Forsøg med Paul Manafort - Trials of Paul Manafort
De to straffesager mod Paul Manafort var de første sager, der blev anlagt for retten af specialrådets undersøgelse af russisk indblanding i præsidentvalget i 2016 . Manafort fungerede som kampagnestol for præsidentkampagnen Donald Trump 2016 fra 20. juni til 19. august 2016. I juli 2017 gennemførte FBI en razzia af Manaforts hjem, godkendt af eftersøgningsordre under anklager om indblanding i valget i 2016. Manafort og hans forretningsassistent Rick Gates blev begge tiltalt og arresteret i oktober 2017 for anklager om sammensværgelse mod USA , fremsættelse af falske erklæringer , hvidvaskning af penge og manglende registrering af udenlandske agenter for Ukraine . Gates indgik en anbringende i februar 2018.
Manafort første forsøg på 18 kriminelle tæller begyndte den 31. juli 2018. I den retssag, Gates vidnede om, at han begik skatteunddragelse og underslæb forbrydelser med Manafort. Under krydsundersøgelse indrømmede Gates også et forhold uden for ægteskabet finansieret med penge underslået fra Manafort. Manafort blev fundet skyldig i otte anklager (dækker indgivelse af falske selvangivelser, bankbedrageri og manglende oplysning om en udenlandsk bankkonto), men der blev erklæret en fejlagtig domstol på de resterende ti punkter på grund af en enkelt dommer, der havde rimelig tvivl.
Uger senere, inden en anden retssag om syv separate straffetællinger kunne begynde, nåede Manafort en anbringende på to af disse tællinger (sammensværgelse om at bedrage USA og vidne om manipulation). Som en del af aftalen indrømmede han også skyld i yderligere syv tællinger, der ikke var løst fra det tidligere fejlagtige (bankbedrageri og sammenslutning af banksvindel), fortabte flere ejendomme og konti og accepterede fuldt samarbejde med anklagemyndigheden.
Baggrund
FBI og efterforskning af specialråd
Paul Manafort er advokat, lobbyist og politisk konsulent. Han lobbyede ofte på vegne af kontroversielle udenlandske ledere, herunder den tidligere præsident for Ukraine, Viktor Janukovitj , en pro-russisk politiker med stærke bånd til den russiske præsident Vladimir Putin . Manafort blev en rådgiver for Janukovitj i 2004; efter Janokovych's væltning hjalp han med at organisere et oppositionsparti til den nye regering. Han var også involveret i investeringsprojekter med russiske og ukrainske oligarker.
FBI indledte angiveligt en kriminel efterforskning af Manafort i 2014, kort efter at Yanukovich blev afsat. Undersøgelsen forud for valget i 2016 med flere år og er i gang. Derudover er Manafort også en person af interesse i FBIs kontraintelligenssonde, der ser på den russiske regerings indblanding i præsidentvalget i 2016.
Den 19. januar 2017, forud for Trumps præsidentindsættelse , blev det rapporteret, at Manafort var under aktiv efterforskning af flere føderale agenturer, herunder Central Intelligence Agency , National Security Agency , Federal Bureau of Investigation (FBI), direktør for National Intelligence and the finansforbrydelsesenhed i finansministeriet . Undersøgelser siges at være baseret på aflyttet russisk kommunikation såvel som finansielle transaktioner. Det blev senere bekræftet, at Manafort blev aflyttet af FBI "før og efter valget [2016] ... herunder en periode, hvor Manafort var kendt for at tale med præsident Donald Trump". Overvågningen af Manafort begyndte i 2014, før Donald Trump meddelte sit kandidatur til præsident for De Forenede Stater.
Særlig rådgiver Robert Mueller , der blev udnævnt den 17. maj 2017 af Justitsministeriet til at føre tilsyn med efterforskningen af russisk indblanding i 2016-valget i USA og relaterede sager, overtog den eksisterende straffesag, der involverede Manafort.
