Lièges befæstede stilling - Fortified position of Liège

Kort over den befæstede position i Liège. Fortene bygget mellem 1888 og 1891 er i blå (PFL II), forterne bygget i 1930'erne i rødt (PFL I)

Den befæstede stilling Liège ( fransk : position fortifiee de Liège [PFL]) blev oprettet efter Første Verdenskrig af Belgien til at blokere den traditionelle invasion korridor gennem Belgien mellem Tyskland og Frankrig. Første verdenskrig holdt den belgiske hær tyskerne i en uge i Liège , hvilket forsinkede den tyske invasion af Frankrig, fik Belgien til at overveje en lignende defensiv strategi. Belgien genopbyggede Liège -befæstningerne og udvidede dem til Pays de Herve (Herve -plateauet) tættere på Tyskland ved hjælp af den mest avancerede befæstningsteknologi, der findes.

PFL blev opdelt i den moderne forsvarslinje, forankret på Albert Canal ved Fort Eben-Emael og strakte sig mod syd gennem en planlagt fem yderligere forter, betegnet PFL I og fortenringen omkring Liège. Liège havde kommandoen over afgørende vej- og jernbaneoverskæringer over Meuse og var lige så strategisk vigtig i 1930'erne som i 1914. De moderniserede Liège -forter blev kaldt PFL II.

I 1936 blev Belgiens neutralitet igen udråbt af kong Leopold III af Belgien i et forgæves forsøg på at forhindre endnu en invasion, hvilket forhindrede Frankrig i at kunne gøre brug af det belgiske forsvar og territorium i Frankrigs fremadrettede forsvar. Ved udbruddet af Anden Verdenskrig måtte belgisk forsvar stå alene alene, indtil Frankrig kunne rykke ind i Belgien, efter at dets neutralitet var blevet krænket. Igen kunne fæstningsværkerne ikke holde tyskerne.

Baggrund

Statue af Henri Brialmont i Bruxelles , af Frans Huygelen  [ nl ]

Da Belgien opnåede sin uafhængighed fra Holland i 1830, arvede det fire linjer Napoleons -forter kaldet Wellington -barrieren , som staten ikke kunne og ikke ville vedligeholde. Fortene stod over for Frankrig, en nation, som Belgien havde kæmpet for sin uafhængighed ved siden af . Nedbrydningen af ​​Wellington Barrier -forterne begyndte i 1839, men efter revolutionerne i 1848 og etableringen af ​​det andet franske imperium i 1851 stod Belgien over for muligheden for Frankrigs invasion. Belgiske ledere søgte en ny defensiv strategi og kæmpede med populær anti-militær stemning eller modstridende kommercielle interesser vedrørende eksisterende forter, men afgjorde i 1859 en plan, som den belgiske general Pierre Emmanuel Félix Chazal  [ fr ] kæmpede for . Fra 1847 opfordrede Chazal til, at Antwerpen blev befæstet og udvidet til National Redoubt som et faldhøjdepunkt for den belgiske hær . Opgaven med at konstruere National Redoubt blev givet til en protegé af Chazal, kaptajn Henri Alexis Brialmont . Brialmont gennemførte National Redoubt i 1868, men teknologiske fremskridt inden for artilleri og en anden ændring i det geopolitiske landskab i Europa gjorde igen Belgiens defensive strategi utilstrækkelig.

Den fransk -preussiske krig 1870–71 havde enorme geopolitiske konsekvenser for Belgien. Et nu forenet Tyskland i det tyske kejserrige havde annekteret Alsace-Lorraine fra Frankrig og dermed sikret endnu en krig mellem de to nationer. Den nye vej for franske eller tyske soldater ind i hinandens nationer var gennem den let forsvarede Meuse -floddal - gennem let forsvaret sydlige Belgien og den ubefæstede franske grænse. Ifølge Chazals doktrin skulle Meuse -forterne være punktum og krydsningspunkter for hæren i Antwerpen. I det øjeblik nummererede disse fæstninger to: citadellerne i Liège og Namur, der tilsammen kontrollerede 18 ud af 26 krydser over Meuse. Alene i Liège var sytten veje med tolv broer over Meuse og tre togstationer, der forbinder syv jernbanelinjer. Højderne nær byen beordrede ikke kun de nærliggende Herve- og Hesbaye- sletter, men en afstand på 16 kilometer mellem Liège og den hollandske grænse. I over et årti efter den fransk -preussiske krig opfordrede flere belgiske krigsministre og endda Otto von Bismarck til befæstning af Meuse. I 1882 bestilte premierminister Walthère Frère-Orban endelig udkast til planer for fæstninger, der skulle bygges i Liège og Namur, og de strategisk vigtige krydsninger ved Visé og Huy .

