Leigh Light - Leigh Light

Et Leigh Light monteret under vingen af ​​et Consolidated Liberator -fly fra Royal Air Force Coastal Command, 26. februar 1944

Den leighlampe ( L / L ) var en britisk Verdenskrig æra anti-ubåd anordning anvendes i slaget om Atlanten . Det var en stærk (22 mio candela ) kulstof bue søgelys på 24 inches (610 mm) diameter monteret på en række af de britiske Royal Air Force 's Coastal Command patrulje bombefly til at hjælpe dem plet dukket tyske ubåde om natten.

Tidlige natoperationer med den nye Air-to-Surface Vessel-radar (ASV) viste, at radarens minimumsområde på cirka 1 kilometer betød, at målet stadig var usynligt, da det forsvandt fra radardisplayet. Bestræbelser på at reducere dette minimum var ikke vellykkede, så fløjkommandør Humphrey de Verd Leigh ramte tanken om at bruge en søgelys, der ville være tændt, lige når målet var ved at forsvinde på radar. U-båden havde utilstrækkelig tid til at dykke, og bombardøren havde et klart overblik over målet. Den blev introduceret i juni 1942 og var så vellykket, at tyske ubåde i en periode blev tvunget til at skifte til opladning af deres batterier i dagtimerne, da de i det mindste kunne se fly nærme sig.

Tyskland introducerede MetOx radar advarsel modtager i et forsøg på at imødegå den kombination af ASV og leighlampe. Metox gav ubådsbesætningen en tidlig advarsel om, at et fly, der brugte radar, nærmede sig. Fordi radaradvarselmodtageren kunne registrere radaremissioner på et større område end radaren kunne registrere fartøjer, gav dette ofte U-båden nok advarsel til at dykke. Efter at have forventet dette indførte de allierede den centimetriske ASV Mk. III radar , genvinde kontrollen over slaget. Selvom den tyske Naxos modvirkede disse radarer, var U-bådstyrken på dette tidspunkt allerede beskadiget uden reparation.

Udvikling

Tidlige luft-til-overflade radarsæt , nemlig ASV Mk. II , havde et uhensigtsmæssigt langt minimum detekteringsområde. Når flyet nærmede sig målet, ville det således forsvinde fra radaren på et område, der var for stort til, at det kunne ses med øjet om natten uden en form for belysning. I første omgang løste flyet dette problem ved at tabe blus for at lyse op i området, men da blus kun tændte området direkte under flyet, skulle en snor (et antal blus i rækkefølge) tabes, indtil ubåden blev opdaget . Når det blev opdaget, ville flyet skulle cirkulere tilbage for at angribe, og hele processen gav ubåden rimelig tid til at dykke ud af fare.

Til sidst blev der udviklet tidsforsinkede blusser, der gjorde det muligt for det angribende flytid at cirkulere. Blusset blev affyret i luften fra en bøje, der tidligere var faldet af flyet. Den dukkede ubåd kunne derefter ses i silhuet, da flyet nærmede sig.

Wing Commander Humphrey de Verd Leigh , en RAF -personaleansvarlig, fandt på sin egen løsning efter at have snakket med hjemvendte flybesætninger. Dette var for at montere et søgelys under flyet, peget fremad og tillade ubåden at blive opdaget, så snart lyset blev tændt. Derefter udviklede han Leigh Light helt alene, i hemmelighed og uden officiel sanktion - selv luftministeriet var uvidende om dets udvikling, indtil den færdige prototype blev vist. I første omgang var det svært at passe på flyet på grund af dets størrelse. Leigh vedblev i sine bestræbelser på at teste ideen og høstede støtte fra øverstkommanderende for kystkommandoen, Sir Frederick Bowhill . I marts 1941 blev en Vickers Wellington DWI, der bekvemt allerede havde den nødvendige generator om bord, (den havde været brugt til antimagnetiske minedrift ved hjælp af en stor elektromagnet) ændret med en indtrækkelig "skraldespand", der holdt lampen, og beviste konceptlyden .

På dette tidspunkt besluttede luftministeriet , at ideen var umagen værd, men at de i stedet skulle bruge Turbinlite , et mindre effektivt system, der oprindeligt var blevet udviklet som et hjælpemiddel til aflytning af bombefly om natten . Efter forsøg besluttede de også til sidst at bruge Leighs system, men det var først i midten af ​​1942, at flyet begyndte at blive ændret til at bære det. Udviklingsbistand og produktion var af Savage og Parsons Ltd. i Watford under ledelse af Jack Savage.

Operation

Fotografi af en ødelagt U-båd oplyst i Leigh Lights

To typer Leigh Light trådte i drift:

  1. Tårntypen, der var monteret på Wellington-fly, var en søgelampe på 24 tommer (610 mm) monteret i et indtrækbart under-tårn, der blev styret af hydraulisk motor og ram. Den maksimale stråleintensitet var 50 millioner candela'er uden spredningslinsen og ca. 20 millioner candelas med linsen. Samlet vægt var 1.100 lb (500 kg).
  2. Nacelle-typen, monteret på Catalinas og Liberators, var en 20-tommer (510 mm) søgelys monteret i en nacelle på 32 tommer (810 mm) i diameter slunget fra bomberne på vingen. Kontrolelementerne var elektriske, og den maksimale stråleintensitet var 90 millioner kandaler uden spredelinsen og omkring 17 millioner med linsen. Samlet vægt var 870 lb (390 kg).

I juni 1942 opererede fly udstyret med ASV-radar og Leigh Light over Biscayabugten og opsnappede U-både, der flyttede til og fra deres hjemhavne på Frankrigs kyst. Den første ubåd, der med succes blev set, var den italienske ubåd Torelli , natten til den 3. juni 1942, og det første bekræftede drab var den tyske ubåd  U-502 , sænket den 5. juli 1942 af en Vickers Wellington fra 172 Squadron , styret af amerikansk Wiley B. Howell. I de foregående fem måneder var der ikke sænket én ubåd, og seks fly var gået tabt. Leigh Light vendte bordet, og i august foretrak U-bådene at tage deres chancer i dagtimerne, når de i det mindste havde en advarsel og kunne kæmpe tilbage.

Mindst en Fairey Swordfish I biplan torpedobomber blev testet med et Leigh Light under den nederste havnefløj, med en stor batteripakke slynget under flykroppen, hvor torpedoen normalt ville blive båret. Bevæbningen var et rack med anti-ubådsbomber båret under den anden fløj. Med en så tung belastning var ydelsen dårlig med en tophastighed marginalt over stallhastigheden. En Swordfish III var også udstyret med et Leigh Light under styrbordfløjen, på et tidspunkt, selvom det er uklart, hvor batteripakken blev gemt, da ASV -radarscanneren tilsyneladende fyldte torpedoområdet.

Wing Commander Peter Cundy fik også Air Force Cross for sin del i udviklingen af ​​Leigh Light.

Uddannelse

Observationsposten ved Putsborough med udsigt over Morte Bay
Indikatorpilen ved Putsborough med udsigt over Morte Bay

Observationsposten og betonindikatorpilen ved Putsborough blev bygget til Leigh Light -træning. En bøje forankret i Morte Bay blev brugt som mål. To andre steder ved Woolacombe og midtvejs langs bugten gav triangulering for at vurdere nøjagtigheden af ​​bombningsforsøget.

Referencer

eksterne links