Mike Calvert - Mike Calvert

Mike Calvert
Chindit-ledere Burma 1944 IWM MH 7873.jpg
Brigadier Calvert, tredje fra venstre, med Orde Wingate (i midten) og andre Chindits på "Broadway" flyvepladsen i Burma og afventer et fald i natforsyningen, 1944
Fødselsnavn James Michael Calvert
Kaldenavn Mad Mike
Født ( 1913-03-06 )6. marts 1913
Rohtak , Indien
Døde 26. november 1998 (1998-11-26)(85 år gammel)
Richmond-upon-Thames , England
Troskab  Det Forenede Kongerige
Service / filial  Britiske hær
Års tjeneste 1933-52
Rang Oberstløjtnant
Enhed
Kommandoer afholdt
Kampe / krige
Andet arbejde Forfatter, underviser

James Michael Calvert (6. marts 1913 - 26. november 1998) var en britisk soldat involveret i specialoperationer i Burma under Anden Verdenskrig . Han deltog i begge Chindit- operationer og var medvirkende til at popularisere general Orde Wingates uortodokse ideer . Han førte ofte angreb fra forsiden, en praksis, der fik ham tilnavnet blandt mændene under hans kommando af "Mad Mike".

Tidligt liv

Calvert blev født i Rohtak i Indien , søn af et medlem af den indiske statsforvaltning . Han blev uddannet ved Bradfield College og Royal Military Academy, Woolwich , hvorfra han blev bestilt som en subaltern i den britiske hærs Royal Engineers som professionel soldat.

Militær karriere

Calvert blev bestilt i Royal Engineers i 1933, og var i en periode hærens mellemvægt i boksning. Han tilbragte et år med at læse for Mechanical Engineering Tripos på St. John's College , Cambridge . I 1934 vendte han tilbage til aktiv tjeneste og blev sendt til Hong Kong Royal Engineers, hvor han lærte at tale kantonesisk . Han var også vidne til den kejserlige japanske hærs angreb på Shanghai og voldtægt af nanking , hvilket gjorde ham til en af ​​de få officerer i den britiske hær før 2. verdenskrig, der fuldt ud værdsatte karakteren af ​​truslen fra den japanske imperialisme.

Da anden verdenskrig brød ud i 1939, befalede Calvert kortvarigt en afdeling af Royal Engineers i den norske kampagne , og derefter uddannede han kommandodetag i nedrivningsteknikker i Hong Kong og Australien. I Australien hjalp han sammen med F. Spencer Chapman med at træne australske kommandoer, der dannede de første australske hærs uafhængige selskaber ved Wilsons Promontory , Victoria i 1941. Derefter blev han udnævnt til at kommandere Bush Warfare School i Burma , der uddannede officerer og ikke- bestilte officerer til at lede guerilla-bands i Kina til operationer mod japanerne.

Japanerne invaderede Burma i begyndelsen af ​​1942. Calvert og andre fra skolen raidede Henzada med flodbåd efter Rangoon fald som en bedragoperation for at overbevise japanerne om, at australske forstærkninger var nået Burma. Calvert tilbragte derefter en periode på turné gennem Burma sammen med Orde Wingate . Efter Bush Warfare School lukkede blev Calvert sendt med 22 mænd fra skolen og et par hundrede mænd adskilt fra deres enheder for at bevogte Gokteik Viaduct tredive miles øst for Maymyo . (Den allierede øverstbefalende, general Archibald Wavell håbede tilsyneladende, at Calvert ville bruge sit initiativ og nedbryde det på trods af ordrer fra den civile regering om at holde det intakt. For en gangs skyld overholdt Calvert ordrer.)

Efter at have trukket sig tilbage fra viadukten, deltog Calvert i en bedragbedrift, der involverede tabet af et sæt falske papirer til japanerne. Calvers enhed trak sig endelig tilbage til Indien helt bag på hæren, ofte bag de japanske linjer.