Brialmont fik til opgave at udarbejde disse udkast, men igen bremsede den politiske debat militariseringen af ​​Meuse indtil 31. december 1886, da Brialmont blev inviteret til at foretage en anden undersøgelse. Han afsluttede og fremlagde sin rapport den 15. januar 1887 og opfordrede til et system med militære installationer omkring Liège og Namur svarende til det, han byggede omkring Antwerpen. Hans planer blev godkendt den 1. februar 1887, men politisk skænderi forsinkede vedtagelsen af ​​et budget for Brialmont til juni 1887.

Design og konstruktion

Brialmont fort designs

Trekantet spor

Trapezformet spor

Tværsnit af et Brialmont-fort

I 1870'erne havde teknologiske fremskridt inden for artilleri såsom rifling , melinit og forsinkede fuzes givet det større rækkevidde, nøjagtighed og destruktiv kraft. Bastionsborge - traditionen inden for europæisk militærarkitektur i et århundrede - var blevet forældede. Som reaktion på artilleriets øgede rækkevidde begyndte militære arkitekter i 1850'erne at bygge fritliggende polygonale forter længere væk fra byer for at beskytte dem mod bombardementer. For at imødegå sin nye ødelæggende kraft begyndte arkitekter at gøre disse forter mere holdbare.

I 1887 fremstillede den franske militæringeniør Henri-Louis-Philippe Mougin planer for et "fremtidens fort" ( Fort de l'Avenir ), der for det meste ville være under jorden, blive bygget af beton og være bevæbnet med artilleri i tilbagetrækkelige stålkanontårne . Beton, der blev opfundet tidligt i 1800 -tallet, viste sig at være meget mere modstandsdygtig over for nye artilleri -skaller, og efter dets anvendelse ved opgraderingen af Séré de Rivières -systemet i 1887 blev det standardbyggematerialet til fæstninger. Succesen for jernklædte krigsskibe i Krimkrigen inspirerede de andre innovationer i Mougins design: kanontårne ​​og metalpanser. De indledende fremskridt på dette område blev foretaget af tyskerne Hermann Gruson og Maximilian Schumann  [ de ] , men franskmænd som Mougin selv perfektionerede fortpistoltårne ​​og gjorde dem tilbagetrækkelige ved hjælp af modvægte . Schweizerne byggede en prototype af Mougins fort ved Airolo  [ de ] , ligesom franskmændene ved Froideterre  [ fr ] , nær Verdun . Mougins plan blev aldrig vedtaget af det franske militær, men Brialmont var sandsynligvis bekendt med den.

Hos Liège, 12 forter - seks små og seks store - skulle placeres i en ring 7-9 kilometer (4,3-5,6  mi ) fra byen. Omkredsen af ​​byens fæstningsring var omkring 46 kilometer (29 mi), med et hul på omkring 3,8 kilometer mellem nogle af forterne, der blev holdt af mellemliggende værker. Ringborgerne blev placeret væk fra kløfter eller fordybninger, der kunne skjule angribere. Der skulle også være et fort ved Visé for at vogte sit vadested over Meuse og ved Huy , halvvejs mellem Liège og Namur. Opførelsen af ​​Meuse -forterne blev først anslået til at koste 24 millioner franc , og dette var summen, der blev givet til Brialmont den 1. juni 1887, selv før hans geologiske undersøgelser var færdige. Til hans forfærdelse blev der ikke afsat midler til Visé eller Huy, og Brialmont måtte økonomisere sine planer for de forter, han kunne bygge. Hans forter havde to spor, en trekantet eller en trapezformet form, afhængigt af terrænet, og deres strukturer blev på samme måde regimenteret. Der var tre planer for kløfterne og to for den centrale bunker , dens kasematter og forbinder gallerier. Meuse fæstninger ville være de første, der blev bygget udelukkende af beton. 'Basen' i et fort stod over for Liège, ligesom indgangsrampen. Under slaget ved Liège blev fæstningsringen forstærket med tilføjelse af 31 redoubts og 63 skyttegrave, bag og foran forterne og omgivet af pigtråd .

