London til Ladysmith via Pretoria - London to Ladysmith via Pretoria
London til Ladysmith via Pretoria er en bog skrevet af Winston Churchill . Det er en personlig oversigt over Churchills indtryk i de første fem måneder af Anden Boerekrig . Den inkluderer en redegørelse for lindring af Ladysmith og også historien om Churchills erobring og dramatiske flugt fra boerne. Bogen blev første gang udgivet i 1900 og dedikeret til personalet på Natal Government Railway .
Baggrund
I 1899 var Winston Churchill, skønt han havde forladt sit regiment, den 4. husar i den foregående marts som altid ivrig efter at være inden for lyden af kanonerne og spildte ingen tid på at få sig akkrediteret til The Morning Post som krigskorrespondent . Han sejlede fra Southampton ombord på Dumottar Castle den 14. oktober og nåede Cape Town den 31..
Churchill blev fanget, mens en militærreporter. Churchill flygtede fra fængselslejren og rejste næsten 480 km til portugisiske Lourenço Marques i Delagoa Bay med hjælp fra en engelsk mineadministrator. Hans flugt gjorde ham til en mindre nationalhelt i en periode i Storbritannien, selvom han i stedet for at vende hjem igen sluttede sig til General Redvers Bullers hær på sin march for at befri briterne under belejringen af Ladysmith og tage Pretoria . Denne gang fik Churchill en kommission i det sydafrikanske Light Horse Regiment , selvom han fortsatte som krigskorrespondent . Han var en af de første britiske tropper i Ladysmith og Pretoria. Faktisk var han og hertugen af Marlborough , hans fætter, i stand til at komme foran resten af tropperne i Pretoria, hvor de krævede og modtog overgivelsen af tooghalvtreds boerevagter i fængselslejren der.
Churchill fortalte senere begivenhederne beskrevet i artikler i The Strand Magazine i 1923–24 og hans selvbiografi My Early Life . Han producerede et andet bind af sine oplevelser, der fortsatte, hvor denne ophørte, Ian Hamiltons marts .
Begivenhederne beskrevet
Churchill beskrev sine følelser, da det pansrede tog, han havde rejst med, blev baghold af Boers:
- "Jeg har i de sidste fire år haft fordelen, hvis det er en fordel, af mange mærkelige og varierede oplevelser, hvorfra den studerende af virkeligheder kan trække profit og instruktion. Men intet var så spændende som dette: at vente kæmper mellem disse klangende, klapende jernkasser med de gentagne eksplosioner af skaller og artilleri, støj fra projektiler, der rammer bilerne, hvæs, mens de passerer i luften, motorens gnag og pust - fattig, tortureret ting , hamret af mindst et dusin skaller, hvoraf enhver ved at trænge ind i kedlen kunne have gjort en ende på alt - forventningen om ødelæggelse som en selvfølge, realiseringen af magtesløshed og vekslingerne mellem håb og fortvivlelse - alt dette i halvfjerds minutter døgnet rundt med kun fire centimeter snoet jernarbejde for at gøre forskellen mellem fare, fangenskab og skam på den ene side - sikkerhed, frihed og triumf på den anden. "
Han beskrev sine indtryk af Boer-hæren, da han første gang så det som en nyligt taget fangenskab:
- "Hvilke mænd de var, disse boere! Jeg tænkte på dem, som jeg havde set dem om morgenen køre frem gennem regnen - tusinder af uafhængige riflere, der tænkte for sig selv, havde smukke våben, ført med dygtighed og levede, mens de red uden kommissariat eller transport- eller ammunitionssøjle, bevæger sig som vinden og understøttet af jernforfatninger og en streng, hård gammeltestamentisk Gud. "
Og om følelsen af at være fange:
- "Jeg ved ikke, hvor mange mænd jeg så, men bestemt under denne ene march ikke mindre end 5.000. Af dette store antal tilbød kun to fornærmelser til banden af fanger ... Men lille og smålige, som det var, galede det forfærdeligt. Soldaterne følte brodden og kastede sig tilbage; officererne så lige foran dem. Alligevel var det en værdifuld lektion. Kun få dage før havde jeg læst i aviserne om, hvordan kafferne havde hånet mod Boer-fangerne, da de blev marcheret ind i Pietermaritzburg. og sagde: 'Hvor er dine pas?' Det havde virket som en meget harmløs vittighed dengang, men nu forstod jeg, hvordan en fange føler disse ting. "
Hvad han tog med sig på sin vellykkede flugt, og hvad han ønskede, at han havde haft:
- "Jeg havde 75 l. I lommen og fire plader chokolade, men kompasset og kortet, som måske havde styret mig, opiumtabletterne og kødpastillerne, som skulle have opretholdt mig, lå i min vens lommer i State Model Schools [dvs. fængselslejren] ".
