Operation U -Go - Operation U-Go

Den U Go offensiv , eller Operation C (ウ号作戦u gå sakusen ), var den japanske offensiv lanceret i marts 1944 mod kræfter i britiske imperium i det nordøstlige indiske regioner i Manipur og Naga Hills (derefter administreres som en del af Assam ) . Sigtet mod Brahmaputra -dalen , gennem de to byer Imphal og Kohima , var offensiven sammen med den overlappende Ha Go -offensiv en af ​​de sidste store japanske offensiver under Anden Verdenskrig . Offensiven kulminerede i slagene mellem Imphal og Kohima , hvor japanerne og deres allierede først blev holdt og derefter skubbet tilbage.

Oprindelsen til den japanske plan

I 1942 havde den japanske hær drevet de britiske, indiske og kinesiske tropper ud af Burma . Da kraftige monsunregn stoppede med at føre kampagne, havde de britiske og indiske tropper besat Imphal , hovedstaden i Manipur -staten . Dette lå på en almindelig skridt på en af ​​de få praktiske ruter over de jungle -dækkede bjerge, der adskilte Indien og Burma. Den japanske kommandør i Burma, generalløjtnant Shōjirō Iida , blev spurgt om sin mening om, hvorvidt et fornyet fremskridt skulle foretages til Indien, efter at regnen var slut. Efter at have konfereret med sine divisionschefer, rapporterede Iida, at det ville være uklogt at gøre det på grund af det vanskelige terræn og forsyningsproblemer.

I løbet af halvandet år, der fulgte, rekonstruerede de allierede kommunikationslinjer til Assam i det nordøstlige Indien. Den amerikanske hær (med et stort antal indiske arbejdere) konstruerede flere luftbaser i Assam, hvorfra forsyninger blev fløjet til den nationalistiske kinesiske regering under Chiang Kai-shek og amerikanske luftbaser i Kina. Denne luftrute, der krydsede flere bjergkæder, blev kendt som pukkel . Amerikanerne begyndte også at anlægge Ledo -vejen , som de havde til hensigt at danne en landforbindelse fra Assam til Kina.

I midten af ​​1943 var den japanske kommando i Burma blevet reorganiseret. General Iida blev sendt tilbage til Japan, og et nyt hovedkvarter, Burma Area Army , blev oprettet under generalløjtnant Masakasu Kawabe . En af dens underordnede formationer, der var ansvarlig for den centrale del af fronten mod Imphal og Assam, var den femtende hær , hvis nye chef var generalløjtnant Renya Mutaguchi .

Fra det øjeblik han tog kommandoen, gik Mutaguchi kraftigt ind for en invasion af Indien. I stedet for blot at søge en taktisk sejr, planlagde han at udnytte erobringen af ​​Imphal ved at rykke videre til Brahmaputra -dalen og derved skære de allierede forsyningslinjer til deres front i det nordlige Burma og til flyvepladserne, der forsynede nationalistkineserne. Hans motiver til at gøre det ser ud til at være komplekse. I slutningen af ​​1942, da han blev konsulteret af generalløjtnant Iida om hensigtsmæssigheden ved at fortsætte det japanske fremskridt, havde han været særligt højlydt i sin opposition, da terrænet syntes at være for svært, og de logistiske problemer syntes umulige at overvinde. Han havde på det tidspunkt troet, at denne plan stammer fra lokalt plan, men skammede sig over hans tidligere forsigtighed, da han fandt ud af, at Imperial Army HQ oprindeligt havde forfægtet den.

Ved design eller tilfældighed havde Mutaguchi spillet en stor rolle i flere japanske sejre, lige siden Marco Polo Bridge -hændelsen i 1937. Han mente, at det var hans skæbne at vinde den afgørende kamp om Japan. Mutaguchi blev også overvældet af den første Chindit langtrækkende penetrationsexpedition, der blev lanceret af briterne under Orde Wingate tidligt i 1943. Wingates tropper havde krydset terræn, som Mutaguchi tidligere havde hævdet ville være ufremkommeligt for den japanske 18. division, som han på det tidspunkt havde kommando over. De allierede havde i vid udstrækning offentliggjort de vellykkede aspekter af Wingates ekspedition, mens de havde skjult deres tab for sygdom og udmattelse, og vildledt Mutaguchi og nogle af hans medarbejdere om de vanskeligheder, de senere ville møde.

