Mills Novelty Company - Mills Novelty Company

Mills Novelty Company, Incorporated
Industri Spilleautomater , automater og jukebokse
Grundlagt 1891
(som MBM Cigar Vending Company)
Forsvundet 1948 (jukebokse);
1954 (salgsautomater); og
1980'erne (spilleautomater)
Skæbne Frasalg (jukebokse)
frasalg og fusion (spilleautomater); og
erhvervelse (salgsautomater)
Efterfølger Mills Novelty Co. Gendanner og sælger violanos og andre Mills-produkter
Hovedkvarter Chicago
Nøglepersoner
 Herbert Stephen Mills (død);
Robert W. Brown CEO

Den Mills Novelty Company , Incorporated of Chicago var engang en førende producent af møntautomater, herunder spilleautomater , automater og jukebokse , i USA. Mellem omkring 1905 og 1930 omfattede virksomhedens produkter Mills Violano-Virtuoso og dets forgængere, fejrede maskiner, der automatisk spillede en violin og efter omkring 1909 et klaver . I 1944 var navnet på virksomheden ændret til Mills Industries, Incorporated . Spilleautomat-divisionen blev derefter ejet af Bell-O-Matic Corporation . I slutningen af ​​1930'erne blev automater installeret af Mills Automatic Merchandising Corporation i New York .

Familie

Virksomhedens oprindelse ligger hos Mortimer Birdsul Mills, der blev født i 1845 i Canada West (i dag Ontario , Canada), men som senere blev statsborger i De Forenede Stater, bosiddende i Chicago, Illinois . Mortimer Mills ville have 13 børn. En søn, Herbert Stephen Mills, blev født i 1872, da hans far var omkring 27. I 1892 blev Bert E. Mills, den yngste af Mortimer Mills børn, født. Omkring 1895 blev Fred L. Mills, den første af Herbert Mills 'sønner, født. Ralph J. Mills, Herberts anden søn, blev født i juli 1898. Omkring 1900 blev Herbert Mills, den tredje søn af Herbert Stephen Mills født. Hans yngre bror, Hayden ("Bill") Mills, blev født to år senere omkring 1902. Mills-brødrene blev opvokset i Oak Park, Illinois , og fortsatte med at bo i dette område indtil mindst midten af ​​1930'erne. I 1929 var Herbert Mills død i alderen 57 og efterlod sin kone og otte børn en formue. Forretningen blev fortsat med Fred L. Mills, Herberts første søn, der overtog som præsident, mens hans tre brødre, Ralph, Herbert og Hayden havde andre øverste ledelsesstillinger.

Historie

Mortimer Mills blev tildelt USA- patent 450.336 den 14. april 1891 for en forbedring af "møntstyrede salgsautomater" . Forbedringen tillod køberen at vælge det produkt, der blev solgt, og manipulere det, så det blev båret til leveringsstedet. Med fokus på de enheder, der er omfattet af patentet, grundlagde Mortimer Mills MBM Cigar Vending Company engang mellem 1891 og 1895. Over et halvt århundrede senere ville virksomheden promovere sig selv som grundlagt i 1889, to år før datoen for patentet. og af HS Mills snarere end hans far.

Mortimer B. Mills patenterede bidrag fra 1891 til cigareautomater

I 1897 lancerede virksomheden Mills Owl , som var den første mekaniske opretstående spilleautomat. Maskinens design omfattede en cirkel ugler, der sad på et litografisk tinhjul. Maskinen var en stor succes, og virksomheden ville senere vedtage et ugelmotiv som varemærke.

I 1898 [1] solgte Mortimer Mills en bestemmende andel i virksomheden til sin søn, Herbert S. Mills, og navnet på virksomheden blev ændret fra MBM Cigar Vending Company til Mills Novelty Company, Incorporated. På det tidspunkt var virksomheden beliggende på 125-127 West Randolph Street, Chicago.

I 1904 var Mills Novelty Company en udstiller på Louisiana Purchase Exposition , St. Louis verdensudstilling i 1904 . Dens pavillon blev drevet af Ode D. Jennings , som senere ville etablere en konkurrent til Mills.

