Rufus Wilmot Griswold - Rufus Wilmot Griswold

Rufus Wilmot Griswold
1845 gravering
1845 gravering
Født ( 1815-02-13 )13. februar 1815
Benson, Vermont , USA
Døde 27. august 1857 (1857-08-27)(42 år)
New York City, New York , USA
Pennavn Ludwig
Beskæftigelse Redaktør, litteraturkritiker , forfatter
Underskrift

Rufus Wilmot Griswold (13. februar 1815 - 27. august 1857) var en amerikansk antolog , redaktør, digter og kritiker. Født i Vermont forlod Griswold hjemmet, da han var 15 år gammel. Han arbejdede som journalist, redaktør og kritiker i Philadelphia , New York City og andre steder. Han opbyggede et stærkt litterært ry blandt andet på grund af sin samling fra 1842 The Poets and Poetry of America . Denne antologi, den mest omfattende af sin tid, omfattede, hvad han anså for de bedste eksempler på amerikansk poesi . Han producerede reviderede versioner og lignende antologier resten af ​​sit liv, skønt mange af de digtere, han promoverede, siden er forsvundet i uklarhed. Mange forfattere håbede at få deres arbejde med i en af ​​disse udgaver, selvom de kommenterede hårdt på Griswolds slibende karakter. Griswold blev gift tre gange: hans første kone døde ung, hans andet ægteskab endte i en offentlig og kontroversiel skilsmisse, og hans tredje kone forlod ham, efter at den tidligere skilsmisse næsten blev ophævet.

Edgar Allan Poe , hvis poesi var inkluderet i Griswolds antologi, offentliggjorde et kritisk svar, der satte spørgsmålstegn ved, hvilke digtere der var inkluderet. Dette begyndte en rivalisering, der voksede, da Griswold efterfulgte Poe som redaktør for Graham's Magazine med en højere løn end Poes. Senere konkurrerede de to om digter Frances Sargent Osgoods opmærksomhed . De forsonede aldrig deres uoverensstemmelser, og efter Poes mystiske død i 1849 skrev Griswold en usympatisk nekrolog. Påstod at være Poes valgte litterære eksekutør , begyndte han en kampagne for at skade Poes omdømme, der varede indtil hans egen død otte år senere.

Griswold betragtede sig selv som ekspert i amerikansk poesi og var en tidlig talsmand for dets optagelse i skolens læseplan. Han støttede også indførelsen af ​​lovgivningen om ophavsret og talte til kongressen på vegne af forlagsbranchen, men han overtrådte ikke ophavsretten til andres arbejde. En kollega-redaktør bemærkede "selv mens han haranguing det højeste, [han] purloining den hurtigste".

Liv og karriere

Tidligt liv

Griswold blev født til Rufus og Deborah (Wass) Griswold den 13. februar 1815 i Vermont nær Rutland og rejste en streng calvinist i landsbyen Benson . Han var den tolvte af fjorten børn, og hans far var landmand og skomager. I 1822 solgte familien Benson-gården og flyttede til det nærliggende Hubbardton . Som barn var Griswold kompleks, uforudsigelig og hensynsløs. Han forlod hjemmet, da han var 15, og kaldte sig selv en "ensom sjæl, vandrende gennem verdenen, en hjemløs, glædeløs udstødt".

Griswold flyttede til Albany, New York for at bo hos en 22-årig fløjtespilende journalist ved navn George C. Foster, en forfatter, der er mest kendt for sit arbejde New-York af Gas-Light . Griswold boede hos Foster indtil han var 17, og de to kan have haft et romantisk forhold. Da Griswold flyttede væk, skrev Foster til ham og bad ham om at vende tilbage og underskrev sit brev "kom til mig, hvis du elsker mig". Griswold forsøgte at tilmelde sig Rensselaer-skolen i 1830, men fik ikke lov til at tage nogen undervisning, efter at han blev fanget i forsøget på at spille en prank på en professor.

Griswold, omkring 1840

Tidlig karriere og første ægteskab

Efter en kort periode som en printers lærling , Griswold flyttede til Syracuse, New York, hvor han startede en avis med venner titlen The Porcupine . Denne publikation målrettet målrettet lokalbefolkningen for det, der senere blev husket som blot ondsindet kritik.