Formand for Donald Trumps 2016-kampagne
I februar 2016 henvendte Manafort sig til Donald Trump gennem en fælles ven, Thomas J. Barrack Jr. Han påpegede sin erfaring med at rådgive præsidentkampagner i USA og rundt om i verden, beskrev sig selv som en outsider, der ikke var tilknyttet Washington-etableringen og tilbød at arbejde uden løn. I marts 2016 sluttede han sig til Trumps præsidentkampagne for at tage føringen med at få tilsagn fra konventets delegerede. Den 20. juni 2016 fyrede Trump kampagnechef Corey Lewandowski og forfremmede Manafort til stillingen. Manafort overtog kontrollen med den daglige drift af kampagnen samt et udvidet budget på 20 millioner dollars, ansættelsesbeslutninger, reklame og mediestrategi.
I august 2016 Manafort forbindelser til den tidligere ukrainske præsident Viktor Janukovitj og hans pro-russiske Parti Regioner henledte national opmærksomhed i USA, hvor det blev rapporteret, at Manafort kan have ulovligt har modtaget 12,7 millioner $ i off-the-bøger midler fra partiet fra Regioner.
Den 17. august 2016 modtog Trump sin første sikkerheds briefing. Samme dag, 17. august, rystede Trump sin kampagneorganisation på en måde, der syntes at minimere Manaforts rolle. Det blev rapporteret, at medlemmer af Trumps familie, især Jared Kushner, som oprindeligt havde været en stærk tilhænger af Manafort, var blevet urolige over hans russiske forbindelser og mistænkte, at han ikke havde været direkte om dem. Manafort erklærede i et internt personalememorandum, at han "ville forblive kampagneformand og chefstrateg, hvilket giver den store vision for langdistancekampagnen". To dage senere meddelte Trump imidlertid, at han accepterede Manaforts fratræden fra kampagnen, efter at Steve Bannon og Kellyanne Conway overtog ledende ledelsesroller inden for denne kampagne.
Efter Manaforts fratræden som kampagneformand sagde Newt Gingrich , at "ingen skulle undervurdere, hvor meget Paul Manafort gjorde for virkelig at hjælpe med at få denne kampagne til, hvor den er lige nu". Gingrich tilføjede senere, at det for Trump-administrationen er "fornuftigt for dem at distancere sig fra nogen, der tilsyneladende ikke fortalte dem, hvad han gjorde."
Raid og pre-trial bevægelser gennem juni 2018
Den 26. juli 2017, dagen efter Manaforts United States Senate Select Committee on Intelligence høring og morgenen af hans planlagte høring for United States Senate Committee on the Judiciary , gennemførte FBI-agenter i Muellers ledelse et angreb på Manaforts hjem i Alexandria, Virginia ved hjælp af en eftersøgningsordre til at beslaglægge dokumenter og andet materiale med hensyn til den russiske indblanding i valget i 2016. Før søgningen havde Manafort frivilligt fremsendt nogle dokumenter til kongressens efterforskere, herunder de noter, han tog under mødet med Veselnitskaya. USA mod Paul Manafort blev analyseret af advokat George T. Conway III (mand til Kellyanne Conway ), som skrev, at det styrket forfatningsmæssigheden i Mueller-efterforskningen.
Den 27. oktober 2017 blev Manafort og Rick Gates tiltalt af en føderal storjury som en del af Muellers efterforskning. Tiltalen med tolv anklager anklagede dem for sammensværgelse mod USA , fremsættelse af falske erklæringer , hvidvaskning af penge og undladelse af at registrere sig som udenlandske agenter for Ukraine som krævet af Foreign Agents Registration Act . Manafort blev anklaget for fire anklager for ikke at have indgivet rapporter om udenlandske bank- og finansielle konti, mens Gates blev anklaget for tre. Anklagerne stammer fra Manaforts konsulentarbejde for en pro-russisk regering i Ukraine og er ikke relateret til Trump-kampagnen.
