Labotsibeni Mdluli - Labotsibeni Mdluli
| Labotsibeni Mdluli | |
|---|---|
| Ndlovukati fra Swaziland | |
| Lejemål | 1921–1925 |
| Forgænger | Tibati Nkambule |
| Efterfølger | Lomawa Ndwandwe |
| Dronning Regent | |
| Lejemål | 1899–1921 |
| Konsort | Kong Mbandzeni af Swaziland |
| Far | Matsanjana Mdluli |
Labotsibeni Mdluli , også kendt som Gwamile (ca. 1859 - 15. december 1925), var dronningmoderen og dronningens regent i Swaziland .
Tidligt liv
Hun blev født på Luhlekweni i det nordlige Swaziland omkring 1858, datter af Matsanjana Mdluli. På tidspunktet for hendes fødsel var hendes far væk og kæmpede mod befolkningen i Tsibeni i det, der blev til Barberton -distriktet i Transvaal - heraf hendes navn. Efter hendes fars død flyttede hun sammen med sin onkel Mvelase Mdluli til den kongelige gård ved Ludzidzini i Ezulwini -dalen, det centrale Swaziland. Det var der, hun modtog en vis uddannelse i statecraft fra den gamle dronningemor, Thandzile ('LaZidze'), enke efter kong Sobhuza I og mor til Mswati II .
Ægteskab
Hun blev en af konerne til den unge Ingwenyama eller konge af Swazi , Mbandzeni Dlamini (c. 1857–1889), kort efter hans arvefølge i 1874. De havde fire overlevende børn, tre sønner, Bhunu (c. 1875-1899) , Malunge (c.1880–1915) og Lomvazi (c.1885–1922) og en datter, Tongotongo (c.1879–1918).
Labotsibenis mand, kong Mbandzeni (også kendt som Dlamini IV) blev beskrevet som en attraktiv person og en i det væsentlige fair-minded hersker, som ikke var i stand til at stoppe, og måske også har opmuntret, hæren af koncessionsjægere, der invaderede hans land i kølvandet på guldrusen til Barberton i slutningen af 1880'erne. Da han døde i oktober 1889, havde han givet mange overlappende og modstridende jordindrømmelser og en række lige så omstridte monopoler, herunder en, der påstod at give indehaveren ret til at opkræve 'kongens private indtægter'. Kritikere påstod, at mange af disse blev bevilget i bytte for greyhounds og gin, men en god del penge skiftede hænder, meget af det fandt vej ind i lommerne på korrupte hvide rådgivere, herunder den voldsomme og venale Theophilus 'Offy' Shepstone, the ældste søn af Sir Theophilus Shepstone . Disse indrømmelser skulle være genstand for endeløse retssager og flere undersøgelseskommissioner i løbet af de følgende tyve år. De havde den virkning at involvere regeringerne i Storbritannien og Den Sydafrikanske Republik (Transvaal) i Swazilands anliggender til støtte for deres borgeres konkurrerende krav. Den komplekse og langvarige karakter af de retssager, de skabte, spillede en rolle i at sikre, at Swaziland undgik fuldstændig indlemmelse i Den Sydafrikanske Republik før 1899, den britiske koloni Transvaal efter 1902 eller Unionen af Sydafrika i 1910.
Tidlig regentskab
Efter udvælgelsen af hendes ældste søn, Bhunu, som efterfølger til sin far i 1889, blev Labotsibeni Ndlovukati eller dronningens mor. Der er ingen tvivl om, at ved at vælge Bhunu som arving til sin far blev den gamle dronningemor, Tibati, og medlemmerne af det indre råd påvirket af deres viden om sin mors karakterstyrke. Det siges, at kong Mbandzeni selv havde anbefalet hende at være mor til sin arving. I de første år af Bhunus mindretal måtte Labotsibeni tage andenpladsen til Tibati, der fungerede som dronningens regent. Mens Tibati forblev på den kongelige gård i Nkanini, etablerede Labotsibeni et nyt hovedkvarter for sin søn få kilometer væk ved Zombodze . Der var en vis spænding mellem de to herskere, som varede indtil Tibatis død i oktober 1895, men i 1894–5 var Labotsibeni kommet frem som den stærkeste af de to. Hun spillede en ledende rolle i opposition til den tredje Swaziland -konvention i 1894, som indebar, at der i februar 1895 blev oprettet et Transvaal -protektorat over Swaziland. Dette erstattede det tredelte administrationssystem, der involverede Storbritannien, Transvaal og Swazi -nationen, der var blevet oprettet i 1890. Det repræsenterede også en indrømmelse fra briternes side om Transvaals krav over Swaziland, selvom de ikke var parate til at tillade Swazilands indlemmelse i Transvaal. Det var på dette tidspunkt, at Labotsibeni opstod som en bemærkelsesværdig intelligent, velformuleret og klog talsmand for den swaziske nation; hun dominerede debatten på indabas og fik styr på argumentet på møder med sådanne repræsentanter for Transvaal som næstformanden, NJ Smit, og kommandantgeneral, Piet Joubert, samt med republikkens særlige kommissær i Swaziland , JC Krogh og successive britiske konsuler i Swaziland, James Stuart og Johannes Smuts .
