Memphis sanitetsstrejke - Memphis sanitation strike

Memphis sanitetsstrejke
En del af borgerrettighedsbevægelsen
I Am a Man - Diorama of Memphis Sanitation Workers Strike - National Civil Rights Museum - Downtown Memphis - Tennessee - USA.jpg
De strejkendes slogan var "I AM a Man".
Dato 12. februar - 16. april 1968
(2 måneder og 4 dage)
Beliggenhed
Memphis, Tennessee , Charles Mason Temple , Clayborn Temple
Forårsaget af
  • Racediskrimination, der står over for sorte sanitetsarbejdere
  • Død af Echol Cole og Robert Walker fra affaldskomprimator
  • Sorte sanitetsarbejdere udsat for farlige arbejdsforhold
Resulterede i
Parter i borgerkonflikten
  • Byen Memphis
Blyfigurer
Sanitetsarbejder

SCLC medlem

Borgmester i Memphis

Den Memphis sanitet strejke begyndte den 12. februar 1968 som reaktion på dødsfald blandt sanitet arbejdere Echol Cole og Robert Walker . Dødsfaldene tjente som et brydepunkt for mere end 1.300 afroamerikanske mænd fra Memphis Department of Public Works, da de krævede højere lønninger, halvanden time overarbejde, gebyrer for check-off, sikkerhedsforanstaltninger og betaling for de regnfulde dage, da de var bedt om at gå hjem. Sanitetsstrejken i Memphis blev ledet af TO Jones og havde støtte fra Jerry Wurf , formand for American Federation of State, County og Municipal Staff (AFSCME) og den lokale afdeling af National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) . AFSCME blev chartret i 1964 af staten, byen Memphis nægtede at anerkende det. Det resulterede i den anden sanitet Worker Strike i 1968, som begyndte på grund af flere hændelser, der fik medarbejderne til at strejke. Borgmester Henry Loeb nægtede at anerkende strejken og afviste byrådets afstemning og insisterede på, at kun han havde magten til at anerkende fagforeningen. Sanitærstrejken i Memphis foranledigede Martin Luther King Jr.s tilstedeværelse, hvor han berømt holdt talen "Jeg har været på bjergtoppen" en dag før hans attentat.

Baggrund

Byen Memphis havde en lang historie med adskillelse og uretfærdig behandling af sorte beboere. Den indflydelsesrige politiker EH Crump havde oprettet et bypolitistyrke, meget af det hentet fra Ku Klux Klan , der handlede voldsomt mod den sorte befolkning og fastholdt Jim Crow . Sorte mennesker blev ekskluderet fra fagforeninger og betalte meget mindre end hvide - betingelser, der fortsatte og undertiden forværredes i første halvdel af det 20. århundrede.

Under New Deal var sorte mennesker i stand til at organisere som en del af Congress of Industrial Organisations , en gruppe, som Crump kaldte kommunistisk "nigerunionisme". Organiseret sort arbejde blev imidlertid sat tilbage af antikommunistisk frygt efter Anden Verdenskrig. Borgerrettigheder og fagforening i Memphis blev således kraftigt kvalt hele 1950'erne.

Borgerrettighedskampen blev fornyet i 1960'erne, begyndende med desegregation sit-ins i sommeren 1960. NAACP og SCLC var særligt aktive i Memphis i denne periode.

Memphis sanitetsarbejdere var for det meste sorte. De nød få af den beskyttelse, som andre arbejdere havde; deres løn var lav, og de kunne blive fyret (normalt af hvide tilsynsførende) uden varsel. I 1960 tjente den gennemsnitlige sanitetsarbejder i Memphis mellem $ 0,94– $ 1,14 i timen, men i 1968 tjente sanitetsarbejde $ 1,60 i timen og skraldespandere tjente $ 1,90 i timen. ($ 12,06-$ 14,32 i 2019 dollars). Ud over deres sanitetsarbejde, ofte inklusive ulønnet overarbejde, arbejdede mange andre job eller appellerede til velfærd og almene boliger .

