Slaget ved Finschhafen - Battle of Finschhafen

Slaget ved Finschhafen
En del af Anden Verdenskrig , Stillehavskrigen
Finschhafen område september 1943 (AWM foto 059763) .jpg
En udsigt over Finschhafen, oktober 1943
Dato 22. september - 24. oktober 1943
Beliggenhed
Finschhafen -området, Morobe -provinsen , New Guinea
6 ° 36′S 147 ° 51′Ø / 6.600 ° S 147.850 ° Ø / -6.600; 147.850
Resultat Allieret sejr
Krigsførere
 Australien USA
  		 Japan
Kommandører og ledere
Australien George Wootten Victor Windeyer
Australien 		Hatazo Adachi
Eizo Yamada
Shigeru Katagiri
Enheder involveret

Australien 9. division

Forenede Stater 532. ingeniørbåd og kystregiment

Japans imperium 20. division

Japans imperium 41. division

Japans imperium 51. division

Japans imperium 1. forsendelsesgruppe
Styrke
~ 5.300 (første fase) 4.000 - 5.000 (første fase)
~ 12.000 (anden fase)
Tilskadekomne og tab
73 dræbte, 285 sårede (første fase)
49 dræbte, 179 sårede (anden fase)		 679 dræbte, 821 sårede (kun anden fase)

Den Slaget ved Finschhafen var en del af Huon halvøen kampagne i Ny Guinea under Anden Verdenskrig og blev udkæmpet mellem australske og japanske styrker. Kampene fandt sted mellem den 22. september og den 24. oktober 1943 efter landingen ved Scarlet Beach , som blev efterfulgt af et todelt fremspring på Finschhafen, da den australske 20. infanteribrigade avancerede mod byen fra nord, mens den 22. infanteribataljon kørte fra mod syd, efter at have avanceret fra landingsstrandene øst for Lae . Efter erobringen af ​​Finschhafen trak de japanske styrker i området sig tilbage mod Sattelberg, hvor de søgte at holde australierne, inden de iværksatte en modoffensiv, som efterfølgende truede landingsstranden. Dette angreb blev frastødt af amerikanske og australske styrker, hvor store tab blev påført japanerne. I kølvandet gik australierne i offensiven, fangede Sattelberg og gik derefter videre mod Wareo -plateauet .

Baggrund

Finschhafen var blevet besat af den kejserlige japanske hær den 10. marts 1942 som led i strategiske tiltag for at yde beskyttelse til Lae, som de havde etableret som en vigtig flybase. I begyndelsen af ​​1943 havde de allierede påbegyndt offensive operationer i Salamaua -området i New Guinea, og efter landingen ved Nadzab og erobringen af ​​Lae i begyndelsen af ​​september 1943 forsøgte de allierede at udnytte deres succes med et fremskridt til Finschhafen for at starte Huon -halvøens kampagne. .

Operationen for at erobre Finschhafen var vigtig for at fange den vestlige kappe af Vitiaz -stredet til opførelse af flyvepladser og flådefaciliteter til den kommende New Britain -kampagne som en del af Operation Cartwheel . Ansvaret for at sikre Huon -halvøen blev tildelt generalmajor George Woottens australske 9. division . Den 22. september var den australske 20. infanteribrigade under kommando af brigader Victor Windeyer , støttet af artilleri fra 2/12th Field Regiment , samt et feltselskab af ingeniører og en feltambulance, landet på Scarlet Beach  - omkring 10 kilometer nord for Finschhafen - og fortsatte med at etablere et strandhoved der. På samme tid begyndte den 22. infanteribataljon , en australsk militsenhed , der var landet øst for Lae i begyndelsen af ​​september for at aflaste tropperne, der holdt strandhovedet, at forfølge japanerne, der trak sig mod øst, og marcherede fra Hopoi Mission Station mod Finschhafen, med henblik på at lægge pres på den japanske sydflanke.