Den 30. oktober 2017 overgav Manafort og Gates sig til FBI, og en dommer placerede dem begge i husarrest og krævede, at de leverede usikrede obligationer. Den 4. december 2017 bad anklagere dommeren om at tilbagekalde Manaforts obligationsaftale og anklagede, at Manafort overtrådte vilkårene for hans kaution ved at arbejde på et op-stykke med Konstantin Kilimnik , en associeret med bånd til russisk efterretningstjeneste.
US District Court for District of Columbia Judge Amy Berman Jackson udsendte en kendelse den 22. december 2017 og krævede, at Gates forklarede, hvorfor hans kommentarer i en kort, videooptaget adresse til fundraiser, der blev afholdt i en Arlington Holiday Inn den 19. december, ikke svarede til en overtrædelse af den ordrer, hun udstedte i sagen Af særlig interesse for Jackson er Gates 'engagement med lobbyisten i Washington-området, der organiserede begivenheden, Jack Burkman .
2018
Den 16. januar 2018 benægtede Jackson regeringens forslag om en 14. maj-retssag, hvilket tyder på, at den strafferetlige retssag sandsynligvis vil starte i september eller oktober. Gates blev løsladt fra hjemmet, men ikke Manafort. Et brev fra Manaforts læge havde bedt ham om at få lov til at deltage i et motionscenter af sundhedsmæssige årsager, men Jackson sagde: "Mens han er underlagt indespærring i hjemmet, er han ikke begrænset til sin sofa, og jeg tror, han har masser af muligheder for at udøve."
Den 1. februar 2018 indgav tre af Gates advokater en anmodning om at trække deres repræsentation af Gates tilbage. Walter Mack, en af advokaterne, sagde i retten den foregående måned, at Muellers anklagere havde advaret ham om flere forestående anklager mod Gates. Gates har efter sigende tilføjet Tom Green, en fremtrædende advokatadvokat, til sit forsvar, hvilket signaliserer en mulig ændring af hans juridiske tilgang; og advokater fra Greens firma blev set ind i bygningen, hvor Mueller arbejder. Under høringen af beslutningen den 8. februar for dommer Jackson citerede advokaterne 'uforenelige forskelle' med deres klient. Gates 'nye advokat har ikke indgivet et formelt møde i sagen, hvilket er den typiske procedure, når man skifter advokat. Høringsresultatet er stadig underlagt en mundkurv.
Den 15. februar 2018 rapporterede CNN, at Gates var ved at afslutte en bønaftale med Muellers kontor, hvilket indikerer, at han er klar til at samarbejde i efterforskningen. Han havde allerede gennemgået sit " Queen for a Day " -interview, hvor Gates besvarede alle spørgsmål fra Muellers team, herunder om hans egen sag og anden potentiel kriminel aktivitet, han var vidne til eller deltog i.
Den 22. februar 2018 blev Manafort og Gates yderligere anklaget for yderligere forbrydelser, der involverede en skatteundgåelsesordning og banksvindel , i Virginia. Anklagerne blev indgivet i USAs distriktsret for det østlige distrikt i Virginia snarere end i USAs distriktsret for District of Columbia, da skattebedrageri åbenlyse handlinger havde fundet sted i Virginia og ikke i distriktet, hvilket tvang Mueller til anklager i Virginia, fordi en af de tiltalte ikke var enig i at give afkald på spørgsmålet om mødested. Den nye anklage hævder, at Manafort med hjælp fra Gates hvidvaskede mere end $ 30 millioner gennem offshore bankkonti mellem cirka 2006 og 2015. Manafort angiveligt brugt midler på disse offshore-konti til at købe fast ejendom i USA ud over personlige varer og tjenester .
