Memphis Mafia - Memphis Mafia

Den "Memphis Mafia" var kælenavnet givet af medierne til en gruppe af Elvis Presley 's venner, associerede virksomheder, medarbejdere og kusiner, hvis vigtigste funktioner var at ledsage, beskytte og tjene Elvis fra begyndelsen af sin karriere i 1954 indtil sin død i 1977. Flere medlemmer fyldte praktiske roller i sangerens liv. For eksempel blev de ansat til at arbejde for ham som livvagter eller på tourlogistik og planlægning. I disse tilfælde betalte Elvis løn, men de fleste levede af frynsegoder som gaver, biler, huse og bonusser. I årenes løb voksede og ændrede antallet af medlemmer sig, men for det meste var der en kernegruppe, der tilbragte meget tid med sangeren.

Tidlige medlemmer

Joe Esposito (2013)

Elvis foretrak mænd omkring ham, der var loyale, pålidelige og respektfulde. Således var familiemedlemmer og venner af hans ungdom meget vigtige for ham. "For første gang i sit liv havde han en gruppe mandlige venner at være sammen med, og han nød at være leder af flokken." Gruppen begyndte med Elvis 'første fætre Junior og Gene Smith (Gladys Presleys søster Levalles børn), der ledsagede Elvis overalt, sammen med Elvis' high school -ven Red West og rockabilly -sangerinden Cliff Gleaves . På det tidspunkt synes Judy Spreckels at have været den eneste kvinde. Hun beskriver sig selv som at have været som en søster til Elvis, en ledsager, fortrolig og hemmelighedsmand i de spændende dage i hans tidlige karriere. "Elvis var omgivet af den første bølge af det, der ville blive kendt som Memphis Mafia." Hun siger, at hun "var sammen med ham og fyre hele tiden". De kørte kofangere i Las Vegas Valley , kørte på heste i Californien og hang på Graceland . "Der var ikke en mængde dengang, kun et par fyre," og hun understreger, at hun "ikke havde noget at gøre med at være en ja -mand for ham, og han havde tydeligvis tillid til mig." Blandt "de første til at leve, rejse og lege med Elvis" var Red West , Delbert B. "Sonny" West (død 24. maj 2017, Nashville, TN), Billy Smith, der var sammen med Elvis fra start til slut og eneste originale medlem stadig med Elvis efter 1976, Charlie Hodge , Mevlana Hezri og Joe Esposito . I årenes løb fik de selskab på lønningslisten af Alan Fortas , Richard Davis , Marty Lacker, Jimmy Kingsley, "Chief" Ray Sitton, Jerry Schilling , Mike Keeton, Dave Hebler, Sam Thompson og mange andre.

Kælenavns oprindelse

Omkring 1960 kaldte medierne disse mennesker for "Memphis Mafia." Dette henviste først til deres image, da de normalt krydstogtede byen i sorte mohairdragter og mørke solbriller. Ifølge en beretning så en skare mennesker foran Riviera Hotel, da to store sorte limousiner ankom. Elvis og hans venner steg ud af de to biler, og en i mængden råbte: "Hvem er de, mafiaen?" og en avisreporter tog historien op. Memphis Mafia -medlemmerne siger selv på deres hjemmeside, at Elvis kunne lide navnet, og det sad fast. Disse originale Memphis Mafia -medlemmer på det tidspunkt, sætningen blev opfundet, var Billy Smith, Delbert Bryant "Sonny" West Jr., Marty Lacker, Lamar Fike, Joe Esposito, Red West , Charlie Hodge og Alan Fortas.

Initialerne TCB

Presley og hans venner og medarbejdere vedtog også akronymet TCB, hvilket betød " T aking C are of B usiness". Presley fik malet halen på sin private jet med initialerne "TCB" og et lyn og gav guld- og diamantkæder med halskæder med TCB (og TLC ) gaver væk. Elvis 'kone Priscilla hjalp med oprettelsen af ​​dette logo på en flyvning gennem stormfulde forhold. Et lyn blinkede hen over himlen foran dem, og Elvis tog inspiration fra det. Priscilla skitserede designet på notepapir; placere bogstaverne og lynet på forskellige måder, før de fandt, hvad de kunne lide.

