Virgil Fox - Virgil Fox
Virgil Keel Fox (3. maj 1912 i Princeton, Illinois - 25. oktober 1980 i Palm Beach, Florida ) var en amerikansk organist , især kendt for sine år som organist ved Riverside Church i New York City , fra 1946 til 1965 og hans flamboyante "Heavy Organ" koncerter af Bachs musik i 1970'erne, iscenesat komplet med lysshow. Hans mange optagelser på RCA Victor- og Capitol- mærkaterne, hovedsagelig i 1950'erne og 1960'erne, er blevet remastret og genudgivet på compact disc i de senere år. De er fortsat bredt tilgængelige i almindelige musikbutikker.
Fødsel og studier
Virgil Fox blev født den 3. maj 1912 i Princeton, Illinois , til Miles og Birdie Fox, en landbrugsfamilie. Han viste musikalsk talent i en tidlig alder og begyndte at spille orgel til gudstjenester som en tiåring såvel som i en lokal biograf ejet af sin far. Fire år senere debuterede Fox for et publikum på 2.500 på Withrow High School i Cincinnati, Ohio . Programmet omfattede en af grundpillerne i det 19. århundrede orgelmusik: Mendelssohn 's Sonate nr 1 i f-mol .
Fra 1926 til 1930 studerede han i Chicago under tyskfødte organist-komponist Wilhelm Middelschulte . Hans andre hovedlærere var Hugh Price, Louis Robert, og (når han først var flyttet til Frankrig) Marcel Dupré . Han var en studerende fra Peabody Institute of Music i Baltimore , hvor han blev den første studerende til at gennemføre kurset for kunstnerens eksamensbevis inden for et år i en alder af 18 år.
Tidlig karriere
Begyndende i 1936 var Fox organist ved Brown Memorial Presbyterian Church i Baltimore, mens han underviste i Peabody. I løbet af august og september 1938 spillede han i Storbritannien og Tyskland; Fox var den første ikke-tyske organist, der fik tilladelse til at optræde offentligt i Thomaskirche i Leipzig - en særlig lejlighed, da Bach fungerede som kantor i Thomaskirche indtil sin død i 1750.
Militærtjeneste
Under 2. verdenskrig blev Fox tilmeldt De Forenede Staters luftstyrker og tog en orlov fra Brown Memorial Presbyterian Church i Baltimore og Peabody. Han blev forfremmet til stabssergent og spillede forskellige betragtninger og tjenester på anmodning af Eleanor Roosevelt. Han tjente i hendes Home Hospitality Committee og underholdt tilbagevendende tropper, der var på Walter Reed Hospital, ved at spille et klaver, han skubbede rundt og deltage i med to andre. De sang sjove og ret voldsomme sange til de sengeliggende. Efter at have spillet mere end 600 koncerter, mens han var på vagt, blev han udskrevet fra Army Air Forces i 1946.
Riverside Church
Fox tjente derefter som organist ved den fremtrædende Riverside Church i New York City fra 1946 til 1965. Kirkens originale Hook and Hastings- orgel installeret i 1930 blev genopbygget efter hans insistering af den berømte orgelbygger G. Donald Harrison , bygherre for Mormon Tabernacle orgel plus andre. Under hans ledelse blev Riverside-orgelet udvidet til at blive et af de største i Nordamerika. Hans ekstraordinære hymneakkompagnement ved Riversides søndagsgudstjenester og koncertforestillinger blev meget rost, og fans ville vente efter gudstjenester i timevis for at møde ham. Optagelser foretaget i denne periode bragte hans spil til et større publikum. I 1965 forlod Fox Riverside Church for at vie sig til at konsertisere på fuld tid.