Operation Longcloth

I Indien genforenede han sig med den lige så uortodokse Wingate, og de to blev faste venner. Calvert ledede en af ​​kolonnerne i virksomhedsstørrelse i Operation Longcloth , Wingates første Chindit- operation i 1943. Dette var en langtrækkende penetrationsoperation bag fjendens linjer, der stillede store krav til udholdenhed for alle, der deltog. Calvert blev tildelt DSO for sine præstationer på operationen. Hans kolonne opnåede den største nedrivning af de japanske kommunikationslinjer og nåede Indien intakt med de færreste tab af dem i styrken.

Operation torsdag

Fly-In

Calvert befalede den 77. indiske infanteribrigade i operation torsdag , den meget større anden Chindit-operation. Hans brigade var i spidsen for de luftbårne landinger dybt inde i den japanske bageste. Operationen blev iscenesat fra Lalaghat, med D-Day fastsat til 5. marts. Den morgen, en af General Philip Cochran 's B-25 Mitchells fløj over og fotograferet landing zoner. Wingate havde beordret, at intet fly skulle flyve over landingszonerne, for ikke at operationen skulle forrådes, men Cochran var ikke direkte under Wingates kommando og følte, at lanceringen af ​​operationen uden nøjagtig efterretning var en farlig gamble. Fotografierne viste tydeligt, at et af de valgte landingssteder, med kodenavnet Piccadilly, var ubrugeligt.

Det var i dette dramatiske øjeblik, hvor alle var tændt og klar til at gå, at luftfotoene ankom. De viste, at det primære landingssted Broadway var klart, men Piccadilly var blevet blokeret af træstammer; ingen svævefly landede der den nat. Den generelle opfattelse var, at Japs havde forstået mulighederne for Piccadilly som landingsområde og bevidst havde blokeret det, skønt vi en tid senere opdagede, at forklaringen var meget enklere: Burmesiske skovmænd havde lagt deres træer ud til at tørre i rydningen.

Wingate blev rasende over Cochrans handlinger, men indrømmede, at faren var reel. Han og Calvert afvejede mulighederne. Faren for at udføre en potentielt kompromitteret operation var betydelig, men enhver forsinkelse truede med at skubbe mulighedsvinduet tilbage med mindst en måned. Af de tre planlagte steder var der kun to tilgængelige; Calvert foreslog, at planen skulle ændres yderligere, og hele brigaden fløj ind i Broadway. Han sagde, "Jeg er parat til at tage hele min brigade ind i Broadway og undvære [andet landingssted] Piccadilly." Calvert skrev senere, "Vi havde taget højde for, at [tredje landingssted] Chowringhee var øst for Irrawaddy, mens Broadway var vest for floden. Jeg sagde til Wingate," Jeg vil ikke dele min brigade på begge sider af floden. Irrawaddy. Jeg er parat til at tage hele brigaden ind i Broadway alene og tage konsekvensen af ​​en langsommere opbygning. '"Generalløjtnant William Slim " spurgte Calvert ... og fandt ham stærkt imod [at bruge] Chowringhee. " Yderligere diskussion med Slim og Wingate afslørede sagen: "det skulle være Broadway alene. Jeg var nervøs som baller, jeg forestiller mig, at vi alle var, men vi vidste alle sammen, at vi var nødt til at gå ... Under alle omstændigheder var Broadway klar, og jeg kunne virkelig se ingen grund til, at vi ikke skulle gå derinde bare fordi Piccadilly blev blokeret. "

Hver amerikanske C-47 trukket to stærkt lastede Waco CG-4 svævefly. Selvom et dobbelt slæb ikke udgjorde nogen problemer for en kompetent pilot i godt vejr, var mange af piloterne uerfarne, og ruten over bjergkæderne, der grænser op til Chindwin-floden, garanterede en turbulent, urolig flyvning. De første svævefly var planlagt til at ankomme til Broadway kl. 21.30, men kl. 02.00 havde Wingate og de andre, der ventede på Lalaghat, endnu ikke hørt fra Calvert. Dårlig rekognoscering, ikke fjendens modstand, forårsagede forsinkelsen, da luftrekognoscering ikke havde vist et antal grøfter, der arede marken ved Broadway. Calvert skrev:

