Søslaget ved Guadalcanal -Naval Battle of Guadalcanal

Søslaget ved Guadalcanal
En del af Stillehavsteatret under Anden Verdenskrig
Søslaget ved Guadalcanal.jpg
Røg stiger fra to japanske fly, der blev skudt ned ud for Guadalcanal den 12. november 1942; skib til højre er USS  Betelgeuse
Dato 12-15 november 1942
Beliggenhed
Guadalcanal , Salomonøerne
Resultat amerikansk sejr
Krigslystne
 Forenede Stater  Japan
Kommandører og ledere
Styrke

Første nat (12/13 nov):

Anden nat (14/15 nov):

Første nat:

14 nov:

Anden nat:

Tilskadekomne og tab

Første fase (13. nov):

  • 2 lette krydsere sænket
  • 4 destroyere sænket
  • 2 tunge krydsere alvorligt beskadiget
  • 2 destroyere stærkt beskadiget

Anden fase (15. nov):

  • 3 destroyere sænket
  • 1 slagskib moderat beskadiget
  • 1 destroyer beskadiget

Plus (13-15 nov):

  • 36 fly
  • for i alt 1.732 dræbte

13 nov:

  • 1 slagskib sænket
  • 2 destroyere sænket
  • 3 destroyere beskadiget

14 nov:

  • 1 tung cruiser sunket
  • 2 tunge krydsere beskadiget
  • 1 let cruiser beskadiget
  • 1 destroyer stærkt beskadiget
  • 7 transporter sunket

15 nov:

  • 1 slagskib sænket
  • 1 destroyer sænket
  • 4 transporter ødelagt (strand først)

Plus:

  • 64 fly
  • for i alt 1.900 dræbte (eksklusive transporttab)

Søslaget ved Guadalcanal , nogle gange omtalt som det tredje og fjerde slag ved Savo-øen , slaget ved Solomonerne , slaget fredag ​​den 13. eller, i japanske kilder, det tredje slag ved Salomonhavet (第三次ソロモン海戦, Dai-san-ji Soromon Kaisen ) , fandt sted fra 12.-15. november 1942, og var det afgørende engagement i en række søslag mellem allierede (primært amerikanske) og imperialistiske japanske styrker under den måneder lange Guadalcanal-kampagne i Salomonøerne under Anden Verdenskrig . Aktionen bestod af kombinerede luft- og sø-engagementer over fire dage, de fleste nær Guadalcanal og alle relateret til en japansk indsats for at forstærke landstyrkerne på øen. De eneste to amerikanske flådeadmiraler, der blev dræbt i et overfladeengagement i krigen, gik tabt i dette slag.

Allierede styrker landede på Guadalcanal den 7. august 1942 og beslaglagde en flyveplads, senere kaldet Henderson Field , der var under opførelse af det japanske militær. Der var flere efterfølgende forsøg på at generobre flyvepladsen af ​​den kejserlige japanske hær og flåde ved hjælp af forstærkninger leveret til Guadalcanal med skib, bestræbelser som i sidste ende mislykkedes. I begyndelsen af ​​november 1942 organiserede japanerne en transportkonvoj for at tage 7.000 infanteritropper og deres udstyr til Guadalcanal for igen at forsøge at generobre flyvepladsen. Adskillige japanske krigsskibsstyrker fik til opgave at bombardere Henderson Field med det mål at ødelægge allierede fly, der udgjorde en trussel mod konvojen. Efter at have lært af den japanske forstærkningsindsats lancerede amerikanske styrker fly- og krigsskibsangreb for at forsvare Henderson Field og forhindre de japanske landtropper i at nå Guadalcanal.

I det resulterende slag mistede begge sider adskillige krigsskibe i to ekstremt ødelæggende overfladekampe om natten. Ikke desto mindre lykkedes det USA at vende japanernes forsøg på at bombardere Henderson Field med slagskibe. Allierede fly sænkede også de fleste af de japanske troppetransporter og forhindrede størstedelen af ​​de japanske tropper og udstyr i at nå Guadalcanal. Således vendte slaget Japans sidste store forsøg på at fordrive de allierede styrker fra Guadalcanal og nærliggende Tulagi tilbage , hvilket resulterede i en strategisk sejr for USA og dets allierede og afgjorde det endelige resultat af Guadalcanal-kampagnen til deres fordel. Det var det sidste store søslag i Stillehavskrigen i de næste halvandet år, indtil slaget ved det filippinske hav . Det var et af Anden Verdenskrigs dyreste søslag i form af tabte liv.

Baggrund

Den seks måneder lange Guadalcanal-kampagne begyndte den 7. august 1942, da allierede (primært amerikanske) styrker landede på Guadalcanal, Tulagi og Florida-øerne på Salomonøerne , en kolonibesættelse af Storbritannien før krigen. Landsætningerne skulle forhindre, at japanerne brugte øerne som baser, hvorfra de kunne true forsyningsruterne mellem USA og Australien, for at sikre øerne som udgangspunkt for en kampagne for at neutralisere den store kejserlige japanske militærbase ved Rabaul , og for at støtte den allierede Ny Guinea-kampagne . Japanerne havde besat Tulagi i maj 1942 og begyndte at bygge en flyveplads på Guadalcanal i juni 1942.

Ved mørkets frembrud den 8. august sikrede de 11.000 allierede tropper Tulagi , de nærliggende små øer, og en japansk flyveplads under opførelse ved Lunga Point på Guadalcanal (senere omdøbt til Henderson Field). Allierede fly, der opererede fra Henderson, blev kaldt " Cactus Air Force " (CAF) efter det allierede kodenavn for Guadalcanal. For at beskytte flyvepladsen etablerede de amerikanske marinesoldater et perimeterforsvar omkring Lunga Point. Yderligere forstærkninger i løbet af de næste to måneder øgede antallet af amerikanske tropper ved Lunga Point til mere end 20.000 mand.

Som svar tildelte det japanske kejserlige hovedkvarter den kejserlige japanske hærs 17. armé , en kommando på størrelse med korps med base i Rabaul og under kommando af generalløjtnant Harukichi Hyakutake , med opgaven at generobre Guadalcanal. Enheder fra den 17. armé begyndte at ankomme til Guadalcanal den 19. august for at drive allierede styrker fra øen.

På grund af truslen fra CAF-fly baseret på Henderson Field, var japanerne ude af stand til at bruge store, langsomme transportskibe til at levere tropper og forsyninger til øen. I stedet brugte de krigsskibe baseret på Rabaul og Shortland Islands . De japanske krigsskibe – hovedsagelig lette krydsere eller destroyere fra den ottende flåde under kommando af viceadmiral Gunichi Mikawa – var normalt i stand til at tage rundturen ned ad " The Slot " til Guadalcanal og tilbage på en enkelt nat og derved minimere deres eksponering for luft angreb. At levere tropperne på denne måde forhindrede det meste af soldaternes tunge udstyr og forsyninger – såsom tungt artilleri, køretøjer og meget mad og ammunition – i at blive båret til Guadalcanal med dem. Disse højhastighedskrigsskibe til Guadalcanal fandt sted under hele kampagnen og blev kendt som " Tokyo Express " af de allierede styrker og "rottetransport" af japanerne.

