Vietnamkrigen POW/MIA problem - Vietnam War POW/MIA issue

De Vietnamkrigen POW / MIA udstede bekymringer skæbne amerikanske soldater, der blev rapporteret som mangler i aktion (MIA) i løbet af Vietnamkrigen og tilhørende indsatsområder i Sydøstasien . Udtrykket refererer også til spørgsmål relateret til behandling af berørte familiemedlemmer af de regeringer, der er involveret i disse konflikter. Efter Paris -fredsaftalerne i 1973 blev 591 amerikanske krigsfanger (krigsfanger) returneret under Operation Homecoming . USA anførte omkring 2.500 amerikanere som krigsfanger eller savnede i aktion, men kun 1.200 amerikanere blev rapporteret at være blevet dræbt i aktion, uden at noget krop blev genoprettet. Mange af disse var flyvere, der blev skudt ned over Nordvietnam eller Laos . Undersøgelser af disse hændelser har involveret at afgøre, om de involverede mænd overlevede at blive skudt ned. Hvis de ikke overlevede, overvejede den amerikanske regering bestræbelser på at inddrive deres rester. POW/MIA -aktivister spillede en rolle i at presse den amerikanske regering til at forbedre sine bestræbelser på at løse skæbnen for disse manglende servicemedlemmer. Fremskridtene med at gøre det var langsomme indtil midten af ​​1980'erne, da forholdet mellem USA og Vietnam begyndte at blive bedre, og der blev foretaget mere samarbejdsindsats. Normalisering af USA's forbindelser med Vietnam i midten af ​​1990'erne var en kulmination på denne proces.

Betydelige spekulationer og undersøgelser er blevet afsat til en hypotese om, at et betydeligt antal savnede amerikanske tjenestemedlemmer fra Vietnamkrigen blev taget til fange som krigsfanger af kommunistiske styrker og holdt som levende fanger, efter at USA's engagement i krigen sluttede i 1973. En vokal gruppe af POW/MIA -aktivister fastholder, at der siden har været en konspiration mellem de vietnamesiske og amerikanske regeringer for at skjule eksistensen af ​​disse fanger. Den amerikanske regering har fast bestemt benægtet, at fanger blev efterladt, eller at der er gjort en indsats for at skjule deres eksistens. Populærkulturen har afspejlet teorien om "levende fanger", især i filmen Rambo: First Blood Part II fra 1985 . Flere kongresundersøgelser har undersøgt spørgsmålet og kulminerede med det største og mest grundige udvalg i Det amerikanske senats udvalg for POW/MIA -anliggender fra 1991–1993 ledet af senatorerne John Kerry , Bob Smith og John McCain (alle tre havde tjent i Vietnam og en af ​​dem havde været en krigsfanger). Den fandt "ingen overbevisende beviser, der beviser, at nogen amerikanere forbliver i live i fangenskab i Sydøstasien."

Skæbnen for de savnede i aktion har altid været en af ​​de mest bekymrende og foruroligende konsekvenser af enhver krig. I dette tilfælde har spørgsmålet været meget følelsesladet for de involverede og betragtes som en deprimerende, splittende eftervirkning af Vietnamkrigen for USA.

Oprindelse

Hovedartikel: Amerikanske krigsfanger under Vietnamkrigen

Oprindelsen til POW/MIA -spørgsmålet stammer fra under selve krigen. På grund af mangel på nøjagtige efterretningskilder i Nordvietnam havde USA aldrig solid viden om, hvor mange amerikanske krigsfanger der blev holdt. Faktisk stolede USA ofte på muligvis unøjagtige nordvietnamesiske aviser og radioudsendelser for at finde ud af, hvem der var blevet fanget, samt udenadslister med navne, der blev frembragt af de få amerikanske krigsfanger, der blev givet tidligt frigivet. Da forsvarsministeriet opbyggede lister over dem i kategorierne dræbte i aktion, dræbt i aktion/lig, der ikke blev genoprettet, krigsfange og manglede i aktion, svingede dets foreløbige antal, men det meste af tiden var antallet af forventede tilbagevendende ved krigens afslutning var omkring 600. Nixon -administrationen havde imidlertid gjort tilbagevenden af ​​krigsfanger til et af sine centrale argumenter for den amerikanske offentlighed for at forlænge krigen og bringe Nordvietnam til livs. Ved at gøre det overdrev administrationen antallet af krigsfanger, der på et tidspunkt oplyste, at der var "femten hundrede amerikanske soldater" i hele Sydøstasien. Disse højere tal ville være i fokus for meget af kontroversen i det kommende spørgsmål.

Efter fredsaftalerne fra Paris i januar 1973 blev amerikanske krigsfanger returneret under Operation Homecoming i løbet af februar til april 1973. I løbet af dette blev 591 krigsfanger frigivet til amerikanske myndigheder; dette omfattede nogle få fanget i Laos og frigivet i Nordvietnam. USAs præsident Richard Nixon meddelte, at der var taget højde for alle amerikanske soldater, der blev taget til fange. På det tidspunkt anførte USA 2.646 amerikanere som uberegnede, herunder omkring 1.350 krigsfanger eller savnede i aktion og omkring 1.200 rapporterede dræbt i aktion og lig ikke genoprettet. Det lave antal tilbagevendende fra Laos vakte en umiddelbar bekymring, da tidligere Pentagon -skøn var så høje som 41 for fanger, der blev holdt der, selvom kun få havde været kendt for at blive fanget med sikkerhed. I slutningen af ​​1973 var resterne af over 700 amerikanere dræbt i Sydøstasien blevet returneret og identificeret.