I 1906 forlod Bert Mills skolen i en alder af 14 år for at arbejde for Mills. Han oprettede senere et separat selskab, Bert E. Mills Corporation, og i 1946 hjalp han med at udvikle de første automater til at sælge varm kaffe.

I 1907 samarbejdede Herbert S. Mills med Charles Fey , opfinderen af ​​spilleautomaten, for at producere Mills Liberty Bell .

I 1926 havde virksomheden flyttet til et anlæg af 375.000 kvadratfod (34.800 m 2 ), bestående af en fabrik og administrationsbygning på 4100 Fullerton Avenue i nordvest for Chicago. Mills skelner sig ved at være et af få virksomheder, der fremstiller både maskiner til spil og automater.

I 1928 trådte Mills ind på markedet for møntdrevne radioer og multivalgstegn. Mellem 1929 og 1948 producerede og solgte virksomheden jukebokse ved navnene Hi-Boy , Troubadour , Dancemaster , Do-Re-Me , Swing King , Zephyr , Studio , Throne of Music , Empress , Panoram og Constellation .

I maj 1935 blev virksomheden drevet af Herbert Stephen Mills fire sønner: Fred L. Mills var præsident, Ralph J. Mills var vicepræsident med ansvar for salg, Herbert S. Mills Jr. var kasserer og leder af anlægget, og Hayden Mills var sekretær. Familiens rigdom omfattede en privat yacht ved navn Minoco efter familiefirmaet.

Omkring 1935 blev Mills engageret af Coca-Cola til at producere en stående tør automatisk afkølet sælger til flasker. Resultatet, model 47, var det første af sin slags for Cola-Cola. I slutningen af ​​1930'erne blev tyggegummiautomater installeret af Mills Automatic Merchandising Corporation i New York . Maskinerne benyttede teknologi beskyttet af amerikanske patenter tildelt Mills Novelty Company, inklusive nummer 1.869.616.

I 1940 introducerede Mills firmaet Soundies , korte 16 mm musikalske film spillet i en møntdrevet film jukebox, dets projektion og lydmekanisme lavet af RCA. Krigstidens begrænsninger begrænsede produktionen af ​​jukeboxene, men Mills-firmaet fortsatte med at producere og distribuere nye film til dem i 1947.

Under Anden Verdenskrig modtog Mills autoriseret føderal finansiering til at bruge sine industrianlæg til at producere bombeholdere, retningsbestemt antenne, håndkontrolslipringe og skubventiler. Virksomheden ændrede sit firmanavn fra Mills Novelty Company til Mills Industries, Incorporated den 1. september 1943 for bedre at afspejle deres bredere produktionsproduktion initieret af USAs indtræden i Anden Verdenskrig. I 1944 blev Mills repræsentant DW Donahue udnævnt til et planlægningsudvalg for møntindustriens fremstillingsindustri, som ville undersøge overgangen fra de tidligere møntdrevne maskinfabrikker fra krigstidsproduktion til deres tidligere virksomhed. Men inden årets udgang døde præsidenten for organisationen Fred L Mills af mavebesvær i en alder af 49 år i St. Charles, Illinois .

Den 1. april 1946 blev Bell-O-Matic Corporation etableret som den eksklusive distributør over hele verden af ​​alle klokker og relaterede produkter fremstillet af Mills og ansatte alt det tidligere personale i møntafdelingen for møller. Den angivne begrundelse for ændringen var, at markedet for møntafdelings produkter og markederne for de øvrige produkter fra Mills var ret forskellige.

Den sidste jukeboks produceret af Mills Novelty Company var Constellation (modelnummer 951). Ved en eller anden mekanisme ser det ud til, at den forreste gittermedalje fra jukeboksen endte med at blive indarbejdet i 1948 Tucker Sedan , som en hornknap.

I januar 1948 var virksomheden økonomisk urolig og havde andraget den føderale domstol for tid til at betale sin gæld. I december 1948 solgte virksomheden al sin fonografiopgørelse til HC Evans fra Chicago.