Luftfoto af Henderson Field på Guadalcanal, slutningen af ​​august 1942. Udsigten ser mod nordvest med Lunga-floden og Lunga Point øverst på billedet.

Det første japanske forsøg på at generobre Henderson Field mislykkedes, da en styrke på 917 ​​mand blev besejret den 21. august i slaget ved Tenaru . Det næste forsøg fandt sted fra 12. til 14. september, og endte i nederlaget for de 6.000 mand under kommando af generalmajor Kiyotake Kawaguchi i slaget ved Edson's Ridge .

I oktober forsøgte japanerne igen at generobre Henderson Field ved at levere 15.000 flere mand – hovedsageligt fra hærens 2. infanteridivision – til Guadalcanal. Ud over at levere tropperne og deres udstyr med Tokyo Express-kørsler, pressede japanerne succesfuldt igennem en stor konvoj af langsommere transportskibe. At muliggøre tilgangen af ​​transportkonvojen var et natlig bombardement af Henderson Field af to slagskibe den 14. oktober, der kraftigt beskadigede flyvepladsens landingsbaner, ødelagde halvdelen af ​​CAF's fly og brændte det meste af det tilgængelige flybrændstof. På trods af skaden var Hendersons personale i stand til at genoprette de to landingsbaner til service, og erstatningsfly og brændstof blev leveret, hvilket gradvist genoprettede CAF til dets niveau før bombardementet i løbet af de næste par uger.

Det næste kejserlige forsøg på at generobre øen med de nyligt ankomne tropper fandt sted fra 20. til 26. oktober og blev besejret med store tab i slaget om Henderson Field . Samtidig engagerede admiral Isoroku Yamamoto (chefen for den japanske kombinerede flåde ) amerikanske flådestyrker i slaget ved Santa Cruz-øerne , hvilket resulterede i en taktisk sejr for japanerne. Imidlertid vandt amerikanerne en strategisk sejr, da den japanske flåde mislykkedes i sine mål, og de japanske luftfartsselskaber blev tvunget til at trække sig tilbage på grund af tab til luftfartsfly og flybesætningsmedlemmer. Derefter vendte Yamamotos skibe tilbage til deres hovedbaser ved Truk i Mikronesien, hvor han havde sit hovedkvarter, og Rabaul, mens tre transportører vendte tilbage til Japan for reparation og ombygning.

Salomonøerne. "The Slot" ( New Georgia Sound ) løber ned gennem midten af ​​øerne, fra Bougainville og Shortlands (i midten) til Guadalcanal (nederste højre).

Den japanske hær planlagde endnu et angreb på Guadalcanal i november 1942, men yderligere forstærkninger var nødvendige, før operationen kunne fortsætte. Hæren anmodede om assistance fra Yamamoto til at levere de nødvendige forstærkninger til øen og for at støtte deres planlagte offensiv på de allierede styrker, der bevogter Henderson Field. Yamamoto stillede 11 store transportskibe til rådighed for at transportere 7.000 hærtropper fra den 38. infanteridivision , deres ammunition , mad og tungt udstyr fra Rabaul til Guadalcanal. Han sendte også en krigsskibsstøttestyrke fra Truk den 9. november, som omfattede slagskibene Hiei og Kirishima . Udstyret med specielle fragmenteringsgranater skulle de bombardere Henderson Field natten mellem 12. og 13. november og ødelægge det og de fly, der var stationeret der, for at tillade de langsomme, tunge transporter at nå Guadalcanal og losse sikkert næste dag. Krigsskibsstyrken blev kommanderet fra Hiei af nyligt forfremmet viceadmiral Hiroaki Abe . På grund af den konstante trussel fra japanske fly og krigsskibe, var det vanskeligt for allierede styrker at forsyne deres styrker på Guadalcanal, som ofte kom under angreb fra kejserlige land- og havstyrker i området. I begyndelsen af ​​november 1942 erfarede de allierede efterretningstjenester , at japanerne forberedte sig igen på at forsøge at generobre Henderson Field. Derfor sendte USA Task Force 67 (TF 67) – en stor forstærknings- og genforsyningskonvoj, delt i to grupper og kommanderet af kontreadmiral Richmond K. Turner – til Guadalcanal den 11. november. Forsyningsskibene blev beskyttet af to opgavegrupper - under kommando af kontreadmiralerne Daniel J. Callaghan og Norman Scott - og fly fra Henderson Field på Guadalcanal. Transportskibene blev angrebet flere gange den 11. og 12. november nær Guadalcanal af japanske fly med base i Buin, Bougainville , i Salomonøerne, men de fleste blev losset uden alvorlige skader. Tolv japanske fly blev skudt ned af antiluftskyts fra de amerikanske skibe eller af jagerfly, der fløj fra Henderson Field.

Første søslag ved Guadalcanal, 13. november

Optakt

Guadalcanal locator kort og tæt på

Abes krigsskibsstyrke samledes 70  nmi (81  mi ; 130  km ) nord for det uundværlige stræde og fortsatte mod Guadalcanal den 12. november med en anslået ankomsttid for krigsskibene tidligt om morgenen den 13. november. Konvojen af ​​langsommere transportskibe og 12 eskorterende destroyere, under kommando af Raizō Tanaka , begyndte sin nedkørsel af New Georgia Sound (kendt som "the Slot") fra Shortlands med en estimeret ankomsttid ved Guadalcanal natten til den 13. november.

Abes styrke bestod af:

( d , beskadiget; D , forkrøblet; S , sunket; s , sunket kort efter)

Yderligere tre destroyere ( Shigure , Shiratsuyu og Yūgure ) ville sørge for en bagvagt på Russell Islands under Abes strejftog i Savo Sounds farvande omkring og nær Savo Island ud for Guadalcanals nordkyst, der snart ville få tilnavnet " Ironbottom Sound " som et resultat af de talrige skibe sunket i denne række af kampe og træfninger. Amerikanske rekognosceringsfly opdagede, at de japanske skibe nærmede sig og sendte en advarsel til den allierede kommando. Således advaret, løsrev Turner alle brugbare kampskibe for at beskytte tropperne i land mod det forventede japanske flådeangreb og troppelanding og beordrede forsyningsskibene ved Guadalcanal til at afgå tidligt om aftenen den 12. november. Callaghan var et par dage ældre end den mere erfarne Scott, og blev derfor placeret i den overordnede kommando.

Callaghan forberedte sin styrke til at møde japanerne den nat i sundet. Hans styrke bestod af:

Admiral Callaghan kommanderede fra San Francisco .

