Sydlige Rhodesia i Anden Verdenskrig - Southern Rhodesia in World War II

En syd Rhodesian Sherman -tank fra Special Service Battalion under den italienske kampagne

Syd Rhodesia , dengang en selvstyrende koloni i Det Forenede Kongerige, trådte ind i Anden Verdenskrig sammen med Storbritannien kort efter invasionen af ​​Polen i 1939. Ved krigens afslutning havde 26.121 syd Rhodesianere af alle racer tjent i de væbnede styrker, 8.390 af dem i udlandet, opererer i det europæiske teater , Middelhavet og Mellemøsten teater , Østafrika , Burma og andre steder. Territoriets vigtigste bidrag til krigen anses almindeligvis for at være dets bidrag til Empire Air Training Scheme (EATS), hvorunder 8.235 britiske, Commonwealth og allieredeflyvere blev uddannet i flyvende skoler i det sydlige Rhodesian. Koloniens operationelle tab talte 916 dræbte og 483 sårede af alle racer.

Sydrhodesia havde ingen diplomatiske magter, men overvåget stort set sine egne bidrag fra arbejdskraft og materiel til krigsindsatsen, idet den var ansvarlig for sit eget forsvar. Rhodesiske officerer og soldater blev fordelt i små grupper i hele de britiske og sydafrikanske styrker i et forsøg på at forhindre store tab. De fleste af koloniens mænd tjente i Storbritannien, Østafrika og Middelhavet, især først; en mere bred spredning skete fra slutningen af ​​1942. Rhodesiske tjenestemænd i operationelle områder var for det meste fra landets hvide mindretal, hvor Rhodesian African Rifles- bestod af sorte tropper og hvide officerer- udgjorde den største undtagelse i Burma fra slutningen af ​​1944. Andre ikke- hvide soldater og hvide tjenestekvinder tjente i Østafrika og på hjemmefronten i det sydlige Rhodesia. Titusinder af sorte mænd blev indkaldt fra landdistrikterne til arbejde, først på flyvepladserne og senere på hvidejede gårde.

Anden Verdenskrig foranledigede store ændringer i Syd Rhodesias finansielle og militære politik og fremskyndede industrialiseringsprocessen. Områdets deltagelse i EATS medførte store økonomiske og infrastrukturelle udviklinger og førte til mange tidligere flyvere flygtninge efter krigen, hvilket bidrog til væksten af ​​den hvide befolkning til at fordoble dens størrelse før krigen i 1951. Krigen forblev fremtrædende i den nationale bevidsthed i årtier bagefter. Siden landets rekonstituering som Zimbabwe i 1980 har den moderne regering fjernet mange henvisninger til verdenskrigene, f.eks. Mindesmærker og plaketter, fra offentligheden og betragtet dem som uvelkomne rester af hvidt mindretals styre og kolonialisme.

Baggrund

Syd Rhodesia i rødt; andre Commonwealth -områder i pink

Da Anden Verdenskrig brød ud i 1939, havde det sydafrikanske område i Syd-Rhodesia været en selvstyrende koloni i Det Forenede Kongerige i 16 år, efter at have fået ansvarlig regering i 1923. Det var unikt i det britiske imperium og Commonwealth , at det havde omfattende autonome magter (herunder forsvar, men ikke udenrigsanliggender), mens de manglede herredømme . I praksis fungerede det som et kvasi-herredømme og blev behandlet som sådan på mange måder af resten af ​​Commonwealth. Det sydlige Rhodesias hvide befolkning i 1939 var 67.000, et mindretal på omkring 5%; den sorte befolkning var lidt over en million, og der var omkring 10.000 indbyggere af farvet (blandet) eller indisk etnicitet. Franchisen var ikke-racemæssig og i teorien åben for alle, betinget af at opfylde økonomiske og uddannelsesmæssige kvalifikationer, men i praksis var meget få sorte borgere på valglisten. Koloniens premierminister var Godfrey Huggins , en læge og veteran fra første verdenskrig (1914–18), der var emigreret til Rhodesia fra England i 1911 og havde været i embede siden 1933.

Det område bidrag til den britiske årsag under Første Verdenskrig havde været meget stor i forhold til dens hvide befolkning, selvom tropper havde været det meste rejst fra bunden, da der ikke havde været nogen professionel stående hær på forhånd. Siden starten på selvstyre i 1923 havde kolonien organiseret det helt hvide Rhodesia-regiment i en permanent forsvarsstyrke, lokalt suppleret af det delvis paramilitære britiske Sydafrikapoliti (BSAP). Rhodesia -regimentet omfattede omkring 3.000 mand, inklusive reserver, i 1938. Landet havde stillet sorte tropper op under første verdenskrig, men havde siden da kun beholdt dem inden for BSAP. En kerne af flyvere eksisterede i form af det sydlige Rhodesian Air Force (SRAF), som i august 1939 bestod af en eskadre på 10 piloter og otte Hawker Hardy -fly, baseret i Belvedere Lufthavn nær Salisbury .

Den besættelse af Tjekkoslovakiet ved Nazityskland marts 1939 overbevist Huggins, at krig var nært forestående. I en forsøg på at forny sin regerings mandat til at vedtage nødforanstaltninger indkaldte han til et tidligt valg , hvor hans forenede parti vandt et øget flertal. Huggins omarrangerede sit kabinet på en krigsfod, hvilket også gjorde justitsminister Robert Tredgold til forsvarsminister. Området foreslog styrker ikke kun for intern sikkerhed, men også for at forsvare britiske interesser i udlandet. Selvstændige rhodesiske formationer var planlagt, herunder en mekaniseret rekognosceringsenhed, men Tredgold modsatte sig dette. Da han huskede de katastrofale tab, der blev lidt af enheder som Royal Newfoundland Regiment og den første sydafrikanske infanteribrigadevestfronten i første verdenskrig, argumenterede han for, at et eller to tunge nederlag for en hvid syd Rhodesian brigade kan forårsage lamslående tab og have uigenkaldelige virkninger på landet som helhed. Han foreslog i stedet at koncentrere sig om at oplære hvide rhodesianere til lederroller og specialenheder og at sprede koloniens mænd på tværs af styrkerne i små grupper. Disse ideer mødtes med godkendelse i både Salisbury og London og blev vedtaget.

Syd Rhodesia ville automatisk blive inkluderet i enhver britisk krigserklæring på grund af dens mangel på diplomatiske beføjelser, men det forhindrede ikke den koloniale regering i at forsøge at demonstrere sin loyalitet og lovgivende uafhængighed gennem støttende parlamentariske bevægelser og fagter. Det sydlige Rhodesiske parlament flyttede enstemmigt til at støtte Storbritannien i tilfælde af krig under et særligt møde den 28. august 1939.

Udbrud af krig

Da Storbritannien erklærede krig mod Tyskland den 3. september 1939 efter invasionen af ​​Polen , udstedte Sydrhodesia sin egen krigserklæring næsten øjeblikkeligt, før nogen af ​​herredømmerne gjorde det. Huggins bakkede op om fuld militær mobilisering og "en krig til ende" og sagde til parlamentet, at konflikten var en national overlevelse for både Syd -Rhodesia og Storbritannien; moderlandets nederlag ville efterlade lidt håb for kolonien i efterkrigstiden, sagde han. Denne stand blev næsten enstemmigt understøttet af den hvide befolkning såvel som det meste af det farvede samfund, selvom det med første verdenskrig for nylig var en hukommelse mere var en følelse af patriotisk pligt end entusiasme for krig i sig selv. Størstedelen af ​​den sorte befolkning var lidt opmærksom på krigens udbrud.

Briterne havde forventet, at Italien - med dets afrikanske besiddelser - ville slutte sig til krigen på Tysklands side, så snart det begyndte, men heldigvis for de allierede skete det ikke umiddelbart. Nr. 1 eskadron SRAF var allerede i det nordlige Kenya , efter at have været udsendt til den italienske østafrikanske grænse efter Storbritanniens anmodning i slutningen af ​​august. De første syd Rhodesiske landstyrker, der blev indsat i udlandet under Anden Verdenskrig, var 50  territoriale tropper under kaptajn T G Standing, der blev udsendt til Nyasaland i september efter anmodning fra de koloniale myndigheder der for at beskytte sig mod en mulig opstand fra tyske udlændinge. De vendte hjem efter en måned efter at have set lidt handling. Hvide rhodesiske officerer og underofficerer forlod kolonien i september og oktober 1939 for at kommandere enheder af sorte afrikanere i vest og øst for kontinentet, hvoraf de fleste sluttede sig til Royal West African Frontier Force (RWAFF) i kolonien Nigeria , guldet Kyst og nabokolonier. Udsendelsen af ​​hvide rhodesiske officerer og underofficerer til at kommandere sorte tropper fra andre steder i Afrika mødtes med fordel fra den militære ledelse og blev meget udbredt.

"Alt, hvad jeg vil sige til dig, er dette: Vi ved, at du vil føre de traditioner videre, som denne unge koloni etablerede i den sidste krig."

Huggins til et udkast til 700 Rhodesianere på vej til Mellemøsten, 14. april 1940

Som i første verdenskrig meldte hvide Rhodesianere sig frivilligt til styrkerne let og i stort antal. Over 2.700 var kommet frem, før krigen var tre uger gammel. Lidt ironisk nok var de syd -rhodesiske rekruttereres hovedproblem ikke at skaffe arbejdskraft, men snarere overtale mænd til strategisk vigtige erhverv som minedrift til at blive hjemme. Der blev indført mandskabskontrol for at holde visse mænd i deres civile job. SRAF accepterede 500 rekrutter i dagene efter krigens udbrud, hvilket fik sin øverstbefalende for gruppekaptajn Charles Meredith til at kontakte luftministeriet i London med et tilbud om at drive en flyveskole og uddanne tre eskadriller. Dette blev accepteret. I januar 1940 annoncerede den sydlige Rhodesiske regering oprettelsen af ​​et uafhængigt luftministerium til at føre tilsyn med Rhodesian Air Training Group , det sydlige Rhodesias bidrag til Empire Air Training Scheme (EATS).

Huggins nedsatte et forsvarsudvalg inden for kabinettet for at koordinere koloniens krigsindsats i begyndelsen af ​​1940. Dette organ bestod af premierministeren, Tredgold og oberstløjtnant Ernest Lucas Guest , ministeren for miner og offentlige arbejder, der blev sat til ansvar af det nye luftministerium. Omkring 1.600 af koloniens hvide tjente i udlandet i maj 1940, da Salisbury under slaget ved Frankrig vedtog lovgivning, der tillod myndighederne at indkalde enhver mandlig britisk emne af europæisk herkomst mellem 19 og en halv og 25 år, der havde boet i kolonien i mindst seks måneder. Minimumsalderen blev reduceret til 18 år i 1942. Deltidsuddannelse var obligatorisk for alle hvide mænd mellem 18 og 55 år, med et lille antal undtagelser for dem i reserverede erhverv. Den 25. maj 1940 blev det sydlige Rhodesia, det sidste land, der sluttede sig til EATS, det første til at begynde at drive en luftskole under det og slog Canada med en uge. SRAF blev absorberet i det britiske kongelige luftvåben i april 1940, hvor nr. 1 eskadrille blev nr. 237 skvadron . RAF udpegede efterfølgende yderligere to rhodesiske eskadriller, nemlig nr. 266 eskadrille i 1940 og nr. 44 skvadron i 1941 på en måde, der ligner artikel XV -eskadriller fra Australien, Canada og New Zealand.