Alle seks forhåndsflyglidere var landet, og planen havde været, at vi ville køre dem afsted for at gøre plads til den næste batch, som igen ville blive trillet væk og så videre. Men vi havde regnet uden grøfterne. Tre af de seks svævefly var så hårdt ødelagt, at den lille kraft på nuværende tidspunkt ikke kunne forskyde dem. Vi arbejdede rasende på dem, men pludselig hørte jeg et råb og så op. I månens skarpe lys så jeg til min forfærdelse, at de første to i det næste parti havde kastet [deres slæber] af og fløj deres tavse vej ned.

Calvert sendte det forudbestemte signal "Soya Link", det mest foragtede rationelement, for at stoppe al flyvning, men kl. 6:30 den 6. marts sendte han kodeordene "Pork Sausage" for at genoptage flyvninger til Broadway. En strimmel til C-47'er var på plads den aften, og forsyninger kom skyndte ind. Calvert mistede ingen tid på at organisere rekognosceringsmissioner og befæstede Broadway. Den 13. marts var opbygningen afsluttet. Om syv nætter var omkring 9.000 mænd, 1.350 dyr, 250 tons forsyninger og våben landet bag fjendens linjer i Burma.

Broadway

Den 17. marts førte han en bajonetafgift mod japanske positioner afskærmet af en nedsænket vej og en stejl bakke kronet med en pagode. Calvert bemærkede, at venlige kræfter i nærheden trak tungere ild. Faktisk havde elementer fra South Staffordshire Regiment gravet ind ved siden af ​​en japansk enhed. Ingen af ​​styrkerne var opmærksomme på den anden. Han besluttede at noget skulle gøres og valgte at foretage et frontalt angreb:

Jeg så, at noget skulle gøres temmelig hurtigt, så jeg råbte til Freddie, at vi skulle betale. Derefter fortalte jeg alle, at vi skulle opkræve Pagoda Hill. Der var forstærkninger på vores venstre flanke, som også ville opkræve. Så da jeg rejste mig, råbte jeg 'Charge' på den godkendte victorianske måde og løb ned ad bakken ... Halvdelen af South Staffords blev med. Så så jeg tilbage, at jeg fandt, at meget ikke havde gjort. Så jeg bad dem blodig godt 'Lad være, hvad fanden tror du, du laver.' Så de anklagede. Maskinskyttere, mørtelhold, alle officerer - alle, der var på den bakke

Kampene degenererede hurtigt til en gratis-for-alle. Calvert karakteriserede handlingen som en "ekstraordinær nærhed ... alle skyder, bajonetter, sparker på alle andre, snarere som en officers gæsteaften." Løjtnant George Cairns blev tildelt Victoria Cross for at dræbe adskillige japanere, efter at en havde skåret sin venstre arm med et sværd. En pause i kampene blev til et dødvande, komplet med råb - ifølge Calvert "[t] he Japs råbte på os på engelsk: 'Du beskidte behårede bastards' osv.; Kun en sidste anklage foretaget af Calvert og nogle Gurkhaer løsrev japanerne. Mange af disse blev skudt, da de trak sig tilbage. Bagefter var "bakken et frygteligt syn, fyldt med Jap døde, og allerede de, der var blevet dræbt der tidligere på dagen, var sorte af fluer. Bårebærere fjernede vores sårede og vores barmhjertigt meget få døde. "

Kort efter denne handling skrev en løjtnant i South Staffordshire Regiment, Norman Durant, en overbevisende beskrivelse af Calvert i et brev til sine forældre:

Hans hår flår over hans pande, og han har en foruroligende vane med at stirre på dig, når du taler til ham og alligevel ikke ser ud til at høre et ord. Hans forelæsninger var altid smertefulde langsomme og tøvende, og under træning gav han indtryk af at tage lang tid på at beslutte sig; i aktion var ting meget forskellige. Han kender alle officerer i brigaden og mange af de senior underofficerer, og hans måde og holdning er altid den samme, hvis han taler til en CO, en subaltern eller en privat ...