Under deres tilgang til Guadalcanal passerede den japanske styrke gennem en stor og intens regnbyge , som sammen med en kompleks formation plus nogle forvirrende ordrer fra Abe splittede formationen op i flere grupper. Den amerikanske styrke dampede i en enkelt kolonne i Ironbottom Sound, med destroyere i spidsen og bagenden af ​​kolonnen, og krydserne i midten. Fem skibe havde den nye, langt overlegne SG-radar , men Callaghans indsættelse placerede ingen af ​​dem i den forreste del af kolonnen, og han valgte heller ikke en til sit flagskib . Callaghan udstedte ikke en slagplan til sine skibsførere.

Handling

Forvirret tilgang

Omtrentlige ruter for japansk styrke under Abe (rød linje) og amerikansk styrke under Callaghan (sort linje), når de går mod hinanden tidligt den 13. november i Ironbottom Sound mellem Savo Island, Cape Esperance og Lunga Point på Guadalcanal. Det grønne område nær Lunga Point på Guadalcanal markerer placeringen af ​​Henderson Field.

Omkring kl. 01:25 den 13. november, i næsten fuldstændig mørke på grund af det dårlige vejr og den mørke måne , gik skibene fra den kejserlige japanske styrke ind i sundet mellem Savo Island og Guadalcanal og forberedte sig på at bombardere Henderson Field med den specielle ammunition, der var lastet for Formålet. Skibene ankom fra en uventet retning og kom ikke ned ad spalten, men fra vestsiden af ​​Savo-øen, og kom således ind i sundet fra nordvest i stedet for nord. I modsætning til deres amerikanske kolleger havde de japanske søfolk øvet og øvet nattekampe i udstrakt grad, og de udførte hyppige natlige skydeøvelser og øvelser med levende ild. Denne oplevelse ville være sigende i ikke kun det forestående møde, men i flere andre flådeaktioner ud for Guadalcanal i de kommende måneder.

Flere af de amerikanske skibe opdagede den nærgående japaner på radar, begyndende omkring kl. 01:24, men havde problemer med at kommunikere oplysningerne til Callaghan på grund af problemer med radioudstyr, mangel på disciplin med hensyn til kommunikationsprocedurer og generel uerfarenhed med at operere som en sammenhængende flåde enhed. Meddelelser blev sendt og modtaget, men nåede ikke fartøjschefen i tide til at blive behandlet og brugt. Med sin begrænsede forståelse af den nye teknologi spildte Callaghan yderligere tid på at forsøge at forene rækkevidden og pejleinformation rapporteret af radar med hans begrænsede synsbillede, uden held. I mangel af et moderne kampinformationscenter (CIC), hvor indkommende information hurtigt kunne behandles og koordineres, rapporterede radaroperatøren om fartøjer, der ikke var i syne, mens Callaghan forsøgte at koordinere kampen visuelt fra broen. (Analyse efter kamp af denne og andre tidlige overfladehandlinger ville føre direkte til introduktionen af ​​moderne CIC'er tidligt i 1943.)

Flere minutter efter den første radarkontakt så de to styrker hinanden, omtrent på samme tid, men både Abe og Callaghan tøvede med at beordre deres skibe i aktion. Abe var tilsyneladende overrasket over de amerikanske skibes nærhed, og med dæk stablet med San Shiki specialbombardement (i stedet for pansergennemtrængende) ammunition, var han et øjeblik usikker på, om han skulle trække sig tilbage for at give sine slagskibe tid til at genopruste eller fortsætte videre. Han besluttede at fortsætte. Callaghan havde tilsyneladende til hensigt at forsøge at krydse japanernes T, som Scott havde gjort ved Cape Esperance , men - forvirret over de ufuldstændige oplysninger, han modtog, plus det faktum, at den japanske formation bestod af flere spredte grupper - gav han flere forvirrende ordrer på skibsbevægelser og for lang tid forsinket med at handle.

Den amerikanske skibsformation begyndte at falde fra hinanden, hvilket tilsyneladende yderligere forsinkede Callaghans ordre om at begynde at skyde, da han først forsøgte at fastslå og justere sine skibs positioner. I mellemtiden begyndte de to styrkers formationer at overlappe hinanden, da individuelle skibschefer på begge sider spændt ventede på tilladelse til at åbne ild.

Japanske og amerikanske skibes position kl. 01:45 den 13. november

Akatsuki og Atlanta modtager åbningsslagene

Klokken 01:48 tændte Akatsuki og Hiei store søgelys og oplyste Atlanta kun 2.700 m væk - næsten blank rækkevidde for slagskibets vigtigste kanoner . Flere skibe på begge sider begyndte spontant at skyde, og de to modstanderes formationer gik hurtigt i opløsning. Da Callaghan indså, at hans styrke næsten var omringet af japanske skibe, udstedte Callaghan den forvirrende ordre: "Ulige skibe skyder til styrbord , endda skibe skyder mod bagbord ", selvom ingen planlægning før kampen havde tildelt sådanne identitetsnumre til reference, og skibene var ikke længere i sammenhængende formation. De fleste af de resterende amerikanske skibe åbnede derefter ild, selvom flere hurtigt måtte ændre deres mål for at forsøge at efterkomme Callaghans ordre. Efterhånden som skibene fra de to sider blandede sig, kæmpede de mod hinanden i en fuldstændig forvirret og kaotisk nærkamp på kort afstand , hvor overlegne japanske optiske sigtepunkter og veløvede natkampøvelse viste sig at være dødbringende effektive. Faktisk var slaget så tæt, at på et tidspunkt passerede modsatte krigsskibe, slagskibet Hiei og destroyeren Laffey inden for tyve fod (seks meter) fra hinanden. En betjent på Monssen sammenlignede det bagefter med "et barroom-slagsmål, efter at lysene var blevet skudt ud".

Mindst seks af de amerikanske skibe – inklusive Laffey , O'Bannon , Atlanta , San Francisco , Portland og Helena – beskød Akatsuki , hvilket gjorde opmærksom på sig selv med sit oplyste søgelys. Den japanske destroyer blev ramt gentagne gange og sprængte i luften og sank inden for få minutter.

Måske fordi det var den ledende krydser i den amerikanske formation, var Atlanta målet for ild og torpedoer fra flere japanske skibe - sandsynligvis inklusive Nagara , Inazuma og Ikazuchi - foruden Akatsuki . Skudden forårsagede store skader på Atlanta , og et type 93 torpedoangreb afbrød al hendes ingeniørkraft. Den handicappede krydser drev ind i San Franciscos skudlinje , som ved et uheld skød på hende og forårsagede endnu større skade. Scott og mange af broens besætning blev dræbt. Uden magt og ude af stand til at affyre sine våben, drev Atlanta ud af kontrol og ud af slaget, da de japanske skibe passerede hende. Den førende amerikanske destroyer, Cushing , blev også fanget i en krydsild mellem flere japanske destroyere og måske Nagara . Også hun blev hårdt ramt og stoppede død i vandet.