Selvom Bhunu var blevet installeret som ngwenyama eller konge, med titlen Ngwane V, i februar 1895, beholdt Labotsibeni betydelig autoritet. Som dronningemor var hun, hvad angår landets uskrevne forfatning, en dobbelt monark med politisk indflydelse, der var lig med kongens, og med den overnaturlige magt til at lave regn. Hendes position blev styrket af den hensynsløse opførsel fra Bhunu, der etablerede sin egen base ved Mampondweni i Mdzimba -bjergene over Zombodze. Da han blev impliceret i mordet på Labotsibenis seniorinduna, Mbhabha Nsibandze og to andre indunas, ved Zombodze i april 1898, søgte Transvaal -administrationen at bringe ham for retten. Ledsaget af sin bror, Malunge, flygtede han over grænsen til den britiske koloni Natal. Han blev reddet fra deponering ved intervention fra den britiske højkommissær i Sydafrika, Lord Milner, der mente, at Transvaals forsøg på at prøve ham var ultra vires. Han vendte tilbage til Swaziland under britisk beskyttelse, og en undersøgelseskommission pålagde ham en bøde, idet han fastslog, at han havde tilladt uorden i sit rige. Storbritannien og Transvaal kombinerede derefter for at tilføje en protokol til Swaziland -konventionen, der påstod at reducere hans status fra konge til overordnet chef, og fjernede hans kriminelle jurisdiktionsbeføjelser.
Ved udbruddet af den sydafrikanske krig i oktober 1899 trak Transvaals særlige kommissær, JC Krogh, og den britiske konsul, Johannes Smuts, tilbage fra Swaziland. General Piet Joubert skrev til Bhunu og angav, at Den Sydafrikanske Republik efterlod Swaziland i sine hænder. Han genoptog fuld autoritet over sit kongerige, men han levede ikke længe for at nyde utrættet magt: han døde to måneder senere i Zombodze den 10. december. Labotsibeni blev nu dronningregent samt dronningemor og handlede i navnet på Bhunus søn, Mona, også kendt som Nkhotfotjeni, som blev valgt til at lykkes i en alder af seks måneder; han blev til sidst overordnet chef, og senere kong Sobhuza II. Det var udbredt opfattelse, at Labotsibeni ville have foretrukket, at hendes anden søn, Malunge, en smuk, intelligent, veltalende og dygtig ung mand, skulle efterfølge Bhunu. Hans succession ville have undgået et meget langt mindretal, men det ville have været et uacceptabelt brud med Swazi -skik.
I det meste af den treårige krise i den sydafrikanske krig var Labotsibeni, med støtte fra en medregent, prins Logcogco (en søn af kong Mswati II) og hendes råd, den sidste uafhængige hersker i Afrika syd for Zambezi . I løbet af denne periode indtog hun den sædvanlige holdning hos en Swazi -monark. Mens hun lænede sig mod briterne, forsøgte hun at bevare Swaziland som et neutralt rum og fastholdt et diplomatisk forhold til Den Sydafrikanske Republiks styrker. Hun havde stort set succes med at holde Swaziland ude af krigen. Enestående hændelser var Thinthitha Dlaminis angreb på en fest fra Piet Retief -kommandoen nær Hlatikhulu i februar 1901 og general Tobias Smuts angreb på en lille enhed af den britiske uregelmæssige styrke Steinacker's Horse på Bremersdorp i juli 1901. Labotsibeni havde tilsyneladende kaldt Boerne til fjerne denne besværlige gruppe freebooters og frigive prins Mancibane, et medlem af den kongelige familie, som briterne havde tilbageholdt mistænkt for at have spioneret, men hun beklagede boernes ødelæggelse af den lille by.
Da krigen sluttede, håbede Labotsibeni og Swazi -rådet på oprettelsen af et britisk protektorat. De var skuffede over Lord Milners første beslutning om, at Swaziland skulle administreres gennem Transvaal. Labotsibeni og hendes råd protesterede kraftigt mod betingelserne i Swaziland -kendelsen i rådet i 1903 og Swaziland -administrationens proklamation fra 1904, der oprettede regeringsmaskineri under en bosat kommissær. Prins Malunge ledede en Swazi -deputation for at møde Milners efterfølger som højkommissær, Lord Selborne , i Pretoria i 1905 for at protestere over disse og andre spørgsmål, og Selborne besøgte selv Swaziland i september 1906. Ved den lejlighed meddelte han, at administrationen af Swaziland ville i lyset af den forestående genoprettelse af selvstyre til Transvaal overføres til overkommissæren. Som et resultat af Labotsibenis pres, truslen fra det nylige Zulu -oprør og det stadig uløste spørgsmål om jordindrømmelserne blev Swaziland således et højkommissionsområde som Bechuanaland og Basutoland , selvom det aldrig formelt blev erklæret for at være et britisk protektorat.
