Verdens jødisk kongres retssag mod schweiziske banker - World Jewish Congress lawsuit against Swiss banks
Den Jødiske Verdenskongres retssag mod schweiziske banker blev lanceret for at hente indbetaling til schweiziske banker af ofre for nazisternes forfølgelse under og forud for Anden Verdenskrig. Indledt i 1995 som WJC-forhandlinger med både den schweiziske regering og dens banker om besværlige krav til bevis for ejerskab til konti, stærk støtte fra amerikanske politikere og lækkede dokumenter fra en bankvagt pressede en løsning i 1998 i en amerikansk domstol for flere klasser af mennesker, der er berørt af regerings- og bankpraksis. Fra og med 2015 er der udbetalt 1,28 mia. USD til 457.100 sagsøgere.
Forhandlinger
Startende i 1995 startede den jødiske verdenskongres (WJC) forhandlinger på vegne af forskellige jødiske organisationer med schweiziske banker og den schweiziske regering om sovende jødiske verdenskrig bankkonti. Ledet af Edgar Bronfman , arvingen til Seagrams formue, gik WJC ind i en klassesag i Brooklyn, New York City, der kombinerede flere etablerede dragter i New York , Californien og District of Columbia . De originale dragter opstod fra klager fra overlevende fra Holocaust og deres arvinger mod schweiziske banker. De påstod ukorrekte vanskeligheder med at få adgang til disse konti på grund af krav såsom dødsattester (typisk ikke-eksisterende for holocaustofre) sammen med bevidst indsats fra nogle schweiziske bankers side for at bevare saldoen på ubestemt tid. Årsagerne til krav blev til sidst udvidet til at omfatte værdien af kunstværker, der påstås at være blevet stjålet, skader på personer, der blev nægtet adgang til Schweiz på grund af flygtningeansøgninger, og værdien eller omkostningerne ved arbejdskraft, der udføres af personer, der opretholdes på den schweiziske regerings regning i fordrevne lejre under Holocaust sammen med interesse for sådanne påstande fra tabstidspunktet. Klagerne omfattede alle ofrene for Holocaust, ikke kun jøder.
Høringer
WJC var i stand til at marskalere den hidtil usete støtte fra amerikanske regeringsembedsmænd, herunder senator Alfonse D'Amato R-NY, der holdt høringer i senatets bankudvalg, hvor han hævdede at have "for nylig afklassificerede dokumenter, der kaster nyt lys" over den schweiziske rolle i krigen. Han hævdede også, at "hundreder af millioner af dollars" med jødiske aktiver i krigstiden forblev i schweiziske banker. Under henvisning fra præsident Bill Clinton vidnede underekretær Stuart Eizenstat ved disse høringer og bestilte en rapport, der beskyldte Schweiz for at være "Nazitysklands bankmand". Rapporten baserede sig udelukkende på amerikanske regeringsarkiver. Den indeholdt ingen nye historiske oplysninger om nazisofrenes indskud i schweiziske banker og kritiserede beslutningerne fra amerikanske embedsmænd, der forhandlede forlig med Schweiz efter krigen for at være for lette. Christoph Meili , en schweizisk bankvagt, vidnede også under høringerne og hævdede at have været vidne til ulovlig makulering af krigstidsposter i Union Bank of Switzerland ( SBG / UBS ) i januar 1997. Han fjernede krigstidsposter over transaktioner med tyske virksomheder og gav dem til den schweizisk- israelske kulturforening. En arrestordre blev udstedt for hans anholdelse for overtrædelse af lovgivningen om bankhemmeligholdelse , og han flygtede til USA. UBS hævdede, at optegnelserne ikke var relevante for sovende jødiske aktiver.
US-schweiziske spændinger
Høringerne førte til international friktion mellem USA og Schweiz, hvor boykot af schweiziske virksomheder og produkter blev truet i flere amerikanske stater. I Schweiz var den mest kontroversielle påstand i Eizenstat-rapporten, at Schweiz hjalp nazisterne ud over, hvad der var nødvendigt for et neutralt land , og forlængede krigen. Den schweiziske offentlige mening var overvældende imod enhver løsning. Bankernes holdning var, at afviklingskravene var grovt ude af proportioner med værdien af ikke-krævede aktiver, og den schweiziske regerings holdning var, at forhandlinger om hvidvaskning af aktiver, der blev plyndret af nazisterne, blev afgjort under tidligere aftaler med de allierede regeringer og ikke kunne genåbnes, fordi ingen nye historiske oplysninger var kommet frem.
