William Symington - William Symington
William Symington (1764–1831) var en skotsk ingeniør og opfinder og bygherre af den første praktiske dampskib , Charlotte Dundas .
Tidligt liv
Symington blev født i Leadhills , South Lanarkshire , Skotland, til en familie, som han beskrev som værende "respektabel, men ikke velhavende." Hans far arbejdede som praktisk mekaniker ved Leadhills-minerne.
Selvom hans forældre havde til hensigt, at han skulle komme ind i ministeriet, havde han til hensigt at bruge sin gode uddannelse til at gøre karriere som ingeniør. Så i 1785 sluttede han sig til sin bror George i hans forsøg på at bygge en dampmaskine i Wanlockhead , Dumfriesshire. Mens han var der, imponerede han lederen af et lokalt mineselskab, Gilbert Meason, så meget, at han blev sendt til University of Edinburgh i 1786 for at tilbringe et par måneder på videnskabelige forelæsninger.
Da William sluttede sig til sin bror, var det allerede lykkedes George at bygge den anden motor ved hjælp af James Watts design, der skulle bygges i Skotland.
Forbedringer af Watts design
Symington så hurtigt en måde at gifte sig med Watt-motorens effektivitet med den enkelhed, der blev udtænkt af Thomas Newcomen . Tilskyndet af Gilbert Meason demonstrerede Symington, at hans idé var praktisk, og hans forbedrede atmosfæriske motor blev patenteret i 1787. Da Watt sendte nogen til at tegne en skitse af, hvordan denne nye motor fungerede, opdagede han, at dampen blev kondenseret under et andet stempel, og dette blev derefter skubbet ned, da frisk damp kom ind i cylinderen og tvang kondensatet ud. Effektstemplet arbejdede med det atmosfæriske tryk, der virker på vakuumet skabt af den kondenserende damp.
Efter afslutningen udarbejdede Symington et prospekt, der skitserede fordelene ved hans opfindelse, og dette blev cirkuleret af Meason og hans indflydelsesrige venner.
Dalswinton dampskib
Bankmanden Patrick Miller fra Dalswinton , lige nord for Dumfries , havde eksperimenteret med lystfartøjer med dobbeltskrog, der blev drevet af krumtapede hjul, der var anbragt mellem skrogene, og han fik Symington til at bygge patentdampmaskinen med sit drev i en lystbåd bygget i 1785 som blev afprøvet med succes på Dalswinton Loch nær Millers hus den 14. oktober 1788. Retssagen siges at have været en succes.
Alexander Nasmyth skildrede hende på sin prøveperiode. En version af illustrationen i Science Museum i London, ref. 0307379 viser hende flyve med en rød saltire, formodentlig en litografs fejltagelse. James Nasmyth erklærede fejlagtigt i sin selvbiografi, der blev offentliggjort i 1883, at hun var bygget af dåsejernplade.
Kanalens dampskib
Efter den vellykkede demonstration af en dampmaskine på en båd blev en større motor bestilt, som skulle prøves i en båd på Forth og Clyde Canal.
Dele til motoren blev bestilt, og en motor svarende til den tidligere anvendte, men meget større, blev rejst på en anden padlebåd med to skrog. Den var 18 m lang. Den første prøve, den 2. december 1789, mislykkedes, fordi skovlhjulene ikke var klar til opgaven og begyndte at gå i stykker, da man forsøgte at øge hastigheden.
Patrick Miller , beskytter af sagen, sanktionerede reparationer, og den 26. og 27. december blev der gennemført mere vellykkede forsøg.
Miner og møller
Selvom Symington bedst huskes for hans bidrag til dampdrevne skibe, byggede han også vellykkede motorer til miner og møller.
Den første af disse blev bygget på en mine i Wanlockhead i 1790. Dette blev efterfulgt af motorer i Sanquhar og derefter i London. I 1792 byggede han en stor pumpemotor, som James Watt også blev betragtet som. Samme år byggede han en motor til James Bruce. Dette markerede et skifte til at bo nær Falkirk og senere et sted som motorkonsulent for Carron Company .
I 1793 udviklede han et krumtapdrev med et tværhoved over cylinderen og byggede en sådan motor til at vinde kul fra et af Bruces grove. hans motor viste sig at være meget vellykket og omkring femten blev bygget.
Alt i alt er der faste henvisninger til toogtredive motorer bygget af Symington indtil 1808 og passerer omtale af flere flere.