Opmærksomheden flytter sig til Hiei , San Francisco , er blevet knust

Hiei , med sine ni tændte søgelys, enorme størrelse og kurs, der fører hende direkte gennem den amerikanske formation, blev fokus for skud fra mange af de amerikanske skibe. Destroyeren Laffey passerede så tæt på Hiei , at de missede at kollidere med 20 fod (6 m), og undgik kun kollisionen ved at accelerere. Hiei var ude af stand til at trykke sine hoved- eller sekundære batterier lavt nok til at ramme Laffey , men Laffey var i stand til at rive det japanske slagskib med granater på 5 tommer (127,0 mm) og maskingeværild, hvilket forårsagede store skader på overbygningen og broen og sårede Abe og dræbte sin stabschef . Abe var således begrænset i sin evne til at dirigere sine skibe i resten af ​​slaget. Sterett og O'Bannon affyrede ligeledes adskillige salver ind i Hieis overbygning fra tæt hold , og måske en eller to torpedoer ind i hendes skrog , hvilket forårsagede yderligere skade, før begge destroyere slap ud i mørket.

Slagskib Hiei i 1942

Ude af stand til at affyre sine hoved- eller sekundære batterier mod de tre destroyere, der forårsagede hende så mange problemer, koncentrerede Hiei sig i stedet om San Francisco , som kun passerede 2.500 yd (2.300 m) væk. Sammen med Kirishima , Inazuma og Ikazuchi ramte de fire skibe gentagne gange på San Francisco , hvilket deaktiverede hendes styrekontrol og dræbte Callaghan, kaptajn Cassin Young og det meste af bropersonalet. De første par salver fra Hiei og Kirishima bestod af de særlige fragmenteringsbombardementgranater, som forårsagede mindre skade på det indre af San Francisco , end panserbrydende granater ville have gjort; dette kan have reddet hende fra at blive sænket direkte. Uden at forvente en skib-til-skib-konfrontation, tog det besætningerne på de to japanske slagskibe flere minutter at skifte til panserbrydende ammunition, og San Francisco , næsten hjælpeløs til at forsvare sig, formåede et øjeblik at sejle fri af nærkampene. Hun havde landet mindst én granat i Hieis styretøjsrum under udvekslingen, oversvømmet den med vand, kortsluttet hendes servostyringsgeneratorer og hæmmede Hieis styreevne alvorligt . Helena fulgte efter San Francisco for at forsøge at beskytte hende mod yderligere skade.

Kaotisk nærkamp, ​​IJN sejrer

To af de amerikanske destroyere mødte en pludselig død. Enten Nagara eller destroyerne Teruzuki og Yukikaze stødte på den drivende Cushing og bankede hende med skud og slog alle hendes systemer ud. Ude af stand til at kæmpe tilbage, forlod Cushings besætning skibet. Cushing sank flere timer senere. Laffey , der var flygtet fra sit engagement med Hiei , stødte på Asagumo , Murasame , Samidare og måske Teruzuki . De japanske destroyere slog Laffey med skud og ramte hende derefter med en torpedo, som brækkede hendes køl . Et par minutter senere nåede ilden hendes ammunitionsmagasiner , og hun sprængte i luften og sank.

Portland - efter at have hjulpet med at sænke Akatsuki - blev ramt af en torpedo fra Inazuma eller Ikazuchi , hvilket forårsagede stor skade på hendes agterstavn og tvang hende til at styre i en cirkel. Efter at have gennemført sin første løkke, var hun i stand til at affyre fire salver mod Hiei , men tog ellers lidt længere del i slaget.

Yūdachi og Amatsukaze angreb uafhængigt de bagerste fem skibe i den amerikanske formation. To torpedoer fra Amatsukaze ramte Barton og sænkede hende straks med store tab af menneskeliv. Amatsukaze vendte tilbage mod nord og ramte senere også Juneau med en torpedo, mens krydseren udvekslede ild med Yūdachi , stoppede hendes døde i vandet, brækkede hendes køl og slog de fleste af hendes systemer ud. Juneau vendte derefter mod øst og krøb langsomt ud af kampområdet.

Monssen undgik Bartons vrag og dampede videre på udkig efter mål. Hun blev bemærket af Asagumo , Murasame og Samidare , som lige var færdig med at sprænge Laffey . De kvalte Monssen med skud, beskadigede hende alvorligt og tvang besætningen til at forlade skibet. Skibet sank noget tid senere.

Ironbottom Sound. Størstedelen af ​​krigsskibets overfladeslag den 13. november fandt sted i området mellem Savo Island (i midten) og Guadalcanal (venstre).

Amatsukaze henvendte sig til San Francisco med den hensigt at gøre hende færdig. Mens hun koncentrerede sig om San Francisco , lagde Amatsukaze ikke mærke til Helenas tilnærmelse , som affyrede adskillige fulde bredsider mod Amatsukaze fra tæt hold og slog hende ud af handlingen. Den stærkt beskadigede Amatsukaze undslap under dække af en røgskærm, mens Helena blev distraheret af et angreb fra Asagumo , Murasame og Samidare .

Aaron Ward og Sterett , der uafhængigt søgte efter mål, så begge Yūdachi , som virkede uvidende om de to amerikanske destroyere. Begge amerikanske skibe ramte Yūdachi samtidigt med skud og torpedoer, hvilket beskadigede destroyeren og tvang hendes besætning til at forlade skibet. Skibet sank ikke med det samme. Da hun fortsatte på sin vej, blev Sterett pludselig overfaldet af Teruzuki , stærkt beskadiget og tvunget til at trække sig tilbage fra kampområdet mod øst. Aaron Ward endte i en en-til-en duel med Kirishima , som destroyeren tabte med stor skade. Hun forsøgte at trække sig tilbage fra kampområdet mod øst, men stoppede hurtigt død i vandet, fordi motorerne blev beskadiget.

Robert Leckie , en marinesoldat på Guadalcanal, beskrev slaget:

Stjerneskallerne steg, frygtelige og røde. Kæmpe sporstoffer blinkede hen over natten i orange buer. ... havet virkede som et ark af poleret obsidian , hvorpå krigsskibene syntes at være blevet tabt og var immobiliserede, centreret midt i koncentriske cirkler som chokbølger, der dannes omkring en sten, der er faldet i mudder.

Ira Wolfert , en amerikansk krigskorrespondent, var med marinesoldaterne på land og skrev om forlovelsen:

Handlingen blev belyst i korte træk, blændende blink af jap-søgelygter, der blev skudt ud, så snart de blev tændt, af mundingsglimt fra store kanoner, af fantastiske strømme af sporstoffer og af enorme orangefarvede eksplosioner som to jap-destroyere og en af vores destroyere sprængte i luften... Fra stranden lignede det en dør til helvede, der åbnede og lukkede... igen og igen.