Meninger fra forskellige mennesker

William Otterburn-Hall beskriver mændene som tæt på stjernen "som en fodboldscrum efter en løs bold". Han fortæller, at de var en "venlig flok", der, da Elvis begyndte at synge bare for sjov under sit interview, fulgte "trop, sang, klovner, alle på benene". Ifølge Patrick Humphries "fungerede de som Elvis 'livvagter, babysittere, stofindkøbere, pigebønder, kammerater og bilkøbere." Forfatteren nævner også andre funktioner fra gutterne: "forskellige medlemmer af Memphis Mafia havde ... spillet en afgørende rolle for at holde Elvis mange beskidte hemmeligheder ude af offentligheden. Et par af dem var blevet anholdt med falske recepter, der forsøgte at indsamle narkotika til Elvis, en hel del havde taget fysiske hits i tjenesten for at beskytte Elvis, og ingen blev betalt mere end $ 500 om ugen. For det blev de ofte råbt ad, misbrugt og nedsat af kongen, når han havde lyst til det. " bemærkede Buzz Cason . Marty Lacker udtaler: "Alle havde tildelt ansvar, og de var langt fra igler, bøjler på eller hvad de ellers blev kaldt." "De havde alle job at gøre, så Elvis kunne gøre sit og for så vidt at være der for pengene, er det latterligt, fordi der virkelig ikke var meget i det område at være der for." Marty sagde videre: "De fleste af os var ikke der for pengene, vi var der, fordi vi alle brød os om Elvis og hinanden som brødre."

Medlemmerne af Memphis Mafia havde bestemte job. Joe Esposito håndterede penge og krydsrefererede de omfattende rejseordninger. Charlie Hodge harmoniserede med Elvis, spillede baggrundsakustisk guitar og gav ham tørklæder og drikkevarer under koncerter samt ansvaret for at inspicere hvert scenelayout før koncerten. Lamar Fike håndterede Elvis 'scenebelysning. Red og Sonny West var Elvis 'livvagter (selvom Red West også havde et talent for at skrive sange, herunder nogle indspillet af Elvis som "If Everyday Was Like Christmas" og derefter "Separate Ways"). Marty Lacker var en brutalt ærlig "sounding board" -rådgiver, Jerry Schilling gav råd om, hvad andre grupper brugte til lydudstyr osv., Og Elvis 'fætter Billy Smith var en god ting, som de kaldte ham.

Festliv

Peter Guralnick skriver, at Elvis tilbragte hele dagen og natten sammen med medlemmerne fra Memphis Mafia: "For Elvis og fyre ... Hollywood var bare en åben invitation til at feste hele natten lang. Nogle gange ville de hænge ud med Sammy Davis, Jr. , eller tjek Bobby Darin i klosteret. Nick Adams og hans bande kom hele tiden forbi suiten, for slet ikke at tale om den excentriske skuespiller Billy Murphy , mangeårig ven af John Wayne og Robert Mitchum ". Guralnick tilføjer "The oberst spøgte, at de lignede en flok gamle mænd, men Memphis Mafia var blevet næsten lige så kendt rundt i byen som Frank Sinatra 's Rat Pack ", og at Elvis og hans gutter var alle "levende på hastighed og tranqs ". For Joe Esposito, "var det en fest, som du ikke ville tro. Gå til et andet show hver aften, og hent derefter en flok kvinder bagefter, tag en fest næste nat. Gå til loungerne, se Fats Domino , Della Reese , Jackie Wilson , de fire esser , dominoerne - alle de gamle handlinger. Vi ville blive der og aldrig sove, vi tog alle piller, bare for at vi kunne følge med hinanden. "