Koncertture
Fra 1970 til 1978 udførte Fox sine berømte "Heavy Organ" -koncerter i auditorier, populærmusik-koncertsale og andre utraditionelle orgelmusiksteder og turnerede rundt i USA med et lejet elektronisk Rodgers Touring Organ . Senere brugte han sit eget instrument, et massivt fire-manuelt, specialdesignet Allen Organ (1977–1980). Heavy Organ-koncerterne indeholdt udelukkende værker af Johann Sebastian Bach ledsaget af et stort lysshow, "Revelation Lights" af David Snyder, der blev synkroniseret med musikken og derved samlet lydlige og visuelle elementer. Skuespillet tiltrak entusiastisk publikum med tusindvis, men var ikke uden kritikere. William F. Buckley blev rapporteret af New York Times for at sige Fox, "må have regnet med, at det var vigtigere at fylde huset med lyttere, der ville høre Bach for første gang end at bekymre sig om dem, der som jeg ville beslutte at har hørt Fox for sidste gang ".
I denne periode var halvdelen af Foxs forestillinger "Heavy Organ" -koncerter ledsaget af "Revelation Lights", hvor den virtuose organist talte uformelt til publikum, og halvdelen var traditionel klassisk musik. I sidstnævnte kategori var en Fox-betragtning ved Lakeland University i Sheboygan, Wisconsin , typisk: han spillede Julius Reubkes monumentale sonate på den 94. salme , Charles Ives ' Variations on "America" , "Libera Me" -satsen fra Fauré '. s Requiem , Bachs Adagio og fuga i en mindreårig , og Henri Mulet 's du er den Rock , blandt andre. I en begejstret gennemgang var Sheboygan Press- kritikeren udtømmende i sin ros og kaldte betragtningen "elektrificerende". Hun rapporterede, at det "pakkede hus, jublende og klappende, insisterede på tre encores, der gav natten sin fantastiske klimaks". Time magazine rapporterede, at Fox tjente mellem $ 6-8 tusind pr. Forestilling (svarende til $ 30-40 tusind i 2021, når det blev justeret for inflation).
Fox var en af de sjældne organister, der optrådte på nationalt tv-udsendte underholdningsprogrammer i 1960'erne og 1970'erne, såsom Mike Douglas Show , The Ed Sullivan Show og CBS Camera Three , hvilket bragte orgelmesterværker til massepublikum, som ingen anden organist havde gjort før . Hans sidste kommercielt udgivne optagelse blev skønt uautoriseret, men da han vendte tilbage (efter almindelig efterspørgsel) til Riverside Church i koncert den 6. maj 1979. I sit 50. år med optræden på orgelet gav Fox sin sidste offentlige optræden med Dallas Symphony. Orkester den 26. september 1980, skønt han var plaget af smerter fra metastaseret prostatacancer, der resulterede i hans død den følgende måned.
musik
Altid Fox understregede at skubbe grænserne for de instrumenter, han havde til rådighed, snarere end at kræve, at de eller hans afspilning var autentiske for musikens æra. Hans stil (især hans smag for hurtige tempoer, indviklede registreringer og en vilje til at forkæle sig med sentimentalitet) var i modsætning til den fra hans samtidige, såsom E. Power Biggs .
Fox var også berømt for sin musikalske hukommelse og kunne øjeblikkeligt huske over 200 koncertværker. Han spillede alle koncerter ud fra hukommelsen og læste meget sjældent fra skriftlige partiturer, selv når han spillede sammen med et orkester.
Mange organister kritiserede dog stærkt Fox for hans utraditionelle fortolkning af klassisk orgelmusik. På sit album Heavy Organ: Bach Live at Winterland forsvarede Fox sin tilgang til Bach og orgelmusik generelt i introduktionen til den allestedsnærværende Toccata og Fugue i d-mol, BWV 565 , af Johann Sebastian Bach ; Virgil talte altid med sit publikum om Bachs grund til, at hans kompositioner var hans tro på Jesus og evigt liv, hver gang han udførte sin musik.
Der er strøm i vores land (og flere europæiske lande) i øjeblikket en slags nikkende tilbedelse af historisk impotens. De siger, at Bach ikke må fortolkes, og at han ikke må have nogen følelser, at hans noter taler for sig selv. Vil du vide, hvad det er? Ren uforfalsket råd! Bach har det røde blod. Han har fællesskabet med folket. Han har al denne fantastiske ånd. Og forestil dig, at du kunne placere al musikken på den ene side af dagsordenen med hans store fortolkning og store følelse og placere den største mand af alle lige op på en støvet hylde under et glashus på et museum og sige, at han ikke må fortolkes! De er fulde af dig-ved-hvad, og de er så talentløse, at de skal gemme sig bag denne ting, fordi de ikke kunne komme ind i musikhuset på nogen anden måde!