Den belgiske regering tildelte kontrakten om at bygge forterne den 1. juli 1888 til det franske firma Hallier, Letellier Brothers og Jules Barratoux. Byggeriet begyndte den 28. juli 1888 med rydning og udgravning af lokaliteterne og opbygning af lager- og arbejdskonstruktioner. Arbejdet blev afsluttet tre år senere, den 29. oktober 1891, og kostede, 71.600.000. Omkring Liège udgravede arbejdere 1.480.000 m ³ (52.000.000 cu ft) jord, hældte 601.140 m ³ beton og lagde 12.720 m ³ (449.000 cu ft) mursten .

Beskyttelse

Kløftgrøft ved Fort de Loncin

Brialmont designet Meuse-forterne til at modstå kraften i hans tids tungeste artilleri: stykker på 21 centimeter, hvis skaller udgjorde 240 tons (240 lange tons ; 260 korte tons ) kraft. Som et svar på melinitprøverne fra 1886 dækkede han murværket i væggene med et tykt lag beton, som derefter blev dækket med 3 meter jord. Blandingerne af beton, der var to af, blev bestemt ved test på Fort de Brasschaat  [ nl ] . Beton blev hældt i trærammer og efterladt på plads i over to uger. Når den er tørret, børstes mørtel over betonen, indtil den glattes indvendigt og dækkes af jord på ydersiden. Sårbarheden af ​​en struktur bestemte tykkelsen af ​​betonen, der beskytter den; kløftvæggen i en kaserne var 1,5 m tyk, mens massivets eksponerede top var 4 m (13 fod) tyk. Beskyttelse mod infanteri blev tilbudt af et hav af pigtråd på gletsjerne omkring grøften og kløftens kasematter, der husede 5,7 cm kanoner og garnisonsinfanteri. Disse tropper skulle også samles i massivet til en sortie i tilfælde af et fjendtligt infanteriangreb.

Det tyske belejringsartilleri, der engagerede Meuse -forterne i 1. verdenskrig, genererede et overskud på 3.600 tons (3.500 lange tons; 4.000 korte tons) kraft. Sammenlægningen af ​​underskuddet mellem moderne artilleri og Meuse -forterne var, at beton ikke kunne hældes om natten på grund af mangel på belysningsudstyr. Efterladt til tørring natten over, beton hældt dagen før ville ikke helt binde med betonen den næste dag. Konsekvenserne af dette var alvorlige. Eksplosionen, der tilintetgjorde Fort de Loncin i august 1914, fjernede mange forskellige lag beton, hvilket resulterede i enorm skade på hele fortet. Den relative tyndhed af kløftens forreste beton ville give den belgiske hær mulighed for, i tilfælde af at et fort blev taget til fange, afskallet det fra byen - bagfra. Betonen og rustningen omkring vinduerne ville således blive eroderet, indtil skaller eksploderede inde i kasernen, hvilket tvang garnisonen dybere indeni. Den tyske kejserlige hær, ved at komme ind i Liège og Namur, mens de angreb deres forter, var i stand til at gøre præcis dette og ødelægge virkningen.

Bevæbning

Tværsnit og beskrivelse af et Meuse fort -kanontårn i Popular Mechanics

En af de tidligere 21 cm tårnpistoler konverteret til et feltartilleristykke.

Meuse -forterne var bevæbnet med i alt 171 kanontårne, hvis fremstilling, transport og installation kostede ,2 24.210.775 i alt. De var lavet af stål og anbragt i en betonbrønd i massivet eller hovedredubet. Et tårn selv sad oven på et sæt ruller, hvilket tillod det at dreje 360 ​​° og bevægede sig op og ned af brønden med spor, der løb i brøndens længde. Mens mindre tårne ​​helt kunne trække sig ind i fæstningen, kunne kanoner af større kaliber ikke på grund af længden af ​​deres tønder. En stålkrave beskyttede tårnets læbe godt og for at forhindre forskydning af tårnet, hvis den nærliggende beton blev beskadiget. I oktober 1912 viste en cyklus af artilleritest, der blev afholdt i Rusland og deltog af belgiske embedsmænd, at kraven var ineffektiv. 15 cm skaller kunne klemme et tårn på plads, mens 28 cm skaller helt kunne fjerne dem.