Han flyttede til New York City i 1836. I marts i år blev han introduceret til den 19-årige Caroline Searles, som han senere giftede sig med. Han var ansat som redaktør for forskellige publikationer i New York-området. I oktober overvejede han at køre som Whig, men modtog ikke partiets støtte. I 1837 fik han licens som baptistpræst, men han havde aldrig en permanent menighed.

Griswold blev gift med Caroline den 12. august 1837, og parret havde to døtre. Efter fødslen af ​​deres anden datter efterlod Griswold sin familie i New York og flyttede til Philadelphia. Hans afgang den 27. november, 1840 var efter alt at dømme brat, efterlader sit job med Horace Greeley 's New York Tribune , og hans bibliotek med flere tusinde bind. Han sluttede sig til personalet i Philadelphias Daily Standard og begyndte at opbygge sit ry som litteraturkritiker, idet han blev kendt for sin vildskab og hævngerrighed.

Den 6. november 1842 besøgte Griswold sin kone i New York, efter at hun havde født deres tredje barn, en søn. Tre dage senere, efter at han vendte tilbage til Philadelphia, blev han informeret om, at både hun og spædbarnet var død. Dybt chokeret rejste Griswold med tog ved siden af ​​sin kiste og nægtede at forlade sin side i 30 timer. Da medpassagererne opfordrede ham til at prøve at sove, svarede han ved at kysse hendes døde læber og omfavne hende, hans to børn græd ved siden af ​​ham. Han nægtede at forlade kirkegården efter hendes begravelse, selv efter at de andre sørgende havde forladt, indtil han blev tvunget til at gøre det af en slægtning. Han skrev et langt digt i blankt vers dedikeret til Caroline med titlen "Five Days", som blev trykt i New York Tribune den 16. november 1842. Griswold havde svært ved at tro, at hun var død og drømte ofte om deres genforening. Fyrre dage efter hendes begravelse gik han ind i hendes hvælving , skar en hårlås af, kyssede hende på panden og læberne og græd i flere timer og blev ved hendes side, indtil en ven fandt ham 30 timer senere.

Antolog og kritiker

Titelside i 1855-udgaven af The Poets and Poetry of America

I 1842 udgav Griswold sin 476-siders antologi af amerikansk poesi , The Poets and Poetry of America , som han dedikerede til Washington Allston . Griswolds samling indeholdt digte fra over 80 forfattere, herunder 17 af Lydia Sigourney , tre af Edgar Allan Poe og 45 af Charles Fenno Hoffman . Hoffman, en nær ven, fik tildelt dobbelt så meget plads som enhver anden forfatter. Griswold havde tilsyn med mange antologier, herunder Biographical Annual , der samlede erindringer om "fremtrædende personer, der for nylig er afdøde", ædelstene fra amerikanske kvindelige digtere , prosa-forfattere i Amerika og kvindelige digtere i Amerika .

Mellem 1842 og 1845, mens Griswold indsamlede materiale til Prosa Writers of America , opdagede han identiteten af Horace Binney Wallace , der havde skrevet i forskellige litterære tidsskrifter på det tidspunkt (inklusive Burton's ) under pennavnet William Landor. Wallace nægtede at blive inkluderet i antologien, men de to blev venner og udvekslede mange breve gennem årene. Wallace til sidst ghostwrote Griswolds Napoleon og Marshals of the Empire (1847).

Prosa Writers of America , udgivet i 1847, blev forberedt specifikt til at konkurrere med en lignende antologi af Cornelius Mathews og Evert Augustus Duyckinck . Prosa-samlingen tjente Griswold en rivalisering med de to mænd, hvilket Griswold forventede. Da den blev offentliggjort, skrev Griswold til Boston-udgiveren James T. Fields, at " Young America will be rabid". Under udarbejdelsen af ​​sine antologier skrev Griswold til de levende forfattere, hvis arbejde han inkluderede for at spørge deres forslag til, hvilke digte der skulle medtages, samt at indsamle information til en biografisk skitse.

