Vil Durant - Will Durant

William Durant
William og Ariel Durant (1930)
William og Ariel Durant (1930)
Født William James Durant 5. november 1885 North Adams, Massachusetts , USA
( 1885-11-05 )
Døde 7. november 1981 (1981-11-07)(96 år)
Los Angeles, Californien , USA
Beskæftigelse
Nationalitet amerikansk
Uddannelse Saint Peter's College (BA, 1907)
Columbia University (ph.d., filosofi, 1917)
Genre Faglitteratur
Emne Historie , filosofi , religion
Litterær bevægelse Filosofi osv.
Ægtefælle
( M.  1913; døde 1981)
Børn 2

William James Durant ( / d ə r æ n t / , november 5, 1885 - November 7, 1981) var en amerikansk forfatter , historiker og filosof . Han blev bedst kendt for sit arbejde The Story of Civilization , 11 bind skrevet i samarbejde med sin kone, Ariel Durant , og udgivet mellem 1935 og 1975. Han blev tidligere kendt for The Story of Philosophy (1926), beskrevet som "et banebrydende værk der hjalp med at popularisere filosofien ".

Han udtænkt af filosofien som total perspektiv eller se ting sub specie Totius (dvs. ”fra perspektivet af hele”) - en frase er inspireret af Spinoza 's sub specie aeternitatis , groft betyder 'fra perspektivet af den evige '. Han søgte at forene og menneskeliggøre den store mængde historisk viden , der var vokset omfangsrig og blevet fragmenteret til esoteriske specialiteter og vitalisere den til nutidig anvendelse .

Durants blev tildelt Pulitzer -prisen for almen faglitteratur i 1968 og præsidentmedaljen for frihed i 1977.

Tidligt liv

Durant blev født i North Adams , Massachusetts , af fransk-canadiske katolske forældre Joseph Durant og Mary Allard, der havde været en del af Quebec-emigrationen til USA.

Efter eksamen fra St. Peters Preparatory School i Jersey City, New Jersey , i 1903, tilmeldte Durant sig på Saint Peter's College (nu universitet) også i Jersey City. Historikeren Joan Rubin skriver om den periode, "På trods af nogle ungdomsflirtationer begyndte han at forberede sig på det kald, der lovede at realisere sin mors kæreste håb for ham: præstedømmet. På den måde kunne man argumentere for, at han gik i gang med et kursus, der, mens fjernt fra Yales eller Colombias lærlingeuddannelser i gentilitet, tilbød tilsvarende kulturel autoritet inden for sit eget miljø. "

I 1905 begyndte han at eksperimentere med socialistisk filosofi, men efter første verdenskrig begyndte han at erkende, at en " magtbegær " lå til grund for alle former for politisk adfærd. Men selv før krigen "havde andre aspekter af hans følsomhed konkurreret med hans radikale tilbøjeligheder", bemærker Rubin. Hun tilføjer, at "det mest konkrete af dem var en vedvarende hang til filosofi. Med sin energi investeret i Baruch Spinoza gav han lidt plads til den russiske anarkist Mikhail Bakunin . Fra da af skriver Rubin," hans fastholdelse af en model for selviskhed baseret på disciplin gjorde ham usympatisk over for anarkistiske påbud om at 'være dig selv' ... At være ens 'bevidste jeg', forklarede han, betød at 'hæve sig over' impulsen til 'at blive slaver af vores lidenskaber' og i stedet handle med 'modig hengivenhed' til en moralsk sag. "Durant tog eksamen fra Saint Peter's College i 1907.

Undervisningskarriere

The Modern School i New York City, cirka 1911–12. Will Durant står sammen med sine elever. Dette billede blev brugt på forsiden af ​​det første Modern School -blad.

Fra 1907 til 1911 underviste Durant i latin og fransk på Seton Hall University i South Orange, New Jersey .

Efter at have forladt Seton Hall var Durant lærer på Ferrer Modern School fra 1911 til 1913. Ferrer var "et eksperiment i libertarisk uddannelse" ifølge Who's Who af vinderne af Pulitzer -prisen . Alden Freeman, tilhænger af Ferrer Modern School, sponsorerede ham til en rundvisning i Europa. På Modern School blev han forelsket i og gift med en 15-årig elev, Chaya (Ida) Kaufman, som han senere kaldte "Ariel". Duranterne havde en datter, Ethel, og en "plejebarn" Louis, hvis mor var Flora - Ariels søster.