Efter næsten 40 minutters brutale, tætte kampe brød de to sider kontakten og ophørte med ilden kl. 02:26, ​​efter at Abe og kaptajn Gilbert Hoover (kaptajnen for Helena og den øverste overlevende amerikanske officer) beordrede deres respektive styrker til at trække sig ud. Abe havde et slagskib ( Kirishima ), en let krydser ( Nagara ) og fire destroyere ( Asagumo , Teruzuki , Yukikaze og Harusame ) med kun let skade og fire destroyere ( Inazuma , Ikazuchi , Murasame og Samidare ) med moderat skade. USA havde kun en let krydser ( Helena ) og en destroyer ( Fletcher ), der stadig var i stand til effektiv modstand. Selvom det måske var uklart for Abe, var vejen nu åben for ham til at bombardere Henderson Field og afslutte de amerikanske flådestyrker i området, hvorved tropperne og forsyningerne kunne landes sikkert på Guadalcanal.

På dette afgørende tidspunkt valgte Abe, ligesom Mikawa før ham og Kurita efter ham , at opgive missionen og forlade området. Der er flere grunde til, hvorfor han tog denne beslutning. Meget af den særlige bombardementammunition var blevet brugt i slaget. Hvis bombardementet ikke kunne ødelægge flyvepladsen, ville hans krigsskibe være sårbare over for CAF-luftangreb ved daggry. Hans egne skader og nogle af hans medarbejderes død efter kamphandlinger kan have påvirket Abes dømmekraft. Måske var han også usikker på, hvor mange af hans eller de amerikanske skibe, der stadig var kampdygtige på grund af kommunikationsproblemer med den beskadigede Hiei . Desuden var hans egne skibe spredt og ville have taget lidt tid at samles igen for en koordineret genoptagelse af missionen med at angribe Henderson Field og resterne af den amerikanske krigsskibsstyrke. Af en eller anden grund opfordrede Abe til en tilbagetrækning og generel tilbagetrækning af sine krigsskibe, selvom Yukikaze og Teruzuki blev tilbage for at hjælpe Hiei . Samidare hentede overlevende fra Yūdachi kl. 03:00, før han sluttede sig til de andre japanske skibe i pensioneringen nordpå.

Efterspil

Hiei , efterslæbende olie, bliver bombet af amerikanske B-17 bombefly fra stor højde nord for Savo Island den 13. november 1942.
Portland undergår reparationer i tørdok i Sydney, Australien, en måned efter slaget

Klokken 03:00 den 13. november udsatte admiral Yamamoto de planlagte landinger af transporterne, som vendte tilbage til Shortlands for at afvente yderligere ordrer. Dawn afslørede tre forkrøblede japanere ( Hiei , Yūdachi og Amatsukaze ) og tre forkrøblede amerikanske skibe ( Portland , Atlanta og Aaron Ward ) i den generelle nærhed af Savo Island. Amatsukaze blev angrebet af amerikanske dykkerbombefly, men slap for yderligere skade, da hun var på vej til Truk, og til sidst vendte tilbage til handling flere måneder senere. Den forladte hulk af Yūdachi blev sænket af Portland , hvis kanoner stadig fungerede på trods af andre skader på skibet. Slæbebåden Bobolink kørte rundt i Ironbottom Sound hele dagen den 13. november og hjalp de beskadigede amerikanske skibe og reddede amerikanske overlevende fra vandet.

I løbet af formiddagen og tidlig eftermiddag udsendte IJN- fartøjsskibet Jun'yō under kommando af viceadmiral Kakuji Kakuta , som var placeret omkring 200 miles nord for Solomons, adskillige kampluftpatruljer, bestående af Mitsubishi A6M Zero jagerfly og Nakajima B5N og Aichi D3A bombefly (til navigationshjælp), for at dække den forkrøblede Hiei . Derudover blev flere patruljer sendt fra jordbaser ved Rabaul og Buin. Disse patruljer engagerede amerikanske fly, der blev sendt fra Henderson Field og fra hangarskibet Enterprise , men de kunne ikke redde Hiei .

Hiei blev gentagne gange angrebet af Marine Grumman TBF Avenger torpedofly fra Henderson Field, Navy TBFs og Douglas SBD Dauntless dykkerbombefly fra Enterprise , som havde forladt Nouméa den 11. november, samt Boeing B-17 Flying Fortress bombefly fra den amerikanske hær Luftvåbnets 11. bombardementgruppe fra Espiritu Santo . Abe og hans stab flyttede til Yukikaze kl. 08:15. Kirishima blev beordret af Abe til at tage Hiei under slæb, eskorteret af Nagara og dets destroyere, men forsøget blev aflyst på grund af truslen om ubådsangreb og Hieis stigende usødygtighed. Efter at have pådraget sig flere skader fra luftangreb sank Hiei nordvest for Savo Island, måske efter at være blevet styrtet af hendes resterende besætning sent på aftenen den 13. november.

Portland , San Francisco , Aaron Ward og Sterett var til sidst i stand til at komme til bagerste havne for reparationer. Atlanta sank dog nær Guadalcanal kl. 20.00 den 13. november. Med afgang fra Salomonøerne med San Francisco , Helena , Sterett og O'Bannon senere samme dag, blev Juneau torpederet og sænket af japansk ubåd  I-26 ( 9°11′10″S 159°53′42″E / 9,18611°S 159,89500°E / -9,18611; 159,89500 koordinater : 9°11′10″S 159°53′42″E / 9,18611°S 159,89500°E / -9,18611; 159,89500 ). Juneaus 100+ overlevende (ud af et samlet antal på 697) blev overladt til sig selv i det åbne hav i otte dage, før redningsflyene ankom for sent. Mens de ventede på redning, var alle på nær ti af Juneaus besætning døde af deres skader, elementerne eller hajangreb. De døde omfattede de fem Sullivan-brødre .

De fleste historikere synes at være enige om, at Abes beslutning om at trække sig tilbage repræsenterede en strategisk sejr for USA. Henderson Field forblev operationelt med angrebsfly klar til at afskrække de langsomme kejserlige transporter fra at nærme sig Guadalcanal med deres dyrebare laster. Derudover havde japanerne mistet en mulighed for at eliminere de amerikanske flådestyrker i området, et resultat som ville have taget selv det forholdsvis ressourcerige USA noget tid at komme sig over. Efter sigende rasende afløste admiral Yamamoto Abe fra kommandoen og instruerede senere hans tvungne pensionering fra militæret. Det ser ud til, at Yamamoto kan have været mere vred over tabet af et af sine slagskibe ( Hiei ), end han var over opgivelsen af ​​forsyningsmissionen og manglende fuldstændig ødelæggelse af den amerikanske styrke. Kort før middag beordrede Yamamoto viceadmiral Nobutake Kondō , der kommanderede den anden flåde ved Truk, til at danne en ny bombardementsenhed omkring Kirishima og angribe Henderson Field natten mellem 14. og 15. november.