Afrika og Middelhavet

Tidlige indsættelser

Soldater i kolonial æra militæruniform marcherer med rifler skuldrede.
Farvede og indisk-rhodesiske chauffører paraderede i Salisbury, før de tog til Østafrika, 1940

Nr. 237 eskadrille, baseret i Kenya siden før krigens begyndelse, havde udvidet til 28 officerer og 209 andre rækker i marts 1940. I midten af ​​1940 havde de fleste officerer og mænd, som Sydrhodesia havde sendt til udlandet, i Kenya, tilknyttet til forskellige østafrikanske formationer, King's African Rifles (KAR), RWAFF eller til koloniens eget Medical Corps eller Survey Unit. De syd Rhodesiske landmålinger kortlagde det tidligere ikke -kortlagte område, der grænser op til Abyssinien og italienske Somaliland mellem marts og juni 1940, og Medical Corps opererede nr. 2 General Hospital i Nairobi fra juli. Et selskab af farvede og indisk-rhodesiske transportchauffører var også i landet, der ankom i januar.

Den første syd -rhodesiske kontingent, der blev sendt til Nordafrika og Mellemøsten, var et udkast til 700 fra Rhodesia -regimentet, der forlod i april 1940. Ingen hvid Rhodesian -styrke af denne størrelse havde nogensinde forladt området før. De blev sendt til en række britiske enheder i hele Egypten og Palæstina. Den største koncentration af rhodesiske soldater i Nordafrika tilhørte King's Royal Rifle Corps (KRRC), hvis forbindelser til kolonien daterede sig til første verdenskrig. Flere Rhodesiske delinger blev dannet i KRRCs 1. bataljon i den vestlige ørken. Et selskab af mænd fra det sydlige Rhodesian Signal Corps var også til stede, der opererede i takt med det britiske Royal Corps of Signals .

Østafrika

Italien sluttede sig til krigen på Tysklands side den 10. juni 1940 og åbnede den østafrikanske kampagne og ørkenkrigen i Nordafrika. En Rhodesian-ledet styrke af uregelmæssigheder fra Somaliland Camel Corps- baseret i British Somaliland , på Afrikas Hornets nordkyst-deltog i et af de første sammenstød mellem britiske og italienske styrker, da det udvekslede ild med en italiensk banda ( uregelmæssigt selskab) omkring daggry den 11. juni. To dage senere angreb tre Caproni -bombefly fra Regia Aeronautica Wajir , en af ​​nr. 237 eskadrons fremadgående landingsbaner og beskadigede to Rhodesian -fly.

Italienske Østafrika grænser op til Kenya mod syd, Britisk Somaliland i nordøst og Sudan mod vest

Italienske styrker kom ind i Britisk Somaliland fra Abessinien den 4. august 1940, overvandt garnisonen ved Hargeisa og avancerede nordøst mod hovedstaden Berbera . Den britiske styrke, herunder en deling af 43 rhodesianere i den anden bataljon i Black Watch , indtog positioner på seks bakker med udsigt over den eneste vej mod Berbera og engagerede italienerne i slaget ved Tug Argan . Midt i hårde kampe opnåede italienerne gradvist gevinster og havde den 14. august næsten lomme Commonwealth -styrkerne i lommen. Briterne trak sig tilbage til Berbera mellem 15. og 17. august rhodesierne udgør den venstre flanke af bagtroppen , og den 18. august havde evakueret ad søvejen. Italienerne indtog byen og fuldførte deres erobring af Britisk Somaliland en dag senere.

Nr. 237 eskadrille gik i gang med rekognosceringsflyvninger og støttede angreb på italienske ørkenposter i juli og august 1940. To britiske brigader fra Vestafrika ankom for at forstærke Kenyas nordlige grænse i begyndelsen af ​​juli-det delvist Rhodesian-officerede Nigeria Regiment sluttede sig til fronten ved Malindi og Garissa , mens en bataljon fra Gold Coast Regiment , også med tilknyttet Rhodesian -befalingsmænd, aflastede KAR ved Wajir. De britiske styrker i Østafrika vedtog doktrinen om "mobilt forsvar", der allerede blev brugt i den vestlige ørken i Nordafrika - enheder indledte lange, konstante patruljer for at bevogte brønde og nægte vandforsyninger til italienerne. Briterne evakuerede deres nordlige position ved Buna i september 1940 og forventede et angreb på Wajir kort tid efter, men italienerne forsøgte aldrig et angreb. Styrkede betydeligt ved ankomsten af ​​tre sydafrikanske brigader i løbet af de sidste måneder af 1940, havde Commonwealth -styrkerne i Kenya udvidet til tre divisioner ved udgangen af ​​året. Nr. 237 eskadrille blev aflastet af sydafrikanske flyvere og omplaceret til Sudan i september.

237 Squadron genopstod ved Khartoum og foretog regelmæssig rekognoscering, dykkerbombning og strafsorteringer i løbet af oktober og november 1940. I mellemtiden ankom det sydlige Rhodesiske anti-tankbatteri til Kenya i oktober og modtog efter en uddannelsesperiode 2-pund kanoner og sluttede sig til fronten ved Garissa omkring årsskiftet til det nye år. Nr. 237 eskadrille blev delvist genudrustet i løbet af januar 1941 og modtog nogle Westland Lysander Mk II'er, men de fleste af eskadrillen fortsatte med at drive Hardys.

De britiske styrker i Kenya under general Alan Cunningham , herunder rhodesiske officerer og underofficerer i King's African Rifles og Nigeria og Gold Coast Regiments, samt den sydafrikanske 1. sydafrikanske infanteridivision , avancerede til Abyssinien og Italienske Somaliland i slutningen af ​​januar og Februar 1941, begyndende med besættelsen af ​​havnene i Kismayo og Mogadishu . Italienerne trak sig tilbage til det indre. Nr. 237 eskadrille leverede i mellemtiden luftstøtte til 4. indiske infanteridivision og 5. indiske infanteridivision under generalløjtnant William Platts offensiv i Eritrea fra Sudan, angreb landmål og engagerede italienske krigere. En af Rhodesian Hardys blev skudt ned nær Keren den 7. februar med tab af begge beboere. To dage senere angreb fem italienske krigere en gruppe jordforbundet Rhodesian -fly ved Agordat i det vestlige Eritrea og ødelagde to Hardys og to Lysanders.

Platt's fremrykning til Eritrea blev kontrolleret under det syv uger lange slag ved Keren (februar-april 1941), hvor nr. 237 eskadrille observerede italienske positioner og deltog i bombeangreb. Efter at italienerne trak sig tilbage og overgav sig, flyttede den rhodesiske eskadrille frem til Asmara den 6. april, hvorfra den begyndte at bombardere i Massawa havn . Samme dag overgav den italienske garnison i den abessinske hovedstad Addis Ababa sig til 11. division (Østafrika) , herunder mange Rhodesianere. Under slaget ved Amba Alagi konvergerede Platt og Cunninghams styrker sig og omringede resten af ​​italienerne, der blev kommanderet af hertugen af ​​Aosta ved det bjergrige højborg Amba Alagi . Viceroy overgav sig den 18. maj 1941 og sluttede effektivt krigen i Østafrika. Nr. 237 eskadrille og Rhodesian Anti-Tank Battery derpå flyttede op til Egypten for at deltage i krigen i den vestlige ørken. Nogle italienske garnisoner fortsatte med at kæmpe-den sidste overgav sig først efter slaget ved Gondar i november 1941. Indtil dette tidspunkt forblev de delvist Rhodesisk kommanderede Nigeria og Gold Coast Regiments i Abessinien, der patruljerede og afrundede spredte italienske enheder. Omkring 250 officerer og 1.000 andre rækker fra det sydlige Rhodesia forblev i Kenya indtil midten af ​​1943.

Nordafrika

Fremskridt med Operation Compass og strategiske placeringer. Benghazi er mod nordvest, Tobruk er på kysten nær kortets centrum, og El Alamein er mod øst.

I Nordafrika bidrog rhodesianere i 11. husarer , 2. leicesters , 1. cheshires og andre regimenter til Operation Compass mellem december 1940 og februar 1941 som en del af den vestlige ørkenstyrke under generalmajor Richard O'Connor , der kæmpede ved Sidi Barrani , Bardia , Beda Fomm og andre steder. Denne offensiv var yderst vellykket, idet de allierede led meget få tab - omkring 700 dræbte og 2.300 sårede og savnede - mens de fangede den strategiske havn Tobruk , over 100.000 italienske soldater og det meste af Cyrenaica . Tyskerne reagerede ved at sende Afrika Korps under Erwin Rommel for at forstærke de italienske styrker. Rommel førte en stærk modoffensiv i marts-april 1941, der tvang en generel allieredes tilbagetrækning mod Egypten. Tyske og italienske styrker omringede Tobruk, men undlod at tage den stort set australske garnisonby, hvilket førte til den lange belejring af Tobruk .

De Rhodesiske kontingenter i det 11. husarer, Leicesters, Buffs , Argylls , Royal Northumberland Fusiliers , Durham Light Infantry og Sherwood Foresters blev massivt overført til Kenya i februar 1941 for at slutte sig til det nye sydlige Rhodesian Reconnaissance Regiment , der tjente i Østafrika i løbet af følgende år. Rhodesianerne i 1. Cheshires flyttede med det regiment til Malta samme måned. Rhodesian Signalers blev trukket tilbage til Kairo for at danne en sektion, der håndterer højhastighedskommunikation mellem Mellemøstens kommando og hovedkvarter i England. Den 2. Black Watch, med sin Rhodesian kontingent, deltog i den mislykkede allierede forsvar af Kreta i maj-juni 1941 kom derefter garnisonen i Tobruk i august 1941. No. 237 (Rhodesia) Squadron blev re-udstyret med Hawker Hurricanes den følgende måned.

Et militært køretøj i ørkenen med fem soldater ombord.
Syd Rhodesianere med kongens kongelige riflekorps i Nordafrika, 1942

Rhodesianerne udgjorde en integreret del af Long Range Desert Group (LRDG), en mekaniseret rekognoscering og raiding enhed dannet i Nordafrika i 1940 for at operere bag fjendens linjer. Oprindeligt bestående af New Zealanders sluttede enhedens første britiske og rhodesiske medlemmer sig i november 1940. Det blev reorganiseret flere gange i løbet af det næste år, da det udvidede sig og ved udgangen af ​​1941 var der to Rhodesian -patruljer: S1 og S2 Patrols, B Squadron . Hvert køretøj havde et rhodesisk stednavn, der startede med "S" på motorhjelmen, f.eks. "Salisbury" eller " Sabi ". Fra april 1941 var LRDG baseret på Kufra i det sydøstlige Libyen. Rhodesianerne blev sendt til Bir Harash, cirka 160 kilometer nordøst for Kufra, for at patruljere, holde Zighen-hullet og beskytte mod et muligt akseangreb fra nord. De næste fire måneder levede de i næsten total isolation fra omverdenen, en undtagelse, der kom i juli 1941, da de sammen med en gruppe flyvere fra nr. 237 eskadrille fejrede Rhodos dag sammen midt i den cyrenaicanske ørken.