Flere dampbåde
Det var Thomas, Lord Dundas, der ville motivere til yderligere forsøg med dampbåd. Dette var fordi han havde omfattende forretningsinteresser på øst- og vestkysten og var guvernør for Forth and Clyde Canal Company . Derfor var kanalen afgørende for hans forretning, og dampkraft kunne fremskynde fartøjers bevægelse gennem kanalen. Det hjalp fremskridt, at familien Dundas var en af de mest magtfulde familier i slutningen af det 18. århundrede.
På et møde mellem selskabsdirektører den 5. juni 1800 rejste Dundas ideen om at få en Captain Schank-båd til at arbejde med en dampmaskine fra Symington. Direktørerne var straks enige om, at dette var en god idé.
Et diagram over Symingtons motor kom for nylig frem, og det viste en motor, der kørte et fremadgående hjul (eller to hjul, et på hver side) inden i skroget. Båden blev bygget af Alexander Hart i Grangemouth og blev testet på floden Carron i juni 1801, da den let bevægede sig. Det var mindre vellykket på kanalen og blev afvist af udvalget.
I 1800 var Watt's patent udløbet, så Symington påbegyndte opgaven med at bygge en vandret motor . Han fik patent på sit design i 1801. Dette design var forud for sin tid, fordi andre ingeniører troede, at det ikke ville fungere. Det blev ikke bredt accepteret indtil 1825.
Den Charlotte Dundas
Da Canal Company ikke var tilfreds med den første båd, gav Lord Dundas Symington sin støtte til opførelsen af en anden båd. Derfor blev en model af den nye båd vist til Dundas og blev opkaldt efter en af hans døtre i et forsøg på at sikre hans interesse. Bådets skrog blev lavet af John Allan i retning af Symington, og Carron Company lavede motoren.
Den Charlotte Dundas blev først sejlet den 4. januar 1803 med Lord Dundas og nogle af hans venner og slægtninge om bord. Publikum var tilfredse med det, de så, men Symington ønskede at foretage forbedringer, og der blev foretaget endnu en mere ambitiøs retssag den 28. marts. Ved denne lejlighed trak dampbåden to lastede skibe gennem kanalen, der dækkede 18½ mil på 9½ time.
Den Charlotte Dundas derfor blev den første båd til at gøre mere end blot at flytte sig selv, men Canal Company - til Symington skuffelse - ikke ønsker at forfølge opførelsen af et andet fartøj. Symington var yderligere ked af det, da en plan om at bygge bugserbåde til hertugen af Bridgewater kollapsede, da hertugen døde et par dage før retssagen skulle finde sted.
Colliery manager
Ud over en motorbygger var Symington en colliery manager, også kendt som en 'seer'. Hans første udnævnelse i denne egenskab var i 1794, da kuratorerne bad ham om at overtage James Bruces død. Hans løn for dette var £ 100 om året og et hus på godset. Denne udnævnelse sluttede i 1800, da Symington overtog ledelsen af Grange-kollieriet nær Bo'ness . William Cadell stod bag Symington ved dette job.
I 1804 sluttede han sig til en lokal forretningsmand i et partnerskab, der havde til formål at administrere Callendar-kollieriet i Falkirk. Der var behov for en ny pumpe der, og dette gjorde det muligt for Symington at udvikle det, han kaldte en 'løftemotor'. Han har muligvis bygget en af disse til Wanlockhead-minerne i 1789.
Callendar-sagen sluttede dog dårligt, og i en tvist ved High Court i Edinburgh, der varede indtil 1810, tabte Symington.
De sidste år
På grund af Patrick Millers uvillighed til at forfølge potentialet i 1789-retssagen, tabet af interesse fra Lord Dundas og sagen ved High Court blev Symington udelukket .
I 1829, i dårligt helbred og i gæld, flyttede Symington og hans kone til London for at bo hos deres datter og hendes mand. Symington døde i 1831 og blev begravet i St. Botulphs kirkegård. I 1890 blev en buste afsløret i Edinburgh, i det, der nu er Nationalmuseet, til minde om den store ingeniør.
Referencer
- Harvey, WS & Downs-Rose, G. (1980). William Symington opfinder og motorbygger . Northgate Publishing Co Ltd. ISBN 0-85298-443-X
- BEG Clark, Symington og Steamboat ISBN 978-1-4457-4936-5 (Amazon)
- BEG Clark, Steamboat Evolution; En kort historie ISBN 978-1-84753-201-5 (Amazon)
- James Nasmyth selvbiografi af 1883.