Livvagter, vejledere og andre medarbejdere

Da Presley opstod som en stor berømthed i 1956, blev han konstant belejret af tilbedelse af fans og presse, hvilket gjorde en normal livsstil umulig. Imidlertid tillod Presleys enorme rigdom ham en evne til at adskille sig fra offentligheden, især i hans hjemby Memphis. For eksempel ville han leje en hel biograf for at se en film . Blandt Memphis indfødte, blev han mest kendt for at udleje hele Memphis forlystelsesparken Libertyland for at ride sin favorit rutschebane den Zippin Pippin . Professionelle behandlere og berømthedssikkerhedseksperter havde endnu ikke udviklet sig. Presley stod over for gentagne trusler om fysisk vold fra forargede moralske ekstremister og dødstrusler fra fanatikere, som det senere ville ske, da han optrådte i Las Vegas. Disse trusler blev holdt ude af pressen af ​​frygt for at udløse endnu mere.

For både sine sikkerhedsbehov og turnéstøtte hyrede Presley folk valgt blandt dem, han kunne stole på og stole på for at styre hans offentlige optrædener. Dette følge omfattede fætre og kusiner og flere af Presleys venner fra hans barndom i et dårligt Memphis -boligprojekt plus junior- og seniorhøjskolevenner og tidlige medarbejdere fra Memphis, såsom Alan Fortas, nevø til US Supreme Court Justice Abe Fortas . Mange mennesker var ansat i gruppen gennem årene, men nogle af de mere fremtrædende medlemmer var Joe Esposito, Lamar Fike, Alan Fortas, Marty Lacker, Billy Smith, Richard Davis, Red West, Sonny West, Dave Hebler, Al Strada, Dr. Nick, Larry Geller , Charlie Hodge , Jerry Schilling , Sam Thompson og Gene Smith.

Hver mand havde særlige opgaver. Joe Esposito fungerede som Elvis 'chefvejschef og personlig assistent i 17 år. Marty Lacker, en anden medhjælper, fungerede også som Elvis 'personlige personlige assistent i flere år. Esposito og Lacker var Presleys bedste mænd ved hans bryllup. Sonny West var ansvarlig for sikkerheden ved Presley -koncerter. Red West var en af ​​Presleys tidligste venner fra deres skoletid, hans første livvagt, som han ville forblive indtil det sidste år af Presleys liv, og i 1954 havde han fungeret som chauffør for Elvis, Scotty Moore og Bill Black, da de først turnerede i amerikaneren Syd optræder som "Blue Moon Boys." Priscilla Presley sagde, at disse medarbejdere i gennemsnit fik løn på $ 250 pr. Uge i løbet af 1960'erne, hvilket steg til $ 425 pr. Uge i 1970'erne, men der findes dog en lønstub, der viste en ugentlig løn på $ 35 for '63-65-æraen. Hver jul modtog alle Presley -medarbejdere bonuschecks. Nogle medlemmer af denne inderkreds blev nære venner, der tjente som erstatninger for de normale daglige venskaber, som Presleys berømmelse ikke ville tillade. Marty Lacker og Elvis 'fætter, Billy Smith, var sandsynligvis de nærmeste sande venner af Elvis ifølge nogle i gruppen. Kendt for sin generøsitet (tilskrevet af Presley selv til en fattig barndom), købte han nogle af disse medarbejderboliger som bryllupsgaver og købte ofte nye Cadillac -biler til medarbejdere, slægtninge og venner.

Usund indflydelse på Elvis

"Tilstedeværelsen af ​​følget"

Elvis 'far Vernon mistro i stigende grad og kunne ikke lide mange medlemmer af Memphis -mafiaen, da Elvis' økonomiske tilstand forværredes i 1972. Presleys hurtige økonomiske forværring var delvist et resultat af hans skilsmisse fra Priscilla Presley, som blev afsluttet den 9. oktober 1973 samt Oberst Tom Parkers ublu procentdel af Presleys indtjening.

