Michael Alexander (britisk hærsofficer) - Michael Alexander (British Army officer)

Michael Charles Alexander (20. november 1920-19. december 2004) var en britisk hærsofficer, en krigsfange fra anden verdenskrig holdt fanget på Oflag IV-C og senere forfatter.

Alexander blev bestilt i hertugen af ​​Cornwalls lette infanteri fra Sandhurst . Han sluttede sig til Commandos og senere Special Boat Service (SBS), en specialstyrkenhed , der blev oprettet i 1940. SBS blev anklaget for en række forskellige klassificerede opgaver, herunder rekognoscering og sabotage. Alexander blev forfremmet til løjtnant i 1941.

Fangsten

Alexander arbejdede for SBS og var en 21 -årig løjtnant (og midlertidig kaptajn) stationeret i Alexandria, Egypten i løbet af sommeren 1942. Som Alexander senere beskrev episoden, fik han og 20 andre tildelt en mission om at sprænge en ammunitionsdump bagved fjendtlige linjer. Gruppen rejste 30-40 miles med torpedobåd fra Alexandria, og tog derefter under dække af mørke gummibåde i land. Da de landede, sprang området i lys og aktivitet; deres landingspunkt viste sig også at være hovedkvarter for den tyske 90. lette infanteridivision, en crack -enhed i Afrika Corps. Mens de andre 20 mænd stille og roligt vendte tilbage til deres torpedobåd, besluttede Alexander og en kollega, korporal Peter Gurney, at blive tilbage og prøve missionen. Under dække af mørke var de i stand til at sprænge en tanktransportør, men efter en to-dages indsats for at komme tilbage til britisk territorium blev de taget til fange.

Omstændighederne ved indfangningen

Da han blev taget til fange, havde Alexander civil tøj på og en Afrika Corps hat. Han var iført civilt tøj ("silketrøje og gabardinbukser"), fordi han var blevet kaldt til at genudføre den samme mission fra tidligere på dagen, og derfor var han skyndte sig fra tennisbanerne tilbage til sit hotel for at gøre det på torpedobåden. Mens han gik blandt tyske lejre, havde han og Gurney ikke medbragt mad og vand. Om morgenen den anden dag var de to gået ind i et telt med 6 personer for at spise deres morgenmad (spaghetti bolognese og kaffe); Alexander havde taget en af ​​deres hatte for at beskytte mod varmen. Han havde også taget tre af deres pistoler (“os briterne kunne hellere lide os som Luger -pistolen.”) De havde bundet tyskerne frem for at dræbe dem, hvilket havde gjort det muligt for en af ​​tyskerne at flygte og slå alarmen, der førte til deres fange.

Så da Alexander blev taget til fange, var han i civil tøj, iført en delvis tysk uniform, og-som han blev informeret af en "flink, Oxford-uddannet tysk officer"--de ville blive anklaget for drab siden bomberne, der sprang op ad tanktransportøren havde dræbt to soldater, der sov inde. Den tyske officer fortalte ham også, at Adolf Hitler specifikt havde beordret, at "enhver, der spiller kommandospil", skulle skydes med det samme. Disse oplysninger overlappede med det, de allerede havde forstået, at tyskerne regelmæssigt dræbte "sabotører".

I betragtning af denne dystre situation lod Gurney fortælle, at Alexander var i familie med general Harold Alexander , der for nylig var ankommet for at kommandere Nordafrika. Alexander spillede sammen med denne falske påstand og afslørede gradvist, at han var generalens nevø. Gurney og Alexander erkendte, at tyskerne måske var villige til at holde fremtrædende fanger i live, så de senere kunne bruges som gidsler. De blev hurtigt evalueret af feltmarskal Erwin Rommel og general Westphal, der besluttede fængsel frem for henrettelse.

Alexander og Gurney blev sendt til Talag, et fængsel i Berlin . Derfra blev Alexander overført til Colditz Castle , et højsikkerhedsfængsel nær Leipzig. Alexander var aldrig i stand til at identificere, hvad der skete med Gurney, efter at de blev sendt til Berlin sammen. Alexander skrev senere, at tanken om, at Gurney blev "bortskaffet" i Berlin, "forfølger mig."

Colditz Slot

Under 2. verdenskrig husede Colditz primært allierede officerer, der blev betragtet som farlige eller undslap risici. Inden for Colditz sluttede Alexander sig til Prominente , en gruppe på 21 fanger, der omfattede to nevøer til kong George VI og en nevø af Winston Churchill . Formålet med at blive brugt som gidsler blev den Prominente adskilt fra andre fanger og forsynet med beskedent bedre forsyninger.

Frigøre

Den 12. april 1945, da der kunne høres amerikansk skud i det fjerne, blev det klart, at de allierede var nær sejr. På det tidspunkt informerede den nazistiske chef for krigsfangerens Obergruppenführer Gottlob Berger , general for Waffen-SS , den fremtrædende, at Hitler specifikt havde anmodet om, at de skulle føres til bjergene, hvor Hitler og nogle af hans indre kreds ville gøre deres sidste side . På det tidspunkt angav Berger, at de alle ville blive dræbt. Berger meddelte derefter disse indflydelsesrige fanger, at han ikke ville udføre Fuhrers ordre. I stedet læssede han Prominente i to lastbiler og fik dem kørt til amerikanerne. Ved Nürnberg -forsøgene påstod Berger en række formildende adfærd for andre krigsforbrydelser; historikere synes ikke at tro på hans påstande bortset fra Colditz -frigivelsen, selvom de stiller spørgsmålstegn ved Bergers motivation for at løslade slægtninge til Englands konge og premierminister, da krigen sluttede. I sidste ende tjente generalen 6 år for krigsforbrydelser.

Alexander blev forfremmet til kaptajn i 1946 og ugyldiggjort fra hæren i 1951.

Referencer

eksterne links

• Nekrolog fra The Independent
• Nekrolog fra The Guardian