I 1914 begyndte han at afvise "antydninger om menneskelig ondskab", bemærker Rubin og til at "trække sig tilbage fra radikale sociale ændringer ." Hun opsummerer ændringerne i hans overordnede filosofi:

I stedet for at knytte menneskelige fremskridt til proletariatets fremgang gjorde han det til det uundgåelige resultat af småbørns latter eller udholdenheden af ​​hans forældres ægteskab. Som Ariel senere opsummerede det, havde han i midten af ​​30'erne fremstillet "den sentimentale, idealiserende blanding af kærlighed, filosofi, kristendom og socialisme, der dominerede hans åndelige kemi" resten af ​​hans liv. Egenskaberne drev ham i sidste ende væk fra radikalisme som en substituerende tro og fra at undervise unge anarkister som et alternativt kald. I stedet gik han sidst i 1913 i gang med en anden jagt: formidling af kultur.

I 1913 fratrådte han sin stilling som lærer og giftede sig med Ariel Kaufman; de havde to børn, Ethel og Louis. For at forsørge sig selv begyndte han at holde foredrag i en presbyteriansk kirke for $ 5 og $ 10; materialet til foredragene blev udgangspunktet for Civilisationens historie .

Durant var direktør og foredragsholder på Labor Temple School i New York City fra 1914 til 1927, mens han forfulgte en ph.d. ved Columbia University, som han afsluttede i 1917, året han også fungerede som instruktør i filosofi.

Skrivekarriere

I 1908, Durant arbejdede som reporter for Arthur Brisbane 's New York Evening Journal . På Evening Journal skrev han flere artikler om seksuelle kriminelle .

I 1917, mens han arbejdede på en doktorgrad i filosofi ved Columbia University , skrev han sin første bog, Philosophy and the Social Problem . Han diskuterede ideen om, at filosofien ikke var vokset, fordi den undgik de faktiske problemer i samfundet. Han modtog sin doktorgrad samme år fra Columbia. Han var også instruktør på universitetet.

Filosofiens historie

Filosofiens historie stammer fra en række Little Blue Books (pædagogiske pjecer rettet mod arbejdere) og var så populær, at den blev genudgivet i 1926 af Simon & Schuster som en indbundet bog og blev en bestseller, hvilket gav Durants den økonomiske uafhængighed, der tillod dem at rejse rundt i verden flere gange og bruge fire årtier på at skrive Civilisationens historie . Will forlod undervisningen og begyndte at arbejde med historien om civilisation i 11 bind.

Historien om civilisation

De 11 bind af Civilisationens historie

Duranterne stræbte gennem hele historien om civilisationen om at skabe det, de kaldte "integreret historie". De modsatte sig den "specialisering" af historien, en foregribende afvisning af, hvad nogle har kaldt "ekspertkulten". Deres mål var at skrive en "biografi" om en civilisation, i dette tilfælde Vesten, herunder ikke kun de sædvanlige krige, politik og biografi om storhed og skurkskab, men også kultur, kunst, filosofi, religion og massens stigning meddelelse. Meget af The Story betragter dagligdags menneskers levevilkår i hele den 2500-årige periode, som deres "historie" om Vesten dækker. Disse bind bringer også en uforstående moralsk ramme til deres regnskaber, der konstant understreger "stærk dominans over svage, kloge over simple." Civilisationens historie er den mest succesrige historiografiske serie i historien. Det er blevet sagt, at serien "satte Simon & Schuster på landkortet" som forlag. I 1990'erne blev en uforkortet lydbogsproduktion på alle 11 bind produceret af Books On Tape læst af Alexander Adams ( Grover Gardner ).

For Rousseau og Revolution (1967), det 10. bind af Historien om civilisation , blev Durants tildelt Pulitzer -prisen for litteratur. I 1977 blev det efterfulgt af en af ​​de to højeste priser uddelt af den amerikanske regering til civile, Presidential Medal of Freedom , uddelt af Gerald Ford . Durants modtog Golden Plate Award fra American Academy of Achievement i 1976.