Regentskabet under Storbritannien
Labotsibeni og hendes råd protesterede også kraftigt mod betingelserne for jordopdelingen, som blev udråbt i 1907, og efterfølgende udført af George Gray, bror til det liberale kabinetsminister Sir Edward Gray. Dette delte Swaziland mellem Swazi -nationen, de hvide koncessionshavere og den britiske krone. Robert Coryndon, der blev hentet ind fra det nordvestlige Rhodesia som bosiddende kommissær i det år, forsøgte at tage en hård linje med Labotsibeni, Malunge og dem, som han beskrev som 'Zombodze-fraktionen'. Han var imidlertid ikke i stand til at få støtte fra sine overordnede til en plan om at afsætte Labotsibeni og erstatte hende med Mona, spædbarnsarvingen. Efter et års embedsperiode beskrev Coryndon Labotsibeni som 'en kvinde med ekstraordinær diplomatisk evne og karakterstyrke, en erfaren og dygtig opposition, som den [administrationen] i nogen tid var ude af stand til at håndtere' (Jones, 402). Prins Malunge var den effektive leder af en Swazi -deputation til London, som mødte kolonisekretæren, Lord Elgin, i februar 1908. De fik lidt eller ingen oprejsning i jordspørgsmålet, bortset fra et omstridt og efterfølgende vanæret løfte om, at de ville være i stand til at købe kronejorden tilbage. Tre år efter deputationens tilbagevenden blev Labotsibeni og Malunge, med Coryndons samtykke, hovedmotorer bag en national fond for at købe jord tilbage - et skridt, der synes at have trukket lidt af bitterheden fra spørgsmålet.
Oprettelsen af Unionen i Sydafrika i 1910 og bestemmelsen i skemaet vedlagt loven om fremtidig indlemmelse af Swaziland og de øvrige højkommissionsområder i unionen fik Labotsibeni og Malunge til at interessere sig mere, end de havde gjort tidligere i Sydafrikas anliggender, hvor de havde mange emner. Labotsibeni blev rapporteret i 1914 for at sige, at 'da Swaziland uden tvivl ville komme ind i Unionen på et senere tidspunkt, havde hun sympati for enhver indsats, der havde tendens til at forbedre de betingelser, som unionsfødte lever under, og derfor var hendes søn Malunge blevet medlem af den indfødte kongres '(Macmillan, 294–5). Prins Malunge deltog i konferencen, der blev afholdt af den sydafrikanske indfødtes nationale kongres i Kimberley i februar 1914 for at diskutere svaret på jordloven, og blev behandlet som den mest fornem delegat. Han og Labotsibeni var tæt på to af hovedmøderne ved kongressens grundlæggelse, advokaterne Pixley Seme og Richard Msimang, og stillede hovedparten af midlerne til rådighed, omkring £ 3000, som var nødvendige for oprettelsen i 1912 af sin officielle avis , Abantu-Batho, hvis første redaktør, Cleopas Kunene, havde været sekretær og tolk for Labotsibeni. Malunges pludselige død i januar 1915 var et stort slag for hans mor og swazi -nationen og blev betragtet som et tab for de sorte mennesker i Sydafrika som helhed.
Labotsibenis sidste store bidrag som dronningens regent var hendes insistering, på trods af en vis modstand, om at Mona, tronfølgeren, skulle modtage den bedste uddannelse, der derefter var tilgængelig for en sort person i det sydlige Afrika. Efter grunduddannelsen på Swazi National School i Zombodze blev han i 1916 sendt til Lovedale, en skole drevet af United Free Church of Scotland i Alice in the Cape, som han deltog i i tre år. I 1919 besluttede hun, at han skulle trækkes tilbage fra skolen og forberedes til sin installation som konge. Hun overførte autoritet til ham i nærværelse af den bosatte kommissær, de Symons Montagu Honey , ved en ceremoni den 22. december 1921. I en bevægende adresse, som blev læst og oversat på hendes vegne af hendes sekretær, Josiah Vilakazi, sagde hun:
Det er den dag, jeg altid har længtes efter. Det er nu endelig kommet som en drøm, der er gået i opfyldelse. Kong Mbandzeni døde i oktober 1889 ... Fra den dag har mit liv været belastet af et frygteligt ansvar og angst. Det har været et liv fyldt med de dybeste følelser, som en kvinde nogensinde har haft.
- Labotsibeni Mdluli, (Kuper, 73)
Senere liv
Labotsibeni døde efter lang tids sygdom i Zombodze den 15. december 1925 og blev begravet der. I en nekrolog The Times bemærkede, at hun i to generationer havde været 'den mest kendte indfødte kvinde i Sydafrika'. TD Mweli Skotas afrikanske årlige register bemærkede, at 'hun var en vidunderlig kvinde; en god, klog og taktfuld hersker og anerkendt af alle repræsentanterne for den britiske trone som en af de klogeste herskere i Afrika '(Skota, 77).