Japansk planlægningsproces

Mellem den 24. juni og den 27. juni 1943 blev der afholdt en planlægningskonference i Rangoon. Mutaguchis stabschef , generalmajor Todai Kunomura , fremlagde Mutaguchis plan, men blev bruskt tilsidesat. Personalet i Burma Area Army protesterede mod, at Kunomura foregriber deres egne begrænsede planer om at skubbe de japanske forsvarslinjer et stykke ind i den bjergrige grænse med Indien.

Mutaguchis plan blev ikke desto mindre undersøgt. Generalløjtnant Eitaro Naka , (Burma -områdets hærs stabschef), generalmajor Masazumi Inada , (stabschefen for den sydlige ekspeditionshærgruppe ) og endda generalløjtnant Gonpachi Kondo fra det kejserlige hovedkvarter påpegede alle taktiske og logistiske svagheder i Mutaguchis plan. Generalløjtnant Kawabe forbød imidlertid ikke udtrykkeligt Mutaguchi at udføre sine ideer.

Ved efterfølgende øvelser på den femtende hærs hovedkvarter i Maymyo og ved Southern Expeditionary Army Groups hovedkvarter i Singapore syntes generalløjtnant Naka at være blevet vundet over til Mutaguchis ideer. Generalløjtnant Inada var stadig imod, men fremsatte kunomura og major Iwaichi Fujiwara (en af ​​Mutaguchis stabsofficerer) den tilsyneladende useriøse idé om i stedet at angribe den kinesiske provins Yunnan . Imidlertid blev Inada fjernet fra den sydlige ekspeditionshær den 11. oktober 1943 efter at have været gjort til syndebuk for manglende overholdelse af en aftale om at afstå territorier til Thailand, som under feltmarskal Plaek Pibulsonggram var allieret til Japan.

Efter endnu en kort øvelse i Singapore den 23. december 1943 godkendte feltmarskal Hisaichi Terauchi (øverstkommanderende for Southern Expeditionary Army Group) planen. Inadas afløser, generalløjtnant Kitsuju Ayabe , blev sendt til Imperial Army HQ for at få godkendelse. Statsminister Hideki Tōjō gav sidste sanktion efter at have afhørt en stabsofficer over aspekter af planen fra hans bad.

Når denne beslutning var taget, fik hverken generalløjtnant Kawabe eller feltmarskal Terauchi mulighed for at afbryde Mutaguchis angreb, kodenavnet U-GO eller Operation C (ウ 号 作 戦), eller at udøve meget kontrol over det, når det blev lanceret.

Azad hind indflydelse

Til en vis grad blev Mutaguchi og Tojo påvirket af Subhas Chandra Bose , der ledede Azad Hind , en bevægelse, der var dedikeret til at befri Indien fra britisk styre. Bose var også øverstkommanderende for bevægelsens væbnede styrker, Azad Hind Fauj eller Indian National Army (INA). INA bestod hovedsageligt af tidligere krigsfanger fra den britiske indiske hær, der var blevet taget til fange af japanerne efter Singapores fald , og indiske udlændinge i Sydøstasien, der havde besluttet at slutte sig til den nationalistiske bevægelse.

Bose var ivrig efter, at INA skulle deltage i enhver invasion af Indien, og overtalte flere japanere til, at en sejr som Mutaguchi forventede ville føre til sammenbruddet af britisk styre i Indien. Tanken om, at deres vestlige grænse ville blive kontrolleret af en mere venlig regering, var attraktiv for japanerne. Det ville også have været i overensstemmelse med tanken om, at japansk ekspansion til Asien var en del af et forsøg på at støtte asiatisk regering i Asien og modvirke vestlig kolonialisme.