Ved slutningen af ​​1940'erne var formanden for bestyrelsen for Mills Ralph J. Mills, og præsidenten var Herbert S. Mills. Begge mænd var vicepræsidenter for Bell-O-Matic Corporation, hvis officerer omfattede præsident VC Shay og vicepræsident med ansvar for reklametilskud F. Shay. Begge virksomheder var stadig placeret i bygningen i Fullerton Avenue, Chicago. Bell-O-Matic Corporation flyttede senere til 135 Linden Street, Reno, Nevada .

I januar 1951 blev det rapporteret, at industrien, der producerede spilleautomater i USA, der næsten næsten helt var baseret i Chicago, havde lidt et stort slag. En regning var blevet underskrevet, som forbød spilleautomater fra føderal ejendom og forbød deres forsendelse i handel mellem stater. På det tidspunkt var spilleautomater kun tilladt i delstaterne Nevada , Montana og Maryland (hvor de kun var tilladt i fire amter), men blev drevet ulovligt i hele landet.

I oktober 1954 meddelte FL Jacobs Company, en producent af bildele med base i Detroit , at det havde erhvervet både Mills Industries, Inc. og Selmix Dispensers, Inc. i Long Island City, Queens (en anden producent af udstyr til salg og udlevering industrier). På det tidspunkt var de vigtigste produkter fra Mills Industries kommercielle isfrysere, frosne vanillecreme og milkshake-maskiner og alle typer salgsautomater. I løbet af 1953 og 1954 havde virksomheden tilføjet en møntdrevet kaffeautomat , en tre-smag drikkevareflaskeforhandler, en citrusfrugtsaftforhandler og en ispakkeforhandler til sin produktserie. FL Jacobs Company havde til hensigt at drive Mills Industries som et uafhængigt datterselskab. Imidlertid skulle komponenter til udstyret produceres på fabrikkerne i FL Jacobs i Detroit , Traverse City, Michigan og Danville, Illinois . I september 1954 var controller for Mills Industries James A. Pound. I november 1955 annoncerede Mills Industries et projekt, der over en årrække skulle konsolidere de fleste af sine aktiviteter i Traverse City, Michigan.

I november 1955 annoncerede Mills Industries, Inc. en møntdrevet salgsautomat, udviklet sammen med HJ Heinz Company , der ville dispensere en dåse varm mad (en af ​​et udvalg af seks supper eller middage), en dåseåbner og en ske. Dåserne blev holdt på en konstant temperatur på 150 ° F (65 ° C). Maskinen var beregnet til brug i fabrikker eller store kontorer, og virksomheden hævdede, at den var en første af en slags i USA.

I begyndelsen af ​​1960'erne var der fem store producenter af spilleautomater i USA. Tabellen nedenfor viser deres omtrentlige sammenlignende procentdel af salget:

Førende amerikanske producenter af spilleautomater i begyndelsen af ​​1960'erne
Fabrikant Beliggenhed Andel af markedet
Jennings & Co., en afdeling af Hershey Manufacturing Co. Chicago 40%
Mills Bell-O-Matic Corp. Chicago og Reno 35%
Ace Manufacturing Co. Maryland 15%
Buckley Manufacturing Co. Maryland 5%
Las Vegas Coin Machine Co. Las Vegas 5%
100%

I begyndelsen af ​​1960'erne blev Bell-O-Matic Corporation drevet af Tony Mills. Han solgte virksomheden til American Machine and Science, Inc. (AMSC) ejet af Wallace E. Carroll (senere formand for Katy Industries ), efter sigende for 500.000 USD. AMSC havde også erhvervet OD Jennings & Company, og de to virksomheder blev fusioneret til dannelse af TJM Corporation . AMSC ville senere fusionere med CRL Industries , Inc. (senere omdøbt til CRL Inc.).

TJM Corporation blev drevet af Tony Mills og hans bror John Mills. Det fusionerede selskab kunne ikke konkurrere med succes med de elektro / mekaniske modeller, der blev produceret af Bally, og led også, fordi det ikke havde beskyttet sine immaterielle rettigheder i Japan. Virksomheden ophørte med at handle i 1980'erne.