Undersøgelse af skæbnen for alt det savnede servicepersonale ville ende med at blive hos Forsvarets krigsfange/savnede personalekontor . Den fælles POW / MIA Accounting Kommando også spillet en vigtig rolle i de efterfølgende undersøgelser. I 1973 oprettede forsvarsministeriet Central Identification Laboratory – Thailand for at koordinere POW/MIA genoprettelsesindsatser i Sydøstasien.

USA gennemførte nogle begrænsede operationer i Sydvietnam i 1974 for at finde resterne af de savnede, og i henhold til Paris -aftalerne returnerede nordvietnameserne også nogle rester. Disse bestræbelser stoppede efter sammenbruddet af aftalerne og faldet i Sydvietnam i 1975, og i løbet af de næste ti år blev der gjort få fremskridt med at inddrive rester.

I slutningen af ​​1970'erne og 1980'erne blev venner og slægtninge til ikke-redegjort amerikansk personale politisk aktive og anmodede den amerikanske regering om at afsløre, hvilke skridt der blev taget for at følge op på efterretninger vedrørende senest kendte levende MIA'er og krigsfanger. Da indledende undersøgelser afslørede, at vigtige oplysninger ikke var blevet forfulgt, bad mange familier og deres tilhængere om offentliggørelse af POW/MIA -optegnelser og opfordrede til en undersøgelse.

Amerikanske private førsteklasses Robert R. Garwood bliver ofte omtalt som den sidste amerikanske krigsfanger fra Vietnamkrigen. I 1979 genopstod Garwood igen og hævdede, at han og andre krigsfanger var blevet fængslet efter krigen. I en krigsret kort efter hans hjemkomst blev han fundet uskyldig i desertion, opfordring af amerikanske tropper i feltet til at nægte at kæmpe og at hoppe over og mishandling. Han blev dog dømt den 5. februar 1981 for at kommunikere med fjenden og for angrebet på en amerikansk krigsfange interneret i en krigsfangerlejr. Senere fandt uafhængige undersøgelser ingen væsentlige beviser til støtte for Garwoods påstande, og et forsvarsministeriums efterforskning offentliggjort i 1993 konkluderede, at Garwood var en samarbejdspartner med fjenden. En efterfølgende undersøgelse fra 1993 foretaget direkte af senator Bob Smith hævdede at have fundet bygningen, hvor Garwood var fængslet, men bygningens forbindelse til Garwood er omstridt.

POW/MIA -aktivistorganisationer

National League of Families ' POW/MIA flag ; den blev oprettet i 1971, da krigen stadig var i gang.

Den Nationale Liga for familier af amerikanske Fanger og mangler i Sydøstasien blev skabt af Sybil Stockdale , Evelyn Grubb og Mary Crowe som en oprindelig lille gruppe af POW / MIA koner i Coronado, Californien og Hampton Roads, Virginia i 1967. Sybil Stockdale mand, Navy Commander James Stockdale , blev skudt ned i 1965, og hun var fast besluttet på at gøre det amerikanske folk opmærksom på mishandlingen af ​​amerikanske krigsfanger. Denne omtale resulterede i en bedre behandling af amerikanske krigsfanger fra efteråret 1969.

Efter krigen blev National League of Families den førende gruppe, der bad om oplysninger om dem, der stadig er angivet som savnede i aktion. Det blev ledet af Ann Mills Griffiths. Dens erklærede mission var og er "at opnå løsladelse af alle fanger, så fuldt ud som muligt at redegøre for savnet og hjemsendelse af alle genoprettelige rester af dem, der døde i vores nation under Vietnamkrigen i Sydøstasien." Ligaens mest fremtrædende symbol er dets POW/MIA -flag . Newt Heisley designet dette flag til at repræsentere Amerikas savnede mænd. Denne gruppe var mere etableret, mindre radikal og mere forbundet med regeringen.

Den Nationale Alliance for familier for tilbagelevering af USAs Missing Servicemen blev grundlagt i 1990. Dens mål var og er at løse de skæbner eventuelle unreturned amerikanske krigsfanger eller mangler i aktion fra Anden Verdenskrig på forward, ikke bare Sydøstasien, og at få tilbagevenden for alle levende fanger. Det er en splinter fra 1980'erne fra National League of Families, skabt af medlemmer, der var utilfredse med Ann Mills Griffiths ledelse. Sammenlignet med den ældre gruppe indtog National Alliance en mere aktivistisk, radikal holdning, især over for troen på eksistensen af ​​levende fanger i Sydøstasien.

Formanden og medstifteren af ​​gruppen er Dolores Apodaca Alfond, hvis bror major Victor Joe Apodaca Jr. blev skudt ned i 1967 under Vietnamkrigen . Gruppen var synlig under Kerry -udvalgets høringer i begyndelsen af ​​1990'erne, men var uenig i udvalgets konklusioner om, at der ikke var overbevisende beviser for levende fanger i Sydøstasien.

Forretningsmand og POW/MIA -advokat Ross Perot , der havde gjort meget for at hjælpe krigsfangerfamilier under krigen, var også meget aktiv i dette spørgsmål.