Inklusive sænkningen af ​​Juneau var de samlede amerikanske tab i slaget 1.439 døde. Japanerne led mellem 550 og 800 døde. De amerikanske skibe, der blev sænket eller styrtet under slaget, var to lette krydsere, Atlanta og Juneau , og fire destroyere, Monssen , Cushing , Laffey og Barton . Ved at analysere effekten af ​​dette engagement siger historikeren Richard B. Frank :

Denne handling står uden peer for rasende, nærgående og forvirrede kampe under krigen. Men resultatet var ikke afgørende. Callaghans og hans taskforces selvopofrelse havde købt en nats pusterum til Henderson Field. Det havde udskudt, ikke stoppet, landingen af ​​store japanske forstærkninger, og der var endnu ikke hørt fra den største del af den (japanske) kombinerede flåde."

Andre aktioner, 13.-14. november

Japansk tung krydser Kinugasa

Selvom forstærkningsindsatsen til Guadalcanal blev forsinket, opgav japanerne ikke at forsøge at fuldføre den oprindelige mission, om end en dag senere end oprindeligt planlagt. Om eftermiddagen den 13. november genoptog Tanaka og de 11 transporter deres rejse mod Guadalcanal. En japansk styrke af krydsere og destroyere fra 8. flåde (baseret primært i Rabaul og oprindeligt tildelt til at dække aflæsningen af ​​transporterne om aftenen den 13. november) fik den mission, som Abes styrke ikke havde formået at udføre - bombardementet af Henderson Mark. Slagskibet Kirishima , efter at have opgivet sin redningsindsats af Hiei om morgenen den 13. november, dampede nordpå mellem Santa Isabel og Malaita-øerne med sine ledsagende krigsskibe for at mødes med Kondos anden flåde, på vej ind fra Truk, for at danne den nye bombardementsenhed.

Den 8. flåde krydserstyrke, under kommando af Mikawa, omfattede Takao -klassens tunge krydsere Chōkai og Maya , Mogami -klassen Suzuya og den ældre og mindre Aoba - klasse Kinugasa , de lette krydsere Isuzu og Tenryū og seks destroyere: Asashio , Arashio , Michishio , Kazagumo , Yugumo , Makigumo . Mikawas styrke var i stand til at glide ind i Guadalcanal-området uanfægtet, idet den forslåede amerikanske flådestyrke havde trukket sig tilbage. Suzuya og Maya , under kommando af Shōji Nishimura , bombarderede Henderson Field, mens resten af ​​Mikawas styrke krydsede rundt om Savo Island og vogtede sig mod ethvert amerikansk overfladeangreb (som i tilfældet ikke fandt sted). Det 35 minutter lange bombardement forårsagede nogle skader på forskellige fly og faciliteter på flyvepladsen, men satte det ikke ud af drift. Krydserstyrken afsluttede bombardementet omkring kl. 02:30 den 14. november og ryddede området for at gå mod Rabaul på kurs syd for øgruppen New Georgia .

Kondos bombardementsstyrke går mod Guadalcanal i løbet af dagen den 14. november. Den tunge krydser Takao er fotograferet fra den tunge krydser Atago , efterfulgt af slagskibet Kirishima .

Ved daggry begyndte fly fra Henderson Field, Espiritu Santo og Enterprise – stationeret 200 nmi (230 mi; 370 km) syd for Guadalcanal – deres angreb, først på Mikawas styrke på vej væk fra Guadalcanal og derefter på transportstyrken på vej mod ø. Angrebene på Mikawas styrke sænkede Kinugasa , dræbte 511 af hendes besætning, og beskadigede Maya , hvilket tvang hende til at vende tilbage til Japan for reparation. Chokai led skade fra næsten uheld, hvilket forårsagede nogle oversvømmelser og nedsat hastighed. Michishio blev kritisk beskadiget af næsten uheld og mistede al fremdrift. Hun måtte bugseres ud af slaget og derefter hele vejen tilbage til Japan, hvor hun ankom i marts 1943 med reparationer afsluttet i november 1943. To af Isuzus kedelrum blev oversvømmet som følge af næsten uheld, hvilket reducerede hendes hastighed .

Gentagne luftangreb på transportstyrken overvældede det eskorterende japanske jagerfly, sank seks af transporterne og tvang endnu en til at vende tilbage med store skader, inden det senere sank. Overlevende fra transporterne blev reddet af konvojens eskorterende destroyere og vendte tilbage til Shortlands. I alt 450 hærtropper blev rapporteret at være omkommet. De resterende fire transporter og fire destroyere fortsatte mod Guadalcanal efter mørkets frembrud den 14. november, men stoppede vest for Guadalcanal for at afvente resultatet af en krigsskibs overfladeaktion, der udviklede sig i nærheden (se nedenfor), før de fortsatte.

Kondos ad hoc-styrke mødtes ved Ontong Java om aftenen den 13. november, vendte derefter kursen og tankede uden for rækkevidde af Henderson Fields bombefly om morgenen den 14. november. Den amerikanske ubåd Trout forfulgte, men var ude af stand til at angribe Kirishima under tankning. Bombardementstyrken fortsatte sydpå og kom under luftangreb sidst på eftermiddagen den 14. november, hvor de også blev angrebet af ubåden Flying Fish , som affyrede fem torpedoer (men ikke fik nogen hits), før de rapporterede sin kontakt via radio.

Kinugasa var den tredje og sidste japanske tunge krydser, der blev sænket i Salomonøernes felttog. Der gik næsten to år, før den japanske flåde mistede endnu et, da 6 blev sænket i slaget ved Leyte-bugten inden for et par dage.

Andet søslag ved Guadalcanal, 14.-15. november

Optakt

Første fase af forlovelsen, 23.17–23.30, 14. november. Røde linjer er japanske krigsskibsstyrker og sort linje er den amerikanske krigsskibsstyrke.

Kondos styrke nærmede sig Guadalcanal via det uundværlige stræde omkring midnat den 14. november, og en kvartmåne gav moderat sigtbarhed på omkring 7 km (3,8 nmi; 4,3 mi). Styrken omfattede Kirishima , tunge krydsere Atago og Takao , lette krydsere Nagara og Sendai og ni destroyere, nogle af destroyerne var overlevende (sammen med Kirishima og Nagara ) fra den første nats engagement to dage før. Kondo fløj med sit flag i krydseren Atago .

