William "Froggie" James - William "Froggie" James
William "Froggie" James var en arbejder i Kairo, Illinois , som blev lynchet og hans døde lemlæstet den 11. november 1909 af en flok bymænd, efter at han blev anklaget for voldtægt og drab på den 24-årige butiksbetjent Anna Pelley.
James blev nægtet behørig proces og lynchede, før politiets efterforskning var afsluttet. Byens borgere i Kairo dannede en bande og myrdede ham sammen med en anden fange fra byens fængsel, hvis retssag var blevet forsinket. Lynchingen tiltrak tusinder af folkemængder og fik Illinois-statslovgivningen til at vedtage en række anti-lynch- og anti-mob-love, der førte til store reformer i hele Midtvesten, der involverede strafudmålingen og beskyttelsen af afroamerikanere i Illinois . Lynchingen mobiliserede også fortalergrupper i staten til at presse på for mere juridisk beskyttelse af afroamerikanske samfund i mindre byer.
Baggrund
Kairo, Illinois, havde oplevet en stigning i racespændinger på grund af en kriminalitetsbølge i slutningen af 1909. Byens politistyrke var sløv på grund af, at byøkonomien primært var baseret på vice-relateret aktivitet. Underjordiske spiritusvirksomheder var almindelige, og prostitution indbragte betydelige indtægter. Størstedelen af byens kriminalitet opstod i byens "lave huler" og involverede organiseret kriminalitet. Racespændinger havde været relativt lave, før kriminalitetsbølgen begyndte. Da politistyrken handlede meget langsomt, samlede mobben sig og tog sagen i egen hånd.
Lov mod anti-lynch
År før James lynchning implementerede Illinois State Legislature en række love mod lynchning for at dæmme op for de racemæssige spændinger, der havde været i gang i hele staten. Alene i 1901 var der 135 lynchinger i Illinois. Anti-lynchingsbureauer dannet for at samle politisk kapital for at vedtage love mod lynchning. Mens forkæmpere for anti-lynchning mødte betydelig modstand, fik borgerrettighedsledere i Chicago, såsom Ida B. Wells , betydeligt terræn i udarbejdelsen af love mod lynchning. Disse ledere var i stand til at få støtte fra Illinois guvernør Charles Deneen , som var bydende nødvendig ved udarbejdelsen af 1905 anti-lynchlovene vedtaget i Illinois. Deneen fik støtte fra sorte vælgere, der så ham som at være på deres side. Mens de fleste af staten støttede lynchingslove, gjorde mindre byer det ikke. Lynch blev set som en slags "folks retfærdighed", idet flodbyer i stigende grad blev involveret i vice-relateret aktivitet. Lovene blev løst håndhævet i områder, hvor lynchinger løb voldsomt. Politiet var overvældet med at regulere tilstrømningen af organiseret kriminalitet, hovedsageligt kredsende omkring prostitution og smugling af alkohol. Mob -handling havde forrang, da politiets aktion ikke kunne følge med samfundets følelser.
Begivenheder
Stacy Pratt McDermotts artikel "'An Outrageous Proceeding': A Northern Lynching and the Enforcement of Anti-Lynching Legislation in Illinois, 1905–1910" analyserer begivenhederne, der førte til James sidste øjeblikke. Pelleys forvrængede og forslåede døde krop blev fundet gagged med en klud i en gyde morgenen 9. november. Politimesteren sendte efter blodhunde og brugte dem den dag. Hundene fik myndighederne til at arrestere fem personer: James, Arthur Alexander, Sam Mosby, Georgia Cooper og en anden kvinde, der kun blev identificeret ved efternavnet Green. James og Alexander var de primære mistænkte.
