Begrænset ansvar - Limited liability

Begrænset ansvar er en juridisk status, hvor en persons økonomiske ansvar er begrænset til et fast beløb, oftest værdien af ​​en persons investering i et selskab, selskab eller partnerskab. Hvis en virksomhed, der stiller et begrænset ansvar til sine investorer, sagsøges, har sagsøgerne generelt kun ret til at opkræve mod selskabets aktiver, ikke dets aktionærers eller andre investorers aktiver. En aktionær i et selskab eller aktieselskab hæfter ikke personligt for nogen af ​​selskabets gæld, bortset fra det beløb, der allerede er investeret i selskabet og for ethvert ubetalt beløb på aktierne i virksomheden, hvis nogen, undtagen under særlige og sjældne omstændigheder, der tillader "at gennembore virksomhedens slør." Det samme gælder medlemmerne af et kommanditselskab og kommanditselskaberne i et kommanditselskab . Derimod er enkeltmandsvirksomheder og partnere i almindelige partnerskaber ansvarlige for al virksomhedens gæld (ubegrænset ansvar).

Selvom en aktionærs ansvar for selskabets handlinger er begrænset, kan aktionærerne stadig være ansvarlige for deres egne handlinger. For eksempel er direktørerne i små virksomheder (der ofte også er aktionærer) forpligtet til at give personlige garantier for virksomhedens gæld til dem, der låner til virksomheden. De hæfter derefter for den gæld, som virksomheden ikke kan betale, selvom de andre aktionærer ikke vil være så ansvarlige. Dette er kendt som co-signering. En aktionær, der også er en ansat i selskabet, kan være personligt ansvarlig for handlinger, medarbejderen udfører i denne egenskab på vegne af selskabet, især skadeserstatning begået inden for ansættelsesområdet.

Begrænset ansvar for aktionærer for kontrakter indgået af selskabet er ikke kontroversielt, fordi dette kunne og sandsynligvis ville blive accepteret af begge parter i kontrakten. Begrænset ansvar for aktionærerne for tort (eller skader, der ikke er aftalt på forhånd) er imidlertid kontroversiel på grund af bekymring for, at et sådant begrænset ansvar kan føre til overdreven risikotagelse fra virksomheder og flere negative eksternaliteter (dvs. mere skade for tredjemand), end der ville være fremstillet i mangel af begrænset ansvar. Ifølge et skøn svarer negative virksomheders eksternaliteter på årsbasis til mellem 5 og 20 procent af det amerikanske BNP.

Et problem i ansvar eksponering er, om aktiverne i en modervirksomhed og eneejer behov for at være omfattet af datterselskabets gæld, når datterselskabet er erklæret insolvent og skylder gæld til sine kreditorer . Som et generelt selskabsretligt princip i USA er en moderselskab og eneejer ikke ansvarlig for sine datterselskabers handlinger. Som forbehold kan de dog være ansvarlige for dets datterselskabers forpligtelser, når loven understøtter gennemboring af virksomhedens slør .

Forudsat at moderselskabet eller eneejeren ikke opretholder separate juridiske identiteter fra datterselskabet (ved utilstrækkelig/ udokumenteret overførsel af midler og aktiver), er dommen sandsynligvis til fordel for kreditor. I samme henseende kan det være grund til at gennembore virksomhedens slør , hvis et datterselskab er underkapitaliseret fra dets begyndelse. Hvis uretfærdighed/ bedrageri mod kreditor er bevist, kan modervirksomheden eller ejeren endvidere holdes ansvarlig for at kompensere kreditor. Der er således ikke én karakteristik, der definerer piercing af et virksomhedsslør - en faktortest bruges til at afgøre, om piercing er passende eller ej.

Hvis aktier udstedes "delbetalt", er aktionærerne forpligtet til, når der fremsættes krav mod selskabets kapital, at betale selskabet den pålydende værdi eller pålydende værdi af aktierne.

Historie

Ved det 15. århundrede, engelsk ret havde tildelt begrænset ansvar til monastiske samfund og handel laug med gængse ejendom. I det 17. århundrede, aktieselskaber blev chartre udstedt af kronen til monopoler såsom East India Company . Verdens første moderne aktieselskabslov blev vedtaget af staten New York i 1811. I England blev det mere ligetil at inkorporere et aktieselskab efter Joint Stock Companies Act 1844 , selvom investorer i sådanne selskaber bar ubegrænset ansvar indtil Limited Liability Lov 1855 .

Der var en vis grad af offentlig og lovgivningsmæssig afsky for en ansvarsbegrænsning med frygt for, at det ville medføre et fald i sandsynlighedsstandarder. Loven fra 1855 tillod begrænset ansvar over for selskaber med mere end 25 medlemmer (aktionærer). Forsikringsselskaber blev udelukket fra loven, selvom det var standard praksis for forsikringskontrakter at udelukke handlinger mod individuelle medlemmer. Begrænset ansvar for forsikringsselskaber var tilladt af selskabsloven 1862 . Det mindste antal medlemmer, der er nødvendige for registrering som aktieselskab, blev reduceret til syv ved selskabsloven 1856 . Aktieselskaber i England og Wales kræver nu kun ét medlem.