Gendannelse og "redning"

Set fra forsvaret POW/MIA Accounting Agency 's historie med spørgsmålet øgede USA og Vietnam i slutningen af ​​1980'erne hyppigheden af ​​politik på højt plan og tekniske møder for at hjælpe med at løse POW/MIA-sagen. Vietnameserne begyndte at tillade amerikanske regerings søgepartier at operere i landet. Den laotiske regering gik også med til fælles udgravninger på nedbrudsstedet i slutningen af ​​1980'erne. I Cambodja begyndte lignende fælles bestræbelser i begyndelsen af ​​1990'erne. I 1992 fandt der større fælles feltoperationer sted i alle tre lande, operationer, der ville fortsætte i mange år fremover.

En række personer var ikke tilfredse med eller stolede ikke på amerikanske regerings handlinger på dette område og tog deres eget initiativ. Pensioneret luftvåbnets løjtnant -oberst Jack Bailey oprettede Operation Rescue, som havde en tidligere smuglerbåd ved navn Akuna III og anmodede om midler fra POW/MIA -grupper. Bailey producerede aldrig nogen fanger, og båden tilbragte år med aldrig at forlade havnen i Songkhla i Thailand, men indsatsen viste sig dygtig til at indbringe penge gennem det Virginia-baserede Eberle Associates direct mail marketingfirma. Det blev senere afsløret, at Bailey havde kraftigt overdrevet sin militære rekord.

I løbet af 1980'erne, tidligere United States Army Special Forces medlem Bo Gritz iværksatte en række private ture i Sydøstasien, angiveligt for at lokalisere de amerikanske krigsfanger, som nogle troede var stadig tilbageholdes af Laos og Vietnam, for eksempel ved placering Nhommarath . Disse missioner blev stærkt omtalt, kontroversielle og bredt henvist som tilfældige-for eksempel, som nogle kommentatorer sagde, er få vellykkede hemmelige missioner involveret i at bringe kvinder til grænsebyerne åbent med at markedsføre minde-T-shirts til krigsfrysning.

En sådan mission i 1982 var at frigøre krigsfanger, der rapporteres at være i Laos; Gritz førte 15 laotiere og 3 amerikanere, men de blev overfaldet kort tid efter at have krydset grænsen fra Vietnam til Laos, og missionen mislykkedes. Kommandorsergent Major Eric L. Haney , en tidligere Delta Force -operatør og indehaver af troen på "levende fanger", skrev senere, at hans enhed to gange i 1981 blev bedt om at forberede en mission, der involverede redning af amerikanske krigsfanger fra Vietnam, men begge gange blev missionerne skrubbet ifølge Haney, da Gritz pludselig af uklar årsag dukkede op i rampelyset og gjorde for meget opmærksomhed på spørgsmålet og gjorde missionerne for vanskelige at gennemføre. Det amerikanske nationale sikkerhedsråd ville til sidst sige om ham: "Gennem alle hans mange års engagement har hr. Gritz ikke bidraget med noget af værdi til POW/MIA-spørgsmålet. Faktisk har hans aktiviteter været kontraproduktive."

En anden figur i 1980'erne var Scott Barnes, der hævdede, at han både havde været i en hemmelig operation i Cambodja og havde set en amerikansk krigsfanger. Hans handlinger forårsagede betydelig uenighed blandt POW/MIA -aktivister, især når han påstod, at han havde set flere amerikanske krigsfanger i Laos, men var blevet beordret af Central Intelligence Agency til at myrde dem. Han udgav 1987 -bogen BOHICA, der relaterede denne historie. Den Nationale Liga for familier endte beskylder ham for at udnytte MIA problem for personlig vinding, som en hustru havde belånt sit hus for at finansiere ham. Barnes, der havde sammensat meget af sin påståede militære baggrund, ville efterfølgende blive en kontroversiel figur inden for Ross Perots præsidentkampagne i 1992 .

En tidligere amerikansk fange , Eugene "Red" McDaniel , blev også overbevist om, at amerikanske fanger var blevet efterladt, og blev aktiv i spørgsmålet i løbet af 1980'erne og begyndelsen af ​​1990'erne.

Virkning på populærkulturen

Med en analyse af ordene: "Forestillingen om, at USA muligvis har efterladt mænd, var svær at forstå, og amerikanerne valgte delvis at løse dette komplekse problem gennem fiktive karakterer."

Dette var især tilfældet i Hollywood -film. Den første var Chuck Norris ' Good Guys Wear Black fra 1978 , der postulerede en kynisk amerikansk regering, der afskrev MIA'er med en falsk mission. 1983's Uncallon Valor , med Gene Hackman i hovedrollen , fulgte trop, ligesom Norris igen gjorde i 1984 med Missing in Action .

Det mest synlige film i dette tema var Sylvester Stallone 's Rambo: First Blood Part II i 1985, hvilket gjorde det mest for at popularisere den idé, at de amerikanske krigsfanger var blevet efterladt efter krigen, og at regeringen ikke havde nogen reel interesse i deres redning . Rambo -karakteren, der i denne film muligvis delvist er modelleret efter Bo Gritz, var en veterankommando i Vietnam, der stadig var hjemsøgt af krigens flere fiaskoer. Filmens centrale øjeblik indtræder, når Rambo, der indser, at han blev forrådt af den amerikanske regering og under tortur fra vietnameserne og deres sovjetiske allierede, sættes i radiokommunikation med den officer, der beordrede missionen og fortæller ham, "Murdock. I ' jeg kommer for at hente dig ! " Rambo og Norris -filmene var kommercielt succesfulde i både USA og i Thailand og andre dele af Sydøstasien og gjorde meget for at forevige stock image af amerikanske fanger, der blev holdt i bambusbure.