Gennem årene forlod flere medlemmer af Memphis Mafia Elvis 'ansættelse, enten på grund af faldende med Vernon Presley eller af personlige årsager, kun for at vende tilbage på senere tidspunkter. Dette omfattede Marty Lacker, Jerry Schilling og Lamar Fike.

Det mest omtalte nedfald kom, da Vernon Presley fyrede Elvis 'mangeårige venner Red West og Sonny West den 13. juli 1976.

Vernon Presley angav årsagerne til deres fyring: Elvis 'udgifter steg i alarmerende hast, og der var klager og trusler om retssager om den måde, hvorpå Red West og Sonny West interagerede med fans. Efter at have været i Elvis 'beskæftigelse i to årtier, fik både Red West og Sonny West kun udbetalt et par ugers fratrædelsesgodtgørelse. Deres anmodninger om at tale direkte med Elvis om deres ansættelsesophør og den nominelle fratrædelsesgodtgørelse blev ikke imødekommet. Red West, Sonny West og Elvis selv følte sig forrådt, og alle parter var sure over hinanden på den måde, de blev fyret på.

Da oberst Parker informerede Elvis Red West og Sonny West om at skrive en "fortælle-bog" om Elvis, som omfattede afsløringen af ​​Elvis 'afhængighed af foreskrevet smertestillende medicin, var Elvis både rasende og "såret". Elvis og obersten diskuterede at tilbyde Red West og Sonny West et monetært forlig til gengæld for en skriftlig aftale om, at bogen ikke ville blive udgivet, og deres erfaringer med Elvis, på scenen og udenfor, ville forblive fortrolige. Der blev ikke indgået en aftale, og da Elvis modtog en kopi af bogen med titlen Elvis, What Happened? (som først blev offentliggjort den 12. juli 1977), bekymrede han sig for, at hans ry ville blive påvirket negativt. Mest af alt var Elvis bekymret over, at hans datter Lisa Marie Presley ville blive påvirket negativt af bogens indhold. Udgivelsen af ​​bogen generede Elvis på et personligt og professionelt plan i løbet af de sidste to uger af hans liv.

Ved talrige pressemøder om bogen Elvis, What Happened? , erklærede både Red West og Sonny West, at de delvist skrev bogen for at få Elvis til at indse, at hans afhængighed af receptpligtig medicin (bogstaveligt talt) dræbte ham. De erklærede, at de håbede, at deres bog ville "chokere" Elvis til at søge lægehjælp væk fra de læger, der var medskyldige i at ordinere store mængder receptpligtig medicin til Elvis og hvile sig fuldstændigt og blive "rene" fra disse ordinerede lægemidler.

Stedfortrædende forældre

Elvis Presley tilbragte angiveligt dage og nætter med sine venner og medarbejdere fra Memphis Mafia. De var en stor familie, og Elvis levede i et "miljø af et beskyttende broderskab." Gerald Marzorati siger, at Elvis "ikke kunne gå andre steder uden en falsk drengevenner." Selv pigerne, han datede, beklagede: "Når du var sammen med Elvis for det meste, var du sammen med hans følge. De fyre var altid i nærheden". Ifølge sangerens fætter Billy Smith, kom Elvis i seng med Smith og hans kone Jo "mange gange på Graceland, da vi overnattede der i Lisas værelse eller på tur på hotellet og ved traileren på ejendommen ved Graceland ... vi var alle tre der og snakkede i timevis om alt i verden! Nogle gange ville han have en dårlig drøm og komme og lede efter mig at tale med, og han faldt faktisk i søvn i vores seng med os. Det skete meget gange, og vi tænkte ikke noget over det. "

