Matthias Ulungura - Matthias Ulungura
Matthias Ulungura (1921–1980) (i nogle kilder også omtalt som Matthias Ngapiatulawai ) var en oprindelig australier fra Tiwi-øerne , der i 1942 blev den første australier, der indtog en japansk krigsfanger på australsk jord.
Fangsten
Ulungura var medlem af Tiwi-folket , som i 1942 boede på Melville Island . Den 19. februar styrtede en beskadiget japansk jagerfly, der vendte tilbage fra et angreb på en flyveplads på den nærliggende Bathurst Island nær Snake Bay på Melville Island. Den japanske pilot, Hajime Toyoshima , overlevede styrtet, men Ulungura sneg sig op bag ham og overraskede ham med en tomahawk og tog ham fange. I Ulunguras ord:
| ” | Jeg gik efter ham og greb hans håndled nær pistolen. Han fik ordentlig stor skræk. Jeg tager revolver fra hans højre side nær hans knæ. Så går jeg bagud med at pege på pistolen, jeg siger "Stik dem op, to hænder, ikke mere med hænderne på hovedet." | ” |
| - Matthias Ulungura | ||
Ulungura tog sin fange til RAAF- vagterne, der var stationeret på Bathurst Island-flyvepladsen, hvor han blev overført til deres varetægt. Toyoshima brugte oprindeligt aliaset til Tadao Minami og hævdede, at han var blevet vasket i land i et forsøg på at forhindre, at hans fanger fandt sted i sit nedlagte fly, men efter afhør af politiet gennemgik hans historie og lokaliserede vraget. Vraget blev overført til Darwin, og Toyoshima blev ført til en krigsfanger, hvor han døde i 1944 under Cowra-udbruddet .
Selvom Ulungura ikke kunne blive vervet på grund af sin race (australske militærpolitik på det tidspunkt forbød indfødte australiere at verve), tog korporal Moore, en af de to vagter, der var permanent stationeret på Bathurst Island, Ulungura på som sin personlige livvagt og assistent.
Mindesmærker
Regeringen for det nordlige territorium afslørede i 1985 et mindesmærke for Ulungura. Indvielsen til mindesmærket, der tog form af en varde , blev overværet af chefminister Ian Tuxworth og oppositionsleder Bob Collins .
På trods af Ulunguras rolle som den første australier, der indtog en japansk krigsfanger i Australien, forbliver han relativt ukendt. Den oprindelige leder Mick Dodson har bemærket, at "det faktum, at en aboriginal mand tog den første japanske krigsfanger på australsk jord, var næppe kendt i Australien."
En livlig størrelse bronzestatue af Matthias Ulungura blev rejst på Bathurst Island i 2016.