Rambo blev efterfulgt af Norris 1985 prequel Missing in Action 2: The Beginning , samt andre film som POW The Escape (1986) og Dog Tags (1990), der delte lignende forestillinger. Vietnamkrigen POW/MIA -problem blev også undersøgt i nogle amerikanske tv -serier. Den mangeårige serie Magnum, PI inkluderede flere afsnit i midten af ​​slutningen af ​​1980'erne, hvis centrale tema var muligheden for, at amerikanske krigsfanger blev tilbage i Vietnam. The X-Files- episoden fra 1997 " Ubesvaret " handlede også om denne opfattelse. POW/MIA-spørgsmålet var også en del af en vigtig historielinje i serien JAG i slutningen af ​​1990'erne, hvor faderen til den centrale karakter Harmon Rabb havde været en MIA i Vietnam. I løbet af anden, tredje og fjerde sæson opstod der gradvist bevis for, at Harm Sr. var blevet flyttet til Sovjetunionen, hvor han senere var flygtet og blevet dræbt af sovjetiske soldater i Sibirien.

Mange Vietnamkrigssange udgivet i USA omhandlede POW/MIA -spørgsmålet, med mere end 140 sange identificeret af Vietnam War Song Project . Mange var uklare og nåede aldrig et populært publikum eller opnåede kommerciel succes. I begyndelsen til midten af ​​1970'erne så de stort set på at byde fangerne velkommen og krigens indvirkning på veteraner og deres familier. Den eneste, der blev et hit, var Merle Haggards nummer 1 country -single " I Wonder If They Ever Think of Me " fra 1972 . I 1980'erne tog nogle POW/MIA -sange en lignende tilgang til amerikanske Vietnam -krigsfilm, hvilket antydede, at mange hundrede amerikanske fanger blev tilbage i Vietnam, og at den amerikanske regering havde forladt dem.

Debatten om "levende fanger"

Flere udvalgsundersøgelser inden for den amerikanske kongres fandt sted gennem årene. Nogle medlemmer af kongressen var ret aktive i spørgsmålet.

For Vietnam -veteranen Bob Smith , repræsentant og senere senator fra New Hampshire, havde skæbnen for mulige savnede eller fangede amerikanere i Vietnam været Smiths store problem siden hans ankomst til kongressen i 1985. Hans interesse var delvist motiveret af hans egen erfaring med at vokse op uden at vide hvordan hans egen far døde i anden verdenskrig .

North Carolina kongresmedlem Bill Hendon , der tjente to valgperioder i begyndelsen af ​​midten af ​​1980'erne, var også ret aktiv i spørgsmålet. Han og Smith mødtes med præsident Ronald Reagan i januar 1986 for at diskutere deres overbevisning om, at Vietnam stadig holder amerikanske fanger, og at amerikanske efterretningstjenester vidste dette, men at bureaukratiet inden for agenturerne dækkede det fra selv forsvarsministeren . Reagan betegnede Hendon som "vejen derude" om spørgsmålet, og efter at vicepræsident George HW Bush rapporterede, at selv Smith ikke ville være enig med Hendon i nogle af disse påstande, konkluderede Reagan, at "Bill er væk fra sin rocker".

New York -kongresmedlem John LeBoutillier , der tjente en periode i begyndelsen af ​​1980'erne, blev interesseret i politik på grund af krigsfangerforhold. Efter at have forladt kongressen fortsatte han med at være aktiv i krigsfanger/MIA -anliggender. Han grundlagde Sky Hook II -projektet, dedikeret til at inddrive levende amerikanske krigsfanger i Sydøstasien. Han har foretaget hyppige ture til Laos og Vietnam og mødtes også med laotiske og vietnamesiske ledere i Hanoi , Ho Chi Minh -byen , Jakarta , Vientiane og vestlige byer.

En anden politisk person, der var aktiv i POW/MIA-spørgsmålet, var Tom Walsh , der blev borgmester i Casper, Wyoming , og et treårigt medlem af Wyoming Repræsentanternes Hus . Walsh foretog fjorten ture for egen regning for at søge information om krigsfanger og krigsfanger.

POW/MIA -problemet opvarmedes i begyndelsen af ​​1990'erne. Der blev fremsat alvorlige anklager mod Bush -administrationen (1989 til 1993) vedrørende POW/MIA -spørgsmålet. Det amerikanske forsvarsministerium , under ledelse af forsvarsminister Dick Cheney , blev anklaget for at tilsløre oplysninger og ikke have forfulgt efterretningstjenester om amerikanske krigsfanger/MIA.