I 1843 grundlagde Griswold The Opal , en årlig gavebog, der samlede essays, historier og poesi. Nathaniel Parker Willis redigerede sin første udgave, udgivet i efteråret 1844. Griswold var i en periode redaktør for Saturday Evening Post og udgav en digtsamling med titlen Cypress Wreath (1844). Hans digte med titler som "The Happy Hour of Death", "On the Young Girl Girl" og "The Slumber of Death" understregede dødelighed og sorg. En anden samling af hans poesi, Christian Ballads and Other Poems , blev udgivet i 1844, og hans faglitterære bog, The Republican Court eller, American Society in the Days of Washington , blev udgivet i 1854. Bogen er beregnet til at dække begivenheder under præsidentskabet. af George Washington , skønt det blander historisk kendsgerning med apokryf legende, indtil den ene ikke skelnes fra den anden. I denne periode tilbød Griswold lejlighedsvis sine tjenester ved prædikestolen ved at holde prædikener, og han kan have modtaget en æresdoktorgrad fra Shurtleff College , en baptistinstitution i Illinois, hvilket førte til hans kaldenavn "pastor Dr. Griswold".

Daguerreotype portræt af Charlotte Myers Griswold

Andet ægteskab

Den 20. august 1845 giftede Griswold sig med Charlotte Myers, en jødisk kvinde; hun var 42 og han 33. Griswold var blevet presset ind i ægteskabet af kvindens tanter på trods af hans bekymring over deres forskel i religiøs tro. Denne forskel var stærk nok til, at en af ​​Griswolds venner kun omtalte sin kone som "den lille jødinde". På deres bryllupsaften opdagede han, at hun ifølge Griswold-biograf Joy Bayless var "gennem en fysisk ulykke, ude af stand til at være hustru" eller, som Poe-biograf Kenneth Silverman forklarer, ude af stand til at have sex. Griswold betragtede ægteskabet som ugyldigt og ikke mere gyldigt "end der ville have været, hvis ceremonien havde fundet sted mellem parter af samme køn, eller hvor en persons køn var tvivlsom eller tvetydig". Alligevel flyttede parret sammen til Charleston, South Carolina, Charlottes hjemby, og boede under samme tag, omend de sov i separate rum. Ingen af ​​de to var tilfredse med situationen, og i slutningen af ​​april 1846 fik hun en advokat til at skrive en kontrakt "om at adskille, helt og for evigt, ... hvilket faktisk ville være en skilsmisse". Kontrakten forbød Griswold at gifte sig igen og betalte ham $ 1.000 for udgifter til gengæld for, at hans datter Caroline blev hos Myers-familien. Efter denne adskillelse flyttede Griswold straks tilbage til Philadelphia.

Flyt til New York City

Et par år senere flyttede Griswold tilbage til New York City og efterlod sin yngre datter i omsorg for Myers-familien og hans ældre datter, Emily, med slægtninge på sin mors side. Han havde nu optjent kaldenavnet "Grand Turk" og planlagde i sommeren 1847 at redigere en antologi af poesi af amerikanske kvinder. Han mente, at kvinder ikke var i stand til den samme slags "intellektuel" poesi som mænd, og mente, at de skulle deles: "Betingelserne for æstetisk evne i de to køn er sandsynligvis forskellige eller endog modsatte", skrev han i sin indledning. De valg, han valgte til The Female Poets of America, var ikke nødvendigvis de største eksempler på poesi, men blev i stedet valgt, fordi de understregede traditionel moral og værdier. Samme år begyndte Griswold at arbejde på, hvad han betragtede som "den maksimale opus i sit liv", en omfattende biografisk ordbog. Selvom han arbejdede på det i flere år og endda annoncerede for det, producerede han det aldrig. Han hjalp også Elizabeth F. Ellet med at udgive sin bog Women of the American Revolution og blev vred, da hun ikke anerkendte hans hjælp i bogen. I juli 1848 besøgte han digteren Sarah Helen Whitman i Providence, Rhode Island, men han havde lidt med svimmelhed og udmattelse og havde sjældent forladt sin lejlighed ved New York University og kunne ikke skrive uden at tage opium . I efteråret samme år fik han en epileptisk anfald , den første af mange han ville lide resten af ​​sit liv. En pasform fik ham til at falde ud af en færge i Brooklyn og næsten drukne. Han skrev til udgiver James T. Fields: "Jeg er i en forfærdelig tilstand, fysisk og mentalt. Jeg ved ikke, hvad slutningen vil være ... Jeg er udmattet - mellem liv og død - og himmel og helvede." I 1849 blev han yderligere urolig, da Charles Fenno Hoffman, som han var blevet gode venner med, var forpligtet til en sindssyg asyl.