Den 23. februar 2018 erklærede Gates sig skyldig i føderal domstol for at lyve over for efterforskere og indgå i en sammensværgelse for at bedrage USA. Gates sagde, at han tidligere havde tænkt sig at anfægte anklagerne mod ham, men for nylig besluttede at erkende sig skyldig. Han indrømmede, at han havde løjet for efterforskerne i februar 2018, mens han var under tiltale og forhandlede med anklagere. Gates står over for en mulig fængselsstraf på næsten seks år, men han indvilligede i at samarbejde med Mueller-efterforskningen for en mulig reduktion af straffen, muligvis kun prøvetid , afhængigt af det niveau af samarbejde, han giver regeringen. Via en talsmand udtrykte Manafort skuffelse over Gates 'beslutning om at erkende skyld og sagde, at han ikke har nogen lignende planer. ”Jeg fortsætter med at opretholde min uskyld,” sagde han. Den 27. februar flyttede specialrådgiveren til at afskedige uden at berøre 22 afgifter på skatte- og banksvindel mod Gates som en del af deres bønaftale.
Den 28. februar 2018 indgav Manafort et uskyldigt anbringende ved De Forenede Staters domstol for District of Columbia. Jackson indstilte derefter en retssagsdato den 17. september 2018 og irettesatte Manafort og hans advokat for overtrædelse af hendes gag-ordre ved at udsende en erklæring den foregående uge, efter at den tidligere medtiltalte Gates erkendte sig skyldig. Den 8. marts 2018 påstod Manafort sig ikke skyldig i banksvindel og skatteafgifter ved føderal domstol i Alexandria, Virginia. Dommer TS Ellis III fra det østlige distrikt i Virginia satte sin retssag mod disse anklager til at begynde den 10. juli 2018. Den 28. marts 2018 afslog Manafort en anbringende.
Som svar på Manaforts domstolsbeslutninger om, at anklager mod ham afskediges, fordi Mueller overskred sin efterforskningsmyndighed, frigav Muellers kontor den 2. april 2018 i en domstol, der indgav et delvist redigeret memorandum af 2. august 2017, hvor Rod Rosenstein specifikt godkendte Mueller at undersøge, om Manafort "begik en forbrydelse eller forbrydelser ved at samarbejde med russiske regeringsembedsmænd med hensyn til den russiske regerings bestræbelser på at blande sig i valget til De Forenede Staters præsident i 2016 i strid med amerikansk lov" samt om han " begik en forbrydelse eller forbrydelser som følge af betalinger, han modtog fra den ukrainske regering før og under præsident Viktor Janukovitjs embedsperiode. " Manaforts sag med påstand om, at Mueller-efterforskningen overskred sin efterforskningsmyndighed, blev afskediget den 27. april 2018. Den 26. juni 2018, efter hård kritisering af omfanget af Mueller-undersøgelsen den foregående måned, afgav Ellis en udtalelse om, at Mueller-efterforskningen havde handlet inden for dens autoritet og rydder vejen for, at Manaforts retssag kan fortsætte.
I en retsmøde den 19. april 2018 bemærkede justitsministeriet for første gang specifikt Mueller-undersøgelsens interesse i, om Manafort gav en backchannel mellem Trump-kampagnen og russiske embedsmænd og tilføjede, at det at følge pengesporet af Manaforts konsulentvirksomhed var en naturlig nødvendigheden af at undersøge en sådan backchannel.
Den 4. juni 2018 anklagede Mueller Manafort for vidnesbyrd ved at kontakte vidner via telefon og krypteret meddelelse "i et forsøg på at sikre materielt falsk vidnesbyrd" og bad en føderal dommer om at revidere eller tilbagekalde frigivelsesaftalen, der havde holdt Manafort ude af fængsel i afventning forsøg. Den 8. juni 2018 tilføjede Mueller-juryen yderligere anklager for hindring af retfærdighed og sammensværgelse for at hindre retfærdighed mod Manafort og hans mangeårige medarbejder, Konstantin Kilimnik , som Manafort havde kontaktet for at hjælpe med at påvirke vidner. Den 15. juni 2018 blev Manaforts kaution tilbagekaldt, og han blev fængslet i afventning af retssagen.
Den 17. juli 2018 afviste Ellis Manaforts forslag om at flytte retssagen til Roanoke, Virginia.