"James havde intet alibi i timen mellem klokken fem og seks den 8. november, det tidspunkt, hvor dødsdommerens jury mente, at mordet havde fundet sted. Melsækken, som Green angiveligt havde vasket efter hendes anholdelse, matchede den mundhule, der blev fundet i Pelleys mund. Coopers påståede erklæring om, at hun vaskede James blodplettede tøj natten til mordet og James muskuløse opbygning tilføjede det begrænsede bevis. "
Mobber begyndte at danne sig på tværs af floden, og borgere begyndte at "undersøge" gerningsstedet og James hjem. Mobben begyndte at foretage sin egen "undersøgelse" af James, da politistyrken ikke stemte overens med mobbens ønskede tidsramme. Efter at have hørt planer om de samlede folkemængder begyndte politiet at øge sikkerheden ved fængselshuset og afviste endda flere grupper af kommende efterforskere fra gerningsstedet. Selvom sikkerheden var effektiv til at holde fængselshuset sikkert, foreslog historien om social uorden, at mobben kun var ved at få styrke og i sidste ende ville overvinde vagterne. Alexander County Sheriff Frank E. Davis og stedfortræder Thomas Fuller forsøgte at holde de anholdte i fængslet sikkert fra den forestående invasion. Da de vidste, at mobben var rettet mod James, tog de to betjente ham ind i skoven natten til den 9., da mobben begyndte at planlægge deres angreb på byen. For at undgå de endnu mere betændte racespændinger i nærliggende byer opholdt de tre sig i Karnak, Illinois , cirka 27 miles nord for Kairo. Efter at have hørt om betjentene og James flygte, gik 300 mand fra Kairo om bord på et godstog til Karnak. Trioen blev hurtigt fundet og tilbød ringe modstand mod pøblen. Betjentene blev afvæbnet, og mobben kidnappede James. Den næste dag ankom James, ledsaget af mobben, til en ventende skare på hundredvis af togstationer i Kairo. McDermott beskriver sine sidste øjeblikke,
Dommerne, juryen og bødlerne løftede rebet for at hævne den døde kvinde, men rebet brød og kastede James groft til jorden. Da han stod, gennemsyrede flere mennesker i mængden hans krop med cirka fem hundrede kugler. William James var død. [...] Pøblen løb med sin blødende krop til drabsstedet i gyden. En mand huggede James hoved af, lagde det på en gedde og løftede det op for den jublende skare at se. Pøbelen satte derefter James i brand og ristede resterne, mens mænd, kvinder og børn råbte og jublede. Da branden døde, fortsatte rædslen, da folk flyttede ind for at skille liget ad. Nogle tog lommeknive frem og skar ører og fingre af og brød knogler op for at tage dem som grufulde souvenirs.
- "En skandaløs fremgang"
Henry Salzner
Efter at James var død, vendte mobben tilbage til fængslet og kidnappede Henry Salzner, en hvid fotograf, der blev anklaget for at have myrdet sin kone med en økse. Salzners strafudmåling var planlagt til at blive afholdt senere samme måned, men mobben besluttede at myrde ham først. Salzner blev lynchet og skudt på den offentlige plads. Efter den anden lynchning, råbte tændstikker og mindre plyndringer greb Kairo indtil næste morgen, da Illinois National Guard implementerede krigsret og genoprettede orden i byen.
Indvirkning
I kølvandet på begivenheden fordømte mange fremtrædende skikkelser og grupper mordene. Guvernør Deneen reagerede på lynchinger i Kairo ved at kalde mobben vold "en skandaløs procedure og en skændsel for staten Illinois." Han befriede sheriff Davis og stedfortræder Fuller fra deres stillinger. Den nyligt stiftede National Association for the Advancement of Colored Peoples (NAACP) var den første fortalergruppe, der brugte James sag som et eksempel på ineffektiviteten af anti-lynchingslove. Gruppen sendte borgerrettighedsaktivist Ida B. Wells fra Chicago til Kairo, da Davis ansøgte om genindførelse. Wells tilstedeværelse forårsagede en splid i det sorte samfund i Kairo, mest på grund af konflikten om loyalitet knyttet til Davis. Davis hyrede sorte mænd til sin politistyrke, og det sorte samfund respekterede ham for at have givet deres hjem og familier en relativ sikkerhed, som andre små flodby -sorte samfund ikke ofte giver. Medlemmer af det sorte samfund mente også, at James havde begået mordet, og så ham mest som en "værdiløs slags fyr". Ikke desto mindre fortsatte Wells sin kampagne for at forhindre genindførelsen og argumenterede for, at hvis Davis ville forblive i hans position, ville det skabe en negativ præcedens for andre byer at godkende den slags angreb. Davis blev ikke genindsat, og Deneen vedtog en ordre, der pålagde, at præsidenterne blev fritaget for deres job, hvis de undlod at beskytte deres fanger. Disse love stoppede effektivt mob -lynchinger i Illinois.
I populærkulturen
Tv -serien American Gods , der dels foregår i Kairo, skildrer lynchingen af James i sin episode "The Ways of the Dead" i sin anden sæson .