Rankende minoritetsmedlem i Senatets udenrigsudvalg , senator Jesse Helms fra North Carolina, blev interesseret i sagen. I oktober 1990 udarbejdede hans stabschef, James P. Lucier , en rapport om, at det var sandsynligt, at der stadig var levende krigsfanger, og at Bush -administrationen var medskyldig i at skjule fakta. Rapporten påstod også, at Sovjetunionen havde holdt amerikanske fanger efter afslutningen af Anden Verdenskrig, og flere kan være blevet overført dertil under Koreakrigen og Vietnamkrigen. Helms udtalte, at den "dybere historie" var en mulig "bevidst indsats fra visse personer i regeringen for at se bort fra alle oplysninger eller rapporter om levende MIA-krigsfanger." Denne påstand blev fulgt i maj 1991 af Helms 'frigivelse af en minoritetsrapport fra Foreign Relations Committee, med titlen An Examination of US Policy Toward POW/MIAs , der fremsatte lignende påstande og konkluderede, at "ethvert bevis, der antydede, at en MIA kunne være i live, var ensartet og vilkårligt afvist .... "Udgivelsen af ​​rapporten gjorde andre republikanere vrede i udvalget, og efter at der var blevet anklaget for, at rapporten indeholdt fejl, antydninger og ubegrundede rygter, tog Helms afstand fra POW/MIA -spørgsmålet. (Dette og andre personalespørgsmål førte til, at Helms fyrede Lucier i januar 1992.)

Et forsidefotografi fra Newsweek i juli 1991, der angiveligt skulle vise tre amerikanske krigsfanger, der stadig er tilbageholdt mod deres vilje, hvilket øgede den offentlige interesse i spørgsmålet. Fotografiet viste sig imidlertid at være en bluff. Afstemninger viste, at et flertal af amerikanerne mente, at levende krigsfanger faktisk stadig blev holdt fanget; en meningsmåling i juli 1991 fra Wall Street Journal viste, at 70 procent af amerikanerne troede på dette, og at tre fjerdedele af dem mente, at den amerikanske regering ikke gjorde, hvad der skulle gøres for at få deres løsladelse.

Interessen for sagen intensiveredes i juni 1992, da præsident for Den Russiske Føderation Boris Jeltsin fortalte NBC News i et interview, at nogle amerikanere, der blev taget til fange under Vietnamkrigen, kan være blevet overført fra Hanoi til Sovjetunionen: "Vores arkiver har vist, at det er sandt , nogle af dem blev overført til det tidligere Sovjetunions område og blev opbevaret i arbejdslejre. Vi har ikke fuldstændige data og kan kun formode, at nogle af dem stadig er i live. "

Ross Perot udtalte, at han troede, at hundredvis af amerikanske soldater blev efterladt i Sydøstasien ved afslutningen af ​​USA's engagement i krigen, og at embedsmænd tildækkede POW/MIA -undersøgelser for ikke at afsløre en narkotikasmugling, der plejede at finansiere en hemmelig krig i Laos.

Pensioneret USAs hærgeneral, tidligere formand for de fælles stabschefer og chef for den amerikanske POW/MIA -delegation i Hanoi, John Vessey , forsvarede administrationernes og militærets rolle i forsøget på at få vietnameserne til at forbedre deres indsats for at fastslå skæbnen savnet amerikansk personale. Det var lykkedes Vessey i 1988 at overbevise vietnameserne om at tillade amerikanske søgehold at operere i hele landet. Vessey afviste kategorisk forestillingen om en regeringskonspiration og sagde, at han aldrig havde set beviser for en på noget tidspunkt i sin militære karriere og tilføjede, at "Amerikanske soldater, søfolk, flyvere og marinesoldater ikke er sammensværgere." USA's forsvarsminister Dick Cheney sagde, at det vietnamesiske samarbejde blev forbedret, men stadig havde brug for meget mere forbedring.

For kritikere og skeptikere lykkedes det ikke på overbevisende måde at besvare spørgsmålet om, hvilken grund vietnameserne (og andre nabolande) ville have til at hænge på levende fanger. De kunne have været returneret efter krigen eller være ubelejlige vidner til at misbruge lettere myrdet. Tilhængere af teorien hævdede ofte, at fangerne i første omgang blev holdt tilbage som en del af en ordning for at få krigserstatning fra USA, som billig arbejdskraft eller begge dele, og efter at USA nægtede at betale erstatning, blev de derefter fortsat tilbageholdt for at vietnameserne, der ville blive accepteret og taget alvorligt af det internationale samfund, ikke behøvede at indrømme, hvad de havde gjort.

Kerry udvalg

Hovedartikel: Amerikas senat udvalgs udvalg om krigsfanger/MIA -anliggender

Senator Bob Smith introducerede en resolution fra 1991 om at oprette et Senat Select POW/MIA Committee. Senator og kollega -veteran fra Vietnamkriget John Kerry var formand for udvalget, og dets tredje centrale medlem var senator og tidligere krigsfanger John McCain fra Vietnamkrigen . Sammenlignet med tidligere kongresundersøgelser af POW/MIA -spørgsmålet havde denne mandat til at være mere skeptisk og stille hårdere spørgsmål til embedsmænd end tidligere. Udvalgets arbejde omfattede flere besøg i Vietnam og fik forsvarsministeriet til at afklassificere over en million sider relevante dokumenter. Kerry og McCain sagde, at de havde fået vietnameserne til at give dem fuld adgang til deres optegnelser, og at de havde brugt tusinder af timer på at finde virkelige, ikke opdigtede, beviser for overlevende amerikanere.

