Natal Native Pioneer Corps - Natal Native Pioneer Corps
| Natal Native Pioneer Corps | |
|---|---|
 Underofficerer for Natal Native Pioneer Corps
| |
| Aktiv | November 1878 - Oktober 1879 |
| Opløst | Oktober 1879 |
| Troskab | Det britiske imperium |
| Type | Pionerer |
| Størrelse | Cirka 264 mænd |
| Forlovelser | Anglo-Zulu-krigen |
Den Natal Native Pioneer Corps , almindeligvis benævnt Natal Pionerer , var en britisk enhed af Zulu War . Oprejst i november / december 1878 tjente enheden gennem krigen i 1879 for at yde teknisk support til den britiske invasion af Zululand . Tre selskaber blev dannet, der hver bestod af omkring 100 mand og klædt i gamle britiske hæruniformer. Enhederne tjente ved slagene i Isandlwana , Eshowe og Ulundi .
Baggrund
Den britiske højkommissær for det sydlige Afrika Sir Henry Bartle Frere havde forsøgt at danne en konføderation af britiske ejendele i det sydlige Afrika. Som en del af denne ambition var annekteringen af Zululand planlagt, dette førte til Anglo-Zulu-krigen i 1879. Som en del af forberedelserne til denne krig begyndte den britiske militærkommandør Frederic Thesiger (senere og mere almindeligt kendt som Lord Chelmsford) at samle styrker i den kolonien Natal til en invasion af Zululand. Chelmsfords plan krævede en invasion af fem søjler af tropper, selvom mangel på arbejdskraft krævede, at han reducerede dette til tre. Den højre søjle (tidligere nr. 1 søjle) under Charles Pearson avancerede på østkysten, den venstre søjle (tidligere nr. 4 søjle) under Evelyn Wood skulle lancere en finte på vestflanken og Chelmsfords Center-søjle (bestående af de tidligere nr. . 2 & 3 kolonner) slog mod Zulu hovedstad Ulundi . Den tidligere kolonne nr. 5 under Hugh Rowlands fik til opgave at forsvare grænsen til Transvaal med Zulu-kongeriget.
Søjlerne skulle marchere langs eksisterende spor i Zululand, og alle forsyninger skulle følge dem med vogn. Disse spor var dårligt dannede og blev kun lejlighedsvis brugt af handlende. De vendte sig til heste i regnen og blev lejlighedsvis brudt af stejle dongas (tørre flodbede). Flodfords (lokalt kendt som drev) var ufremkommelige i højt vand og blev hurtigt ødelagt, når de blev handlet kraftigt. Ingeniørhold ville være nødvendige for at vedligeholde sporene og drivene for at tillade søjlerne at passere igennem og forsyninger nå frem til tropperne.
Dannelse
Chelmsford, styret af kommandanten for kolonne nr. 2, Anthony Durnford - en erfaren sydafrikansk kampagner, rejste en styrke af pionerer fra de sorte emner i Natal. Dette var en udvikling af Natal-regeringens isiBhalo-afgiftssystem, hvor mænd i årevis var blevet presset til pligt til at udføre reparationer på vejen. Durnford tog de bedste mænd fra Natal Native Contingent (NNC), der var rejst som hjælpekamp, for at danne Natal Pioneers.
Tre virksomheder blev rejst med en nominel styrke på 5 hvide officerer, 4 sorte officerer og 96 mænd (dog kun nr. 2 Company nåede denne styrke). Det havde oprindeligt været meningen, at hvert firma ville blive ledet af en regelmæssig britisk hærofficer fra Royal Engineers, men der var for få til overs, og Durnford måtte henvende sig til Natal-regeringen for at levere passende mænd. Natalkolonien leverede også udstyret til tropperne: hver mand fik en hakke, skovl eller koeben, og underofficerne fik en riffel. Mændene blev udstedt uniformer af afskedigede britiske hær før 1872, der udstedte røde frakkejakker; disse var de traditionelle røde frakker, men med manchettens facader og kraven fjernet (disse blev farvet for at identificere individuelle britiske hærregimenter). Natal Pioneers blev også udstedt hvide lærredbukser i knælængde, en blå pillbox-hånd med et gult bånd og en britisk hærsfrakke. Durnford havde til hensigt, at hele NNC skulle være ensartet uniformeret, men manglende forsyning efterlod dem til at klare sig med kun en rød klud bundet rundt om hovedet som et identificerende badge.