Lavt på ubeskadigede skibe, admiral William Halsey, Jr. , løsrevet de nye slagskibe Washington og South Dakota , fra Enterprises støttegruppe, sammen med fire destroyere, som TF 64 under admiral Willis A. "Ching" Lee for at forsvare Guadalcanal og Henderson Mark. Det var en kradsekraft; slagskibene havde kun opereret sammen i nogle få dage, og deres fire eskorte var fra fire forskellige divisioner - valgt simpelthen fordi de af de tilgængelige destroyere havde mest brændstof. Den amerikanske styrke ankom til Ironbottom Sound om aftenen den 14. november og begyndte at patruljere omkring Savo Island. De amerikanske krigsskibe var i kolonneformation med de fire destroyere i spidsen, efterfulgt af Washington , hvor South Dakota bragte bagenden.

Klokken 22:55 den 14. november begyndte radaren på South Dakota og Washington at opfange Kondos nærgående skibe nær Savo Island, i en afstand på omkring 18.000 m (20.000 yd).

Handling

Kondo opdelte sin styrke i flere grupper, hvor en gruppe - kommanderet af Shintaro Hashimoto og bestående af Sendai og destroyerne Shikinami og Uranami ("C" på kortene) - fejer langs østsiden af ​​Savo Island, og destroyeren Ayanami ("B" på kortene), der fejer mod uret rundt om den sydvestlige side af Savo Island for at kontrollere tilstedeværelsen af ​​allierede skibe. De japanske skibe opdagede Lees styrke omkring kl. 23.00, selvom Kondo fejlidentificerede slagskibene som krydsere. Kondo beordrede Sendai -gruppen af ​​skibe – plus Nagara og fire destroyere ("D" på kortene) - til at engagere og ødelægge den amerikanske styrke, før han bragte bombardementstyrken fra Kirishima og tunge krydsere ("E" på kortene) ind i Ironbottom Lyd. De amerikanske skibe ("A" på kortene) opdagede Sendai -styrken på radar, men opdagede ikke de andre grupper af japanske skibe. Ved hjælp af radarmålretning åbnede de to amerikanske slagskibe ild mod Sendai -gruppen kl. 23:17. Admiral Lee beordrede en våbenhvile omkring fem minutter senere, efter at den nordlige gruppe forsvandt fra hans skibs radar. Sendai , Uranami og Shikinami var ubeskadigede og kredsede ud af fareområdet.

Anden fase af forlovelsen, 23:30–02:00. Røde linjer er japanske krigsskibsstyrker og sorte linjer er amerikanske krigsskibe. Nummererede gule prikker repræsenterer synkende krigsskibe.

Amerikansk eskorte udslettet

I mellemtiden begyndte de fire amerikanske destroyere i forkant med den amerikanske formation at engagere både Ayanami og Nagara -gruppen af ​​skibe klokken 23:22. Nagara og hendes eskorterende destroyere reagerede effektivt med præcise skud og torpedoer, og destroyerne Walke og Preston blev ramt og sænket inden for 10 minutter med store tab af menneskeliv. Destroyeren Benham fik en del af sin bue sprængt af en torpedo og måtte trække sig tilbage (hun sank næste dag), og destroyeren Gwin blev ramt i hendes maskinrum og sat ud af kampen. De amerikanske destroyere havde fuldført deres mission som skærme for slagskibene og absorberede den indledende påvirkning af kontakten med fjenden, om end med store omkostninger. Lee beordrede pensionering af Benham og Gwin klokken 23:48.

South Dakota i fare

Washington passerede gennem det område, der stadig var besat af de beskadigede og synkende amerikanske destroyere og skød på Ayanami med hendes sekundære batterier, og satte hende i brand. Efter at have fulgt tæt bagud led South Dakota pludselig en række elektriske fejl, angiveligt under reparationer, da hendes chefingeniør låste en afbryder ned i strid med sikkerhedsprocedurerne, hvilket fik hendes kredsløb gentagne gange til at gå i serie , hvilket gjorde hendes radar, radioer og det meste af hendes pistolbatterier ubrugelige. Ikke desto mindre fortsatte hun med at følge Washington mod den vestlige side af Savo Island indtil 23:35, hvor Washington ændrede kurs til venstre for at passere mod syd bag de brændende destroyere. South Dakota forsøgte at følge efter, men måtte vende mod styrbord for at undgå Benham , hvilket resulterede i, at skibet blev silhuet af brandene fra de brændende destroyere og gjorde hende til et tættere og lettere mål for japanerne.

Da Kondo modtog rapporter om ødelæggelsen af ​​de amerikanske destroyere fra Ayanami og hans andre skibe, pegede Kondo sin bombardementstyrke mod Guadalcanal, idet han mente, at den amerikanske krigsskibsstyrke var blevet besejret. Hans styrke og de to amerikanske slagskibe var nu på vej mod hinanden.

Næsten blind og ude af stand til effektivt at affyre sin primære og sekundære bevæbning, blev South Dakota oplyst af projektører og målrettet af skud og torpedoer af de fleste af den japanske styrkes skibe, inklusive Kirishima , begyndende omkring midnat den 15. november. Selvom South Dakota var i stand til at score et par hits på Kirishima , tog South Dakota 26 hits - hvoraf nogle ikke eksploderede - som fuldstændig slog hendes kommunikation og resterende skudkontroloperationer ud, satte ild til dele af hendes øverste dæk og tvang hende til at prøve at styre væk fra engagementet. Alle de japanske torpedoer savnede. Admiral Lee beskrev senere den kumulative effekt af skudskaden på South Dakota som at "gøre et af vores nye slagskibe døvt, stumt, blindt og impotent". South Dakotas besætningsofre var 39 dræbte og 59 sårede, og hun vendte sig væk fra slaget kl. 00:17 uden at informere admiral Lee, selvom det blev observeret af Kondos udkigsposter .

Washington til undsætning

De japanske skibe fortsatte med at koncentrere deres ild mod South Dakota , og ingen opdagede, at Washington nærmede sig inden for 9.000 yd (8.200 m). Washington sporede et stort mål ( Kirishima ) i nogen tid, men afstod fra at skyde, da der var en chance for, at det kunne være South Dakota . Washington havde ikke været i stand til at spore South Dakotas bevægelser , fordi hun var i en blind vinkel i Washingtons radar , og Lee kunne ikke rejse hende i radioen for at bekræfte hendes position. Da japanerne oplyste og skød mod South Dakota , blev al tvivl fjernet om, hvilke skibe der var ven eller fjende. Fra dette tætte hold åbnede Washington ild og ramte hurtigt Kirishima med mindst ni (og muligvis op til 20) hovedbatterigranater og mindst sytten sekundære, hvilket deaktiverede alle Kirishimas vigtigste kanontårne, forårsagede store oversvømmelser og satte hende i stand . i brand. Kirishima blev ramt under vandlinjen og fik et ror i klemme, hvilket fik hende til at cirkle ukontrolleret bagbord.