Om hvad en Boer sagde til Churchill om hjertet i deres tvist med briterne:
- "Uddann en kaffir! Åh, det er dig engelsk overalt. Nej, nej, gammel chappie. Vi uddanner dem med en pind. Behandl dem med menneskehed og omtanke - det kan jeg godt lide. De blev sat her af den almægtige Gud for at arbejde for os. Vi vil ikke stå for noget forbandet vrøvl fra dem. "
Hans følelser for at se sin yngre bror såret:
- "Det var hans ilddåb, og jeg har siden undret mig over den mærkelige caprice, der rammer den ene mand i hans første skærmbillede og beskytter en anden gang efter gang. Men jeg antager, at alle kande i sidste ende bliver brudt. Udadtil sympatiserede jeg med min broder i sin ulykke, som han sørgede bittert, da det forhindrede ham i at deltage i den forestående kamp, men i hemmelighed erkender jeg mig godt tilfreds med, at denne unge herre skulle være ærligt ude af skade i en måned. "
Churchill forsøgte at få sin løsladelse i argumenter for, at han var civil (han var mest utilfreds med ideen om at blive i fængsel i hele krigen), da boerne havde løsladt nogle civile fanger:
- "Nu, som det skete, havde jeg begrænset mig til at rydde linjen, som jeg var betroet, og selvom jeg ikke foregiver, at jeg overvejede sagen i dens juridiske aspekt på det tidspunkt, er det faktum, at jeg gav ikke et skud, og jeg var heller ikke bevæbnet, da jeg blev taget til fange. Jeg hævdede derfor at være inkluderet i samme kategori som de civile jernbaneembedsmænd og mænd i nedbrydningsbanden, hvis erklærede pligt var at rydde linjen og påpegede, at skønt min handling kan afvige i grad fra deres, den var af nøjagtig samme karakter, og at hvis de blev betragtet som ikke-stridende, havde jeg også ret til at blive betragtet som ikke-stridende. "
Det, han ikke beskrev i bogen, var at han havde tilbudt, hvis han blev frigivet, ikke mere at deltage i kampagnen eller give nogen information, der kunne skade Boerens sag. Bare for at afdække sine væddemål forsøgte han også at få omklassificeret sig som en militær fange, da han havde hørt om en mulig udveksling af militære fanger. Boerne betragtede ham som en betydelig fange på grund af hans initiativ til at forsøge at få toget i bevægelse og lade motoren flygte på grund af hans ry som krigskorrespondent og fordi han var et mindre medlem af aristokratiet, hvis far havde været et medlem af den britiske regering. Ikke desto mindre viste det sig, at myndighederne seriøst overvejede muligheden for at acceptere hans tilbud om at trække sig ud af krigen, hvilket senere gav anledning til beskyldninger om, at han havde brudt sin aftale, da han genoptog rapporteringen efter sin flugt.
Med to andre, kaptajn Haldane og sergent Brockie, udtænkte Churchill en plan. Bygningen, hvor de blev holdt, var omgivet af en patruljeret gårdhave og derefter en mur. Vagterne bevægede sig rundt, og sammensvorne besluttede, at vagtposterne på et bestemt tidspunkt kortvarigt ikke kunne se en del af muren, og en fit mand ville være i stand til at bestige den. Den første nat besluttede de at forsøge at flygte, skildvagterne ændrede deres patruljemønster og undslippe var umulig. På den anden opstod en mulighed, hvor to vagtpost stoppede for at tale med hinanden, og Churchill skalerede muren.
Brockie blev dræbt på Ypres i 1915, men en ulmende kontrovers brød ud mellem Churchill og Haldane indtil hans død i 1950 om de nøjagtige begivenheder den aften. Haldane hævdede, at partiet igen havde aftalt at udsætte deres flugt, men at Churchill derefter var gået over muren alene. Churchills beretning beskriver, at han ventede bag muren i mere end en time på, at de andre skulle slutte sig til ham, og derefter en diskussion mellem dem gennem muren, hvor de andre fortalte ham, at vagtpost var mistænkelig, og de kunne ikke flygte. Haldane var enig i, at en samtale fandt sted, men ikke hvordan Churchill var kommet til at være på den anden side af muren, mens de ikke havde gjort det.
Referencer
Bemærkninger
Kilder
- Jenkins, Roy (2001). Churchill . New York: Macmillan. ISBN 0-333-78290-9 .
- Churchill, Winston S. (1900). London til Ladysmith via Pretoria . London: Longmans Green.