Nogle af de mest omtalte vidnesbyrd før udvalget kom i september 1992, da tidligere Nixon -forsvarssekretærer Melvin Laird og James Schlesinger sagde, at den amerikanske regering i 1973 havde troet, at nogle amerikanske soldater ikke var blevet returneret fra Laos, på trods af Nixons offentlige udtalelser til modsætning. Schlesinger sagde: "Fra nu af kan jeg ikke komme til nogen anden konklusion. [Men] det betyder ikke, at der er nogen i dag." Laird sagde i eftertid af Nixons forsikringer om, at alle krigsfanger var ved at komme hjem, "jeg synes, det var ærgerligt at være så positiv. Man kan ikke være så positiv, når vi havde den slags intelligens, vi havde." Som reaktion på vidnesbyrdet sagde Kerry: "Jeg synes, det er ganske ekstraordinært, når to tidligere forsvarssekretærer begge afgiver beviser for, at de havde oplysninger, eller de troede personligt, at mennesker var i live og ikke blev taget højde for i Operation Homecoming."

Udvalget afgav sine enstemmige resultater den 13. januar 1993. Som svar på det centrale spørgsmål om, hvorvidt nogle amerikanske krigsfanger stadig var i fangenskab, udtalte det:

Selvom udvalget har nogle beviser, der tyder på muligheden for, at en krigsfanger kan have overlevet til i dag, og mens nogle oplysninger stadig mangler at blive undersøgt, er der på nuværende tidspunkt ingen overbevisende beviser, der beviser, at enhver amerikaner forbliver i live i fangenskab i Sydøstasien .

Med hensyn til "nogle beviser" sagde udvalget dette: "Men hverken live-sighting-rapporter eller andre kilder til efterretning har givet anledning til opmuntring, [12] især i løbet af det sidste årti. Live-sighting-rapporter, der har været løst har ikke tjekket ud; påståede billeder af krigsfanger har vist sig at være falske, påståede spor er kommet tomme op; og fotografisk intelligens har i bedste fald været ubetinget. " To senatorer, Smith og Grassley, var uenige i note 12, hvor rapporten sagde "de mener, at live-sighting rapporter og andre kilder til efterretning er bevis på, at krigsfanger kan have overlevet til i dag."

Med hensyn til muligheden for, at amerikanske krigsfanger overlevede i Sydøstasien efter Operation Homecoming, sagde udvalget dette: "Vi erkender, at der ikke er noget bevis for, at amerikanske krigsfanger har overlevet, men der er heller ikke bevis for, at alle dem, der ikke vendte tilbage, var døde. Der er desuden beviser, der indikerer muligheden for at overleve, i det mindste for et lille antal, efter Operation Homecoming. "

Udvalgets næstformand Smith syntes at vige tilbage fra udvalgets resultater inden for måneder efter, at de blev udsendt, og dukkede op i april 1993 på Larry King Live med POW/MIA-aktivisten Bill Hendon , idet han understregede hans delvis uenighed fra flertalsrapporten og fremhævede nye beviser for North Vietnam havde tilbageholdt fanger i 1973 og derefter i senatet i september 1993 og sagde, at han havde "meget overbevisende" nyt bevis på levende fanger. Han bad også justitsministeriet om at undersøge ti føderale embedsmænd for mened og andre forbrydelser i forbindelse med en tildækning af POW/MIA-undersøgelser. I det, han kaldte "Operation Clean Sweep", sagde Smith, at de målrettede embedsmænd havde et "mind-set at debunk ". Kerry og McCain fordømte begge Smiths handlinger, idet McCain sagde "I min omgang med disse mennesker er det klart, at der kan være begået fejl i et meget komplekst problem. Men der var på intet tidspunkt tegn på, at de gav andet end deres mest dedikerede indsats. Jeg synes ærligt talt ikke, at det er hensigtsmæssigt at offentliggøre disse anklager uden offentlig begrundelse. " Forsvarsminister Les Aspin sagde, at anklagerne var uberettigede.

I 1994 skrev journalisten Sydney Schanberg , der havde vundet en Pulitzer -pris i 1970'erne for sin New York Times -reportage i Cambodja , en lang artikel til magasinet Penthouse , hvor han sagde, at udvalget var blevet domineret af en fraktion ledet af Kerry, der "ville til at se ud til at undersøge fange -spørgsmålet energisk, men faktisk rystede de aldrig den officielle Washingtons båd, og de åbnede heller ikke de 20 års hemmeligholdelse og usandheder. " Schanberg udtalte, at centrale udvalgsmedarbejdere havde haft et for tæt forhold til forsvarsministeriet, og at mens andre udvalgsundersøgere var i stand til at få beviser for mænd tilbage i hele rapporten, blev rapportens konklusioner "udvandet og mudret til det meningsløse. " Han påstod, at embedsmænd aldrig alvorligt undersøgte rapporter om levende krigsfanger på grund af frygt for offentlig forargelse og skade på deres omdømme og karriere, hvis nogen var blevet fundet, og at de var bange for en anden gidselkrise, der lignede Iran -gidselkrisen, der havde hjulpet med at afslutte Carter administration . Kerry benægtede, at udvalget havde deltaget i enhver tildækning.