Calverts dedikation til tropperne under hans kommando var en af ​​hans mest synlige egenskaber. Ifølge David Rooney var han "en af ​​de mest succesrige af Chindit-lederne [og] viste sin storhed som kommandør ved at minde sine mænd om, at uanset hvor dårlige ting der var for dem, var tingene sandsynligvis meget værre for fjenden."

White City

Brigaden erobrede og holdt derefter en position nær Mawlu. Calvert "så, at Mawlu [placeringen af ​​blokken] var det afgørende punkt for vej- og jernbanetrafik og fast besluttet på at opbygge en defensiv kasse der." På grund af forsyningsfald faldskærme, der pryder den omgivende jungle, blev den kendt som den hvide by. Denne befæstede position blokerede japansk vej- og jernbanekommunikation til deres nordfront i over to måneder. Et stort rektangel, 1000 x 800 yards, blev White City hurtigt identificeret af japanerne som en trussel. Sonderende angreb den 18., 19. og 20. marts påførte en håndfuld tab, men blev slået tilbage uden væsentligt tab. Japanerne anbragte et alvorligt angreb natten til den 21. marts, der resulterede i "[meget] forvirrede nærkamp", der varede hele natten. To japanske lette maskingeværer blev etableret i blokken; et daggryangreb ledet af flammekaster-udstyret infanteri fordrev japanerne og kørte dem uden for omkredsen. Calvert var medvirkende til at orkestrere modangrebene og var ofte under skud.

Efter at have afvist adskillige natteangreb havde Calvert to relativt stille uger til at befæste White City. Under hans ledelse blev en tyk hæk af pigtråd sat på plads og omgivet af miner og fælder. Skydestillinger blev gravet ind og kamufleret; forstærket med træstammer og jord var disse positioner usynlige og alt andet end uigennemtrængelige. Calvert etablerede også en defensiv brandplan for at koordinere maskingevær og mørtelild. Nogle 2-pund anti-tank kanoner ankom den 29. marts og blev hurtigt sat på plads. Disse blev efterfulgt af ingeniører, der byggede en landingsbane, der var i stand til at håndtere C-47 fragtfly, som leverede mere artilleri. White City blev til sidst forsvaret af fire antitankpistoler, seks Bofors 40 mm autokanoner og fire 25 pund . Calvert havde et ikke ubetydeligt arsenal til rådighed.

Den 6. april blev den hvide by igen angrebet. Japanerne beskød og bombede blokken hele eftermiddagen. Calvert mindede om, at terrænet kombineret med omhyggelig opmærksomhed på detaljer i konstruktionen af ​​positionerne gav husly, og at antallet af skader var lavt. Det eneste effektive våben, som japanerne besad, var en 6-tommer mørtel , et gammelt kystforsvarsstykke, som de omhyggeligt havde trukket gennem junglen for at bombardere blokken. Mørtelen affyrede en bombe på fire og en halv meter lang, der var i flyvning i mere end 30 sekunder. Calvert beskrev mørtel som "vores eksistens bane." Calvert tilbragte angrebet i en udgravning og koordinerede sine troppers svar via telefon. Han rapporterede, at stiv modstand ledet af sin ven Ian MacPherson forhindrede japanerne i at bryde blokken.

Fra 6. april til 11. april skrev Calvert, "[ang] sekvensen af ​​angreb var den samme næsten hver nat og varierede kun i intensitet." Japansk infanteri blev angrebet efter mørkets frembrud og stødte altid på stiv modstand fra placerede maskingeværer, miner, pigtråd, fælder, artilleri og vedvarende rifleild. Japanerne bragte to lette tanke frem; disse blev hurtigt ødelagt med 2-pund anti-tank kanoner. Tillidsfuld i blokens evne til at modstå ethvert angreb, var Calvers eneste bekymring hans hurtigt svindende forsyning af ammunition. Maskinpistolammunition blev brugt i et hektisk tempo. I alt blev nogle 700.000 runder med Vickers- ammunition til maskingevær kastet i White City. Calvert anmodede om, at forsyningsdråber indeholdt mindre mad og mere ammunition.