Retssag i Virginia
Manaforts retssag i det østlige distrikt i Virginia begyndte den 31. juli 2018 med distriktsdommer TS Ellis III som præsident. Manafort blev anklaget for forskellige økonomiske forbrydelser, herunder skatteunddragelse, banksvindel og hvidvaskning af penge. Der var 18 strafferetlige anklager, herunder 5 forfalskninger af selvangivelse, 4 manglende indgivelse af udenlandske bankkontorapporter, 4 tæller af banksvindel og 5 tæller af sammenslutning af banksvindel.
Åbningsargumenter
Den 31. juli sad en jury, begge sider afgav deres åbningserklæringer, og det første retsforfølgningsvidne blev indkaldt. Uzo Asonye , en assisterende amerikansk advokat og et medlem af Muellers team, præsenterede indledende bemærkninger på vegne af De Forenede Stater. Thomas Zehnle, en af Manaforts advokater, præsenterede indledende bemærkninger på vegne af Manafort.
Retsforfølgelse
På den første og anden dag fremlagde anklagere bevis for Manaforts dyre smag og overdådige livsstil, mens han arbejdede for russiske oligarker. Talrige vidner sagde, at de var blevet betalt via bankoverførsel fra banker på Cypern. Den tredje dag vidnede to af Manaforts tidligere revisorer. Den første vidnede om, at Manafort underskrev skatteformularer fire gange mellem 2011 og 2014 og sagde, at han ikke havde nogen udenlandske bankkonti. Den anden, der vidnede under en bevilling af immunitet, afslørede, at hun havde indgivet en falsk selvangivelse på vegne af Manafort i 2014. Hun sagde, at hun ændrede lånebeløbet, så Manafort skyldte mindre skat og indrømmede, at hun havde gjort det bevidst og at hun fortryder det.
Rick Gates
Manaforts forretningsassistent Rick Gates , der tidligere havde erkendt skyld i to forbrydelser i en anbringende, var på standen i tre dage. Han vidnede om, at han begik forbrydelser med Manafort. Han sagde, at han og Manafort gennemførte en omfattende skatteunddragelsesordning og banksvindel ved hjælp af shell-selskaber og bankkonti i Cypern , St. Vincent og Grenadinerne og Det Forenede Kongerige for at trække millioner af dollars til sig selv fra deres politiske konsulentarbejde i Ukraine. . Gates indrømmede at have skjult regnskaberne og indtægterne fra amerikanske skattemyndigheder ved at skjule indkomsten som lån via falske banklåndokumenter. Under vidnesbyrd indrømmede Gates også, at han underslæbte hundreder af tusinder af dollars fra Manafort. Under krydsundersøgelse indrømmede Gates et udenom ægteskabeligt forhold for ca. et årti siden, der involverede førsteklasses flyvninger og prøver på luksushoteller og indrømmede, at denne affære blev finansieret med penge, der var underslået fra Manafort.
Efter Gates 'vidnesbyrd sluttede, sagde en IRS-agent, der vidnede som ekspertvidne, at Manafort ikke havde rapporteret mindst 16 millioner dollars i indkomst fra Ukraine mellem 2010 og 2014. Da han vidnede om, at han havde været til stede under en del af retssagen, berettede Ellis anklagemyndigheden foran juryen for at have tilladt ham at se retssagen. Anklagemyndigheden indgav en anmodning om en korrigerende afgørelse med henvisning til retssagens udskrift, hvor Ellis tidligere havde givet tilladelse til, at det ekspertvidne deltog. Den næste dag undskyldte dommeren og bad jurymedlemmerne om at se bort fra hans bemærkninger.