Griswold fortsatte med at redigere og bidrage med litteraturkritik til forskellige publikationer, både på fuld tid og freelance, inklusive 22 måneder fra 1. juli 1850 til 1. april 1852 med The International Magazine . Der arbejdede han med bidragydere, herunder Elizabeth Oakes Smith , Mary E. Hewitt og John R. Thompson . I november 10, 1855 nummer af The Criterion , Griswold anonymt revideret den første udgave af Walt Whitman 's Leaves of Grass , erklærede: 'Det er umuligt at billedet hvordan enhver mands lyst kunne have udtænkt sådan masse af dum svineri'. Griswold anklagede, at Whitman var skyldig i "de skæmmeste forestillinger og skamfuldeste licens", en "nedværdigende, udyrlig sensualitet." Med henvisning til Whitmans poesi sagde Griswold, at han forlod "denne indsamling af muck til de love, som ... skal have magten til at undertrykke sådan grov uanstændighed." Whitman inkluderede senere Griswolds anmeldelse i en ny udgave af Leaves of Grass . Han sluttede sin anmeldelse med en sætning på latin, der henviste til "den forfærdelige synd blandt kristne, der ikke skal navngives", den sætning, der længe har været forbundet med kristne fordømmelser af sodomi, idet han i dette tilfælde henviser til homoseksuel snarere end heteroseksuel sodomi. Griswold var den første person i det 19. århundrede, der offentligt pegede på og understreger temaet erotisk lyst og handlinger mellem mænd i Whitmans poesi. Mere opmærksomhed på dette aspekt af Whitmans poesi dukkede op sent i det 19. århundrede.

Skilsmisse og tredje ægteskab

Efter en kort flirt med digteren Alice Cary forfulgte Griswold et forhold til Harriet McCrillis. Han ville oprindeligt ikke skille sig fra Charlotte Myers, fordi han "frygtede reklamen" og på grund af hendes kærlighed til sin datter. Han ansøgte om skilsmisse ved Court of Common Pleas i Philadelphia den 25. marts 1852. Elizabeth Ellet og Ann S. Stephens skrev til Myers og opfordrede hende til ikke at give skilsmissen og til McCrillis om ikke at gifte sig med ham. For at overbevise Myers om at acceptere skilsmissen tillod Griswold hende at beholde sin datter Caroline, hvis hun underskrev en erklæring om, at hun havde forladt ham. Hun accepterede, og skilsmissen blev officielt den 18. december; han har sandsynligvis aldrig set Myers eller hans datter igen. McCrillis og Griswold blev gift kort derefter den 26. december 1852 og bosatte sig på 196 West Twenty-third Street i New York. Deres søn, William, blev født den 9. oktober 1853.

Ellet og Stephens fortsatte med at skrive til Griswolds tidligere kone og opfordrede hende til at få skilsmissen ophævet. Myers var overbevist og indgav i Philadelphia den 23. september 1853. Retten havde imidlertid mistet optegnelser over skilsmissen og måtte udsætte appellen. Tilføjelse til Griswolds problemer, der falder, forårsagede en gaslækage i hans hjem en eksplosion og en brand. Han blev alvorligt brændt og mistede sine øjenvipper, øjenbryn og syv af sine fingernegle. Samme år døde hans 15-årige datter, Emily, næsten i Connecticut. Et tog, hun kørte på, var faldet fra en vindebro i en flod. Da Griswold ankom, så han 49 lig i et midlertidigt likhus. Emily var blevet erklæret død, da den blev fastgjort under vandet, men en læge var i stand til at genoplive hende. Den 24. februar 1856 gik skilsmisseapplen til domstol, hvor Ellet og Stephens aflagde langvarig vidnesbyrd om Griswolds karakter. Hverken Griswold eller Myers deltog, og appellen blev afvist. Flov over prøvelsen forlod McCrillis Griswold i New York og flyttede ind hos familien i Bangor, Maine.