Japanerne havde forventet et allieret angreb på Finschhafen -regionen fra omkring slutningen af ​​juli 1943 efter at have værdsat dens betydning i forhold til Vitiaz- og Dampierstrædet . Den japanske attende hærchef, generalløjtnant Hatazo Adachi , var begyndt at flytte kræfter ind i regionen. Størstedelen af ​​disse blev hentet fra 20. division , som sendte en styrke på omkring 2.800 mand fra Madang i august. Disse styrker bestod af det 80. infanteriregiment , en bataljon af det 26. feltartilleriregiment og den 7. flådebasestyrke. I forlængelse fald Lae, elementer af 41. Division  - primært 238. infanteriregiment  - og 51. Division 's 102. infanteriregiment , blev også flyttet til området, og blev anbragt under kommando af generalmajor Eizo Yamada , chef for 1. Shipping Group. Det samlede antal japanere i området var omkring 4.000 til 5.000, selvom allieredes intelligens anslog en styrke på mellem 350 og 2.100.

Yamadas styrker blev spredt ud i en række forposter, der var orienteret omkring en defensiv hovedposition etableret ved Sattelberg, en forladt luthersk mission beliggende oven på et bjerg på 975 meter, der dominerede terrænet omkring 12 kilometer nord- vest for Finschhafen. De japanske styrker manglede transport, og vejnettet var ikke fuldt udviklet. De havde lav ammunition til alle kaliber våben, især artilleri, og størstedelen af ​​butikkerne måtte bæres af kamptropper, da lokale transportører var ophørt med at arbejde for japanerne som reaktion på allieret propaganda. Efter landingen ved Scarlet Beach blev Yamada beordret til at starte et angreb på de australske styrker for at forsinke dem, så der kunne komme yderligere forstærkninger fra 20. division.

Kamp

Australsk kørsel på Finschhafen

Kort, der viser fangsten af ​​Finschhafen

Efter landingen begyndte australierne at etablere et strandhoved, der var flere kilometer dybt, hvor der blev udkæmpet betydelige aktioner omkring Siki Cove og Katika. Sidst på dagen ramte et stort japansk luftangreb den allieredes flåde ud for kysten, men dette blev til sidst besejret af en stærk amerikansk jagerparaply, der blev advaret af de allierede stakskibe. Den følgende dag, 23. september, begyndte den 20. brigades køretur på Finschhafen, hvor to bataljoner begyndte fremrykningen sydpå - den 2/13 og 2/15 støttet af 2/12 feltregimentet samt ingeniører fra 2/3 Field Company - mens den 2/17. blev delt op, med to kompagnier, der avancerede som en del af brigadens reserve, mens en anden blev tilbage for at sikre strandhovedet fra et japansk angreb og skubbe det længere mod nord, og det fjerde skubbede mod Sattelberg. Den 2/3 Pioneer Bataljon forblev i beachhead, arbejder på at forbedre veje, mens 2/8 Field Ambulance oprettede en vigtigste dressing station, som ville modtage tab, da de blev evakueret bagud fra den avancerede dressing station, der fulgte bataljonerne fremad syd.

Udover at skulle splitte deres styrker, led australierne også under forsyningsvanskeligheder. Terrænet over de sydlige tilgange var ganske vanskeligt, idet det primært var tæt jungle med talrige vandkrydsninger og robuste træk. For at krydse jorden havde australierne kun begrænsede køretøjer, hvor hver infanteribataljon havde fire jeeps med trailere til genforsyning, mens ingeniører og artilleri havde flere lastbiler og traktorer. Lokalbefolkningen, som måske var blevet ansat til at transportere butikker, havde forladt japanerne på grund af allieret propaganda, og deres tjenester var også utilgængelige for de allierede i de indledende faser af kampagnen. Som følge heraf måtte en stor mængde butikker bæres af kampsoldater, der blev omdirigeret til opgaven. Ikke desto mindre lykkedes det det australske fremskridt at erobre Heldsbach -plantagen og den nærliggende flyveplads. Det fortsatte, indtil australierne kom imod stærk modstand omkring Bumi -floden. Der en styrke på omkring 300 japanske søfolk og marinesoldater fra den 85. flådegarnison, forstærket af elementer fra det 238. infanteriregiment, etablerede sig i en blokering. Selvom de var under ordre om at tilpasse sig den overordnede japanske plan om at forsinke australierne og derefter trække sig tilbage mod Sattelberg for at udføre en indeslutningsoperation, besluttede chefen for søtropperne at beholde stillingen, og de holdt derefter det australske fremrykning tilbage den 26. September, indtil de blev overvundet gennem et angreb på deres flanker af den 2/15. infanteribataljon.

