; 9.000 Gewehr 1888'er ; 4.600 italienske Vetterli-Vitali rifler; og 5 millioner ammunitionsrunder i klip på fem - hvoraf meget blev transporteret fra Hamborg via Kiel-kanalen .
Den 30. marts 1914 blev disse våben lastet på SS Fanny på Østersøen Langeland, da danske toldembedsmænd beslaglagde papirerne på skibet. Toldembedsmændene mistænkte, at lasten muligvis indeholdt våben til at bevæbne militante islandske hjemherskere, der søgte uafhængighed af Danmark . Den SS Fanny lykkedes at undslippe ind i en storm og sejlede uden for dansk søterritorium. I avisen The Times forudsagde The Times , at pistolerne var bestemt til Ulster snarere end Island.
I et forsøg på at unddrage sig myndighederne, da SS Fanny nærmede sig Irland, købte major Crawford SS Clyde Valley i Glasgow . Den 19. - 20. april ud for Tuskar Rock , County Wexford blev hele våbens cache overført fra SS Fanny til SS Clyde Valley . Den 24. april blev SS Clyde Valley omdøbt til "Mountjoy II" med brugen af 1,8 m lange strimler af lærred malet med hvide bogstaver på en sort baggrund. Dette henviste til Mountjoy, der brækkede bommen over floden Foyle under belejringen af Derry i 1689, hvilket gav historisk symbolik til fagforeningsfolk.
I Ulster fik UVF instruktioner til en fuld testmobilisering. UVF Motor Corps blev indkaldt af County Antrim- kommandør, general Sir William Adair , og instruerede som følger:
Det er absolut nødvendigt, at dine biler ankommer til Larne om natten fredag-lørdag den 24.-25. Øjeblikkelig kl. 1 om tiden, men ikke før den time for en meget hemmelig og vigtig pligt ...
Dette var alt sammen en del af en "omhyggelig" og "detaljeret" plan for at sikre, at operationen lykkedes; kun 12 personer kendte de fulde detaljer og grunden til mobilisering af UVF-medlemmerne. Dette var officielt kun en "testmobilisering". Kaptajn F. Hall, UVF's militærsekretær, registrerede detaljer om disse planer i et memorandum. Disse omfattede aflytning af den private telefonlinje, der forbinder Hollywood Barracks til Exchange, samt kortslutning af telefon- og telegrafkabler til Larne efter det sidste tog og "kortslutning" af hovedbanelinjerne.
På landingsdatoen bemandede UVF-medlemmer picketter og patruljer langs længden af kystvejen mellem Belfast og Larne samt veje, der fører til byerne Ballyclare , Ballymena og Glenarm blandt andre. Mændene ved disse staketter skulle give anvisninger til enhver, der havde brug for dem, og de blev forsynet med reserveforsyninger med benzin og værktøj til reparation af ethvert køretøj, der havde problemer. I Larne stod UVF-medlemmer iført armlæn "stille i kø som soldater på parade" og bemandede kabler, der spærrede veje, hvilket forhindrede køretøjer uden en særlig tilladelse i at komme ind eller ud af Larne.
Kaptajn James Craig tog kommandoen over operationerne i Bangor, mens Adair overtog kommandoen i Larne. Sir George Richardson, overordnet øverstbefalende for UVF, forblev i Belfast natten til landingerne og blev holdt fuldt informeret om proceduren af ekspeditionskørere.
Hoax og ægte landinger
På datoen for UVF Motor Corps "test" -operation blev et lokkefartøj, trampestamperen SS Balmerino , sendt til Belfast Lough som et lokkefugl for at tiltrække myndigheders opmærksomhed for at undersøge det for smuglet bevæbning, i hvad UVF-ledelsen kaldte den Hoax .
Derudover sørgede UVF for, at en stor lastbil ventede ved Belfast-kajen som om en indkommende last. Kaptajnen på SS Balmerino sørgede for, at myndighederne ville blive advaret ved at gøre sit skibs indflydelse så mistænkelig som muligt. Når skibet var dokket, gik kaptajnen til at standse myndighederne så længe som muligt med undskyldninger, og myndighederne mente, at de havde opfanget den rigtige last. Til sidst gennemsøgte myndighederne skibets indhold og opdagede, at papirerne var i orden, og at det kun bar kul som beskrevet.
Mens dette skete, bragte "Mountjoy II" tyve miles væk den virkelige våbencache uhindret ind i Larne havn. Efter "Mountjoy II" anløb kom en motorbåd ved siden af og kraner overførte "tusinder" af rifler til den. Efter at det var kørt væk kom et andet fartøj op for at modtage flere våben. Disse skibe transporterede deres last til Donaghadee.
Der blev våbnene overført til motorkøretøjerne; hvert parti blev talt, og dets destination blev noteret ved at tælle kontorister. På grund af mængden af våben var der oprettet midlertidige våbendumpe i de omkringliggende distrikter, så køretøjerne kunne vende tilbage så hurtigt som muligt for at modtage endnu en last. Belfast Evening Telegraph bemærkede, at alle tilstedeværende "lagde ryggen til det", og at det "illustrerede det gamle ordsprog, 'En frivillig er tre pressede mænd værd'" og de "arbejdede som kabysslaver". Den lokale befolkning i Larne blev bemærket som foret på gaderne og udvekslede hilsner og kørte midlertidige kantiner for at forsyne arbejderne med forfriskninger hele natten.