Død

Griswold døde af tuberkulose i New York City den 27. august 1857. Estelle Anna Lewis , en ven og forfatter, foreslog, at indblandingen fra Elizabeth Ellet havde forværret Griswolds tilstand, og at hun "gav Griswold til sin død". På tidspunktet for hans død var de eneste dekorationer, der blev fundet i hans værelse, portrætter af sig selv, Frances Osgood og Poe. En ven, Charles Godfrey Leland , fandt i Griswolds skrivebord flere dokumenter, der angreb et antal forfattere, som Griswold forberedte sig på offentliggørelse. Leland besluttede at brænde dem.

Griswolds begravelse blev afholdt den 30. august. Hans pallbærere omfattede Leland, Charles Frederick Briggs , George Henry Moore og Richard Henry Stoddard . Hans rester blev efterladt i otte år i den modtagende grav på Green-Wood Cemetery, før de blev begravet den 12. juli 1865 uden en gravsten. Selvom hans bibliotek med flere tusinde bind blev auktioneret, idet han samlede $ 3.000 for at blive sat mod et monument, blev ingen bestilt.

Omdømme og indflydelse

Gravering fra en 1855-udgave af The Poets and Poetry of America

Griswolds antologi The Poets and Poetry of America var den mest omfattende af sin art til dato. Som kritikeren Lewis Gaylord Clark sagde, forventedes det, at Griswolds bog ville "blive indarbejdet i den permanente udødelige litteratur i vores tidsalder og nation". Antologien hjalp Griswold med at opbygge et betydeligt omdømme gennem 1840'erne og 1850'erne, og dens første udgave gennemgik tre tryk på kun seks måneder. Hans valg af forfattere blev dog lejlighedsvis stillet spørgsmålstegn ved. En britisk redaktør gennemgik samlingen og konkluderede, "med to eller tre undtagelser er der ikke en digter af mark i hele Unionen" og henviste til antologien som "den mest iøjnefaldende martyrdåd, der endnu er begået i tjeneste for de transatlantiske muser. ". Alligevel var bogen populær og blev fortsat i flere udgaver efter Griswolds død af Richard Henry Stoddard.

I senere tider har The Poets and Poetry of America fået tilnavnet "digteres kirkegård", fordi dets antologiserede forfattere siden er gået i uklarhed for at blive, som litteraturhistorikeren Fred Lewis Pattee skrev, "død ... ud over al opstandelse". Pattee kaldte også bogen for en "samling af poetisk affald" og "omfangsrig værdiløshed".

Inden for den moderne amerikanske litterære scene blev Griswold kendt som uregelmæssig, dogmatisk, prætentiøs og hævngerrig. Historikeren Perry Miller skrev "Griswold var omtrent lige så lurvig, som de kom i denne æra med sløvhed; beviste ikke rigelig dokumentation for, at han faktisk eksisterede, vi kan antage ham ... en af ​​de mindre sandsynlige opfindelser af Charles Dickens ". Senere antologier som Prosa Writers of America og Female Poets of America hjalp ham med at blive kendt som en litterær diktator, hvis godkendelsesforfattere søgte, selvom de frygtede hans voksende magt. Selv da de forsøgte at imponere ham, gav flere forfattere udtryk for deres mening om Griswolds karakter. Ann S. Stephens kaldte ham to-ansigt og "forfatningsmæssigt ude af stand til at tale sandheden". Selv hans venner kendte ham som en fuldendt løgner og havde et ordsprog: "Er det en Griswold eller en kendsgerning?" En anden ven kaldte ham engang "en af ​​de mest irritable og hævngerrige mænd, jeg nogensinde har mødt". Forfatter Cornelius Mathews skrev i 1847, at Griswold fiskede efter forfattere til at udnytte og advarede "de stakkels små uskyldige fisk" for at undgå hans "Griswold Hook". En gennemgang af en af ​​Griswolds antologier, offentliggjort anonymt i Philadelphia Saturday Museum den 28. januar 1843, men menes at være skrevet af Poe, spurgte: "Hvad vil [Griswolds] skæbne være? Glemt, undtagen kun dem, som han har såret og fornærmet, vil han synke ned i glemsel uden at efterlade et vartegn for at fortælle, at han engang eksisterede; eller hvis der tales om ham i det følgende, vil han blive citeret som den utro tjener, der misbrugte hans tillid. "