Japanske planer

De allierede forberedte sig på selv at tage offensiven i begyndelsen af ​​1944. Det indiske XV -korps var på vej frem i Arakan -kystprovinsen , mens det britiske IV -korps havde skubbet to indiske infanteridivisioner næsten til Chindwin -floden ved Tamu og Tiddim . Disse to divisioner var vidt adskilte og sårbare over for at blive isoleret.

Japanerne planlagde, at en division fra den otteogtyvende hær ville iværksætte et afledningsangreb i Arakan, kodenavnet Ha Go , i den første uge af februar. Dette ville tiltrække allierede reserver fra Assam og også skabe indtryk af, at japanerne havde til hensigt at angribe Bengal gennem Chittagong .

I midten ville Mutaguchis femtende hær starte hovedangrebet mod Manipur i den første uge i marts med det formål at fange Imphal og Kohima, spredte britiske styrker og forhindre enhver offensiv bevægelse mod Burma. I detaljer var den femtende hærs planer:

• Den 33. infanteridivision under generalløjtnant Motoso Yanagida ville ødelægge den 17. indiske infanteridivision ved Tiddim og derefter angribe Imphal fra syd.
• Yamamoto Force , dannet fra enheder adskilt fra 33. og 15. division under generalmajor Tsunoru Yamamoto (chef for 33. divisions infanterigruppe), støttet af kampvogne og tungt artilleri, ville ødelægge den 20. indiske infanteridivision ved Tamu og derefter angribe Imphal fra øst.
• Den 15. infanteridivision under generalløjtnant Masafumi Yamauchi ville omslutte Imphal fra nord.
• I en separat datterselskab ville den 31. infanteridivision under generalløjtnant Kōtoku Satō isolere Imphal ved at fange Kohima og derefter skubbe videre for at erobre den vitale allierede forsyningsbase ved Dimapur i Brahmaputra-dalen.

På insisteren fra Bose blev to brigader fra den indiske nationale hær også tildelt angrebene på Imphal fra syd og øst. Japanerne havde oprindeligt tiltænkt at bruge INA som hjælpere til deres styrker kun til rekognoscering og propaganda.

Personalet i Burma Area Army havde oprindeligt syntes, at denne plan var for risikabel. De mente, at det var uklogt at adskille angrebskræfterne så bredt, men flere officerer, der var højstemte i deres opposition, blev overført. Mutaguchis divisionschefer var også pessimistiske. De syntes, at Mutaguchi spillede for meget på at få tidlig succes til at løse forsyningsproblemer. Nogle af dem mente ham som et "blokhoved" eller hensynsløs.

Allierede planer

I begyndelsen af ​​1944 var de allierede formationer i Assam og Arakan en del af den britiske fjortende hær , under kommando af generalløjtnant William Slim . I løbet af det foregående år, siden fiaskoen i en tidligere offensiv i Arakan, havde han og hans forgænger, general George Giffard , stræbt efter at forbedre sundheden, uddannelsen og moralen for de britiske og indiske enheder i hæren. Gennem forbedringer i kommunikationslinjerne, bedre administration i de bageste områder og frem for alt bedre udbud af friske rationer og medicin havde disse bestræbelser været en succes. De allierede havde også udviklet metoder til at modvirke den japanske standard taktik med at flanke og isolere formationer. Især ville de i stigende grad afhænge af fly til at levere afskæringsenheder. Japanerne havde ikke forudset dette, og deres angreb ville blive modarbejdet flere gange.

Fra forskellige efterretningskilder havde Slim og generalløjtnant Geoffry Scoones (kommanderende Indian IV Corps) lært om japanernes generelle intentioner om at starte en offensiv, selvom de ikke havde specifikke oplysninger om de japanske mål og skulle overraske flere gange, da japanerne startede deres angreb. I stedet for at forudse japanerne ved at angribe over Chindwin eller forsøge at forsvare selve flodens linje, havde Slim til hensigt at udnytte kendte japanske logistiske svagheder ved at trække sig tilbage til Imphal for at kæmpe et defensivt slag, hvor japanerne ikke ville være i stand til at forsyne deres tropper.