Klokken 00:25 beordrede Kondo alle sine skibe, der var i stand til, at konvergere og ødelægge eventuelle resterende amerikanske skibe. De japanske skibe vidste dog stadig ikke, hvor Washington var, og de andre overlevende amerikanske skibe havde allerede forladt kampområdet. Washington styrede en nordvestlig kurs mod Russell Islands for at trække den japanske styrke væk fra Guadalcanal og det formentlig beskadigede South Dakota . De kejserlige skibe fik endelig øje på Washington og iværksatte adskillige torpedoangreb, men hun undgik dem alle og undgik også at gå på grund i lavt vand. Til sidst, idet han mente, at vejen var fri for transportkonvojen til at fortsætte til Guadalcanal (men tilsyneladende ser man bort fra truslen om luftangreb om morgenen), beordrede Kondo sine resterende skibe til at bryde kontakten og trække sig tilbage fra området omkring kl. 01:04, hvilket de fleste af de japanske krigsskibe overholdt kl. 01:30.

Efterspil

Ayanami blev styrtet af Uranami kl. 02:00, mens Kirishima kæntrede og sank kl. 03:25 den 15. november. Uranami reddede overlevende fra Ayanami og destroyerne Asagumo , Teruzuki og Samidare reddede den resterende besætning fra Kirishima . Tre amerikanske destroyere, Walke , Benham og Preston , blev sænket under slaget. I forlovelsen døde 242 amerikanske og 249 japanske søfolk. Forlovelsen var en af ​​kun to slagskib-mod-slagskibs overfladekampe i hele Stillehavskampagnen under Anden Verdenskrig, den anden var ved Surigao-strædet under slaget ved Leyte-bugten .

To japanske transporter Hirokawa Maru og Kinugawa Maru strandede og brændte på Guadalcanal 15. november 1942

De fire japanske transporter strandede sig selv ved Tassafaronga på Guadalcanal kl. 04:00 den 15. november, og Tanaka og eskorte-destroyerene tog af sted og kørte tilbage op ad Slottet mod sikrere farvande. Transporterne blev angrebet, begyndende kl. 05:55, af amerikanske fly fra Henderson Field og andre steder, og af feltartilleri fra amerikanske landstyrker på Guadalcanal. Senere nærmede destroyeren Meade sig og åbnede ild mod de strandede transporter og det omkringliggende område. Disse angreb satte ild til transporterne og ødelagde alt udstyr på dem, som japanerne endnu ikke havde formået at losse. Kun 2.000 til 3.000 af de ombordværende tropper nåede til Guadalcanal, og det meste af deres ammunition og mad gik tabt.

Yamamotos reaktion på Kondos manglende evne til at udføre sin mission med at neutralisere Henderson Field og sikre sikker landing af tropper og forsyninger var mildere end hans tidligere reaktion på Abes tilbagetrækning, måske på grund af den kejserlige flådes kultur og politik. Kondo, som også havde stillingen som næstkommanderende for den kombinerede flåde, var medlem af den øverste stab og slagskibs "klike" af den kejserlige flåde, mens Abe var en karrieredestroyerspecialist. Admiral Kondo blev ikke irettesat eller omplaceret, men fik i stedet kommandoen over en af ​​de store skibsflåder baseret på Truk.

Betydning

Manglen på at levere til Guadalcanal de fleste af tropperne og især forsyninger i konvojen forhindrede japanerne i at starte endnu en offensiv for at generobre Henderson Field. Derefter var den kejserlige flåde i stand til kun at levere subsistensforsyninger og nogle få erstatningstropper til den japanske hærstyrker på Guadalcanal. På grund af den fortsatte trussel fra allierede fly baseret på Henderson Field, plus nærliggende amerikanske hangarskibe , måtte japanerne fortsat stole på Tokyo Express krigsskibsleverancer til deres styrker på Guadalcanal. Disse forsyninger og udskiftninger var ikke nok til at opretholde japanske tropper på øen, som - den 7. december 1942 - mistede omkring 50 mand hver dag fra underernæring, sygdom og allierede jord- og luftangreb. Den 12. december foreslog den japanske flåde, at Guadalcanal skulle opgives. Trods modstand fra japanske hærledere, som stadig håbede, at Guadalcanal kunne tilbagetages fra de allierede, indvilligede Japans kejserlige hovedkvarter – med godkendelse fra kejseren – den 31. december til evakuering af alle japanske styrker fra øen og etablering af en ny linje forsvar for Salomonerne på New Georgia.

Vraget af en af ​​de fire japanske transporter Kinugawa Maru strandede og blev ødelagt ved Guadalcanal den 15. november 1942, fotograferet et år senere.
Vraget af Yamazuki Maru og en japansk dverg-ubåd ud for Guadalcanal

Søslaget ved Guadalcanal var således japanernes sidste store forsøg på at erobre kontrollen over havene omkring Guadalcanal eller at generobre øen. I modsætning hertil var den amerikanske flåde derefter i stand til at forsyne de amerikanske styrker ved Guadalcanal efter behag, inklusive levering af to nye divisioner i slutningen af ​​december 1942. Den manglende evne til at neutralisere Henderson Field dømte den japanske indsats for at bekæmpe den allieredes erobring af Guadalcanal. Den sidste japanske modstand i Guadalcanal-kampagnen sluttede den 9. februar 1943, med den vellykkede evakuering af de fleste af de overlevende japanske tropper fra øen af ​​den japanske flåde i Operation Ke. Med udgangspunkt i deres succes ved Guadalcanal og andre steder fortsatte de allierede deres kampagne mod Japan, som kulminerede med Japans nederlag og afslutningen på Anden Verdenskrig. Den amerikanske præsident Franklin Roosevelt kommenterede efter at have lært resultaterne af slaget: "Det ser ud til, at vendepunktet i denne krig endelig er nået."

Historiker Eric Hammel opsummerer betydningen af ​​søslaget ved Guadalcanal på denne måde:

Den 12. november 1942 havde den (japanske) kejserflåde de bedre skibe og den bedre taktik. Efter den 15. november 1942 mistede dets ledere modet, og det manglede den strategiske dybde til at møde den spirende amerikanske flåde og dens stærkt forbedrede våben og taktik. Japanerne blev aldrig bedre, mens den amerikanske flåde efter november 1942 aldrig holdt op med at blive bedre.

General Alexander Vandegrift , chefen for tropperne på Guadalcanal, hyldede de sømænd, der kæmpede slaget:

Vi mener, at fjenden uden tvivl har lidt et knusende nederlag. Vi takker admiral Kinkaid for hans indgriben i går. Vi takker Lee for hans solide indsats i aftes. Vores eget fly har været storslået i dets ubønhørlige hamring af fjenden. Alle disse anstrengelser er værdsat, men vores største hyldest går til Callaghan, Scott og deres mænd, som med storslået mod mod tilsyneladende håbløse odds drev det første fjendtlige angreb tilbage og banede vejen for succesen. Til dem løfter mændene fra Cactus deres forslåede hjelme i dybeste beundring.

Noter

Fodnoter

Citater

Referencer

Yderligere læsning

eksterne links