I november 1941 iværksatte den britiske ottende hær , under kommando af general Cunningham, Operation Crusader i et forsøg på at aflaste Tobruk. Det britiske XXX-korps , ledet af den 7. pansrede division ("ørkenrotterne") med sine rhodesiske delinger, ville danne hovedangreb, der gik frem mod vest fra Mersa Matruh og derefter fejede rundt i nordvestlig retning mod Tobruk. Den XIII Korps vil samtidigt rykke nord-vest og afskåret aksestyrkerne på kysten ved Sollum og Bardia. Når signaleret ville Tobruk garnisonen bryde ud og bevæge sig sydøst mod de fremrykkende allierede styrker. Operationen var stort set vellykket for de allierede, og belejringen blev brudt. Rhodesianerne i LRDG deltog i razziaer på aksens bageste områder under operationen, baghold af aksekonvojer, ødelagde aksefly og trak telegrafpæle og ledninger ned.

Mine blodige rhodesianere var ofte uklare - men rene - og de var nogle gange for sent til orienteringer, men de var altid hurtige til handling, og deres skydevåben var uden sidestykke.

Brigadier CE Lucas-Phillips, der reflekterede over Rhodesianerne, han befalede i den vestlige ørken

Fra slutningen af ​​1941 samarbejdede LRDG tæt med den nyoprettede Special Air Service (SAS), som også omfattede nogle Rhodesianere. De Rhodesiske LRDG -patruljer transporterede og støttede SAS -tropper under operationer bag akselinjer. LRDG opretholdt også en konstant "Road Watch" langs Via Balbia på Libyens nordkyst, langs hvilken næsten al aksetrafik fra Tripoli , den vigtigste libyske havn, måtte rejse østpå. LRDG oprettede en vagtpost cirka 8 kilometer øst for det italienske Marble Arch -monument, og hold på to mænd registrerede hver aksekøretøj og troppebevægelser i skift hele dagen og natten. Disse oplysninger blev videresendt til de britiske befalingsmænd i Kairo.

Rommel avancerede mod øst fra januar 1942 og vandt en større sejr over den ottende hær, under kommando af generalløjtnant Neil Ritchie , i slaget ved Gazala i maj – juni 1942. Aksen fangede kort efter Tobruk. Under aksen sejr ved "Retma Box"-en del af det britisk udtænkte system, hvor isolerede, stærkt befæstede "kasser", hver bemandet af en brigadegruppe, dannede frontlinjen-og det efterfølgende allierede tilbagetog, det sydlige Rhodesiske Anti- Tankbatteri mistede fem mænd dræbt, ni sårede og to savnede; 37 blev taget til fange. Rommels fremrykning blev stoppet i juli af den ottende hær, nu ledet af general Claude Auchinleck , ved det første slag ved El Alamein i det vestlige Egypten. To måneder senere deltog rhodesianerne i LRDG i Operation Bigamy (alias Operation Snowdrop), et mislykket forsøg fra SAS og LRDG på at angribe Benghazi havn. SAS raidstyrke, ledet af oberstløjtnant David Stirling , blev opdaget af en italiensk rekognosceringsenhed, hvilket fik Stirling til at vende tilbage til Kufra. Rhodesianerne blev i mellemtiden ført ind i ufremkommeligt land af en lokal guide og trak sig hurtigt tilbage efter at være blevet angrebet af tyske bombefly.

Sydrhodesiske piloter spillede en rolle i belejringen af ​​Malta i løbet af 1942. John Plagis , en rhodesisk flyver af græsk herkomst , sluttede sig til den multinationale gruppe af allierede flyvere, der forsvarede den strategisk vigtige ø i slutningen af ​​marts, og den 1. april opnåede han fire luftsejre om en eftermiddag og blev derved belejringens første Spitfire -flyvende ess . Da han trak sig tilbage i juli, var han blevet tildelt Distinguished Flying Cross to gange. Briterne leverede endelig vitale forsyninger til Malta den 15. august med Operation Pedestal .

Tilbage i Salisbury kom den syd -rhodesiske regering under pres fra Storbritannien for at sætte sine væbnede styrker under ledelse af en regional kommando. Huggins besluttede i slutningen af ​​oktober 1942 at slutte sig til en samlet sydafrikansk kommando under ledelse af Sydafrikas Jan Smuts . Dette valg blev motiveret af en kombination af strategiske bekymringer og geopolitisk manøvrering. Bortset fra at betragte Sydafrika som en mere passende partner i geografisk, logistisk og kulturel henseende, frygtede Huggins, at alternativet - at slutte sig til den britiske østafrikanske kommando - kunne forringe den autonome karakter af Syd -Rhodesias krigsindsats med mulige forfatningsmæssige konsekvenser. Der skete behørigt et skift i indsættelsen af ​​koloniens tropper. I resten af ​​krigen gik størstedelen af ​​rhodesiske soldater ind på feltet integreret i sydafrikanske formationer, fremtrædende den 6. pansrede division .

El Alamein

Et Rhodesian Bren let maskingeværhold med King's Royal Rifle Corps i den vestlige ørken, 1942

Den afgørende sejr for generalløjtnant Bernard Montgomery 's ottende hær over tyskerne og italienerne i det andet slag ved El Alamein i oktober-november 1942 vendte den nordafrikanske krigs tidevand stærkt til fordel for de allierede og gjorde meget for at genoplive. Allieret moral. Rhodesianerne i KRRC deltog i slaget som en del af den 7. pansrede division under XIII -korpset og udgjorde en del af den indledende indsats i den sydlige sektor.

Rhodesian Anti-Tank Battery under major Guy Savory kæmpede også ved El Alamein og støttede den australske 9. division som en del af XXX Corps. Kampene omkring "Thompson's Post" mellem 1. og 3. november var nogle af de hårdeste rhodesianere, der deltog i under krigen. I håb om at slå de allierede antitankpistoler ud inden modangreb koncentrerede tyskerne intens artilleriild på de australske og Rhodesiske kanoner, inden de avancerede 12 Panzer IV- kampvogne mod det svageste punkt på den australske linje. De australske sekspundere var stort set blevet deaktiveret af bombardementet, men de fleste af de Rhodesiske kanoner forblev operationelle. De rhodesiske kanoner deaktiverede to pansere og skadede alvorligt yderligere to, hvilket tvang et akse -tilbagetog og holdt deres position, indtil de blev lettet den 3. november. En Rhodesian officer og syv andre rækker blev dræbt og mere end det dobbelte af antallet blev såret. For sine handlinger på Thompsons Post modtog sergent J A Hotchin Distinguished Conduct Medal ; Løjtnanter R J Bawden og H R C Callon vandt Militærkorset og Trooper P Vorster Militærmedaljen .

KRRC -Rhodesianerne var i spidsen for den allierede kolonne og forfulgte de tilbagetrækende aksestyrker efter El Alamein, der gik frem gennem Tobruk, Gazala og Benghazi, inden de nåede til El Agheila den 24. november 1942. De patruljerede rundt om aksens højre flanke, indtil de blev trukket tilbage til Timimi i december . Tripoli faldt til den ottende hær den 23. januar 1943, og seks dage senere nåede de allierede styrker Tunesiens sydøstlige grænse, hvor italienske og tyske styrker bemandede Mareth Line , en række befæstninger bygget af franskmændene i 1930'erne.

Tunesien

Strategiske steder i Tunesien og Algeriet

Mareth -linjen udgjorde en af ​​to fronter i Tunesien -kampagnen , den anden var mod nordvest, hvor den britiske første hær og American II Corps , fast etableret i tidligere Vichy -indeholdte Marokko og Algeriet efter Operation Torch i november 1942, var gradvist skubbe aksestyrkerne under Hans-Jürgen von Arnim tilbage mod Tunis . Efter at von Arnim vandt en afgørende sejr over amerikanerne i slaget ved Sidi Bou Zid i midten af ​​februar 1943 og ødelagde over 100 amerikanske kampvogne, blev den attende hærgruppe dannet under den britiske general Harold Alexander for at koordinere de allieredes handlinger styrker på begge tunesiske fronter.

Den ottende hær under Montgomery tilbragte februar på Medinine i det sydøstlige Tunesien. Med forventning om et forestående angreb fra aksen mønstrede ottende hær alle antitankpistoler, den kunne fra Egypten og Libyen. Det 102. (Northumberland Hussars) Anti-Tank Regiment , herunder Rhodesian Anti-Tank Battery under Major Savory, avancerede behørigt vest fra Benghazi og nåede fronten den 5. marts 1943. Tyskerne og italienerne angreb Medinine den næste dag, men det lykkedes ikke at gøre store fremskridt og opgav deres angreb om aftenen. De rhodesiske kanoner, der blev holdt i reserve, deltog ikke i forlovelsen, men blev angrebet fra luften. Rhodesianerne i KRRC, nu under den 7. motorbrigade , flyttede op fra Libyen i begyndelsen af ​​marts. 237 (Rhodesia) eskadrille, som havde tilbragt 1942 og de første måneder af 1943 i Iran og Irak, vendte tilbage til Nordafrika samme måned, med den kommende premierminister Ian Smith i sine rækker som en orkanpilot.

Montgomery lancerede sit store angreb på Mareth Line, Operation Pugilist , den 16. marts. Rhodesian Anti-Tank Battery, der opererede med 50. (Northumbrian) infanteridivision , deltog. De allierede avancerede i første omgang, men vejret og terrænet forhindrede kampvogne og kanoner i at bevæge sig fremad, hvilket tillod den 15. panserdivision at kunne modangreb med succes. En flankerende bevægelse af 2. division i New Zealand omkring de tyske styrkers højre side gennem Tebaga -hullet , tvang en akse tilbagetrækning den 27. marts. De Rhodesiske antitankskyttere kæmpede deres sidste aktion i Afrika ved Enfidaville , 50 kilometer syd for Tunis, den 20. april. KRRC-Rhodesianerne deltog i mellemtiden i en lang flankerende march, der bragte dem til El Arousse, 65 kilometer sydvest for Tunis, den næste dag. Britisk rustning kom ind i Tunis den 7. maj 1943. Axisstyrkerne i Nordafrika - over 220.000 tyskere og italienere, heraf 26 generaler - overgav sig en uge senere.

Da Tunis var faldet, var der kun få Rhodesianere tilbage med den første eller ottende hær; de fleste flyttede til den sydafrikanske 6. pansrede division, derefter i Egypten, eller tog deres vej hjem med orlov. Ud af de 300 syd -Rhodesianere, der havde sluttet sig til KRRC i Egypten, var der kun tre officerer og 109 andre rækker tilbage ved afslutningen af ​​den tunesiske kampagne. Rhodesian Anti-Tank Battery genoprettede mange af de bevægelser, den havde foretaget under kampagnen, da den vendte tilbage til Egypten. "Forlod til Matruh kl. 0830 i dag," skrev en Rhodesian -skytte. "Lejret om natten på det samme sted, hvor vi slog lejr i juni 1941. Det gav mig en underlig følelse at se tilbage og tænke på, hvor mange af os der mangler."