Som svar på bekymringer om det store antal japanske styrker i området, som havde vist sig at være i større antal end allieredes efterretningstjeneste havde anslået, anmodede Windeyer om forstærkninger. Disse blev i første omgang nægtet, da amerikanske flådechefer chokede over tanken om at transportere en anden brigade til Finschhafen på grund af de involverede risici og potentielle søtab, der måtte opstå. Derudover opererede de allieredes højere hovedkvarter under general Douglas MacArthur under den fejlagtige tro, at japanerne forsvarede området kun var meget små, da de to styrker i realiteten var nogenlunde lige store, med de allieredes styrke efter landingen omkring 5.300. Efter megen diskussion blandt australske og amerikanske kommandoer den 29/30 september ankom den 2/43. infanteribataljon for at aflaste den 2/17de. Sydaustralierne fra 2/43rd fik efterfølgende til opgave at forsvare strandhovedet og de omkringliggende områder, herunder Heldsbach -området, og blev beordret til at forberede sig på yderligere aktioner omkring Sisi og Sattelberg. Kraftig regn faldt omkring dette tidspunkt, og den australske brigadekommandør blev tvunget til at bruge kamptropper til at føre butikker frem fra landingszonen til de fremadrettede områder, da motortransport ikke var i stand til at transportere det primitive banesystem. På grund af bekymringer om deres vestlige flanke, forlængede 2/17 den australske omkreds mod Jivevaneng og etablerede et kompagni der, men det blev efterfølgende angrebet på Sattelberg Road og vest for Katika den 25. og 26. september fra det japanske 80. infanteriregiment, som forsøgte at bryde igennem til Heldsbach -plantagen ved kysten. I løbet af flere dage holdt kompagniet fra den 2/17 omkring Jivevaneng seks japanske angreb tilbage, indtil det blev lettet af den 2/43. infanteribataljon den 30. september.

I mellemtiden var australierne bekymrede for deres bagdel på grund af tilstedeværelsen af ​​et stort antal japanske tropper omkring Sattelberg, forsigtigt til Kakakog, der oplevede hårde kampe i slutningen af ​​måneden, hvilket resulterede i omkring 100 japanske tab som australierne kaldte ind artilleriild og luftangreb for at blødgøre det japanske forsvar før et angreb fra den 2/13th infanteribataljon, understøttet af Vickers maskingeværer fra 2/15th. Fra syd avancerede den 22. infanteribataljon mod nord mod begrænset modstand. Den 1. oktober krydsede de Mape -floden ved siden af ​​Langemak -bugten, mens de fremadrettede tropper fra 20. infanteribrigade overvældede en japansk styrke omkring Kakakog, understøttet af artilleri og luftmagt, og dræbte mellem 80 og 100 forsvarere. Efter dette begyndte japanerne at trække sig tilbage fra Finschhafen, og den næste dag nåede den 20. infanteribrigade deres mål og kom ind i Finschhafen om eftermiddagen efter at have overvundet begrænset modstand. De to styrker giftede sig den følgende dag, da tropper fra 2/17 kontaktede den 22.

Dette sluttede den første fase af slaget. Under operationer for at erobre Finschhafen mistede australierne 73 dræbte, 285 sårede. Sygdom resulterede også i yderligere 391 evakueringer. Japanske tab blev rapporteret som "tunge", men allieredes efterretning vurderede, at et stort antal japanske styrker forblev på fri fod og havde trukket sig vest fra kysten som forberedelse til yderligere kampe. På samme tid mistede amerikanske styrker fra det 532. ingeniørbåd og kystregiment otte dræbte og omkring 42 sårede, hovedsageligt under landingsoperationerne omkring Scarlet Beach.