Kerry -udvalget gjorde lidt for at blødgøre holdningerne hos dem, der var direkte involveret i spørgsmålet. For skeptikere forblev "levende fanger" en konspirationsteori, der ikke understøttes af motivation eller beviser, og grundlaget for en sommerhusindustri af charlataner, der byttede håb hos de forsvundnes familier. Som to skeptikere skrev i 1995, "Konspirationsmyten omkring de amerikanere, der forblev savnet efter Operation Homecoming i 1973, havde udviklet sig til barok forvikling. I 1992 var der tusinder af ildsjæle - der med kultlignende lidelse troede på, at hundredvis af amerikanske krigsfanger havde været bevidst og kaldeligt forladt i Indokina efter krigen, at der var en omfattende sammensværgelse inden for de væbnede styrker og den udøvende gren - der spænder over fem administrationer - for at dække alt bevis på dette forræderi, og at regeringerne i det kommunistiske Vietnam og Laos fortsatte med at holde en uspecificeret antal levende amerikanske krigsfanger, på trods af deres faste afvisninger af denne anklagelse. " Troende afviste fortsat stærkt sådanne forestillinger; som Schanberg skrev i 1994, "Det er ikke konspirationsteori, ikke paranoid myte, ikke Rambo -fantasi. Det er kun hårdt bevis på en national skændsel: Amerikanske fanger blev efterladt i slutningen af ​​Vietnamkrigen. De blev forladt, fordi seks præsidenter og officielle Washington kunne ikke indrømme deres skyldige hemmelighed. De blev glemt, fordi pressen og de fleste amerikanere vendte sig bort fra alt, der mindede dem om Vietnam. "

Normalisering med Vietnam

Udvalgets handlinger var designet til at give mulighed for forbedrede bånd mellem USA og Vietnam, for hvilke den uløste skæbne for amerikanske MIA'er længe havde været et stikpunkt. I midten af ​​1990'erne var amerikanernes tro fra et par år tidligere på, at der stadig eksisterede levende fanger, for det meste gået; med magasinet Time , "syntes de fleste at have forladt tanken om, at krigens skæbner sandsynligvis vil efterlade et par mysterier." I 1994 vedtog Senatet en resolution, sponsoreret af Kerry og McCain, der opfordrede til at stoppe den eksisterende handelsembargo mod Vietnam; det var meningen at bane vejen for normalisering.

Da præsident Bill Clinton 3. februar 1994 ophævede handelsembargoen, udtalte han:

Jeg har vurderet, at den bedste måde at sikre samarbejde fra Vietnam og fortsat få de oplysninger, amerikanerne ønsker om krigsfanger og MIA'er, er at afslutte handelsembargoen. Jeg har også besluttet at oprette et forbindelseskontor i Vietnam for at levere tjenester til amerikanerne der og hjælpe os med at føre en menneskerettighedsdialog med den vietnamesiske regering. Jeg vil være tydelig; Disse handlinger udgør ikke en normalisering af vores relationer. Inden det sker, skal vi have flere fremskridt, mere samarbejde og flere svar. I den forbindelse sender jeg i foråret endnu en amerikansk delegation på højt niveau til Vietnam for at fortsætte søgningen efter rester og dokumenter.

Som svar skrev avis- og spaltist Dan Rather følgende:

I et oplagt forsøg på at stumpe kritik karakteriserede præsident Clinton faktisk at ophæve embargoen som at skabe den bedste mulighed for at få den sande historie om, hvad der skete med Amerikas savnede. Dette var især dårligt rådgivet. Fordi det var indlysende, at ophævelse af embargoen ikke var designet til at løse tvivl om de forsvundnes skæbne. Det var designet til at tjene penge. Det var et handelsinitiativ, enkelt og enkelt. De mennesker, der var mindst tilbøjelige til at tage fejl af det for noget andet, var familierne til Amerikas savnede.

I 1995 normaliserede præsident Bill Clinton diplomatiske forbindelser med Vietnam, med McCains og Kerrys synlige støtte under meddelelsen og gav Clinton, der blev myndig under Vietnam, men ikke tjente i militæret, noget politisk dækning.

I løbet af sin tid i komiteen og bagefter blev McCain fordømt som bedrageri, forræder eller " mandsjurisk kandidat " af mange af POW/MIA -aktivisterne, der troede på levende fanger. McCains højt profilerede i Vietnam-spørgsmålet kostede ham også venskabet mellem nogle andre tidligere krigsfanger; Til gengæld fortsatte McCain med at angribe dem, han så som profitorer, der udnyttede familierne til de savnede i aktion.

I 1990'erne blev Joint Task Force - Full Accounting i forbindelse med Joint POW/MIA Accounting Command oprettet for at fokusere på at opnå den bedst mulige regnskab for amerikanere, der mangler i Vietnamkrigen. Det har interviewet tusinder af vidner om de savnede amerikaneres skæbne og udfører ti missioner om året i Sydøstasien for at søge efter rester af dem, der stadig er opført som savnede.

Formindsket i påvirkning, men ikke væk

I slutningen af ​​2000'erne var Vietnams POW/MIA -problem stort set forsvundet, men den amerikanske offentlighed så stadig POW/MIA -flagene flyve ved mange offentlige faciliteter.

