Mændenes otte konkurrence ved sommer -OL 1988 fandt sted i Misari Regatta , Sydkorea . Det blev afholdt fra 20. til 25. september. Der var 10 både (90 konkurrenter) fra 10 nationer, hvor hver nation var begrænset til en enkelt båd i stævnet. Arrangementet blev vundet af Vesttyskland, landets første sejr (og første medalje) i mændenes otte siden 1968. Det var Vesttysklands anden guldmedalje i stævnet, der bandt Storbritannien og Østtyskland til næstmest, bag USA med 11. I en fotofinish for andenpladsen overtog Sovjetunionen sølv over USA.
Dette var begivenhedens 20. optræden. Roning havde været på programmet i 1896, men blev aflyst på grund af dårligt vejr. Mændenes otte er blevet afholdt hver gang, der er blevet bestridt ro, begyndende i 1900.
USA havde domineret mændenes otte i fire årtier fra 1920'erne til 1950'erne, men havde ikke taget olympisk guld siden 1964. En sejr i VM i ro i 1987 satte amerikanerne som favoritter til at vende tilbage til toppen af den olympiske podie , især da østtyskerne (en magt i begivenheden i 1970'erne og 1980'erne) ikke konkurrerede om de andet lige kampe. Andre vigtige kandidater var 1985 verdensmestre Sovjetunionen og 1986 verdensmestre Australien.
Ingen nationer debuterede i arrangementet. USA gjorde sit 17. optræden, mest blandt nationer til det punkt.
Konkurrenceform
Den "otte" begivenhed bød på ni personers både med otte roere og en styrmand. Det var en fejende roning, hvor roerne hver havde en åre (og dermed hver ro på den ene side). Banen brugte den 2000 meters afstand, der blev den olympiske standard i 1912 (med undtagelse af 1948). Løb blev afholdt i op til seks baner.
Konkurrencen bestod af to hovedrunder (heats og finaler) samt en repechage. De 10 både blev delt i to heat for første runde, med 5 både i hvert heat. Vinderen af hvert heat (2 både i alt) gik direkte videre til "A" -finalen. De resterende 8 både blev placeret i genopladningen. Repechagen indeholdt to heat på 4 både hver, hvor de to øverste både i hvert heat (i alt 4 både) gik videre til "A" -finalen, og de resterende 4 både (3. og 4. placers i repechage -heatene) blev elimineret fra medaljekonkurrence og sendt til "B" -finalen for at bestemme 7. til 10. pladser.