Det første bind af serien The Story of Civilization , kaldet Our Oriental Heritage (1935), er opdelt i en introduktion og tre bøger. Indledningen tager læseren gennem civilisationens forskellige aspekter (økonomisk, politisk, moralsk og mental). Bog 1 er dedikeret til civilisationerne i Mellemøsten ( Sumerien , Egypten , Babylonien , Assyrien , Judæa og Persien ). Bog to er " Indien og hendes naboer". Bog tre bevæger sig dybere mod øst, hvor den kinesiske civilisation blomstrer og Japan begynder at finde sin plads på verdens politiske kort.

Andre værker

En kopi af Durant -erklæringen om interafhængighed

Den 8. april 1944, mens han var på ferie med nogle intime venner i Carboneras, Spanien, blev Durant kontaktet af to ledere af den jødiske og kristne tro, Meyer David og Christian Richard om at starte "en bevægelse for at hæve moralske standarder." Han foreslog i stedet, at de startede en bevægelse mod raceintolerance og skitserede sine ideer til en " erklæring om indbyrdes afhængighed ". Bevægelsen for erklæringen, Declaration of INTERdependence, Inc., blev lanceret ved en gallamiddag på Hollywood Roosevelt Hotel den 22. marts 1945, hvor over 400 mennesker deltog, herunder Thomas Mann og Bette Davis . Erklæringen blev indlæst i Congressional Record den 1. oktober 1945 af Ellis E. Patterson .

I hele sin karriere holdt Durant flere taler, herunder "Persien i civilisationens historie", som blev præsenteret som en adresse for Iran-America Society i Teheran , Iran , den 21. april 1948 og havde været beregnet til optagelse i Bulletin af Asia Institute (tidligere Bulletin of the American Institute for Persian , then Iranian, Art and Archaeology ), bind. VII, nr. 2, der aldrig blev offentliggjort.

Rousseau og Revolution blev efterfulgt af en slank mængde observationer kaldet The Lessons of History , som både var en synopsis af serien samt analyse.

Selvom Ariel og Will havde til hensigt at føre værket om The Story of Civilization ind i det 20. århundrede, forventede de i deres nu meget høje alder, at 10. bind ville være deres sidste. De fortsatte dog med at udgive et sidste bind, deres 11., The Age of Napoleon i 1975. De efterlod også noter til et 12. bind, The Darwin Age , og en oversigt over et 13., The Age of Einstein , som ville har taget civilisationens historie til 1945.

Tre posthume værker af Durant er blevet udgivet i de seneste år, The Greatest Minds and Ideas of All Time (2002), Heroes of History: A Brief History of Civilization from Ancient Times to the Dawn of the Modern Age (2001) og Fallen Leaves (2014).

Sidste år

Duranterne delte en intens kærlighed til hinanden som forklaret i deres dobbelte selvbiografi . Efter at Will kom ind på hospitalet, stoppede Ariel med at spise og døde den 25. oktober 1981. Selvom deres datter, Ethel og børnebørn bestræbte sig på at holde Ariels død fra den skrantende testamente, fik han at vide om det i aftennyhederne og døde to uger senere , to dage efter hans 96 -års fødselsdag, den 7. november 1981. Will blev begravet ved siden af ​​Ariel på Westwood Village Memorial Park Cemetery , i Los Angeles.

Skriver om Rusland

I 1933 udgav han Tragedy of Russia: Impressions from a Brief Visit og kort tid efter The Lesson of Russia . Et par år efter at bøgerne blev udgivet, havde socialkommentator Will Rogers læst dem og beskrevet et symposium, han havde deltaget i, og som omfattede Durant som en af ​​bidragyderne. Senere skrev han om Durant: "Han handler næsten om vores bedste forfatter i Rusland. Han er den mest frygtløse forfatter, der har været der. Han fortæller dig, hvordan det er. Han holder en mægtig fin tale. En af de mest interessante foredragsholdere, vi har have, og en fin fyr. "