Dodekaneserne

Dodekanesiske øer i rødt

Sydrhodesia var repræsenteret i Dodekanesakampagnen fra september til november 1943 af Long Range Desert Group, der blev trukket tilbage fra den nordafrikanske front i marts 1943. Efter omskoling til bjergoperationer i Libanon flyttede LRDG i slutningen af ​​september til øen Dodekaneserne af Kalymnos , nordvest for Kos og sydøst for Leros , ud for kysten af ​​det sydvestlige Tyrkiet. I faldet fra våbenstilstanden i Kassibile mellem Italien og de allierede, som var indgået i den første uge i september, forsøgte de allierede at erobre Dodekaneserne, så øerne kunne bruges som baser mod det tyskbesatte Balkan . De fleste af de italienske styrker havde skiftet side; LRDG befandt sig i en infanterirolle og fungerede som en mobil reserve for italienske tropper.

Tyskerne mobiliserede hurtigt for at udvise de allierede styrker og indledte kraftige luftangreb på Kos og Leros. Uden fighterstøtte var øernes forsvar hurtigt usikkert; LRDG og resten af ​​tropperne på Kalymnos blev trukket tilbage til Leros den 4. oktober, efter at tyskerne vandt slaget ved Kos . Tyske luftangreb på Leros intensiverede i slutningen af ​​oktober, og ved daggry den 12. november 1943 angreb tyskerne Leros til søs og i luften. Under det efterfølgende slag ved Leros , LRDG Rhodesians ved Punkt 320, under kommando af Rhodesian Captain JR Olivey, spikede deres positions våben og trak sig tilbage, før de modangreb og genoptog pointet den næste dag. De havde denne stilling i yderligere tre dage, hvor de erfarede, at tyskerne vandt slaget. Den 16. november besluttede Olivey, at det ikke var meningsløst at holde punktet længere og beordrede sine mænd til at splitte op, flygte på alle mulige måder og samles igen i Kairo. Over halvdelen af ​​enheden nåede Egypten.

Italien

En Rhodesian Sherman -tank ved floden Tiber i Rom, juni 1944

Den største koncentration af syd -rhodesiske tropper i den italienske kampagne 1943-45 var gruppen på omkring 1.400, hovedsageligt fra det sydlige Rhodesiske rekognoseringsregiment, spredt ud over den sydafrikanske 6. pansrede division. Den 11. sydafrikanske pansrede brigade, en af ​​6. divisions to hovedkomponenter, bestod af prins Alfreds garde , Pretoria -regimentet (prinsesse Alice's Own) og specialtjenestebataljonen , der hver havde en rhodesisk eskadron af Sherman -kampvogne. Den anden, den 12. sydafrikanske motoriserede brigade, omfattede infanteri - Witwatersrand Rifles , Natal Carbineers og Cape Town Highlanders , hvoraf den sidste havde et stort Rhodesiansk kontingent. Der var også to Rhodesian artilleri batterier-det originale Rhodesian Anti-Tank Battery og en nyere enhed af Rhodesian field gunners. Efter et års træning i Egypten sejlede divisionen til Italien i april 1944 og landede mod slutningen af ​​måneden ved Taranto . Nr. 237 eskadrille, der nu flyver Spitfires, genbaserede til Korsika samme måned for at operere over Italien og det sydlige Frankrig.

6. division flyttede nordvest fra Taranto for at indtage sin plads som en del af den ottende hær sammen med den amerikanske femte hær . Det deltog i det fjerde og sidste allierede angreb af slaget ved Monte Cassino i den anden og tredje uge af maj 1944 og hjalp med at tvinge tyskerne ud, og avancerede derefter nord-vest op ad Liri- dalen for at slutte sig til de allierede styrker ved Anzio og gå videre til Rom. Efter at have udslettet en lille tysk styrke omkring 50 km (31 mi) øst for den italienske hovedstad den 3. juni, avancerede 6. division nordpå og erobrede byen Paliano , fordoblede derefter tilbage mod sydvest og flyttede til Rom, som var nået om morgenen den 6. juni. En eskadrille, Pretoria Regiment - enhedens eskadrille af Rhodesiske kampvogne - kom ind i byen som en del af divisionens fortrop .

Den tyske kommandør Albert Kesselring kæmpede en stædig forsinkende aktion og trak gradvist sine hære nordpå med tre allierede søjler i forfølgelse, den 6. pansrede division førte den vestligste spydspids for ottende hær i midten. Det bjergrige terræn og den effektive brug af anti-tankvåben af ​​de tilbagetrækende tyskere gjorde de allieredes overlegenhed i rustning mindre afgørende og bremsede de allieredes fremrykning nordpå til Arno- bredden mellem juni og august 1944, i hvilket tidsrum de Rhodesiske tankseskadroner deltog i de allieredes sejre i Castellana , Bagnoregio og Chiusi .

En Rhodesian 25-pund pistol i aktion ved Ripoli , sidst i 1944

I slutningen af ​​august 1944 havde de tyske styrker i Italien dannet den gotiske linje langs Apenninerne , og 6. division var kommet under kommando af den amerikanske femte hær. Vanskeligheden ved at bruge kampvogne i bjergene førte til, at Rhodesianerne i Prins Alfreds Garde midlertidigt indtog en infanterirolle ved hjælp af afmonterede tankmaskingeværer til at støtte Natal-karabinerne under kampene om Pistoia i begyndelsen af ​​september. Det sydlige Rhodesiske antitankbatteri konverterede i mellemtiden delvist fra kanoner til 4,2 tommer mørtel . Sydafrikanerne og Rhodesianerne mødtes med hård modstand fra den 16. SS Panzer Grenadier Division , men hjalp med at skubbe tyskerne mod nord mod Reno -floden.

I håb om at afvise de allieredes fremskridt mod Bologna indtog tyskerne positioner på Monte Stanco med udsigt over hovedvejene mod byen. To allierede angreb på bjerget - et af en indisk bataljon, det andet af Royal Natal Carabineers - blev frastødt. Et tredje, større angreb ved daggry den 13. oktober gav Rhodesian Company i Cape Town Highlanders nogle af de hårdeste kampe, de stødte på i Italien. På vej op ad skråningen på den allieredes højre flanke, mens de blev affyret fra to retninger, led de store tab, men nåede deres mål og holdt det. Begge rhodesiske artilleribatterier gav støtte under overfaldet.

Da linjen stabiliserede sig i november 1944, strakte den del, der blev besat af 6. pansrede division, sig til 16 kilometer langs højderne over Reno -floden. Rhodesianerne i Cape Town Highlanders patruljerede natligt omkring landsbyen Casigno i de næste tre måneder. Nogle af tankbesætningerne, herunder Rhodesianerne i Special Service Battalion, blev midlertidigt tildelt infanteriopgaver for at hjælpe med disse patruljer. Mange af Rhodesianerne havde aldrig set sne før, men i det store og hele tilpassede de sig godt og tog vintersport som f.eks. Skiløb i fri. Rhodesianerne i specialtjenestebataljonen modtog nye, mere tungt bevæbnede kampvogne i november – december 1944. I februar 1945 blev 6. division lettet af den amerikanske 1. pansrede division og flyttet til Lucca , 15 kilometer nord for Pisa , for hvile og reorganisering. Rhodesian Anti-Tank Battery blev monteret med M10 tank destroyere . Spitfires fra nr. 237 eskadrille deltog i mellemtiden i angreb på tysk transport i Po -dalen omkring Parma og Modena .

Balkan og Grækenland

Efter slaget ved Leros trak New Zealand sin eskadre fra Long Range Desert Group og tvang LRDG til at omorganisere sig til to eskadriller med otte patruljer hver. En eskadrille var sammensat af rhodesianere, og B -eskadrille bestod af britiske tropper og en eskadron af signaler; omkring 80 af betjentene og mændene var fra det sydlige Rhodesia. Gruppen blev omfordelt fra Mellemøstens kommando til Central Mediterranean Force i begyndelsen af ​​1944 og indsendt til Gargano- halvøen i det sydøstlige Italien, hvor et nyt LRDG-hovedkvarter blev oprettet nær kystbyen Rodi . Storbritannien håbede at tvinge tyskerne til at begå så mange divisioner som muligt til Sydøsteuropa, så de ikke kunne bruges på de vigtigere fronter tættere på Tyskland. I juni 1944 fik LRDG til opgave at operere på Jugoslaviens vestkyst med ordre om at oprette observationsposter, rapportere tyske skibes bevægelser og foretage mindre razziaer.

Jugoslavien blev delt under akse -besættelse 1943–44

De positive resultater af Josip Broz Tito 's jugoslaviske partisaner i Dalmatien førte de allierede til at afsende små patruljer i Jugoslavien og Albanien til at kontakte partipolitiske ledere og arrangere samarbejde med de allierede luftstyrker. Flere rhodesiske patruljer fra LRDG blev udvalgt til at foretage sådanne missioner i løbet af august og september 1944. Jugoslaviske partisaner angav efterfølgende mål for allieredes bombemissioner, med en vis succes. Fra september foretog medlemmer af LRDGs Rhodesian -eskadron under kaptajn Olivey avanceret rekognoscering på Peloponnes -halvøen i det sydlige Grækenland. Når de landede ved Katakolo , tog de deres vej ind i landet til Korinth og kom sammen med den britiske 4. faldskærmsbataljon ind i Athen, da tyskerne forlod i november. Rhodesianerne i LRDG tilbragte november og december med at hjælpe græske styrker med at garnisonere et børnehjem i Athen mod tilhængere af den kommunistiske græske folkefrigørelseshær . Fire Rhodesianere blev dræbt.

LRDG vendte tilbage til Jugoslavien i februar 1945 og opererede omkring Istrien og Dalmatien, hvor Tyskland stadig havde dele af fastlandet og visse strategiske øer. Tyskerne havde kraftigt minet den sydlige Adriaterhavet og forsøgte at dække deres skibsfart ved kun at bevæge sig om natten, tæt på kysten og svæve til i løbet af dagen under camouflagernet. LRDG fik til opgave at patruljere kysten, finde skibene og rapportere deres placeringer til luftvåbnet til bombning. Dette gjorde det med succes. Det forblev i Jugoslavien i resten af ​​krigen.

Den tyske garnisons øgede årvågenhed, da krigen trådte ind i sin sidste fase, gjorde disse operationer særligt farlige, især da de ofte blev forsøgt på ekstremt tæt hold. Ved flere lejligheder undgik rhodesiske patruljer kun snævert opdagelsen. Under en aktion tog to Rhodesian -patruljer hensyn til muligheden for, at tyskerne kunne lytte til deres transmissioner ved at kommunikere i Shona , et afrikansk sprog. LRDG's sidste handlinger i krigen, i april og maj 1945, skulle hjælpe Titos partisaner med at erobre tysk-besatte øer ud for Dalmatien.

Forår 1945 offensiv i Italien

Kesselrings styrker i Italien bevarede deres formidable forsvarspositioner i de nordlige Apenniner i marts 1945. 6. division sluttede sig til linjen i begyndelsen af ​​april, kort før de allieredes lancerede deres forår 1945 -offensiv , Operation Grapeshot. Enhederne herunder Rhodesianerne indtog stillinger overfor Monte Sole, Monte Abelle og Monte Caprara. De rhodesiske 25-punder kanoner blev anbragt lidt foran deres tidligere positioner, og B (Rhodesia) eskadrille, prins Alfreds vagt, flyttede til Grizzana . Specialtjenestebataljonen yder pansret støtte til den 13. sydafrikanske motoriserede brigade.

