Michael John O'Leary - Michael John O'Leary

For andre mennesker ved navn Michael O'Leary, se Michael O'Leary (tvetydighed) .

Michael John O'Leary
Michael OLeary VC portræt.jpg
Michael O'Leary, VC.
Født 29. september 1890 Inchigeela, Macroom , Cork (amt) ( 1890-09-29 )
Døde 1. august 1961 (70 år gammel) Islington , London , England ( 1961-09 )
Troskab  Det Forenede Kongerige
Service / filial Royal Navy
British Army
Års tjeneste 1906 - 1910 (Royal Navy)
1910 - 1913, 1914 - 1921, 1939 - 1945 (British Army)
Rang Major
Enhed Irish Guards
Connaught Rangers
Middlesex Regiment
Kampe / krige Første Verdenskrig
Anden Verdenskrig
Priser Victoria Cross
nævnt i forsendelser
Cross of St George, tredje klasse (russisk imperium)

Major Michael John O'Leary VC (29. september 1890 - 2. august 1961) var en irsk modtager af Victoria Cross , den mest prestigefyldte pris for tapperhed over for fjenden, der kan tildeles britiske og Commonwealth- styrker. O'Leary opnåede sin pris for alene at opkræve og ødelægge to tyske barrikader forsvaret af maskingeværpositioner nær den franske landsby Cuinchy i en lokal operation på vestfronten under første verdenskrig .

På tidspunktet for hans handling var O'Leary en ni-årig veteran fra de britiske væbnede styrker, og da han trak sig tilbage fra den britiske hær i 1921, havde han nået rang af løjtnant. Han tjente i hæren igen under Anden Verdenskrig , skønt hans senere tjeneste blev ødelagt af perioder med dårligt helbred. Ved sin sidste pensionering fra militæret i 1945 var O'Leary en hærmester under kommando af en krigsfange lejr. Mellem krigene tilbragte O'Leary mange år som politibetjent i Canada og betragtes undertiden som en canadisk modtager af Victoria Cross. Efter Anden Verdenskrig arbejdede han som en entreprenør i London , hvor han døde i 1961.

Tidligt liv

O'Leary blev født i 1890, et af fire børn af Daniel og Margaret O'Leary, der ejede en gård i Inchigeela nær Macroom i County Cork , Irland . Daniel O'Leary var en ivrig irsk nationalist og ivrig sportsmand, der deltog i konkurrencedygtig vægtløftning og fodbold. I alderen 16 og uvillig til at fortsætte med at arbejde på sin forældres jord, sluttede Michael O'Leary sig til Royal Navy og tjente ved landets etablissement HMS Vivid i Devonport i flere år, indtil gigt i knæ tvang hans afgang fra tjenesten. Inden for få måneder var O'Leary dog ​​igen træt af gården og sluttede sig til den britiske hærs irske vagterregiment .

O'Leary tjente i tre år sammen med de irske vagter og forlod i august 1913 for at slutte sig til Royal North-West Mounted Police (RNWMP) i Saskatchewan , Canada. Betjent fra Regina , blev konstabel O'Leary snart rost for sin mod til at fange to kriminelle efter en to-timers pistolkamp, ​​for hvilken tjeneste han blev præsenteret for en guldring. Ved udbruddet af den første verdenskrig i Europa i august 1914 fik O'Leary tilladelse til at forlade RNWMP og vende tilbage til Storbritannien for at blive medlem af hæren igen som aktiv reservist. Den 22. oktober blev O'Leary mobiliseret, og den 23. november sluttede han sig til sit regiment i Frankrig og kæmpede derefter med den britiske ekspeditionsstyrke , forankret i Flandern .

Første verdenskrigs tjeneste

En kunstners indtryk af O'Leary i aktion.

I løbet af december 1914 så O'Leary tunge kampe med de irske vagter og blev nævnt i forsendelser og derefter forfremmet til lansekorporal den 5. januar 1915. Tre uger senere, den 30. januar, blev de irske vagter beordret til at forberede sig på et angreb på tyskerne positioner nær Cuinchy på La Bassée- kanalen, et svar på en vellykket tysk operation i området fem dage før. Tyskerne angreb dog først, og om morgenen den 1. februar beslaglagde en strækning af kanalvoller i den vestlige ende af 2. Brigadelinje fra et selskab af Coldstream Guards . Denne sektion, kendt som hulen, var taktisk vigtig, da den forsvarede en kulvert, der passerede under en jernbanedæmning. 4 Company of Irish Guards, oprindeligt i reserve, fik til opgave at slutte sig til Coldstream Guards for at genoptage positionen klokken 04:00, men angrebet blev mødt med kraftig maskingeværild og det meste af angrebspartiet, inklusive alle de irske vagtsofficerer , blev dræbt eller såret.