Lignende lovregimer var på plads i Frankrig og i størstedelen af ​​de amerikanske stater i 1860. I sidste kvartal af 1800 -tallet havde de fleste europæiske lande vedtaget princippet om begrænset ansvar. Udviklingen af ​​begrænset ansvar lettede overgangen til storindustrivirksomhed ved at fjerne truslen om, at en persons samlede formue ville blive konfiskeret, hvis den investeres i en mislykket virksomhed. Store summer af personlig finansiel kapital blev tilgængelig, og aktiernes overførsel tillod en grad af forretningskontinuitet, der ikke var mulig i andre former for virksomhed.

I Det Forenede Kongerige var der oprindeligt en udbredt tro på, at et selskab havde brug for at demonstrere sin kreditværdighed ved kun at få sine aktier betalt delvis, da investorer ville være ansvarlige for resten af ​​den nominelle værdi i tilfælde af, at aktier delvist betales , hvis selskabet ikke kunne betale sin gæld. Aktier med nominelle værdier på op til 1.000 pund blev derfor tegnet med kun en lille betaling, hvilket efterlod selv en investor med begrænset ansvar med en potentielt knusende forpligtelse og begrænsede investeringer til de meget velhavende. Under Overend Gurney -krisen (1866-1867) og den lange depression (1873-1896) faldt mange virksomheder i insolvens, og den ubetalte del af aktierne forfalder. Endvidere blev det tilladt, i hvilket omfang små og mellemstore investorer blev ekskluderet fra markedet, og fra 1880'erne og fremefter blev aktier mere almindeligt betalt fuldt ud.

Selv om det blev indrømmet, at dem, der blot var investorer, ikke burde være ansvarlige for gæld, der stammer fra ledelsen af ​​et selskab, var der i slutningen af ​​det nittende århundrede stadig mange argumenter for ubegrænset ansvar for ledere og direktører efter den franske société 's model kommandit . Et sådant ansvar for direktører i engelske selskaber blev afskaffet i 2006. Ydermere blev det mere og mere almindeligt fra slutningen af ​​1800 -tallet for aktionærer at være direktører og beskytte sig mod ansvar.

I 1989 vedtog Den Europæiske Union sit tolvte råds selskabsretdirektiv , der krævede, at medlemsstaterne stiller juridiske strukturer til rådighed for enkeltpersoner til at handle med begrænset ansvar. Dette blev implementeret i England og Wales i selskabets (Single Member Private Limited Companies) forordninger 1992, som tillod enkeltmandsvirksomheder med begrænset ansvar.

Begrundelse

Nogle hævder, at begrænset ansvar er relateret til begrebet separat juridisk personlighed, der tildeles virksomhedsformen , som fremmes for at opmuntre til iværksætteri af forskellige økonomer, hvilket gør det muligt at samle store summer til et økonomisk fordelagtigt formål.

Begrænset ansvar er berettiget til at fremme investeringer og kapitaldannelse ved at berolige risikovillige investorer.

Kritik

En tidlig kritiker af begrænset ansvar, Edward William Cox , et livslangt medlem af det konservative parti, skrev i 1855:

[Den] den, der handler gennem en agent, bør være ansvarlig for sin agents handlinger, og at den, der deler virksomhedens fortjeneste, også burde være genstand for dens tab; at der er en moralsk forpligtelse, som det er pligten i en civiliseret nations love at håndhæve, betale gæld, indgå kontrakter og foretage erstatning for fejl. Begrænset ansvar er baseret på det modsatte princip og tillader en mand at benytte sig af handlinger, hvis det er fordelagtigt for ham, og ikke at være ansvarlig for dem, hvis de skulle være ugunstige; at spekulere i overskud uden at være ansvarlig for tab; at indgå kontrakter, pådrage sig gæld og begå fejl, loven fratager kreditor, entreprenøren og tilskadekomne en afhjælpning mod gerningsmandens ejendom eller person, ud over den grænse, hvor lille den end er, til hvilken det kan glæde ham at bestemme sit eget ansvar

Andre hævder, at selvom et begrænset ansvar er fordelagtigt, bør privilegiet ikke omfatte erstatningsansvar for miljøkatastrofer eller personskade, fordi dette fører til overdreven risikotagning og negative eksternaliteter fra virksomheder. Andre hævder, at begrænset ansvar bør være tilladt, men bør beskattes hårdere for at opveje de skader, begrænset ansvar forårsager. Sådanne afgifter kan struktureres for at generere oplysninger til tilsynsmyndighederne om, hvor risikofyldt de aktiviteter virksomhederne udfører for tredjemand.

Anarkokapitalisten Murray N. Rothbard kritiserede i sin magt og marked (1970) behovet for begrænset ansvarslove og bemærkede, at lignende ordninger opstår ved gensidig og frivillig aftale i et frit marked .