Tårnet og kanonerne indeni blev flyttet, rettet og affyret inde fra tårnet. Dette blev gjort enten af ​​en observatør i tårnet direkte eller indirekte ved brug af en gradueret ring, der viste 1/20 af en grad. Ifølge Brialmonts specifikationer skal et kanontårn foretage en fuldstændig rotation på 1,5 minutter og tre rotationer på fem minutter. Når den rigtige vinkel og højde var fundet, blev en bremse aktiveret for at holde tårnet på plads. Forordningen blev hejst i en kurv med en manuel elevator til pistolen, som var udstyret med en hydraulisk rekylbremse indeholdende en opløsning, der var 80% glycerin og 20% ​​vand. Tårnet blev holdt under undertryk ved hjælp af en manuel ventilator for at fjerne dampe fra pistolen og for at holde dampe fra indkommende skaller ude af fortet. I tilfælde af en funktionsfejl kan en pistol fjernes og udskiftes inden for få timer. Ammunition blev holdt under tårnene i separat form og uden patronhylstre til kanoner i større kaliber og i en komplet skal til 5,7 cm kanoner. Hver af Meuse -fortenes kanoner brugte sort pulver og blev aldrig ændret til at bruge et røgfrit alternativ.

Det mindste artilleri, der blev brugt i Meuse-forterne, var den 5,7 centimeter (2,2 in) Nordenfelt-kanon , der blev brugt mod at angribe infanteri på nært hold. Disse blev normalt monteret på en trekantet vogn med hjul, men nogle gange også i tårnform. I store forter var der ni 5,7 cm kanoner i kasematter - to i hver kløftkasemat, fire i hovedkasemat og en i kasematten, der vogter indgangsrampen. I små forter var der også ni 5,7 cm kanoner. Fire blev placeret i kløftgrøftekasemater nær indgangen, mens en anden forsvarede rampen. Hvert trapezformet fort havde to af deres ni 5,7 cm kanoner i casemasten, der forsvarede fortets fjerde vinkel. Store forter havde fire 5,7 cm tårne, mens små forter havde tre. Disse indeholdt alle en enkelt pistol, besat af seks mand, og udelukkende affyret grapeshot . Kasematkanonerne blev produceret af Cockerill og Krupp , mens tårnversionerne blev fremstillet af Gruson.

Resten af ​​et fæstnings bevæbning var indeholdt i tårne, og dets makeup afhængede af dets størrelse. Store forter modtog et enkelt to-kanon 15 cm tårn, to to-kanon 12 cm tårne ​​og to et-kanon 21 cm tårne. Små forter havde to one-gun 12 cm tårne ​​og et one-gun 21 cm tårn. Disse blev produceret af Gruson, Creusot , Saint-Chamond , Ateliers de la Meuse  [ fr ] og Chatillon-Commentry . Yderligere kanoner blev leveret af Marcinelle-Couillet, men kun ved Fort de Boncelles og de store forter ved Namur og af Vanderkerhove, men kun til Lièges store forter. Alle forterne besad en 60 cm projektør i et tårn produceret af Ateliers de la Meuse.

Garnison og forsyningsselskaber

Meuse -forterne blev garnisoneret af en blanding af infanteri, artilleri, ingeniører og supportpersonale. I fredstid boede de i midlertidige træbarakker. Under fjendtlighederne demonterede garnisonen disse kaserne og flyttede ind i slugten caserne , otte til tolv mand til et værelse. Strøm blev leveret af et dampmaskinapparat i de lavere niveauer af et fortsmassiv, selvom benzinlamper tændte det meste af et fort. Om 80 tons (79 lange tons, 88 short tons) af kul og 3.500 liter (770  imp gal , 920  US gal ) af råolie blev opbevaret i et fort. Det primære kommunikationsmiddel mellem forterne var telegraf- eller telefonbrande over jorden, der drives af civile. Latriner var dårligt planlagt og ventilation ikke eksisterende, undtagen ved Fort de Loncin . Afløbssystemet var også dårligt designet. Vand blev trukket fra underjordiske brønde eller opsamlet under og efter regn i en cisterne, der skulle bruges af fortet. Under slaget ved Liège skabte ild affald, der blokerede vandrørene til maskinrummet eller oversvømmede ammunitionsrum og opholdsområder.