Korruption
Efter endnu en dag med forklarende vidnesbyrd om bankoptegnelser og lignende vendte retsforfølgelsen fra emnerne om udenlandsk hvidvaskning af penge og bankbedrageri til Manaforts angiveligt korrupte praksis under og efter sin tid som Trumps kampagneformand. Dette involverede vidnesbyrd fra flere ansatte i Federal Savings Bank of Chicago om Manaforts bestræbelser på at opnå store lån fra banken i 2016. Dennis Raico, senior vicepræsident i banken, vidnede om, at Manaforts første kontakt med banken fandt sted i april 2016 og at Manafort diskuterede lån og politik med bankens grundlægger, administrerende direktør og formand Stephen Calk i maj. Calk blev på Manaforts forslag udnævnt til økonomisk rådgiver for Donald Trumps præsidentkampagne i august. James Brennan, en anden vicepræsident i banken, vidnede om, at en medarbejder i banken bemærkede, at Manafort ikke havde nogen indkomst pr. Juli 2016, mens han hævdede at være skyldig $ 2,4 millioner og var mere end 90 dage forsinket med en kreditkortregning på $ 300.000, som Manafort bebrejdede Gates. Brennan vidnede også om, at bankansatte opdagede, at Manafort havde udestående lån på to andre uidentificerede ejendomme.
Manafort afslørede heller ikke, at han var misligholdt på to andre ejendomslån. Brennan vidnede om, at bankens præsident modsatte sig udstedelsen af et lån på 9,5 millioner dollars til Manafort, men blev beordret til det af Calk. Dette lån var det største nogensinde udstedt af banken, og et efterfølgende lån til Manafort på $ 6,5 millioner var det næststørste. (De blev forud for forhandlinger om et tredje lån, som i sidste ende ikke blev ydet.) Calk fortalte Manafort, at han ønskede en stilling i administrationen af den daværende valgte præsident Trump samt indvielseskort. I e-mails, der blev introduceret i bevismateriale i begyndelsen af retssagen, sendte Calk adskillige meddelelser til Manafort, der oplistede administrationsstillinger, som han ønskede, herunder fire kabinetstillinger, adskillige ambassadørskaber og hærens sekretær . Manafort sendte derefter en e-mail til Jared Kushner, der anbefalede Calk som hærens sekretær, som Kushner svarede: "På det!".
Forsvar
Strategien i forsvaret var at flytte skylden fra Manafort til Gates ved at argumentere for, at Gates var primært ansvarlig og vidnede primært for at sikre sig bøjelighed. Den 14. august, inden juryen sad, mindede Ellis Manafort om sine rettigheder og spurgte, om han havde til hensigt at vidne. Manafort sagde, at han ikke gjorde det. Forsvaret hvilede derefter sin sag uden at tilkalde vidner.
Afsluttende argumenter
Afslutningsargumenter begyndte og sluttede den 15. august. Anklagere hævdede, at sagen drejede sig om løgne fra Manafort for at skjule sin indkomst for føderale myndigheder og bedrage banker. De erkendte, at Gates var et problematisk vidne - "Jeg beder dig ikke om at lide ham" - og opfordrede jurymedlemmer til at overveje de øvrige 10 vidner og beviserne - "Stjernevidnet i denne sag er dokumenterne." Forsvaret hævdede, at "regeringen ikke har opfyldt sin bevisbyrde" og beskyldte Gates gentagne gange for at lyve.
Mens juryen drøftede, afslørede dommeren, at han var blevet truet og blev bevogtet af stedfortrædende amerikanske marskalk. Dommer Ellis sagde også, at hvis jurymedlemmerne blev identificeret, ville de også blive truet, og at han for deres "fred og sikkerhed" ikke ville frigive deres navne.
Dom
Den 21. august, deres fjerde forhandlingsdag, fandt juryen Manafort skyldig i 8 af de 18 forbrydelser, herunder fem optællinger af indgivelse af falske selvangivelser, to tilfælde af bankbedrageri og et tilfælde af manglende afsløring af en udenlandsk bankkonto. Dommer Ellis erklærede en forkert prøvelse af de resterende 10 anklager. Juryen bestod af seks mænd og seks kvinder. Ifølge en jurymedlem var det en enkelt jurymedlem, der forhindrede overbevisning på de resterende 10 punkter. Holdout, en kvinde, sagde angiveligt, at hun havde rimelig tvivl .