James Russell Lowell , der privat havde kaldt Griswold "en røv og, hvad mere er, en kniv", komponerede et vers om Griswolds temperament i sin satiriske A Fable for Critics :

Men bliv, her kommer Tityrus Griswold og fører videre
Hjordene, som han først plukker levende, og derefter spiser på -
En højt kaklende sværm, i hvis fjer varmklædt,
Han går efter en så perfekt svane som resten.

Griswold var en af ​​de tidlige fortalere for at undervise skolebørn amerikansk poesi ud over engelsk poesi. En af hans antologier, Readings in American Poetry for the Use of Schools , blev oprettet specielt til dette formål. Hans viden om amerikansk poesi blev understreget af hans påstand om, at han havde læst hvert amerikansk digt, der blev offentliggjort før 1850 - anslået 500 bind. "Han har mere litterær patriotisme, hvis sætningen er tilladt ... end nogen person, vi nogensinde har kendt", skrev en bidragyder til Grahams . "Siden pilgrimme landede, har ingen mand eller kvinde skrevet noget om noget emne, der har undgået hans utrættelige forskning." Oliver Wendell Holmes, Sr. bemærkede, at Griswold undersøgte litteratur som "en slags naturforsker, hvis emner er forfattere, hvis hukommelse er en perfekt fauna af alle flyvende og krybende ting, der føder på blæk."

Evert Augustus Duyckinck kommenterede, at "tanken [af en national litteratur] ser ud til at være kommet ind og taget i besiddelse af (Griswolds) sind med monomaniens kraft ". Digteren Philip Pendleton Cooke satte spørgsmålstegn ved Griswolds oprigtighed og sagde, at han "burde have elsket [det] ... bedre end at sige det". I 1850'erne var Griswolds litterære nationalisme aftaget noget, og han begyndte at følge den mere populære nutidige tendens til at læse litteratur fra England, Frankrig og Tyskland. Han adskillede sig fra den "absurde forestilling ... om, at vi skal skabe en helt ny litteratur".

Offentligt støttede Griswold etableringen af ​​international ophavsret, men han duplikerede ofte hele værker i sin tid som redaktør, især med The Brother Jonathan. En nutidig redaktør sagde om ham: "Han drager fordel af en tilstand af ting, som han erklærer for at være 'umoralsk, uretfærdig og ugudelig', og selv når han forfølger det højeste, er han den hurtigste." Alligevel blev han valgt til at repræsentere forlagsbranchen før kongressen i foråret 1844 for at drøfte behovet for lov om ophavsret.

Forholdet til Poe

1848 Daguerreotype af Edgar Allan Poe ved 39 år, et år før hans død

Griswold mødte første gang Edgar Allan Poe i Philadelphia i maj 1841, mens han arbejdede for Daily Standard . I starten var deres forhold hjerteligt, i det mindste overfladisk. I et brev dateret den 29. marts 1841 sendte Poe Griswold adskillige digte til The Poets and Poetry of America- antologien og skrev, at han ville være stolt af at se "en eller to af dem i bogen". Griswold omfattede tre af disse digte: "Coliseum", " Det hjemsøgte palads " og "Soveren". I november i år skrev Poe, der tidligere roste Griswold i sin "Autography" -serie som "en gentleman med fin smag og sund dømmekraft", en kritisk gennemgang af antologien på Griswolds vegne. Griswold betalte Poe for anmeldelsen og brugte sin indflydelse til at få den offentliggjort i et Boston-tidsskrift. Gennemgangen var generelt gunstig, men Poe stillede spørgsmålstegn ved inddragelsen af ​​visse forfattere og undladelsen af ​​andre. Poe sagde også, at Griswold "uretmæssigt favoriserede" New England- forfattere. Griswold havde forventet mere ros, og Poe fortalte privat andre, at han ikke var særlig imponeret over bogen, selv kaldte den "en meget uhyrlig humbug " i et brev til en ven. I et andet brev, denne gang til medforfatter Frederick W. Thomas, foreslog Poe, at Griswolds løfte om at hjælpe med at få den offentliggjorte anmeldelse var bestikkelse for en gunstig gennemgang, idet han vidste, at Poe havde brug for pengene.