1. verdenskrig

Punch tegneserie fra 1914 -udgaven, der skildrer Belgien, der modstår tysk aggression

Krig kom i 1914, og Liège blev det tidlige fokus for tysk angreb på vej til Frankrig. Fortene var kendt for at have mangler i deres evne til at modstå tungt artilleri og var aldrig blevet moderniseret. Under slaget ved Liège blev forterne banket af et tungt tysk artilleri på 21 cm, 28 cm og 42 cm. Fortene havde aldrig været designet til at modstå så tungt artilleri. Bombardementet afslørede forternes mangler i boligarrangementer, sanitet, ventilation, konstruktion og beskyttelse, der kulminerede med eksplosionen af ​​Fort de Loncin under bombardement. Selv før dette var forterne begyndt at overgive sig en efter en, da de blev ubeboelige og ude af stand til at reagere på angreb. Tyske styrker besejrede tropperne, der skulle til at forsvare intervallerne mellem forter, trænge ind til Liège og tog det, før det første fort havde overgivet sig.

Forternes mission var at forsinke en fjendes fremskridt i den tid, det krævede for den belgiske hær at mobilisere. Forladt til sig selv var forterne planlagt til at modstå en belejring i cirka en måned, baseret på estimater foretaget i 1888. I 1914 blev forterne fuldstændig udklasset af det meget kraftigere tyske artilleri, som omfattede den enorme Big Bertha 42 cm haubits. Det var derfor en overraskelse, at forterne modstod lige så længe og lige så vellykket som de gjorde. Men fortenes dårlige evne til at håndtere pulvergasser, pulveriseret støv og stank fra utilstrækkelige sanitære faciliteter blev en afgørende faktor for udholdenheden af ​​fortenes garnisoner. Ingen af ​​forterne, bortset fra Fort de Loncin , havde tvungen ventilation.

De belgiske forter sørgede for lidt for deres daglige behov i garnisoner fra krigstiden og lokaliserede latriner, brusere, køkkener og likhuset i fortets modkarpe , et sted, der ville være uholdbart i kamp. Dette havde dybtgående virkninger på fortenes evne til at udholde et langt angreb. Disse serviceområder blev placeret direkte overfor kasernen, der åbnede i grøften bag fortet (dvs. i ansigtet mod Liège), med mindre beskyttelse end de to "markante" sider. Dette arrangement blev beregnet til at placere en svagere side bagud for at muliggøre genindfangning af belgiske styrker bagfra, og i en tid, hvor mekanisk ventilation var i sin spæde start, tillod naturlig ventilation af boligkvarterer og støtteområder. Imidlertid viste konceptet sig katastrofalt i praksis. Kraftigt skalbrande gjorde den bageste grøft uholdbar, og tyske styrker var i stand til at komme mellem forterne og angribe dem bagfra. De massive tyske bombardementer drev mænd ind i det centrale massiv, hvor der ikke var tilstrækkelige sanitære faciliteter til 500 mand, hvilket gjorde luften uåndbar, mens det tyske artilleri ødelagde forterne ovenfra og bagfra.

Slaget ved Liège

Liège -befæstningerne opfyldte deres rolle og stoppede den tyske hær længe nok til at tillade den belgiske og franske hær at mobilisere. Slaget afslørede mangler i fortenes udførelse og i den belgiske strategi. Fortene selv led af iboende svaghed i konstruktionen gennem dårlig forståelse af betonteknologi samt generel utilstrækkelig beskyttelse af garnisonen og ammunitionslagrene mod tungkaliberartilleribombardement. Uånderlig luft fra bombardement, fortets egne kanongasser og fra menneskeligt affald tvang overgivelsen af ​​de fleste positioner.