Unionens aktiviteter

I begyndelsen af ​​1960'erne arbejdede sort sanitet sammen for at opnå bedre lønninger og arbejdsvilkår, der bekæmper racediskrimination i Memphis Public Works Department. Det første forsøg på at strejke var i 1963, men det mislykkedes, fordi der var utilstrækkelig organisation. Mange sorte mennesker var bange for at organisere sig på grund af frygt for forfølgelse, som var berettiget i 1963, da 33 sanitetsarbejdere blev fyret umiddelbart efter at have deltaget i et organiserende møde. I november 1964 blev Local 1733 fra American Federation of State, County og Municipal Employes ( AFSCME ) med succes dannet af TO Jones. Byens embedsmænd nægtede imidlertid at anerkende fagforeningen. I 1966 forsøgte fagforeningen endnu en strejke, men den blev forpurret, før den begyndte, da byen forberedte strejkebrydere og truede med fængselsledere. Strejkens fiasko skyldtes i høj grad manglen på støtte fra Memphis 'religiøse samfund eller middelklasse.

Forstadier

I slutningen af ​​1967 blev Henry Loeb valgt som borgmester mod modstanden fra Memphis sorte samfund. Loeb havde tidligere fungeret som chef for sanitetsafdelingen (som den valgte kommissær for offentlige arbejder), og i løbet af sin embedsperiode overvåget opslidende arbejdsforhold-herunder ingen byudstedte uniformer, ingen toiletter og ingen klageprocedure ved de mange lejligheder, hvor de var underbetalt.

Ved tiltrædelsen øgede Loeb reglerne for byens arbejdere og udnævnte Charles Blackburn til kommissær for offentlige arbejder. Loeb beordrede Jones og fagforeningen til at beskæftige sig med Blackburn; Blackburn sagde, at han ikke havde myndighed til at ændre byens politik.


Nogle af skraldespakerne stod over for den ekstra fare ved at arbejde på forældede lastbiler, de kaldte "wiener-tønde" lastbiler. Det var den slags lastbil, Echol Cole og Robert Walker arbejdede den dag, de blev dræbt.

Tidligt forløb af strejken

Den 1. februar blev Echol Cole og Robert Walker , to sanitetsarbejdere, knust ihjel i en affaldskomprimator, hvor de tog ly for regnen. To andre mænd var døde på denne måde i 1964, men byen nægtede at udskifte det defekte udstyr. Lokal 1733 holdt strejkemøde den 11. februar, hvor over 400 arbejdere forklarede, at byen nægtede at levere anstændige lønninger og arbejdsforhold. Arbejderne ønskede øjeblikkelig handling, men byen nægtede. Den næste dag dukkede færre end 200 medarbejdere op på arbejde, og kun 38 af de 108 skraldespandsvogne fortsatte med at bevæge sig.

Mandag den 12. februar 1968 mødte 930 ud af 1100 sanitetsarbejdere ikke op på arbejde, heraf 214 af 230 kloakafvandingsarbejdere. Elmore Nickelberry, som var en af ​​strejkerne i løbet af denne tid taler om borgmester Loeb, og hvordan det var umuligt at forhandle med ham, på grund af at han var en "stædig mand". Ben Jones, en anden angriber med 43 år på jobbet, talte om de forhold, som alle sanitetsarbejdere skulle håndtere, herunder hvor tunge alle skraldespandene var, og hvordan de ville sive ud over dem. De ville ende med at lugte rigtig dårligt, når de ville vende tilbage til afdelingens hovedkvarter og ville gå hjem til familier, der ikke ønskede at være i nærheden af ​​dem. Da de ville marchere ned ad Main St., ville plyndrere ransage butikker og tåregas blev kastet mod dem, sagde pastor Leslie Moore. Moore taler også om den sang, de ville synge med titlen "Lad ikke nogen vende mig om", da de marcherede. Nogle af dem, der dukkede op, stak af, da de fandt ud af om den tilsyneladende strejke. Borgmester Loeb , rasende, nægtede at mødes med strejkerne. Arbejderne marcherede fra deres fagforening hallen til et møde på byrådet kammer; der blev de mødt med 40–50 politifolk. Loeb førte arbejderne til et nærliggende auditorium, hvor han bad dem om at vende tilbage til arbejdet. På et tidspunkt tog Loeb mikrofonen fra en AFSCME -arrangør Bill Lucy og råbte til strejkerne om at "gå tilbage på arbejde!", Svarede mængden med latter og bus. Loeb observerede og talte: "Jeg har siddet her og taget en del misbrug, og jeg værdsætter det ikke, og jeg har ikke givet noget misbrug tilbage, dine job er vigtige, og jeg lover dig, at skraldet bliver hentet , det kan du regne med." Derefter stormede borgmesteren ud af rummet.