Revisioner af sovende konti, der blev bestilt af den schweiziske regering i 1962 og 1995, viste i alt 32 millioner dollars (1995 dollars) i uanmodede krigstidskonti. I 1997 offentliggjorde bankerne en liste over sovende konti i aviser i udlandet. Blandt navnene fandt den daværende amerikanske ambassadør, Zürich-fødte Madeleine Kunin , Renee May, hendes mor, der døde i 1970.
WJC afviste oprindelige tilbud fra bankerne og krævede betaling på 1,8 mia. $ For at bilægge retssagen. Under forhandlingerne blev de schweiziske banker enige om at betale for endnu en revision - ledet af tidligere Federal Reserve-formand Paul Volcker - af krigstidskonti. Revisionsudvalget bestod af tre repræsentanter fra bankerne og tre repræsentanter fra de jødiske grupper. NY City Comptroller Alan G. Hevesi spillede en afgørende rolle i forhandlingerne og indkaldte til et møde i december 1997 med schweiziske bankledere og demokratiske statskasserer for at drøfte sanktioner såsom frasalg af statslige midler fra schweiziske banker og tilbageholdelse af licenser. Hevesi tilbageholdt også en driftslicens for fusionen af Union Bank of Switzerland med Swiss Bank Corporation, der sammen tjente 4 milliarder dollars i overskud om året i New York City . Forfatter Angelo Codevilla hævder, at dette i det væsentlige var afpresning af bankerne fra statsbankembedsmænd med støtte fra den amerikanske administration for at tvinge en løsning mellem bankerne og WJC. Forhandlinger, der involverede bankerne, WJC og underekretær Eizenstat, resulterede i sidste ende i et forlig på 1,25 mia. Dollars i august 1998. Den schweiziske regering nægtede at deltage i forliget og startede en CHF på 300 mio. CHF til ofre for Holocaust med den schweiziske nationalbank. . Det bestilte også et uafhængigt panel af internationale forskere kendt som Bergier-Kommissionen til at undersøge forholdet mellem Schweiz og nazistregimet.
Volcker og Bergier-kommissioner
Volcker-kommissionens revision kostede 300 millioner CHF og afgav sin endelige rapport i december 1999. Den fastslog, at den bogførte værdi i 1999 af alle sovende konti, der muligvis tilhører ofre for naziforfølgelse, der ikke blev gjort krav på, lukket af nazisterne eller lukket af ukendte personer var CHF 95 millioner. Af dette samlede beløb var 24 millioner CHF "sandsynligvis" relateret til ofre for naziforfølgelse. Derudover fandt Kommissionen "intet bevis for systematisk ødelæggelse af optegnelser over offerkonti, organiseret diskrimination af konti for ofre for nazistisk forfølgelse eller samordnet indsats for at omdirigere midlerne til ofre for naziforfølgelse til upassende formål." Det "bekræftede også bevis for tvivlsomme og bedrageriske handlinger fra nogle individuelle bankers håndtering af ofres konti". Volcker-kommissionen anbefalede, at de bogførte værdier til afviklingsformål skulle ændres tilbage til 1945-værdierne (ved at tilføje tilbagebetalte gebyrer og fratrække renter) og derefter ganges med 10 for at afspejle de gennemsnitlige langsigtede investeringsrenter i Schweiz. I henhold til disse regler blev i alt 379,4 millioner dollars tildelt kontoindehavere eller deres arvinger. I tilfælde, hvor sagsøger kunne verificeres, men størrelsen af kontoen ikke kunne, blev der tildelt en $ 125.000. Kommissionen anbefalede, at den resterende balance i forliget skulle gives til andre ofre for naziforfølgelse. Bergier-Kommissionen nåede lignende konklusioner om bankernes adfærd i sin endelige rapport og fandt, at handel med Nazityskland ikke forlængede Anden Verdenskrig væsentligt .
Afregning
Den 22. november 2000 annoncerede dommer Edward R. Korman en bilæggelse af denne sag med sin godkendelse af en plan med betaling af 1,25 milliarder dollars til midler kontrolleret af den israelske bankforening. Judah Gribetz blev udnævnt til særlig mester til at administrere planen, som undertiden kaldes Gribetz-planen efter dens hovedforfatter.
31. december 2015 er der udbetalt 1,28 mia. $ Til 457.100 sagsøgere.
Se også
|
|