Letlands militære historie under Anden Verdenskrig - Military history of Latvia during World War II
Efter Sovjetunionens besættelse af Letland i juni 1940 blev meget af den tidligere lettiske hær opløst, og mange af dets soldater og officerer blev arresteret og fængslet eller henrettet. Det følgende år besatte Nazityskland Letland under offensiven af Army Group North . De tyske Einsatzgruppen blev hjulpet af en gruppe kendt som Arajs Kommando i drabet på lettiske jøder som en del af Holocaust . Lettiske soldater kæmpede på begge sider af konflikten mod deres vilje, og i 1943 blev 180.000 lettiske mænd trukket ind i den lettiske legion af Waffen-SS og andre tyske hjælpestyrker.
I den baltiske offensiv i efteråret 1944 genvandt Sovjetunionen meget af sin baltiske kystlinje og efterlod 200.000 tropper fra hærgruppen nord afskåret i Courland Pocket . Dannet i Army Group Courland , holdt denne styrke ud indtil krigens afslutning i maj 1945, da den overgav sig til de sovjetiske styrker, og tropperne blev sendt til fængselslejre.
Kup
Kārlis Ulmanis afholdt et blodløst statskup den 15. maj 1934 og etablerede et nationalistisk diktatur, der varede indtil 1940. De fleste af de baltiske tyskere forlod Letland efter aftale mellem Ulmanis 'regering og Nazityskland efter afslutningen af Molotov – Ribbentrop-pagten . Den 5. oktober 1939 blev Letland tvunget til at acceptere en "gensidig bistand" -pagt med Sovjetunionen , hvilket gav sovjeterne ret til at stationere 25.000 tropper på lettisk territorium. Den 16. juni 1940 præsenterede Vyacheslav Molotov den lettiske repræsentant i Moskva et ultimatum, der beskyldte Letland for overtrædelser af denne pagt.
Sovjetisk annektering
Den 17. juni besatte den røde hær landet . Der blev afholdt rigget valg til en " People's Saeima ", og en marionetregering ledet af Augusts Kirhenšteins førte Letland ind i Sovjetunionen. Annekteringen blev formaliseret den 5. august 1940. De efterfølgende måneder blev i Letland kendt som Baigais Gads , året for rædsel. Massearrestationer, forsvindinger og deportationer kulminerede natten til 14. juni 1941. Inden den tyske invasion , på mindre end et år, blev mindst 27.586 personer arresteret; de fleste blev deporteret, og omkring 945 personer blev skudt.
Efter besættelsen af Letland i juni 1940 begyndte tilintetgørelsen af den lettiske hær. Hæren blev omdøbt Folkets hær, og i september til november 1940 Røde Hær ’s 24. Territorial Rifle Corps . I september indeholdt korpset 24.416 mænd, men i efteråret blev mere end 800 officerer og omkring 10.000 instruktører og soldater udskrevet. Arrestationen af soldater fortsatte i de følgende måneder. I juni 1940 blev hele det territoriale korps sendt til Litene- lejren. Før de forlod lejren, blev lettierne, der blev udarbejdet i 1939, demobiliseret og erstattet af omkring 4.000 russiske soldater fra området omkring Moskva. Den 10. juni blev korpsets øverste officerer sendt til Rusland, hvor de blev arresteret, og de fleste af dem blev skudt. Den 14. juni blev mindst 430 officerer arresteret og sendt til Gulag- lejre. Efter det tyske angreb på Sovjetunionen, fra 29. juni til 1. juli, blev mere end 2.080 lettiske soldater demobiliseret af frygt for, at de muligvis ville vende deres våben mod de russiske kommissærer og officerer. Samtidig forlod mange soldater og officerer, og da korpset krydsede den lettiske grænse, var der kun omkring 3.000 lettiske soldater tilbage.
Tysk besættelse
Heeresgruppe Nord 's målsætning var Leningrad via Baltikum . Bestående af den 16. og 18. hær og 4. pansergruppe kørte denne formation gennem Litauen , Letland , Estland og byerne russisk SFSR i Pskov og Novgorod . Mens det var under tysk besættelse, blev Letland administreret som en del af Reichskommissariat Ostland . I 1941 bemyndiget af Einsatzgruppen og nazistiske krigsforbryder Franz Walter Stahlecker deltog den højreekstreme gruppe på 500 Arajs Kommando ledet af Viktors Arājs i Holocaust . 80.000 til 100.000 lettiske borgere blev dræbt under den nazistiske besættelse, inklusive ca. 70.000 lettiske jøder ; omkring 20.000 jøder bragt fra Central- og Østeuropa blev også myrdet i Letland. Næsten tre år senere i 1943 blev tvungen værnepligt af 180.000 lettiske mænd til de tyske hjælpestyrker beordret af Hitler. Lettiske soldater kæmpede på begge sider af konflikten mod deres vilje, herunder i den lettiske legion af Waffen-SS , hvoraf de fleste blev udrullet af de besættende myndigheder.