Navnet "The Mills Novelty Company" overlever stadig i dag i form af en virksomhed, der installerer digitale afspillersystemer i Mills Violano Virtuoso . Den registrerede ejer af amerikanske varemærker 78625380 (Mills Novelty Co.-præmiebåndet) og 78625372 (Violano Virtuoso selvspilende violin og klaverlaurbærkrans, lyre, banner og bånd) er Robert W. Brown fra Wisconsin .

Møller Violano-Virtuoso

Mills Novelty Company's automatiske violin- og klaverspiller
Henry K. Sandells patenterede bidrag fra 1905 til selvspilende violer

Den største opfinder af Mills Violano-Virtuoso var Henry Konrad Sandell, en samtid af Thomas Edison , der blev født omkring 1878. Henry Sandell ankom til USA fra Sverige i en alder af omkring 10 i omkring 1888. Han fik sin første amerikanske patent på mekanismen i en alder af 21 år omkring 1899 og stillede sine forslag og patenter for Mills Novelty Company i omkring 1903.

Mills Novelty Company DeLuxe Violano Virtuoso
DeLuxe-modellen har to uafhængige 64-tone violer og et klaver med 44 noter

Den 27. marts 1905 indgav Henry Sandell en ansøgning om et amerikansk patent på en elektrisk selvspilende violin . Patentet blev tildelt som nummer 807.871 den 19. december 1905 og tildelt Mills Novelty Company. Denne forløber for Violano-Virtuoso blev kendt som Automatic Virtuosa . Det blev markedsført i 1905. På det tidspunkt var spiller klaverer og mekaniske møntstyrede enheder meget populære.

Derefter blev der tilføjet en klavermekanisme til violinmekanismen , og kombinationen blev kendt som Violano-Virtuoso .

Den United States Patent and Trademark Office havde en visning af flere vigtige opfindelser på Alaska-Yukon-Pacific Exposition i Seattle i 1909, herunder en tidlig Violano-virtuos. Virksomheden brugte denne begivenhed til at promovere Violano-Virtuoso som "Udpeget af den amerikanske regering som en af ​​de otte største opfindelser i årtiet" på alle efterfølgende maskiner.

Violano-Virtuoso var ikke tilgængelig for offentligheden før i 1911. Teknologi anvendt i instrumentet blev patenteret den 4. juni 1912 under amerikanske patenter 1.028.495 og 1.028.496. Tidlige Violan-Virtuoso's har en glasdeler mellem violinmekanismen og klavermekanismen. Maskiner med to violer er kendt som De Luxe Model Violano-Virtuoso eller Double Mills .

I 1914 blev der lavet et instrument specielt til Smithsonian Institution .

Produktionen ser ud til at være færdig i 1930. Henry Sandell døde i 1948, 70 år gammel. Ved sin død havde han fået over 300 patenter, mange for den teknologi, der blev brugt i Violano-Virtuoso.

Det nøjagtige antal producerede maskiner er ikke kendt. Skøn ligger mellem 4.000 og 5.000. I dag estimerer nogle kilder, at kun omkring 750 af de enkelte maskiner og færre end 100 af Double Mills stadig eksisterer, mens andre kilder anslår, at flere tusinde maskiner overlever. Violano-Virtuoso har dog den højeste overlevelsesrate for enhver type spiller klaver; de krævede lidt vedligeholdelse, da de først blev produceret, og det er stadig tilfældet for dem, der overlever.

Et almindeligt spiller klaver fungerer pneumatisk . Violano-Virtuoso var alle elektriske, og alle bevægelige dele blev sat i bevægelse af elektriske motorer eller elektromagneter . Et firma katalog viser, at de kørte på " enhver elektrisk belysningsstrøm " og brugte " ikke mere end et 16-lys strømlys. " De var designet til at køre på 110 volt jævnstrøm . På steder, der havde 110 volt vekselstrøm (eller andre typer strømforsyning), blev instrumenterne brugt med en unik omformerenhed.

Den violin havde fire strygere, med en oktav tilgængelig på hver streng, og kunne gengive 64 noter. Alle fire strenge kunne spilles samtidigt. Dette tillod muligheden for firedelte uafhængige kontrapunkter . En vibrato kunne produceres.