I løbet af det enogtyvende århundrede blev Vietnam POW/MIA-spørgsmålet mindre i offentlighedens øjne, men forsvandt ikke. Som en rapport fra National Public Radio sagde: "POW/MIA-bevægelsen er ikke den kulturelle og politiske kraft, den engang var, men det er stadig svært at ignorere. Det ikoniske sort-hvide POW/MIA-flag er tilsyneladende overalt. . "

I et interview fra 2002 rapporterede den cambodjanske politiker Pen Sovan om at have hørt om amerikanske krigsfanger fra sine vagter under hans fængsling i Vietnam og mente, at nogle var blevet taget af Sovjetunionen. Han sagde, at han havde talt med amerikanske MIA -embedsmænd om dette.

Schanberg vendte tilbage til POW/MIA -emnet under John Kerrys præsidentkampagne i 2004 i en række artikler til The Village Voice ; han hævdede, at Kerry havde makuleret dokumenter, undertrykt vidnesbyrd og saneret fund i løbet af sin tid som udvalgsformand. Kerry benægtede disse påstande og reagerede generelt med at sige: "I sidste ende tror jeg, at vi kan være stolte over, at vi har sammensat det mest betydningsfulde, mest grundige, mest udtømmende regnskab for savnede og tidligere krigsfanger i menneskekrigens historie. "

I 2007 udgav den tidligere kongresmedlem Bill Hendon sin bog An Enormous Crime , der omtalte hans syn på historien om amerikanske servicemedlemmer forladt i Sydøstasien efter krigen og de omstændigheder, der efterlod dem der. Et ledsagende websted tillod læsere at undersøge faktiske efterretningsrapporter og beslutte, om Defense Intelligence Agency handlede ordentligt ved at afvise hver sag. Bogen rangerede som nr. 34 på listen over bestsellere i New York Times .

Et år senere offentliggjorde Schanberg igen artikler, denne gang for The Nation and The Nation Institute , under John McCains præsidentkampagne i 2008 , hvor han genoptog sine tidligere argumenter og yderligere hævdede, at McCain havde hjulpet til med at dække den lange undertrykkelse af beviser vedrørende levende fanger . Den tidligere kongresmedlem LeBoutillier var også højlydt i sin modstand mod McCain, blandt andet på grund af McCains manglende erkendelse af, hvad han så som bevis på levende amerikanske krigsfanger, der blev efterladt. Mens gruppen af ​​aktivister om emnet stadig følte meget stærkt om det, var sagen stort set forsvundet fra den amerikanske offentlighed, og McCains handlinger med hensyn til POW/MIA -spørgsmålet blev aldrig nævnt som en alvorlig faktor i, at han til sidst tabte kampagne.

Kontroversen fortsatte med at dukke op lejlighedsvis i 2010'erne. Den canadiske dokumentarfilm Unclaimed fortalte i 2013 historien om en ældre mand i Vietnam, der påstår at være en amerikansk soldat, der troede dræbt i aktion i 1968. Imidlertid sagde forsvarsministeriets embedsmænd, at manden var en bedrager med en historie om at efterligne amerikanske krigsfanger. Sagen om Baron 52 , kaldesignalet for et amerikansk luftvåben EC-47 med otte besætningsmedlemmer, der blev skudt ned over Laos i 1973, blev genåbnet til undersøgelse af luftvåbnet og forsvarets POW/MIA regnskabsagentur i 2016, efter årtiers pres fra familiemedlemmer, der mener, at fire af besætningsmedlemmerne muligvis var undsluppet styrtet.

Fortsat regnskab

Indsatsen fortsætter med at genoprette amerikanerne; det amerikanske forsvarsministerium bruger over $ 110 millioner om året i indsatsen, og antallet, der ikke er oplyst om, falder gradvist. Ifølge Defense POW/MIA Accounting Agency blev antallet af amerikanske militære og civile medarbejdere, der stadig ikke var redegjort for fra Vietnamkrigen, oplyst til 1.621 pr. 23. marts 2016. Derefter den 21. december 2018 var antallet af Amerikansk militært og civilt personale, der stadig ikke er registreret, er 1.592. Den 7. februar 2020 var dette antal blevet reduceret lidt yderligere til 1.587.

I samarbejde arbejder amerikanske og vietnamesiske eksperter på "Last Known Alive" -sager, der involverer savnede amerikanere, som USA mente kunne have overlevet deres første tabs -hændelse. Resultaterne af disse undersøgelser hjælper med at løse spørgsmålet om levende fanger.

USA har identificeret 296 personer som sidste kendte levende tilfælde i hele Sydøstasien, og efter fuldstændige undersøgelser havde forsvarsministeriet bekræftet, at 245 af disse personer døde i krig i marts 2012.

Et vigtigt resultat af bevægelsen var, at der blev lagt større pres fra familiemedlemmer på den amerikanske regering mod at genoprette og identificere de savnede fra andre tidligere konflikter, hvoraf nogle havde set et langt større antal savnede i aktion. Størstedelen af ​​de omkring 150 nye identifikationer, der foretages hvert år, stammer fra Korea -krigen eller 2. verdenskrig. Som historikeren Michael Allen har sagt: "Dette [pres] resulterede [red] i fornyede bestræbelser på at genoprette de savnede fra tidligere konflikter, og den indsats er med tiden blevet institutionaliseret, så den fortsætter. Det er bare en del af det militære bureaukrati."

Se også

Referencer

Yderligere læsning

  • Allen, Michael J. (2009). Indtil den sidste mand kommer hjem: Krigsfanger, MIA'er og den uendelige Vietnam -krig . Chapel Hill: University of North Carolina Press.

eksterne links