Skriver om Indien

I 1930 var han på besøg i Indien som en del af indsamlingen af ​​data til The Story of Civilization . Han blev så overrasket over den ødelæggende fattigdom og sult, han så, som helt var skabt af den britiske kejserlige politik i Indien, at han tog fri fra sit erklærede mål og i stedet koncentrerede sig om sin korte bog "The Case for India" om Storbritanniens 'bevidst og bevidst blødning af Indien'. Han skrev om middelalderens Indien i den førnævnte bog, "Den britiske erobring af Indien var invasion og ødelæggelse af en høj civilisation af et handelsselskab (det britiske østindiske kompagni) fuldstændig uden skrupler eller principper, skødesløs for kunst og grådighed efter gevinst, overkører med ild og sværd et land midlertidigt uordentligt og hjælpeløst, bestikker og myrder, annekterer og stjæler og påbegynder den karriere med ulovlig og 'lovlig' plyndring, der nu (1930) er gået hensynsløst i hundrede og treoghalvfjerds år . "

Eftermæle

Durant kæmpede for lige lønninger, kvinders stemmeret og mere retfærdige arbejdsvilkår for den amerikanske arbejdsstyrke. Durant skrev ikke kun om mange emner, men satte også sine ideer i kraft. Durant, er det blevet sagt bredt, forsøgte at bringe filosofi til den almindelige mand.

Han forsøgte at forbedre forståelsen af ​​menneskers synspunkter og få andre til at tilgive svagheder og menneskelig egensindighed. Han anfægtede den behagelige insularitet i det, der nu er kendt som eurocentrisme, ved at påpege i Our Oriental Heritage, at Europa kun var "et forrevent udbred af Asien". Han klagede over "provinsialismen i vores traditionelle historier, der begyndte med Grækenland og opsummerede Asien på en linje" og sagde, at de viste "en muligvis dødelig fejl i perspektiv og intelligens".

På tilbagegang og genopbygning af civilisationer

Ligesom Oswald Spengler så han en civilisations tilbagegang som en kulmination af stridigheder mellem religion og sekulær intellektualisme og dermed væltede de prekære institutioner for konvention og moral :

Derfor markerer en vis spænding mellem religion og samfund de højere stadier i enhver civilisation. Religion begynder med at tilbyde magisk hjælp til chikanerede og forvirrede mænd; det kulminerer ved at give et folk den enhed af moral og tro, der synes så gunstig for statsmandskab og kunst; det ender med at kæmpe selvmordsmæssigt i fortidens tabte sag. For efterhånden som viden vokser eller ændrer sig konstant, kolliderer den med mytologi og teologi, som ændrer sig med geologisk ro. Præstekontrol over kunst og bogstaver føles derefter som en galende lænke eller hadefuld barriere, og intellektuel historie får karakter af en "konflikt mellem videnskab og religion." Institutioner, der først var i hænderne på gejstligheden, som lov og straf, uddannelse og moral, ægteskab og skilsmisse, har en tendens til at flygte fra kirkelig kontrol og blive sekulære, måske profane. De intellektuelle klasser opgiver den gamle teologi og - efter nogen tøven - den moralske kode, der er forbundet med den; litteratur og filosofi bliver antikleriske. Bevægelsens bevægelse stiger til en sprudlende tilbedelse af fornuften og falder til en lammende desillusion af hvert dogme og hver idé. Adfærd, der er frataget sine religiøse støtter, forværres til et epikurisk kaos; og selve livet, skåret af trøstende tro, bliver en byrde ens for bevidst fattigdom og træt rigdom. I sidste ende har et samfund og dets religion en tendens til at falde sammen, som krop og sjæl, i en harmonisk død. I mellemtiden opstår der en anden myte blandt de undertrykte, der giver menneskelig håb ny form, nyt mod til menneskelig indsats, og efter århundreders kaos bygger en anden civilisation.

Mere end tyve år efter hans død optrådte et citat fra Durant, "En stor civilisation er ikke erobret udefra, før den har ødelagt sig indeni" som åbningsgrafikken i Mel Gibsons film fra 2006 Apocalypto . Durant fungerede også som historiekonsulent for Anthony Manns film fra 1964 The Fall of the Roman Empire . Fortællingen i begyndelsen og slutningen af ​​filmen er taget næsten direkte fra Durants værk Cæsar og Kristus .