Den 15. februar var der 10.000 tons mærkbart ophopet affald, og Loeb begyndte at ansætte strejkebrydere . Disse personer var hvide og rejste med politiets ledsagere. De blev ikke godt modtaget af de strejkende, og strejkerne overfaldede i nogle tilfælde angriberne.

Den 18. februar, AFSCME internationale præsident Jerry Wurf ankommer i Memphis, udbrød, at strejken kun vil ende, når arbejdernes krav er opfyldt. Wurf arbejdede sammen med den nationale tillidsrepræsentant PJ Ciampa og lokale fagforeningsledere for at redigere strejkernes kravliste. Den reviderede version af kravene omfattede 10% lønstigning, en klageprocedure, politikker for rimelig forfremmelse, sygefravær, pensionsprogrammer, sygesikring, lønfradrag af fagforeningskontingent og fagforenings anerkendelse gennem en skriftlig kontrakt. Borgmester Loeb fortsatte med at nægte fagforeningens anerkendelse og kontingenter, der blev trukket tilbage fra lønningerne, fordi han argumenterede for, at AFSCME-embedsmænd kun ville fylde deres lommer med de hårdt tjente penge fra lokale Memphians. Loeb mente, at han var sanitetsarbejdernes keeper, og han ville ikke opgive sin "moralske forpligtelse" til at beskytte dem mod fagforeningsembedsmænd. Lokale sorte ledere og sanitetsarbejdere så denne "retorik smække af paternalisme, der minder om slaveri ." Sanitetsarbejderne var mænd og var mere end i stand til at træffe deres egne beslutninger.

Den 21. februar etablerede sanitetsarbejderne en daglig rutine for at mødes ved middagstid med næsten tusinde strejker og derefter marchere fra Clayborn Temple til centrum. Den 22. februar udførte arbejdere og deres tilhængere et møde på rådhuset, hvor de pressede byrådet til at anerkende deres fagforening og anbefale lønninger at stige. Borgmesteren har afvist anmodningen. Den første store protest mod Loebs politik kom den 23. februar. Den fik monikeren "miniriot", efter at den blev voldelig. Gwen Robinson Awsumb , byrådets forbindelse til borgmesteren, anklagede Loeb for bevidst at have hæmmet rådets fremskridt med at løse strejken. Marchererne stod over for politivold i form af nisse, tåregas og billy -klubber. Den 24. februar, mens han henvendte sig til strejkerne efter et "politiangreb" på deres protester, sagde pastor James Lawson : "For kernen i racisme er tanken om, at en mand ikke er en mand, at en person ikke er en person. Du er mennesker. I er mænd. Du fortjener værdighed. " Pastor Lawsons kommentarer indeholder budskabet bag de ikoniske plakater fra sanitetsarbejdernes strejke, "I Am A Man" .

Om aftenen den 26. februar holdt Clayborn Temple over tusind tilhængere af bevægelsen. Pastor Ralph Jackson pålagde mængden at ikke hvile, før "retfærdighed og job" sejrede for alle sorte amerikanere. Den aften indsamlede de 1.600 dollars til at støtte bevægelsen. Pastor Jackson erklærede yderligere, at når de strejkers umiddelbare krav var opfyldt, ville bevægelsen fokusere på at afslutte politibrutalitet samt forbedre boliger og uddannelse i hele byen for sorte Memphians.