Strengene blev spillet af små elektrisk drevne ruller, som var selvrosinerende , og et kromatisk sæt metalfingre. Fiolinen havde ingen fingerbræt. En lille "finger" af metal, aktiveret af en elektromagnet, steg fra under strengen og løftede den i en "V" -formet åbning, hvorved strengen stoppede. Strengene blev bøjet af fire små hjul lavet af skiver af celluloid fastspændt sammen i en skålformet form. Disse påførte lige det rigtige tryk på strengene og blev drevet af en motor med variabel hastighed. Dette og en lydløs gjorde det muligt at variere lydproduceret lyd. Violinen producerede en fuld tone og var i stand til at lyde 1/2 tone dobbelt stop ved ragtime tempi. Staccato-spolen tillod buerne at efterlade strengen en brøkdel af et sekund før 'fingrene'. Fiolinen forblev i harmoni med et sofistikeret udvalg af tuning af arme og vægte. Vibrato blev produceret ved hjælp af en elektromagnet til at ryste violinens halestykke.

Den klaver havde 44 noter, halvdelen af det antal nøgler fundet på en normal klaver keyboard. Det blev spillet af almindelige hamre ved hjælp af en standard spiller klaverhandling. Hamrene blev aktiveret af elektromagneter. Klaverrammen var lavet af jern, formet som et skjold og symmetrisk spændt. Basstrengene var i midten af ​​rammen, og diskantstrengene strålede ud til kanterne fra midten. Dette arrangement fordelte strengetrykket mere jævnt over rammen og hjalp med at holde klaveret i harmoni.

Maskinen spiller med indsættelse af en nikkel i åbningen

Violano-Virtuoso blev møntdrevet, og dens mekanisme var i stand til at rumme op til 15 mønter. Nogle modeller blev lavet til husholdningsbrug og havde ikke møntmekanismen.

Instrumentet brugte ruller med perforeret papir. De fleste af ruller havde fem melodier på sig, dagens populære melodier. Individuelle melodier kunne ikke vælges. Over tid producerede Mills Novelty Company cirka 3.121 forskellige ruller. Hvert arrangement af en sang blev identificeret med et unikt nummer. Nogle sange vises på mere end en rulle. Der er gjort forsøg på at producere en komplet "rollografi" til Violano-Virtuoso. Der er produceret en liste, der dækker mere end halvdelen af ​​de forskellige ruller, der nogensinde blev produceret. Ruller 1 til ca. 1000 og 1800 til 2500 er veldokumenterede. Oplysninger mellem ruller 1000 og 1800 er meget sparsomme, og det kan være, at disse rullenumre aldrig blev brugt.

Violano-Virtuoso var en tung genstand. Den første side i Violano Virtuoso-manualen sagde, at det ville have brug for "3 gode mænd" for at løfte instrumentet fra leveringsvognen.

Violano Virtuoso er designet til offentlige steder. Træskabet, hvor mekanismen var anbragt, kunne være egetræ eller mahogni .

Ud over Violano-Virtuoso udviklede Mills Novelty Company en række andre automatiske musikinstrumenter. Disse omfattede Viol- Cello , Viol- Xylofon og Mills String Quartette.

Referencer

  • Bowers, Q. David. Encyclopedia of Automatic Musical Instruments . ISBN  0-911572-08-2 Vestal, New York: The Vestal Press, 1972.
  • Kitner, Michael L. og Reblitz, Arthur A. The Mills Violano-Virtuoso ... den berømte selvspilende violin og klaver ... hvordan det fungerer, hvordan man servicerer og genopbygger det sammen med en fascinerende samling af tidligere upublicerede billeder om dets historie, dets opfinder og dets producent. ISBN  0-911572-33-3 Vestal, New York: The Vestal Press, 1984.
  • Reblitz, Arthur A. Guldalderen for automatiske musikinstrumenter . ISBN  0-9705951-0-7 Woodsville, New Hampshire: Mechanical Music Press, 2001.
  • http://www.mechanicalmusicpress.com

eksterne links