Om religion og evolution

I en artikel i 1927 skrev han sine tanker om at forene religion og darwinisme :

Hvad angår harmonisering af evolutionsteorien med den bibelske skabelsesberetning , tror jeg ikke på, at det kan lade sig gøre, og jeg kan ikke se, hvorfor det skulle være det. Historien om Første Mosebog er smuk og dybt signifikant som symbolik: der er ingen god grund til at torturere den i overensstemmelse med moderne teori.

I 1967 skrev Durant:

Du behøver nu ikke at blive fortalt, at jeg er en teologisk skeptiker, der hverken tror på hebræernes krigeriske gud eller de kristnes straffende og belønne gud. Jeg ser mange beviser for orden i universet, men også mange forhold, der ser ud til at være uordnede, som i meteorers hensynsløse luner eller de arrogante afvigelser af planetbaner fra de stier, som vores geometri ville have krævet.

Om historie og bibel

I Our Oriental Heritage skrev Durant:

Opdagelserne her opsummerede har genoprettet betydelig kredit til de kapitler i Første Mosebog, der registrerer jødernes tidlige traditioner. I dens konturer og uden for overnaturlige hændelser har historien om jøderne, der udspiller sig i Det Gamle Testamente, stået på prøve af kritik og arkæologi; hvert år tilføjer bekræftelse fra dokumenter, monumenter eller udgravninger .... Vi må acceptere den bibelske beretning foreløbigt, indtil den er modbevist.

Udvalgte bøger

Se en fuld bibliografi på Will Durant Online

  • 1917: Filosofi og det sociale problem New York: Macmillan.
  • 1924: En guide til Spinoza [Little Blue Book, nr. 520]. Girard, KA: Haldeman-Julius Company.
  • 1926: Filosofiens historie . New York: Simon & Schuster.
  • 1927: Overgang . New York: Simon & Schuster.
  • 1929: Filosofiens palæer . New York: Simon & Schuster. Senere med små revisioner genudgivet som The Pleasures of Philosophy
  • 1930: Sagen for Indien . New York: Simon & Schuster.
  • 1931: A Program for America : New York: Simon & Schuster.
  • 1931: Eventyr i Geni . New York: Simon & Schuster.
  • 1931: Store litteraturfolk , hentet fra Adventures in Genius . New York: Garden City Publishing Co.
  • 1933: Ruslands tragedie: Indtryk fra et kort besøg . New York: Simon & Schuster.
  • 1936: Civilizationens grundlag . New York: Simon & Schuster.
  • 1953: Filosofiens fornøjelser . New York: Simon & Schuster.
  • 1968: (med Ariel Durant) Historiens lektioner . New York: Simon & Schuster.
  • 1970: (med Ariel Durant) Livstolkninger . New York: Simon & Schuster.
  • 1977: (med Ariel Durant) En dobbelt selvbiografi . New York: Simon & Schuster.
  • 2001: Historiens helte : En kort civilisationshistorie fra oldtiden til den moderne tids begyndelse . New York: Simon & Schuster. Faktisk ophavsretligt beskyttet af John Little og Estate of Will Durant.
  • 2002: The Greatest Minds and Ideas of All Time . New York: Simon & Schuster.
  • 2003: En invitation til filosofi: Essays og taler om visdomens kærlighed . Promethean Press.
  • 2008: Eventyr i filosofi . Promethean Press.
  • 2014: Faldne blade . Simon & Schuster.

Historien om civilisation

  • 1935: Vores orientalske arv . New York: Simon & Schuster.
  • 1939: Grækenlands liv . New York: Simon & Schuster.
  • 1944: Cæsar og Kristus . New York: Simon & Schuster.
  • 1950: Troens tidsalder . New York: Simon & Schuster.
  • 1953: Renæssancen . New York: Simon & Schuster.
  • 1957: Reformationen . New York: Simon & Schuster.
  • 1961: (med Ariel Durant) Fornuftens alder begynder . New York: Simon & Schuster.
  • 1963: (med Ariel Durant) Louis XIVs alder . New York: Simon & Schuster.
  • 1965: (med Ariel Durant) Age of Voltaire . New York: Simon & Schuster.
  • 1967: (med Ariel Durant) Rousseau og Revolution . New York: Simon & Schuster.
  • 1975: (med Ariel Durant) Napoleons tidsalder . New York: Simon & Schuster.

Noter

Referencer

eksterne links