Mens hærgruppen Nord holdt tilbage den sovjetiske estiske operation , opnåede den sovjetiske operation Bagration utrolig succes. Army Group Center var i stykker, og den nordlige kant af det sovjetiske angreb truede med at fange Army Group North i en lomme i Courland . Panzere af Hyazinth Graf Strachwitz von Gross-Zauche und Camminetz var blevet sendt tilbage til hovedstaden i Ostland, Riga, og i voldsomme forsvarskampe havde stoppet det sovjetiske fremrykning i slutningen af april 1944. Strachwitz havde været behov for andre steder og var snart tilbage til at handle som hærgruppens brandvæsen. Strachwitzs Panzerverband blev brudt op i slutningen af juli. I begyndelsen af august var sovjeterne igen klar til at forsøge at afskære Army Group North fra Army Group Center.
Slaget ved Østersøen
Et massivt sovjetisk angreb skåret gennem de tyske linjer, og hærgruppen Nord blev fuldstændig isoleret fra sin nabo. Strachwitz blev fanget uden for lommen, og Panzerverband von Strachwitz blev reformeret, denne gang fra elementer fra den 101. Panzerbrigade af panzer-ess Oberst Meinrad von Lauchert og den nydannede SS Panzer Brigade Gross under SS-Sturmbannführer Gross. Inde i den fangede lomme blev de resterende panzere og StuG III'er fra Hermann von Salza og den sidste af Jähde's Tigers dannet til en anden Kampfgruppe for at angribe indefra i fælden. Den 19. august 1944 startede angrebet, der var blevet kaldt Unternehmen Doppelkopf ( Operation Doppelkopf ). Det blev forud for et bombardement af Cruiser Prinz Eugens 380 mm kanoner, som ødelagde otteogfyrre T-34'er, der samledes på pladsen ved Tukums . Kontakten blev genoprettet mellem hærgrupperne. 101. Panzerbrigade blev nu tildelt hærens afdeling "Narwa ved Emajõgi- flodfronten i Estland , hvilket styrker forsvarernes rustningskraft. Katastrofe var blevet afværget, men advarslen var klar. Hærgruppe Nord var ekstremt sårbar over for at blive afskåret. I 1944 ophævede den røde hær belejringen af Leningrad og erobrede det baltiske område sammen med meget af Ukraine og Hviderusland . Imidlertid holdt nogle 200.000 tyske tropper ud i Courland . De blev belejret med ryggen til Østersøen . meningsløst fast der; Den Røde Hær var naturligvis ikke særlig opmærksom, mens han koncentrerede sine mænd og våben om angrebene på Østpreussen , Schlesien , Pommern og i sidste ende Berlin . Oberst-general Heinz Guderian , chefen for den tyske generalstab , insisterede på at Adolf Hitler om , at tropperne i Courland skulle evakueres ad søvejen og bruges til forsvaret af Reich . Hitler nægtede imidlertid og beordrede de tyske styrker i Courland at holde ud. Han troede dem nødvendigt for at beskytte tyske ubådsbaser langs den baltiske kyst.
Den 15. januar 1945 blev Army Group Courland ( Heeresgruppe Kurland ) dannet under oberst-general Dr. Lothar Rendulic . Indtil slutningen af krigen forsvarede Army Group Courland med succes divisioner som den lettiske Freiwiliger SS Legion Courland-halvøen . Det holdt indtil 8. maj 1945, da det overgav sig under oberst-general Carl Hilpert , hærgruppens sidste kommandør. Han overgav sig til marskal Leonid Govorov , chefen for de modsatte sovjetiske styrker ved Courland-omkredsen. På dette tidspunkt bestod gruppen stadig af omkring 31 divisioner af forskellig styrke. Efter 9. maj 1945 begyndte ca. 203.000 tropper fra Army Group Courland at flytte til sovjetiske fængselslejre i øst. Mange soldater undgik fangst og sluttede sig til Forest Brothers modstand, der førte mislykket guerillakrig i flere år.
Tidslinje
1939
- 23. august 1939 Molotov – Ribbentrop-pagten underskrevet. Pagten gav Sovjetunionen fri hånd i Estland, Letland og Finland.
- 2. oktober 1939 kræver Sovjetunionen gensidig bistandspagt med Letland.
- 5. oktober 1939 Letland giver efter for sovjetiske basekrav og sovjet – lettisk traktat om gensidig bistand underskrevet.
1940
- 15. juni 1940 ved daggry stormer sovjetiske tropper og erobrer lettiske grænseposter Masļenki og Šmaiļi .
- 16. juni 1940 Tilsvarende ultimatums blev givet til Estland og Letland.
- 17. juni 1940 gav Estland og Letland efter for de sovjetiske krav og er besat.
- 20. juni 1940 Der dannes en ny lettisk regering af Moskva-godkendte ministre.
- 14. juli - 15. juli 1940 Valg i Estland, Letland og Litauen, hvor ikke-kommunistiske kandidater blev diskvalificeret, chikaneret og slået.
- 21. juli 1940 Ny lettiske Saeima accepterer bred nationalisering og sovjetiseringsdekret .
- 22. juli 1940 Lettlands præsident Kārlis Ulmanis arresteres og deporteres til Rusland og vender aldrig tilbage. Han døde i et fængsel i Krasnovodsk den 20. september 1942.
- 5. august 1940 annekterer Sovjetunionen Letland.
1941
14. juni 1941 Sovjetunionen deporterer 15.424 lettier inklusive over 3.000 børn med tog til Sibirien.