Ellis afviste efterfølgende anmodninger fra Manafort om at bære gadetøj i stedet for en fængselsuniform i optræden i retssalen.
Trump reagerede på beslutningen ved at twitre, at han følte "meget dårligt" for Manafort og hans familie: "'Justice' tog en 12 år gammel skattesag, blandt andet udøvede han et enormt pres på ham, og i modsætning til Michael Cohen nægtede han at 'pause' - sammensæt historier for at få en 'aftale'. Sådan respekt for en modig mand! "
Domme
Den 18. oktober afviste Ellis de resterende anklager i sagen uden at foregribe, tilsyneladende rydde vejen for endelig domfældelse. Manafort var derefter planlagt til at blive dømt i begyndelsen af februar 2019 for sine otte jury-domme i Virginia-sagen. Imidlertid udsatte Ellis den 28. januar udsendelsesdatoen, indtil påstande Manafort havde overtrådt sin anbringende med anklagere i DC-retten blev løst.
Den 7. marts 2019 dømte Ellis Manafort til 47 måneders fængsel, minus 9 måneder for den tid, der allerede var tjent, idet han sagde, at Manafort havde levet et "ellers skyldfrit liv". Dommen var "langt lettere end den 19- til 24-årige fængselsstraf, der blev anbefalet i henhold til retningslinjerne for straffeudmåling." Dommen på 47 måneder var for den mest alvorlige forbrydelse, banksvindel; de andre forbrydelser fik mindre domme, som vil køre samtidigt.
Retssag i District of Columbia
Manaforts retssag i US District Court for District of Columbia begyndte den 14. september 2018 med dommer Amy Berman Jackson som præsident. I DC skulle Manafort retssages på anklager om sammensværgelse for at bedrage USA, undlade at registrere sig som en udenlandsk agent, hvidvaskning af penge, vidne manipulation og afgive falske erklæringer.
Juryudvælgelsesprocessen begyndte den 4. september 2018; voir dire skulle starte den 17. I løbet af denne tid forhandlede parterne om en anbringende, og den 14. september under det, der teknisk set var hans anden retssag, erkendte Manafort sig skyldig i to anklager: sammensværgelse om at bedrage USA og vidne om manipulation. Han indrømmede også de fleste andre anklager mod ham, både i DC og dem, som der var hængt jury for ved hans første retssag i Virginia; disse anklager bortfalder, hvis anklagerne er tilfredse med, at han har samarbejdet fuldt ud med dem. Som en del af anbringendet gik Manafort med på at fortabelse af tre bankkonti, en livsforsikringspolice og fem ejendomme i New York, der anslås at være værd $ 22 millioner. Ifølge anklagere blev to af ejendommene købt med offshore-midler som en form for hvidvaskning af penge. Manafort indvilligede endvidere i at "vidne fuldt ud, fuldstændigt og sandfærdigt for alle Grand Juryer i District of Columbia og andre steder og ved enhver og enhver retssag i sager eller andre retssager i District of Columbia og andre steder".
Aktivitet efter forsøg
Muellers kontor erklærede i en domstol, der indgav den 26. november 2018, at Manafort gentagne gange havde løjet om en række forskellige sager og overtrådt betingelserne i hans bønaftale. Manaforts advokater bestred påstanden. Den 7. december 2018 indgav specialkonsulentens kontor et dokument til domstolen med en liste over fem områder, hvor de siger, at Manafort løj for dem, som de sagde negerede bønaftalen. Det blev også afsløret, at Manafort gennem sin advokat havde orienteret advokater i Det Hvide Hus om hans interaktion med specialrådets kontor.