Natal-pionererne blev opdraget i november og december 1878. De tjente hele krigen det følgende år og blev opløst i oktober 1879 efter Zulu-kapitulationen.
Nr. 1 virksomhed
Nr. 1 Company blev ledet af løjtnant J Nolan og nummererede 80 mand. Enheden blev tildelt Chelmsfords Center Column til invasionen og blev taget i brug næsten umiddelbart efter den indledende passage af Buffalo River til Zululand ved Rorkes Drift den 11. januar. Den sumpede grund omkring Bashee-floden viste sig at være umulig for Chelmsfords vogntog, og Nolans pionerer blev kaldt til handling for at konstruere en fløjvej .
I lejren ved Isandlwana indtog virksomheden en position ved siden af vejen, der løb gennem den sydlige del af den britiske position. De var beregnet til at yde vejbeskyttelse og monterede natten over en særlig vagtdetalje over den. Chelmsford forlod lejren med omkring halvdelen af sine tropper om morgenen den 22. januar 1879 for at gennemføre en anerkendelse i kraft omkring Mangeni Falls, hvor elementer fra Zulu-hæren var blevet set. Nolan og flertallet af nr. 1-selskab sluttede sig til denne styrke for at hjælpe med at rydde vejen for artilleriet og hjælpe med at krydse flere dongas på ruten. En lille detalje af en officer og ti mænd blev efterladt i lejren, hvor den blev fanget i det katastrofale britiske nederlag i slaget ved Isandlwana senere samme dag.
Resten af Nolans firma vendte tilbage fra Mangeni og tjente senere sammen med Woods Left Column. Under den anden invasion af Zululand senere på året blev den tildelt Woods Flying Column. Nolan, som på det tidspunkt var forfremmet til kaptajn, og hans kompagni kæmpede i den britiske sejr i slaget ved Ulundi den 4. juli, den sidste kamp i krigen. Hans styrker udgjorde dengang 4 officerer og 46 mand sammen med 4 heste. Virksomheden var placeret i centrum af det britiske torv i Ulundi og led ikke tab, men løjtnanter Hickley og Andrews, der blev såret i aktion.
Nr. 2 firma
Nr. 2 Company blev ledet af kaptajn Beddoes og bestod af 104 mænd, idet de var de eneste kompagnier af Natal Pioneers, der nogensinde nåede fuld styrke. Virksomheden blev tildelt Pearson's Right Column og arbejdede i fortroppen og forberedte vejen foran søjlens fremrykning. Den 20. januar 1879 arbejdede virksomheden sammen med to firmaer fra The Buffs for at skabe en krydsning af Amatakulu-floden. I løbet af denne tid befalede løjtnant Main enheden og blev nævnt i forsendelser til det britiske underhus for den rolle, han spillede i at reparere sporene foran søjlen.
Halvdelen af kompagniet blev belejret på missionsstationen i Eshowe fra januar til april 1879. Mændene adskilte sig i slaget ved at udføre spejderarbejde såvel som deres regelmæssige ingeniøropgaver. Pionererne var kendt for at vove sig ud af bosættelsen for at samle mel (majs) og græskar, som de solgte til de andre forsvarere; på trods af at de blev belejret gentagne gange af den belejrede Zulu, blev ingen af pionererne dræbt.
Nr. 3 firma
Nr. 3 selskab under kaptajn Allen bestod af 80 mand og tjente med Durnfords søjle. Det kan være blevet udslettet sammen med resten af Durnfords kommando ved Isandlwana.