Calvert førte adskillige modangreb mod omringende japanske styrker personligt. Den 13. april befalede han et langt større angreb, der involverede det meste af brigaden. På trods af indgriben fra amerikanske P-51 Mustangs var angrebet en fiasko; Calvert blev tvunget til at bestille et tilbagetog. Han lærte, at major Ian MacPherson, øverstbefalende for hovedkvarteret i 77. brigade var blevet dræbt, og hans lig blev efterladt i de japanske stillinger. Calvert sagde, at han "ikke kunne efterlade nogen sådan uden at vide det med sikkerhed", inden han begyndte at lede efter MacPherson. Først da brigade-majoren "løftede sin revolver ud, stak den i min mave og sagde: 'Jeg skyder dig, hvis du ikke går tilbage. Jeg var sammen med ham, da han blev dræbt'", genoptog Calvert tilbagetoget.

Mogaung

Yderligere oplysninger: Slaget ved Mogaung
Calvert (venstre) giver ordrer under erobringen af ​​Mogaung i juni 1944.

I maj flyttede Chindit-brigaderne nordpå. Den monsunen havde brudt og oversvømmelser hæmmet de Chindits operationer. Den 27. maj beordrede generalmajor Walter Lentaigne (som havde overtaget kommandoen over Chindits efter at Wingate blev dræbt i et luftulykke i slutningen af ​​marts) Calvers brigade at erobre byen Mogaung . Calvert lovede først at fange Mogaung inden den 5. juni. Imidlertid forstærkede japanerne byens forsvarere, indtil den blev holdt af en styrke på fire bataljoner fra 53. division. Da Calverts brigade forsøgte at rykke frem over oversvømmet flad jord, led de hårdt under mangel på rationer, udmattelse og sygdom. Endelig blev Calvert forstærket af en kinesisk bataljon og satte et helhedsangreb den 24. juni, der erobrede næsten hele byen. Den sidste modstand blev ryddet den 27. juni. Calverts brigade havde lidt 800 kampsoffer under belejringen, halvdelen af ​​dets styrke. Af resten var kun 300 mand tilbage i stand til at kæmpe.

Den amerikanske general Joseph Stilwell , der havde overordnet kommando over Chindits, meddelte via BBC, at de kinesiske tropper fra hans Northern Combat Area Command havde erobret Mogaung. Calvert signaliserede til Stilwells hovedkvarter: "Kineserne rapporterede, at de tog Mogaung. Min Brigade tager nu paraply."

Da han modtog ordrer om at flytte til Myitkyina , hvor en anden japansk garnison holdt ud, lukkede Calvert sin brigades radioapparater og marcherede til Stilwells hovedkvarter i Kamaing i stedet. En krigsret blev truet, men efter at han og Stilwell endelig mødtes personligt, og Stilwell for første gang værdsatte de betingelser, hvorunder Chindits havde opereret, blev 77. brigade evakueret til Indien for at komme sig. Calvert blev tildelt en bar til DSO for den anden Chindit-ekspedition. I marken var Calvert "klart den mest succesrige og aggressive Chindit-kommandør" og en font af "positivt lederskab" gennem hele kampagnen.

SAS operationer

Kalvert ved ceremonien, der markerede, at 3 og 4 SAS gik til Frankrig i oktober 1945.

Calvert blev evakueret til Storbritannien af ​​medicinske grunde (ironisk nok efter en utilsigtet tilskadekomst) i september 1944. I marts 1945 blev han udnævnt til at befale Special Air Service Troops , en brigade indeholdende Special Air Service- enheder, og organiserede Operation Amherst . Han holdt denne udnævnelse, indtil brigaden blev opløst i oktober 1945.