Vores Henry, der er i rådhuset,
Hårdt hovedet være dit navn.
Dit rige KOM
Vores vilje ske,
i Memphis, som det er i himlen.
Giv os i dag vores kontingentkontrol,
og tilgiv os vores boykot, ligesom
vi tilgiver dem, der sprøjter MACE mod os.
Og led os ikke i skam,
men befri os fra LOEB!
For VOR er retfærdighed, job og værdighed, for
evigt og altid. Amen. FRIHED!

- "Sanitation Workers 'Prayer" reciteret af pastor Malcolm Blackburn

Nationale borgerrettighedsledere, herunder Roy Wilkins , Bayard Rustin og James Lawson kom til Memphis for at samle sanitetsarbejderne. Den 18. marts kom Martin Luther King Jr. til Memphis for at rose en 25.000 skare arbejder- og borgerrettighedsaktivister for deres enhed, der sagde: ”Du demonstrerer, at vi kan holde sammen. Du demonstrerer, at vi alle er bundet i en enkelt skæbenskjole, og at hvis en sort person lider, hvis en sort er nede, er vi alle nede. ” King tilskyndede gruppen til fortsat at støtte sanitetsstrejken ved at vedtage en bydækkende arbejdsstandsning. King lovede at vende tilbage til Memphis den 22. marts for at lede en protest gennem byen. Den 22. marts ramte en massiv snestorm Memphis, hvilket fik arrangørerne til at omlægge marchen til 28. marts.

28. marts optøjer og politiskyderi af Larry Payne

Yderligere information: Mord på Larry Payne

Den 28. marts førte King og pastor Lawson strejker og tilhængere i en march i Memphis centrum. Byens embedsmænd anslog, at 22.000 elever hoppede over skolen for at deltage i marchen. King ankom sent for at finde en massiv skare på randen af ​​kaos, hvilket fik Lawson og King til at afbryde demonstrationen, da volden brød ud. Efter fredeligt at have marcheret i flere blokke og sunget " We Shall Overcome ", begyndte sorte bevæbnede mænd med jernrør og mursten og at have skilte med at smadre vinduer og plyndre langs butikkerne. Politiet reagerede straks på optøjer og bevægede sig ind i mængden med natter, nisse, tåregas og skud. De anholdt 280 personer og 60 blev rapporteret såret, de fleste af dem sorte. Lawson fortalte demonstrationsdeltagerne at vende tilbage til Clayborn Temple . Politiet fulgte mængden tilbage til kirken, hvor de frigav tåregas og klubbede mennesker. Midt i kaoset skød et politi og dræbte den seksten-årige Larry Payne . Vidner sagde, at Payne havde hænderne løftet, da betjenten pressede et haglgevær mod Paynes mave og affyrede det. Samme nat erklærede Loeb krigsret og autoriserede et udgangsforbud kl. 19.00, hvilket bragte omkring 4000 nationale vagter.

Den 2. april blev Paynes begravelse afholdt i Clayborn Temple . På trods af politiets pres om at få en privat lukket kiste begravelse i deres hjem, holdt familien begravelsen på Clayborn og havde en åben kiste. Efter begravelsen marcherede sanitetsarbejderne fredeligt i centrum.

Sidste dage i strejken

Den 3. april vendte King tilbage til Memphis, hvor han berømt holdt sin tale "Jeg har været på bjergtoppen".

"Jeg har set det forjættede land. Jeg kommer måske ikke dertil med dig. Men jeg vil have dig til at vide i aften, at vi som et folk kommer til det forjættede land! Og så er jeg glad i aften. Jeg ' Jeg er ikke bekymret for noget. Jeg frygter ikke nogen. Mine øjne har set herligheden ved Herrens komme! "

-  Dr. Martin Luther King Jr.