Japansk modangreb

Efter erobringen af ​​Finschhafen vendte hovedparten af ​​den australske 20. infanteribrigade tilbage til Scarlet Beach på grund af efterretning, som japanerne var ved at angribe. De 2/13th og 22. infanteribataljoner blev efterladt omkring Finschhafen, mens 2/15th og 2/17. infanteribataljoner blev omorienteret for at forsvare tilgangene til Scarlet Beach. Omkring Jivevaneng, 5 kilometer øst for Sattelberg, havde 2/43rd indtaget en blokerende position og i begyndelsen af ​​oktober kæmpede et japansk angreb af en bataljon fra det 80. infanteriregiment langs kystvejen til stop. I et forsøg på at forstærke deres vestlige flanke pressede den australske infanteribataljon 2/17. mod Kumawa, som blev mødt med et voldsomt svar fra japanerne den 5. oktober, da deres kommunikationslinje fra vest var truet. Bataljonen fortsatte med at kæmpe omkring Jivevaneng, og den 10. oktober sikrede de et stykke højt terræn kaldet "Knoll" af australierne, der efterfølgende besejrede 12 angreb for at tage det tilbage.

Tropper, der bemander et Vickers -maskingevær på en højderyg med udsigt over en å midt i en jungle
Et maskingeværhold fra den australske 2/2. maskingeværbataljon omkring Scarlet Beach, oktober 1943

Den 10/11 oktober, da det blev tydeligt for de allierede, at japanerne forberedte sig på et større angreb, landede Wootten og hans hovedkvarter ved Finschhafen sammen med resten af ​​brigader Bernard Evans '24. infanteribrigade. Den dag ankom hovedparten af ​​den japanske 20. division, under Shigeru Katagiri , til området, da størrelsen på den japanske styrke mod australierne steg til 12.000; ikke desto mindre besluttede Katagiri at holde op med at iværksætte sit modangreb, indtil butikker og ammunition kunne lagres i tilstrækkelige mængder. I mellemtiden fik den australske 24. infanteribrigade efterfølgende ansvaret for dybdegående forsvar omkring Heldsbach-plantagen og Arndt Point, mens den 20. infanteribrigade forsvarede sig omkring Sattelberg-vejen og Mape-floden, med den 22. infanteribataljon på deres sydlige flanke omkring Dreger Havn. Da tropper fra den 20. infanteribrigade forsøgte at skubbe mod Sattelberg, begyndte den 24. patruljeaktion mod Bonga; under en af ​​disse patruljer fik de allierede en betydelig efterretningssignal, da de opdagede en japansk dokumentmappe indeholdende en operationel ordre, der beskriver planer for et kommende modangreb; derudover opsnappede de allierede flere japanske radiotransmissioner og udled deres intentioner baseret på rapporter om tropper og skibsbevægelser. Dette gjorde det muligt for australierne at skifte til en defensiv strategi i stedet for at fortsætte med at skubbe videre mod Sattelberg.

Det største japanske modangreb begyndte den 16. oktober, signaleret af et stort bål på Sattelberg. Angrebet blev konceptualiseret som en tretaktet handling, der involverede et afledningsangreb fra elementer fra det 79. infanteriregiment mod nord fra Bonga, et angreb på virksomhedsniveau på Scarlet Beach fra havet af elementer af det 79. med Sugino Craft Raiding Unit , og en køretur fra Sattelberg ved resten af ​​de 79. og 80. infanteriregimenter orienteret på to linjer i forvejen: det ene mod Scarlet Beach, i overensstemmelse med Song -floden, og det andet, der slog mod Heldsbach, der gik frem ad Sattelberg -vejen. Hvis det lykkedes, var det meningen, at de to infanteriregimenter efter en omgruppering derefter ville rydde Finschhafen og Langemak Bay, men japanske planer gik galt fra begyndelsen.