Maritime krav

Bruxelles -konventionen fra 1957 og London -konventionen fra 1976 om begrænsning af ansvar for maritime krav gør det muligt for befragteren, forvalteren, operatørerne og redderne af et skib og skibsføreren og besætningsmedlemmer at begrænse deres ansvar for skader forårsaget af begivenheder, der finder sted “den bord eller i direkte forbindelse med skibets drift eller med bjærgningsoperationer "og for" følgeskader deraf som følge heraf ".

Se også

Noter

Referencer

  • Amsler, CF; et al. (1981). "Nogle britiske økonomers tanker om tidlig begrænset ansvar og virksomhedslovgivning". Politisk økonomis historie . 13 (4): 774–93. doi : 10.1215/00182702-13-4-774 .
  • Bagehot, W. (1867). "Den nye aktieselskabslov". The Economist . 25 . s. 982–83., genoptrykt i St John-Stevas, N. (red.) (1986). Samlede værker af Walter Bagehot . London: Economist Publications. ISBN 978-0-85058-083-9.CS1 maint: ekstra tekst: forfatterliste ( link ), s. ix, 406.
  • Davis, JS (1917). Essays in the Earlier History of American Corporations (bind 1–2 udgave). Cambridge, MA: Harvard University Press.
  • Carus-Wilson, EM (red.) (1954). Essays in Economic History (bind 1 udg.). London: Edward Arnold.CS1 maint: ekstra tekst: forfatterliste ( link )
  • Department of Trade and Industry (UK) (2000). Moderne selskabsret for en konkurrencedygtig økonomi: Udvikling af rammen . London. URN 00/656.
  • "Lov om reform af selskabsret - hvidbog (Cm 6456)" . 2005. Arkiveret fra originalen 2006-05-27 . Hentet 2006-07-03 .
  • Easterbrook, FH; Fischel, DR (1985). "Begrænset ansvar og selskabet" . University of Chicago Law Review . 52 (1): 89–117. doi : 10.2307/1599572 . JSTOR  1599572 .
  • Edwards, V. (1998). "EU's tolvte selskabsretdirektiv". Selskabsret . 19 : 211.
  • Freedman, CE (1979). Joint-Stock Enterprise i Frankrig 1807–1867: Fra privilegeret virksomhed til Modern Corporation . Chapel Hill: University of North Carolina Press.
  • Grossman, PZ (1995). "Markedet for aktier i virksomheder med ubegrænset ansvar: tilfælde af American Express". Journal of Legal Studies . 24 : 63. doi : 10.1086/467952 . S2CID  154392865 .
  • Halpern, P .; et al. (1980). "En økonomisk analyse af begrænset ansvar i selskabsretten". University of Toronto Law Journal . 30 (2): 117–150. doi : 10.2307/825483 . JSTOR  825483 .
  • Hannigan, B. (2003). Selskabsret . Oxford University Press.
  • Hansmann, H .; Kraakman, R. (1991). "Mod ubegrænset aktionæransvar for selskabsskader" . Yale Law Journal . 100 (7): 1879–1934. doi : 10.2307/796812 . JSTOR  796812 .
  • Hickson, CR; Turner, JD (2003). "Handlen med ubegrænset ansvar for bankaktier i det nittende århundredes Irland: Bagheot-hypotesen". Journal of Economic History . 63 (4): 931–958. doi : 10.1017/S0022050703002493 . S2CID  153679384 .
  • Hunt, BC (1936). Udviklingen af ​​Business Corporation i England, 1800-1867 . Cambridge, MA: Harvard University Press.
  • Jefferys, JB (1954) "Aktiernes betegnelse og karakter, 1855–1885", i Carus-Wilson Op. cit. , s. 344–57
  • Livermore, S. (1935). "Journal of Political Economy". 43 : 674–687. Citer journal kræver |journal=( hjælp )
  • Lobban, M. (1996). "Firmaidentitet og begrænset ansvar i Frankrig og England 1825–67". Anglo-American Law Review . 25 : 397.
  • Mayson, SW; et al. (2005). Mayson, French & Ryan om selskabsret (22. udgave). London: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-928531-0.
  • Meiners, RE; et al. (1979). "Gennemtrængning af sløret for begrænset ansvar". Delaware Journal of Corporate Law . 4 : 351.
  • Millon, D. (2007). "Gennemtrængning af virksomhedens slør, økonomisk ansvar og begrænsninger af begrænset ansvar". Emory Law Journal . 56 : 1305–82.
  • Orhnial, T (red.) (1982). Begrænset ansvar og Corporation . London: Croom Helm. ISBN 978-0-7099-1919-3.CS1 maint: ekstra tekst: forfatterliste ( link )
  • Udvalgt udvalg om begrænset ansvar (1867) Folketingspapirer (329) X. 393, s. 31
  • Shannon, HA (1931). "Den generelle begrænsede ansvars skyld". Økonomisk historie . 2 : 267–91., genoptrykt i Carus-Wilson Op. cit. , s. 358–79
  • "De første fem tusinde aktieselskaber og deres varighed". Økonomisk historie . 3 : 421. 1932.