Efter krigen deltog han i Army's Staff College . Efter at have bestået kurset blev han udnævnt til en stilling som oberstløjtnant i den allierede militære regering i Trieste . Han blev derefter valgt i 1950 til at lede de malaysiske spejdere, der var involveret i operationer mod kommunistiske oprørere i den malaysiske nødsituation . Selvom han havde den lokale rang af brigadier , ledede han ikke desto mindre flere patruljer og operationer personligt. Imidlertid var de malaysiske spejdere ikke underlagt ordentlige udvælgelsesprocedurer og mistede aldrig et tidligt ry for dårlig disciplin. Calverts anstrengelser betød, at han var ugyldigt hjem i 1951.

Afskedigelse fra hæren

Da han vendte tilbage til Storbritannien, vendte Calvert tilbage til rang af oberstløjtnant. I 1951 blev han tildelt et mindre administrativt personale med den britiske hær i Rhinen . Mens han var der i 1952, blev han beskyldt for en handling af seksuel uanstændighed med tyske civile unge, krigsret , fundet skyldige og afskediget fra den britiske hær.

Senere liv

Efter at militæret flere gange forsøgte at forsøge at opbygge en karriere som ingeniør, inklusive en trylleformular, der gjorde en ny start i Australien, men hans liv i denne periode blev plaget af alkoholisme , og han tyede til hånd-til-mund manuelt vandringsarbejde, og i et stykke tid var han en vandrer der. Han vendte senere tilbage til England.

Han skrev tre bøger om sin tid i Burma med Wingate and the Chindits: Prisoners of Hope , Fighting Mad: One Man's Guerrilla War , og Chindits: Long Range Penetration . Han bidrog også til den anerkendte britiske dokumentarfilmserie, The World at War . Han interviewes i den fjortende episode, "It's a Lovely Day Tomorrow - Burma (1942–1944)". Han optrådte også på film i dokumentarserien Gladiators of World War II episode 11 fra 2001 med titlen "The Chindits". Derefter blev han udnævnt til stipendiat ved University of Manchester i 1971 for at skrive "The Pattern of Guerrilla Warfare", som aldrig blev afsluttet.

Med få penge i sine sidste år blev han tvunget til at sælge sine militære medaljer og dekorationer i 1997.

Død

Calvert døde i sit 86. år den 26. november 1998 i Richmond-upon-Thames . Indtil sin død var han tilhænger af The Chindits Old Comrades Association og andre velgørende organisationer til støtte for ex-soldater. Hans lig blev kremeret ved Chilterns Crematorium i Amersham , i amtet Buckinghamshire .

Ære og priser

Referencer

Citater

Kilder

  • Allen, Louis (1998). Burma: Den længste krig, 1941–45 . London: Phoenix Giant. ISBN 0-7538-0221-X.
  • Bidwell, Shelford (1979). Chindit-krigen: Stilwell, Wingate og kampagnen i Burma: 1944 . New York: Macmillan.
  • Calvert, Michael (1974) Chindits: Long Range Penetration New York: Ballantine Books
  • Calvert, Michael (1973) Slim New York: Ballantine Books
  • Calvert, Michael (1964). Fighting Mad: One Man's Guerrilla War . London: Jarrolds Publishers.
  • Calvert, Michael (1952). Prisoners of Hope . London: Jonathan Cape.
  • Latimer, Jon (2004). Burma: Den glemte krig . London: John Murray. ISBN 0-7195-6576-6.
  • Rooney, David (1995). Burma Sejr: Imphal, Kohima og Chindit-spørgsmålet, marts 1944 til maj 1945 . New York: Arms and Armor Press.
  • Rooney, David (1997). Mad Mike: A Life of Brigadier Michael Calvert . Pen og sværd. ISBN 0-85052-543-8.
  • Slim, William (1957). Besejr til sejr . London: The Reprint Society.

eksterne links