Sydafrikanerne og Rhodesianerne indledte et todelt angreb på de tyske positioner over vejen til Bologna kl. 22:30 den 15. april 1945. Cape Town Highlanders fremrykning op ad de stejle klipper i Monte Sole blev blokeret af et tysk minefelt, der vogtede toppen. Den rhodesiske officer, der havde kommandoen over den førende deling, andenløjtnant G Mollett, tog en sektion af mænd og løb gennem minefeltet til topmødet; hertil modtog han senere Distinguished Service Order . Hånd-til-hånd-kampe på Monte Sole fortsatte indtil daggry, da tyskerne trak sig tilbage. Witwatersrand -riflerne tog i mellemtiden Monte Caprara. Cape Town Highlanders tog Monte Abelle sent den 16. april og avancerede under kraftig artilleriild til topmødet, inden de rensede det for tyskere. Regimentet mistede 31 dræbte og 76 sårede under disse aktioner, herunder tre dræbte Rhodesianere og tre sårede.

Denne sejr bidrog til et generelt allieret gennembrud i området, og inden 19. april bevægede 6. divisions rustning mod Lombardiet og Venetia som en del af den femte hærs fortrop. Amerikanske og polske tropper kom ind i Bologna den 21. april. Sydafrikanerne og Rhodesianerne avancerede nordvest mod Panaro- floden. Specialtjenestebataljonens rhodesiske eskadre, der gik fremad sammen med Cape Town Highlanders, og Rhodesianerne i prins Alfreds garde deltog i adskillige engagementer med den tilbagetrukne tyske bagvagt og led flere dødsfald.

Den 6. division krydsede Po nær Ostiglia den 25. april og begyndte efter en forsyning i en uge et hurtigt fremskridt mod Venedig med det formål at afbryde tilbagetrækningen af ​​elementer fra den tyske fjortende hær . Sydafrikanerne og Rhodesianerne avancerede gennem Nogara og Cerea , krydsede Adige tidligt den 29. april og tog derefter til Treviso , 19 kilometer nord for Venedig. De tilbagetrukne tyske styrker var på dette tidspunkt i en sådan uorden, at den 11. sydafrikanske pansrede brigade under sin fremrykning fra Po tog fanger fra otte tyske divisioner. Den 30. april sluttede 6. division sig sammen med britiske og amerikanske styrker syd for Treviso og afbrød tyskernes sidste flugtvej fra Italien.

De tyske styrker i Italien overgav sig ubetinget den 2. maj 1945, mens 6. division bevægede sig nordvest; på tidspunktet for meddelelsen var det nær Milano . Tolv dage senere holdt 6. division en sejrsparade med sine 1.200 kanoner, kampvogne og andre køretøjer ved Monza racerbane , 16 kilometer nord for Milano. Rhodesianerne adskilte sig fra deres køretøjer efter paraden og tilbragte derefter maj og juni 1945 som besættelsestropper i Lombardiet, inden de vendte hjem.

Storbritannien, Norge og Vesteuropa

Lancaster bombefly fra nr. 44 (Rhodesia) eskadrille , baseret på Englands østkyst, september 1942

Det sydlige Rhodesias kampbidrag i Storbritannien og Vesteuropa lå primært i luften som en del af de meget større allierede styrker. Rhodesiske piloter og allierede flyvere uddannet i koloniens flyveskoler deltog i forsvaret af Storbritannien under hele krigen samt i den strategiske bombning af Tyskland og andre operationer. Rhodesia leverede det eneste RAF -flyvende es i den norske kampagne fra april til juni 1940, eskadrilleder Caesar Hull . Senere samme år omfattede " The Few ", de allierede flyvere i slaget ved Storbritannien , tre piloter fra Sydrhodesiansk fødsel - Hull, pilotofficer John Chomley og flyverløjtnant John Holderness - hvoraf to, Hull og Chomley, mistede livet.

To af RAFs tre rhodesiske eskadriller, nr. 44 og 266, opererede fra England under krigen. Nr. 266 (Rhodesia) Squadron, en jagereskadron baseret i Cambridgeshire i det meste af varigheden, var oprindeligt kun nominelt Rhodesian, der var bemandet af en blanding af britisk og Commonwealth -personale, men den modtog flere flyvere fra kolonien gradvist og var stort set alle Rhodesian inden august 1941. i første omgang flyve Spitfires, det skiftede til Tyfoner i begyndelsen 1942. det tog som sit motto for Sindebele ordet Hlabezulu ( "stabber af Skies"), og først gik i aktion i løbet af Dunkerque den 2. juni 1940 hvorefter den kæmpede i slaget om Storbritannien. Eskadronens pligter omfattede derefter patruljering, beskyttelse af konvojer, feje rundt i det nordlige Frankrig og de belgiske og hollandske kyster og eskortere bombeangreb over Frankrig og Rhinen .

Nr. 44 (Rhodesia) eskadrille, baseret i Lincolnshire på østkysten, var en tung bombeflyenhed og en del af nr. 5 gruppe i RAF Bomber Command 's frontlinje. I modsætning til de to andre eskadriller betegnet "Rhodesian" havde nr. 44 eskadrille aldrig et Rhodesiansk flertal, på trods af bestræbelser på at udfylde det. Oprindeligt udstyret med Hampdens blev det den første RAF -eskadre, der konverterede til Lancasters i slutningen af ​​1941. Den spillede en fremtrædende rolle i angrebetMAN -dieselfabrikken i Augsburg i april 1942. I marts 1943 deltog nr. 44 eskadrille i den allieredes bombardement af byer i det nordlige Italien, herunder Genova og Milano, samt mål i Tyskland som Wilhelmshaven , Köln og Berlin .

Tre mænd står ved siden af ​​et jagerfly og ser på det.
Huggins (til højre) inspicerer en tyfon af eskadron nr. 266 (Rhodesia) i England, 1944

Fra begyndelsen af ​​1944 deltog nr. 266 eskadrille i terrænangreb over kanalen og det nordlige Frankrig, der opererede fra RAF Harrowbeer i Devon. Eskadronen eskorterede også allierede bombefly, der påbegyndte eller vendte tilbage fra angreb, og beskyttede dem mod tyske krigere. Større benzintanke blev monteret på tyfonerne for at øge deres rækkevidde. I maj 1944 fik eskadrillen besøg af premierministeren, der var blevet adlet og nu var Sir Godfrey Huggins. I løbet af den næste måned, som forberedelse til den forestående allierede invasion af Normandiet , tog Rhodesian-flyet en jagerbomberrolle, flyver sortier over kanalen to gange om dagen og deltog i bombningen af ​​broer, veje, jernbaner og lignende.

Bortset fra de flyvere fra det sydlige Rhodesian, der tjente med RAF i Storbritannien, var kolonien tyndt repræsenteret ved landgangene i Normandiet den 6. juni 1944 ("D-Day"). Flere mænd fra kolonien tjente ombord på krydsere og destroyere, der engagerede de tyske landbatterier. Et lille antal sydlige Rhodesianere faldskærmede ind i Normandiet med den 6. luftbårne division under Operation Tonga , og nogle deltog i de amfibiske landinger. Nr. 266 eskadrille var en del af den allierede styrke, der fløj over strandene under de første landinger og støttede infanteriet. Senere samme dag deltog det i sorties for at hjælpe faldskærmssoldaterne, der holdt brohovederne nord for Caen .

Nr. 266 eskadrille, der forblev 95% rhodesisk i begyndelsen af ​​1945, leverede derefter luftstøtte til de fremrykkende allierede hære gennem Frankrig, lavlandet og endelig Tyskland. Gennem det meste af de europæiske vintermåneder var det baseret i Antwerpen . I slutningen af ​​marts 1945 udgjorde de Rhodesiske krigere en del af styrken, der havde til opgave at beskytte de nedadgående allierede faldskærmstropper under feltmarskal Montgomery's passage af Rhinen. I løbet af april opererede eskadrillen over Hannover og det nordlige Holland. Nr. 44 eskadrille påbegyndte i mellemtiden bombeangreb på mål så langt væk som Gdynia og Königsberg i Østpreussen samt byer og byer tættere på Berlin som Dresden , Emden og Leipzig . Dens sidste bombeangreb var et angreb på Berghof , Hitlers bopæl, nær Berchtesgaden i Bayern den 25. april 1945. Efter at Tyskland overgav sig den 7. maj og sluttede krigen i Europa , var eskadrille nr. 44 en af ​​mange enheder valgt til at evakuere britiske fanger krig hjem fra kontinentet.

Burma

En tømmerflåde på en flod.  En mand med et gevær står i midten, omgivet af andre mænd, der knæler på det ene knæ.
En patrulje fra Rhodesian African Rifles -floden i Burma , 1945

Det sydlige Rhodesias vigtigste bidrag til Burma -kampagnen med hensyn til arbejdskraft blev ydet af Rhodesian African Rifles (RAR), et regiment af sorte tropper ledet af hvide officerer, der sluttede sig til fronten i slutningen af ​​1944. Kolonien bidrog også et væsentligt bidrag til Commonwealth styrkernes kommandoelement i Burma, der leverer hvide officerer og underofficerer til 81. (Vestafrika) , 82. (Vestafrika) og 11. (Østafrika) division, der består af enheder fra Nigeria, Gold Coast, Gambia, Sierra Leone, Kenya, Uganda, Tanganyika, Nyasaland, Nord -Rhodesia og Congo. Næsten alle afrikanske bataljoner i Burma havde hvide rhodesiske officerer og underofficerer tilknyttet; nogle var over 70% Rhodesian-ledede.

Modelleret på Rhodesia Native Regiment fra første verdenskrig, blev RAR dannet i maj 1940 under kommando af oberstløjtnant FJ Wane, som de sorte soldater kaldte msoro-we-gomo ("toppen af ​​bjerget"). De fleste frivillige til regimentet kom fra Mashonaland til stor overraskelse for de hvide rekrutterere, der havde forventet, at Matabeleland med stærkere krigstraditioner ville give flere mænd. RAR, der oprindeligt bestod af en bataljon, udvidede til to bataljoner i slutningen af ​​1943 for at imødekomme et jag af nye rekrutter efter nyheden om, at den 1. bataljon blev indsat i udlandet. Skridt til at organisere yderligere to bataljoner af sorte syd -Rhodesianere blev opgivet på grund af koloniens overordnede militærkommandørs overbevisning, Brigadier ER Day, overbevist om, at det var vigtigt "at bevare en rimelig balance" mellem sorte og hvide tropper, og at hæve mændene ville tage for lang tid i hvert fald.

Mænd sidder tydeligt trætte mod en væg.  Nogle sover.
1RAR -tropper i Burma, hvilende i en udgravning

1RAR uddannede sig i Kenya fra december 1943 til september 1944, da det overførte til Ceylon og blev en del af den 22. (Østafrikas) infanteribrigade sammen med 1. KAR og 3. Northern Rhodesia Regiment . I december 1944 sluttede 1RAR og de to andre komponenter i brigaden efter tre måneders træning til junglekrigsførelse sig til Burma -kampagnen i Chittagong under kommando af det 15. indiske korps . Brigaden brugte cirka tre måneder på at støtte den 25. indiske division i det nordvestlige Burma, avancerede gennem Mayu-halvøen i løbet af januar 1945 og deltog i de sidste faser af slaget ved Ramree Island og landede på øen den 14. februar. 1RAR befæstede positioner ved Myinbin, Kyaukkale og Mayin, men kontaktede ikke japanske styrker.

