Welbike - Welbike

Excelsior Welbike
Welbike.jpg
Fabrikant Excelsior Motor Company i Birmingham
Produktion 1942–1945
Efterfølger Corgi 50
Motor 98 cc (6,0 cu in), totakts , luftkølet , enkelt
Smitte Enkelt hastighed
Affjedring Ingen
Vægt 32 kg (71 lb) ( tør )
Brændstofkapacitet 3,7 liter (0,81 imp gal; 0,98 US gal)


Den Welbike var en britisk enkelt-sæde motorcykel produceret under Anden Verdenskrig under ledelse af Station IX - den "Inter Services Research Bureau" - baseret på Welwyn , UK, til brug for Special Operations Executive (SOE). Det adskiller sig fra at være den mindste motorcykel, der nogensinde er brugt af de britiske væbnede styrker. Mellem 1942 og 1943 blev der 3.641 enheder (plus en prototype og nogle pilotmodeller) bygget, og selvom de ikke blev brugt meget af SOE, blev nogle udstedt til den britiske 1. og 6. luftbårne division, og nogle blev brugt i Arnhem under Operation Market Garden .

Italienerne, tyskerne og amerikanerne udviklede også små motorcykler til deres luftbårne styrker under Anden Verdenskrig.

Udvikling

Den originale prototype blev designet af SOE-motorcykelentusiast Harry Lester, fra en idé udviklet af oberstløjtnant John Dolphin , den øverstbefalende for Station IX, den hemmelige inter-service militære forskningsvirksomhed baseret i et palæ kaldet The Frythe (sidst ejet af lægemiddelvirksomheden GSK) en times kørsel nord for London nær byen Welwyn i Hertfordshire , som var blevet overtaget til krigsindsatsen. Drevet af en Villiers 98 cm 3 (6,0 cu in) enkeltcylindret to-takts benzinmotor (benzin) motor, blev Welbike designet til at passe ind i en CLE-beholder - standard faldskærm airdrop container 51 inches (130 cm) lang, 15 inches (38 cm) høj og 30 cm (12 tommer) bred. Når de blev implementeret, blev de let samlet og klar til brug så hurtigt som muligt. Navnet Welbike kommer fra den skik, at alt det hemmelige udstyr, der blev udtænkt ved Station IX i Welwyn, havde navne, der startede med Wel , fx Welman , Welrod . Der var meget begrænset plads i den luftbårne udstyrscontainer, så Welbike, der blev båret i containeren i en vinkel, havde ingen affjedring, ingen lys og kun en enkelt bagbremse.

Brændstoftanken var så lille som muligt, og fordi dens bundtilførselspunkt var placeret lavere end karburatoren, måtte den undertiden være under tryk med en håndpumpe indbygget i tanken. Rækkevidden på maksimal kapacitet på 6,5 kejserlige brændstoffer var 3,7 l ved 140 km ved ca. 30 km / t. Tanke blev sat under tryk, inden Welbike gik i aktion for at spare tid. Welbike blev derefter pakket i faldskærmbeholderen med baghjulet til bunden af ​​faldskærmsbeholderen, som havde et slaghoved for at minimere skader ved landing. Når det ramte jorden, var alt, hvad der var nødvendigt, at dreje styret på plads og låse dem på fjederbelastede stifter. Sadlen blev trukket op, og fodstøtterne blev foldet ud klar til at skubbe totaktsmotoren og køre i handling. Målet var, at en faldskærmsudspringer kunne fjerne Welbike fra sin specielle grønne container (som var markeret med hvide bogstaver med ordene Motor Cycle ) og dens let identificerede farvede faldskærm og være på vej inden for 11 sekunder. Prototypen overlevede omfattende dråbtestning ved Special Operations School i Arisaig i Skotland, hvor den blev demonstreret over for kommandostyrkerne.

Prototypen blev derefter sendt til Excelsior Ltd til videreudvikling. Et antal præproduktions "pilot" -maskiner blev bygget til yderligere test og eksperimentelle modifikationer på Airborne Forces Experimental Establishment ved RAF Sherburn-in-Elmet nær Leeds i september 1942, herunder at droppe dem fra fly til land med faldskærm. Villiers-motoren viste sig at være alvorligt understyrket, når den kørte af en fuldt udstyret soldat, så den blev genindstillet til maksimal effekt.

Det enkle design af Welbike betød, at det var let og hurtigt at producere og fra 1942 gik i fuld produktion til udstedelse til luftbårne styrker. I 1943 blev det også i vid udstrækning brugt af jordoverfaldsstyrker, herunder Commandos og Royal Marines Commando-enheder, især til strandlandinger i Anzio og Normandiet . Welbike's lille størrelse betød, at det også viste sig at være meget nyttigt, da en generel flyvepladstransport af Royal Air Force og flybesætninger med base i de store Fjernøsten-flyvepladser ville "stuve væk" en Welbike, hvis de kunne finde en.

Der var tre produktionsversioner af Welbike. De første 1.200 blev kendt som Mark 1 og var virkelig den udviklede version af den originale prototype med tunede motorer. Disse havde dog ikke monteret en bagskærm. 1.400 Mark 2 Series 1 Welbikes blev produceret, og disse havde en række mindre ændringer, herunder tilføjelse af den bageste mudderbeskyttelse. Den sidste batch på 1.340 var Mark 2 Series 2 og havde "sadel" brændstoftanke med stænkafskærmning imellem og en forbedret påfyldningshætte, da det originale design krævede fjernelse af trykpumpen, som var for tidskrævende.

