Witzieshoek oprør - Witzieshoek revolt
Den Witzieshoek oprør var et oprør af Basotho beboere i Witzieshoek i Oranjefristaten af Sydafrika i midten af det 20. århundrede. Det opstod som et resultat af sydafrikanske regeringsinterventioner i Basothos traditionelle landbrugsmetoder, specifikt dem, der begrænsede antallet af bestand, som Basotho kunne beholde og krævede nedslagning af overskud. Passiv modstand mod regeringens lovgivning var eskaleret i 1940'erne til aktiv ulydighed, da en konfrontation mellem politi og Basotho-landmænd i november 1950 blev voldelig. Fjorten Basotho blev dræbt, og otte andre, der blev anset for at være hovedpersoner, blev senere dømt til fængsel og forvisning fra Witzieshoek.
Oversigt
I 1950'erne var Witzieshoek (nutidens Phuthaditjhaba ) en del af en jordstykke, der grænser op til Lesotho i den tidligere Orange Free State i Sydafrika, der blev udpeget som en indfødt reserve af Basotho- etniske gruppe. Jorden, cirka 40.000 hektar, var afstået til Basotho under Paulus Mopeli - halvbror til kong Moshoeshoe I af Lesotho - af præsidenten for den orangefrie stat Johannes Brand i en fredsaftale kendt som "Khotso ya Mabele" eller "Hirsefred" i 1866.
I 1936 blev Native Trust and Land Act vedtaget af det sydafrikanske parlament. Denne lov oprettede effektivt et organ, der er ansvarligt for at erhverve og vedligeholde små strimler jord beregnet til sorte til at opdrætte og dyrke; i navnet "forbedring" ville kroppen komme til at indføre love, der tillader nedslagning af materiel for at undgå overgræsning. Denne intervention blev mødt med modstand fra Basotho i Witzieshoek og i 1950'erne, efter en række protester og retssager, blev en stand-off mellem samfundet og lokale myndigheder voldelig, hvilket resulterede i mere end tretten menneskers død.
Tvister om husdyr
Under proklamation nr. 31 af 1939 blev Witziehoek erklæret et forbedringsområde, det første af mange sådanne ordninger af regeringen inden for naturreservater. Med dette håbede regeringen at være i stand til at koncentrere Basotho i et mindre område og til gengæld bevare det bredere område med det mest agerjord til hvide landmænd. I 1940'erne havde staten lagt en grænse for antallet af husdyr pr. Person, der bor i reserven. Myndighederne og lokalbefolkningen kom til enighed, hvor overskydende kvæg blev udslettet. Men Basotho begyndte at betragte forbedringsordningen som en hindring, der begrænsede deres evne til at stole på deres husdyr til overlevelse og ødelagde deres traditionelle og kulturelle udvekslingsmekanismer.
I 1942 blev Witzeihoeks kvægbærende kapacitet identificeret som cirka 12.500 dyr, men i 1946 havde reserven 13.500 kvæg. Staten havde til hensigt at udslette det overskydende kvæg og genoprette reserven til sin beregnede maksimale kapacitet. Deres plan blev mødt af modstand fra reservens samfund under ledelse af Paulus Howel Mopeli, oldebarn af Paulus Mopeli . Mopeli nægtede at lade hans kvæg blive slagtet, og han og tre andre kvægsejere mødtes i retten for at adlyde myndighederne, selv om sagen blev ophævet. Mopelis handlinger blev betragtet som heroiske og inspirerede til en bølge af modstand på tværs af reserven, hvor mange andre bestandsejere nægtede at få deres kvæg slagtet.
Massemodstand
I slutningen af 1949 varierede Basotho-samfundets trods fra passiv modstand til aktiv sabotage. Cirka tre kilometer hegn, der løb langs den afgrænsede reserve, blev ødelagt, og nogle hvide landmænds plantager blev delvist brændt. Den indfødte kommissær undlod at overholde det fortsatte råb fra Basotho over slagtningen af deres kvæg.
Slagtningen, der var planlagt til at finde sted den 8. januar 1950, kom til at markere et vendepunkt i Basotho-modstandsbevægelsen. Den vigtigste landbrugsofficer dokumenterede, at kun 71 bestandsejere havde bragt deres kvæg ind på den tildelte slagtetid. Selv da blev slagtningsprocessen afbrudt af hesteryttere, der truede officerens vold og kørte det resterende kvæg væk. På trods af retskendelser, der krævede, at Basotho ophørte og ophørte, fortsatte modstanden. Den 14. marts returnerede cirka tre hundrede mænd og kvinder deres aktiekort og tildelingscertifikater til Native Trust-embedsmænd. Som svar blev der givet et brev til dem om at evakuere den indfødte reserve med det samme.
I oktober 1850 blev en undersøgelseskommission lanceret. Basotho nægtede under Paulus Mopelis ledelse at anerkende Kommissionen og hævdede, at den bestod af hvide mænd, der ikke handlede upartisk.
Voldelige konfrontationer i Namoha
Den 27. november 1950 var Paulus Mopeli, Skotland Koloi, Paulus Mpheteng og Letsie Mopeli planlagt til at vidne i undersøgelseskommissionen. Mændene dukkede ikke op og holdt i stedet deres egen samling i Namoha landsby. Som et resultat blev proklamation 28 af 1950 udstedt af regeringen, idet offentlige samlinger af tre eller flere personer var ulovlige.
Politiets forstærkninger, ledet af major IPS Terblanche, blev indsendt i Witziehoek med det formål at bruge vold til at undertrykke råben og stæve de fire mænd. Basotho nægtede at sprede sig ved ankomsten af politiet, og major Terblanche sendte konstabel Ntsane Mopeli, der fordoblede som tolk, for at finde de udsendte mænd i mængden.
Konstabelens hest blev slået med en pind af nogen i mængden; dyret opdrættet og konstablen faldt. Kort efter beordrede major Terblanche sine mænd til at skyde ind i mængden. Den første ulykke var Sejeso Dhlamina. Tretten andre Basotho-folk blev skudt og dræbt. To sorte politibetjente blev slået ned.
Domstolens dom
I december 1950 underskrev ministeren for indfødte anliggender Hendrik Verwoerd en proklamation, der muliggjorde anholdelsen af hovedaktørerne i den langvarige tvist. I november 1951 var den dødbringende standoff blevet bragt for retten: Retfærdighed De Beer afsagde fængselsstraf og forvisning til 79 basothiske mænd og kvinder. 25 af de stående retssager blev udskrevet, mens de seks personer, der blev identificeret som hovedaktører, blev idømt fængsel med fængsler fra 18 måneder til fem år. Otte mennesker, inklusive Paulus Howell Mopeli, blev forvist fra Witzieshoek. Mopeli selv blev sendt til Johannesburg for at afsone en fængselsstraf, hvorefter han tjente en forvisningsperiode i Middleburg. På trods af beretninger fra flere vidner om, at major Terblanche fyrede ind i mængden uden advarsel eller provokation, anså dommeren for at samle mere end 300 mænd i kølvandet på alt, hvad der skete, som et tegn på Basothos voldelige intentioner.