Kl. 5 satte Mountjoy sejl fra Larne havn til Bangor for at losse resten af sin last. Tre jubel for "Kongen" og tre til "de frivillige" blev sluppet ud af skibets skipper og dets besætning, da de stod for opmærksomhed, med jublen, der siges at være gengældt af alle dem i land.
Kl. 8:30 havde "Mountjoy II" afsluttet sin mission, og den satte kurs mod floden Clyde for at forvirre enhver kystvagt. Undervejs skar besætningen lærredslagnerne med navnet Mountjoy II væk og afslørede skibets rigtige navn, og det fortsatte sydpå langs Det Irske Hav. Efter aflæsning af Major Crawford i Rosslare , County Wexford, satte SS Clyde Valley sejl til Østersøen og rejste langs kysterne i Frankrig og Danmark. Det mødtes med SS Fanny for at bringe Ulstermen-kontingenten tilbage fra dets besætning. Efter det var gjort, blev SS Fanny bortskaffet i Hamborg.
Eftervirkninger og konsekvenser
En af nøglefigurerne i operationen var kaptajn Wilfrid Spender , et medlem af UVFs hovedkvarter, der påstås at have været ansvarlig for hele ordningen og hjulpet i Hoax- maskeraden. Hans kone registrerede detaljer om landingen i sin dagbog til datoerne 24.-25. April:
... Hele sagen er næsten utrolig, og intet andet end den mest perfekte organisation, kombineret med det mest perfekte og loyale samarbejde fra alle berørte, kunne have gennemført det uden et eneste tilfælde af blodsudgydelse ...
Belfast Evening Telegraph rapporterede om begivenhederne den 25. april:
... Der var ingen travlhed ved udførelsen af det. Det blev udført med hurtigere, men uden besvær eller sputter, fordi det blev gjort i overensstemmelse med en velformet plan, udført så perfekt som det var blevet forudfattet ... Så præcist var denne mobilisering blevet arrangeret, at disse hundreder af motorer nåede samlepunkt i et identisk øjeblik. Det var et fantastisk syn at se denne enorme optog af biler næsten tre miles lange ned ad byen med alle deres forlygter i brand.
For de unionistiske ledere var våbenkørsel af Larne endnu mere et politisk kup end en militær bedrift. Ulster Volunteers forblev utilstrækkeligt bevæbnede, da våbenforsendelsen indeholdt tre typer våben og utilstrækkelig korrekt ammunition til dem. Larne-leveringen øgede mængden af våben til UVF markant. Mange meget mindre våbenkøb havde resulteret i, at UVF havde lige over 37.000 rifler i juni 1914.
Larne-pistolløbet satte pistolen tilbage i irsk politik. De irske frivillige havde arbejdet på deres egen plan for at erhverve våben, og succesen ved Larne øgede de nationalistiske mistanke om, at myndighederne var bønfaldende over for unionistiske militante i Ulster. Efter begivenhederne i Larne tiltrak de nationalistiske irske frivillige , der blev dannet i slutningen af 1913, mange nye medlemmer.
Ved udbruddet af første verdenskrig anmodede regeringen om alle våben og ammunition af UVF til krigsindsatsen. I 1916 var ammunitionen stort set blevet overført, men ingen af riflerne. I 1920 efter udbruddet af den irske uafhængighedskrig blev riflerne brugt til at bevæbne den nye Ulster Special Constabulary, der blev dannet (af den samme Wilfrid Spender). USC blev stort set rekrutteret fra tidligere Ulster Frivillige. I 1940 blev riflerne frigivet for at bevæbne den britiske hjemmeværn efter slaget ved Frankrig . De blev først fyret i aktion under den østafrikanske Campaign for 1940-1941, bevæbne militserne i Haile Selassie I .
De irske frivillige arrangerede deres egen våbenkørsel i juli 1914, transporterede kanonerne på en privat yacht og aflæsning i dagslys ved havnen foran en menneskemængde. Den Dublin Metropolitan Police (DMP), hjulpet af tropper fra den 2. Kongens Egne skotske Borderers , forsøgte uden held at konfiskere våben. Da de vendte tilbage til deres kaserne i Dublin, dræbte nogle tropper, agnet af en fjendtlig skare, tre mennesker og sårede 38. En fjerde mand døde senere. Nogle nationalister fortolkede kontrasten mellem politiets og militærets inaktivitet i Larne (hvilken operation fandt sted midt om natten) og det hårdhændede svar midt på dagen i Dublin om, at myndighederne var partiske til fordel for UVF . Hele episoden øgede spændingerne i Irland og trak den tættere på randen af borgerkrig .
Repræsentation i medierne
- Begivenhederne i Larne-kanonløbet og sejladserne i SS Fanny og SS Clyde Valley huskes i de loyalistiske sange "Gunrunners" og "Gallant Clyde Valley".
Se også
- Ulster Unionist Council
- Ulster Frivillige
- Ulster højtidelig liga og pagt
- Hjemmestyre
- Irske frivillige
- Howth pistol-kører
- Irsk problem i britisk politik
Referencer
Yderligere læsning
- Bowman, Timothy. Carson's Army: The Ulster Volunteer Force, 1910-22 (Manchester UP, 2007).
- Bowman, Timothy. "Ulster Volunteers 1913-1914: Force or Farce ?." Historie Irland 10.1 (2002): 43-47.
- Crawford, Frederick. Kanoner til Ulster , Belfast: Graham & Heslip, 1947. OCLC 976945076
- Jackson, Alvin. "The Larne Gun Running of 1914." Historie Irland 1.1 (1993): 35-38.