For at erstatte disse officerer blev anden løjtnant Innes fra 1 kompagni beordret til at samle de overlevende og trække sig tilbage og dannede sig ved en barrikade på kanten af ​​hulen. Innes omgrupperede de overlevende og efter en tung bombardement fra at støtte artilleri og med sit eget firma, der leverede dækning af ild, hjalp Coldstream Guards i et andet angreb kl. 10:15. Vægtet med forankret udstyr vaklede de angribende Coldstream Guardsmen og begyndte at lide store tab. Også Innes kom under kraftig ild fra en tysk barrikade til deres front udstyret med en maskingevær.

O'Leary havde tjent som Innes ordnede og havde sluttet sig til ham i operationerne tidligere om morgenen og igen i det andet angreb. O'Leary lukkede forbi resten af ​​angrebspartiet og lukkede med den første tyske barrikade øverst på jernbanevæggen og affyrede fem skud og dræbte pistolens besætning. Fortsat fremad konfronterede O'Leary en anden barrikade, også bevæbnet med en maskingevær 60 yards længere væk og monterede igen jernbanevæggen for at undgå den sumpede jord på begge sider. Tyskerne så hans tilgang, men kunne ikke bringe deres pistol til at bære ham, før han åbnede ild, dræbte tre soldater og fangede to andre, efter at han løb tør for ammunition. Efter sigende havde O'Leary gjort sit fremskridt på den anden barrikade "med vilje til at dræbe en anden tysker, som han ikke havde lyst til".

Efter at have deaktiveret begge kanoner og aktiveret genvindingen af ​​den britiske position vendte O'Leary derefter tilbage til sin enhed med sine fanger, tilsyneladende "lige så cool som om han havde været en tur i parken." For sine handlinger modtog O'Leary en slagmark forfremmelse til sergent den 4. februar og blev anbefalet til Victoria Cross , som blev offentliggjort den 16. februar:

3556 Lance-korporal Michael O'Leary, 1. bataljon, irske vagter

For iøjnefaldende mod i Cuinchy den 1. februar 1915. Da han dannede en af ​​det stormende parti, der avancerede mod fjendens barrikader, skyndte han sig til fronten og dræbte selv fem tyskere, der holdt den første barrikade, hvorefter han angreb en anden barrikade, omkring 60 yards længere fremme, som han fangede, efter at have dræbt tre af fjenden og gjort fanger til to mere. Lance-Corporal O'Leary fangede således næsten fjendens position af sig selv og forhindrede, at den angribende part blev fyret på.

London Gazette , 16. februar 1915

Senere krigstjeneste

Hærrekrutteringsplakat, 1915, med Michael O'Leary VC.

Da han vendte tilbage til Storbritannien for at modtage sin medalje fra kong George V på Buckingham Palace den 22. juni 1915, blev O'Leary modtaget en storslået modtagelse af tusindvis af londonere i Hyde Park den 10. juli. Han var også genstand for meget patriotisk skrivning, herunder et digt i Daily Mail og kortstykket O'Flaherty VC af George Bernard Shaw . Hyldest kom fra adskillige fremtrædende figurer på dagen, herunder Sir Arthur Conan Doyle, der sagde, at "Ingen forfatter i fiktion ville vove at fastgøre en sådan præstation på nogen af ​​hans karakterer, men irerne har altid haft ry for at være vidunderlige krigere, og Lance-Corporal Michael O'Leary er helt klart en af ​​dem. " og Thomas Scanlan, der sagde: "Jeg hørte tidligt på ugen om de irske vagters store præstationer. Hele Irland er stolte af O'Leary. Han fortjener fuldt ud den høje ære, der er blevet tildelt ham. Irland er taknemmelig for ham." Hans modtagelse blev gentaget i Macroom, da han besøgte Irland, hvor folkemængderne viste sig for at bifalde ham. Daniel O'Leary blev interviewet i en lokal avis om sin søns udnyttelse, men var efter sigende ikke imponeret og kommenterede: "Jeg er overrasket over, at han ikke gjorde mere. Jeg lagde ofte 20 mænd ud med en pind, der kom fra Macroom Fair, og det er en dårlig retssag mod Mick om, at han kun kunne dræbe otte, og at han havde en riffel og bajonet. "

O'Leary blev yderligere belønnet for sin tjeneste, idet han blev avanceret til en bestilt rang som anden løjtnant hos Connaught Rangers , og han blev også præsenteret for en russisk dekoration, korset St. George (tredje klasse). På trods af sin popularitet blandt folkemængderne i London og Macroom blev han hånet af Ulster Volunteers ved et rekrutteringsdrev i Ballaghaderrin i efteråret 1915. Denne behandling forårsagede en sådan skandale, at den blev rejst i parlamentet i december.