For at gøre forholdet mere anstrengt, kun måneder senere, blev Griswold hyret af George Rex Graham til at tiltræde Poes tidligere stilling som redaktør for Graham's Magazine . Griswold blev dog betalt mere og fik mere redaktionel kontrol over magasinet end Poe. Kort efter begyndte Poe at præsentere en række forelæsninger kaldet "The Poets and Poetry of America", hvoraf den første blev holdt i Philadelphia den 25. november 1843. Poe angreb åbent Griswold foran sit store publikum og fortsatte med at gøre det i lignende foredrag. Graham sagde, at Poe "under disse forelæsninger" gav hr. Griswold nogle raps over kræfterne, der var tilstrækkelige til at blive husket ". I et brev dateret 16. januar 1845 forsøgte Poe at forene sig med Griswold og lovede ham, at hans forelæsning nu udelod alt, hvad Griswold fandt anstødeligt.

En anden kilde til fjendskab mellem de to mænd var deres konkurrence om digteren Frances Sargent Osgoods opmærksomhed i midten til slutningen af ​​1840'erne. Mens både hun og Poe stadig var gift med deres respektive ægtefæller, fortsatte de to med en offentlig flirt, der resulterede i meget sladder blandt litteraturerne. Griswold, der blev slået med Osgood, eskorterede hende til litterære saloner og blev hendes dygtigste forsvarer. "Hun er i det hele taget den mest beundringsværdige kvinde, jeg nogensinde har kendt", skrev han til udgiver James T. Fields i 1848. Osgood svarede ved at dedikere en samling af hendes poesi til Griswold "som en souvenir af beundring for hans geni, med hensyn til hans generøse karakter og taknemmelighed for hans værdifulde litterære råd ".

"Ludwig" nekrolog

Efter Poes død udarbejdede Griswold en nekrolog underskrevet med pseudonymet Ludwig. Først trykt i New York Tribune den 9. oktober 1849, blev den snart genudgivet mange gange. Her hævdede han, at "få vil blive sørgede" over Poes død, da han havde få venner. Han hævdede, at Poe ofte vandrede rundt i gaderne, enten i "galskab eller melankoli", mumlet og forbandede for sig selv, var let irriteret, var misundelig over andre, og at han "betragtede samfundet som sammensat af skurke". Græswold skrev, at Poes drivkraft for at få succes var, at han søgte "retten til at foragte en verden, der galede hans selvtillid". Meget af denne karakterisering af Poe blev kopieret næsten ordret fra den fiktive Francis Vivian i The Caxtons af Edward Bulwer-Lytton .

Griswold-biograf Joy Bayless skrev, at Griswold brugte et pseudonym for ikke at skjule sit forhold til nekrologen, men fordi det var hans skik aldrig at underskrive hans avis og hans magasinbidrag. Uanset hvad blev Griswolds sande identitet snart afsløret. I et brev til Sarah Helen Whitman dateret den 17. december 1849 indrømmede han sin rolle i at skrive Poes dødsmeddelelse. "Jeg var ikke hans ven og heller ikke min", skrev han.