I januar 2019 indsendte Manaforts advokater en sag for retten som svar på beskyldningen om, at han havde løjet for efterforskerne. Gennem en fejl i redigering afslørede dokumentet ved et uheld, at mens han var kampagneformand, mødtes Manafort med Konstantin Kilimnik , der menes at være knyttet til russisk efterretningstjeneste. Indgivelsen siger, at Manafort gav ham afstemningsdata relateret til 2016-kampagnen og drøftede en ukrainsk fredsplan med ham. I en høring den 7. februar 2019 spekulerede anklagere om, at Manafort havde skjult fakta om hans aktiviteter for at forbedre muligheden for, at han modtager en benådning. De sagde, at Manaforts arbejde med Ukraine var fortsat, og han mødtes med Gates og også med Kilimnik i en eksklusiv cigarebar i New York. Gates sagde, at de tre forlod lokalerne separat, hver med forskellige udgange.
Dommeren besluttede den 13. februar, at Manafort havde løjet om tre separate sager efter at have indgået et anklagemyndighed med anklagere og fritaget regeringen for enhver forpligtelse, de havde til at anmode om bødenedsættelse, når Manafort blev dømt.
Domme
Den 13. marts 2019 dømte Jackson Manafort til 73 måneders fængsel med 30 måneder sammen med det fængselsstraf, han havde modtaget i Virginia-sagen, hvilket resulterede i yderligere 43 måneders fængsel (30 yderligere måneder for sammensværgelse om at bedrage USA , og yderligere 13 måneder til forkyndelse af vidner). Manafort undskyldte også for sine handlinger.
Umiddelbart efter domfældelsen afgav Manaforts advokat Kevin M. Downing en erklæring til medierne uden for retsbygningen, hvori han fejlagtigt hævdede, at dommer Jackson havde "indrømmet, at der absolut ikke var noget bevis for noget russisk samarbejde i denne sag" og "To domstole har afsagt nej bevis for ethvert samarbejde med russerne ". Downing blev heklet og druknet ud af offentligheden og råbte "Løgner" og "Det er ikke det [dommeren] sagde." Dommeren havde faktisk sagt, at retten ikke havde hørt noget bevis om, hvorvidt Trumps kampagne havde konspireret med Rusland, og at "intet samarbejde-mantraet" ikke var nøjagtigt. Efter den tidligere domfældelse for Virginia-sagen havde Downing fremsat en mere omhyggeligt formuleret domstol-trin-kommentar: "Der er absolut ingen beviser for, at Paul Manafort var involveret i noget samarbejde med nogen embedsmand fra Rusland." I begge tilfælde benyttede Trump sig af Downing's kommentarer for fejlagtigt at hævde, at dommerne havde proklameret, at der ikke var noget samarbejde med Rusland.
Potentiel præsidentnåd
Da pressesekretær Sarah Huckabee Sanders i Det Hvide Hus blev spurgt på en pressekonference den 22. august 2018, om Trump måske tilgav Manafort, sagde hun til journalister: "Jeg er slet ikke opmærksom på nogen samtaler om det." Under et interview med Fox & Friends samme dag benægtede Trump ikke muligheden og sagde kun, at han havde "stor respekt" for de juridiske udfordringer, som Manafort stod overfor. Den 23. august fortalte Trumps personlige advokat Rudy Giuliani Washington Post, at Trump i juni havde spurgt om muligheden for at benåde Manafort, og at præsidentens advokater havde rådgivet ham mod brugen af en benådning, før Muellers efterforskning var afsluttet. Senere samme dag fortalte Giuliani Fox News , at diskussionen i juni havde været om benådning generelt, og at Manaforts navn ikke var blevet nævnt.
I november 2018, efter at Muellers kontor sagde, at Manafort havde overtrådt betingelserne i hans bønaftale, antydede Trump offentligt, at han muligvis tilgav Manafort. Kongresmedlem Jerrold Nadler , den kommende formand for husets retsudvalg , mente, at "at hænge en benådning foran Manafort" kunne føre til anklager om retshindring.
Se også
- Greg Andres
- Tad Devine
- Kevin M. Downing
- Shanlon Wu
- Forbindelser mellem Trump-medarbejdere og russiske embedsmænd