Den nordlige omledning blev let overvundet og undlod at forvirre australierne til at begå deres reserver, mens det centrale drev blev lanceret for tidligt - faktisk dagen før angrebet var planlagt til at begynde - hvilket undergravede japansk forsøg på at opnå tilstrækkelig vægt på kræfter til overvinde forsvarerne. Den havbårne landing fik også et betydeligt tilbageslag, da mere end halvdelen af ​​de syv landingsfartøjer blev ødelagt af PT-128 og PT-194 natten til den 8.-9. Oktober, mens de var på vej til landingsstranden. De led efterfølgende store tab under overfaldet rundt om stranden, hvor amerikanske og australske tropper drog et stædigt forsvar. Stranden blev bevogtet af en Bofors 40 mm kanon af det 10. lette antiluftfartøjsbatteri , 2-punders antitankpistoler og maskingeværer fra den 2./28., og to 37 mm kanoner og to .50-kaliber maskingeværer bemandet med det amerikanske 532. ingeniørbåd- og kystregiment. Et af de .50 kaliber maskingeværer, bemandet af private Nathan van Noy , assisteret af korporal Stephen Popa, engagerede en gruppe japanere under ledelse af en bugler og to mænd med flammekastere . En japansk håndgranat landede i deres våbengrav, knuste et af van Noy's ben og sårede Popa, men de fortsatte med at skyde. En anden japansk granat gjorde dem tavse. Van Noy blev efterfølgende tildelt Medal of Honor .

Australierne formåede at holde nøglet terræn omkring Jivevaneng og Katika, hvorfra de allierede anvendte deres direkte og indirekte brandstøtte til at påføre store tab. Ikke desto mindre opnåede japanerne en grad af taktisk succes, omend kort. Den 18. oktober brød et parti japanere igennem til Siki Cove, hvor australske luftværnsskytter og artillerimænd blev tvunget til at skyde over "åbne seværdigheder" og kæmpe tilbage med håndvåben, efter at være blevet beskudt af tropper, der var kommet under kanonerne . Den nat afbrød japanerne 2/17. infanteribataljonens forsyningsrute og etablerede en vejspærring langs Jivevaneng - Sattelberg -vejen og afbrød australierne, der forsvarede Jivevaneng. Den 2/17. og en række andre australske enheder, såsom de fleste af 2/3 Pioneer Battalion, samt en del af den 2/28th, blev isoleret bag japanske linjer. For at holde dem leveret blev nødluftdråber ammunition fløjet ind af piloter fra nr. 4 eskadre RAAF . Præsenteret med tvetydigheden i situationen trak chefen for 2/3 pionerbataljonen en af ​​sine forposter tilbage, mens brigader Bernard Evans, kommandør for den 24. infanteribrigade, også indgik sin stilling omkring strandhovedet, og ved at gøre det efterfølgende bevilgede han Japansk Katikas førende position. Den australske divisionschef, Wootten, blev rasende over beslutningen og lammede efterfølgende sin kommandør via radio. Som svar frigjorde den 2./13. infanteribataljon to kompagnier fra det bageste områdesikkerhed og sendte dem nordpå, mens den 2./28. infanteribataljon iværksatte et modangreb mod japanerne omkring Katika, som - støttet af artilleri - med succes genvandt stillingen.

Ikke desto mindre gik kampene stort set til fordel for de allierede, og til sidst stoppede det japanske angreb. På trods af at de tvang en sammentrækning af de australske styrker til at forsvare strandhovedet, trak japanerne sig tilbage fra Siki Cove den 21. oktober, selvom kampene omkring Katika fortsatte i yderligere fire dage, da japanerne forsøgte at genoptage det. Hård modstand fra den 2./28. stoppede dem, og til sidst blev angrebet afblæst den 24. oktober, hvor japanerne havde lidt kraftigt på grund af taktiske mangler, dårlig koordinering og operationel sikkerhed og mangel på artilleri. I mellemtiden blev den allieredes reaktion hæmmet af dårlige arbejdsforhold på nogle af de højeste niveauer mellem australske og amerikanske chefer - især mellem I Corps ' kommandør generalløjtnant Edmund Herring og VII Amphibious Force -kommandør kontreadmiral Daniel E. Barbey  - manglen på en samlet kommandostruktur, over forsigtighed blandt flådepersonalet og en dårlig forståelse for den overordnede japanske styrke og hensigter fra det højeste niveau i den allierede kommando, der undlod at sende forstærkninger, før det var næsten for sent. Tilskadekomne under angrebet udgjorde mindst 679 japanske dræbte med yderligere 821 anslået som sårede, mens australierne mistede 49 dræbte og 179 sårede.