At spille farlige spil

Da de lejede Rainbow Rollerdrome i Memphis, spillede Elvis og "Memphis Mafia" normalt "et spil kaldet 'War', som Elvis var den stolte opfinder af. Der var to hold, og formålet med spillet var at vælte som mange medlemmer af det modsatte hold som muligt på enhver måde. " Et andet spil blev kaldt 'Pisk' -spillet. "Elvis idé om et spændende spil var, at det skulle være så farligt som muligt", f.eks. Spillet, der involverede fyrværkeri. "Nogle af Memphis Mafia ville købe op til $ 15.000 fyrværkeri i dagens penge, herunder skyrockets, babygiganter, fyrværkeri og jagere, der bevægede sig hurtigt og uforudsigeligt, indtil de eksploderede. Da vægten var på stort og potentielt dødeligt fyrværkeri, var alle var nødt til at bære luftvåben jumpsuits plus handsker, hjelme og beskyttelsesbriller. Da de alle var klædt ud, delte de sig i blå og røde hold og begyndte at kaste fyrværkeri mod det andet hold; Elvis stod tilbage med et stort ar på sig hals fra et fyrværkeri, og en af ​​hans venner mistede næsten et øje. "

Bøger af tidligere "Memphis Mafia" medlemmer

Siden slutningen af ​​1970'erne har nogle tidligere medlemmer af Memphis Mafia skrevet bøger om Elvis. Den første udstillingsbog, Elvis: Hvad skete der? dukkede op i 1977 kort før Elvis død. Denne såkaldte Bodyguard-bog stammer fra vestlige fætre og Dave Hebler. De skrev om Presleys år med receptpligtigt stofmisbrug, som til sidst førte til hans død. Fyrene blev fyret, men ikke af Elvis personligt. Elvis havde "endda tilbudt forlagene penge til ikke at fortsætte med det. For Vernon var bogen et bevis på hans langvarige mistillid og kunne ikke lide ikke bare de tre, men hele Memphis Mafia ..." Selv George Klein, der tugtede og undgik andre medlemmer af gruppen for at skrive bøger om Elvis, endte også med at skrive en bog. I 2007 udgav Sonny West Elvis: Still Takin 'Care of Business , som var et blødere blik på hans forhold til kongen.

Liste over bøger

  • Elvis: What Happened by Red West , Sonny West and Dave Hebler as told to Steve Dunleavy (1977) Bantam Books ( ISBN  0345272153 )
  • Elvis: Portrait of a Friend af Marty Lacker, Patsy Lacker og Leslie S. Smith (1980) ( ISBN  0553138243 )
  • Me 'n Elvis af Charlie Hodge (1988) Castle Books, ( ISBN  0-91669300-7 )
  • Elvis, From Memphis To Hollywood af Alan Fortas (1992) Popular Culture, Ink., ( ISBN  1-56075-026-X )
  • Good Rockin 'Tonight: Twenty Years On The Road And On the Town With Elvis af Diamond Joe Esposito , (1994) Simon & Schuster ( ISBN  0-671-79507-4 )
  • Elvis 'Man Friday af Gene Smith (1994) ( ISBN  0-9642566-0-6 )
  • Elvis Aaron Presley: Revelations from the Memphis Mafia af Alanna Nash , Billy Smith (bidragyder), Marty Lacker (bidragyder), Lamar Fike (bidragyder) - HarperCollins (1995) ( ISBN  0060176199 )
  • Elvis: Still Careing of Business af Sonny West med Marshall Terrill Triumph Books ( ISBN  978-1-57243-939-9 )
  • Mig og en fyr ved navn Elvis: My Lifelong Friendship with Elvis Presley af Jerry Schilling , Chuck Crisafulli (17. august 2006) Gotham Books ( ISBN  1-59240-231-3 )
  • Husk Elvis Produceret af Diamond Joe Esposito og Daniel Lombardy, (2006) TCBJOE Publishing ( ISBN  0977894525 )

Noter

eksterne links