En udbredt tro udviklede sig blandt japanske tropper i Burma om, at den britiske hærs afrikanske soldater var kannibaler, dels på grund af bevidst desinformation, der blev spredt af de sorte tropper selv, mens de rejste rundt i landet. Selv om det var helt ubegrundet, havde forestillingen "at vi afrikanere spiser mennesker", som en RAR -soldat udtrykte det, en frygtindgydende psykologisk effekt; mænd fra 1RAR rapporterede, at japanske soldater tog deres kammeraters lig op midt i kampen og løb væk.

I marts 1945 blev den 22. brigade beordret sydpå til Dalaba, hvor den blev en del af den 82. (Vestafrikanske) division, der havde fået til opgave at rydde Taungup -området for japanske tropper. Den 22. brigade blev indsat som en flankevagt, der fejede ned ad Tanlwe Chaung, inden han krogede rundt til Taungup Chaung og i sidste ende vejen til Prome ; dette træk var beregnet til at afskære japanske enheder mod nord fra Irrawaddy -deltaet mod syd, hvor de fleste af de vigtigste kampe blev udkæmpet. 1RAR patruljerede området i løbet af marts og april 1945 og var involveret i flere kontakter. Den 20. april samledes det på et punkt med udsigt over Tanlwe Chaung, hvor det blev beskudt af japansk artilleri og morterer gravet oven på to høje træk mod syd. Om morgenen den 26. april, efter et par dages patruljer, tog 1RAR føringen i det, der blev til slaget ved Tanlwe Chaung ; efter cirka en halv times bombning, strafing og artilleribombardement af de japanske positioner, elementer fra A- og D -kompagnier, ladede 1RAR op ad skråningerne og dirigerede meget af den japanske garnison, før de tog begge bakker. Syv RAR -mænd blev dræbt i aktionen og 22 blev såret, hovedsagelig fra D Company; en betjent blev også såret. En betjent fra RAR mindede kampene i april 1945 omkring Taungup og Tanlwe Chaung som ekstremt intense:

Den måde vores kammerater løb på langs disse stier og råbte, får en klump til at falde i min hals, når jeg tænker på det selv nu. Det var rent selvmord for den ledende gruppe og hele styrken stod over for maskingeværer op ad siderne på skråningerne over dem, på siderne af trækene bag dem og endda op ad træerne over dem med snigskytter bagved, der lod dem passere, før de åbnede ild. For ren og skær koldblodig tapperhed kan jeg ikke tro, at den nogensinde er blevet slået i noget andet krigsteater; og dette fortsatte i tre uger solidt.

1RAR brugte det meste af maj 1945 på at bygge kvarterer og træne, inden de marcherede de 110 km til Prome i slutningen af ​​juni; herfra tog de yderligere 25 km (16 mi) med lastbil til Gyobingauk . De monsunen betingelser tog en frygtelig vejafgift på operationer, hvilket gør logistikken særligt vanskelige og langsomme-mænd befandt sig enten befandt sig til knæene i mudder eller glider rundt på overfladen. Fra begyndelsen af ​​juli 1945 patruljerede 1RAR omkring Gyobingauk og gentagne gange engagerede japanske parter og tvang dem ind i bakkerne. Selv efter at de japanske chefer i Burma overgav sig ubetinget, måtte de allierede tropper fortsætte med at patruljere for at håndtere japanske kvælere, der enten vidste om dette eller ikke troede på det. Efter at de japanske styrker i Sydøstasien formelt overgav sig i Singapore den 12. september 1945, blev aktive allierede operationer i regionen stærkt formindsket. 1RAR tilbragte omkring et halvt år med at bevogte japanske fanger i Burma, inden de tog hjemmefra i marts 1946. De ankom tilbage til Salisbury den 10. maj.

Syd Rhodesians i andre teatre

Ud over de vigtigste indsatser tjente syd -rhodesiske tjenestemænd i andre teatre i krigen. Rhodesiske sømænd i Royal , Sydafrikanske og Merchant Navies besat skibe i mange dele af verden, herunder Det Indiske Ocean , Arktis og Stillehavet . 237 (Rhodesia) eskadrille opererede i Iran og Irak i 1942–43, bevogtede oliebrønde og rørledninger og støttede den britiske tiende hær .

Tættere på hjemmet bidrog syd Rhodesian militære landmålere til det foreløbige planlægningsarbejde for den allieredes invasion af Madagaskar i maj 1942 og landede ved Diego Suarez med de invaderende styrker. De blev der længe efter at den franske garnison i Vichy indvilligede i et våbenhvile i Ambalavao den 6. november 1942 - den sidste rhodesian forlod øen i oktober 1943.

Hjemmefront

Rhodesian Air Training Group

En praktikantpilot klatrer ind i en Harvard på nr. 20 Service Flying Training School nær Salisbury, 1943

Koloniens deltagelse i Empire Air Training Scheme beskrives i J F MacDonald's War History of Southern Rhodesia som "utvivlsomt Sydrhodesias største enkeltbidrag til den allieredes sejr", en påstand bekræftet af Robert Blake i hans historie om Rhodesia fra 1977 . Rhodesian Air Training Group (RATG) under Air Vice-Marshal Sir CW Meredith opererede til sidst 11 flyvepladser , hvilket krævede en enorm national indsats for at bygge, vedligeholde og personale-på ordningens højeste var mere end en femtedel af den hvide befolkning involveret. Denne omhyggelige forvaltning af færdigheder og ressourcer tillod territoriet at yde et meget større bidrag til den allieredes krigsindsats, end hvis det blot havde sendt al sin arbejdskraft ind på marken.

Det sydlige Rhodesia blev betragtet som et ideelt sted for lufttræning af flere årsager. Det var langt fra fjendtlighederne, solidt pro-britisk og havde fremragende vejr hele året. Det britiske luftministerium besluttede at outsource uddannelse til kolonien under en vis hastende i slutningen af ​​1939, efter at EATS tog lang tid at komme i gang i Canada. RATG var den sidste EATS -gruppe, der blev dannet, men den første til at begynde at træne flyvere; det viste sig også fuldt kvalificerede piloter før nogen af ​​de andre, hvilket gjorde det for første gang i november 1940.

Programmet opfordrede oprindeligt kun til en indledende træningsfløj og seks skoler, men dette blev udvidet til otte flyveskoler og en skole for bombemålere, navigatører og luftskytter. Der var to luftskydnings- og bombeangreb. Seks reserve landingspladser blev konstrueret til landing og start instruktion for at forhindre overbelastning på de vigtigste flystropper. Senere i krigen blev der udpeget en dedikeret flystation til uddannelse af instruktører. Små administrative enheder blev etableret i Sydafrika i Cape Town , Durban og Port Elizabeth for at håndtere indgående udstyr og ankomster og afgang af personale.

Det komplette pilotkursus varede i første omgang seks måneder, opdelt i to måneder med hver elementær, mellemliggende og avanceret undervisning. Der blev også undervist i jordfag, og hver elev skulle flyve mindst 150 timer for at kvalificere sig. Ved slutningen af ​​krigen var hver periode blevet forkortet med en uge for at fremskynde produktionen af ​​uddannede piloter.

Praktikanterne var for det meste britiske, men kom fra hele verden. "Mangfoldigheden af ​​nationaliteter under uddannelse var overraskende og imponerende," rapporterede en betjent. "Britisk, sydafrikansk, New Zealand, australsk, canadisk, amerikansk, mænd fra Jugoslavien, Grækenland, Fri Frankrig, Polen, Tjekkoslovakiet, Kenya, Uganda, Tanganyika, Fiji -øer, Malta." "[Syd -Rhodesias] del i Commonwealth Air Training Scheme har været enestående fin," rapporterede Sir James Ross fra det britiske luftministerium i 1942. "Jeg siger dette fra viden og uden kvalifikation. ... Jeg ved, hvor taknemmeligt luftstaben i London regner med den utrætteligt regelmæssige strøm af veltrænede piloter og observatører, kursus efter kursus, måned efter måned. "

Hjemmeservice

Den 1. bataljon, RAR parader i Salisbury til våbenhvile dag , 1941

De Rhodesian African Rifles var baseret på Borrowdale i det nordøstlige Salisbury mellem 1940 og 1943. Bortset fra en kontingent sendt sydpå til Durban for at bevogte italienske fanger på vej til Rhodesia, var regimentets hovedrolle garnisonopgaver inden for kolonien. Rhodesian Air Askari Corps, en enhed af sorte frivillige tropper under hvid kommando, bevogtede flyvestationerne og sørgede også for arbejdskraft til ikke-bevæbnet arbejde. Den opfattede mulighed for, at Japan kunne forsøge en invasion af det sydlige Afrika via Madagaskar førte til konsolideringen af ​​et par hundrede landdistrikterne hvide i det sydlige Rhodesia-kommando, en deltids-kadre beregnet som grundlag for en modstandsbevægelse i guerilla-stil, fra 1942.

Mobilisering af hvide britiske politifolk i Sydafrika til militærtjeneste førte til, at sorte mandlige og hvide kvindelige konstabler påtog sig større ansvar. BSAP rekrutterede flere sorte patruljere til at imødekomme væksten i den urbane sorte befolkning under krigen og gik fra 1.067 sorte og 547 hvide medarbejdere i 1937 til 1.572 sorte og 401 hvide i 1945. Denne " afrikanisering " førte til større påskønnelse af sorte konstabler blandt ledende politifolk og offentligheden. Politiet forblev stift adskilt, men sorte konstabler modtog uniformer, der mere lignede deres hvide kolleger, og den nominelle sondring mellem BSAP "korrekt" og det britiske Sydafrikas indfødte politi - "styrken i styrken" sorte personale blev traditionelt betragtet som medlemmer af — blev afskaffet.

Kvinder

Hvide sydrhodesiske kvinder tjente i krigen med ekstra kvindelige enheder, i langt større antal end i 1. verdenskrig. Den sydlige Rhodesiske regering oprettede tre kvindetjenester: Women's Auxilitary Volunteers (WAV), Women's Auxiliary Air Service (WAAS), Women's Auxiliary Military Service (WAMS) og Women's Auxiliary Police Service (WAPS). De fleste syd Rhodesiske tjenestekvinder tjente indenrigs inden for disse organisationer, mens nogle tog til Østafrika med First Aid Nursing Yeomanry .

En rhodesisk servicekvinde folde og pakke en faldskærm

WAV, der blev drevet af forsvarsministeriet, rekrutterede og uddannede kvindeligt personale til WAAS og WAMS, der henholdsvis kom under luft- og forsvarsministerierne. Ifølge den officielle erklæring, der annoncerede deres dannelse, var tjenesternes formål "at erstatte kvinder med mænd, hvor det er nødvendigt og praktisk muligt i hele militæret og luftstyrkerne i det sydlige Rhodesia."

Rekrutteringen til kvindetjenesterne begyndte i juni 1941. De fleste frivillige var gifte kvinder, mange af dem hustruer til militærmænd. Luft- og militærtjenester tilbød begge en lang række stillinger. Udover job som maskinskrivere, ekspedienter, cateringfirmaer og lignende tjente kvinder som chauffører og i butikker og værksteder. Mange af kvinderne i lufttjenesten udførte dygtigt arbejde, tjekkede flyvende instrumenter, testede dele og lavede mindre reparationer. Hjælpepolitiets kvinder fungerede som BSAP -betjente både på stationer og på gaden.