Ha Go

Afledningsjapanske angreb i Arakan begyndte den 5. februar. En styrke fra den japanske 55. division infiltrerede linjerne i det indiske XV -korps for at overskride et indisk divisionshovedkvarter og isolere korpsets fremadgående divisioner. Da de forsøgte at presse deres angreb mod et hastigt befæstet administrativt område kendt som "Admin Box", fandt de ud af, at allierede fly tabte forsyninger til garnisonen, mens japanerne selv blev afskåret fra deres forsyningskilder og sultede. Britiske og indiske kampvogne og infanteri brød igennem et bakkepass for at aflaste forsvarerne for kassen. De dårligt forsynede og sultende japanske styrker blev tvunget til at trække sig tilbage.

U Gå

Imphal

Den vigtigste U Go -offensiv begyndte den 6. marts 1944. Slim og Scoones havde givet deres forrige divisioner ordrer om at trække sig for sent. Den 20. indiske division trak sig sikkert tilbage, men den 17. indiske division blev afskåret og tvunget til at kæmpe sig tilbage til Imphal -sletten. Scoones blev tvunget til at begå næsten alle sine reserver for at hjælpe 17. division. Fordi afledningsoffensiven i Arakan allerede var mislykket, var de allierede i stand til at flyve en division (herunder dens artilleri og frontlinjetransport) fra Arakan-fronten til Imphal, i tide til at forhindre den japanske 15. division i at overrunde Imphal fra nord.

I løbet af april blev de japanske angreb mod forsvaret i udkanten af ​​Imphal -sletten alle afholdt. I maj begyndte IV Corps en modoffensiv, der skubbede mod nord for at forbinde sig med en lindrende styrke, der kæmpede sig sydpå fra Kohima. Selvom de allieredes fremskridt var langsom, blev den japanske 15. division tvunget til at trække sig tilbage på grund af mangel på forsyning, og de allierede genåbnede Kohima-Imphal-vejen den 22. juni og sluttede belejringen (selvom japanerne fortsatte med at angribe syd og øst for Imphal).

Kohima

Slaget ved Kohima fandt sted i to etaper. Fra den 3. til den 16. april 1944 forsøgte den japanske 31. division at fange Kohima -højderyggen, en funktion, der dominerede vejen fra Dimapur til Imphal, som IV Corps i Imphal var afhængig af forsyning. Den 16. april blev den lille britiske styrke ved Kohima lettet, og fra 18. april til 16. maj modangreb det nyankomne indiske XXXIII-korps for at drive japanerne fra de positioner, de havde erobret. På dette tidspunkt, hvor japanerne sultede, beordrede generalløjtnant Kōtoku Satō sin division til at trække sig tilbage. Selvom en afdeling fortsatte med at bekæmpe bagvagtshandlinger for at spærre vejen, kørte XXXIII Corps sydpå for at få forbindelse til forsvarerne af Imphal den 22. juni.

Trække sig tilbage

Mutaguchi fortsatte med at bestille nye angreb, men i slutningen af ​​juni var det klart, at de sultende og sygdomsramte japanske formationer ikke var i stand til at adlyde. Da han indså, at ingen af ​​hans formationer adlød hans ordrer om et fornyet angreb, beordrede Mutaguchi endelig offensiven at blive afbrudt den 3. juli. Japanerne, der i mange tilfælde blev reduceret til rabalder, faldt tilbage til Chindwin og opgav deres artilleri, transport og soldater for syge til at gå.

Indvirkning

De japanske nederlag ved Kohima og Imphal var de største indtil da. De britiske og indiske styrker havde mistet omkring 16.987 mænd, døde, savnede og sårede. Japanerne led 60.643 tab, heraf 13.376 døde. De fleste af disse tab var resultatet af sult, sygdom og udmattelse.

Nederlaget resulterede i omfattende ændringer i kommandoen inden for den japanske hær i Burma. Mutaguchi fyrede alle sine divisionschefer under operationen, inden han selv blev fyret den 30. august. Kawabe, hvis helbred var brudt, blev også afskediget. Mange af de overordnede stabsofficerer i hovedkvarteret for Femtenth Army og Burma Area Army blev også overført til divisions- eller regimentskommandoer.

Noter

Referencer

Yderligere læsning