I kampsituationer kunne Welbike imidlertid bevise et ansvar, da faldskærmstropper havde brug for at komme under dækning så hurtigt som muligt og måtte finde Welbike-containerne, før de selv kunne begynde at samle dem. Forskellen i vægt mellem en faldskærmsudspringer og en container betød, at de ofte landede et stykke fra hinanden og snarere besejrede formålet, og nogle blev fanget af fjendens styrker eller tabt, før de endda kunne bruges. Den lave effekt og de små hjul betød også, at de kæmpede for at klare tilstrækkeligt de ofte grove slagmarkveje, så de blev ofte forladt af tropper, der havde lettere ved at fortsætte til fods. Et andet problem for Welbike var, at da den var i masseproduktion, var der udviklet meget større svævefly, der kunne bære større og mere kraftfulde motorcykler som Royal Enfield WD / RE .

Produktion

Prototype Ramme nummer 1.

Pilotmodeller Ramme nummer 2 til 13. Prototype- og pilotmodellerne er kendetegnet ved dråbeformede sadeltanke. Mindst to af disse tidlige Welbikes er blevet reddet (nummer 2 og en anden).

1. Kontrakt 294/23 / S.789 dateret 26. august 1942 for 1.000 (ændret til 1.200) Welbikes Stelnummer 14 til 1214, krigsafdelingsnummer C4658444 til C4659673. Modtaget 15. oktober 1942.

2. Kontrakt 294/23 / S.1649 dateret 19. november 1942 for 1.400 Welbikes Ramme nummer 1214 til 2613, krigsafdelingsnummer C5152014 til C5153413. Modtaget februar 1943 til 14. marts 1943.

3. Kontrakt 294/23 / S.1946 dateret 27. december 1942 for 1.341 (reduceret til 1.241) Welbikes Stelnummer 2614 til 3954 Krigsafdelingsnummer C5153414 til C5154654.

4. Kontrakt 294/23 / S.3662 dateret 21. juni 1943 for 7.778 (reduceret til 1.241 derefter reduceret til 0) Ramme nummer 3955 til 5195 Krigsafdelingsnummer C5367454 til C5368694. AFLYST.

Det ser ud til, at kun Mark II Welbikes havde et kontraktnummer. Dette var messing og blev fastgjort til rammen under sadelpinden.

Corgi scooter

En Corgi-scooter og en CLE-beholder , der vises på Royal Air Force Museum Cosford (2010)

Mange af de senere modeller så aldrig handling og blev bortskaffet i slutningen af ​​krigen, for det meste eksporteret til USA, hvor de blev solgt af et stormagasin i New York . Manglen på en forbremse betød, at de ikke lovligt kunne bruges på vejen, men de fleste blev købt af landmænd til off-road brug. Skaberen John Dolphin udviklede sine ideer yderligere og oprettede Corgi Motorcycle Co Ltd., som han var administrerende direktør for, og fik dem produceret som Corgi af Brockhouse Engineering (Southport) Ltd., der havde fremstillet militære trailere under krigen. Corgi-scooteren blev drevet af en Excelsior Spryt Autocycle-motor og kom i produktion i 1947. De fleste blev oprindeligt eksporteret til Nordamerika mærket som "Indian Papoose" og blev først solgt i Storbritannien før i begyndelsen af ​​1948, hvor ca. 27.050 blev fremstillet. Den fælles-hastighed totaktsmotor var for langsom, dog, og selv på trods af den høje indlæg efterspørgsel efter transport krig, mangel på magt og pålidelighed problemer betød den blev afbrudt i oktober 1954.

Corgi-scootere blev undertiden malet militært grønt, men blev ikke meget brugt af de britiske væbnede styrker. Et par blev brugt af Royal Navy. Konceptet blev fortsat udviklet af andre producenter og førte dog til den foldende Honda Monkey-cykel i 1960'erne.

Overlevende

Der er overlevende Welbikes i lande rundt omkring i verden, herunder Storbritannien, USA (hvor mange blev solgt overskud efter Anden Verdenskrig) Canada, Australien, Sydafrika, Indien, Holland, Frankrig og Belgien. Welbikes er ret sjældne, og meget få overlever med det oprindelige krigsafdelingsnummer intakt, da det blev malet på. Mange restaureringer har tilføjet et typisk eller estimeret krigsafdelingsnummer, når originalen manglede. En eneste permanente identitet for en Welbike er serienummeret på rammen, der er stemplet foran på rammen over gaffelen.

C4659131 på det sydafrikanske nationale museum for militærhistorie

Eksempler inkluderer:

To af Prototype / Pilot-modellerne er bevaret: Serienummer 2 findes i Oregon, restaureret og solgt til en samler i Holland og en anden med et ukendt nummer i Storbritannien.

Colin MacGregor Stevens '(MVPA-medlem 954 siden 1977) private samling i Richmond, British Columbia, Canada, havde tre komplette Welbikes Mark II: Frame Serienummer 1253; Stel Serienummer 3839, fundet i original tilstand i Ohio, USA; og Frame Serienummer 2348, fundet i Australien, tilsyneladende en af ​​de 302 Welbikes, der er bokset til eksport og leveret den 16. marts 1943.

Noget MK. II Welbikes havde en kontraktplade på rammen under sædet.

Se også

Referencer

eksterne links