Medlemmer af det sydlige Rhodesias hvide kvindelige befolkning, der ikke sluttede sig til kræfterne, bidrog stadig til krigen på forskellige måder. Kvinder arbejdede på ammunitionsfabrikker og ingeniørværksteder i Salisbury og Bulawayo . Women's National Service League, som tusinder af kvinder sluttede sig til før krigen overhovedet begyndte, genoplivede den rolle hvide rhodesiske kvinder havde spillet i første verdenskrig og sendte koloniens tjenestemænd oversøiske pakker indeholdende varmt tøj, aviser, barberblade, sæbe, mad og mindre luksus såsom slik, tobak og romaner. Anstrengelser som disse gjorde meget for at holde troppernes moral oppe.

Indenrigspolitik

Ved krigsudbruddet inviterede Huggins lederen af ​​oppositionspartiet Labour Party , Harry Davies , til at slutte sig til en koalitionsregering . Davies accepterede uden at konsultere sit partimøde, til stor vrede for mange af hans samtidige; Arbejdskraft splittede straks. De to Labour -fraktioner forsonede sig i 1943 og truede kortvarigt med Huggins premiereembede, indtil en heftig strid om, hvorvidt Labour skulle blive multiracial, førte til partiets opløsning i 1944.

Økonomisk indvirkning; værnepligtig

Fjenden vil have dig til at slappe af ... Du har et ansvar ... Syd Rhodesias krigsindsats kan være lille i sammenligning med Rusland, Storbritannien, USA og de store herredømme, men dens værdi er ikke desto mindre reel.

Uddrag fra et nyhedsbrev fra Office of Information, sidst i 1943

Den syd Rhodesiske økonomi voksede betydeligt under krigen på trods af den samtidige stigning i krigsudgifterne til at betale for udvidelsen af ​​militæret og luftuddannelsesordningen. Udgifterne til krigen voksede fra 1.793.367 pund i regnskabsåret 1940–41 til 5.334.701 pund i 1943–44 - de samlede udgifter til det sydlige Rhodesian til luftuddannelsesordningen var 11.215.522 pund. Disse summer, selv om de var små i forhold til dem, der blev pådraget af større nationer, var enorme, når de skaleres mod den hvide befolkning på mindre end 70.000, der tegnede sig for størstedelen af ​​koloniens økonomiske produktion. Alene årlige omkostninger til luftuddannelsesordningen oversteg langt det nationale budget før krigen.

Syd Rhodesia var dengang den næststørste guldproducent i verden, efter Sydafrika. Koloniens guldproduktion var udvidet kraftigt i løbet af 1930'erne, og det forblev territoriets vigtigste indtægtskilde under krigen, selvom mange udvindingsoperationer blev omdirigeret til strategiske mineraler, mest fremtrædende krom og asbest . Sydrhodesia blev en af ​​de to vigtigste kilder til krom for de allierede (Sydafrika var den anden) og verdens tredjestørste producent af asbest efter Canada og Sovjetunionen. Ved krigens afslutning var miner ved Shabani og Mashaba ved at vise 1,5 millioner tons asbest om året, foruden 600.000 tons krom. Guldproduktionen nåede topniveauer i 1941–42 og faldt derefter. Sydrhodesia eksporterede også wolfram , glimmer og tin og leverede kul til kobberminerne i Nord -Rhodesia og Congo. Den syd Rhodesiske regering tilskyndede private virksomheder til at danne sekundære industrier til at udnytte koloniens naturressourcer og øge produktionen, men oprettede også nogle statslige industrier i et forsøg på at udløse vækst. Etableringen af ​​RATG foranledigede et mindre økonomisk boom og forårsagede også den primære direkte efterspørgsel på Sydrhodesias sorte befolkning i de tidlige stadier af krigen - et program med værnepligt til at bygge flyvepladserne.

Regeringen tildelte arbejdskvoter for hvert distrikt til indfødte kommissærer på tværs af territoriet, der igen opfordrede lokale høvdinge og chefer til at skaffe arbejdere. Stammelederne besluttede, hvem der var påkrævet ved kraalen, og hvem der ville melde til distriktets indfødte kommissær for arbejde. Dette system, lokalt kendt som chibaro , cibbalo , isibalo eller chipara - ifølge Charles van Onselen , synonymt etymologisk med begreber lige fra kontraktarbejde til slaveri - havde været relativt udbredt under virksomhedens styre (1890–1923), men var faldet ud af brug i 1930'erne. Nogle stammefællesskaber blev genbosat for at give plads til landingsbanerne.

De chibaro ansatte modtaget løn og hensættelser, men den løn på 15 s / - per måned sammenlignet negativt med 17s / 6 d generelt modtaget på farme ejet af hvide. Det mødtes med udbredt modstand, hvor mange mænd valgte at stikke af snarere end at slutte sig til arbejdsgrupperne. "Hundreder hvis ikke tusinder", ifølge Kenneth Vickery, krydsede ind i Bechuanaland eller Sydafrika for at undgå opkaldet. Nogle mistænkte, at efter at have afsluttet det værnepligtige flyvepladsarbejde, kunne de blive udarbejdet til at kæmpe i udlandet. Rygterne herom florerede nok til, at chefindfødte kommissær, HH D Simmonds, i november 1940 udsendte et cirkulære, hvori kommissærerne blev pålagt at gøre det klart, at de udkastede mænd kun var nødvendige for arbejdskraft.

Frivillig beskæftigelse steg kraftigt i løbet af 1940 og 1941, både blandt indfødte sorte og vandrende arbejdere, men mange hvide landmænd klagede stadig over mangel på arbejdskraft. En alvorlig tørke i sæsonen 1941-42 førte til fødevaremangel i kolonien, hvilket i juni 1942 vedtog lov om obligatorisk indfødt arbejdskraft, hvorunder arbejdsløse sorte mænd mellem 18 og 45 år kunne indkaldes til arbejde på hvidt -ejede gårde. Med bekendtgørelsen af ​​handlingen kommenterede Tredgold - nu minister for indfødte anliggender ud over forsvars- og justitsministeriet - at dets "princip ... ville være utåleligt under normale omstændigheder", men at krigen gjorde det nødvendigt. Handlingen krævede, at hver tegner arbejdede mindst tre måneder ved 15s/- pr. Måned; lønnen steg til 17/6, hvis han accepterede at blive i yderligere tre måneder. Denne værnepligt bidrog til stigningen i landets samlede landbrugsudbytte, men havde en negativ indvirkning på den lokaliserede produktion af mange kraler, enten fordi der var blevet trukket for mange mænd til arbejde andre steder, eller fordi de var flygtet for at undgå det. Ordningen fortsatte indtil lovens ophævelse i 1946.

En central fødevareproduktionskomité, der blev nedsat i begyndelsen af ​​1942, organiserede de værnepligtige arbejdere og forsøgte at hjælpe de hvide landmænd med at dyrke alle de afgrøder, de kunne. Majsproduktionen voksede med 40% mellem 1942 og 1944, kartoffelhøsten blev fordoblet, og løgafgrøden voksede seksdoblet ved krigens slutning. Produktionen af ​​koloniens vigtigste kontantafgrøde, tobak, var høj under hele krigen, i gennemsnit omkring 40 millioner pund (18 millioner kg) årligt. Antallet af kvæg, der blev slagtet af oksekødsindustrien, steg med 134%, fra 71.000 dyr i 1937 til 160.000 dyr i 1945. Vegetabilsk dehydrering , et af fødevareproduktionsudvalgets hovedinitiativer, viste sig at være en stor succes, hvilket tillod Rhodesia at eksportere mange produkter til Storbritannien, der tidligere ville have ødelagt i transit. Syd Rhodesia leverede også varer til Eastern Group Supply Council , et organ oprettet i 1940 for at koordinere opbygningen af ​​krigsmateriel i Indien og andre britiske kolonier og herredømme øst for Suez med det formål at reducere mængden af ​​forsyninger afsendt fra Storbritannien. En Rhodesian -officer, brigadegener E G Cook, var gruppens stedfortrædende controller. Mellem 1941 og 1945 bidrog det sydlige Rhodesia med store mængder tømmer, lædervarer, sæbe og byggematerialer.

Interneringslejre og polske flygtninge

Tusinder af aksefanger og mennesker, der beskrives som "fjendtlige udlændinge", blev holdt i Sydrhodesia under konflikten. Disse var hovedsageligt italienere og tyskere, men der var også en håndfuld fra Irak og Levanten; kolonien var desuden vært for næsten 7.000 flygtninge fra Polen. Storbritannien delegerede ansvaret for at koordinere efterforskning af fjendtlige udlændinge i Centralafrika til den sydlige Rhodesiske regering, som oprettede et system, hvor Criminal Investigation Department (CID) identificerede potentielle fanger, mens et organ kaldet interneringskampene havde tilsyn med lejrene. Mange af dem, der blev holdt i det sydlige Rhodesia, blev sendt dertil af Storbritannien eller myndigheder andre steder i imperiet.

Fem interneringslejre blev oprettet i to bølger. Nr. 1 (generel) interneringslejr åbnede nordøst for Salisbury i oktober 1939 og nr. 2 (Tanganyika) interneringslejr, lige syd for byen, åbnede året efter, hovedsageligt husede tyskere, der tidligere var bosat i Tanganyika. De to første lejre havde tilsammen mindre end 800 indsatte. Den tredje, fjerde og femte lejr blev oprettet nær Gatooma , Umvuma og Fort Victoria i 1941–42 for at rumme cirka 5.000 italienere fra Somaliland og Abyssinia. Internering Camps Corps 'afhængighed af ældre, svagelige og såkaldte "venlige udlændinge" for at bemanne de tre nye lejre førte til utugt, dårlige levevilkår og snesevis af flugt. En regeringskommission fra 1943 i kvaliteten af ​​interneringslejrene rapporterede, at den anden bølgelejr var af langt dårligere kvalitet end den i den første bølge.

Polske flygtninge blev indkvarteret i dedikerede bosættelser oprettet ved Marandellas og Rusape , to byer cirka 40 km fra sydøst for Salisbury, fra 1943. Der var lignende lejre i Kenya, Nyasaland, Tanganyika, Nordrhodesia og Syd Afrika. De polske bosættelser i det sydlige Rhodesia blev drevet i fællesskab af lokale myndigheder og det polske konsulat i Salisbury; den polske eksilregering i London gav finansiering. Transporten tilbage til Europa tog kraftigt fart, da krigen sluttede, og i oktober 1945 var der under 2.000 polske flygtninge tilbage. Kolonialembedsmænd var tilbageholdende med at lade polakkerne blive på ubestemt tid og hævdede, at de ikke var kulturelt britiske nok og måske havde kommunistiske forbindelser eller sympati, men de fleste af dem, der blev tilbage, viste lidt tilbøjelighed til at forlade. Syd Rhodesia tillod i sidste ende omkring 726 polske flygtninge at bosætte sig permanent efter krigen.

Krigens afslutning

Sydafrikanske og sydlige Rhodesiske kontingenter marcherede i London Victory Parade i 1946

Sammen med de fleste af Commonwealth og de allierede nationer sendte Sydrhodesia en delegation af soldater, flyvere og søfolk til London for at deltage i den store Sejrsparade den 8. juni 1946. Koloniens kontingent, ledet af oberst REB Long, marcherede efter Sydafrika og før Newfoundland. Den syd Rhodesiske farvevagt bestod af en hvid officer og to sorte sergenter fra Rhodesian African Rifles. Under det kongelige besøg i det sydlige Rhodesia i april 1947 tildelte kong George VI præfikset "Royal" til Rhodesia-regimentet som anerkendelse af dets bidrag til de to verdenskrige og gik med til at være dets oberst-chef .

