Royal Niger Company - Royal Niger Company

Flag fra Royal Niger Company

Det Kongelige Niger Company var en merkantil selskab chartret af den britiske regering i det nittende århundrede. Det blev dannet i 1879 som United African Company og omdøbt til National African Company i 1881 og til Royal Niger Company i 1886. I 1929 blev virksomheden en del af United Africa Company , som kom under kontrol af Unilever  i 1930'erne og fortsatte at eksistere som et datterselskab af Unilever indtil 1987, hvor det blev optaget i moderselskabet.

Virksomheden eksisterede i relativt kort tid (1879-1900) men var medvirkende til dannelsen af koloniale Nigeria , da det gjorde det britiske imperium i stand til at etablere kontrol over det lavere Niger  mod den tyske konkurrence ledet af Bismarck i 1890'erne. I 1900 blev de virksomhedsstyrede territorier det sydlige Nigeria protektorat , som igen blev forenet med det nordlige Nigeria protektorat for at danne kolonien og protektoratet i Nigeria  i 1914 (som til sidst fik uafhængighed inden for de samme grænser som Forbundsrepublikken Nigeria  i 1960).

United African Company

Richard Lander udforskede først området i Nigeria som Hugh Clappertons tjener . I 1830 vendte han tilbage til floden sammen med sin bror John ; i 1832 vendte han tilbage (uden sin bror) for at etablere en handelsstation for "African Steamship Company" ved sammenløbet af floderne Niger og Benue . Ekspeditionen mislykkedes, idet 40 af de 49 medlemmer døde af feber eller sår fra indfødte angreb. En af de overlevende, Macgregor Laird , forblev efterfølgende i Storbritannien, men ledede og finansierede ekspeditioner til landet indtil hans død i 1861. Han modsatte sig den mislykkede Niger-ekspedition i 1841, men succesen med Pleiadens første mission i 1854 førte til årlige ture. under Baikie og grundlæggelsen af Lokoja i 1857 ved sammenløbet mellem Niger og Benue.

Der var ingen rejser i de tre år efter Lairds død, men etableringen af ​​det vestafrikanske selskab blev snart efterfulgt af flere andre firmaer. Konkurrencen reducerede priserne til det punkt, at overskuddet var minimalt. Ankomst til regionen i 1877 argumenterede George Goldie for sammenlægning af de overlevende britiske firmaer til et enkeltmonopoliseret chartret selskab , en metode, som samtidige skulle være begravet med det ultimative fiasko fra det østindiske selskab efter Sepoy-oprøret . I 1879 havde han hjulpet med at kombinere James Crowther 's WAC, David Macintosh ' s Central African Company og William Brothers 'og James Pinnocks firmaer til et enkelt United African Company ; han fungerede derefter som det kombinerede firmas agent på territoriet.

Næsten straks så virksomheden fornyet konkurrence, da to franske firmaer - den franske ækvatoriale afrikanske sammenslutning og Senegal Company - og en anden engelsk virksomhed - Liverpool og Manchester Trading Company - begyndte også at etablere stillinger ved floden. Et indfødt angreb på UAC's forpost ved Onitsha i 1879 blev frastødt med hjælp fra HMS Pioneer, men Gladstone-administrationen benægtede efterfølgende Goldies forsøg på at skaffe et regeringscharter i 1881 med den begrundelse, at den internationale rivalisering muligvis medførte unødvendig konflikt, og at det forenede firma var underkapitaliseret på bekostning af ægte kolonistyring.

National African Company

Goldie begyndte først at tackle administrationens bekymringer ved at øge virksomhedens kapitalisering til £ 100 000. Derefter formåede han at korrigere £ 1 000 000 i investeringer i et nyt selskab - National African Company - der købte UAC og dets interesser i 1882. Léon Gambettas død samme år fratog de franske virksomheder deres støtte inden for den franske regering og de stærke subsidier, den havde ydet dem. Goldies cash-flush NAC var derefter i stand til at opretholde 30 handelsstationer langs floden og ødelægge dens konkurrence i en toårig priskrig: I oktober 1884 havde alle tre tilladt ham at købe deres interesser i regionen og NACs årsrapport for 1885 var i stand til at gale, at det "forblev alene i ubestridt kommerciel besiddelse af regionen Niger-Binué".

Dette monopol tillod Storbritannien at modstå franske og tyske opfordringer til at internationalisere handel på Niger-floden under forhandlingerne under Berlinkonferencen 1884–1885 om afrikansk kolonisering . Goldie deltog selv i møderne og argumenterede med succes for at inkludere regionen i NAC's operationer inden for en britisk interessesfære. Løfter fra ham og de britiske diplomater om, at fri handel (eller under alle omstændigheder ikke-diskriminerende toldsatser) ville blive respekteret på deres territorium var døde bogstaver: NAC's over 400 traktater med lokale ledere forpligter de indfødte til at handle udelukkende med eller gennem virksomhedens agenter. Store takster og licensafgifter fjernede konkurrerende virksomheder fra området. Vilkårene for disse private kontrakter blev gjort til generelle traktater af de britiske konsuler, hvis egne traktater udtrykkeligt inkorporerede dem. Tilsvarende, da kong Jaja af Opobo organiserede sit eget handelsnetværk og endda begyndte at køre sine egne forsendelser af palmeolie til Storbritannien, blev han lokket på et britisk krigsskib og sendt i eksil på Saint Vincent på anklager om "traktatbrud" og "hindring af handel ".

På trods af traktater, der udvidede britisk kontrol over stammerne i Kamerunerne , var Storbritannien imidlertid villig til at anerkende den tyske koloni, der tilbragte området i 1885 som en kontrol af fransk aktivitet i det øvre Congo og Ubangi- vandskel.

Skruerne af den britiske regering blev overvundet, et charter blev yderst udstedt (juli 1886), hvor National African Company blev The Royal Niger Company Chartered and Limited (normalt forkortet til Royal Niger Company), med Lord Aberdare som guvernør og Goldie som vice guvernør.

Niger Company

Det var imidlertid åbenbart umuligt for et chartret selskab at holde sig mod de statsstøttede protektorater i Frankrig og Tyskland , og derfor blev dets charter tilbagekaldt i 1899, og den 1. januar 1900 overførte Royal Niger Company sine territorier til den britiske regering for et beløb på £ 865.000. Det afgivne territorium sammen med det lille Niger Coast Protectorate , der allerede var under kejserlig kontrol, blev dannet til de to protektorater i det nordlige og sydlige Nigeria .

Virksomheden skiftede navn til The Niger Company Ltd og blev i 1929 en del af United Africa Company . United Africa Company kom under kontrol af Unilever  i 1930'erne og fortsatte med at eksistere som et datterselskab af Unilever indtil 1987, da det blev optaget i moderselskabet.

Se også

Referencer

eksterne links