Position Fortifiée de Liège (PFL)

Lièges befæstede position blev udtænkt af en kommission, der havde til opgave at anbefale muligheder for genopbygning af Belgiens forsvar. Rapporten fra 1927 anbefalede opførelsen af ​​en linje med nye befæstninger øst for Meuse. Arbejdet blev alvorligt forsinket af budgetkriser, hvilket tvang arbejdet med alle befæstninger, men Eben-Emael til at blive forsinket. Endelig begyndte arbejdet med forterne ved Battice, Aubin-Neufchâteau og Tancrémont i 1933. To andre planlagte positioner blev aldrig forfulgt, hvor Aubin-Neufchâteau overtog rollen som forter planlagt ved Mauhin og Les Waides. Der var fem lag i systemet:

• Positions avancées : 66 små bunkers placeret tæt på grænsen som en forsinkende position.
• PFL I: Fire moderne forter understøttet af 178 bunkers.
• PFL II: Den sydlige og østlige del af Brialmont-fæstningen ringer omkring Liège, moderniseret og forsynet med intervalbunker og antitankhindringer. Der var 62 infanteri krisecentre og 6 forter i denne sektion.
• PFL III: Små befæstninger, der forsvarer tre krydsninger af Meuse, omfattende 42 bunkers på den østlige side af floden.
• PFL IV: Tre lag af forsvar på vestsiden af ​​Meuse, omfattende en linje på Meuse med 31 bunkers, en linje på Albert Canal med ni bunkers og ti bunkers med Forts de Pontisse og Flémalle.

PFL II

Belgierne genopbyggede oprindeligt otte forter af ringen syd og øst for Liège, med senere arbejde på vestsiden af ​​fæstningsringen. Det var ikke muligt at reparere Fort de Loncin, som var blevet fuldstændig ødelagt. Forbedringerne adresserede de mangler, der blev afsløret ved slaget ved Liège, hvilket gjorde det muligt for fæstningsringen at være en backstop til den primære befæstningslinje længere mod øst. Liège -ringen blev betegnet PFL II, selvom forterne på vestsiden af ​​floden var en del af PFL IV.

Forbedringer omfattede udskiftning af 21 cm haubits med 15 cm kanoner med længere rækkevidde, 150 mm haubits med 120 mm kanoner og tilføjelse af maskingeværer. Generationsanlæg, ventilation, sanitet og tropper blev forbedret samt kommunikation. Arbejdet inkorporerede ændringer, der allerede var foretaget af tyskerne under deres besættelse af forterne i 1. verdenskrig. Især de opgraderede forter modtog forsvarede luftindtagstårne, der skulle ligne vandtårne, der kunne fungere som observationsposter og nødsituationer udgange.

PFL I

Fire nye forter blev bygget omkring 20 kilometer øst for Liège, af en planlagt seks. I modsætning til ringen af ​​forter, der beskytter Liège, lignede den nye befæstningslinje i konceptet den franske Maginot -linje: en række positioner i en linje langs grænsen, der havde til formål at forhindre en fjendes fremrykning i belgisk område i stedet for at forsvare en specifik stærk side. Denne nye linje blev betegnet PFL I, den primære forsvarslinje mod et fremskridt fra Tyskland, samt et tysk fremskridt gennem hollandsk territorium ved Maastricht . Fort Eben-Emael var placeret til at forsvare vandhindringen i Albertkanalen og forankre den nordlige ende af linjen med et ildfelt helt nord til Maastricht. Fort de Battice indtog det andet strategiske punkt på hovedvejen og jernbanelinjerne fra Aachen . Fortene de Tancrémont og Aubin-Neufchâteau udfyldte intervallerne. De aflyste Fort de Sougné-Remouchamps skulle ligne de mindre forter, mens planerne for to små forter ved Comblain-du-Pont og Les Waides blev opgivet tidligt i planlægningsprocessen. De store forter havde hele 2000 mand, de mindre 600.

Mens organisationen af ​​den overordnede forsvarslinje efterlignede Maginot -linjen, var designet af de enkelte forter konservativt. I modsætning til de franske befæstninger, fordelt langs et enkelt hovedgalleri i fort palmé- konceptet, forblev de belgiske forter et sæt stærkt bevæbnede, tæt grupperede kampblokke omgivet af en forsvaret grøft. Eben-Emael og Battice fremhævede 120 mm kanontårne ​​med en rækkevidde på 18 kilometer, og alle fire forter var udstyret med 75 mm kanontårne ​​(10 kilometer) og franske 81 mm mortere i pitudlæg. Eben-Emael, med sit sted langs den kunstige klippe ved Albert Canal-skæringen, var det eneste fort, der var udstyret med artillerikasemater. Det rene ansigt gav også et naturligt forsvaret sted for fortets luftindtag. De nye forter fremhævede ekstreme niveauer af beton og rustningsbeskyttelse med mellem 3,5 meter og 4,5 meter betondæksel og op til 450 millimeter rustning på tårne. Efter at have lært af første verdenskrig blev intervallerne mellem forter liberalt forsynet med observationspositioner og infanteri -krisecentre.