Memoir

Griswold hævdede, at "blandt de sidste anmodninger fra Mr. Poe" var, at han blev hans litterære eksekutor "til fordel for sin familie". Griswold hævdede, at Poes tante og svigermor Maria Clemm sagde, at Poe havde afgivet en sådan erklæring den 9. juni 1849, og at hun selv frigav ethvert krav på Poes værker. Og der findes faktisk et dokument, hvor Clemm overfører fuldmagt til Griswold, dateret 20. oktober 1849, skønt der ikke er nogen underskrevne vidner. Clemm havde imidlertid ingen ret til at træffe en sådan beslutning; Poes yngre søster Rosalie var hans nærmeste pårørende. Selvom Griswold havde handlet som en litterær agent for andre amerikanske forfattere, er det uklart, om Poe virkelig udnævnte Griswold til sin eksekutor (måske som en del af hans " Imp of the Perverse "), om det var et trick fra Griswolds side eller en fejltagelse fra Maria Clemm's. Det er også muligt, at Osgood overtalte Poe til at navngive Griswold som sin eksekutor.

Under alle omstændigheder redigerede Griswold sammen med James Russell Lowell og Nathaniel Parker Willis en postume samling af Poes værker, der blev offentliggjort i tre bind fra januar 1850. Han delte ikke overskuddet fra sin udgave med Poes overlevende slægtninge. Denne udgave omfattede en biografisk skitse med titlen "Memoir of the Author", som er blevet berygtet for sin unøjagtighed. "Memoiret" skildrer Poe som en gal, afhængig af stoffer og kronisk beruset. Mange elementer blev fabrikeret af Griswold ved hjælp af forfalskede breve som bevis, og det blev fordømt af dem, der kendte Poe, herunder Sarah Helen Whitman , Charles Frederick Briggs og George Rex Graham. I marts offentliggjorde Graham en meddelelse i sit magasin, hvor han beskyldte Griswold for at forråde tillid og hævne sig på de døde. "Mr. Griswold", skrev han, "har tilladt gamle fordomme og gamle fjendigheder at stjæle ... i farven på hans billede." Thomas Holley Chivers skrev en bog kaldet New Life of Edgar Allan Poe, som svarede direkte på Griswolds beskyldninger. Han sagde, at Griswold "ikke kun er inkompetent til at redigere noget af [Poes] værker, men også helt ubevidst om de pligter, som han og enhver mand, der stiller sig selv som en litterær eksekutor, skylder de døde".

I dag er Griswolds navn normalt forbundet med Poes som karaktermorder, men ikke alle mener, at Griswold med vilje har til hensigt at forårsage skade. Nogle af de oplysninger, som Griswold hævdede eller antydede, var at Poe blev udvist fra University of Virginia, og at Poe havde forsøgt at forføre sin værge John Allans anden kone. Alligevel henledte Griswolds forsøg kun opmærksomheden på Poes arbejde; læserne var begejstrede over ideen om at læse værkerne fra en "ond" mand. Griswolds karakterisering af Poe og de falske oplysninger, han stammer fra, dukkede konsekvent op i Poe-biografier i de næste to årtier.

Bibliografi

Antologier

  • Biografisk årlig (1841)
  • The Poets and Poetry of America (1842, første af flere udgaver)
  • Perler fra amerikanske kvindelige digtere (1842)
  • Læsninger i amerikansk poesi til brug af skoler (1843)
  • Curiosities of American Literature (1844)
  • Digterne og poesien i England i det nittende århundrede (1844)
  • Prosa Works of John Milton (1845)
  • The Poets and Poetry of England (1845)
  • Sentimentets poesi (1846)
  • Scener i Frelserens liv (1846)
  • Prosa Writers of America (1847)
  • Kvindelige digtere i Amerika (1848)
  • De hellige digtere i England og Amerika (1848)
  • Gift Leaves of American Poetry (1849)
  • Blomsternes poesi (1850)
  • Hengivenhedens gave (1853)
  • Blomstergave eller kærlighedskrans (1853)
  • Kærlighedens gave (1853)
  • Sentimentets gave (1854)

Poesi

  • Cypress-kransen: En trøstebog (1844)
  • Illustreret bog om kristne ballader (1844)

Faglitteratur

  • Den republikanske domstol eller American Society in the Days of Washington (1854)

Referencer

Kilder

Yderligere læsning

  • Passager fra korrespondance og andre papirer fra Rufus W. Griswold (Cambridge, Mass., 1898), redigeret af hans søn William McCrillis Griswold (1853–1899)

eksterne links