Statistikker

Syd Rhodesia havde bidraget med mere arbejdskraft til de allierede sager i Anden Verdenskrig, proportionalt med den hvide befolkning, end noget andet britisk herredømme eller koloni, og mere end Storbritannien selv. Ifølge tal, der blev udarbejdet af MacDonald til hans krigshistorie i Sydrhodesia , tjente 26.121 sydlige Rhodesianere i de væbnede styrker under konflikten, hvoraf 2.758 var kommissionsofficerer. Opdelt efter race og køn var der 15.153 sorte mænd, 9.187 hvide mænd, 1.510 hvide kvinder og 271 farvede og indiske mænd. Af de 8.390, der tjente uden for territoriet, var 1.505 sorte mænd, 6.520 var hvide mænd, 137 var hvide kvinder og 228 var farvede eller indiske mænd.

Ifølge officielle tal blev 33.145 sorte sydlige Rhodesianere indkaldt til arbejde mellem 1943 og 1945; Vickery anslår, at mellem 15.000 og 60.000 flere kan have arbejdet på flyvepladserne. Ifølge Ashley Jacksons arbejde The British Empire og Anden Verdenskrig instruerede Rhodesian Air Training Group 8.235 allierede piloter, navigatører, gunners, ground crew og andre - omkring 5% af det samlede EATS -output.

I alt 2.409 sydlige Rhodesianere (977 officerer og 1.432 andre rækker) tjente i RAF under krigen, 373 (86 officerer og 287 ratings) sluttede sig til Royal Navy, og 13 officerer og 36 ratings fra Sydrhodesia mønstrede i den sydafrikanske flåde . Langt de fleste af resten tjente i enten de sydlige Rhodesiske territoriale styrker eller den britiske eller sydafrikanske hær . Koloniens mænd og kvinder modtog 698 dekorationer under krigen; hvide modtog 689, mens sorte tropper vandt ni. Ingen farvet eller indisk servicemand blev dekoreret. Hærens officerer vandt 269 dekorationer, mens de andre rækker modtog 158; luftvåbnets officerer og andre rækker vandt henholdsvis 184 og 72 dekorationer. Alle otte dekorerede syd Rhodesiske flådepersonale var officerer. Af de syv pyntede kvinder havde alle undtagen én bestilt rang. To hundrede og treoghalvtreds tre sydlige Rhodesianere blev nævnt i forsendelser under krigen.

MacDonald registrerer 916 dødsfald i det sydlige Rhodesian fra fjendens handling under Anden Verdenskrig - 498 flyvere, 407 landtropper, otte søfolk og tre kvindeligt personale - og 483 sårede, hvoraf 434 var soldater, 47 var flyvere og to var søfolk.

Eftermæle

Rhodesian Air Training Group, bredt accepteret som koloniens vigtigste bidrag til Anden Verdenskrig, viste sig at være "en af ​​de vigtigste begivenheder i Rhodesias historie", med ord fra sin chef Air Vice-Marshal Sir CW Meredith, da den førte til stor økonomisk udvikling og en stor immigrationsbølge efter krigen af ​​tidligere instruktører, praktikanter og andet personale. Dette bidrog til at svulme den sydlige Rhodesias hvide befolkning til 135.596, over det dobbelte af sin førkrigsstørrelse, i 1951. RAF-træningsoperationer i landet blev nedlagt betydeligt efter krigen, og projektet formelt sluttede i marts 1954.

Styrkelsen af ​​forbindelserne til Sydafrika fortsatte efter krigen, da begge lande gennemgik en betydelig industrialisering. Mellem 1948 og 1953 indførte Sydrhodesia og Sydafrika en toldaftale, hvorefter de fleste eksport- og importafgifter blev frafaldet. Tiåret umiddelbart efter 1945 er blevet kaldt "det øjeblik, hvor Syd Rhodesias økonomi 'tog fart'". Huggins, der var på plads i slutningen af ​​krigen, forblev premierminister i endnu et årti bagefter og havde tilsyn med koloniens føderation med Nordrhodesia og Nyasaland i 1953. Han trak sig tilbage i 1956. Sydrhodesia bidrog til adskillige Commonwealth-kontraoprørsoperationer under 1950'erne og begyndelsen af ​​1960'erne, herunder den malaysiske nødsituation , lignende aktioner i Aden og Cypern og Operation Vantage i Kuwait.

Feltmarskal Bernard Montgomery inspicerer et æresvagt fra Royal Rhodesia Regiment , 1947

Midt i afkoloniseringen og forandringens vind lykkedes det ikke at blive et Commonwealth -rige og kollapsede i 1963. To år senere, efter langvarig tvist med Storbritannien om vilkårene for fuld suverænitet, den hovedsagelig hvide regering i Sydrhodesia (eller Rhodesia, efter Nordlige Rhodesias uafhængighed som Zambia) udsendte en ensidig uafhængighedserklæring (UDI). Rhodesian -regeringen, som havde veteraner fra Anden Verdenskrig, herunder premierminister Ian Smith, forsøgte at understrege Rhodesians tidligere krigsrekord på Storbritanniens vegne ved at erklære uafhængighed på våbenhvilen , 11. november, kl. 11:00 lokal tid . Som en del af den efterfølgende isolering af Rhodesia forbød den britiske regering post-UDI-myndighederne at deltage i den årlige våbenstilstandsdag ved Cenotaph i London. Smiths regering organiserede sin egen rhodesiske kranslægningsceremoni der. Veteraner fra Anden Verdenskrig og Malaya havde mange nøglepositioner i de Rhodesiske sikkerhedsstyrker under Bush -krigen i 1970'erne.

Efter landets rekonstituering og anerkendte uafhængighed som Zimbabwe i 1980 trak Robert Mugabes administration mange monumenter og plaketter ned med henvisning til de døde fra første og anden verdenskrig og opfattede dem som påmindelser om hvidt mindretals styre og kolonialisme, der gik imod hvad den moderne stat stod for. Denne opfattelse var delvist forankret i sammenslutningen af ​​disse mindesmærker med dem, der mindes om det britiske sydafrikanske kompagnis døde af Matabele -krigene, samt de mindesmærker for rhodesiske soldater, der blev dræbt under Bush -krigen. Mange zimbabwere ser deres nations engagement i verdenskrigene som en konsekvens af kolonistyret, der havde mere at gøre med det hvide samfund end det sorte flertal. Sydlige Rhodesias døde huskes nu i grave i Zimbabwe, Sydafrika, Zambia og Grækenland sammen med krigsmindesmærker i Storbritannien, herunder det afrikanske og caribiske krigsmindesmærke i London.

Noter

Referencer

Kilder

Bøger

  • Berlyn, Phillippa (1978). The Quiet Man: A Biography of the Hon. Ian Douglas Smith . Salisbury: MO Collins. OCLC  4282978 .
  • Binda, Alexandre (2007). Heppenstall, David (red.). Masodja: Rhodesian African Rifles 'historie og dens forløber Rhodesian Native Regiment . Johannesburg: 30 ° South Publishers. ISBN 9781920143039.
  • Binda, Alexandre (2012). Rhodesia Regiment: Fra Boerkrig til Bushkrig 1899–1980 . Alberton: Galago Publishing. ISBN 9781919854526.
  • Cilliers, Jakkie (1984). Modoprør i Rhodesia . London, Sydney & Dover, New Hampshire: Croom Helm. ISBN 9780709934127.
  • Corum, James S. "RAF i Imperial Defense, 1919–1956". Citer journal kræver |journal=( hjælp )i Kennedy, Greg, red. (2008). Imperial Defense: The Old World Order, 1856–1956 . London: Routledge . s. 152–175. ISBN 9780415355957.
  • Gowlland-Debbas, Vera (1990). Kollektive reaktioner på ulovlige handlinger i international lov: FN's indsats i spørgsmålet om Sydrhodesia (første red.). Leiden: Martinus Nijhoff Forlag . ISBN 9780792308119.
  • MacDonald, JF (1945). Løve med Tusk Guardant . Salisbury: Rhodesian Printing and Publishing. OCLC  85997210 .
  • MacDonald, JF (1947). Krigshistorien i det sydlige Rhodesia 1939–1945. Bind 1. Bulawayo: Books of Rhodesia. ISBN 9780869201381.
  • MacDonald, JF (1950). Krigshistorien i det sydlige Rhodesia 1939–1945. Bind 2. Bulawayo: Books of Rhodesia. ISBN 9780869201404.
  • Molinari, Andrea (2007). Desert Raiders: Axis and Allied Special Forces 1940–43 . Oxford: Bloomsbury. ISBN 9781846030062.
  • Petter-Bowyer, PJH (2005) [2003]. Ødelæggelsesvind: Autobiografien om en Rhodesian Combat Pilot . Johannesburg: 30 ° South Publishers. ISBN 9780958489034.
  • Radford, Mark (1994). Service Before Self: the History, Badges and Insignia of the Security Forces of the Rhodesias and Nyasaland, 1890–1980 (First ed.). Rockwell Green: MP Radford. ISBN 9780952447207.
  • Salt, Beryl (2001). A Pride of Eagles: The Definitive History of the Rhodesian Air Force, 1920–1980 . Weltevredenpark: Covos Day Books. ISBN 9780620237598.
  • Saunders, Andy (2003). No 43 'Fighting Cocks' eskadrille . Luftfartselitenheder. 9 (første udgave). Oxford: Osprey Publishing. ISBN 9781841764399.
  • Stapleton, Timothy (2011). Afrikansk politi og soldater i koloniale Zimbabwe, 1923–80 . Rochester: University of Rochester Press. ISBN 9781580463805.
  • Thomas, Andrew (2002). Gloster Gladiator Ess . Osprey Aircraft of the Esses. 44 (første udgave). Oxford: Osprey Publishing. ISBN 184176289X.
  • Træ, Derek; Dempster, Derek (1967). The Narrow Margin: Battle of Britain and the Rise of Air Power, 1930–1940 . London: Arrow Books. OCLC  459294 .
  • Wood, JRT (2005). Så langt og ikke længere! Rhodesias bud på uafhængighed under tilbagetrækningen fra imperiet 1959–1965 . Victoria: Trafford Publishing . ISBN 9781412049528.
  • Young, Kenneth (1969) [1967]. Rhodesia og uafhængighed: Et studie i britisk kolonipolitik . London: JM Dent & Sons . OCLC  955160 .

Tidsskrifter

  • Samasuwo, Nhamo (2003). "Fødevareproduktion og krigsforsyninger: Rhodesias oksekødsindustri under anden verdenskrig, 1939–1945". Journal of Southern African Studies . London: Routledge. 29 (2): 487–502. doi : 10.1080/03057070306206 .
  • Tavuyanagoa, Baxter; Mugutia, Tasara; Hlongwana, James (2012). "Ofre for den Rhodesiske immigrationspolitik: polske flygtninge fra anden verdenskrig". Journal of Southern African Studies . London: Routledge. 38 (4): 951–965. doi : 10.1080/03057070.2012.739378 .