Efterspil

To soldater går langs en strand ved siden af ​​de ødelagte rester af en række pramme
Ødelagte japanske pramme ved Scarlet Beach efter et mislykket japansk angreb, 17. oktober 1943

Efter afslutningen af ​​kampene omkring Finschhafen og nederlaget for det japanske modangreb begyndte de allierede at forberede et samordnet angreb på den japanske hovedforsvarsposition omkring Sattelberg . I kølvandet på det japanske modangreb begyndte medlemmerne af det australske og amerikanske personale at arbejde tættere sammen, og forstærkninger blev hurtigt godkendt i form af den 26. infanteribrigade , under kommando af brigader David Whitehead , samt en eskadre af Matilda kampvogne fra 1. tankbataljon  - hvis tilstedeværelse australierne forsøgte at holde hemmeligt så længe som muligt - som blev landet ved Langemak -bugten. Forsyninger blev landet af amerikanske tropper fra det 532. ingeniørbåd- og kystregiment og derefter bragt op og gemt omkring Jivevaneng og Kumawa, men kraftig regn hæmmede den australske indsats indtil midten af ​​november.

Australierne var efterfølgende i stand til at reducere og derefter sikre den japanske stærke holdning omkring Sattelberg mod bestemt modstand efter en hård slog gennem tæt jungle, der arbejdede sammen med Matilda -kampvognene. Andre steder var der planlagt yderligere aktioner, hvor 7. division forberedte sig på at gå videre gennem Markham- og Ramu -dalen som en del af det indre fremrykning mod Shaggy Ridge og derefter nordkysten for at afbryde den japanske tilbagetrækningsrute fra Huon -halvøen. Dette drive ville i sidste ende være uden succes i at forhindre størstedelen af ​​de japanske styrker på Huon -halvøen i at flygte. På samme tid, da Sattelberg først var sikret, blev der samtidig foretaget en køretur for at rydde Wareo -plateauet , hvilket gav god observation mod Scarlet Beach samt fungerede som et kryds for japanske kommunikationslinjer sydpå. Når Wareo var sikker, avancerede de allierede langs kysten mod Sio , mens amerikanske styrker landede ved Saidor for at følge op på de tilbagetrukne japanere. Ikke desto mindre ville de amerikanske og australske styrker støde på de samme styrker under resten af ​​krigen omkring Madang og Aitape – Wewak .

Finschhafen blev efterfølgende udviklet til "en af ​​de største baser i det sydvestlige Stillehavsområde" ifølge Garth Pratten . I hele 1944 oplevede basen en betydelig udvikling med etableringen af ​​en iscenesættelseslejr, der havde en divisionskapacitet, en kaje, ramper til tanklandingsskibe LST -ramper og moler. Derudover blev der etableret flere flyvepladser, der kunne rumme både jager- og bombefly samt flere brændstofdumpe. Fra Finschhafen kunne de allierede projektere luftstrøm mod den japanske hovedbase ved Rabaul og lukke Vitiaz- og Dampierstrædet af. Derudover blev basen et vigtigt logistik -knudepunkt, der spillede en vigtig rolle i levering af den amerikanske krigsmaskine, da den avancerede gennem Filippinerne i 1944–1945.

I 1961 blev kampens ære "Finschhafen" tildelt de australske hærenheder, der havde været involveret i erobringen af ​​Finschhafen. Den dækker perioden 22. september til 8. december 1943 og inkluderer erobringen af ​​Scarlet Beach, forsvaret af Scarlet Beach og kampene for Sattelberg, selvom der også blev uddelt særskilte kamphonninger for disse handlinger.

Referencer

Bibliografi