Anden verdenskrig kampe

Den belgiske kommando regnede med, at Eben-Emael var det centrale forsvar for den nordlige grænse ved Liège. Det tiltrak naturligvis de første tyske angreb. Dens enorme dimensioner dikterede en ukonventionel angrebsstrategi ved hjælp af luftbårne tropper. Fortet blev angrebet den 10. maj 1940 og gjorde ineffektivt på få timer af et hold på 75 mand bevæbnet med nye sprængstoffer med formladning . Ineffektivt belgisk forsvar af fortets overflade tillod det tyske overfaldsteam at bruge deres sprængladninger til at ødelægge eller gøre fortets kanontårne ​​og maskingeværstænger ubeboelige.

Da Eben-Emael var ude af funktion, kunne tyskerne angribe de andre nye forter med mere konventionelle midler og fortsætte angrebene fra den 10. maj. Fortene i både PFL I og II forsøgte at støtte hinanden med dækkende ild, men med ringe effekt. PFL I-fortene faldt hurtigt, hvor Battice og Aubin-Neufchâteau overgav sig den 22. maj. Tancrémont blev omgået.

PFL II -forterne blev angrebet fra den 12. maj efter at belgiske feltstyrker trak sig tilbage fra Liège. Isolerede kæmpede forterne videre. Fort de Flémalle blev udsat for luftangreb den 15. maj og overgav sig dagen efter. Den 18. maj blev Fort de Barchon angrebet af den samme infanteribataljon, der havde angrebet Eben-Emael, understøttet af en 420 mm haubits. Fortet overgav sig samme dag, ligesom Fléron og Pontisse. Evengnée overgav sig den 20. maj. De andre forter mod syd blev omgået og overgivet den 28. maj, en del af den generelle belgiske overgivelse. Tancrémont holdt ud til den næste dag, det sidste fort, der overgav sig.

Under Anden Verdenskrig blev Eben-Emael opgivet, bortset fra brug til propagandafilm og våbeneffektforsøg, herunder rustningsprængende skaller . Battice og Aubin-Neufchâteau blev også brugt til disse forsøg .

Nuværende dag

Fort de Boncelles

Luftindtagstårn, udvendigt

Interiør

Af snes Brialmont -forter er syv åbne for offentligheden og kan besøges - Loncin, Lantin, Flémalle, Hollogne, Pontisse, Barchon og Embourg. Chaudfontaine kan også besøges under visse omstændigheder, men er ikke blevet rehabiliteret. Fort de Loncin har siden eksplosionen den 15. august 1914 været en militær kirkegård og mindesmærke. Fort de Lantin er blevet grundigt restaureret, og da det ikke blev genbevæbnet mellem krigene, viser det udseendet af et fort fra 1888.

Andre forter er blevet delvist begravet (Fléron, Boncelles) og kan ikke besøges, bortset fra luftindtagstårnet i Boncelles. Andre er forsyningsdepoter til den belgiske hær.

De fire mellemkrigsborge befinder sig i forskellige bevarelsestilstande, selvom alle kan besøges. Tancrémont er især intakt, med alt udstyr til stede. Eben-Emael og de andre forbliver militær ejendom, men Eben-Emael administreres af foreningen Fort Eben-Emael som et museum.

Se også

• National Redoubt (Belgien)
• Namurs befæstede position
• Slaget ved Liège
• Slaget om Belgien

Noter

Citater

Referencer

Yderligere læsning

eksterne links

• Centre Liégeois d'Histoire et d'Archéologie Militaire (på fransk)
• Indexe des Fortifications Belges på fortiff.be (på fransk)
• Fort Eben-Emael "Fortissimus" -sted
• Fort de Tancrémont (på fransk)