I 1916 rejste O'Leary til Salonika med 5. bataljon af Connaught Rangers for at tjene på Balkan-kampagnen og blev i teatret indtil krigens afslutning, hvorefter han blev stationeret i Dover med 2. bataljon indtil demobiliseret i 1921. Under sin tjeneste på Balkan fik O'Leary malaria , hvilket skulle have alvorlige negative virkninger på hans helbred resten af ​​sit liv.

O'Leary var i samme regiment som den britiske skuespiller Stanley Holloway, og de tjente sammen i Frankrig. Efter krigen sluttede forblev de nære venner, og Holloway opholdt sig ofte på The May Fair Hotel, hvor O'Leary arbejdede som concierge .

Senere liv

Efterladt af sin kone Greta og deres to børn i Storbritannien vendte O'Leary tilbage til Canada i marts 1921 med den påståede intention om at slutte sig til RNWMP, der for nylig blev omdøbt til Royal Canadian Mounted Police . Af ukendte årsager, denne plan blev ikke til noget, og efter nogle måneder giver foredrag om hans krig service og arbejder i et forlag, O'Leary sluttede sig til Ontario Provincial politiet , til opgave at håndhæve de forbud love. I 1924, med sin familie for nylig ankommet fra England, forlod O'Leary Ontario politistyrke og blev politisersjant med Michigan Central Railway i Bridgeburg, Ontario og modtog £ 33 om måneden.

I 1925 var O'Leary genstand for flere skandaler, der blev arresteret for smugling af ulovlige indvandrere og senere for uregelmæssigheder i hans efterforskning. Selvom han blev frikendt begge gange, tilbragte han en uge i fængsel efter den anden anholdelse og mistede sit job med jernbanen. Flere måneder senere lånte de kommunale myndigheder i Hamilton, Ontario ham £ 70 for at betale for ham og hans familie for at vende tilbage til Irland. Selvom hans familie sejlede på SS Leticia , forblev O'Leary i Ontario og arbejdede sammen med justitsadvokatens kontor.

Med sit helbred i alvorlig tilbagegang sørgede den britiske legion for, at O'Leary vendte tilbage til Storbritannien og arbejdede i deres valmuefabrik. I 1932 boede O'Leary i Southborne Avenue i Colindale , havde genvundet sit helbred og fundet arbejde som kommissionær på The May Fair Hotel i London, hvor han var involveret i velgørende begivenheder for sårede soldater. Med mobilisering af den britiske hær i 1939 vendte O'Leary tilbage til militærtjeneste som kaptajn i Middlesex Regiment . O'Leary blev sendt til Frankrig som en del af den britiske ekspeditionsstyrke, men var vendt tilbage til Storbritannien før slaget ved Frankrig på grund af en gentagelse af hans malaria.

Michael John, O'Leary VC, Mill Hill Cemetery, London. England, sektion G3-grav 1930

O'Leary blev ikke længere egnet til fuld aktiv tjeneste og blev overført til Pioneer Corps og overtog kommandoen over en krigsfange lejr i det sydlige England. I 1945 blev han udskrevet fra militæret som uhensigtsmæssig til tjeneste af medicinske grunde som en stor og fandt arbejde som en entreprenør, i hvilken karriere han forblev indtil sin pensionering i 1954. To af O'Learys sønner havde også tjent i militæret under krigen, hvor begge modtog Distinguished Flying Cross for deres handlinger. Som Victoria Cross-modtager sluttede O'Leary sig til VE-dagsparaden i 1946, men ved 1956 Centenary VC review blev hans plads indtaget af en bedrager, der rejste i en badestol . Med sit helbred igen faldende flyttede O'Leary til Limesdale Gardens i Edgware kort før sin død i 1961 på Whittington Hospital i Islington .

O'Leary blev begravet på Mill Hill Cemetery efter en begravelsestjeneste i den romersk-katolske forkyndelseskirke i Burnt Oak, som blev overværet af en æresvagt fra de irske vagter og seks af hans børn. Hans medaljer blev senere præsenteret for de irske vagter og vises på det regimentale hovedkvarter. Han huskes også i sit fødested, macroom-online- webstedet, der angiver ham som en fremtrædende borger og siger, at "mens mange måske overvejer, at han kæmpede med den forkerte hær, i den forkerte krig, var han alligevel en meget modig, opfindsom og dygtig soldieer [ sic ] der fortjente de hædersbevisninger, der blev tildelt ham. "

Bemærkninger

Referencer

Yderligere læsning

eksterne links