Flodhesten - The Hippopotamus
 Omslag til amerikansk første udgave indbundet
| |
| Forfatter | Stephen Fry |
|---|---|
| Sprog | engelsk |
| Genre | Komedie , mysterium |
Flodhesten (1994) er en tegneserieroman af Stephen Fry . Delvist skrevet som en epistolær roman , fortælles den stort set af hovedpersonen Edward "Ted" Wallace. Wallace er en alkoholiker opskyllede digter og teater kritiker , der efter at være blevet fyret fra sin avis job, accepterer en lukrativ provision fra sin døende guddatter at undersøge rygter om mirakel helbredelser på Swafford Hall, land palæ af Wallaces gammel ven Lord Logan.
Titel
Romanens titel kommer fra digtet med samme navn af TS Eliot , hvis første vers citeres som epigraf:
Den bredryggede flodhest
hviler på hans mave i mudderet;
Selvom han virker så fast for os, er
han kun kød og blod.
Titlen trækker sammenligninger mellem dyret som beskrevet i digtet og hovedpersonen, Ted Wallace, en sløv mand, der nyder lange bade. (Derfor omslagsdesign, der afbilder en faktisk flodhest eller steger sig selv i et badekar.) Titlen og epigrafen indebærer også et af romanens temaer: den praktiske poesi og hvordan det hjælper Wallace, en digter, med at betragte "miraklerne" i historien med et skeptisk blik.
Synopsis
Titlenes "flodhest" (lejlighedsvis benævnt "den glade flodhest" og givet til at bøje sig i lange bade) er Edward (Ted / Tedward) Lennox Wallace, en aldrende, liderlig, engang helvede hævende digter, reduceret med mindsker poetisk talent til at arbejde som teaterkritiker. Historien åbner med kølvandet på, at Ted blev fyret fra sit job på en avis.
På forslag af en syg guddatter, Jane (der lider af leukæmi ), går han for at blive i Norfolk landsted for den gamle skolekæreste og hærkollega fra National Service , Lord Michael Logan og hans kone Lady Anne, for at undersøge uspecificerede mystiske forløb -på.
Ted rapporterer regelmæssigt tilbage til Jane i form af lange, vandrende breve, hvor hun henter begivenhederne i Swafford Hall, samtidig med at han tilbyder sine synspunkter på adskillige andre emner (kvinder, kunst, poesi, sex, moral og moderne liv er yndlingsemner), hele tiden forsøger at afdække arten af de usædvanlige begivenheder, som Jane har instrueret ham om at passe på.
I løbet af sit ophold bliver det gradvis tydeligt, at andre husgæster tilskriver et af Logans børn, David (Teds andet fadderbarn) helbredende kræfter, og det er faktisk i håbet, at han måske skænker sit 'talent' til dem, at de er faldet ned på Swafford Hall. Blandt de samlede gæster er en vittig og enorm lejr, men rebarbativ afskediget minister og tv-producent, en forretningsmand og hans kone og en temmelig klodset teenagedatter, en ven af Jane og Jane's mor, en kvinde Ted krydsede stier med katastrofalt mange år tidligere.
Livshistorierne til tycoon Logan og hans familie såvel som Teds egne er sammenflettet for at give en farverig og troværdig baghistorie. Historien løber igennem med en strøm af seksuel praksis, nogle mere usædvanlige end andre, da Ted afdækker det middel, hvormed David leverer sin 'helbredelse'.
Historien indeholder adskillige (spoof) digte og limericks .
Filmtilpasning
En film af Flodhesten blev skudt i 2015 og udgivet i 2017. Filmen blev instrueret af John Jencks og spiller Roger Allam som Ted Wallace og Matthew Modine som Lord Michael Logan. Russell Tovey , Scott Chambers og Rod Glenn spiller også. Manuskriptet er af teaterinstruktør og forfatter Blanche McIntyre og Tom Hodgson, forfatter af Seve , biografen fra Seve Ballesteros fra 2014 .