For en gangs gang en lignende tale ved en af hans betragtninger kaldte musikkritikeren Alan Rich ham " orgeloftens Liberace " og tog ham alvorligt til opgave i New York Magazine .
På trods af (eller måske på grund af) hans kontroversielle tilgang til orgelmusik opnåede Virgil Fox en berømthedsstatus, der ikke var ulig Leonard Bernstein og Glenn Gould . Den New York Times sagde om ham, 20 år efter hans død, "Fox kunne spille den orgel ligesom nogens business, men det er ikke alle, der gjorde ham uforglemmelig for så mange mennesker over hele landet. Han gjorde klassisk orgelmusik appel selv til publikum, der normalt ikke forventes at sidde stille for det. "
Ære
Fox var en national protektor for Delta Omicron , et internationalt professionelt musikbrorskab. Han designet 1964 Reuter Pipe Organ ved Bucknell University og blev tildelt en doktorgrad. Han fik nøgler til byen i adskillige taknemmelige handlinger af borgmestre i mange byer.
Død og arv
Fox blev opereret for prostatakræft i december 1975 og gennemgik senere strålebehandlinger, efter at det viste sig at være metastaseret . Han var stærkt svækket og havde store smerter fra sygdommen, da han gav sin sidste forestilling den 26. september 1980 med Dallas Symphony. Næsten sammenbrud morgenen efter koncerten blev han skyndt tilbage til Florida med et privatfly fra Texas for at blive indlagt på hospitalet i nærheden af hans hjem i Palm Beach , "Casa Lagomar", og resten af hans planlagte koncerttur blev aflyst. Fox døde den 25. oktober 1980 efterfulgt af en privat begravelse, der blev afholdt i Casa Lagomar udført af hans mangeårige assistent og adopterede søn, David Snyder. En storstilet offentlig begravelsestjeneste blev efterfølgende afholdt i Crystal Cathedral i Californien, hvor Fox lå i staten. Hans rester blev kremeret, og hans aske blev begravet på Pioneer Cemetery, Dover, Illinois , ved siden af hans bedsteforældre.
I et tegn på fortsat anerkendelse, der er usædvanligt for en kunstner (adskilt fra en komponist), er Virgil Fox mindesøjner og koncerter iscenesat år efter hans død. I maj 1990 blev for eksempel en Virgil Fox Memorial Concert givet på Crystal Cathedral-orgelet af Frederick Swann , som var hans efterfølger ved Riverside Church. På hvad der ville have været Foxs 80-årsdag, blev en særlig hyldest i hans hukommelse sendt af KBYU-FM i Provo, Utah . Med titlen Virgil Fox: Amerikansk Virtuos , maj 3, 1992 radioprogram, produceret næsten tolv år efter hans død, inkluderet et uddrag af Swann Crystal Cathedral mindesmærke fra 1990 og fremhævede en virtuos præstation af Joseph Jongen 's Symphonie Concertante af Fox i Tokyo , Japan , optaget femten år tidligere. Også den måned blev der afholdt en "Organ Greats Virgil Fox and E. Power Biggs " koncert på Library of Congress i Washington, DC . I 2012, hundredeårsåret for hans fødsel, blev en hyldest til Fox inkluderet i en orgelkoncert, der blev afholdt i en kirke i Vancouver, Canada . Mange af hans optagelser er blevet genmastret og er bredt tilgængelige på cd'er samt regelmæssigt hørt i radioprogrammer med orgelmusik, såsom Pipedreams og Sacred Classics .
Biografier skrevet om Fox efter hans død inkluderer den kontroversielle Virgil Fox (The Dish): An Irreverent Biography of the Great American Organist (2001) af sin tidligere manager, Richard Torrence (2001), og Virgil Fox - Hans virkelige liv ... med hemmeligheder, du aldrig vidste (2020) af David Snyder. Virgil Fox Society, der blev dannet for at forevige sin hukommelse, etablerede Virgil Fox Scholarship i regi af American Guild of Organists i 2002.