Mediedækning

De lokale nyhedsmedier var generelt gunstige for Loeb og fremstillede fagforeningsledere (og senere Martin Luther King Jr.) som blandende udenforstående. The Commercial Appeal skrev lederartikler (og udgav tegnefilm), der roste borgmesteren for hans sejhed. Aviser og tv -stationer fremstillede generelt borgmesteren som rolig og fornuftig, og demonstranterne og arrangørerne som uregerlige og uorganiserede.

Den Tri-State Defender , en avis African American, og det Sou'wester , en lokal skole avis, rapporterede begivenhederne i strejke fra sanitet arbejdstagernes perspektiv. Disse publikationer understregede brutaliteten i politiets reaktioner på demonstranterne.

Fagforeningens roller

Medlemskabet af Local 1733 steg betydeligt i løbet af strejken, mere end fordoblet i de første dage. Dens forhold til andre fagforeninger var komplekst.

National ledelse

AFSCME -ledelsen i Washington var oprindeligt ked af at høre om strejken, som de troede ikke ville lykkes. PJ Ciampa, en feltarrangør for AFL – CIO, reagerede angiveligt på nyheden om strejken og sagde: "Gud Gud den Almægtige, jeg har brug for en strejke i Memphis, som om jeg har brug for endnu et hul i hovedet!" Både AFSCME og AFL – CIO sendte imidlertid repræsentanter til Memphis; disse arrangører kom til at støtte strejken ved at anerkende arbejdernes beslutsomhed.

Jones, Lucy, Ciampa og andre fagforeningsledere bad de strejkende arbejdere fokusere på arbejdssolidaritet og bagatellisere racisme. Arbejderne nægtede.

Lokale fagforeninger

Under strejken modtog Local 1733 direkte støtte fra URW Local 186 . Lokal 186 havde det største sorte medlemskab i Memphis, og tillod strejkerne at bruge deres fagforening til møder. De fleste hvide fagforeningsledere i Memphis frygtede strejkernes sorthed og udtrykte bekymring over race -optøjer . Tommy Powell, formand for Memphis Labor Council, var en af ​​få lokale hvide fortalere.

Slutningen af ​​strejken

Præsident Obama mødte tidligere medlemmer af strejken i 2011

Kongens attentat (4. april 1968) intensiverede strejken. Borgmester Loeb og andre frygtede optøjer , der allerede var begyndt i Washington, DC , opfordrede føderale embedsmænd, herunder statsadvokat Ramsey Clark , til at give indrømmelser til strejkerne for at undgå vold. Loeb nægtede. Den 8. april tiltrak en helt stille march med SCLC , Coretta Scott King og UAW -præsident Walter Reuther 42.000 deltagere. Reuther skrev en check på $ 50.000 til de strejkende sanitetsarbejdere, det største bidrag fra enhver ekstern kilde. Strejken sluttede den 16. april 1968 med et forlig, der omfattede fagforenings anerkendelse og lønstigninger, selvom yderligere strejker måtte trues med at tvinge Memphis by til at respektere sine aftaler. Perioden var et vendepunkt for sort aktivisme og fagforening i Memphis.

I juli 2017 annoncerede Memphis borgmester Jim Strickland, at byen ville tilbyde $ 50.000 i skattefrie tilskud til de 14 overlevende sanitetsstrejker fra 1968, som enten stadig var på lønningsliste for at opretholde levestandard eller ikke kunne trække sig tilbage i relativ komfort, som de var nødt til opgive pension og dermed modtage en lille socialsikringstjek månedligt.

Udmærkelser

I oktober 2017 repræsenterede Baxter Leach sanitetsstrejkerne ved National Civil Rights Museum Freedom Awards. Leach var en af ​​de oprindelige sanitetsarbejdere, der deltog i Memphis sanitetsstrejke og fungerede som det offentlige ansigt for de overlevende sanitetsarbejdere.

I 2018 blev Leach sammen med de andre overlevende sanitetsstrejker overrakt NAACP Vanguard Award.

Se også

Referencer

Bibliografi

eksterne links